Текст книги "Похождения Сируса, или как сложно быть аболиционистом. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Степанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 88 страниц)

– Хул, перестань. – Заметила я, стараясь разрядить обстановку, и еще раз, но уже как следует, намекнуть Хул, что эта тема не очень-то подходит для розыгрышей. – Ну как ты могла познакомиться с одним из богов Трибунала? Вот если бы такое сказал Хозяин, то Ан-Дакра еще могла бы поверить, но вот ты… Зачем богу нужно знакомится с рабыней?

– Может богу и незачем. – Заметила Хул. – Только кто же его спрашивал. Понятное дело, что меня бы к Вивеку не пустили. Но то меня. Так уж вышло, что Сирусу понадобилось поговорить с Вивеком. Ну, как раз перед тем как отправиться на Красную гору. Он тогда еще перчатку раздобыл, что потом захапала Лаура, вместе с разделителем.

– С чем? – Поинтересовалась Каль-Мей.

– С молотком. – Пояснила Хул. – Видела такой изукрашенный молот, что частенько таскает с собой Лаура? Так вот, это не только инструмент для забивания гвоздей и запугивания хаджитов, но еще и одно из двух орудий Конгренака. Древний и могущественный артефакт двемеров.

– А Лаура им…

– Лаура им двери открывает, и гвозди забивает. – Согласилась Хул. – Кстати, для этого дела разделитель тоже отлично подходит. Впрочем, я вам рассказывала не о Лауре, а о Вивеке и том, как мы с ним познакомились. Мне продолжать, или лучше поговорим о молотке?

– Конечно продолжай. – Уверила я. Конечно, скорее всего, Хул по-своему обыкновению врет, но зато делает это занятно. А раз так, то почему бы ни послушать?

– Ну вот. – Продолжила Хул. – Разве могла я упустить возможность посмотреть вблизи на самого настоящего бога? Конечно нет. Вот я и взялась осаждать Сируса, ну чтобы он взял меня с собой. Где один, там и два, ну и так далее.

– Ну да, а теперь еще расскажи, что Хозяин был только рад взять тебя с собой. – Недоверчиво фыркнула Каль-Мей.

– Рад? Ну, не сказала бы. Скорее наоборот. – Уверила нас Хул. – Заявил: "Хул, отстань от меня со своими глупостями. Мне дело делать нужно". Впрочем, вы вдвоем и без меня знаете каким упрямым может быть наш Сирус, когда захочет. Только ведь и я не вчера родилась, и решила, что хочет он того или нет, но я отправлюсь вместе с ним. Кстати, Сирус тогда чуть было не сбежал. Кто же знал, что он просто телепортируется в Вивек, вместо того чтобы путешествовать более привычным способом.

– Ну, и как же ты тогда догнала Хозяина? – Уточнила я. – Насколько Ан-Дакра знает, телепортироваться ты не умеешь.

– Верно, не умею. – Согласилась Хул. – Впрочем, мне и не нужно уметь. Связи решают все, если ты этого раньше не заметила. Так уж вышло, что мне знаком специалист по телепортации из гильдии магов, что в Балморе. Она мне кое-что должна, за пару другую услуг, и конечно с радостью согласилась телепортировать меня вслед за Сирусом, пока некая Хул не придумала что-нибудь еще. Например, еще раз разыграть Гальбедир.

– Ну хорошо, предположим что в Вивек ты смогла попасть. Но вот чтобы тебя пустили в личные покои бога Трибунала…

– Может и не пустили бы. – Согласилась Хул. – Только вот там особо некому было не пускать. Дверь заперта… Кстати, никому из вас не кажется забавным то, что жрецы Трибунала держат своего бога под замком, как буйно помешанного или преступника?

– Совсем не кажется. – Опять обиделась Каль-Мей. – Замок там совсем для другого. Ну, чтобы всякие там, не отвлекали бога от его неустанных трудов.

– Ну да, то-то он совсем перетрудился, бедненький. – Фыркнула в ответ Хул. – Болтается себе в воздухе, и несет всякую чушь. Да, великие труды! Впрочем, я забегаю вперед. Тогда же меня волновало совсем другое, а проще сказать, как проникнуть в помещение мимо Сируса, да еще так, чтобы он, по возможности, этого не заметил. Упрямый Сирус с чего-то решил, что мое появление может ему все испортить, и старательно мешал мне развлекаться.

