Текст книги "Попаданец. Чудь белоглазая (СИ)"

Автор книги: Сергей Богдашов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Глава 14

Как сделали ловушки для рыбы, рассказывать не буду, слишком долго. Самое главное, что теперь они работали. Шесть ловушек приносили свои уверенные полтонны рыбы каждый день. Ходить приходилось значительно дальше, чем при ловле на донки, но и результат был другой. Пять групп и три ослика со своим делом справлялись. Промазали мы только один раз, когда дождём уровень воды подняло выше ловушек и вся рыба благополучно уплыла. Ну не из чего мне сделать невод или даже простой бредень! Когда я расспросил продавцов, то оказалось, что на рынке есть метров четыреста разной длины верёвок. Нет у меня сетевого полотна. Скорее всего и не будет. Не растёт в пещерах ничего подходящего для вязания сетей! Задал необходимые вопросы. Будем узнавать. Не верю, что около Реки никто сети не вяжет!

Задался вопросом – откуда берётся тот же джутовый канатик. Оказывается, есть у дэвов место для торговли, откуда его привозят купцы. Хорошо. А откуда он там берётся?

Не нравится мне Дарис! Уже несколько дней Мастер в своей голове крутит что-то не связанное с его обычным делом. Как я это чувствую? Кто бы мне объяснил! Вот сейчас найду Харега, пусть он мне всё рассказывает.

– Ментальная связь у тебя появляется только с теми, кого ты знаешь и кого можешь хорошо представить. Они тебе отвечать не смогут, а вот с Настей есть небольшое уточнение. Она слабенький маг. Небольшой Дар у неё есть. С тобой мы можем общаться на расстоянии. Так же я могу общаться и с десятком других магов, у которых есть ментальные способности. В амулете-накопителе у нас получилась дикая смесь, поэтому с ответом я так долго тянул. Однозначно можно сказать что у тебя есть способности ментального мага, мага земли и мага воды. Чему ты будешь учиться и что намерен развивать – это решать тебе, – Харега я нашёл у него дома. В неплохо оборудованной лаборатории был творческий беспорядок, но всё было чисто и не запущено. Я с любопытством рассматривал диковинные сооружения. Назвать их приборами язык не поворачивался.

– Харег, а можно узнать какие-то списки заклинаний или умений и выучить только по два-три самых необходимых?

– Этот вопрос задавал наверно каждый, у кого есть магические способности, – улыбнулся мой собеседник, – Но твой случай не совсем обычный, ты ментал и у тебя есть способности к другой магии. Это крайне редкое сочетание. Поэтому можно попробовать по ментальной связи поставить тебе несколько заклинаний. Я такого никогда не делал и мне очень интересно, что может получиться, – маг потирал руки и смотрел на меня с нездоровым интересом.

– Сначала ты мне расскажешь, что ты собираешься делать и чем это для меня опасно. И даже не думай, что я всю жизнь мечтал стать подопытной зверюшкой в руках непонятных мне волшебников, способных ковыряться в мозгах!

– Вот там вижу небольшие жёлтые прослойки и отдельные точки, как будто бежит куча жуков, а дальше огромная толстая белая змея, но она уходит слишком далеко, поэтому конца не вижу, – мы вышли на полевые испытания приобретённого навыка «видеть сквозь землю». Харег нашёл знакомого мага Земли и уговорил его проверить мои способности. Далеко ходить не стали, спустились в ближайший шахтёрский штрек. Тутис, маг Земли, осмотрелся и сказал, что тут вполне нормально можно узнать, работает у меня заклинание или нет.

– На медные вкрапления ты показываешь правильно, но никакой белой змеи я не вижу.

– Ну как же не видно, вон она, чуть подальше. Левее и ниже, чем жуки.

– Очень интересно, давай пройдём подальше, там есть немного олова, сравнишь по цвету. Мы прошли с полкилометра и снова начали смотреть.

– Да, цвет точно такой же, как у змеи. Только тут небольшие кусочки и всё разбросано в трёх местах.

– В двух.

