Текст книги "Среда обитания"
Автор книги: Сергей Высоцкий
Жанр:
Прочие детективы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
– Он еще издевается.
– Ты, Саша, и правда, не гони, – строго сказал Корнилов водителю. Не на пожар.
– А я ведь тебе, Игорь Васильевич, жизнью обязан, – примирительно сказал Новицкий. – Не продай тогда машину – как пить дать угрохался бы. Рассеянный я стал, ну просто божье наказание... Да, кстати, иконы остались в церкви?
– Участковый говорит – все целехонькие. Я ведь и сам первый раз туда еду.
– Первый раз? – подозрительно спросил Николай Николаевич. – Откуда же ты знаешь, что иконостас там старый? Тоже участковый сказал? Он у вас что, специалист по древнерусскому искусству?
Корнилов засмеялся.
– Он у нас просто хороший мужик. Симпатяга. А про иконостас это я домыслил.
– Домыслил! – Новицкий покачал головой, хотел что-то еще сказать, но в это время загудел зуммер телефона. Корнилов снял трубку. Дежурный по уголовному розыску докладывал, что экспертиза установила подлинные номера "Жигулей", найденных у деревни Лампово. Машина украдена в Москве, числится в розыске уже два года.
– Да, попался вор, – покачал головой Корнилов. – Ничего своего "Жигули" украдены у одного человека, документы на машину – у другого, пистолет, сдается мне, тоже чужой...
– И пистолет при нем был? – удивился Новицкий.
– Был. Ты, кстати, Николай Николаевич, посмотри, – подполковник протянул художнику фотографию погибшего. – Может, видел когда. Среди вашего брата немало всяких барыг отирается.
– Да, ходят, к сожалению, по ателье. То иконы предложат, то бронзу. Новицкий внимательно рассматривал фотографию. – Красивый был мужчина. Кого-то он мне напоминает... – чуть отодвинул от себя фото, прищурился. Нет, пожалуй, мы не встречались. – Он вернул карточку подполковнику.
По обе стороны дороги замелькали утонувшие в густых, начинающих желтеть садах, домики.
– А вот и Выра! – радостно сказал Новицкий. – Сейчас покажу домик станционного смотрителя. Несколько лет назад восстановили... Вот он. Вот! – Николай Николаевич показал Корнилову на красивый, какой-то очень уютный дом, рядом с которым стояли полосатый верстовой столб и старинный фонарь.
– Я, между прочим, подарил сюда старинные подсвечники. Восемнадцатый век. Сейчас таких и в комиссионном не купите.
Машина начала притормаживать. На перекрестке надо было сворачивать налево, к Сиверской.
– А может, заскочим в Батово? – попросил Николай Николаевич. – Тут всего километра три. Хороший мужик там живет. Борис Федорович.
Шофер посмотрел на Корнилова.
– Нет, Николай Николаевич! – возразил Корнилов. – Дело не ждет. Мы с тобой как-нибудь на выходные сюда приедем.
– На служебной машине?
– На электричке.
– Хотите быть святее папы? Другие-то начальники ездят на служебных.
– Черт с ними! Пусть ездят, – сердито отрубил Игорь Васильевич. – А я не буду.
Новицкий захохотал:
– Ну и ну! "Пусть ездят"! Тоже мне, называется блюститель порядка! Да ты первый должен бороться с теми, кто использует служебные машины.
– Не лови на слове. Должен, конечно, – виновато усмехнулся подполковник. – Только мне своих уголовников хватает.
– Опять ты не прав! – Новицкий смотрел на Корнилова с интересом, по-доброму улыбаясь.
– Не прав, не прав, настырный ты человек, – слабо отмахнулся подполковник.
– Люблю допечь ближнего, – засмеялся Николай Николаевич и, увидев, что машина свернула к Сиверской, с огорчением проворчал: – Значит, к Борису Федоровичу не поедем. А хороший мужик. Помогал собирать всякую утварь для домика смотрителя. Порассказал бы нам многое. Его мать еще Владимира Набокова помнит. У него тут рядом имение было. А дядя, Рукавишников, в селе Рождественно имением владел. В шестнадцатом году умер, оставил в наследство племяннику четыре миллиона. Недолго тому попользоваться пришлось...
