Текст книги "Апокалипсис "Фунги" (СИ)"

Автор книги: Сергей Панченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

Слева от нас находился спортзал, на крыше которого находилось два пулеметных расчета. Один из них имел прожектор. Яркий луч, время от времени скользил по окнам казармы напротив, ненадолго отворачивался от них и пробегал по стадиону. Судя по тому, что на окнах казармы он оставался дольше было понятно кого пулеметчики опасаются сильнее. 'Рабы' были опаснее, чем неведомая угроза из вне.

На крыше казармы тоже находились расчеты. Анатолий предупредил, что там могут оказаться снайперы зэков. Путь через стадион был закрыт.

Два снайпера с 'винторезами' и два бойца прикрытия бесшумно исчезли под сводами деревьев. Огромное значение имела синхронность нескольких действий. Противник на крыше казармы не должен был заметить, что посты на крыше спортзала ликвидированы. Посты находящиеся по ту сторону казармы так же не должны были заметить, что их товарищи на крыше казармы уже отдали богу душу.

Группа двинулась следом за нашими бойцами. Я постоянно прикладывался к ночному прицелу чтобы не налететь на дерево или упавшую ветку, дабы не наделать шума раньше времени.

Андрей поднял руку. Все остановились. Раздались несколько сухих щелчков, растворившихся в трели сверчков. Немного громче, чем хотелось, упало тело убитого противника и загремело оружием.

– Что там у вас? – Крикнули с крыши казармы.

– Нормально всё! Споткнулся-на! – Ответил наш боец.

Мы замерли. Нештатная ситуация случилась на первых этапах операции. Я взял на прицел крышу. Но часовые зэков не удосужились проверить шум. Через мгновение раздался еле слышимый топот ног по металлической лестнице. Еще через минуту луч прожектора начал привычное движение, усыпляя бдительность противника.

Ликвидировать часовых на крыше казармы с земли всех сразу не представлялось возможным. Не все они были видны отсюда. По плану предусматривался штурм с прикрытием с земли. Я входил в штурмовую группу.

Чтобы не создавать лишнего шума нам пришлось разуться. Сбросить все лишнее, взять с собой автомат и несколько магазинов. В само оружие у меня были вставлены два магазина от ручного пулемета, перемотанные изолентой. Первым полез Андрей, за ним я, и еще два бойца из других групп, так же вооруженные бесшумным оружием.

Поднимаясь вверх сердце колотилось все сильнее. Очень важно было не дать врагу начать стрельбу. Я прижимал автомат, чтобы он случайно на зацепился за металлическую лестницу. Андрей достиг края крыши и выглянул. Секунд пять он изучал обстановку, а затем, держа автомат в правой руке поднялся на крышу и отошел влево, я последовал за ним и уже собрался перемахнуть на крышу, как раздался взрыв.

Вспышка сверкнула где-то в районе складов. Там наши бойцы должны были ликвидировать охрану склада с зараженными. Скрываться уже не было нужды. Я перемахнул через край стены, отбежал от лестницы вправо, чтобы не перекрывать огонь тем, кто последует за мной. И присоединился к стреляющему Андрею.

Противник кинулся к той части крыши, с которой был виден взрыв, фактически оказавшись к нам спиной. Мы не могли упустить такой шанс. Они так и не поняли откуда их настигла смерть. Возле складов раздавалась беспорядочная стрельба.

Бойцы, что остались на земле при помощи ручных гранат вырвали решетки на первых этажах казармы.

– Мужики, вяжите на рукава белые простыни, чтобы мы вас не постреляли и бегите к оружейному складу.

Немного раньше, чем нам хотелось наступила вторая фаза операции – штурм казармы в которой ночевали зеки. Пока я спускался вниз и одевал свои ботинки началась стрельба в районе в районе этой казармы.

Моё место было возле столовой. На углу ее должен был находиться расчет гранатомета, три заряда к которому я все еще таскал за плечами. Мимо меня пробегали растрепанные бойцы. Один хлопнул меня по спине.

– Спасибо мужики! – Крикнул он и побежал дальше.

Трассеры летели во все стороны. Ударялись о стены, о землю и визжа разлетались в разные стороны. Пролетела первая граната выпущенная из РПГ. Вспышка озарила окна казармы и сразу же раздался взрыв. На землю полетели стекла.