– Я чётко вижу три. Две недалеко, а третья вон там, чуть дальше. Все примерно одинакового размера, – я абсолютно чётко видел три россыпи белого цвета.

– За свою жизнь я на это место приводил полтора десятка учеников. Многие из них в своих городах стали лучшими магами Земли. Третью россыпь никто не видел. Но на первые две ты показываешь абсолютно правильно. Хорошо, давай ещё немного пройдём, – мы снова пошли по шахте. Мне идти было очень неудобно, слишком низкие тут потолки. Пробирались минут пятнадцать.

– Смотри тут, – маг неопределенно взмахнул рукой.

– Тут везде какие-то искорки, как светлячки. Вот там их очень много, особенно синих, а тут они красного цвета, но совсем чуть-чуть.

– Сколько красных ты видишь? Насколько дальше синие от красных? – поинтересовался земельник.

– Красных семь штук, четыре почти рядом, а три чуть дальше. Синие от красных дальше раза в два, не меньше, а может и в три. Слишком мелкие, поэтому точно не скажу.

– Всё ясно. Можешь меня поздравить. Я только что перестал быть лучшим магом Земли в нашем городе, – Тутис устало улыбнулся и пошёл обратно. Мы с Харегом переглянулись и пошли следом, пока ни о чём не разговаривая.

– Такого не может быть. Я по силе вижу, что у тебя её больше. Не может он видеть дальше тебя в два-три раза, – Харег так резко взмахнул кружкой, что пена из неё выплеснулась. После ползания по шахтам мы зашли в ближайший кабачок.

– Сергей абсолютно правильно показывал и описывал, что он видит. Из семи рубинов, которые он назвал, я видел только пять. Четыре недалеко и пятый почти на пределе моих возможностей. Поэтому границу определить не трудно. Обязательно сходите к шахтёрам и оформите находку олова. Я слышал, что у нас в городе с ним трудности. Даже купцам стали заказывать, – маги спорили уже минут пять.

– Харег, я может глупость скажу, но подумайте и над ней тоже. Ты мне это заклинание передал ментально. Могло при этом что-то произойти или оно как-то измениться? – оба мага надолго задумались. Хорошо, что сразу нет не сказали. Значит какие-то нюансы имеются.

– По крайней мере это пока единственное объяснение. Надо будет его обсудить с другими магами, – подумав, сказал Харег. Второй маг лишь кивнул в подтверждение.

Заявку у шахтёров оформили быстро. Договорились, что завтра сходим на место и я покажу всё более детально. Оплату произведут, когда определятся с запасами найденного.

– Дарис, ты ничего не хочешь мне сказать? – я два дня наблюдал за странным поведением Мастера.

– Сергей, а это правда, что ты собираешь новый клан? – озадачил он меня встречным вопросом.

– С чего ты это взял?

– Мне сказали, что ты подарил те бериллиевые ножи нескольким дэвам, – ответил Дарис. Теперь пришла моя очередь задуматься. Я по заминке Сайо и его жены уже заподозрил что-то неладное. Теперь ещё и Дарис про это же говорит.

– Дарис, я до сих пор не знаю всех ваших обычаев. Что странного в том, что я подарил нож? – пожалуй, Дарис достаточно умный дэв и не станет болтать лишнее, если выяснится что-то неправильное в моих поступках.

– Если ты не взял перед подарком дорогого ножа или оружия хотя бы маленькую монетку, то ты своим подарком предлагаешь вступить в твой клан или семью тому, кому даришь эту вещь, – огорошил меня кузнец своим ответом. Хм, на Земле тоже ножи не дарят, обязательно монетку какую-нибудь отдают. Очень интересно, откуда взялось такое совпадение. А ведь Леон нож принял не задумываясь и Настя утащила, даже не спрашивая. И никто слова не сказал. Ладно, пока не буду торопить события.

– Дарис, ты пока никому ничего не говори про наш разговор. Этого обычая я не знал, но забирать свои подарки или отказываться от приглашения я не буду. Надо всё хорошо обдумать, – подумать есть над чем. Заодно стоит узнать, что это за штука такая – клан. Пока я имел об их устройстве лишь общее представление.

