Текст книги "Боевой маг. Трилогия"

Автор книги: Сергей Бадей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 55 страниц)

Глава 26

Ура! Сегодня мы отправляемся в Школу. Наконец–то! Охваченный нетерпением, я с самого утра находился в приподнятом настроении. Скорее бы вернуться к привычной жизни студиоза. Конечно, заботы были. А как без них? Вот, к примеру, меня все–таки тревожило, как родители воспримут новую жизнь в непривычных условиях. Но вроде бы зря тревожился. За те несколько дней, что мы прожили в имении, мои предки развили бурную деятельность. А что? Такие люди, как они, просто не могут сидеть без дела и предаваться блаженному ничегонеделанию и плеванию в потолок, тем более что потолки у нас высокие. Попробуй, доплюнь!

Папа, наказав управляющему вызвать кузнеца из ближайшей деревни, вознамерился перегородить небольшую речушку, протекающую недалеко от поместья, и установить на ней генератор. Он с моей и Лешкиной помощью провел замеры берегов, глубины дна и скорости течения. Надо сказать, что вся наша братия сидела на берегу, наблюдая бесплатный спектакль под названием «Сбор информации». Но когда па, заметив такой искренний интерес к искусству, пригласил их принять участие в массовке, все потихоньку испарились. Лазить с утра пораньше в холодной воде этим лодырям не хотелось. Только Тартак принял живейшее участие. Но сразу заявил, что его дело маленькое, только глубину измерить, после чего он рухнул в речушку, подняв небольшое цунами. Мы с Лешкой, уцепившись за ветви ивы, свисающие над водой, пожелали ему всего наилучшего и здоровья; правда, слова мы особо не выбирали.

Сопоставив все данные, па сделал вывод, что можно обеспечить электричеством все имение. Кузнец, безмерно удивленный вежливым к себе обращением (а мой отец всегда исключительно вежлив с рабочими), на все папины указания кивал и, морща лоб, соображал, как же их реализовать. Викентий, отряженный таном Горием папе в помощники, уже тихонько подвывал, вынужденный постоянно мотаться на Землю за какими–нибудь деталями, приспособлениями и инструментами.

Зато когда пришла очередь делать плотину и дамбы, настала очередь моих родителей удивляться и восхищаться. Под общим руководством тана Гория мы показали, что в условиях Магира можно обходиться и без строительной техники. Для такого случая из Школы был вызван тан Пекарус, крайне недовольный тем, что его оторвали от опытов. Камешки, камни и каменюки стройными рядами летели и укладывались на свои места в кладке. Мы практиковались в прикладной левитации. Правда, Жереста пришлось от работы отстранить, после того как он, охваченный трудовым энтузиазмом, едва не обрушил на головы отца и кузнеца шар гравия, кило этак на пятьсот. Плотина получилась на славу!

Мама, продемонстрировав, на свою беду, местным дамам новый стиль вышивания гладью, теперь все дни была вынуждена принимать любителей художественной вышивки из аристократических кругов, проживающих поблизости. Младые девицы на выданье, да и не на выданье тоже, косяками съезжались к нам. Они кучковались у входа, испуганно и восхищенно рассматривая нашего тролля, который подкреплял время от времени свой организм, изнуренный дневными трудами. Судя по намекам мамы, их сюда привлекало не только ее умение красиво и гладенько вышивать. Новость о том, что новый владелец поместья молод и не женат, вызвала совершенно нежелательный для меня ажиотаж. Понятно, что Аранта тоже воспринимала его с раздражением и готова была провести свои «уроки вышивания» среди местного населения женского полу. Ясно, что и она была рада отъезду и возможности увести меня от искушений. Ну это она так думала, что искушений. Мне эти дамы не нравились абсолютно.