Я подбежал углу столовой. Несколько бойцов постреливали в сторону казармы. Оттуда тоже летели пули, не позволяя гранатометчику высунуться для прицельной стрельбы.

– Плотно бьют, не высунуться. Санька уже ранило! – Крикнул мне гранатометчик, показывая на прислонившегося к стене бойца.

Со стороны казармы заработал крупнокалиберный пулемет. С наскока взять казарму не получится. Нештатная ситуация на складах лишила нас возможности забросать казарму гранатами. Придется устраивать осаду.

Мы немного недооценили способности противника. Он смекнул, что мы пользуемся прицелами ночного видения и стал пускать в нашу сторону осветительные ракеты, которые засвечивали прицелы. Стрельба наугад не позволяла эффективно вести огонь. Военные, злые на своих 'хозяев' предложили Егору организовать штурм.

– Нет, однозначно. Положим людей много. У вас же техника есть, может знаете где солярки осталось хоть немного? Сейчас бы подогнали танк и вопрос штурма отпал бы сам собой.

– Зэки всю технику покурочили, которую не смогли взять. Чтоб не досталась никому.

– По-быстрому восстановить не получится?

– Не знаем, нас к складам не допускали.

– Так, парни, сейчас быстро берете несколько самых головастых механиков, Сергей пойдешь с ними. – Приказал Егор. – Находите самый целый танк и восстанавливаете, а я пока дам команду бензовозу.

Я сбагрил выстрелы к гранатомету и налегке двинулся к с группой военных в сторону складов.

– Мы, честно говоря, не поверили Судакову, который среди ночи нам выдал, что сейчас начнется штурм. Даже на смех его подняли, и чуть в умалишенные не записали. Пока стрельба не началась. Мы даже подумать не могли, что где-то еще есть силы способные воевать с 'Армией Возрождения'. Мы слышали немного про ваш 'Элеватор', у нас и торговля была раньше. Нам говорили, что вы слишком жирно живете, народу мало, а нахапали на сто лет вперед и не делитесь. Это так?

– Про 'Элеватор' просто так не расскажешь в двух словах. Никто не хапал, просто жизнь у нас организована правильно, что мы все производим сами и никого не объедаем.

– Не верится. Сейчас все пытаются друг у друга отнять.

– Нет, не все. Мы вот пришли чтобы дать вам свободу.

– А если мы снова попадем в такую же зависимость, только с другим названием.

– Боишься? Пусти себе пулю в лоб и стань свободным. – Я не выдержал упаднического настроения военного, которому следовало радоваться, а не ждать очередного плена.

– Ну ладно, парень, не кипятись. Поживи с наше в страхе. – Военный постарше попытался заступиться за товарища.

– Хорошо, но давайте не будем больше заводить таких разговоров.

Впереди показались ангары. Ворота их были открыты. В непроницаемой темноте не было видно ни черта. Я достал фонарик с динамо и шурша рукояткой осветил помещение. Вдоль стены стояли танки.

– Что у них сломано? – Спросил я.

– Моторы, эти изверги не заморачивались, совали гранату в моторный отсек. Отремонтировать можно, конечно, но времени уйдет много. Блок, скорее всего целый, но магистрали все перебиты.

– Ясно. Давайте, кто у вас тут по моторам самый умный, начнем осматривать по порядку. Свет у вас тут можно как-нибудь получить? – Спросил я.

– Тут раньше бочонок с мазутом стоял, можно факел сделать.

– Давайте, делайте факел, как сделаете, начинайте осмотр навстречу нам.

– Хорошо.

Мне выделили мужчину лет сорока. Молчаливого, отвечавшего на вопросы только 'угу' и 'ага'.

Повреждения у танков были схожими и надежд найти исправный узел на одном, чтобы переставить на другой таяли с каждым танком. Я заметил, что несколько танков не хватает, а на бетонном полу свежие следы от гусениц.

– А эти танки, которые стояли здесь недавно, они на постах стоят, наверно? – Спросил я молчаливого мужчину.

– Нет, те в ангарах давно не стояли. Их еще два года назад врыли в землю, так и стоят там.