Я понял, чего мне не хватает. Обязательно нужны часы. В пещерах нет дня или ночи. Поэтому обходиться без часов невозможно. Местные как-то привыкли ориентироваться по смене стражи. Хотя странные часы я видел в здании Совета, жаль, что не успел разглядеть поближе.

– Дарис, а кто у вас часы делает? – спросил я у кузнеца.

– Есть два Мастера. Они могут сделать часы на заказ. Только в твой дом они не влезут. Слишком уж большие и высокие они получаются, – ответил Дарис. Странно, я помню обычные ходики, которые у бабушки висели на стене. Когда я был совсем мелким, то подтягивание гири к ним было моей любимой забавой. Принцип там простейший. Маятник со скобой и три шестерёнки, если не делать минутную стрелку. С минутной стрелкой таких шестерёнок будет шесть. Регулировка длины маятника позволяет выправить достаточно большую погрешность в расчёте шестерёнок.

– Дарис, а пойдём сходим к такому Мастеру. Увидишь, что тебе будет интересно.

– К молодому пойдём или к старому?

– Пошли к молодому. Вдруг старый не захочет свою схему менять.

Мастер оказался на месте. Его мастерская была на соседней улице. Симпатичное и умное лицо мне понравилось сразу. Дарис нас познакомил и теперь часовщик с большим любопытством меня разглядывал.

– Я хотел бы заказать восемь небольших часов. Дарис мне уже рассказал, что в городе делают только большие часы, но я знаю, как сделать очень просто и недорого часы примерно такого размера, – я показал руками примерный размер ходиков.

– Я когда-то пытался сделать небольшие часы, но они так и не стали показывать точное время, – часовщик грустно покачал головой.

– У той конструкции, которую я нарисую, точность хода вполне достаточная. А вот размеры шестерёнок придётся или считать, или подбирать. Оплата за мою конструкцию обычная, десять процентов от прибыли. Согласен? – такая практика была обычна у дэвов и я тоже не стал придумывать чего-то нового.

Когда я нарисовал анкерное колесо и скобу с маятником, Мастер с силой хлопнул себя по лбу.

– Какой же я дурак! Всё действительно так просто. А мы такого намудрили, чтобы сделать ход ровным, что и не передать.

– Потом часы можно будет делать ещё меньше. Тогда их можно носить с собой в кармане или на руке.

– А куда гири денутся? – хором спросили оба Мастера, переглянулись и заулыбались.

– А вместо гирь Дарис тебе сделает пружину из новой бронзы. В моём мире из такой бронзы получались самые лучшие пружины для часов. Кстати, пока он тут, можете и про шестерни договориться.

Мы перешли к обсуждению циферблата. Тут я впервые узнал, что сутки на Протее состоят из двадцати часов. Надо будет сравнить местный час с земным, пока у меня окончательно не сели батарейки в телефоне. Циферблат сделал покрупнее и цифры побольше, а между часами добавил четыре деления. Минутной стрелки пока не будет. По тому, с каким нетерпением часовщик на нас поглядывал в конце разговора, я понял, что торопить его не придётся. Шесть часов я хотел поместить на наших досках. Тогда и в городе и в посёлках появится общее время.

– Я нашла дом, если хочешь, можем сходить и посмотреть, он недалеко, – Настя подождала, пока я выпью кружку местного отвара и только потом начала говорить.

– А сколько он стоит? – весьма немаловажный вопрос. Деньги у меня появились, но в ценах на местную недвижимость я абсолютно не ориентируюсь.

– За него просят пятьсот монет, но можно немного поторговаться, – ответ девушки заставил призадуматься. Это почти все деньги, которые у меня есть. Сильно помог удачный аукцион. Только теперь я понял, насколько дорого я продал кожу рыбы.

– Давай я завтра приглашу Сайо и сходим с ним. Он дотошный и наверняка что-нибудь посоветует. А ты мне пока расскажи немного про сам дом. Где он находиться и сколько там комнат?