Они поехали по узкой асфальтированной дороге. Справа желтело жнивье с большой скирдой соломы, слева лежала низина и невидимая сейчас река Оредеж, вдали – пологий зеленый холм с небольшой деревенькой.
"А когда-то эта дорога была замощена крупным булыжником, – вспомнил Корнилов, – и мы с матерью тряслись по ней в сорок первом на переполненной беженцами полуторке. А впереди поднимались клубы дыма. Там горела Сиверская".
Совсем недалеко отсюда, в маленькой деревушке Грязно, Корнилов жил на даче летом сорок первого года. Ему было тогда десять лет. События того лета врезались в память на всю жизнь. Как-то Игорю Васильевичу попалась на глаза книга о йоге. Выполняя одно из упражнений, помогающих обрести власть над своим телом, человек должен был мысленно перенести себя в такое место на лоне природы, где он чувствовал бы себя беспредельно раскованным и счастливым. Прочитав эти строки, Корнилов задумался. Куда, в какой райский уголок мог бы перенестись он, если бы вдруг последовал учению индийских стоиков? И не придумал ничего лучшего, кроме небольшой зеленой поляны на берегу тихой реки Оредеж. Неяркое, в какой-то легкой облачной пелене солнце. Пахнет сосной, недавно скошенной, подсыхающей травой, водорослями. Монотонно бубнит маленький ручей, впадающий в реку. Время от времени лениво всплеснет рыба. И как тихий, убаюкивающий фон ко всему этому миру звуков – ровный, неумолчный шум старой мельничной плотины, скрытой за речной излучиной. ...Они только что вылезли из воды и лежат на горячем песке: Игорь Корнилов, Вовка Баринов и Натка Голубева. Игорь на вершине блаженства – впервые он переплыл реку, нарвал желтых, только-только начавших распускаться кувшинок и принес Наташе. Вовка Баринов чуть-чуть обижен. Он тоже влюблен в маленькую деревенскую кокетку Натку, но плавать еще не научился и выполнить ее просьбу не смог. Теперь у него вся надежда на белую магию своего новенького, сверкающего никелем велосипеда, единственного на всю деревню. Натке этот велосипед предоставляется по первому требованию.
Ровно через две недели за Вовкой и его бабушкой приедет на легковой автомашине отец и увезет в Ленинград. Велосипед прикатит Игорю тетка Мария, у которой снимали дачу Бариновы, и скажет:
– Володя тебе подарил. Просил передать. В пять минут собрались, не было времени забежать попрощаться.
Совсем недавно, во время позднего чаепития, мать, рассказывая Оле, жене Корнилова, про то лето, вдруг сказала:
– О покойниках плохо не говорят, но Виктор Евграфович в сорок первом подло с нами поступил...
– Ты о чем, мама? – удивился Игорь Васильевич.
– Я тебе, Игорек, никогда не говорила, вы ведь с Володей и после войны дружили. Когда Баринов уезжал забирать Володю из деревни, я ведь на окопах была. Под Колпином. А его еще раньше просила – поедешь за сыном, и моего забери. Нет, не забрал. Место в машине под вещи берег. Да разве их сбережешь, вещи-то! Людей сберечь не смогли.
И Виктор Евграфович, и отец Корнилова погибли на фронте.
Мать вырвалась за Игорем в самый последний момент – они уезжали с Сиверской последним поездом. Не посади их до станции какой-то сердобольный шофер в битком набитую полуторку, остались бы они под немцем.
Уже после войны, разговаривая с людьми, которые воевали в тех местах, Игорь Васильевич узнал, что через час после их отъезда немецкие мотоциклисты примчались на станцию. Последний пассажирский поезд, на котором они уехали, еще стоял у платформы и пассажиры штурмовали вагоны, а немцы уже ходили по домам на окраине Сиверской и в Белогорке, опознавая переодетых красноармейцев по стриженым головам.
Дареный велосипед Корнилов оставил Натке. Ей уезжать было некуда. Отец воевал на фронте, мать больна.
Летом сорок пятого Корнилов снова приехал в Грязно. Деревня выглядела заброшенной, несколько домов сгорело. Сгорел и дом Голубевых. Ни Наташи, ни ее матери Корнилов не нашел. Их, как и половину других жителей, немцы угнали на Запад.
Через несколько лет он встретил Натку Голубеву на областной комсомольской конференции. Они поженились, когда Корнилов закончил юрфак, и лето провели в Грязно, купаясь в обмелевшем Оредеже, загорая на красивой поляне с чудным названием Дунькин угол.