– А эти где, интересно?

– Я думаю, что они поехали вместе со всеми. По крайней мере, они покинули нашу часть в один день.

– Подожди, подожди. – Меня кольнул холодок в сердце. – Ты говоришь, что отсюда выезжали танки недавно?

– Да. Сперва вышла колонна на грузовиках и с пушками. Там наших было около половины бойцов. А потом я заступил на пост, и через несколько часов выехало как минимум пять танков танков, десять БМП и БТРов, несколько автобусов с бойцами. Причем наших там не было. Я подумал, что это заградотряды в тыл нашим поехали.

Новость буквально ошарашила меня. Я был уверен, что наши ничего не знали про вторую колонну. Если это так, то мы явно недооценили врага. Я схватил рацию и связался с Егором.

– Егор, мне освобожденные военные рассказали только что, что на 'Элеватор' двинулось две колонны. Первая с пушками, а вторая это танки и БМП. Ты знаешь что-нибудь о второй колонне?

В рации некоторое время были слышны стрельба и грохот.

– Информация проверенная? – Спросил Егор.

– Скорее всего да, здесь танков не хватает, и на полу свежие следы от гусениц. Мне кажется Егор, они нам пустили пыль в глаза. Военный говорит, что на танках уехали только зэки, военных среди них не было.

– Вот ведь гадство! – Ругнулся Егор. – Что у вас там, с танком?

– Пока ничего, ищем.

– Торопитесь!

На душе стало тревожно. Что если танки неприятеля с ходу преодолеют нашу жиденькую оборону. Им ничто не помешает с ходу взять 'Элеватор', в котором уже не осталось никого способного держать оружие. Я представил свою беременную жену, над которой могут издеваться отмороженные бойцы 'Армии Возрождения'. В сердцах я стукнул кулаком по броне танка.

– А может БМП посмотреть? – Предложил Владимир.

– Их не взрывали что-ли? – Спросил я.

– Может и нет. Зэки их за технику не считали. У них же чем больше ствол, тем авторитетнее. Там, у нас ангар есть со старой техникой, может не добрались до него.

– Давайте, мужики бегом, времени у нас гораздо меньше чем планировалось.

Мы побежали в другой ангар. Слева от нас шла жестокая перестрелка. Небо озаряли вспышки взрывов и разлетающихся трассеров. Над нашими головами нередко свистели шальные пули. Ангар оказался закрыт, что немного обрадовало меня. Толстая железная пластина по диагонали держала закрытую дверь.

– Уйдите подальше! – Приказал я военным.

Достал ручную гранату, подсунул ее под пластину, закрепил понадежнее, выдернул чеку и отбежал за угол. Бахнул взрыв, а за ним лязг отлетевшей железки. Ворота были открыты. Мы вбежали в ангар. Старые БМП-1, какие-то открытые бронетранспортеры, и даже допотопный танк Т-26 стояли в два ряда, вдоль стен.

Из всей техники я понимал немного только в БМП, и мне она казалась наиболее боеспособной. Поэтому я и бросился первым делом к ней. С виду никаких повреждений не имелось.

– Егор, мы нашли нетронутую технику. Старье одно, но для штурма сгодится. Вызывай бензовоз.

– Хорошо, ждите. Загрузите пока снаряды.

– Егор! – Я поторопился спросить командира, пока он не отключился. – Чего там сказал штаб про танки?

– Они не знали. Ты не беспокойся, Серега, они что-нибудь придумают, делай свое дело спокойно.

– Хорошо.

Егор отключился. Я собрал волю в кулак. Совсем не думать не получалось, но я привык доверять своему руководству. В конце концов там еще оставалось пятьдесят бойцов с огромным опытом.

– Где снаряды для БМП? – Спросил я Владимира.

– На артскладе.

– Пока к нам едет бензовоз, носим снаряды сюда.

Дверь на склад была открыта. Видимо в спешке никто не вспомнил о ней. Владимир уверено подвел меня к стопке ящиков с надписью '73-мм ОФ снаряд'.

Через полчаса из рации раздался голос водителя бензовоза.

– Мужики, направляйте меня, чтобы под огонь не попасть.

– Сейчас навстречу человека отправлю. У него на рукаве белая тряпка. – Сказал я .

