Текст книги "Похождения Сируса, или как сложно быть аболиционистом. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Степанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 62 (всего у книги 88 страниц)

– Так, опять раскидываем вещи по всему дому! – гаркнула Лаура, стараясь, чтобы это прозвучало максимально строго. – Немедленно убрать!

Ответом на все старания Лауры было предсказуемое молчание. Тройняшки наверняка уже забыли что и где бросили, увлеченные новой игрой. А раз так, придется Лауре самой все делать. Как и обычно. Только вот на этот раз…

– Иду. Уже иду, – прозвучало из верхнего зала. – Зачем же шуметь из-за такого пустяка?

– Пустяка? – привычно возмутилась Лаура. – Наплечник, валяющийся на лестнице, это значит так, незначительная мелочь?! А вот если бы Лаура с лестницы скатилась, попутно свернув шею, то это пустяки и внимания обращать не стоит?!!

– Ну, уронил я наплечник. С кем не бывает, – заметил появившийся на лестнице орк. Ну тот, из новой охраны. – Доспехов много, а рук у меня только две. Вот и уронил. Ненужно шуметь, сейчас все уберу.

– Уберет он…

Начала было Лаура, но тут сообразила с кем говорит и самое главное каким тоном. Этот орк может быть и не великий боец, но он СВОБОДНЫЙ!!! Лаура, похоже у тебя совсем мозги усохли!! Нельзя так!

– Ну вот и все, – продолжил орк, по-видимому, так и не заметив смену настроения Лауры. – Обещаю, такое больше не повторится.

– Но… – начала было Лаура, думая как бы половчее извиниться за столь явную грубость, но видимо не судьба.

– Я понимаю, что от обещания штука малонадежная, но можете быть уверенной, я приложу все силы…

Ну и так далее. Вот ситуация, рабыня наорала на свободного, а тот не только не рассердился, но еще и оправдывается. Нет, мир положительно сошел с ума. Ну что же, значит, у Лауры теперь будет отличная компания.

– Ну что же это очень хорошо, – несколько ошарашено заметила Лаура, впрочем говорить можно было что угодно, поскольку орк развернулся и ушел. – Впрочем, это даже хорошо, так как если бы он сообразил кто, и каким тоном ему говорит…

– А вот где ты! А я-то думала, где Лауру носит, когда она больше всего нужна, – прервал невеселое течение мыслей Лауры голос Хул. – Так Хозяйка, нечего изображать статую, да еще и на проходе. Тут ведь…

– Хул!

– Да? – поинтересовалась вредная Хул, сделав вид что не поняла в чем дело. – Что пожелаете, Хозяйка?

– Пожелаю чтобы… Тьфу ты! Хул, прекрати немедленно!

– А что именно? Если ты намекаешь…

– Ни на что Лаура не намекает! Немедленно прекрати обзывать меня… Ну вот, опять! С вами тут и с ума сойти недолго! Прекрати называть Лауру хозяйкой.

– Это приказ?

– Разумеется нет! На каком это основании Лауре тебе приказывать?

– Если не приказ, – заметила довольная Хул, – то переживешь.

– Но Хул…

– Скажи что это приказ, и я немедленно прекращу. Видишь как все просто.

– Просто? Да если Лаура начнет приказывать, то это будет означать что ты права. А если оставить все как есть, то…

– Все останется как и было, и все равно будет по-моему.

– Думаешь, что все продумала?

– Разумеется.

– А если я, как старшая из личных рабынь, попрошу тебя прекратить? – поинтересовалась Лаура.

– Тогда я конечно прекращу, – согласилась Хул, но прежде чем Лаура успела обрадоваться, продолжила, – желание Хозяйки равносильно приказу. Впрочем, ты и сам все это знаешь.

– Хул!

– Да, Хозяйка?

– ХУЛ!!!

– Что?

У Лауры много что нашлось бы сказать, но тут на лестнице появились два стражника из данмеров, но, увидев что Лаура с Хул перекрыли лестницу, не слова не говоря, развернулись, и ушли. Нужно было посмотреть на Хул. На ней огромными такими буквами было написано – "А я что говорила?". Да, в чем то она права. Где это видано, чтобы свободных охранников школы остановило то что они могут помешать каким-то там двум рабыням? Не бывает такого! Однако… А вот если бы тут вместо Лауры действительно стояла хозяйка дома, то все было бы правильно и объяснимо. Только вот в доме нет никаких хозяек! Ну, и Лаура надеется что и не будет.

