Текст книги "Попаданец. Чудь белоглазая (СИ)"

Автор книги: Сергей Богдашов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 26

Средневековая доменка – это небольшое сооружение из шамотного (огнеупорного) кирпича метров семь высотой. Горн обычно использует энергию водяного колеса. Горячее дутьё позволяет ускорить процесс и уменьшить расход угля. Выход по металлу до полной выработки огнеупоров выходил примерно тонн в сорок с каждой доменки. Потом их нужно было ремонтировать и восстанавливать огнеупорный слой. Часть металла шла в дополнительные тигельные печи. Слябы пропускали через обдирочные круги и затем, после вагранки, через бронзовые вальцы с нарезанными калибрами. За два месяца три сотни дэвов успели поработать и огнеупорщиками, и шахтёрами, и даже на обжиге кокса. Зато первые плавки превратились во всеобщий праздник. Из города пришли почти все мастера по кузнечному делу. С каждым были целые компании подмастерьев. Пришлось ставить специальную оградку, чтобы не мешались у рабочих под ногами. Запасы руды и кокса пока пополнялись с переизбытком. Мы ещё не полностью запустили мощности по плавке.

Готовые полосы и слитки дэвы раскупали, как горячие пирожки. Только благодаря быстрым продажам мне удалось поддержать темп на стройке. Теперь строители активно работали на застройке жилого комплекса. Естественно, я не смог упустить возможность использовать избыточное тепло для подогрева воды и воздуха, а заодно задействовал наличие приточной и вытяжной вентиляции. Канализацию заложили с большим запасом и вывели в одну из подземных речек нижних уровней. По моим расчётам скоро в строящийся посёлок можно будет заселить под тысячу дэвов. Даже сейчас уже было заметно, что воздух в будущей жилой зоне заметно свежее, чем в городе, да и становилось теплее. Импровизированные рекуператоры начали понемногу подогревать воздух в приточной вентиляции. Строящийся посёлок был со всеми удобствами, а запланированные помещения под кабачки, лавки и прочие нужды должны были обеспечить нормальный быт. Соседние пещеры предполагалось застраивать самостоятельно, но только в соответствии с планом.

– Размахнулся ты тут неплохо. Выход к реке мы согласуем, но охрану твой посёлок будет содержать за свой счёт, – с главой города и старейшиной из клана стражей мы прошли до выхода к реке и сейчас сидели над планом Южных шахт. При разведке прилегающих штреков разведчики нашли два выхода к реке. Один их них оказался очень интересным. Он выводил к бухте в скалах и большой поляне рядом с ней. Место просто напрашивалось на отличный базар. Наличие дополнительных тупиковых пещер только дополнило моё желание устроить тут торговый посёлок. Готовое место под проживание торговцев и склады. Второй выход был удобен тем, что выводил к слиянию рек. Вполне приличная река тут впадала в Непру. Гряда высоких скал позволяла устроить отличный караульный пост.

– На Пряди, это речка, которая впадает в Непру, у второго выхода можно будет поставить большую лесопилку, мельницу и верфь. Это в любом случае более выгодно, чем таскать лес и зерно в пещеры. Сушить древесину намного быстрее наши плотники научились. Перегретый пар, подаваемый в сушилку, отлично выполняет свои функции. Мне уже сейчас нужно очень много пиломатериалов. Со временем эта потребность будет только увеличиваться. Дороги мы не спеша, но сделаем очень ровными. По этому вопросу у нас стали появляться необходимые материалы. Кроме того, если рассматривать карту, то по реке пойдёт очень много грузов для города. На обратном пути можно будет использовать силу течения, если установить по пути колёса с канатами. Тогда, вращая колёса, река сама будет поднимать баржи вверх по течению. На попутный ветер сложно рассчитывать постоянно, а ждать неделю купцы не будут, – я долго размышлял, как запустить между выходами к реке регулярный транспорт по воде. Пока у меня не будет двигателей, то придётся пользоваться старым бурлацким способом. Вот только роль бурлаков будет выполнять сама река, наматывая канат с помощью водного колеса. Следующий бакен с размотанным канатом уже будет ждать, когда к нему зацепятся. Сооружения получаться громоздкими, но надёжными. На всё про всё нужна вместительная баржа и восемь водных колёс с канатами, для самых неприятных мест с сильным течением.