– Пришлось мне пойти на хитрость. – Продолжила рассказывать Хул. – Спрятаться было абсолютно негде, вот я и изобразила, что просто прогуливалась там и совсем-случайно встретила Сируса. Понятное дело он мне не поверил. Пришлось применить все свое красноречие и коронный номер с несчастной плачущей Хул, но… Единственное чего я добилась так это того, что Сирус не стал меня прогонять, и разрешил подождать его у двери в зал. Наивный! Только он открыл дверь, как я тут же проскочила перед ним.

– А тебе не стыдно, вот так обманывать Хозяина? – Уточнила Каль-Мей.

– Конечно нет. – Пожав плечами, подтвердила Хул. – Женщин вообще положено пропускать вперед. Потом, не пускать меня в такое интересное место, это чистой воды свинство. Ну и, наконец, Хозяин тогда все еще хозяином не был. Так что, никаких угрызений совести. И вот, только я вошла… Кстати, в личной комнате бога, двери могли бы сделать и получше. Я ведь ее только легонечко толкнула, а она как треснет по столу, как с него всякий хлам посыплется…

– А у тебя всегда так. – Заметила Каль-Мей. – То что-то ломается, то падает. Все оттого, что кто-то слишком неосторожный.

– Есть немного. – Согласилась Хул. – Впрочем, сейчас разговор не обо мне. Так вот, вошла я. Чуть шумнее чем следовало, но так уж вышло. Смотрю, прямо в центре зала мужик какой-то завис. Ну думаю, это точно Вивек. Больше ведь тут все одно никого нет, ну кроме меня с Сирусом. А так как никто из нас двоих Вивеком не является…

– Ну да, Хул в богини! – Раздраженно фыркнула Каль-Мей. Судя по всему запасы ее терпения быстро подходят к концу. – Случись такой ужас, мир в миг перестал бы существовать. Потом, любому у кого есть хоть капля мозгов, было бы достаточно одного взгляда, чтобы понять, что Вивек бог.

– Одного взгляда? – Уточнила Хул. – Что такого божественного в том, что кто-то завис между потолком и полом, глупейшим образом раскачиваться из стороны в сторону, и при этом смешно дрыгает ногами? Если так, то Ажира, что из гильдии магов Балморы, тоже богиня.

– Ажира? – Переспросила Каль-Мей. – А кто это?

– А, ну да. Ты же ее не знаешь. – Согласилась Хул. – Ажира, это хаджитка. Ну, немного похожа на наших тройняшек, в особенности на Дану, только постарше.

– Тройняшки совсем одинаковые. – Заметила Каль-Мей. – А если так, почему же…

– Они не одинаковые. – Возразила Хул. – У них уши немного отличаются. Нет, точнее уши одинаковые, только вот держат они их немного по-разному. Так вот, уши у Ажиры точно как у Даны. Но это не самое важное. Куда важнее, что она алхимик как наш Сирус, а еще…

– Ну да, это что же получается, наш Хозяин похож на тройняшек? – Уточнила я.

– В чем-то конечно похож. – Согласилась Хул. – Ну уж точно не ушами. У Даны уши…

– Какие уши! Причем тут уши! Мы же о Вивеке говорили.

– А ты, похоже, решила, что у Вивека нет ушей? – Поинтересовалась Хул.

– Ах ты… – Возмутилась Каль-Мей, у которой окончательно кончилось терпение.

– Не шуми, раз уж сама начала этот разговор. – Успокоила я Каль-Мей. – А ты, не отвлекайся. – Добавила я, обращаясь уже к Хул.

– Да я особо и не…

– Хул.

– Хорошо. Постараюсь не отвлекаться. Так, о чем я там рассказывала? Ах да, о Ажире. Так вот, насмотрелась Ажира на то, как наш Сирус усиливает действие привычных зелий без помощи магии, и решила тоже попробовать. Зелье лечения ее не так уж и интересовало, а вот зелье левитации, это совсем другое дело. Так уж получилось, что именно этот раздел магии не очень-то дается Ажире, а учитывая то, что Балмора около воды, да и дом Ажиры в незинке, то левитация была бы для нее крайне полезна.

– Ну да, как хаджитки "любят" ходить по лужам знают все, включая тех, кто никогда в жизни не сталкивался с ними. – Согласилась я.