– Ну что Хозяйка, кто был прав? – ехидно так поинтересовалась Хул.

– Лаура.

– Как скажите, Хозяйка. Оно и понятно, хозяева всегда правы и…

– Хул, ты сюда дразнить Лауру заявилась, или по делу?

– А разве дразнить Лауру не входит в обязанности Хул?

– Не входит, – отрезала Лаура.

– Ну, как скажите, Хозяйка. Если не дразнить…

–  Интересно, а что она сейчас делает? – подумала Лаура.

– … то дело в Дездре.

–  Ну, кто бы сомневался? Если уж у Хул что-то и произошло, причем из того с чем ей самой не справится, то это точно Дездра, – решила Лаура, а затем продолжила вслух. – И что на этот раз натворила Дездра?

– Натворила? Пойдем, и сама все увидишь.

– Идем. Интересно, и как Хозяину хватает терпения на все эти мелкие и ненужные проблемы? Случилось что-то и сразу… Ой Лаура, что же ты творишь! Ты ведь даже говорить начала как и он. Еще немного и… Нет, не будет этого!

– Да, Хозяйка…

– Хул, ты когда-нибудь успокоишься?

– Когда-нибудь, – согласилась Хул.

– Наде… Лаура надеется что так и будет. А пока, ответь на вот такой вопрос…

– Желание Хозяйки закон.

– Хул!

– Рабыня внимательно слушает, Хозяйка.

–  Интересно, и сколько еще это будет продолжаться? Наверное, пока Хул не надоест или… Впрочем, о чем тут думать, если можно спросить . – Решила Лаура, а затем продолжила вслух. – Объясни мне пожалуйста, что это ты так упрямо называешь Лауру хозяйкой, и в тоже самое время, обращаешься к Хозяину по имени?

– А сама не догадаешься?

– Да если бы…

И тут до Лауры дошло. Хул обращается по имени к Хозяину именно потому, что он хозяин, и ей совсем не хотелось, чтобы он забыл о том, что он еще и Сирус. Ну а Лаура… Ну а раз так, то пока Лауре не понадобиться напомнить, что она еще и Лаура, Хул будет продолжать развлекаться. Ну а так как этого никогда не будет, то… Кошмар!

– Ну вот, видишь как все просто, – заметила Хул, заставив Лауру серьезно задуматься, что Ан-Дакра говорит всю правду, рассказывая о возможностях телепатов.

– Хул, а может…

– Как пожелаете, Хозяйка.

Ну, и что с ней сделаешь? Ничего! Придется смириться, как это уже сделал Хозяин, ну и отыскать способ отыграться, это уже как некая аргонианка по имени Лаура.

– Итак Хозяйка, Вам сюда, – заявила Хул, показав в сторону комнаты Дездры. Ну да, как будто Лаура и сама не знает куда идти!

– Ну уж нет, – возразила Лаура. – А кто дверь будет открывать?

– Простите Хозяйка, рабыня совсем забылась. – Как и положено ответила Хул, но, судя по голосу, такого поворота событий она явно не ожидала. Вот и хорошо, не одной же ей развлекаться.

– Ну, и что тут произошло? – поинтересовалась Лаура, с достоинством проходя мимо Хул в комнату. А то Лаура не нагляделась в свое время на знатных данмеров. Ну а уж изобразить то, что хорошо знаешь не так уж сложно.

– Вот, посмотрите, Хозяйка, – Хул указала в сторону Дездры, что удобно устроилась у стены комнаты, с одним из клинков Хозяина на коленях, и точильным камнем в руках.

– И что Лаура должна тут увидеть? – уточнила Лаура, переведя взгляд на Хул, и одновременно размышляя, не стоило ли до усиления эффекта сказать я – вместо Лаура.

– Дездру, – пояснила Хул, все еще никак не решившая, что ей делать с новой ролью Лауры. Ну, и судя потому что она забыла добавить – Хозяйка, Лаура все правильно делает. А уж как Дездра удивилась!

– Дездру Лаура уже видела, причем неоднократно, – заметила Лаура, подходя к Дездре ближе.

– Меч, – пояснила Хул. – Разве рабыням можно брать оружие?

– А почему бы и нет? Насколько Лаура видит, Дездра приводит клинок в порядок. Ты что же, считаешь, Хозяин должен сам этим заниматься, если можно поручить работу одной из рабынь?