– Там пять комнат. Две очень большие, а три, как наши спальни. Стоит дом почти на самой площади. У него очень большое крыльцо и двери. Полдома и крыльцо видно с площади, – девушка не торопясь перечисляла то, что запомнила, – Дом красивый, тебе должен понравиться.

Знать бы, во сколько мне ремонт встанет. Я хотел сделать наш будущий офис очень броским и нарядным. Тогда никому не надо будет объяснять, где нас найти. Кстати, мне нужен лак. Я только что подумал о том, что зазеркаленные стёкла будут выглядеть очень круто при местных реалиях. Поэтому покрыть стекло амальгамой, а потом его раза на два пройти лаком, вроде должно получиться неплохо. Будет оно полупрозрачным или нет, узнаем, когда сделаем. Новых зеркал тут ещё никто не видел, поэтому большие зеркальные полотна не могут остаться незамеченными. Не получится больших стёкол, соберём раму.

Впервые на Протее у меня возникла проблема с деньгами.

Глава 15

Рыбалку на гигантов пришлось повторить. Заодно проверил и свои посадки. Кое-что из семян всё-таки проросло и теперь рядом со скалой, где находится пост стражи, у меня начинал колоситься маленький огород. Сухофрукты я пока не трогал.

Белугу я больше не поймал, пришлось удовлетвориться змееголовом и двумя осетрами. Все килограмм по двадцать. Немного не повезло с погодой, клёв был слабый. Остальная добыча особой ценности не представляла. В катисках стали попадаться раки. Видимо их привлекало обилие рыбы в ловушках и запах, выделяемый испуганной рыбой. Рак тут хорош! Очень крупный и длиннопалый. Этакий речной омар. Некоторые экземпляры с полкило будут. На пренебрежительное замечание охотников о такой добыче, я только посмеялся. Дэвы ещё счастья своего не понимают.

– Скоро это для вас будет очень желанная добыча. Я сделаю так, что стоить они будут намного дороже рыбы, – мои торговые таланты охотниками уже не оспаривались, поэтому раков они теперь доставали с удовольствием и складывали в отдельной корзине, перекладывая их мокрой травой. С шести ловушек набралось две полные корзины членистоногих. Скорее всего рыба, когда набивается в ловушки, оставляет много слизи и чешуи на дне и на кольях, из которых сделаны ловушки. На этот запах и идут раки. Насколько я помню историю, раньше раков в Москву возами возили очень издалека. Две недели раки путешествовали в ивовых корзинах и оставались живыми, переложенные мокрой травой.

Вопрос со сбытом раков животрепещущий, в самом прямом смысле этого слова. Крупные раки так активно трепыхались в корзинах, что стенки ходили ходуном. Сразу по возвращению в город я пошёл в знакомый кабачок, захватив с собой корзинку с образцами новой продукции. Продукция шевелилась и иногда высовывала из травы клешни, громко ими щелкая.

Заказал себе пива и попросил, чтобы позвали хозяина. Хозяин кабачка был в фартуке и колпаке, видимо сегодня он за повара. Мы поприветствовали друг друга и я перешёл к рекламной части моего визита.

– Ты слышал, что мы недавно продали уникальную кожу с рыбы? – вопрос у меня был явно не для владельца кабачка. Про наш аукцион в городе не услышал только глухой. Три дня эта новость пересказывалась со всеми подробностями. Наши охотники уже несколько раз мне рассказывали разные варианты небылиц, которыми обрастало это событие у умелых рассказчиков. Кабатчики всегда были самыми большими знатоками новостей, поэтому я начал разговор явно с провокационного вопроса.

– Кто же этого не слышал, мне все уши прожужжали. Зато теперь Мастер, который эту кожу купил, свои изделия продаёт в два раза дороже остальных. А про костюм из этой кожи к нему ходят договариваться самые богатые люди города. Но он ещё никому из них своего согласия не дал, – собеседник выдал мне интересную информацию про победителя аукциона. Ай, молодец Мастер. Отлично использует полученную известность. Похоже, моё самомнение в очередной раз сыграло шутку, тут и без моих послезнаний умеют использовать пиар.