– А что за дешёвые наконечники для стрел и копий начали делать? – старейшина стражей долго крутил в руках чугунные наконечники, но так и не смог решить, насколько они интересны. Мастер по отливке колокольчиков экспериментировал со своим методом точного литья, но не из бронзы, а из получаемого чугуна. Я посоветовал ему попробовать отливать посуду и наконечники стрел. До посуды он пока не дошёл, а вот первые партии наконечников уже ждали своего покупателя. Мягкий чугун получался при длительном томлении и его можно было ковать. После обточки на круге получались вполне качественные наконечники, которые обходились раза в четыре дешевле бронзовых.

– Вот с наконечниками нужно ещё пробовать. Было бы неплохо, если бы стражи взяли сотню штук и постреляли ими. Тогда можно будет подобрать более точный состав и качество. Их ведь можно сделать как слегка мягкими, так и твердыми, но хрупкими. Стальные наконечники будут дороже. Кстати, наконечники из ковкого чугуна почти не ржавеют. Поэтому надо обязательно услышать отзывы стражей. Скорее всего стрелы и болты в дальнейшем будут производиться из этого материала. Основное их достоинство в том, что один Мастер может изготовить очень много таких изделий силами одной мастерской, но специализированной именно под эту продукцию.

– Зачем нам столько наконечников? – не выдержал глава.

– Ну давайте вместе посчитаем. На нижний город нападало больше десяти тысяч кранков. У нас в городе сейчас такого количества боевых готовых стрел не набрать. Я думаю, что городу просто необходимо иметь запас стрел раз в пять превышающий численность возможного противника. Теперь не сложно прикинуть, какую выгоду город получит, если купит такие стрелы в два-три раза дешевле. Кроме того мы попробовали метательные дротики. Они отлично себя показали. Какой запас по ним будет нужен, тоже можно посчитать. Там разница в цене ещё более ощутимая. Вообще, война – это очень дорогое удовольствие, но к ней надо готовиться заранее.

– У нас же мир с кранками. Неужели ты сомневаешься, что они нарушат договорённости? – глава недоверчиво уставился мне в глаза.

– У нас мир с теми кранками, которые живут около нас. Я много разговаривал с купцами. Только на нашей стороне гор есть ещё три больших племени, с которыми такой договорённости нет. Более того, все три племени не согласны с решением наших соседей и хотят войны с дэвами. Поэтому, как бы нам не пришлось вскоре помогать «нашим» кранкам воевать с их соплеменниками, если те захотят навязывать свою точку зрения.

– Дэвы и кранки будут воевать вместе? – старейшина уставился на меня так, как будто я сказал что-то неприличное.

– Это в самом крайнем случае, скорее всего. Но вот помощь им потребуется. В этом смысле получше их вооружить было бы неплохо. Я смотрел, какое сейчас у кранков вооружение. Ничего особо интересного пока не увидел. Думаю, что даже несколько тысяч стрел с нашими наконечниками могут серьёзно повлиять на их битвы. Стреляют кранки неплохо, но запас стрел у них смешной, к тому же половина стрел с костяными наконечниками, которые вряд ли стоит принимать всерьёз. У кранков уже появились доспехи, которые не каждая стрела с бронзовым наконечником пробьёт. При войне за нижний город мы использовали против таких воинов арбалеты. Стрелы им были почти что не опасны, – старейшина и так знал, как нам пришлось воевать, но для главы города мы разыграли небольшой спектакль.

– Может им ещё и арбалеты подарить? – ядовито поинтересовался глава.

– До арбалетов наверно не дойдёт, а вот наконечники для дротиков могут потребоваться, – на стрельбище по моей просьбе воины испробовали разное вооружение на трофейных доспехах. Чучело, одетое как кранк, дротики через раз, но пробивали, а вот стрела с бронзовым наконечником была опасна только на очень близких расстояниях.

– Как много доспехов было на тех кранках? – глава задумчиво рассматривал наконечник для дротика.