– Нет, но…

– А раз но, то получается что Дездра все делает абсолютно правильно.

– Так что же, теперь ей можно…

– Не можно, а нужно, – перебила Хул Лаура. – И вообще, посмотри что там делается. Что-то тройняшки расшумелись.

– Хорошо, я посмотрю. Только они меня не очень-то и слушаются. Конечно можно… – и тут Хул вспомнила о своем намерении подразнить Лауру, и добавила, – как пожелаете, Хозяйка.

Ну, а дальше она ушла. Нет, Вы как хотите, а Лаура удивительно горда и довольна. Не каждый день удается обыграть Хул там, где она сильнее всего. Ладно, развлеклась немного и хватит, пора и делом заняться.

– Что это с ней такое? – поинтересовалась Дездра, глядя вслед Хул.

– Ерунда, не обращай внимания, – отмахнулась Лаура. – Хул развлекается. Все как и обычно.

– А почему она называла тебя хозяйкой? Может Дездра что-то не знает и теперь положено…

– Глупость все это, не стоящая внимания. Если всерьез воспринимать все проделки Хул, то и с ума сойти недолго. Ты лучше скажи – зачем весь этот спектакль?

– Спектакль? – удивилась Дездра, которая похоже действительно не поняла о чем идет речь. – Если о катане, то ты сама только что все объяснила. Или, это тоже было шуткой?

– Катана?

– Ну да, так называется вот этот клинок.

– Хорошо, пусть будет катана, – согласилась Лаура. Кому как, а Лауре абсолютно все равно как называется тот или иной заточенный кусок железа. – Меч тут не причем. Хотя и его не стоило брать без разрешения Хозяина. Лаура говорит вот об этом, – с этими словами Лаура подошла к Дездре вплотную, и взялась за цепь соединяющую ошейник Дездры, и кольцо в стене.

– Ну, я…

– Дездра, – поправила Дездру Лаура.

– Дездра подумала, что раз у Лиэль есть цепь, то и Дездре нужно…

– Ненужно. Возможно, ты этого и не знаешь, но Хозяину все это железо не нравится, причем со страшной силой. Потом, решение по поводу цепи, и всего остального, должен принимать Хозяин.

– Но как же тогда Дездре быть?

– Теперь уже никак. Лаура отдала все ключи Хозяину, так что придется ждать когда у него будет на тебя время. И можешь мне поверить, он не обрадуется увидев…

И тут Лауру перебил пронзительный визг одной из хаджиток, а также грохот, неизменно сопровождающий бег по коридору. Лаура понятия не имеет какой умник придумал сделать такой узкий коридор, и при этом не позаботился о верхних светильниках. Вечно бегающие хаджитки регулярно опрокидывают напольные канделябры, ну и согласно теории подлости эти канделябры падают на самих хаджиток, или на обивку стен. Нет, добром это не закончится. Или пожар будет, или из тройняшек кто обгорит, что еще хуже. А вообще, уже давным-давно ставшая привычной ситуация, на которую и реагировать не стоило бы, но раздавшийся голос Хозяин резко изменил ситуацию. Придется Лауре вмешаться.

– Подожди тут, а Лаура посмотрит что там произошло, – сказала Лаура, и только произнеся все это сообразила, что могла бы ничего и не говорить. Куда Дездра денется, пока не придет Хозяин с ключами?

– Хорошо, – согласилась Дездра, возвращаясь заточке меча.

Ну, а Лаура пошла выяснять, что легче будет сделать, убедить Ниру, что пожар обойдется дороже покупки новых светильников, или заставить хаджиток двигаться по коридору немного медленнее, чем бегом. Если честно, в первую из невозможных ситуаций Лауре как-то легче поверить. Главное не проговориться, и не сказать что-то такое Нире. После этого с ней будет абсолютно невозможно о чем-то договориться. Впрочем все это подождет, а пока…

– Ага, вот она где, – прозвучали удивительно знакомые слова, хорошо хоть, на этот раз, не в исполнении Хул.

– Каль-Мей, сейчас у Лауры совсем нет времени, так что…

– Хул всем говорит, что теперь тебя нужно называть хозяйкой. И почему Каль-Мей узнает все последней, и из чужих рук? Вот, как спрашивается можно следить за порядком в школе, если правила меняются каждые две минуты, да еще и самым непредсказуемым образом! Потом, как Каль-Мей может составить общий свод правил, когда ей ничего вовремя не сообщают?