– Хочешь стать таким же известным среди своих заведений? – после такого ответа про аукцион я решил не тратить время на долгие прелюдии.

– Кто же такого не хочет, да вот только как это сделать? – владелец кабачка разом стал серьёзнее, присел, снял колпак и всем видом показал, что слушает меня очень внимательно.

– Вот, посмотри в корзинку, знаешь, что это такое? – я ногой пододвинул корзинку в его сторону.

– Это раки. Мы иногда мальчишками бегали к реке и искали их под камнями, если взрослые нас с собой брали. Но таких больших я никогда не видел, – кабатчик умело поднял рака за спину, не давая клешням добраться до его пальцев.

– Для тебя они могут быть интересны по двум причинам. Во-первых, это лучшая закуска к пиву. Во-вторых, охотники их предложат далеко не всем. Я думаю, что в городе и в посёлках только четыре кабачка будут предлагать своим посетителям такую диковинку. Но нужно уметь правильно предложить их клиенту. Давай, я покажу тебе, как их правильно готовить, а потом дальше поговорим. Смотри внимательно. За среднюю часть хвоста двумя движениями выдергивается пищевод. После этого мясо рака становится чистым и приятным. Горячий, очень солёный кипяток и немножко корня. Как только он покраснел, можно вынимать и нести клиенту, – вместо лаврового листа на Протее использовали какой-то корень, название которого я так и не запомнил, очень похожий по вкусовым ощущениям и запаху на лавровый лист.

– Теперь давай поговорим, как устроить из обычного, правда очень большого рака, целое представление. Поверь, это очень важно. В глазах посетителей твой кабачок станет гораздо более дорогим, чем он есть, если соблюдать несложные правила. Для раков лучше всего заказать у стекольщиков аквариум. Это ящик из стекла, заполненный водой. Он обойдется не дёшево, но быстро себя окупит. В аквариуме могут быть пять-десять раков, из которых посетитель сможет выбрать того, которого ему приготовят. Лучше подвозить такое сооружение к его столу, но боюсь, что прочность аквариума будет недостаточной. Поэтому будешь просто приглашать клиента к аквариуму. Аквариум должен стоять под ярким светом на небольшом возвышении. Остальные посетители должны видеть клиента, пожелавшего сделать очень дорогой заказ, да и сам аквариум будет неплохим украшением для зала. Именно за эти минуты выбора на глазах у всех клиент будет тебе платить большие деньги. А пока давай попробуем, что у меня получилось, – нам принесли двух больших раков, которые уже сварились. Я показал, как правильно разделать рака и с удовольствием совмещал его с пивом. К счастью, это была вполне нормальная порция. Когда я был в Таиланде, то лобстера на четыре килограмма мы вдвоем так не осилили.

Примерно такие же беседы провёл еще в трёх местах. Ни один из владельцев кабачков не отказался от необычного предложения охотников, которых я представлял.

Я готовил небольшую сенсацию. Презентовав остатки раков в корзинке на исследование целителю, попросил его исследовать их, как средство для усиления мужской потенции. В моём мире это мясо пользовалось вполне заслуженной славой афродизиака, наверно из-за большого содержания белка.

Часы были почти готовы. Сейчас Мастер настраивал длину маятников и ждал, когда ему принесут готовые корпуса. Он с гордостью показывал свою работу. Я удивился скорости, с которой были изготовлены часы. Он провёл меня в мастерскую и показал полки с заготовками и шестерёнками самых разных размеров. То-то я смотрю, что местные ходики получились покрупнее земного аналога. Гири и шестерёнки были явно великоваты, по земным меркам.

– Нам удалось очень быстро подобрать сами размеры шестерёнок. Практически для этих часов потребовалось дополнительно изготовить только две детали. Я сразу поставил вторую стрелку под циферблатом, потом можно будет дополнительно поставить колокольчик с молоточками. Тогда часы будут отбивать время. Этот механизм я сделаю попозже. Его нужно будет просто прикрепить к уже готовым часам. Если хочешь, то пошли выберем колокольчик сразу, – Мастер показывал мне готовые механизмы, на которые подмастерья уже начали крепить корпуса. Колокольчиков оказалась целая коллекция. Я отобрал с десяток образцов, а потом ушёл от мастерской шагов на сто. В итоге выбран был самый звонкий и дальнобойный колокольчик. Договорился, что все мои доски принесут к Мастеру во двор, где на них и установят часы. Пошёл к Дарису, благо тут недалеко.