– Кранков было больше десяти тысяч. В доспехах, которые более-менее приличны, насчитали сотен пять. В основном это самые опытные воины. Как обстоит с вооружением в других племенах я скоро узнаю. Пара купцов согласились понаблюдать за кранками, – я действительно договорился с купцами о такой информации, пообещав им неплохое вознаграждение за интересные факты. – Пока мне известно только о тысяче личной охраны у одного из вождей, которые серьёзно вооружены, но наверняка такие отряды есть и у других вождей. Городу не мешало бы знать больше о возможном противнике, – в очередной раз я упрекнул городской Совет в отсутствии необходимой информации.

– А что можно узнать через дружественных нам кранков? – старейшина стражей выбрал наиболее короткий путь для получения сведений.

– Только то, что нам захотят рассказать. Но для этого нужно правильно объяснить мотивы нашего интереса.

– Думаю, что на первое время наша помощь не должна выглядеть бесплатной. Мы подумаем, что из оружия можно будет продать «нашим» кранкам в обмен на мясо и зерно. Если новые изделия окажутся лучше, то можно заодно и поменять вооружение наших стражей, – глава быстро ориентировался в организационных вопросах.

– Не только поменять, но и изменить некоторые детали, – вмешался старейшина.

– Кстати, как прошли испытания метательных машин? – глава повернулся ко мне.

– Шестьдесят камней в два кулака размером можно выпустить на двести пятьдесят шагов достаточно прицельно. Если стрелять дальше, то количество камней нужно уменьшить, а конструкцию слегка изменить. Катапульты можно сделать и больше размером, но тогда их будет трудно перемещать. Поэтому большие катапульты лучше размещать на постах. Если большая точность не требуется, то вместо ложки можно использовать пращу. Дальность увеличиться на треть, но и камни будут сильно разбросаны. Для большой катапульты это может быть и неплохо. Когда в заряде больше сотни камней, то особая точность не так нужна. Полтора-два десятка передвижных катапульт, стреляя поочерёдно, вполне могут сдержать атаку большого количества нападающих, если будут поддержаны лучниками и арбалетчиками. Кроме того мы испробовали стреломёты. Они пробивают любой доспех и самый тяжёлый щит на триста шагов и стреляют очень точно. Максимально далеко из них можно стрелять на пятьсот – шестьсот шагов. Перезарядка не очень быстрая, поэтому для эффективного применения нужно задержать противника в зоне обстрела как можно дольше. В действиях при защите нижнего города мы опробовали связанные между собой рогатки, которые нам очень помогли. Кроме этого можно использовать ямки-лунки и доски с гвоздями. Совсем хорошо, если под обстрелом окажется переправа через речку.

– Вряд ли камни такого размера смогут наверняка убить, раненых будет больше, чем убитых. Мне так кажется, – старейшина высказал вполне здравое понимание вопроса, рассматривая речную гальку указанного размера.

– Любое попадание таким снарядом нанесёт перелом. Этот воин уже не будет участвовать в боях. Чем больше будет раненых, тем хуже для противника. Раненые требуют ухода и еды. Кроме того, они очень плохо действуют на оставшихся воинов одним только своим видом. Даже несколько сотен раненых могут серьёзно затормозить передвижение всей армии. Поэтому лучше иметь большое количество камней в каждом выстреле, чтобы поразить как можно больше целей. Против лучников размеры камней можно вдвое уменьшить, тогда передвижная катапульта будет выпускать больше сотни камней за выстрел.

– Может тогда имеет смысл сделать больше таких машин? – глава спрашивал уже у старейшины.

– У нас не так много стражей. Машины требуют прикрытия. Для передвижных катапульт необходимо двенадцать дэвов на каждую. Из них половина должна быть воинами. Остальные шестеро могут быть и ополченцы, – тактику использования машин мы со старейшиной уже обговаривали. Поэтому он был полностью в теме.