"Как все это было давно, – с грустью думал Игорь Васильевич. Столько воды утекло в холодном Оредеже, а память хранит эти дни, да, именно, дни – не годы, не месяцы. Эти счастливые теплые дни". И еще он подумал о том, что сколько раз бывал в тех местах, а ни от кого из местных не слышал о том, кто обитал здесь до революции.
С Наташей они прожили только пять лет. Она погибла от руки бандита, когда Игорь Васильевич работал в поселке Рыбацкое инспектором уголовного розыска...
19
Участковый инспектор Мухин ожидал их при въезде в деревню.
– Знакомьтесь, старший лейтенант, – сказал Корнилов, когда Мухин сел в машину рядом с Николаем Николаевичем. – Художник Новицкий, лауреат Государственной премии. К вам, в Орлино, наверное, не часто такие знаменитости заглядывают?
Мухин пожал протянутую художником руку и смутился, не зная, что ответить подполковнику.
– Он у нас большой специалист по древнерусской живописи, – продолжал Игорь Васильевич. – А вот сейчас в сомнении. Говорит, не может в Орлинской церкви старинных икон быть.
– Так ведь я, товарищ подполковник, с чужих слов. Может, и врут люди.
– Ну-ну! Зачем же так – не могут врать все люди разом.
– Вот по этой улочке, – сказал Мухин шоферу, когда машина подъехала к перекрестку. – Там дорога, правда, неважная. Никак сельсовет не раскачается. – Похоже было, что Мухин остро переживал за плохую дорогу. Грузовики в распутицу все разбухали, а летом времени не нашли, чтобы подправить.
– Верующих у вас много? – поинтересовался Николай Николаевич.
– Нет, товарищ Новицкий. Старухи только.
– А молодежь все сплошь атеисты? – улыбнулся художник.
– Да не то чтобы атеисты. Ездят иногда девчонки в Сиверскую церковь. Там поп красивый. А вот мужики – нет.
– Пьют небось мужики, – проворчал Корнилов.
Наверное, чтобы занять паузу, Мухин улыбнулся и сказал:
– Был у нас тут в соседней деревне, в Лампове, один мужик – верующий. Пров Семьенов. Старовер. У них там молельный дом. Так и он перестал к службе ходить. С ним такая история приключилась. Семьенов в пожарке на дружногорском заводе работает. Придет со смены, отсыпается. А в молельном доме в колокол как ударят! Бьют без умелости, ровно в набат. Семьенов, конечно, вскочит, как шальной, и на улицу! Где горит? Так привыкнуть к ихнему колоколу и не смог. Просил баб, найдите нового старосту. Да где его нынче найдешь? Вот и стал дядя Пров атеистом.
Николай Николаевич расхохотался.
– И ушел из староверов?
– Ушел. А в Сиверскую, в православную, говорит, ездить далеко. Мухин сдержанно улыбался, довольный, что развеселил художника. – А вот и церковь наша, – он посерьезнел, нахмурился. – Тут все и произошло.
Нахмурился и Новицкий. Когда они вышли из машины, художник сказал:
– Эх-эх-эх, товарищ начальник, до чего же вы тут довели это сооружение. Ведь еще года три-четыре – и развалится храм. Конечно, не бог весть какой архитектурный памятник, но красиво как поставлен в парке. И озеро вдали блестит.
– Вы Мухина-то не расстраивайте. – Корнилов вздохнул полной грудью, подставив лицо ласковому осеннему солнцу. – Лучше потеребите товарищей из Общества по охране памятников.
– Если бы у них одна эта церковь была! Объектов много, а денег... Новицкий сделал красноречивый жест.
– Ладно. Давайте делом займемся, – сказал подполковник. – Кто нам церковь откроет?
– Сторож совхозный, Баланин. Да вот и он. – Участковый инспектор показал на согнутого недугом старика, стоявшего в сторонке, под раскидистой липой.
– Прохор Савельич! – крикнул он.
Старик не спеша подошел, поздоровался. Глянул снизу вверх на Корнилова. Подполковник отметил, что глаза у старика были совсем молодые, синие, не выцветшие. "Оттого, что он все время вниз, в землю смотрит, что ли?" – подумал подполковник.
– Чем могу? – спросил Баланин. – Храм отворить?