– Самая большая проблема у меня сейчас с кристаллами. Шахтёры рассказали, что у них есть закрытые штреки с такими кристаллами, но разрабатывать их они не будут. Почти все камни оттуда непрозрачные и в трещинах. Мне принесли немного кристаллов и подсказали у кого можно ещё поспрашивать, но это от силы на одну-две плавки. Сергей, а это правда, что ты сильнее Тутиса, как маг Земли? – вот же большая деревня! Когда они обо всём успевают узнать?

– Не совсем так. Я пока никакой не маг. Просто мне дали выучить два заклинания и оказалось, что я вижу через Землю немного дальше, чем Тутис. Но магической силы у меня меньше. Маги пока сами ничего понять не могут, – жалобы Мастера на отсутствие кристаллов и перевод разговора на мои открывшиеся способности меня развеселили. Несложно было понять ход его мысли, – Дарис, если ты собираешься попросить меня, чтобы используя эти способности я заставил шахтёров добывать тебе кристаллы, то это плохая идея, – я рассмеялся, видя как поник Мастер. Ему эта идея наверно казалась верхом совершенства местных интриг, – Лучше расскажи мне, есть ли у шахтёров опасные шахты, где иногда взрывается газ?

– Да, все Южные шахты такие. Там очень богатые месторождения, но их разрабатывает только одна маленькая семья. В этой семье собрались все маги Земли, кроме Тутиса. Они размягчают породы магией, а потом остальные работают деревянными клиньями и молотками. Получается медленно, но безопасно, – огорчённо рассказал кузнец. Видимо он не раз прокручивал мысль о том, что удастся через меня решить вопрос с поставкой кристаллов.

– Дарис, в следующую плавку ты мне сделаешь обычную острую кирку из новой бронзы, но для меня. Она должна быть побольше обычных и очень красивая, – выдал я ценнейшее указание, после недолгого размышления. Глаза у Мастера стали совсем круглые от удивления и он начал хватать ртом воздух, пытаясь возмутиться.

– Сергей, ты хоть представляешь, сколько она будет стоить? У нас и так почти нет кристаллов, а мы их будем расходовать на кирки?

– Обязательно будем, а ты за своё недоверие будешь мне платить с каждой кирки из новой бронзы в полтора раза больше. Ты делаешь лучшую кирку в городе, а я делаю так, что шахтёры сами придут к тебе и принесут столько кристаллов, что ты не будешь успевать их молоть.

– Тогда я согласен. Если бы я тебя не знал, то мы бы сейчас крепко поругались. Но теперь я почему-то спокоен за кристаллы. Будет тебе лучшая кирка уже к завтрашнему дню, – пробурчал Дарис в бороду, чему-то ухмыльнувшись.

– Так, теперь по поводу чего я к тебе зашёл. Твой сын сделал мой заказ на фонари?

– Да. Я не люблю его хвалить, но в этот раз у него действительно получилось неплохо, – мы пошли смотреть готовые изделия. Очень красивые фонари! А уж как отполированы, это даже не описать. Пора уже Дарису отправлять своего сына в самостоятельное плавание. У парня явно есть вкус и понимание красоты. Он так подобрал рисунок граней, что перемежающиеся полированные и матовые поверхности, сделали корпус фонаря просто воздушным. Казалось, дунь посильнее и он улетит.

– Пусть возьмёт себе помощника и идёт устанавливать их на доски к часовщику. Доски уже должны были привезти к нему во двор, – я ещё раз полюбовался искусными изделиями.

– Сергей, для чего тебе эти доски? Весь город уже головы сломал от догадок. Мне даже рассказали, что из-за этих досок ты собрался покупать новый дом. Это правда?