Лешка особой радости от переезда в Школу не испытывал («опять учиться…»), но обрел утешение в том, что его все–таки будут обучать магии. Поначалу перспектива стать магом–бытовиком вызвала у него резкое неприятие. Но тан Горий так красочно расписал ему преимущества подобного рода деятельности, что Лешка смирился. Я по секрету объяснил ему, что уровень Дара имеет тенденцию повышаться во время обучения, и в будущем не исключена возможность его переквалификации в боевого мага. Леха, когда прибыл тан Пекарус, впился в него с упорством бульдога. Он вытряхивал из него доказательства, что маг–бытовик – это хорошо. Тан Пекарус, удивленный и обрадованный любознательностью молодого человека, пускался в многочасовые лекции о том, как хорошо быть магом с уклоном в бытовую сферу. После таких лекций тан Пекарус умиротворенно дремал, а Лешка ходил задумчивый, переваривая полученную информацию. В его голове при этом что–то явственно жужжало и щелкало.

Сейчас Лешка стоял рядом со мной, придерживая одной рукой рюкзак, а второй свою гитару. За поясом у него торчали нунчаки, с которыми Лешка, по–моему, не расставался даже ночью.

Папа и мама забрасывали тана Тюрона последними распоряжениями типа: «Вы уж с ними там построже!» и «Следите, чтобы они регулярно питались!». Наш наставник, вымученно улыбаясь, обещал все обеспечить в наилучшем виде. Но при фразе мамы « …и проследите, чтобы он не лез ко всяким там гидрам и драконам!» нашего препода совсем уже перекосило.

Оборотень Мешкан, обряженный в новую чистую одежду, был поручен опеке братьев. Харос и Фулос расположились по обе стороны от него и, многозначительно поигрывая мечами, бдели. У Мешкана это бдение вызывало далеко не лучшие чувства. Он нервно дергался при каждом неожиданном движении кого–нибудь из братцев и явственно дрожал.

Тартак, который подружился с поваром Мортимом на почве «как бы чего побольше и повкуснее», принимал от последнего гостинцы на дорогу. А то, что дорога была длиной в несколько шагов, ни Тартака, ни Мортима не смущало. Походный мешочек тролля с устрашающей скоростью разбухал от всевозможных бутербродиков, закусочек и запивочек, приготовленных поваром. Тартак сопровождал процесс разбухания одобрительным урчанием и поощрительным сопением, принимая все новые и новые яства от Мортима.

Наконец все было готово к отправке. Отправляемые выстроились по порядку и ранжиру, преданно глядя на директора. Тан Горий взмахнул рукой, создавая портал. Прочувствованно хлюпнул носом Мешкан. И мы один за другим исчезли в синем мареве.

Все–таки молодец тан Горий! Выход из портала он организовал вблизи нашего домика. Предупредив моего братишку, что приемное испытание начнется в три часа пополудни, директор и тан Тюрон удалились, уводя с собой и Мешкана. Мы с Тимоном поволокли Лешку в наш домик, по пути толкуя о том, как же ему (Лешке) повезло, что тут есть люди (мы), которые могут провести его (Лешку) через все рифы и подводные камни первых дней жизни в Школе.

Лешка иронично хмыкал, но слушал внимательно. Больше всего его беспокоило предстоящее испытание. И вот тут Тимон проговорился.

– Ты, Лексис, не волнуйся! – успокаивал он. – Все будет нормально! Брат дракона – это все–таки не мелочь…

И тут же прикусил язык, сообразив, что ляпнул лишнее. Лешка рассеянностью не страдал и мгновенно вычленил сказанное.

– Это какого дракона я брат? – подозрительно спросил он.

Я наградил Тимона «благодарным» взглядом и попытался отыграть ситуацию назад:

– Да так меня называют иногда. За то, что могу пульсары делать.

Ага! Пустой номер! Чего у моего брата не отнять, так это проницательности в ненужные моменты.

– Не верю! – сразу же заявил он в лучших традициях Станиславского. – А ну, братан, колись! Что за дракон такой?

– Леха, оно тебе надо? – попытался отвертеться я.

– Надо! – твердо отрезал Лешка.

Я немного помолчал, чувствуя себя не очень уютно под подозрительным взглядом брата.