– Добро.

Я отправил одного военного показать дорогу грузовику. То что бензовоз не обстреляли с высот говорило о том, что власть на них уже поменялась.

– А что если нам снять танк с высоты? – Спросил я у Владимира.

– Не получится. Трансмиссия у них разобрана. Как стационарные точки используются.

Подъехал бензовоз. Он осветил светом фар темноту ангара. Военные быстро нашли канистры и принялись заправлять БМП. Другие укладывали снаряды в внутрь машины. Через пятнадцать минут они доложили что БМП готова к работе.

– Дернуть надо, чтобы завести.

Тросом соединили бензовоз и БМП. Тяжелая машина с трудом, скрипя гусеницами, подалась за бензовозом. Мотор зачихал, забулькал и завелся , выпустив облако черного дыма.

Я сам забрался за штурвал машины и приказал военным готовить вторую машину. Доложил Егору, что выдвигаюсь на огневой рубеж.

– Корректируйте огонь.

– Давай, Серега, молодец.

Мы миновали все склады и выехали на прямой выстрел. Казарма терялась в темноте. Только вспышки выстрелов подсвечивали оконные проемы или крышу здания. Редкие взрывы гранат на долю секунды вырывали из темноты большие участки.

– Вначале бьем пулеметчиков и снайперов. – Приказал я стрелку.

Тот ничего не ответил. Снаряд вошел в ствол. Бум. В здании вспыхнул взрыв. Следом зашел второй снаряд. Бум. Второй взрыв. Противник вычислил нас и по броне несколько раз ударили пули. Еще выстрел.

Противник отвлекся на нас, позволив нашим гранатометчикам произвести несколько выстрелов. Особенно заметными оказались выстрелы из реактивного огнемета. Огонь со стороны казармы слабел.

Вторая БМП объехала казарму с другой стороны. Наш огонь быстро подавил сопротивление врагов. Вскоре штурмовая группа загрузилась в десантный отсек наших машин и подобравшись вплотную к казарме начала методично зачищать.

Враг, ни разу не сталкивавшийся с таким профессионализмом быстро потерял волю и выкинул белый флаг.

Мы подсчитали потери. Шесть убитых, двадцать раненых. Враг потерял больше сотни убитыми. Оставшиеся двести человек почти все имели ранения. Пленные зеки нас совсем не интересовали. У нас были указания оставить их на совести военных.

Я переживал совсем по другой причине. Не хватало как минимум тысячи человек. Егор то же переживал по этому поводу.

Военные же, в большинстве своем оказались не дееспособными. Они бросились к своим семьям, освобожденным из плена, и наконец-то переставшими быть заложниками. От их искренней радости слезы наворачивались на глаза. Дети бросались к отцам, лезли им на шею, жены плакали, да и мужики то же.

Егор нашел среди военных старшего.

– Я понимаю вашу радость, но у нас проблемы. Нам необходимо срочно возвращаться. Берите власть в свои руки, решайте проблему с пленными, организовывайте оборону. Мы возвращаемся.

– Как нам отблагодарить вас?

– Мы будем сотрудничать с вами, как и раньше.

Группа, неся раненых на носилках шла навстречу грузовикам. По дороге Егор рассказал оперативную ситуацию на данный момент.

– В той группировке, что выдвинулась в сторону 'Элеватора' военным удалось захватить власть. Наши уже забрали пушки на трофеи и укрепляют ими оборону вблизи 'Элеватора'. Никакой колонны танков они еще не видели.

– Может зэки решили с нами не тягаться? – Предположил Олексей, держа одной рукой носилки.

– А куда они направятся? Это же такой народ, который не будет думать как им обустроиться. Им наша сытая жизнь глаза застила.

– К нам они направились. – Перебил спор Егор. – Я же допросил несколько человек. Одно и то же говорят.

– Что еще они говорят? – Спросил Марат.

– Не ждали они нас, совершенно. Даже подумать не могли, что кто-то решится на штурм.

– Надо сказать, что они быстро смогли придти в себя. – Сказал я. – Торопиться надо.

– У меня в голове не укладывается, если там целая тысяча зэков, то сколько им машин потребовалось. Тех что видел мужик на посту, явно не достаточно. – Размышлял Егор.