– Мы пока думаем над двумя типами передвижных катапульт. С дальностью стрельбы в четыреста шагов и в двести пятьдесят. Ориентировочно штук шесть дальнобойных и двенадцать со средней дальностью, – покрутив возможности применения катапульт, мы остановились именно на этом количестве. При грамотном подходе такая схема позволяла очень оперативно решать наибольшее количество задач в ходе боя. Использование стали и эффективных амортизаторов уменьшило вес сооружения до полутора тонн, но только при использовании выкидных опор. Для стрельбы с колёс требовалась больше массы. Небольшая лебёдка позволяла четверым дэвам взводить катапульту за полторы-две минуты. Дальность стрельбы была постоянной, поэтому зона обстрела маркировалась специальными вешками по всему сектору стрельбы. Регулируемый амортизатор позволял выровнять дальность стрельбы для каждой машины, но только один раз. Потом регулировка расклёпывалась и уже не менялась. Иначе прочности соединений нам не хватало. На каждую сотню воинов мы планировали изготовить один стреломёт и четыре тяжелых арбалета. Используя их в качестве мощного снайперского оружия можно было достаточно уверенно выбивать командиров и медленно передвигающихся воинов в тяжёлом доспехе. Для стрельбы использовались переносные треноги.

Защитные панцири получались только из сегментов. Проковать целый лист для сплошного доспеха было очень трудно. Сталь в два-три миллиметра стрелы кранков не пробивали, даже выпущенные в упор. Доспехи для копейщиков получались тяжёлые, но надёжные. Дополнение вооружения двумя дротиками – сулицами позволяло нанести повреждения противнику ещё до вступления в ближний бой. Щиты тоже добавили прочности, хотя и стали полегче. Вряд ли на Протее сейчас есть более бронированная пехота.

Глава 27

Настя проводила взглядом уходящие лодки. Дальше придется идти по горам. Переход по степи дал большой выигрыш по времени похода, но дальше лодки не пройдут. Сильное течение в ущельях, в которые уходила река, не позволят выгрести. Лодки уходили пустые, с одними гребцами. Сергей очень жалел, что так и не успел сделать «двигатель» до похода. Три самые крепкие лодки сопровождали их по реке, поэтому по степи шли налегке и очень быстро. Ещё один переход и они дойдут до старого города.

– Впереди два завала. Один можно пройти по краю, а на втором придется разбирать проход, иначе ослы не пройдут, – разведчики ушли вперед отряда в две группы. Место, где лодки переправили весь отряд на другой берег и выгрузили основную массу груза, было выбрано не случайно. По древним картам здесь значилась одна из дорог старого города.

– Дорога дальше хорошо видна? – Сергей задумчиво рассматривал перерисованную карту.

– Мы ушли от последнего завала на пятьдесят сотен шагов. Дорога очень хорошая, только местами заросла и на неё упали деревья. По пути будут две небольшие речки, но на одной сохранился каменный мостик, а другая мелкая, примерно по колено, – молодой дэв очень гордился выполняемой задачей. Ещё бы, в поход взяли далеко не всех, кто хотел. Конкурс среди молодёжи был дэвов тридцать на одно место.

– На завале надо много разбирать? – её мужчина оглянулся на караван. Настя поняла, о чём он думает. Недавно они прошли заброшенный поселок и небольшие пещеры около него. Ослов можно разгрузить и вернуть назад, если работ по разборке завала окажется много.

– Разобрать камни придётся в двух местах, но это недолго. Мы бы и сами справились, но два больших камня лучше расколоть с помощью магии, – разведчики рассудили правильно. Лучше узнать дорогу подальше, чем застрять на разборке завала, не зная, что ждёт впереди.

– До завалов есть подходящее место для лагеря?

– Да, между завалами есть ручеёк и большая полянка около него. Как раз первый завал мы сможем пройти.

Разбор тропинки занял часа четыре. Ослов пришлось частично разгрузить и перевязать оставшийся груз. Слишком узкими вышли некоторые проходы и тропинка над пропастью. К счастью ничего плохого не произошло и отряд не торопясь прошёл через все опасные места. Обрушившиеся когда-то скалы завалили старую дорогу и срубили часть уступа, по которому раньше она проходила. В паре мест пришлось снимать с себя рюкзаки и протаскивать их за собой вдоль скалы. Ослики стали похожи на одногорбых верблюдов. Груз на них перевязали так, что он ни на сантиметр не высовывался за габариты животных. Удивительно, но ни один из них не испугался и не заупрямился, когда тропинка над пропастью сужалась до узкой полоски, по которой даже привычные к горам дэвы проходили с большой осторожностью.