– Не сообщают, потому что нечего сообщать, – уверила Каль-Мей Лаура. – Ты побольше Хул слушай, еще и не такое услышишь.

– Это что же, входную дверь теперь тоже запирать ненужно?

– А зачем ее запирать?

– Ну, чтобы мы не разбежались.

– Каль-Мей, а ты не пробовала задуматься, как мы можем сами себя закрывать, чтобы не разбежаться? Ключи от входной двери висят на крючке в верхнем зале, где их может взять любая из нас. А если так, то какая польза в запирании замка?

– Так ведь положено! Не веришь, можешь сама посмотреть. Вот тут все ясно написано, – удивилась Каль-Мей, не забыв сунуть Лауре под нос целую кипу бумаг.

– Мало ли что написано, – отмахнулась Лаура. – Глупость все это.

– Так что же, Каль-Мей ОПЯТЬ переписывать правила?! Нельзя же так! Правила на то и правила, чтобы их соблюдать. Нет, ты просто прочитай, тут все четко изложено.

– Каль-Мей, отстань от Лауры.

– Когда прочитаешь – увидишь, как тут все правильно и логично описано, и поймешь…

– Тогда это никогда не произойдет. Лаура читать не умеет.

– Ну ничего, это дело поправимое, – даже не подумала успокоиться Каль-Мей. – Читать можно научиться. Ну а пока, Каль-Мей сама все прочитает. Вот, например, тут написано…

И тут Лаура полетела на пол. Сомневаюсь что Вам бы тоже удалось устоять на ногах, после того как на Вас налетела бы одна из тройняшек, передвигающаяся с привычной для себя скоростью, а именно бегом.

– Представляешь, она хочет нас постричь! – заявила Дана. Ну, судя по ошейнику, поскольку для Лауры тройняшки абсолютно одинаковые. Да, читать Лаура не умеет, однако запомнить единственную букву, которой и отличаются имена тройняшек, Лауре вполне по силам. – Говорит, так положено. А еще уверяет, что так будет, видите ли, более красиво.

– Это не я! – тут же добавила Каль-Мей. – Во всем, что касается стрижки и правил, Каль-Мей полностью согласна, но стричь хаджиток мне даже в голову не приходило. Хотя, теперь, когда об этом упомянули…

– Не мне, а Каль-Мей, – привычно поправила Каль-Мей Лаура, поднимаясь с пола.

Вообще– то вставать явно не стоило, но ясно это стало только спустя несколько мгновений, когда на Лауру налетели остальные тройняшки. Дала опять свалила Лауру. Ну а Дара, споткнувшись о хвост Лауры, с размаху уселась мне… ей на живот. Остатки воздуха покинули Лауру, и она благополучно потеряла сознание, так и не узнав большое ли это удовольствие, когда тебе о голову разбивают ночной горшок, что зачем-то несла Дара. Ну и еще…

Если верить рассказам Каль-Мей, то возникает вопрос, и как Лаура вовсе все это пережила? По-счастью сама Лаура ничего не помнит, да и не хочет вспоминать, в особенности о том, как и какими методами тройняшки пытались привести ее в чувства. Очнулась Лаура только ближе к обеду, в комнате Хозяина и на его кровати. Не самое худшее место чтобы прийти в себя, только вот для полного счастья кое-кого не хватало. Лаура собралась, было уже поискать этого кое-кого, но Хозяин и сам отыскался, в той же самой комнате, за столом где он что-то старательно рассматривал, разложив перед собой несколько листов покрытых странными рисунками, рунами, и еще чем-то, но точно не буквами. Лаура конечно знает далеко не все буквы, куда как легче пересчитать те что знает, но таких знаков Лаура точно никогда раньше не видела.

– Ну вот, так много лучше, – заметил Хозяин, заметив что Лаура очнулась. – Голова не сильно болит?

А вот это он зря спросил. До этого момента Лаура как-то не обращала внимания на головную боль, а теперь разом навалилось. Похоже то что чувствовала Лаура, ясно отразилось у нее на лице. Поскольку Хозяин дожидаться ответа не стал, а Лауре пришлось выпить немного "ароматного" зелья. Да и вкус у него… Правда – помогло. Голова больше не грозила развалиться на части, но зато со страшной силой захотелось спать.

– Спи, – услышала Лаура, а потом…

Сколько Лаура проспала сложно сказать, но вряд ли очень долго, поскольку Хозяин все еще сидит за столом, и занимается тем же самым. Ну, за исключением того что листов с таинственными знаками стало больше, и на полу мусора прибавилось.