– Вот именно. Конечно, у Ажиры имеется колечко, позволяющее некоторое время левитировать, но, как и в любом кольце, в нем быстро заканчивается заряд. С другой стороны, левитация при помощи алхимии штука не очень-то надежная. Во всяком случае, если зелье покупное. Конечно, Ажира алхимик, и могла бы и сама… Впрочем, если вспомнить, что за ингредиенты нужны для этого зелья, то станет понятно, почему Ажира предпочитает покупать такое зелье. Так вот, чуть было не разорившись прошлой зимой, и пару раз отравившись, Ажира плюнула на все, и занялась делом.

– А она что, не могла купить ингредиенты? – Уточнила Каль-Мей. – Ну, если уж ей так не нравится результат.

– Не очень-то их купишь. Не веришь, спроси у Сируса. Потом, тут чем меньше времени прошло от момента сбора, если конечно так можно выразиться, до изготовления зелья, тем лучше результат.

– Но все равно, всегда же можно найти… – Начала было возражать Каль-Мей, но тут у Хул лопнуло терпение.

– Вот что, – Заявила она. – если тебе так интересно кто, что, и у кого покупает, то отправляйся к Ажире и выясняй сама!

– Да Каль-Мей просто…

– Что просто? – Уточнила обидевшаяся Хул. – Просто, кто-то сомневается в каждом слове, что я произношу. А раз так, то не буду я больше ничего рассказывать! Все одно толку не будет. Если уж мне все равно не верят, то что бестолку воздух сотрясать?

– Ну… – Растерянно заметила Каль-Мей, никак не ожидавшая такой реакции на свои расспросы. Впрочем, могла бы уже и привыкнуть.

– Хул, не обижайся. – Вступилась я за Каль-Мей. – Ты же знаешь что она не нарочно. Просто, такой уж у нее характер.

– Характер. – Буркнула Хул. – У нее значит характер, а я…

– А ты слишком обидчива. – Заметила я. – Уж с этим-то, надеюсь, ты спорить не станешь?

– Ну вот, теперь еще и эта, взялась нападать на бедную Хул. Ну хорошо, я уже к этому привыкла. Хуже другое, где все это происходит. Ведь прямо в том месте, что должно заменить мне дом. – Заметила Хул. – Похоже, придется мне смириться с неизбежным. Все одно всех вас мне не переделать. Ладно, мне продолжать рассказ или нет?

– Разумеется продолжай. – Согласилась я. – Ан-Дакре тоже интересно, что же такое произошло с Ажирой. Вон Хозяин тоже постоянно вспоминает о летающей Ажире, но при этом не сообщает никаких подробностей. Только улыбается чему-то и все.

– Ну хорошо. – Примирительно согласилась Хул. Все-таки не умеет она долго обижаться, чем кстати удивительно напоминает Хозяина. Тот тоже любит пошуметь по малейшему поводу, но не более того. – Так вот, понятия не имею что там напутала Ажира, только вот результат получился, мягко сказать, странный. Ну, как действует обычное заклинание – появляется возможность подняться над землей, и передвигаться как по горизонтали, так и по вертикали.

– Куда передвигается? – Уточнила Каль-Мей. – Хул, ты только не обижайся, но временами тебя сложно понять.

– Имелось ввиду вверх-вниз, и вперед-назад. – Перевела я слова Хул.

– А почему бы сразу так не сказать? Ну что за страсть ко всяким там заумным словам?

– Магия. О ней по-другому говорить ну никак нельзя. – Пояснила Хул, а затем продолжила, да еще так, что не поймешь, то ли издевается, то ли действительно по-другому никак. Первое, к слову говоря, куда как вероятнее. – Так вот, с зельем Ажиры вышел казус. Если послушать Сируса, то получается что она ошиблась в выборе катализатора, не просто сведя обычную и инертную массу к нулю, но и получив их отрицательные значения.

– Хул, и что все это значит? Ты что, издеваешься?!? – Судя по вопросу, Каль-Мей пришли в голову те же самые мысли, что и мне.

– Издеваюсь? Конечно нет. Впрочем, если ты настаиваешь, попробую объяснить по-другому. Только не ожидай, что это будет исчерпывающее объяснение.

– Какое? – Уточнила, окончательно запутавшаяся Каль-Мей.