Разведчики остановились почти сразу за входом в пещеру. Гонец от них привёл наш отряд к уже готовому лагерю.

– Дальше первого посёлка мы не пошли. Там очень быстрая речка в прорубленных скалах и мост разрушен. А ещё на том берегу полно здоровенных крыс. Надо взять фонари посильнее. От воды идёт пар и в темноте видно плохо. Но даже и так понятно, что их слишком много для одного места. Это ненормально, – говорить на ходу в узком коридоре Леону приходилось короткими фразами. Пока вновь прибывшие располагались во временном лагере, охотник позвал Сергея и Настю посмотреть на окрестности. Разведчики нашли дорогу к бывшему сторожевому посту. Прорубленный проход из пещер поднимался круто вверх, местами переходя в вырубленные ступени. Ход служил естественной вентиляцией. Видимо поэтому воздух был свежий и никаких следов сырости Настя не увидела.

Площадка на скале находилась на высоте метров в сто. С неё можно было рассмотреть кусок реки и большинство проходов между гор, которые шли с той стороны. На такой высоте проплывающие над головой облака казались совсем близкими. Сергей вытащил бинокль и вскоре довольно заулыбался. В нескольких местах ему удалось разглядеть коз и гнёзда птиц. А потом небольшое стадо появилось и совсем недалеко от них. С места они сорвались, когда до ближайших животных оставалось шагов пятнадцать.

– Вот говорил же им, что всякая дрянь имеет своё время жизни. Видите гнёзда? Вряд ли птицы смогли бы выжить, если бы тут по прежнему было всё заражено. Да и козы пасутся вместе с молодняком. Это очень хорошо. Значит закончилась радиация.

– Сергей, что такое радиация?

– Очень вредное излучение. Я думаю, что раньше именно из-за него тут умирало всё живое.

– Ты поэтому радовался всяким мышам и кроликам по дороге сюда? – сообразила Настя.

– Конечно. Кстати, обратила внимание, что зверьё здесь непуганое?

– Угу. Даже козы с молодняком убежали в самый последний момент. Около реки они так близко никогда не подпускают.

– Сергей, что с крысами будем делать? – Леон никак не мог выкинуть из головы неприятных обитателей заброшенного города.

– На самом деле совсем неплохо, что там только крысы. Я опасался, что мы встретим кого-то более неприятного.

– Молодёжь предлагает вытеснить их к воде и попробовать туда скинуть. Основную массу уничтожим, а остальных придётся добивать поодиночке. Они даже место неплохое нашли.

– Давай так и сделаем, только тогда надо разбить лагерь и отправить две пятёрки на заготовку хвороста. Нам нужно много огня. И скажи, чтобы нашли и приготовили сигнальные трубы. Звуки в пещере очень громко получаются, попробуем в нужный момент их испугать, – пять сигнальных труб, похожих на пионерские горны, изготовили за пару дней до выхода. Мы планировали использовать эти громкие игрушки для подачи сигналов в походе. Молодёжь настолько активно их осваивала, что к концу второго дня губы у горнистов были почище, чем у самых губастых негров. Поэтому трубы пока отложили, чтобы губы у энтузиастов духовых инструментов зажили.

– Вроде неплохо получается, ещё немного и посёлок полностью зачистят, – Леон нетерпеливо переминался и всё время терзал рукоять кинжала, висевшего на поясе.

– Да я и не сомневался, что наша молодёжь уже многому научилась. Поэтому мы с тобой и смотрим со стороны. Надо дать возможность ребятам проявить себя самостоятельно, – пока всё у охотников шло по плану. Они вытеснили крыс из посёлка и сгоняли их на большую площадку над рекой. Пара стычек с местной фауной была отмечена мертвыми тушками животных. Площадку окружили кострами, которые раскладывали в полукольцо, стараясь не оставить проходов. Когда стена огня стала сплошной, маги дали огненную волну, а горнисты устроили звуковую атаку. Крысы сотнями бросались в реку, которая уносила их куда-то вглубь, по подземным руслам и колодцам. Раздавшийся рёв, перекрывший звуки горнов и шум сражения, оказался полной неожиданностью. Атака прекратилась и все замерли, пытаясь понять, откуда идёт звук, многократно отражённый сводами пещеры.