– Они догадывались, что за ними следят, вот и покидали часть по очереди. – Андрей высказал свою точку зрения.

– Думаешь, что часть ушла пешком?

– Наверно.

– Это же неделя ходьбы до 'Элеватора'.

– Значит, раньше на штурм они не пойдут. – Уверенно сказал Олексей. – Но пойдут обязательно. Мы им отход отрезали. Теперь у них одна дорога – на 'Элеватор'.

– 'Элеватор' в современной трактовке звучит как Эльдорадо. – Подметил я сходство.

Первым, навстречу вылетел дозорный джип, а за ним и вереница грузовиков. Уставшие, запыленные и пропахшие порохом, мы полезли внутрь душных машин. Однако, поехали мы не домой.

Динамик громкой связи разбудил нас голосом Турсунова.

– Внимание, парни. Командование решило провести разведку местности на предмет наличия вражеских сил. Сейчас снова разбиваемся на прежние группы и разбираем сектора. К 'Элеватору' возвращаемся пешком. В бой не вступать.

Грузовики, вместо прямого пути к дому свернули в бок и принялись описывать окружность вокруг 'Элеватора', выбрасывая по дороге группы бойцов. Вздремнуть я немного успел. Но в голове еще остался шум от недавней перестрелки.

Егор не смог возглавить нашу группу, назначив командиром Андрея. Настроившись на возвращение домой никак не получалось поднять себе настроение.

– Чего приуныли, мужики? – Спросил нас Андрей. – Чтобы поднять настроение предлагаю поговорить о бабах, о тачках и спиртных напитках.

– Ты это, хочешь рассказать о том случае... – Начал было Марат.

– О каком, о том? – Напрягся Андрей, чувствуя подвох.

– Ну, о том, когда вы с Серегой в Октябрьск поехали, а ты там себе девушку присмотрел? – Марат знал, что Андрей всегда заводится когда ему напоминают об том случае, но не смог удержаться.

– Нет, не об этом. Хорош уже ржать сто раз над одной и той же шуткой. – Рассердился Андрей.

– Ладно, прости. Но одна вещь меня все же терзает.

– Какая?

– Ты как надувал эту бабу, ртом?

Группа разразилась смехом.

– Насос там был, ножной, как для лодки. Если еще раз окажусь в Октябрьске, специально для тебя,Марат,заеду в этот магазин и привезу куклу. Тебе блондинку или брюнетку?

– Обеих вези, чего выбирать. Какая будет ему люба с той и замутит. – Ввязался в разговор Олексей.

– Ладно, всё! – Андрей поднял руки в останавливающем жесте. – О бабах поговорили, теперь о тачках.

– А что тачки сейчас? Металлолом. Я даже не хочу и думать о их. Вспомню, как раньше ночь не спал, когда у соседа новая машина появлялась, лучше моей, тошно становится. Сколько мы им значения придавали. Все эти контроли-шмантроли, коже не кожа, автомат не автомат. Где они сейчас? Гниют под открытым небом. Значит и не нужны они были. Ездим вон на грузовиках и хорошо. У них и ресурс побольше и к топливу не такие прихотливые. – Разразился обычно не многословный Калядин.

– А я бы хотел сейчас посидеть в легковушке. Включить кондиционер, музыку и съездить куда-нибудь. Милое дело сейчас, ни фур на дороге, ни радаров. – Помечталось мне.

– Одни бандиты! – Хмыкнул Марат. – Ностальгия все это. Так часто бывает, когда скучаешь по старому. Но это только свойство памяти улучшать прошлое. Помните, когда берешь старую компьютерную игрушку, за которой провел не один год, и о которой у тебя столько теплых воспоминаний, ставишь ее на комп, минут двадцать поиграешь и понимаешь, что это уже не то. Так и с машинами. Хорошо было, но это тогда.

– Я вообще считаю, что старые легковушки нужно собирать. Смазать их солидолом и пусть хранятся. Лет через десять-пятнадцать уже не останется ни одной машины. Вряд ли мы сумеем восстановить весь процесс производства автомобилей, скорее всего снова пересядем на лошадь. А тут и наши легковушки понадобятся. Выбросить из них все лишнее, получится комфортабельная карета.