– Открой, дядя Прохор, пожалуйста, – попросил Мухин. – Товарищ подполковник из Ленинграда приехал, с милиции. А товарищ Новицкий художник.
Прохор Савельич скосился на Новицкого. Губы его расплылись в улыбке.
– Знаем, знаем, – сказал он. – У меня дома две картинки ваших висят, Николай Николаевич. Репродукции. – Он быстро открыл амбарный замок, растворил дверь.
– Две картинки? – обрадовался Новицкий. – Вот не ожидал. Польщен, знаете ли. А какие? – он остановился на пороге церкви и заинтересованно смотрел на старика.
– "Лужская степь" и "Веранда". – Прохор Савельич посторонился, пропуская в церковь Корнилова и участкового инспектора. – "Веранда", знаете, там, где рябина на столе.
– Рябина на веранде! – растроганно сказал Новицкий. – Я ее больше всех люблю. Вы меня, Прохор Савельич, к себе не пригласите? Так захотелось посмотреть, как она, моя рябинка, в деревенском доме выглядит. Подлинник-то Русский музей купил, да что-то давно не выставляли.
– Рад буду, заходите. И дочке подарок. Она у меня в Суриковское мечтает поступить.
– Отчего же в Суриковское? – удивился Новицкий. – У нас свой институт есть, Репинский. Не хуже.
– Николай Николаевич! – позвал Корнилов. – Ты в Орлино зачем приехал? Свое самолюбие потешить или уголовному розыску помочь?
– Идите, идите, – тихо сказал старик. – Начальник у вас, сразу вижу, человек серьезный. Мы с вами, если время будет, заглянем ко мне. Тут рядом, за парком. Молочком деревенским угощу. – Он зажег свет, а сам остался у порога.
– Ну, что скажешь, Николай Николаевич? – спросил Корнилов, когда художник остановился у иконостаса.
– Руки-ноги бы обломал хозяину, который погубил эту красоту, – тихо сказал Новицкий, хмуро разглядывая потемневшие, облезшие от дождей и плесени иконы, давно облупившуюся позолоту разрушенного временем и непогодой иконостаса.
Баланин приглушенно кашлянул.
– Спору нет – иконостас-то постарше церкви. Это я вам сразу могу сказать. Без экспертов. Конечно, не пятнадцатый век и не шестнадцатый... Да что же гадать... Надо смотреть внимательно, кое-что снять, на свет божий вынести.
– Мне еще отец рассказывал, – подал голос Баланин. – В Селище в прошлом веке, в тот год, когда Пушкин погиб, церковь сгорела. А иконы мужики вынесли. Успели. Церковь в Селище восстанавливать не стали. Иконы церковный староста хоронил – Илья Степанов Кисочкин. Отец так говорил. А когда этот храм построили, Кисочкины иконы сюда передали.
– Вот и мне мать так же рассказывала, – обрадованный поддержкой, вставил участковый уполномоченный.
– Да-а, – вздохнул Новицкий. – Дела и случаи. Какой-нибудь ящик мне, что ли... Хочу вот верхнюю достать.
Мухин взял ящик из большой кучи, поставил перед иконостасом. Новицкий оглянулся на сторожа. Тот кивнул.
Пока художник вынимал икону, Мухин показал Корнилову на то место, где лежал на полу брезент.
– Здесь, товарищ подполковник, мы и нашли его. Мелом обрисовали...
– Подождите, Владимир Филиппович, – остановил Корнилов. – Сейчас художник возьмет икону, пойдет на солнышко. А у нас с вами свои дела.
Новицкий, услышав это, сказал:
– Не доверяете мне свои секреты. – Сказал, казалось, шутливо, но Игорь Васильевич уловил в его голосе нотки обиды.
– Да что ты, Николай Николаевич, какие тайны?! Мы только пошепчемся со старшим лейтенантом немного. Пока ты занят. Я тебе потом все доложу.
Когда Новицкий ушел, участковый осторожно поднял брезент. Меловой силуэт был нарисован не слишком умело. Человек скорее походил на птицу, широко раскинувшую крылья, и от этого рисунок казался более зловещим. Около маленького эллипса, изображавшего голову, все еще темнело большое пятно.
Подполковник, задрав голову, долго всматривался в зияющую дыру разрушенного купола. Голубое небо было подернуто, словно изморозью, неподвижной пленкой перистых облаков.