Рёв слышали все, он перекрывал даже звуковую атаку горнистов. Звук не приближался и охотники, с опаской оглядываясь, добили остатки крысиной стаи. Две пятёрки разведчиков, страхуя друг друга, начали двигаться в единственно возможном направлении – по основному проходу к центру города.

– Там большие заваленные ворота. Одна створка слегка приоткрыта и до середины завалена обломками скал. С той стороны находится очень крупное животное. Мы пробовали подсветить щель между створками ворот, но оно уходит от света, – прибежавший разведчик снял напряжение, царившее в основном отряде. С его слов стало понятно, что обвал внутри прохода так завалил ворота в город, что туда даже дэву трудно протиснуться будет. Где-то там, за воротами, бесновался большой, но осторожный зверь. Разведчик рассказал, что один из опытных охотников, командир их пятёрки, думает, что это может быть медведь. Гигантские медведи у города дэвов появлялись крайне редко. По слухам, они жили в верховьях реки, где были непролазные лесные чащи и в степь выходили только случайно.

Если судить по старой карте, найденной в архиве, то скорее всего у этого города могло уцелеть два выхода. Один должен был сохраниться со стороны гор, а во втором мы сейчас находились. Проходы через старые шахты и два выхода в сторону Торгового Пути должны были разрушиться от времени и близких взрывов, о чём нашлось и пара упоминаний в хрониках первых экспедиций. Кусочки этой информации, оплаченные не одним десятком жизней исследователей, Хранитель нашёл в древних записях архивов. Как мог попасть в сам город гигантский медведь можно было только предположить. Если он не забрался через узкую щель в воротах совсем мелким медвежонком, который затем начал расти и уже не смог выбраться обратно, то тогда остаётся второй путь через горы. Хотя карта показывала очень сложную дорогу и три длинных моста, которые вряд ли сохранились, делая вход со стороны гор маловероятным. Разборки с медведем решили отложить, а пока вернуться в лагерь и отдохнуть. Пятерка разведчиков из молодёжи остались у ворот, в надежде рассмотреть громогласное животное.

Белый медведь – один из самых крупных хищников на Земле. Самые большие экземпляры встречаются в Беринговом море, а вот живущие на Шпицбергене обычно мелковаты. Рекордные экземпляры могут достигать в длину три метра при массе в тонну.

Судя по рассказам охотников местные медведи достаточно близки именно к полярным сородичам. По крайней мере в их охотничьих рассказах эти животные выглядели настоящими гигантами.

Вернувшаяся пятерка ничего рассказать не смогла, кроме эмоций от близких раскатов рёва громадного зверя. Заброшенные за ворота фонари дали мало света, а осторожное животное сместилось в сторону и не показывалось в поле зрения. Сделанные из толстенных плах и перетянутые металлическими полосами ворота выдержали не только пару десятков тонн обвалившейся породы, но и яростные атаки зверя, оказавшегося узником заброшенного города.

Воспоминания о белых медведях напомнили и о старых методах охоты на них. До появления огнестрельного оружия у северных аборигенов против грозных хищников не было никаких шансов на победу. Тем не менее медведи в трофеях охотников числились и в достаточно больших количествах. Для борьбы с огромными хищниками чукчи и эскимосы использовали китовый ус, который скручивали и замораживали в кусочках жира. Попав в желудок хищника жир растворялся, а развернувшиеся куски китового уса разрывали медведю внутренности.

Для осуществления плана пришлось разобрать пять самых легких арбалетов, вытащив пружинки из бериллиевой бронзы, применяемые в механизме курков. Края и концы пружинок охотники заточили до бритвенной остроты. Для заморозки использовали магический артефакт, который был встроен в ёмкость длительного хранения и охлаждал положенные туда продукты. Через час получили пять замороженных до твёрдого состояния кусков жира, со свёрнутыми внутри пружинами. К ним добавили несколько пластов свежего мяса, а сам замороженный жир вымазали в крови. Всё это охотники закинули в проём между створками ворот и вскоре убедились, что от «угощения» ничего не осталось.

