Текст книги "Попаданец. Чудь белоглазая (СИ)"

Автор книги: Сергей Богдашов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 28

Думп варил пиво. Перед ним лежала большая тетрадь, где он подробно записал порядок действий и всю рецептуру. Три рецепта, которые достались ему в наследство от семьи он мог приготовить с закрытыми глазами, на ощупь и на вкус определяя готовность компонентов. Но на этот раз всё было не так. Он готовил нечто иное, чего раньше не делал.

– Чем же ты дэвов поишь? Это же не пиво, а ослиная моча! – заглянувший в новый кабачок, Сергей с недоумением смотрел на кружку, в которой принесли пиво. Южные шахты понемногу обустраивались, в основном за счёт переселенцев из Нижнего города.

– Я не смог привезти с Нижнего города всё необходимое, поэтому пришлось варить из того, что купил на базаре. И тут у меня нет необходимой посуды и очень мало места. Да и зерно совсем другое.

– Это там твой сын на кухне?

– Да, их у меня двое, второго послал в лавку.

– Пошли, покажешь мне, как ты делаешь своё пиво.

– Я даже сыновьям ещё не всё показал. Это секрет нашей семьи.

– Хорошо, давай иначе. Я тебе буду рассказывать, что ты делаешь, чтобы приготовить пиво, а ты меня поправляй.

Поправок оказалось много, чего не ожидали оба собеседника. Сергей ненадолго задумался. Пиво дэвы любили и могли выпить его очень много.

– Значит так. Завтра с утра пошлешь парней за водой, а потом мы с тобой сходим и поищем подходящее помещение. А сейчас поговорим о том, что у нас, в Южных шахтах, должно быть много самого лучшего пива в городе. Будешь его варить ты или кто-то другой, тебе решать. Но по твоим рецептам его готовить не будем, так все умеют. Для начала придётся потратить время, чтобы мои рецепты подогнать под местные продукты. Зато потом будем делать очень много хорошего пива. А сейчас пошли сына в город к стеклодуву Рампу, вот деньги. Пусть купит градусник. Рамп знает, что это такое. Сын пусть скажет ему, что это для меня. Тогда точно и градусник найдётся и цена будет хорошая.

Что нужно, чтобы сварить пиво? Оказывается даже самого необходимого надо очень много. И в первую очередь нужны деньги.

Просидев три часа над рецептами и описанием самой технологии мы начали прикидывать, чего и сколько потребуется. Да уж, долгонько мне наше пиво не увидеть. Даже если бы у меня уже было всё подготовлено, то и в этом случае процесс займёт не меньше шестидесяти дней. Дэвы никогда не пытались организовать даже самую маленькую пивоварню. Обычно пиво каждый кабатчик делал сам. Поэтому дэвы, собравшиеся большой компанией, иногда обходили четыре-пять кабачков, досуха уничтожая запасы кабатчиков.

Сначала готовим солод. Замачиваем, проращиваем, сушим. При сушке отделяем половину и сушим при более высоких температурах, чтобы получить тёмный и карамельный солод. Это будущая основа трёх базовых сортов пива. Полируем, дробим и приступаем к приготовлению сусла. Смешиваем с горячей водой в соотношении 1:4 и постепенно догреваем до 72 градусов. Потом начинается сбраживание. Процесс длительный и требующий контроля. Затем молодое пиво переливают в герметичные ёмкости и оставляют дображивать, тут появляется возможность слегка поиграть добавками, например, добавить немного мёда. На завершающей стадии, когда пиво созрело, его фильтруют и разливают по бочонкам. С фильтрами особо можно не заморачиваться. На сетках очень быстро образуется необходимый налёт и дальше пиво фильтрует само себя.

Надо ли говорить, что кабатчик не делал из вышеописанного очень многое. А если и делал, то не так…, совсем не так. Тем более никогда не задумывался о температурах, воде и сушке. А про карамельный солод в этом мире вообще ничего не знали.

Что такое – мягкая вода? Это вода с пониженным содержанием солей кальция. Для приготовления светлого пива лучше использовать мягкую воду, а вот для тёмного нужно пожёстче. Тогда хмель даёт побольше горечи и пиво получается темнее.