– Залезать тут нелегко, – сказал Мухин.
– Не пробовали?
– Нет.
Они вышли из церкви в парк. Новицкий со сторожем сидели поодаль от церкви на бревнах. Художник сосредоточенно колдовал над иконой. Увидев Корнилова, он крикнул:
– Игорь Васильевич, мы вам не нужны? А то удалимся на пару часиков.
– Удаляйтесь, – махнул рукой подполковник. – Только не дольше. Где вас искать?
Новицкий посмотрел на сторожа. Тот сказал:
– Ко мне заглянем. Филиппыч-то знает. Тут рядышком, за парком, у прогона.
Корнилов с Мухиным обошли вокруг церкви. Все заросло крапивой, лопухами.
– Вот и лестница, – показал Владимир Филиппович. – От скотного двора он ее принес.
– А где этот скотный двор?
– За парком. Не то чтобы далеко, а с километр будет.
Корнилов нагнулся, попробовал поднять лестницу. Она была тяжелой. "Интересно, – подумал он, – как же этот парень тащил ее один?" Он поднял лестницу за середину. Лестница была длиннющая, и подполковник с трудом удерживал ее, слегка балансируя. Бросив лестницу, он сказал участковому:
– Может, я такой слабосильный...
Старший лейтенант подошел, тоже поднял.
– Тяжеловата. От скотного двора ее на весу не принесешь. Волочил, наверное.
– Вот то-то и оно. Искали след?
Мухин виновато развел руками.
– Пошли, – сказал Корнилов. – Показывайте дорогу.
Они внимательно, шаг за шагом, осмотрели весь путь – от скотного двора до церкви. Нигде не было даже намека на то, что здесь волочили лестницу. Только у самого скотного двора, на земле, вытоптанной коровами и еще не засохшей после дождей, была заметна слабая бороздка. Словно бы человек не справился со своей ношей и несколько метров протащил ее по земле.
– Могучий мужик покойник? – спросил Корнилов.
– Да нет, товарищ подполковник. Жидковат, на мой взгляд. Интеллигентного сложения.
Игорь Васильевич усмехнулся.
Они вернулись к церкви.
– Ну ладно, допустим, принести лестницу у него пороху хватило. А поднять вверх? – Подполковник внимательно разглядывал стену. – Смотрите, на штукатурке царапин не видно.
– Двое было?
Корнилов пожал плечами.
– Не будем гадать. Давайте-ка заберемся наверх.
Они подняли лестницу, прислонили к стене. Но было сразу видно, что до купола она не достанет.
– Придется поднимать повыше, – сказал Корнилов. Они осторожно, метр за метром, подавали лестницу вверх. Когда, по прикидке подполковника, с последней перекладины уже можно было бы перелезть на купол, лестница стояла к стене под острым углом, почти вертикально. "Неосторожное движение, – подумал Игорь Васильевич, – и можно опрокинуться".
– Ты, Владимир Филиппович, держи лестницу покрепче. Неровен час, уронишь начальство.
За работой незаметно он перешел с участковым на "ты". Когда подполковник полез вверх, лестница слегка вибрировала. "Ночью, наверное, не так боязно, – подумал он. – Не видно, что под ногами".
С последней перекладины можно было, подтянувшись за изогнутую железяку каркаса, перебраться на кирпичную основу купола. Корнилов, придерживаясь за лестницу, неловко снял пиджак и, крикнув Мухину: – Держи, Владимир Филиппович, – кинул вниз. Распластавшись, словно ковер-самолет, пиджак упал прямо на подставленную участковым руку.
Наверху, на поросших мхом, травой и крошечными березками кирпичах валялась еще не развернутая веревочная лестница, одним концом привязанная к железному пруту разрушенного купола. Корнилов внимательно осмотрел узел и осторожно, не развязывая, снял его с прута. На внутреннем краю купола большой кусок мягкого, словно бархат, зелено-рыжего мха был содран, обнажив слой земли.
Когда Корнилов слез на землю и протянул старшему лейтенанту лестницу, Мухин покраснел.
– Мох там наверху, – сказал подполковник, не обращая внимания на смущение участкового, – как на болоте. Нога у Барабанщикова, наверное, соскользнула. Вы, когда церковь осматривали, не нашли кусок мха?