– Заманчиво. Я даже представляю каким будет тюнинг лет через пятнадцать. Бампера кленовые, из мореного дуба, кожа кругом, только плохой выделки и шерстью на одной стороне, тонировка бычьим пузырем. Черепа можно на капот крепить.

– Эхе-хе, как-то грустно становится от этих разговоров. – Вздохнул Олексей. – Просрали мы человечество и не заметили как.

– Да ладно тебе, просрали. Значит так было нужно. Вот сейчас я живу намного полнее, чем тогда. Вроде жили мирно, а все пугало. Где денег взять, чтобы кредиты выплатить, ребенка к школе собрать, чтобы не хуже других выглядела. Я постоянно в каком-то напряжении был. Спать ложился и перед сном не жену целовал и детей, а дебет с кредитом сводил. И просвета никакого в жизни не предвиделось. – Андрей говорил убежденно, резко размахивая свободной рукой. – Сейчас я спокоен как удав. Кругом война, смерти, а я уверен, что живу правильно и полно.

– Ты еще скажи, что катастрофа это благо? – Усмехнулся Марат.

– А что нет? Благо. Если до нас по другому не доходило. Вот пережитки прошлого такие как 'Армия Возрождения' добьем и начнем новую жизнь, как на 'Элеваторе'. Смотрите, наш Терентий это человек нового склада. Место ему в прошлой жизни не было. Говорят, что он где только не работал, до катастрофы. А как случилось все, так сразу его способности обнажились. Я вообще думаю, что наш 'Элеватор' это модель будущего мира. Более справедливая.

– Спорить и предполагать можно что угодно, лучший судья это время, оно и покажет. – Изрек мудрость Олексей.

– Считайте, как хотите, а мне сейчас лучше, хоть и под пулями хожу. – Не унимался Андрей. – А ты как думаешь? – Обратился он ко мне.

Его вопрос меня озадачил. По молодости лет я еще не успел вкусить всех прелестей взрослой жизни. Знал, конечно по друзьям, что меня ждет примерно, но глубоко не проникся. К тому же, из-за катастрофы я потерял мать.

– Честно не знаю, Андрей. 'Элеватор' однозначно лучшее из того, что я видел после катастрофы, но я не могу твердо сказать, что если бы передо мной встал выбор прежняя жизнь или 'Элеватор', я бы выбрал 'Элеватор'. Я уже склонен идеализировать прошлую жизнь. Вот если бы мне сказали выбрать жить с Камилой на 'Элеваторе' или без, но в прошлой жизни, я бы не задумываясь выбрал с Камилой.

– Вот, видите, каждый выбирает свои ништячки. Андрей просто не хочет платить кредиты, и готов прятаться от них в аду. Сергей выбирает там где любимая. Так что вопрос закрываем. Давайте поговорим о напитках. Кому что больше нравится? – Марат закрыл спор.

Тема про алкоголь не вызвала таких же споров. Выяснялись предпочтения. Мужики постарше Олексей и Калядин считали что меньше сорока градусов, то уже не алкоголь. Они красочно описывали какие закуски хороши под водку, а какие под самогон, что я невольно пустил слюну. Андрей вообще не считал алкоголь темой достойной разговора. А я кроме пива и слабоалкогольных коктейлей в клубах, больше и не пробовал ничего. Если бы я сказал вслух о том, что я закусывал орешками и сухариками бывалые 'алконавты' подняли бы меня на смех.

Степь от горизонта до горизонта была пустынна. Ветер причесывал выгоревшую на солнце траву. Перед закатом оно начало краснеть, обещая еще один ветреный день. Степной орел кружил над нами кругами. Где-то рядом, на вершине холма, у него должно быть гнездо с желторотыми птенцами. Как было бы здорово знать, что видно этой птице с такой высоты.

– Через час привал. – Сказал Андрей.

К нашей радости за следующим холмом обнаружилась небольшая речушка. Ее русло петляло по низинам. В прозрачной воде отражались красные закатные облака. По берегам рос кустарник и редкие деревца.

Я чувствовал себя набитым пылью и просто жаждал ополоснуться в воде. Наша группа приободрилась и прибавила шаг.