Начали с воды. Из пяти источников сыновья кабатчика принесли воду в кувшинах. Отлили из каждого по кружке, а остальное поставили выпариваться. Мыло на кончике ножа при взбалтывании дало первый результат. Высота пены из воды в двух кружках была заметно выше, чем в остальных. Причём в самой первой это было заметно очень сильно. Да и налёт при выпарке именно из них почти не виден. Определились по воде. Будем считать её самой мягкой из возможных. Из выбранных двух образцов самый мягкий пойдёт на светлое пиво. Светлого у нас будет больше всего, поэтому мы и пойдём смотреть те помещения, которые есть максимально близко к этому источнику. Зря воду возить издалека мы не будем. К тому же на приготовление одного литра пива воды уходит раз в десять больше, хотя на саму технологию примерно пара литров. Но надо после каждой партии много чего промыть и не на один раз.

Будущий пивзавод пришлось делить на две части. Ну никак не получалось около источника нормального помещения для проращивания, сушки и помола солода. Поэтому решили, что солод готовим отдельно, а место подбираем так, чтобы рядом можно было поставить дробилку с приводом от водного колеса.

Зато второе помещение получилось очень удачное. Несколько ярусов позволяли организовать все процессы самотоком, чтобы будущее пиво само перетекало в нужные ёмкости, а вот большой склад пришлось прилично дорабатывать и выравнивать полы. Зато воду для темного пива возить совсем недалеко, а для светлого источник прямо в самом помещении. Для стоков подошла наклонная шахта в двенадцать метров длиной, которая выводила в провал с подземной рекой далеко внизу. Шахту спланировали и прорубили за три дня.

Хуже всего пока было с большими бочками. На них просто не хватало материалов. Попутно пришлось даже организовать небольшую мастерскую для семьи бондарей из Нижнего города, которые займутся «оборотной тарой», небольшими бочонками литров на тридцать. Они уже подбирали себе дерево и заканчивали сушилку. Больше всего собственной мастерской радовался дед. Похоже тут за качеством следить не придётся, вон как он поглядывает на сыновей и внуков.

Однажды утром Думп почувствовал неладное. На него оглядывались, с ним здоровались незнакомые дэвы и пару раз он случайно заметил, как на него издалека показывали пальцем. Да и в кабачке, куда он по дороге заскочил, чтобы проверить, как там управляется сын и заодно позавтракать, было на удивление многолюдно.

– Думп, ты это…, в общем говори, что надо сделать, если что. Там если мелочи какие то мы и так придём, поможем. Так ведь, парни? – здоровенный кузнец, которого он знал ещё по Нижнему городу, обычно был неразговорчив. За всё время их знакомства это была самая длинная речь, которую от него услышал Думп. На слова кузнеца согласно закивали не только за его столом, но и в зале многие откликнулись кивками или возгласами.

– Отец, а ты разве ещё не знаешь, что про тебя в газете написали? – сын подошёл сбоку и негромко задал вопрос ему на ухо.

Всё ещё ошалевший Думп попытался одновременно отрицательно помотать головой и пожать плечами. Получилось не очень. Как будто он хотел втянуть голову внутрь куртки, как черепаха в панцирь.

– Аа…эээ. ыы…

– Да Сергей и написал, чтобы тебе все постарались помочь, если хотят быстрее попробовать новые сорта пива, – понятливо отозвался сын.

– Ишь ты…. сорта…. – Думп покатал слово на языке, слово понравилось. Ни про какие сорта раньше никто и не думал. Было просто пиво и всё тут. Даже три его рецепта давали примерно одинаковый результат и отличались друг от друга только набором доступных составляющих, которые было легче найти на базаре, исходя из времени года.

Покрасневший от непривычного внимания, дэв встал и попытался что-то сказать. Немного прокашлявшись, он ещё раз открыл было рот, но так и не сказав ничего, махнул всем рукой и сел обратно за стол, чтобы спрятать вдруг защипавшие глаза.

Первые три бочки, на сто вёдер каждая, добровольные помощники собрали за половину дня, под непрерывные указания бондаря, бегающего от бочки к бочке.

Дробилку и сушильную печь делали сразу два десятка подмастерьев, активно мешая друг другу и не обращая внимания на порыкивание аж четырёх Мастеров и даже пару не сильных затрещин.