– Дом я уже купил. Обещаю тебе, что пройдёт совсем немного времени и дэвы будут удивляться, как они жили без досок раньше.

– Хм, я тебе уже один раз не поверил с бронзой. Больше такой глупости делать не буду. Ты тогда здорово меня подловил с клеймом…. Лучше подожду и сам посмотрю, что получится, – Мастер озадаченно покачал головой и улыбнулся, наверно вспомнив про испорченный чекан для его личного клейма.

– Кстати, Дарис, а кому принадлежат Южные шахты? …

– Вот сюда и пробивали ход. В этом месте всегда очень сильный ветер. Видишь, как ущелье разрезало горы. Видимо шахтёры надеялись, что таким сильным ветром удастся выдуть газ из шахт, но ничего не получилось, – Тутис показывал на круглую дыру, больше метра в диаметре, на одной из скал, – Газ хотели убрать из самой опасной, но и самой богатой части шахт. Есть ещё три отверстия, поменьше размером. Они ведут на самые нижние горизонты. Это юго-восточный участок шахт. На центральном и юго-западном горизонтах газа намного меньше. Сейчас добычу ведут только на юго-западе. Там работают три моих ученика, – ветер действительно дул штормовой и пронизывающий. Я уже не раз пожалел, что не оделся потеплее. Казалось, что мы находимся внутри аэродинамической трубы.

– Тут всегда такой ветер? – чтобы задать вопрос магу, мне пришлось отвернуться. Ветер просто не давал дышать и говорить.

– Сегодня тут еще не сильно дует. Когда я был в прошлый раз, то мы цеплялись за скалы и друг за друга, ветер просто сбивал нас с ног, – магу тоже пришлось прилично повысить голос, чтобы я смог его слышать.

Испытание заклинания по смягчению породы показало, что у Тутиса получается намного лучше, чем у меня. Глубина и площадь у него заметно больше. Такой результат подтверждал выводы Харега по моей силе, но никак не объяснял моего более дальнего зрения при просмотре сквозь землю. Меня заклинание порадовало. После его применения самая твёрдая порода становилась, как мел. Моих сил хватало на круг примерно в метр, при глубине сантиметров в пятнадцать. Вот только мой запас магических сил закончился на шестой попытке.

Шахты принадлежали городу. Городской Совет мог сдавать целые участки в аренду. Когда я задал вопрос, сколько будет стоить аренда Южных шахт, то мне не расхохотались в лицо только из вежливости и скорее всего, из-за моих размеров. Уже несколько поколений прошло, как эти шахты были заброшены. Поэтому сама мысль, что кто-то готов за них платить, казалась нелепой и смешной.

Давным-давно в шахты начал просачиваться метан. Работать стало чересчур опасно. Дэвы надолго запомнили дни траура, когда в шахтах раз за разом погибли десятки шахтёров. Сейчас в аренду была сдана только половина юго-западного участка за четыре большие монеты в год. Считается, что там почти нет газа. Когда я за всё остальное предложил двадцать пять монет в год и договор на тридцать лет, на меня посмотрели, как на умалишённого. Договор мне оформили за час. За первый год аренды я заплатил сразу и получил квитанцию, с руку размером, почти целиком заполненную прихотливой вязью.

Вечером ко мне в гости пришёл глава клана шахтёров в сопровождении одного из старейшин и бочонка пива. Бочонок был ничего себе по размерам. Двое крупных сопровождающих тащили его с трудом. Судя по литражу, разговор предстоял долгий. Попросил Настю послать какого-нибудь мальчишку к Сайо за рыбой и раками. К хорошей регенерации закуска не помешает.

Для начала, как водится, поговорили ни о чём. Мне задали вопросы про аукцион, про то, как трудно ловить такую рыбу и про новую бронзу. На последний вопрос мне было, что ответить. Я притащил свою новую кирку. Ручка к ней была подогнана под мой рост, поэтому с точки зрения дэвов, изделие наверняка смотрелось непривычно. Высотой она была почти в рост старейшины, который был пониже главы клана. Клеймо в этот раз Дарис поставил на самом видном месте. Мало того, его новый чекан для клейма был крупнее, раза в полтора. Мне свой трилистник пришлось разместить на рукоятке с обеих сторон. Блестела кирка, как причиндалы у старательного кота.