– Нашел, товарищ подполковник, – краска медленно сходила с его загорелого лица. – Подумал, что с ящиками занесли.
– У вас что, клюкву на болоте в ящики собирают? – пошутил Игорь Васильевич и тут же пожалел. Участковый совсем расстроился.
– Не огорчайся, Владимир Филиппович, ты свое дело сделал. А за чужие огрехи не переживай. Это ваши гатчинские сыщики, наверное, высоты боятся! Или поленились. – Он отряхнул брюки, надел пиджак. Крикнул водителю, читавшему в машине: – Саша, никто на связь не выходил?
Тот мотнул головой.
– Давай мы с тобой, товарищ участковый, посидим на бревнышках, умом пораскинем. Похоже, все-таки один человек здесь орудовал.
– А как же машина? – спросил Мухин, усаживаясь рядом с подполковником. – Сама за два километра уехала?
– Ты рассказывал мне, что девчушка со своим кавалером эту машину у церкви видели?
Участковый кивнул.
– Ну а тот, кто на машине приехал, он что, слепой? Он ведь тоже ребят видел. И решил от греха подальше машину спрятать. Зачем ей тут маячить, когда он станет по лестнице лазить? Это раз. А два – когда я по лестнице лез, то царапины на стене все-таки увидел. Это снизу мы их разглядеть не смогли. Значит, парень поднял и прислонил лестницу к стене, как полегче было, невысоко, а потом двигал ее вверх. Ну и третье – самое важное... Я мог бы и раньше подумать об этом, но на месте всегда начинаешь лучше соображать. Реальнее все себе представляешь. Самое главное – пистолет. Пистолет у Барабанщикова в кармане остался. Знал о нем сообщник? Если был такой? Конечно, знал. Вместе ведь на дело собирались. Так что же, знал и нам оставил? Пистолет-то – первая улика! Из него человека убили. И сообщник уходит, про него позабыв? Так не бывает.
– Я, товарищ подполковник, рассуждал так: один из них вниз обвалился, на окрик не отзывается, вытащить его невозможно, второй и сдрейфил. Сгоряча сел в машину, а когда отъехал, то сообразил, что с ней не сегодня-завтра попадется. И бросил.
– А ключи-то от машины в кармане у Барабанщикова нашли, – улыбнулся Корнилов. – Про это ты забыл, товарищ Мухин? С лестницей-то ему ничего не стоило вниз спуститься. Проверить, жив ли сообщник, оружие забрать. И уехать. На машине. И бросил бы он ее где-нибудь подальше. Чего ему на ночь глядя пешком топать, в электричках мелькать. Мог бы даже доехать на машине и до города – и концы в воду. А еще лучше – поставить ее около хозяйского дома и права из "бардачка" забрать. Вот уж тогда мы вряд ли узнали бы, кто тут у вас разбился.
– Слишком уж умный преступник у вас, товарищ подполковник, получается, – сказал Мухин и покраснел от своей смелости.
Корнилов расхохотался:
– Это ты верно подметил, Владимир Филиппович. Но уж такая у меня привычка. За дураков я их никогда не считаю. Правда, и без курьезов не обходится. Искали мы как-то одного рецидивиста, только что вышедшего из колонии и уже взявшегося за старое. Сидим, рассуждаем с ребятами в управлении и так и эдак. Как бы он повел себя в одном случае, в другом, домысливаем за него. А он, пока от нас в лесу скрывался, использовал в одном большом деле справку, которую ему в колонии выдали. Можешь себе представить? Все в этой справке – фамилия, имя, отчество, по какой статье осужден...
Они долго смеялись, а потом Корнилов сказал серьезно:
– Но вообще-то, Владимир Филиппович, преступника никогда нельзя в дураках числить. В два счета просчитаешься.
Вернулись Новицкий и Прохор Савельевич, Корнилов спросил у сторожа:
– В последнее время никто к вашей церкви не проявлял интереса?
– Было. Нынче прямо поветрие какое-то. По домам шастают, у старух иконы торгуют. Тьфу, проклятые! – Он зло сплюнул. – И ко мне наведываются. Покойника-то я не припомню. Не видал. А разные другие заходили. "Открой, Савельич, храм, дай поглядеть, нет ли чего интересного!"
– Показывали?
– Если серьезные люди – показывал. Чего не показать? А шантрапе от ворот поворот. Эти все на рубли норовят мерять.