– Ну оказалось, что я дракон… как тан Тюрон. Что тут такого?

– А, значит, тан Тюрон тоже дракон, – сделал для себя вывод брат.

Я мысленно обозвал себя болваном, вспомнив, что никто не посвящал моих родных в эти вещи. Вот что теперь мне делать? Какую лапшу вешать на уши братца, принимая во внимание то, что там она долго не держится.

– Нет, тан Тюрон – дракон, – растолковал я. – Это я – тоже.

– Это как? – удивленно воззрился на меня Лешка.

– Ну… он уже двести сорок лет дракон. Понимаешь? – растолковал Тимон.

– Сколько? – Брови Лешки сделали попытку выскочить за линию волос. – Врешь!

– Да нет, Леха, не врет, – тяжело вздохнул я. – Тан Горий его еще яйцом помнит.

– Яйцом? – Леха тяжело осел на кровать.

Некоторое время он переваривал информацию.

– Что–то я не слышал, чтобы родители тебя яйцом помнили, – ехидно подытожил Лешка свои размышления.

– Я тоже, – уныло сказал я, – но факт остается фактом.

– И в чем это выражается? – поинтересовался брат. – Яйцо с тобой лежит в пеленках? Или ты в яйце с пеленками?

– Ты что, не знаешь, в чем выражается дракон? – удивился Тимон. – Летает и пламенем плюется.

– А ну, покажи! – потребовал Лешка.

– Ты что? Здесь запрещено! – запротестовал я, свирепо глядя на Тимона. – Но ради кое–кого я могу сделать исключение!

– Значит, врешь! – убежденно заявил Лешка и удовлетворенно добавил: – Разыграть решили новенького, да? Думаете, я не знаю, что всегда новеньких разыграть пытаются. Фиг вам!

– Вот, Тимон, – радостно ухватился я за момент, – говорил же я тебе, что он не поверит!

– Ага, – растерянно отозвался мой друг.

– Хоть бы покраснели для приличия! – укоризненно сказал Лешка и мстительно ткнул пальцем в Тимона. – Я вот на тебя Тартаку пожалуюсь! А на тебя – Аранте.

– При чем тут Аранта? – удивленно спросил я.

– А то я не вижу, как вы друг на друга смотрите, – ехидно сказал этот охламон.

Вдруг мы услышали двойной удар колокола.

– Ну что? – поднялся я. – Пошли! Будем тебя испытывать.

Братишка тут же торопливо вскочил. По некоторой суетливости, проскользнувшей в Лешкиных движениях, я понял, что он сильно волнуется. Еще бы! Я бы так же волновался.

– Я тоже с вами пойду, – решил Тимон. – Вспомню, как я тогда проходил то испытание.

Выйдя из домика, мы быстро пошагали к административному зданию, в котором традиционно располагалась приемная комиссия. По пути к нам присоединились Аранта и Гариэль. Им тоже было интересно, как Леха пройдет испытание. Хотя я подозреваю, что им просто надо было убить время. Делать–то было нечего.

Алим Хусейн ибн Хурды–Торнум, младший преподаватель, распаренный и всклоченный, распоряжался в толпе абитуриентов. Он уже немного охрип.

– Бестолковый какой–то набор попался, – поделился он с нами своими впечатлениями. – Ведь обо всем подробно рассказал, все объяснил. Так нет, они опять за старое. Толпятся как не знаю кто!

Мы стояли чуть в стороне, наблюдая за всем этим действом. Абитуриенты посматривали на нас с любопытством и некоторой долей зависти. Еще бы! На груди у нас сияли знаки с мечом на фоне пульсара и с цифрой три внизу. Они говорили о том, что из нас готовят боевых магов, и мы уже достигли третьего курса. А этим ребятам еще только предстояло поступить, пройдя испытание.

Танесса Валеа невозмутимо восседала за столом в ожидании результатов. Вот ее абитуриенты побаивались гораздо больше, чем Алима. Уж очень внушительный и непреклонный вид она имела.