– Новая бронза очень красивая, – доложил я моим собеседникам самым имбицильным голосом, наглухо «включив блондинку». Чем больше непоняток они сегодня унесут, тем проще мне с ними будет совсем скоро договориться.

– Сергей, что ты нам показываешь? – похоже поверил моей игре глава клана.

– Мне сделали кирку из новой бронзы, – я сегодня собирался взять приз за самые тупые и очевидные ответы. Отвалившиеся челюсти и прощупывание моего инструмента продолжались больше двух кружек пива. Измерение времени пока приходилось вести в доступных единицах. Сократить процесс мне удалось, когда я сходил за новыми ножами и громко воткнул пару таких изделий в стол (Стол давно надо поменять, мне он не нравился. Слишком кургузый и кустарный. Хотя, надо отдать его Хранителю, у него есть что-то типа музея, вот пусть туда его и поставит, в память об отце Насти).

– Сергей, зачем тебе такая кирка? – глава клана сам впал в состояние «блондинки».

– Я буду ей копать, – гордо ответил я, в полном соответствии с выбранным образом, сделать особо глупый фейс наверно не смог, хотя и старался. Сегодня я гордился собой. Выбрав роль, я ни разу ей не изменил. Мы уже прошли половину бочонка, а я пока нормально держусь. Группа тяжёлой разведки, вместе с главой клана шахтёров абсолютно дезориентирована и уже наполовину деморализована.

– А что ты собираешься копать? – на мои дебильные ответы, нашлись соответствующие вопросы.

– Найду что-нибудь ценное и сам выкопаю. Шахтёрам больше ничего отдавать не буду, пусть сами ищут, – икнув, я попытался дотянуться до тарелки с рыбой, но потом просто махнул рукой. Этой тирадой я обрубал все надежды главы по сегодняшним переговорам. Старейшины шахтёров за все мои находки насчитали мне десять монет! Редкие жлобы. Я спорить не стал. Но и про этот вид заработка решил забыть. Пять дней ползания по шахтам до полного истощения возможностей. Меня их расценки не устраивают. Пусть по базару походят, может найдут мага Земли с моими возможностями и подешевле. Тутис как-то проговорился, что ему за небольшое месторождение меди год назад насчитали триста монет. Олово, которое я нашёл, стоит раз в сто дороже, по тем же самым расценкам. Это я узнал, когда потирал руки в предвкушении оплаты и мысленного распределения будущего богатства. Двойные стандарты мне ещё на Земле надоели. С местными руководителями клана шахтёров отношения у меня не складываются. Значит будем ставить себя иначе, не слишком вальсируя в переговорах. Тогда и они танцевать будут, как положено, на раз-два.

Раз – если мы вместе, два – если нет.

– Я, как Глава Клана, могу перекупить твою аренду Южных шахт в два раза дороже, – ну вот, собственно мы и подошли ещё к одной цели разговора. Мне очень интересно, зачем им моя аренда? Добывать сами они точно там ничего не будут. Просто не смогут. Неужели хотят выкупить аренду только для того, чтобы я не смог ничего сделать?

– Я, как нынешний Владелец Южных шахт считаю, что твоя оценка в очередной раз несправедлива. Я сам решу, как мне добыть всё что нужно из этих шахт, – я отчаянно блефовал. Не знал я, как и что можно добывать. Собственно, экономику и организацию всего этого вопроса я себе представлял весьма слабо. Деньги у меня пока ещё были и я решал свои инженерные задачи. Сильно выручали ежедневные поступления от продажи рыбы.

Расстались достаточно прохладно. Глава клана и старейшина видимо ждали, что я буду говорить про несогласие с оценкой моего труда. А я не стал ни жаловаться, ни торговаться. Более того, высказал абсолютно дикую мысль о самостоятельной работе шахтёром в самом гиблом месте.