– А из серьезных что за люди приходили?
– Из города приезжали. Художник один со студентами. Лихачев фамилия.
– Юрий Никитич! – сказал Новицкий. – Знаю, знаю. В Репинском институте руководит мастерской портрета. Хороший художник.
– Обстоятельный гражданин, – подтвердил сторож. – Я им все показал. Один ученый еще был, запамятовал фамилию. В позапрошлом годе раза два Михаил Игнатьевич захаживал. Дачник орлинский. Теперь большой начальник по строительству стал. Не приезжает боле. А раньше у Маруси Анчушкиной избу снимал несколько лет подряд.
– Михаил Игнатьевич? – насторожился подполковник. – Михаил Игнатьевич... – Это имя ему было знакомо. – А фамилию его не помните?
Баланин покачал головой:
– Нет. Прямо напасть какая-то! Нету памяти у меня на фамилии. Имена всю жисть помню, а фамилия для меня ровно пустой звук.
– Застанем мы эту Марусю, если сейчас подъедем?
– Ее в любое время застанешь. Вроде меня калека. Хромоножка. Весь день на огороде торчит.
Фамилия Марусиного дачника была Новорусский.
– Интересный дед Прохор Савельич, – рассказывал Новицкий, когда они возвращались в Ленинград. – На вид-то совсем простяга, а умница. Льва Николаевича Толстого всего прочитал. И ведь с чего начал? Со статей. Я, Игорь Васильевич, честно признаюсь, больше двух страниц толстовских богоискательств прочесть не могу. А старик одолел. Потом и за прозу взялся. Он сам-то верующий. И решил проверить, в чем у Льва Николаевича с верой разлад вышел...
Корнилов вполуха слушал Новицкого, а сам думал о Новорусском. Что это? Простое совпадение? В клиентах у Барабанщикова состоял, "Волгу" имеет, к Прохору Савельичу в церковь наведывался, иконами поинтересоваться. Правда, два года назад. Ну и что? Он вполне мог хаусмайору рассказать об этих иконках. Не специально наводить, а так, между прочим. Помянул как-нибудь в разговоре, а хаусмайор намотал себе на ус. Потом бы Аристарху Антоновичу втридорога сбагрил. "Это все мелочи, мелочи, – останавливал себя подполковник. – Настоящий преступник никогда часто не мелькает, не засвечивается. Да и потом человек все-таки заметный, управляющий трестом. Чего у него общего с этим жульем? Общее-то, пожалуй, есть, – остановил себя Игорь Васильевич, – доставала общий, темная личность, спекулянт. Коготок увяз..."
... – У него дома в шкафу довоенное собрание сочинений Толстого стоит, все девяносто томов. Представляешь? – Николай Николаевич осекся и с укором сказал: – Да ты никак спишь, милиционер? А я распинаюсь...
– Не сплю, Николай Николаевич, – улыбнулся Корнилов. – Слушаю тебя внимательно.
– Слушаешь! – недовольно проворчал Новицкий. – Я тебе про такого интересного старикана рассказываю, а ты... Спит, окаянный. Ну о чем я сейчас говорил?
– Про Толстого.
– Про какого Толстого? Про Льва, Федора, Алексея Николаевича или Алексея Константиновича?
– Про Константиновича, – схитрил Корнилов.
– Ладно, суду все ясно; зуб золотой, сапоги "Джимм" – два года! Продолжай спать.
– Это откуда ты про сапоги "Джимм" знаешь?
– Тебе не понять! Ты никогда шпаной не был.
– А ты был?
– Был. Василеостровским шпаненком. А стал знаменитым художником.
Встречаясь друг с другом, они любили вот так попикироваться, поддразнить друг друга, скрывая за этим грубоватым поддразниванием искреннюю теплоту отношений.
– Честно говоря, я Алексея Константиновича больше всех из Толстых люблю, – сказал Новицкий. – Понимаю, Лев Николаевич – титан, глыба, но чувству не прикажешь... Алексею же Константиновичу я одного только простить не могу – как это он написал про Россию: "Страна у нас богатая, порядку только нет"?
– Что, разве неправильно?