– Хозяин, а что такое с Лаурой? – поинтересовалась Лаура, отвлекая Хозяина от работы. Разумеется лучше так не делать, но и ждать до бесконечности не самая лучшая идея.

– Сотрясение мозга, – ответил Хозяин, отодвигая от себя залежи листов и свитков. – По-счастью с этой бедой я хорошо знаком. Довольно типичное боевое ранение.

– Лаура с кем-то подралась,Хозяин? Если честно, то Лаура ничего такого не помнит, но она много что не помнит, из недавних событий, так что все может быть.

– Нет, драться тебе не пришлось. Обо всем позаботились тройняшки. Как выяснилось, ночной горшок вполне способен заменить боевую булаву. А сейчас, попробуй сесть и внимательно посмотри на меня. Видишь что-нибудь необычное?

– Необычное? А что такого необычного должна увидеть Лаура, Хозяин?

– В глазах не двоится? Или, может голова кружиться?

– Хозяин, а разве должно?

– Недолжно. Во всяком случае, если зелье подействовало. Попробуй встать и… Хотя нет, давай лучше я сначала подойду ближе. – Хозяин поднялся из-за стола, и подошел к Лауре. – Вот теперь, попробуй встать и пройтись по комнате.

Дальше Лаура ходила по комнате, а Хозяин внимательно наблюдал за ней, и что-то бормотал себе под нос. Что-то про симптомы. Знать бы что еще это слово значит. Если честно, то единственное что в тот момент чувствовала Лаура, так это страшный голод. Ну, как будто не ела несколько дней. Однако, как оказалось, это обычное дело после лечебных зелий, и потому волноваться не о чем. Во всяком случае так сказал Хозяин, и у Лауры нет ни одного повода не верить ему. А потом, начался последний этап лечения, а именно Хозяин отправился ужинать, и понятное дело Лаура составила ему компанию.

На этот раз Лаура решила не рисковать, (все одно готовить никто не умеет, и догадалась заранее подготовится) и отправила одного из охранников за едой в лучшую из таверн Сурана. Конечно, правильнее и дешевле было бы послать Ниру, но пока она соберется, потом поторгуется, ну и конечно кое-куда по пути заглянет, не то что обедать, ужинать поздно будет. Ничего, пусть себе ругается. Из-за одного обеда школа не разорится. Некоторое время Хозяин ел молча, что лучше всяких слов доказало Лауре как она была права. Вот если бы еду готовил кто-то из наших, у Хозяина наверняка бы нашлась тема для беседы. Любая, лишь бы… Не будем о грустном. И вот только Лаура начала верить что приключения на сегодня закончились, как появилась Хул, и все началось по новой.

– Ага, едят! И заметьте, никто даже и не подумал позвать умирающую с голода Хул! Впрочем, чему тут удивляться если хозяева…

– Хул! – пришлось вмешаться Лауре.

Одно дело когда она с глазу на глаз обзывает Лауру Хозяйкой, и совсем другое когда это слышит Хозяин. Кто знает, вдруг ему понравится подобная идея? Нет, оно конечно приятно, если Хозяин будет считать Лауру… А если не будет? Не знаю кто как, а у Лауры никак не получается забыть что Хозяин человек, а вот она нет. Нет уж, пусть лучше все остается как есть. Так надежнее, да и удобнее, пожалуй. А раз так, то неким Хул будет лучше немного помолчать.

– Что будет угодно Хозяйке? – тут же поинтересовалась вредная Хул, похоже придерживающаяся строго противоположного мнения, ну или просто намеренная немного развлечься.

– Чтобы Хул положила кусок мяса туда откуда взяла, а заодно прекратила… – Заметила Лаура, но тут сообразила что таким образом подыгрывает Хул, и остановилась.

– Что прекратить, Хозяйка? – все никак не унималась Хул. – Как рабыня может быть уверена, что верно поняла Ваш приказ, если Вы вечно их не заканчиваете?

Вот, и что можно на это ответить? По счастью отвечать Лауре так и не пришлось, поскольку в разговор вмешался Хозяин.

– Значит, Хул вновь взялась за старое, – в своей, уже ставшей привычной манере, прокомментировал очевидное Хозяин. – А я-то все думал, когда последует продолжение.