Я поймал неуверенный взгляд Лехи и подбадривающе кивнул ему.

Тан Алим начал по одному запускать соискателей в комнату испытаний. Лешка зашел в числе первых. Я с нетерпением смотрел на дверь. Наконец она раскрылась. На пороге стоял Лешка с желтым кольцом в руке. Вид он имел несколько ошарашенный и недоверчиво смотрел на кольцо.

– Поздравляю! – Тан Алим нетерпеливо похлопал Леху по плечу. – Проходи к танессе Валеа! Она тебя зарегистрирует… Следующий! Заходим по порядку, не толпимся в дверях!

Мы радостно и шумно обступили Лешку, поздравляя с успешно выдержанным испытанием.

– У меня шестой уровень! – сообщил он нам. – Я могу быть бытовым магом. Странно! Никогда не замечал, что я маг.

– Я тоже, – сказал я ему. – Не волнуйся! Со временем это пройдет.

– Так это что, я могу сейчас чего–нибудь наколдовать? – продолжал сомневаться Лешка.

– Ты можешь попробовать чего–нибудь наколдовать, – усмехнулся Тимон. – Но сразу скажу, что у тебя сейчас ничего не получится.

– Это еще почему? – возмутился брат.

– Да потому, что ты не знаешь, чего ты хочешь, как это сделать и что в итоге должно получиться, – сурово сказал я. – К магии надо относиться серьезно. Она, к твоему сведению, палка о двух концах. Причем одним из концов можно так конкретно получить по башке, что мало не покажется. И то ладно, коли башка твоя при тебе останется. Жерест – яркий тому пример!

– Да у него башка отродясь ударенная, – заметил Тимон. – При его опытах в магии надо затаиться, и желательно подальше от центра безобразий.

– Это событие! И его надо отпраздновать! – заявила Аранта. – Пошли в город.

– Что, опять самая веселая и дешевая таверна? – прищурился Тимон.

Мы с Гариэль, вспомнив наш первый визит в город, весело рассмеялись. Тогда Аранта во всем блеске показала, на что она способна.

Лешка был не в курсе этой истории. Пришлось ему ее рассказывать, переживая все те события заново.

Но в чем все–таки Аранта права, так это в том, что нынешнее событие надо было отметить. Прокручивая в памяти кадры нашего пребывания в Школе, мы двинулись к стоянке извозчиков. Не пешком же в город идти, в самом деле!

Глава 27

На взмах руки Тимона, от места стоянки к нам подкатила шикарная пролетка, в которую был запряжен великолепный вороной жеребец. Он сердито всхрапывал, но вынужден был подчиняться крепким рукам кучера. Я даже удивился, что его кто–то решил использовать для таких прозаических вещей, как перевозка пассажиров. Впрочем, мало ли что. Это нас не касается. Нам надо в город, и побыстрее, и эта карета соответствовала нашему настроению и желанию.

Но я ошибся. Нас это касалось. И касалось, как оказалось, напрямую. С места жеребец взял очень приличную скорость. Я порадовался, что мы доберемся до города очень быстро, а не будем трястись неведомо сколько времени. Когда под колесо пролетки на дороге что–то попало, а нас довольно сильно подкинуло, Тимон недовольно крикнул:

– Эй, любезный, нельзя ли осторожней!

Возница даже не оглянулся. У меня в голове сразу включился сигнал тревоги. Судя по всему, он включился не только у меня. Гариэль настороженно посматривала по сторонам. Глаза Аранты загорелись алым. Обе девочки напряглись, готовые поступить по обстоятельствам. Лешка вцепился в подлокотник сиденья и крепко за него держался. Несмотря на то что его лицо побледнело, особого страха он не выказывал. Мы с Тимоном переглянулись. Его рука легла на эфес рапиры. В этот момент я увидел, что у жеребца, дернувшего головой в сторону, в приоткрытой пасти сверкнули клыки, которыми нормальный конь уж никак обладать не может. Да и конь ли это?

– А ну, останови пролетку! – крикнул Тимон, приподнимаясь с сиденья.