– Полное. Окончательное. – Пояснила Хул. – Все эти слова не очень-то подходят, именно поэтому я и сказала исчерпывающе, а не… А, ладно. Объясняю более простыми словами. Воздушный шарик случалось видеть? Ну, из тех, что могут летать.

– Разумеется, причем не один раз. – Подтвердила Каль-Мей. – Они еще бывают разного размера и цвета. Красный там, или синий.

– И зеленый. – Неожиданно для самой себя добавила я. Был у меня в детстве такой большой зеленый шарик. Долго прослужил. Правда, летать он быстро разучился, зато он был целиком мой. Ну, в больших семьях все игрушки, как правило общие, а вот тот шар… В общем, понимайте как хотите, но для меня воспоминания детства прочно связаны с большим зеленым шаром.

– И зеленым. – Несчастным тоном согласилась Хул, всем своим видом показывая как ей "повезло" жить среди таких "умных" и "образованных" аргонианок. Так вот, – Продолжила она. – с Ажирой произошло тоже, что частенько случается с шарами.

– Неужели она лопнула? – Абсолютно искренне удивилась Каль-Мей, чуть было не прикончив Хул этим заявлением.

– Нет, не лопнула. – Продолжила Хул, ясно показав, что в ее глазах Каль-Мей упала ниже некуда. Ну, куда-то в район подвала, а может и еще немного ниже. – Ажира взлетела. – Тут Хул пострела на Каль-Мей, у которой уже начал открываться рот для очередного вопроса, и продолжила. – Взлетела она совсем не так, как положено при левитации. Скорее уж как воздушный шарик. Хорошо хоть своими экспериментами Ажира занималась под крышей, так что выше потолка она не улетела.

– Да, неприятная ситуация. – Согласилась я. – Конечно, мало радости вот так зависнуть, но это же не навсегда. Насколько Ан-Дакра знает, такая магия действует совсем не долго. Разумеется, упасть с потолка не так уж и приятно, но…

– Ну да, недолго. – Хмыкнула Хул. – Как бы не так! Ажира хорошо постаралась. Пока с нее не сняли эту магию, прошло добрых два дня. Причем никто не знает, сколько бы это безобразие длилось без постороннего вмешательства. Вот и вышло, что Ажира так и болталась под потолком, на манер рыжего такого шарика, а вокруг расселись маги, и давай ее изучать.

– Что же, она все это время так и болталась под потолком? – Поинтересовалась я.

– Ну, если бы не вмешалась некая талантливая аргонианка, то эти маги и дальше бы задницы просиживали, вместо того что бы делом заняться. – Продолжила свой рассказ Хул. – Представляешь, когда я к ним зашла, эти теоретики выясняли, что будет практичнее, левитировать продукты к Ажире по отдельности, или сначала поставить все на стол, и только потом поднять. А проблема туалета была и вовсе отложена для вечернего обсуждения. Маги, что еще можно о них сказать? Простые решения, это не для них. По счастью Хул в магии не разбирается, и потому вместо всяких там сложных решений, придумала простое. Вот объясните мне, зачем поднимать всякий хлам наверх, если можно спустить вниз Ажиру? Ну и, наконец, зачем вовсе углубляться в магию, если можно взять обычную веревку, и поступить с Ажирой так, как будто она воздушный шарик?

– Ты что, разгуливала по городу с хаджиткой на веревочке? – Уточнила я, довольно-таки живо представив Хул разгуливающую по Балморе, и болтающуюся над ней, на манер воздушного шарика, Ажиру.

– Не совсем, и не сразу. – Уверила меня Хул. – Поначалу достаточно было всего лишь спустить ее вниз, ну и привязать за ногу к стулу. Разумеется, магам такие мои действия не очень-то понравились, но им пришлось смириться.

– Они обиделись на то, что ты помешала им разбираться с магией Ажиры? – В свою очередь, уточнила Каль-Мей.

– Разбираться? Как бы не так. – Довольно фыркнув, продолжила Хул. – Маги, а в особенности те, что специализируются на левитации и всем таком прочем, почти все мужчины. А опытные маги, ну как раз такие, что собрались под Ажирой, к тому же далеко не молоды. Вот эти старые пер… маги и сидели там бестолку. Сама понимаешь, как я им все испортила. Насколько мне известно, во всей Балморе только одна женщина носила брюки, и она перед вами.