Берега речушки были песчаными. Вода промыла песок до белого цвета. Можно спокойно было полежать на берегу, среди лопухов мать-и-мачехи. Двое остались охранять, а остальные скинув с себя всю одежду погрузились в прохладную воду реки.

Олексий выбрался первым.

– Пойду, дров немного соберу, очень хочется горячим поужинать.

Я выбрался на берег. Вытряхнул из ушей воду. Мне стало намного приятнее ощущать себя чистым. Я взял в руки автомат и отправил тех, кто еще не искупался в воду.

Медленное течение реки, ее запах смешанный с дымом костра создавал такое мирное настроение, что совершенно не хотелось думать о войне. Олексий приготовил ужин, аромат которого уже некоторое время раздражал наше обоняние.

– У жизни на природе есть свои плюсы. Здесь гораздо спокойнее. Что не говори, а наш 'Элеватор' это индустриальный мирок. – Поделился мыслями Олексей.

– Я как-то в одном журнале, задолго до катастрофы, читал статью об отдыхе в одной деревушке индейцев, где-то на Амазонке. Цивилизации там ноль. Всё как и тысячу лет назад. Так вот туристы, которые проводят там неделю и больше уже не хотят возвращаться в мегаполисы. Они чувствуют там умиротворение, которого в городе не сыскать. – Вспомнил я об одной статье.

– А как же прогресс, они же так и остаются дикими? – Спросил Марат.

– Ну да, получается, что жертва здесь одна – технический прогресс. Зато живут они в гармонии с природой. Не сосут из нее богатства. Рыба у них как водилась тысячу лет назад в реке, так и водится, фрукты как росли в лесу, так и растут. Лет через сто, когда забудется наша цивилизация, наши внуки-правнуки тоже будут жить в большей гармонии с природой. – Ответил я на вопрос. – Ничего страшного в этом нет.

Олексий проверил кашу на готовность. Удовлетворительно почмокал губами.

– Готовьте вашу посуду. – Сказал он.

Все разговоры мгновенно стихли. Народ застучал ложками по металлической поверхности своих котелков.

– А еще будет чай! – Пообещал Олексий.

Он первым доел ужин и принялся исследовать небогатую прибрежную флору. Олексий обнюхал несколько кустов, попробовал на зуб, удовлетворенно хмыкнул, сорвал и закинул себе в котелок.

– Уж не ведьмой ли была твоя бабка? – Спросил Марат, наблюдая как товарищ отбирает траву.

– Не ведьмой, но траву научила меня собирать.

– Не притравишь? – Не унимался Марат.

– Здесь чабрец, мята, девясил. Себя не узнаешь после такого чая.

– В смысле?

– В хорошем.

Олексий набирал котелком воды прямо из реки и цедил ее в большой котелок через чистую тряпку. Затем поставил на костер. Через полчаса вода закипела и он бросил в бурлящую воду ветки травы. Нас окутал приятный запах степных трав.

– Готово! Можете пробовать. – Сказал наш 'кошевар' спустя десять минут и первым зачерпнул коричневой жидкости в котелок.

Чай, или скорее отвар имел коричневатый цвет, терпкий, но не горький вкус и сильный аромат мяты. На вкус он был приятен. Смакуя его маленькими глотками, я любовался последними минутами уходящего дня. Мне кажется, что процесс питья ароматной жидкости и любование природой усилили тонизирующий эффект. Усталость ушла и я вызвался в первую смену дежурства.

В заводях журчала вода. Мошки, коих возле воды было в избытке, лезли в лицо. Но в целом вокруг все было спокойно и умиротворенно. Бескрайняя степь укутанная звездным одеялом, спала. Дежурство прошло незаметно. Я разбудил Марата, когда закончилась моя смена. Уснул я быстро, не успев положить голову на свой вещмешок.

Проснулся я оттого, что кто-то настойчиво толкал меня вбок. Я открыл глаза и хотел уже ругнуться. Но рука прикрыла мне рот.

– Тихо, Серега, просыпайся. Зараженные рядом. – Шепотом сказал Марат.

Я присел. Спать хотелось неимоверно.

– Буди остальных. – Попросил он.

Я осмотрелся по сторонам. Кругом бескрайняя ночь, в которой ни черта не видно.