Зверь умирал долго и тяжело. К вечеру он выполз к воротам и лёг рядом с ними, уткнувшись головой в подрагивающие лапы. Четыре болта из тяжёлых арбалетов прекратили его мучения.

Сергей сунул Леону арбалет, из которого он только что всадил болт в сердце зверя и молча пошёл к лагерю. Видит Бог – эта победа не принесла радости. Гордый и умный зверь сам попросил смерти, выйдя на охотников.

В город смогли зайти только через половину дня. Разбор завала и вскрытие ворот оказались не простой задачей. Настя сама проследила, чтобы на разделку огромного зверя были отправлены самые опытные охотники. Шкуру с головой и когтями она повесит в своём офисе. Это незнакомое слово ей нравилось. За всё время, которое у неё ушло на занятие газетой, она постепенно привыкла к тому, что именно то, что они пишут, воспринимается жителями города, как истина. Когда газетчики начали сомневаться в действиях Совета, то получили полную поддержку своих читателей. Сколько писем им тогда написали! А ещё больше дэвов подошло именно к ней и уже по мужски жали её руку. Ей, женщине!

Совета она не боялась. Её муж всегда был той стеной, за которой она себя чувствовала в безопасности. Даже вот с этой шкурой. Никто из всего отряда и не подумал усомниться в том, что у неё есть право потребовать, чтобы этот трофей был аккуратно обработан, а его видимые атрибуты стали достоянием её мужа. А почему бы и нет. Именно он придумал, как справиться с гигантским зверем без жертв. То, что ей приходиться заниматься этим делом, Настю не удивило. Её мужчина постоянно разбрасывается дорогими дарами, очень часто сам не понимая их цены. Поэтому ей постоянно приходилось разговаривать с теми, кто получил новые знания и не мог понять, как же нужно правильно поступить, чтобы её муж и дальше продолжил с ними свои занятия и делился своими знаниями. Дэвам было очень не привычно советоваться с женщиной. Настя с улыбкой вспоминала визит магов. Муж тогда надолго ушёл в новые пещеры. Маги, по его подсказкам, сделали новые накопители и зарядку для них. Тогда смогли договориться, чтобы мужу выделили отдельную группу в помощь, а заодно и оплачивали его изыскания. Попутно Настя взяла под контроль и количество юных девушек, которые намеревались покончить со своей девственностью с непосредственным участием её мужчины. Вот в этом вопросе разобраться было труднее всего. Если с ценой за использование чужого изобретения всё было более или менее понятно, потому что на это имелись законы и традиции, то вот с девушками никакого опыта не было. Её отец в своё время чуть ли не палкой отгонял от себя таких претенденток. Да и старый он был, поэтому и вопрос так остро не стоял. Удалось договориться на то, что каждый пятый день в купальнях будут девушки только одного клана. Самое удивительное было в том, что по этому поводу к ней пришли договариваться и шахтёры. Теперь каждый клан получил возможность по очереди засылать своих девушек в купальню, а уж как там и что выйдет, это их проблемы. С Сергеем обсудить этот вопрос никак не получалось. На её попытки поговорить об обычаях народа и поведении в купальнях, он реагировал слишком нервно. А спустя некоторое время Настя поняла, что её последние намёки, когда она попыталась в очередной раз затеять разговор про купальни, не случайно были прерваны полной невозможностью для разговора. Попробуй поговорить, если рот занят. Кстати, а это и совсем не плохо, хотя ей не сразу понравилось. А к тому же, разве для этого обязательно нужно начинать с разговора про купальни.

После похода надо будет зайти к целителям. Настя боялась поверить, но ощущения того, что в ней появилась новая жизнь, были очень сильны. Если она беременна, то через несколько месяцев у её мужа забот в купальнях прилично добавиться. Улыбнувшись про себя от этой мысли, она обняла своего мужчину и заснула.