– Так что же, она вот так и висела прямо над…

– Точно. – Подтвердила самые худшие предположения Каль-Мей Хул. – Правда, сама Ажира особо и не возражала. Она же хаджитка, и если и носит одежду, то никак не из соображений скромности, или для тепла, для этих целей ей и шерсти хватает, а только для того, чтобы не раздражать местных дам. Вот и выходит, что маги, вместо того чтобы обижаться, должны были быть мне благодарны. Я же спасла их от небольшой местной войны.

– Войны? – Уточнила я, не совсем понимая к чему это клонит Хул.

– Конечно. Как я уже говорила, большинство магов, в этой области, мужчины. Только вот большинство совсем не значит что все. Так что… Ну ладно, разговор не о магах. Так вот, чего только не перепробовали за эти два дня. И магию рассеивали, и к жрецам ходили. Кстати, весьма забавно было видеть как Ажира перепугалась, когда ей показалось, что она потеряла один из мешков с балластом. Пришлось мне поработать якорем.

– А почему именно тебе? – Уточнила я.

– Ну, наверное потому, что мне единственной тогда особо делать было нечего. Деньги кончались, а работы в ближайшее время так и не предвиделось. Ну и, наконец, разве могла я упустить шанс прогуляться по городу с таким вот мохнатым шариком?

– Ну и как же ее расколдовали? Священники справились, или все-таки маги придумали свой способ? – Поинтересовалась я.

– Ни то, и ни другое. – Пояснила Хул. – Как раз к тому времени как Ажиру собрались отправить в Империю, для встречи с более сильными магами, явился Сирус и все поправил.

– Так что же, получается что наш Хозяин, опытнее всех местных магов? – Уточнила Каль-Мей.

– Опытнее? Сильно сомневаюсь. Скорее уж наблюдательнее. Дело в том, что все пытались бороться с магией, а совсем не с алхимией, что и вызвала все эти неприятности. Сирус дал Ажире какую-то гадость, что должна была нейтрализовать алхимические ингредиенты, остававшиеся в теле Ажиры…

– Нейтра… – Начала было Каль-Мей, но Хул ее так и не дослушала.

– Нейтрализовать, значит убрать, обезвредить или уж проще – выбросить, ну и так далее. Не знаю, что там должно было получиться, и как именно подействовать, только вот Ажира среагировала именно так, как ей и следовало поступить с самого начала. Ее вырвало. А спустя десять минут необходимость в якоре из Хул полностью исчезла. Как видите, все обошлось. Если конечно не считать того факта, что бедная Ажира потом с неделю диареей маялась. Я практически уверена, что это из-за того вонючего раствора, что скормил ей Сирус.

– Диареей?

– Ну да, так маги обзывают ту болезнь, что заставляет свести близкое знакомство с окрестными кустами, а проще сказать, понос обыкновенный. Знаешь Каль-Мей, меня уже давно мучает один вопрос, тебя вообще учили хоть чему-то?

– Конечно учили. Просто, там делали упор на том, что скорее всего может пригодиться для…

– Незаметно. – Возразила Хул. – Вот объясните мне, как так могло получиться, что рабыня, которую никто и ничему не учил, знает куда больше чем в прошлом свободные аргонианки, на образование которых были потрачены целые горы денег. Наверняка ведь, не одну меня купить можно было. А что в результате? Сплошной кошмар. Наверняка ведь кто-то благополучно спал на занятиях, или и вовсе, вместо себя отправлял учиться рабыню.

– Не было у Каль-Мей никаких рабынь. Сама я… она училась! Сама. И, между прочим, была одной из лучших. Вот!

– Возможно. – Согласилась Хул. – Даже очень и очень возможно. Вон моя бывшая хозяйка то же считалась прилежной ученицей, пока мне разрешали вместе с ней ходить на занятия. Эта деловая прогуляет всю ночь, ну или еще чем займется, а потом мирно спит на занятиях. Мне же хочешь не хочешь, а учись вместо нее. Впрочем, я особо и не жаловалась.

– Тебе что, так нравилось учиться? – Удивленно уточнила Каль-Мей. – Нет, Каль-Мей допускает, что бывают интересные занятия, только вот их удивительно мало, а в основном всякая скучная ерунда.