– Где они? – Спросил я Марата еле слышно.

– Там. – Он махнул рукой. – Как будто шли за нами.

Я поднял автомат и посмотрел в ночной прицел. Почти сразу я увидел движущуюся массу зомби. Их было много. Не отстреляться. А мечи с собой мы не брали, потому что не планировали вылезать из машин. Но даже с мечами нам не удалось бы справиться с таким количеством живучего и молниеносного врага.

Я растолкал Андрея. Тот тоже хотел начать возмущаться спросонья, но одно слово 'зомби' быстро привело его в чувство. Через пару минут все были на ногах. Только что делать дальше мы не знали.

– Я вам говорю, что они по нашим следам пришли. – Убеждал всех Марат.

– Может это совпадение.

– А это очень важно, совпадение или нет. Потому что если это не совпадение, то нам от них не убежать. – Сказал Андрей.

– Я знаю как это проверить. – Меня вдруг осенила мысль. – Надо зайти в реку и двинуться по ней. Если они идут по нашим следам, то потеряют их у воды. Если у них интеллект не выше собачьего, то им не хватит ума двинуться вдоль реки.

– Звучит обнадеживающе. – Согласился Андрей. – Все в реку.

В воду заходить было зябко. Держа оружие над головой мы погрузились в воду. Кто по грудь, а кто и по самый подбородок. Двинулись по течению. Через десять минут я глянул в прицел на то место на берегу которые мы только что оставили. На нем толпились зомби. Сомнений не было. Они шли за нами.

– Вот и наши зомби научились загонять дичь. – Произнес я.

Открытие не сулило нам ничего хорошего. Мы могли оказаться между молотом и наковальней. Опасаясь погони, мы могли не разведать вверенный нам участок должным образом.

– И своих не предупредишь. – Посетовал на режим радиомолчания Андрей. – Насчет умных зомби.

Мы шли по реке до самого утра. Перед рассветом, от поверхности воды стал подниматься пар. Наших преследователей не было видно, что не могло не радовать.

– Наверно, выходим на берег. – Андрей с сомнением посмотрел в бинокль. – Там село. – Он указал рукой на восток.

Мы выбрались на берег. С одежды и из вещмешков текло. Зуб на зуб не попадал из-за утренней свежести. В реке было теплее.

– Как думаете, парни, стоит в село соваться, или обойти? – Спросил нас Андрей.

– Наверно, лучше зайти, можно узнать была тут 'Армия Возрождения' или нет. – Поделился соображением Олексей.

– Я боюсь, что мы за собой зомби приведем.

– Тогда всем идти не обязательно. Двое пусть сгоняют в крайнюю хату, поспрашивают и назад. – Высказал Олексей умную мысль.

– Хорошо, так и сделаем.

Мы по-быстрому отжали свою одежду и продолжили путь. Уже не вдоль реки, а по направлению к деревне. Каждый из нас то и дело оборачивался назад, опасаясь увидеть преследовавших зомби. К счастью они так и не появились.

Наша группа осталась недалеко от села. Андрей и я пошли разузнать у местных обстановку. По мере приближения к деревне все явственнее ощущалась ее безлюдность. Мы зашли в первый дом. Никого. По виду дом не казался заброшенным, но людей в нем не было. То же самое ждало нас и во втором и в третьем доме.

Было ощущение, что деревню покинули в спешке. Зачем, пока не ясно. Все дома, встретившиеся нам на пути, пустовали. Затем мы вышли на площадь перед сельским клубом. Посередине асфальтированной площади, рядом с памятником ветеранам Великой Отечественной, на двух сколоченных крест-накрест досках висел человек. Вернее уже не человек. Тощее тело издалека выдало в нем зараженного. Мы с Андреем рефлекторно натянули маски на лицо. Андрей глянул в прицел 'винтореза'.

– Прикручен, кажется, проволокой к доскам. Серега, я подойду поближе, облегчу страдания несчастному, а ты прикрой меня.

Не дожидаясь ответа, Андрей по кошачьи двинулся в сторону распятого зомби. Я осмотрелся. Вроде тихо. Андрей, не доходя пятидесяти метров поднял винтовку и прицелился в зомби. Тихий щелчок. Зомби вскинул голову и обвис.