Возница выхватил из кармана и сильно швырнул вперед какой–то темный предмет. Впереди, прямо по ходу нашего следования, вспухло ядовито–зеленое облако. Не снижая скорости, мы влетели прямо в него.

Я инстинктивно задержал дыхание. Кажется, события начали приобретать скверный оборот! Мне это очень не понравилось. Я активировал заклинание «мгновенного ответа».

Мы пролетели облако и снова оказались на свежем воздухе под лучами полуденного солнца. Правда, свежим его можно было назвать с большой натяжкой. При вдохе в мои легкие ворвался раскаленный воздух пустыни.

Пролетка на полном ходу налетела колесом на приличный валун, подскочила вверх и опрокинулась. Непреодолимая сила сорвала нас с сидений и выбросила на землю.

По инерции перекатившись несколько раз по твердой каменистой почве, я остановился. Рядом слабо застонал Лешка. Я услышал, как в другой стороне ругнулся Тимон.

– Вот это прокатились! – раздался голос Аранты.

Как там Гариэль? Я поднял голову и увидел, что эльфийка в порядке. Она уже сидела на земле. Платье перепачкано пылью. Я вскочил на ноги и бросился к брату. Он тоже уже пришел в себя и пытался встать, опираясь на руки. Я помог ему.

– Где мы? – задал удивленный вопрос Леха.

– У меня в гостях, – услышали мы ответ на этот вопрос.

Я повернул голову на голос. Недалеко от нас стоял одетый в черное возница рядом с уже свободным от упряжи скакуном. Он откровенно наслаждался ситуацией. Животное вперило в нас немигающие змеиные глаза с вертикальными черточками зрачков. Значит, мне не показалось. Это не обычный конь. Опять покушение! Мне это уже начинает надоедать. Злость поднялась откуда–то из глубины души холодная и четкая.

– А Салтук сказал мне, что будет трудно вас достать, – издевательски улыбался возница. – Оказалось, что это совсем не трудно.

– Не оказалось, а показалось, – опасно мягким голосом ответил я.

Я разозлился уже не на шутку. Казалось бы, хватит уже приключений на мою голову. Выпала возможность отдохнуть, поправить здоровье (ну, это так, к слову), перевести дыхание. Так нет же! Появляется какое–то чудо в черном и похищает нас как в дешевом боевике. Причем подвергая нас и наше здоровье опасности.

В левой руке разгорелся желтым светом пульсар. Рядом со мной встал Тимон. Солнце высекало острые лучи из лезвия рапиры в его руке. С другой стороны от меня материализовалась Аранта. Между прочим, с настроением, отнюдь не похожим на хорошее. Она зло прищурилась, клыки показались из–под верхней губы, еще немного, и трансформация произойдет полная.

Возница, явно не обращая внимания на наше перестроение, продолжал упиваться, так сказать, своим успехом:

– Гарташ голоден, двух девчонок и двух мальчишек вполне хватит, чтобы утолить его голод.

– О чем балабонит этот клоун? – сердито осведомился Лешка.

– Составляет меню для своей коняшки, – насмешливо ответил я.

Интересно, каким образом он собирается осуществить свои мечтания?

– …А мага я доставлю Салтуку, – продолжал тем временем мечтать возница.

У меня уже сложилось определенное мнение о нем. Ему надо было с самого начала нацепить себе на грудь плакатик с единственным словом: придурок! Явно Салтук не счел нужным просветить этого любителя киднеппинга о том, с кем ему придется иметь дело. Просто сказал, что мы опасны, а чем именно – это вроде как и без нужды. Да, это прокол.

– Не вздумай в меня кидать своим «шаром огня», – наконец–то заметил мой пульсар наш герой. – Салтук хорошо защитил меня от него. Тебе он не поможет!

– Гариэль, как там у тебя с теми лианами? Сможешь?

– Тут нет жизни, – даже как–то обиженно прозвучал ответ. – И почему я не взяла с собой лук?