– Ну, возможно для тебя это и была ерунда, а вот для меня… Думаешь, у меня была возможность шляться с друзьями по пирушкам, или крутить хвостом перед студентами мужского пола, как у хозяйки? Ха! Рабам, знаешь ли, подобные развлечения не положены. А вот теперь скажи, что делать две трети дня, если хозяйку опять куда-то унесло развлекаться, а цепь дальше чем на пару метров отойти от стены не дает? Пялиться в пустоту быстро надоедает. Работа, ну там одежду почистить, или еще что, закачивается. Вот и берешься за учебники. Оно и для головы, и для здоровья полезно. Тут ведь только попробуй ошибиться, подсказывая хозяйке во время урока, а проще сказать, отвечая вместо нее. Потом мало не покажется.

– Учиться все свободное время… – Задумчиво произнесла Каль-Мей, уставившись куда-то в пустоту, что, в свое время, было так скучно рассматривать Хул. – Нет, у Каль-Мей так бы не получилось. Ну и, наконец, нужно же и поспать как следует. Сил набраться на новый учебный день. Ну и так далее. Вот Каль-Мей, во время учебы, постоянно хотелось спать.

– Шляться по ночам меньше нужно было. – Недовольным тоном заметила Хул, удивительно напомнив при этом мою третью мать. Ну, как будто на мгновение Хул исчезла, и я увидела ее. Удивительное сходство. И слова, и тон. Даже поза, и то похожа.

– Да Каль-Мей особенно и не шлялась, только вот спать все одно постоянно хотелось. Так вот, если уж у тебя было столько свободного времени, то почему бы тебе было не провести его с пользой, а именно как следует выспаться.

– Выспаться? – Хул с удивлением уставилась на Каль-Мей. – Да, и это говорит одна рабыня другой! Где это ты встречала свободного, что может спокойно видеть бездельничающего раба??? Где это ты видела такое чудо? Сомневаюсь, что такие вообще в природе водятся.

– Еще как водятся. – Вместо Каль-Мей ответила я. – А если верить некой Хул, то она тоже видела такого свободного, причем не далее как сегодня утром.

– Сирус не считается, – Заметила Хул. – поскольку он из разряда исключений только подтверждающих правила. Все же остальные… Нет, тут как не смотри, а рабам отдыхать не положено, а уж спать так и вовсе. Вот когда хозяева давно уснули, а вся работа уже сделана, то можно немного поспать. С осторожностью, понятное дело, чтобы не проспать дольше хозяев. Случилось мне однажды, еще на первом году обучения хозяйки, проспать ее возвращение с полуночной пирушки. Так вот, неделю после этого пришлось спать на животе. А если вспомнить как она разозлилась, когда узнала сколько стоит вылечить два сломанных ребра…

– Так она что, тебе ребра сломала?

– Ну да. – Пожав плечами, подтвердила подозрения Каль-Мей Хул. – Кочергой это пара пустяков. Тут особой силы ненужно. Впрочем, я и сама виновата в том случае. Не стоило засыпать рядом с камином. Ну, просто дело зимой было, холодно. А тут еще и хозяйка дверь неплотно прикрыла. Вот я и подумала, подкину дровишек в камин, глядишь и согреюсь. Только вот согревшись… Ладно, что было, то было. Чего только не натворишь по малости лет. Так уж вышло, что эти дрова предназначались, чтобы протопить комнату перед сном хозяйки, а вовсе не для того чтобы Хул было тепло. А тут еще хозяйка вернулась не одна, а ее рабыня, вместо того чтобы встречать ее, благополучно спит. Ну, вот она и разозлилась.

– Нет Хул, можешь говорить что угодно, но ломать ребра из-за такого пустяка… Она что у тебя совсем бешеная была? – Уточнила Каль-Мей.

– Во-первых, не она у меня, а я у нее. Во-вторых, совсем даже не бешеная. Вспыльчивая, это да. Вот другие… Знаешь, я многое видела, причем куда хуже, чем было со мной. Даже вспоминать не хочется.

– Все одно так нельзя. – Осталась при своем мнении Каль-Мей.

– Нельзя? А сама-то ты никогда ничего подобного не устраивала?

– Конечно нет! Да и как бы Каль-Мей смогла, даже если бы и захотела. Не было у нее рабынь. Никаких. Даже таких непутевых как ты.

– У Ан-Дакры тоже. – Добавила я. – У нас на родине рабов вовсе нет.

– Ну не рабыня, так служанка. – Отмахнулась Хул. – Не велика разница. У служанки разве что прав чуть побольше, да и за работу кое что платят, вот и все отличия.