– Вот и дождался, – немного невнятно, из-за куска мяса во рту, ответила Хул. – Разве можно разочаровывать хозяев?

– Разочаровывать нельзя, но…

– Вот я и стараюсь, – продолжила Хул, старательно не заметив иронию Хозяина, да и Лауры тоже.

– Хул, прекратишь ты наконец, или нет?! – пришлось возмутиться Лауре, поскольку Хул не только продолжила поглощать еду приготовленную для Хозяина, но еще и уселась ему на колени. Ну, чтобы есть удобнее было.

– А что именно прекратить? – уточнила Хул, одновременно забрав из рук Хозяина пирог. – Так уж вышло, что Хул многое делает.

– Все! – отрезала Лаура. – Как будто она и сама не понимает!

– Неужели ты хочешь, чтобы мне было плохо? – старательно изобразив как она обижена, спросила Хул. – Сама ведь знаешь, жареное мясо нужно с чем-то сочетать, или потом желудок это мне припомнит.

– А нечего было мясо хватать, тогда бы и о пироге думать не пришлось. И вообще, где это видано, чтобы рабыня использовала Хозяина вместо стула? Лаура уже молчит о самой идее усесться за… Ну это уже чересчур! Поставь назад, немедленно!!!

– И конечно никому неинтересно, что Хул может подавиться сухим пирогом. Конечно, крохотный глоточек вина…

– Хул, а ну пошла вон из-за стола! – распорядилась Лаура.

– Как прикажите, Хозяйка, – заявила довольная Хул. А что ей не радоваться? И Лауру подразнила, и перекусила немного. – Рабыне подождать тут?

Ну, и как Лауре поступить? Сказать что никакая она не хозяйка? Тогда Хул заявит, что в этом случае у Лауры нет никаких прав ей приказывать, и не даст спокойно поесть Хозяину. Ну а если выставить Хул из комнаты, то это все одно что согласиться с ее словами. И так плохо, и так не лучше. А самое плохое в том, что чем дольше Лаура думает, тем хуже становится ситуация. Ну а поэтому нужно что-то делать, только вот вопрос – что?

– Так что же прикажите, Хозяйка? – продолжила развлекаться Хул, окончательно добивая несчастнейшую Лауру. – Рабыня не смеет сделать что-то без Вашего приказа.

В этот момент Лауре удивительно сильно захотелось прибить одну отвратительную аргонианку. Причем, желательно, голыми руками, и не спеша. Но тут заговорил Хозяин.

– Так у тебя уже есть приказ, – пожав плечами, заметил Хозяин. – Ну а так как приказы не повторяют… Да, почему ты до сих пор здесь?

– Значит, никого не интересует…

– Нет, так не пойдет, – возразил Хул Хозяин. – Будь добра быть последовательной во всем. Раз уж взялась называть Лауру хозяйкой, то и поступай соответственно.

– Так Хул и поступает соответственно. Ну, как с тобой, – возразила Хул, в очередной раз, потянувшись к кувшину с вином.

– Так я-то не хозяйка, – в свою очередь возразил Хозяин, переставляя кувшин туда, где Хул до него не дотянутся. – Общеизвестно, что хозяйки куда строже относятся к рабыням, чем хозяева.

– А может наша Лаура…

– Хул!

И заметьте это сказал Хозяин, а не Лаура. А то взялись там всякие хвостатые и шерстистые утверждать, что Лаура слишком часто на Хул ругается, да и на других тоже.

– Все, все. Хул уходит, Хозяин. – Сказав последнее, Хул поклонилась Хозяину, как и положено, и прежде чем Лаура успела ей помешать, повернулась к Лауре. – Хозяйка. – Продолжила она, повторив поклон, а затем, сделав пару шагов пятясь, повернулась и выскочила из комнаты.

Вот гадость-то ходячая! Ну никак не уймется. Во всяком случае, теперь Лаура куда как лучше понимает Гальбедир. Да и Вэйна, похоже, тоже. Нет, нужно было засунуть Хул куда подальше, когда Гальбедир сделала из нее манекен. Или вовсе не ходить за растворителем от того клея, которым Ра'Жирр приклеил задницу Хул к своему подоконнику! Вот пускай бы она там поторчала месяц другой, может хоть тогда…

– Привыкай, – заметил Хозяин. – С Хул всегда так. Ну и, наконец, без нее было бы далеко не так весело.

– Лаура бы не отказалась немного поскучать, Хозяин. И что она взялась за Лауру?