– Если бы знал, где упасть, так соломки бы подстелил, – буркнул брат.

– Не гони волну! – процедила Аранта. – Я его и без лиан сделаю.

– Не насмерть, товарищи, не насмерть, – хмыкнул я. – Он еще должен многое рассказать.

– Как бы его лошадка нам не помешала, – озабоченно проговорил Тимон.

«Эй, малыш, ты как?» – окликнул я альтер эго.

«Всссегда!» – тут же последовал ответ.

– Значит, решено! Аранта, бери на себя мечтателя, а я шугану лошадку, – проговорил я. – Остальные – разбежались в стороны!

– Ну вы! Хватит болтать! – крикнул возница, доставая какой–то амулет. – Готовьтесь к смерти.

– Действительно! Хватит болтать! – сказал я, делая шаг вперед и окутываясь желтым маревом.

Я еще успел заметить, как Тимон, ухватив за рукав опешившего Лешку, рванул его в сторону, как размытой тенью Аранта рванулась к вознице, как отскочила подальше от меня Гариэль.

– Ну шшшто? От этого тебя Сссалтук тожжже защщщитил?

Молниеносным броском я перехватил рванувшегося было к Аранте скакуна. Ухватив его зубами за круп, поднял и, мотнув головой, отбросил далеко в сторону. Лучше пусть не лезет. А то не посмотрю на одобрение или неодобрение первого «я», сожру и фамилии спрашивать не буду!

Возница не успел ничего сделать со своим амулетом. Когда тобой начинает заниматься Аранта, то вообще успеваешь очень немногое. Амулет лежал у ног незадачливого похитителя, а сам он смирно, хоть и скорчившись от боли, стоял на коленях. Аранта все–таки умница, она заботливо завернула его руку за спину так, что наемник темного и шевельнуться не смел.

Я нагнулся к нему. Возница поднял на меня глаза. Странно. Чего это он так побледнел? Неужели я так некрасив, что, взглянув на меня, люди ужасаются? Надо будет найти зеркало. Большое зеркало! И почему, спрашивается, мое первое «я» так ехидно хихикает? В конце концов! Как заваривать кашу, так первое «я», а как расхлебывать ее, так мне? Вот пусть дальше и занимается этим!

Я пошатнулся, приходя в себя после обращения. Ну и чего обижаться, спрашивается? Вознице сейчас как–то не до драконьей красоты. Его в данный момент больше волнует величина драконьих зубов. А клыки–то у меня–дракона всяко больше, чем у этого плотоядного коня.

– Пусть поспит! – кивнул я Аранте. – Только не перестарайся! Не надо, чтобы он заснул вечным сном.

Аранта понятливо кивнула и нанесла точный укол–удар в одно известное только ей место. Наш похититель завалился на бок и закрыл глаза.

– Будет спать, пока не разбудим, – бросила она, выпрямляясь.

Так, а теперь – где скакун? Как бы он не вмешался в наши дела. Я повернулся в ту сторону, куда отбросил коня. Тот после моего броска правильно оценил ситуацию. Из–за стоящего в отдалении валуна высовывалась только черная морда и пугливо таращилась на нас своими змеиными глазами.

– Эль, шугани горобца! – попросил я. – Только фразы «Кыш, сволочь!» тут явно будет маловато.

Гариэль удивленно взглянула на меня. Видимо, одесский юмор до нее не дошел. Но главное, что смысл просьбы она уловила. Рядом со мной возник фиолетовый смерч, послышался нарастающий свист ветра внутри этой экзотической иллюзии. Смерч сдвинулся с места и уверенно направился в сторону валуна, за которым притаился плотоядный конек.

Скакун оказался даже более сообразительным, чем я о нем подумал, и не стал дожидаться встречи с фиолетовой радостью. Всполошенно топоча копытами, он рванул в сторону и стал стремительно удаляться к виднеющимся на горизонте скалам.

– Это все, конечно, хорошо! – услышал я голос Тимона. – И зрелище меня впечатлило. Ты, Колин, был великолепен. Но, может быть, кто–нибудь даст мне ответ на вопрос – что дальше?