– И служанки не было. – Возразила Каль-Мей. – Ей же платить нужно, а у нас и так денег в обрез было. С нами жила еще и двоюродная сестра Каль-Мей. Так вот, ей чтобы доучиться денег уже не хватило.

– И у Ан-Дакры то же самое. – Подтвердила я. – На обучение, правда, денег всем хватило, а вот на служанок… Помниться отец заявил: "Я вам не миллионер, чтобы всем нанимать по служанке. Обойдетесь. Старшим, еще куда не шло, а вот младшие подождут пока старших замуж не выдам". Ан-Дакра, кстати, так и не дождалась. Меня… ее раньше учиться в специальную школу отправили. Ну, сразу как проявились способности к телепатии.

– Ну что же, не повезло тебе. – Фыркнула Хул, по всей видимости намекая, что кому как, а ей даже в очереди постоять не пришлось.

– Верно. – Согласилась я. – Кстати, на братьев он денег не пожалел.

– Ну, это-то как раз можно понять. – Неожиданно для меня заметила Хул.

– Понять?

– Ну да. – Принялась объяснять свои слова Хул. – Вот скажи мне, зачем тебе была нужна служанка? Разумеется, чтобы свалить на нее часть собственных обязанностей, если не все, ну и чтобы похвастаться перед подругами. Баловство одно. А вот твоим братьям служанки нужны для дела.

– Дела? Какие это такие дела? – Поинтересовалась Каль-Мей.

– А ты сама подумай. – Отмахнулась Хул.

– Ну если…

– Точно. – Согласилась Хул. – Именно для этого. Чтобы не шлялись по всяким злачным местам. Ну, и еще для всей той работы, что обычно называется женской.

– Кстати Ан-Дакра, а ты бы поделилась с братьями. – Предложила Каль-Мей. – Вон, по твоим же словам их двое, а то и больше.

– Больше. – Согласилась я. – Насколько я знаю, восемь.

– Восемь??? Целых восемь братьев?! – Переспросила Каль-Мей, с удивлением уставившись на меня. Впрочем, ее удивление можно понять. У аргониан мальчики рождаются куда реже чем девочки. И восемь братьев это довольно много, даже для очень большой семьи.

– Ну да. Восемь.

– А что значит, насколько знаю? – Продолжила расспрашивать меня Каль-Мей.

– Ну, Ан-Дакра уже несколько лет не была дома. Так что могло кое-что и измениться. Отец все еще не старый, так почему бы ни появится еще кому.

– Ну да, например девятому брату. – Покачала головой Каль-Мей. – Вон как мой отец хотел сына, а все никак. Четыре дочери и все.

– Кстати, а где все твои родные? – Спросила Хул. – Может, стоит поговорить Сирусом. Пускай поищет.

– Там не отыщешь. – Заметила Каль-Мей, ткнув пальцем вверх. Я в первый момент подумала, что она имеет в виду что-то наверху, и только потом до меня дошло. Мор страшная штука. – Пусть уж лучше Ан-Дакра расскажет свой родовой секрет, а то вдруг еще пригодится.

– Родовой секрет? – Уточнила я. – Нет у Ан-Дакры никаких секретов, а в особенности родовых.

– Да, а как насчет восьми братьев? – Продолжила Каль-Мей. – Как могло случиться, что братьев у тебя больше чем сестер?

– А кто тебе сказал, что больше? – Удивилась я. – Уж точно не Ан-Дакра.

– А вот это уже интересно. – Оживилась Хул. – Давай, рассказывай, сколько там еще у тебя сестер.

– Четырнадцать. – Ответила я, заранее зная какой будет реакция.

– Так что же, получается что у твоего отца двадцать два ребенка?!? – Удивленно уставившись на меня, поинтересовалась Каль-Мей.

– Двадцать три. – Поправила я. – Обо мне-то не забывай.

– Не может такого быть! Если… Сколько же тогда лет твоей матери? – Уточнила Каль-Мей, проведя в уме несложные математические подсчеты.

– Какой именно? – Уточнила я. – Так уж вышло, что их у меня пять.

– Пять?

– Ну да, а что в этом такого удивительного? – Поинтересовалась я. – Да, пять немного многовато, против обычных трех, но… Ведь и больше бывает. Непонятно чему тут можно постоянно удивляться?