– В том-то и дело, что неправильно! Ведь не об этом порядке в летописи шла речь! – серьезно сказал Новицкий. – Когда князь Гостомысл умер, порядка в наследовании не было. Сыновей у него не было! Вот и обратились к славянским князьям с острова Рюген, которые были женаты на Гостомысловых дочках, – приходите княжить, страна у нас богатая, а наследовать престол некому. А вы, дескать, Гостомыслу родня, раз на его дочерях женаты. Интересно?
– Интересно, – согласился подполковник. – Это ты сам придумал или прочитал где?
– Прочитал. Ты что ж думаешь, я только холсты мажу да водку пью?
Корнилов знал, что Новицкий пил мало. Ссылался на язву, но Игорь Васильевич подозревал, что это просто удобный повод лишний раз отказаться от выпивки. Он и сам при случае ссылался на больные почки.
– Ты, кстати, этюды собирался писать, – спросил он.
– Я портрет Баланина сделал. Пастелью. Ему и подарил. Характерный дед. Я к нему на неделю скоро приеду.
"Эх, – подумал Игорь Васильевич, – счастливый человек. Понравилось ему у старика, приедет на неделю. Рыбу половит, этюдами займется. Да и грибы, наверное, пошли. А мне – утречком к девяти, а когда домой, никто не знает. – И он снова подумал о Новорусском: – Жаль, что я не видел его. Трудно рассуждать о действиях человека, ни разу не посмотрев ему в глаза. Как только это сделать потактичнее?"
– Игорь Васильевич, а как зовут этого горе-коллекционера икон? спросил вдруг Новицкий.
– Аристарх Антонович Платонов.
– Аристарх, Аристарх... – задумчиво повторил Новицкий. – Редкое имя. И красивое. Я знаю несколько серьезных коллекционеров, но про Аристарха не слыхал. И что, у него хорошая коллекция?
– Иконами вся квартира увешана, а хорошая или нет – какой я ценитель!
– Это ты брось! Каждый человек с мало-мальски развитым художественным вкусом отличит подделку от произведения искусства.
– И милиционер? – хитро усмехнулся Игорь Васильевич, но художник не заметил его усмешки и сказал серьезно:
– В вашем министерстве даже студия художественная есть. Я года три назад на выставке побывал – очень неплохие работы видел. Молодцы милиционеры. – Он задумался на мгновение и тут же, словно вспомнив о давно мучившем его вопросе, спросил:
– Послушай, Игорь Васильевич, а как же так получается – этот Аристарх, ценитель прекрасного – и вдруг в чужой дом залез?
– Об этом тебя бы следовало спросить.
– Нет, правда. Кажется, взаимоисключающие начала: тяга к прекрасному и безнравственные поступки?!
– Если бы знать, на чем основана эта тяга к прекрасному, – задумчиво сказал подполковник. – А то ведь и так бывает – один гонится за модой его тщеславие одолело, другой решил, что так удобнее свои капиталы прирастить, третий вообще "коллекционирует" все, что плохо лежит. А еще скажу я тебе, Николай Николаевич, ты только не осуждай меня за примитивизм, эстетическое развитие не может восполнить пробелы в нравственном воспитании. А у нас часто пытаются одно другим подменить. Художественная самодеятельность, кружки по интересам. Каких только студий для молодежи не организуют и считают, что этого достаточно, чтобы выросли хорошие, честные люди. Нет, дорогой товарищ художник. Этого мало. Помнишь автомобильное дело? Один из участников шайки был мастер спорта. А девица... – как ее звали?! – Он на секунду задумался. – Лаврова! Помогала фальшивые документы готовить. А в свободное время пела в ансамбле.
– Это ж капля в море! Единицы!
– Я и не говорю, что таких людей много. Но есть! Несколько лет назад обокрали музыкальный магазин в пригороде. Так ворами оказались подростки из самодеятельного джаза при Доме культуры. – Корнилов покосился на Николая Николаевича и спросил: – Что молчишь? Не нравится тебе моя доморощенная теория? Ну вот. И начальству моему не нравится. Говорят, что я недооцениваю роль эстетического воспитания в формировании коммунистической нравственности. А откуда возьмется эта нравственность, если парня дома не воспитали? С самого раннего детства. Если он в школе слышит одно, а дома другое. А еще хуже – когда слышит одно, а видит другое. Отец ему говорит – воровать нельзя, а сам по вечерам собирает цветной телевизор из ворованных деталей. – Он в сердцах хлопнул кулаком по колену. – Ладно! Разговорился я.