– А дальше нам надо добраться домой и поспрошать этого гаврика про Салтука, – бодро ответил я.

– Вот про «домой» давай более подробно, – страдальческим голосом попросил Тимон. – Именно эта часть вопроса меня сейчас особенно волнует.

– Коль, а это действительно было? – дрожащим голосом спросил Лешка.

– Что именно? – поинтересовался я.

– Ну дракон и все такое…

– Леш, давай позже обо всем поговорим.

Лешка только кивнул. По его лицу я понял, что разговора с ним по любому не избежать. Уж очень этот кивок был многозначительным.

– Первым делом надо определиться, где мы, – озабоченно сказала Гариэль.

– Да ясно же – где! – фыркнула Аранта.

– Это тебе, Ари, ясно, а мне пока нет! – сердито ответила Гариэль. – Надо разбудить этого человека и спросить.

– Да тут и спрашивать нечего! – пожала плечами Аранта. – Его послал Салтук, вид у него специфический. Куда он нас мог перебросить? Ясно же, только на Харшад!

– Не факт, – задумчиво сказал Тимон.

– Но наиболее вероятно, – счел своим долгом заметить я. – Другое дело, как добраться до мест обитаемых?

– Обратишься в дракона и всех нас отвезешь, – невинным тоном предложил Тимка.

– Ну не хватало мне всех вас еще на своем горбу возить! – возмутился я. – Чай, мой горб – не казенный! Ножками Тима, ножками. А то тебе только позволь! Сразу же на шею сядешь.

– Ну что–то вроде этого я и предполагал, – плутовато улыбнулся мой друг.

– А если портал навесить? – Аранта просительно взглянула на меня. – Ты же умеешь.

– Уметь–то умею, – почесал затылок я. – Только умею под наблюдением тана Тюрона. А самостоятельно еще не пробовал. Как бы не залететь «по самое не могу». Кто тогда нас вытаскивать будет? Да и вытащат ли, если залетим не туда, куда целились?

– Все когда–нибудь бывает в первый раз, – философски заметил Тимон.

– Хорошо. Я попробую. Но за результат не ручаюсь.

– Ты пробуй, пробуй! – заворковал Тимон. – За результат мы ручаться будем. Только ты уж постарайся! Ладно?

Так. Сперва надо определиться, куда, собственно, нам надо попасть? Конечно же в место, которое я могу себе хорошо представить. Какое место Харшада я могу себе хорошо представить? Кроме лаборатории мага Тулина ас Тулина в памяти ничего не всплывало. А солнце уже валится за горизонт. Надо поторопиться.

Прикинул примерно вектор, проделал необходимые действия, четко выдал ключевое слово и… Ничего! Лишь услышал шумный выдох. Но, кажется, это был мой выдох. Потому что ребята стоят вокруг и боятся дышать, чтобы не отвлекать меня. Так. В чем ошибся? Я взял северо–западный вектор. Если направление вектора не совпадает с направлением искомого, то портал может не создаться. Сейчас, видимо, именно это и произошло. Может, мы на юге? Тогда надо целить на север. А ну, попробую еще раз…

Перед нами медленно проявилась рамка портала. Да, это лаборатория Тулина. Значит, мы таки на Харшаде. Уже легче. Я вглядывался в знакомые очертания мебели лаборатории. Ага! На тигельке стоит любимый заварочный чайник мага. Он всегда в нем готовит чай. Его самого нет, но, несомненно, он скоро будет. Я приглашающе махнул ребятам. Тимон и Аранта подхватили пленного под руки. Лешка и Гариэль уцепились за ноги. Вся группка, поднатужившись, совершила бросок в синее марево. Я заскочил следом. С негромким звуком портал схлопнулся.

Прибыли! Вот и хорошо! Можно себя поздравить с тем, что искусство создания порталов в походно–полевых условиях я освоил. Теперь уже легче. Дождемся только Тулина ас Тулина, он должен вот–вот подойти.