– Странно это как-то. – Заметила Каль-Мей.

– Нет тут ничего странного. – Возразила я. – Самая обычная аргонианская семья.

– Обычная. – Задумчиво заметила Каль-Мей. – Нет уж, на обычную семью это никак не похоже. Не забывай Каль-Мей ведь тоже аргонианка, и потому отлично знает какие бывают обычные семьи аргониан. Тут же целых пять… Нет, у Каль-Мей даже в голове не укладывается, как такое может быть.

– Почему же сразу не укладывается. – Поддержала меня Хул. – Ты просто посмотри на Ан-Дакру, и сама все поймешь.

– Смотреть? Зачем Каль-Мей на нее смотреть? Что у нее есть такого, чего нет у всех остальных?

– Не то. Ты не на всю Ан-Дакру смотри, а на цвет ее чешуи. Вернее на оттенок ее чешуи. – Пояснила свои слова Хул. – Видишь, она светлее, чем у тебя.

– Ну и что? – Уточнила Каль-Мей.

– А то, что Ан-Дакра из южных областей Чернотопья, а там совсем другие обычаи.

– И что, раз у нее чешуя чуть светлее, то она сразу другая? Вон, у тебя самой чешуя схожего оттенка. Так что же, ты тоже из тех же мест?

– Нет конечно. – Ответила Хул. – У меня форма черепа немного отличается. К примеру, посмотри вот тут, около челюсти.

– Ну и что? У Каль-Мей такая же челюсть. И что же все это значит?

– В твоем случае, это значит что ты родом с севера Чернотопья, в отличие от Ан-Дакры, что родом с юга. – Пояснила Хул. – А в моем случае и вовсе не разберешься. Так уж вышло, что хозяин моих родителей, если конечно у них вовсе был один хозяин, попался безответственный, и не очень-то заботился подбирая партнеров. Вот и получилось, что я аргонианка местного разлива. Ну, если говорить языком Сируса.

– Разлива? При чем тут разлив?

– Как причем? – Удивилась Хул. – Ты что, не слышала, как Сирус обзывает себя бретоном имперского разлива?

– Ну слышала. – Согласилась Каль-Мей. – И что с того?

– Так вот, это означает что он вообще-то, по происхождению, бретон, но родился и вырос в Империи. А так как я родилась тут, то и получается…

– Хул, а за всеми этими рассуждениями ты не забыла о своем обещании рассказать о твоей встрече с Вивеком?

– Вот именно. – Поддержала меня Каль-Мей. – Конечно, если все это не очередная глупая история.

– Да когда это я… – Начала было возмущаться Хул, но Каль-Мей ее перебила.

– Да постоянно. – Заявила она.

– Ну если так…

– Вот именно что так! Если уж кто-то…

– Да, будет тебе известно, я никогда…

– Может, лучше сказать всегда?

– Так, не нужно ругаться. – Прервала я Каль-Мей, прежде чем она успела наговорить лишнего. – Хул хочет рассказать нам о своей встрече с Вивеком. Ты же сама хотела послушать, а теперь ругаешься.

– А что она рассказывает всякие глупости о боге Трибунала? – Буркнула Каль-Мей.

– Никаких глупостей я не рассказываю. Только то, что было. – Заметила Хул. – Просто, если кто-то не способен поверить даже…

– Хул, не надо возмущаться. – Заметила я. – Ну сама подумай, разве рассказ о встрече бога с кем-то кто не является хотя бы жрецом, звучит немного нереалистично. Однако после твоего рассказа мы сможем изменить свое мнение.

– Не говори за всех. – Осталась при своем мнении Каль-Мей. – Впрочем, и Каль-Мей с удовольствием послушает интересную историю. Пусть и совсем не верит в нее.

– Ну хорошо. Уговорили. – Согласилась Хул. – Тогда слушайте дальше. Так вот, дверь распахнулась, и я вошла, направившись напрямую к Вивеку. Я же не Сирус, чтобы, забыв обо всех правилах приличия, собирать с пола всякий хлам, вместо того чтобы должным образом поприветствовать хозяина дома.

– А вот в это Каль-Мей охотно поверит. Поскольку именно так ты обычно и поступаешь. – Заметила Каль-Мей. – Сначала опрокинула чужие вещи, а потом отправилась и дальше развлекаться, оставив убирать за собой Хозяина.