Конечно, ответ Лаура уже знает, но нужно же как-то отвлечь Хозяина от ненужного Лауре разговора? Потом совсем не вредно будет узнать, знает ли правильный ответ Хозяин.

– А что тут удивительного? – заметил Хозяин, пожав плечами, и пару раз хлопнув по свободному стулу около стола. – Ты же у нас в школе главная.

– После Вас, – возразила Лаура, усаживаясь рядом с Хозяином. Конечно и разумеется Лаура знает что так нельзя, но тут же прямой приказ. Ну и, наконец, судя по направлению разговора… Ну, не хочет Лаура быть какой-то там хозяйкой и все тут!

– После меня, – согласился Хозяин. – Однако я дома нечасто…

–  А хотелось бы! – подумала Лаура.

– …и во все это время именно ты становишься тут самой главной.

– Только вот Лауре совсем этого не хочется. Потом, есть же еще Онаша, Нира, Ан-Дакра ну и Хул.

– Онаша?

– Ну, она же вроде как свободная, Хозяин.

– Неважно, – возразил Хозяин. – Авторитета это ей не добавляет. Ну а Нира, несмотря на все ее таланты, не очень-то хорошо ладит с остальными. Так что кроме тебя все равно никого нет.

– Но Хозяин, Лаура не умеет…

– Я тоже. Думаешь у меня много опыта в руководстве школой? Приходится учиться на ходу, так же как и тебе.

– Лаура все это знает, Хозяин. Но все-таки Вы Хозяин, а Лаура обычная, необразованная рабыня. Она ведь даже читать не умеет!

– Это поправимо, – заметил Хозяин, сам того не зная повторив недавние слова Каль-Мей. Вот уточню как дела у Фальвиса, и устроим небольшой перерыв в делах. Ну, а заодно можно будет и с тобой позаниматься.

– Хозяин, а можно Лауре с Вами? Ну, хотя бы на этот раз. Ой Лаура, договоришься ты однажды! Вот это хотя бы явно не стоило говорить.

– А почему бы и нет, – согласился Хозяин, не заметивший, или сделавший вид, что не заметил оговорку Лауры. – Думаю школа не развалится, если мы с тобой оставим ее на неделю или две.

– Конечно не развалится, Хозяин. Тут все в полном порядке.

– В полном???

– Ну, не считая всяких там глупостей, – уверила Хозяина Лаура. Действительно, не рассказывать же о ссорах тройняшек, съеденном цветке Хул, или том случае когда Налия горшки перепутала? – Хозяину хотелось бы узнать, как обстоят дела в школе?

– Хотелось бы, – ответил Хозяин. И только тут Лаура сообразила, что до этого момента Хозяин нечего не спросил только потому, что думал что может этим обидеть Лауру. Мол, не доверяет ее решениям. Вот глупость-то! Какой же все-таки ерундой наполнены головы мужиков!

– Ну что же, наверное, стоит начать со старожилов. Разумеется, если кого-то из нас можно так обозвать.

– Как хочешь.

–  Лучше бы уж он сказал хорошо, или продолжай. А то, как хочешь! – подумала Лаура. – О всяких там вымышленных обидах Хозяин не забывает, а вот о том чтобы облегчить Лауре жизнь, категорически неспособен вспомнить. Вот такой у нас Сирус. Тьфу ты, Хозяин. Совсем из-за этой Хул запуталась.

– Тогда Лаура начнет с Налии и Мелисанды, – сказала Лаура, потом немного подождала, надеясь услышать продолжай или хорошо, но так как не дождалась, пришлось продолжать. – Эти, практически всем довольны и не доставляют себе и другим хлопот. Ну, за исключением той истории с горшком. Притом, не том что тройняшки познакомили с головой Лауры. Только вот Хозяин об этом недоразумении не знает, и не узнает, если кто-то не проболтается.

– Конечно они не отказались бы и от дополнительных удобств, но тут уже ничего не поделаешь. Обычаи и все такое прочее, – продолжила Лаура. – Потом, они на самом деле ждут начала серьезных занятий. А еще точнее, их завершения.

– Подожди немного, – прервал Лауру Хозяин. – Ты имеешь в виду что Налия с Мелисандой хотели бы чтобы обучение как можно скорее закончилось?

– Вы одновременно все правильно поняли, и немного напутали, Хозяин.

– Да??? И как такое может быть?

– Просто, Хозяин. Налия с Мелисандой действительно ждут завершения занятий, но вовсе не потому, что они им неинтересны, или не нужны. Скорее наоборот. Только узнав все что только можно, Налия и Мелисанда могут рассчитывать найти свое собственное место в мире. Ну, то что они знали раньше, к их нынешнему положению мало применимо.

– Только ведь это, как ты выражаешься, новое положение не навсегда. Пройдет год или два, и о них забудут. И тогд…

– Ни Налия, ни Мелисанда, все равно не смогут вернуться к прежней жизни. Простите Хозяин, Лауре не положено Вам возражать, но это же очевидно. Что Налия, что Мелисанда, родились свободными и богатыми. Эту свободу им можно вернуть, как и деньги, тут Вы абсолютно правы. Но они были непросто свободными, но еще и знатными. А вот это возвратить уже не получится.

– А вот тут ты неправа, – отрицательно покачав головой, возразил Хозяин. – Далеко не всякий аристократ родился знатным. Титул – тот же товар, причем довольно ходкий. Впрочем, у нас будет более чем достаточно времени чтобы обсудить будущие проблемы, когда настанет их время. Сейчас же, мне куда интереснее сегодняшний день.

– Сегодня, Налия с Мелисандой вполне довольны жизнью. Мало того, они даже несильно жалеют о потере свободы. Вот их слова, только прошу Хозяина учесть что их говорили Лауре, а не Вам, и не обвинять рабынь за непочтительные обороты речи.

Судя по выражению лица Хозяина, Лаура могла бы всего этого и не говорить. И само собой Лаура заранее знала какой будет реакция Хозяина, еще до того как открыла рот. Спрашиваете, зачем тогда все это было сказано? Затем, чтобы Хозяин привыкал, и наконец-то прекратил вести себя как переодетый аболиционист.

– Они говорят что, как бы это удивительно не звучало, теперь чувствуют себя более свободными, чем когда-либо, – продолжила Лаура. – Одежда удобнее и… Впрочем, будет лучше если Лаура просто передаст Хозяину слова рабынь дословно.

– Пусть будет дословно, – согласился Хозяин, и Лаура, постаравшись вспомнить разговор поточнее, ну за исключением необходимости подправить кое-какие выражения, и начала:

– Одежда непросто удобнее. Тут даже сравнение неуместно. Ты бы попробовала не то что танцевать и вести непринужденную беседу, а хотя бы просто дышать в самом обычном платье аристократки. – Не так давно рассказывала Лауре, Налия. – Налия уже молчит о праздничной одежде, там все намного хуже. Потом, никаких друзей, только временные союзники. Никакого сотрудничества, только интриги. Нельзя говорить с кем хочешь, если он не в фаворе у двора. Ничего постоянного. Сегодня он твой лучший друг, а завтра всадит нож в спину, если это хоть на шаг приблизит его к трону.

– Ну, а как же тогда свобода? – помниться спросила тогда Лаура.

– Свобода? – как-то даже удивилась Налия. – Свободы и ранее не было! Из дома без наблюдения ни ногой. Летом жарко, и ты хочешь пойти искупаться? Как бы ни так, такое поведение несовместимо с долгом аристократа. Хочешь прогуляться в саду? Пожалуйста, но в сопровождении тетушки, которая всю дорогу будет тебя пилить за то, что вышла из дома под солнце. Это ведь может испортить кожу, и вместо того чтобы без толку болтаться по улице, могла бы заняться вышиванием, или другим делом, подобающим благородной даме. Хочешь почитать книгу? Нечего глаза ломать, займись чем полезным. Ты не поверишь, но большинство аристократок вовсе не умеют читать. Считается, что нам это без надобности.

– А как же тогда ты? – продолжила расспрашивать Лаура. – Ты-то читать умеешь.

– Умею, – согласилась Налия. – Мелисанда, к слову говоря, тоже, но это скорее исключение, чем правило. Или вот еще пример. Представь, из другой страны приехали гости, и тебе, понятное дело, со страшной силой хочется расспросить что там и как. Только вот тоже нельзя. Существует строго определенный набор тем, на которые можно позволить себе говорить с посторонним человеком, и этот список очень и очень узкий. Свобода выбрать супруга? Не нужно меня смешить! Супруги выбираются исходя из политических соображений. Никого не интересует, что супруги ненавидят друг друга, будь добра улыбаться, и делать вид что Вы счастливы. Ну как, впечатляет? Теперь же посмотри вокруг.