Идея пивного изобилия неожиданно легко нашла отклик в суровых сердцах мужского населения Южных шахт.

Зерна не хватало. Его и раньше-то было немного. Даже торговля пока выручала не так сильно, как бы хотелось. Срочно был нужен собственный корабль. Богатые зерном районы начинались в трёх ночах пути вниз по реке. Пока со строительством корабля дело двигалось медленно. Плотник с подмастерьями к реке, где понемногу создавался скелет будущего покорителя водных просторов, ходил не так часто. Он сам основной причиной задержек называл отсутствие сухого дерева, но его подмастерья видели, как он частенько рассматривал уже построенные лодки и долго чесал затылок. На все вопросы о корабле Мастер отвечал раздражённо. За две недели он осунулся и почти перестал разговаривать даже с любимым внуком. Сайо, которому Сергей поручил присматривать за постройкой, нервничал.

– Есть у меня один знакомый. Лет пять назад у него был собственный корабль, но он его утопил, вместе с чужим грузом. Груза было не так, чтобы и много, ему почти хватило накоплений, чтобы рассчитаться, но купец за остатки долга окончательно его разорил и отобрал всё что смог. Иногда мы вместе работали в посёлке торговцев, когда я там жил и делал свой первый невод, – рассказал как-то раз Туй. Они сидели с Сайо у костра и смотрели, как мальчишки сортируют только что пойманную рыбу.

– Ты думаешь, что он сможет построить корабль вместо нашего Мастера? – недоверчиво спросил Сайо.

– Не, скорее всего сам он ничего не построит, – немного подумав сказал юноша, – Но в том, что он знает, как надо правильно строить я уверен. Он в каждое судно залазил, которое мы грузили или разгружали, а потом или что-то хвалил или наоборот ругал. В кораблях он точно хорошо разбирается.

– А зачем он нужен, если Сергей всё и так разрисовал. Там одних рисунков листов пять, не меньше, – эти листы в руках Мастера Сайо сам видел не один раз.

– Вот смотри. Когда я делал невод и не знал, как его делать правильно, то мне никто не мог подсказать. Сергей неводы сам не делал, но он знает, как ими ловить рыбу. Вместе у нас всё получилось. Мне кажется, что если нашему Мастеру объяснить что к чему, то он сможет сделать правильный корабль, – Туй задумчиво погонял травинку из одного угла рта в другой, – Я над этим уже не первый день думаю. А заметил случайно. Я когда не понимал, правильно я делаю или нет, тоже на всех бросался, как наш Мастер. Может попробуем привезти к нам того купца, бывшего? Хотя какой он купец… он сам свои товары почти никогда не возил и не продавал. Ему всегда проще чужое было перевезти, пусть и за небольшую плату. Я сам слышал, как над ним купцы смеялись. Ему за перевозку пять монет платили, а себе в карман сто монет прибыли клали.

– Хм…, ну давай попробуем. Хуже-то не будет. В крайнем случае заплачу ему немного за напрасные хлопоты, – решил Сайо, которому тоже очень не нравился застой в строительстве.

– Старший, подождите, – когда рыбаки возвращались, то уже у входа Сайо был остановлен молодым дэвом.

– «Опять к нам в рыбаки просится будут», – подумал Сайо и ошибся.

– Старший, мы построили корабль. Ты можешь сейчас на него посмотреть, тебе будет по пути, – волнуясь, парень говорил не очень понятно.

– Я только что с реки и обратно не собираюсь, – удивлённо ответил Сайо.

– Он здесь, в нашей мастерской, – юноша указал на один из навесов, кучкой стоявших за невысоким ограждением.

Навес был маленьким. Под ним с трудом уместился стол и верстак. Трое ребят, чуть младше того, с кем пришёл Сайо, выстроились вдоль ограды. Под навесом места для всех просто не было. Парень снял простыню, которая укрывала модель корабля. Модель, почти с парня размерами, была выполнена с большим мастерством.

– Мы перерисовали чертежи и вот по ним сделали такой корабль, – парень только сейчас засмущался.

– Что-то больно мал ваш корабль, – дэв только сейчас понял, каким может стать будущее судно. На рисунке всё выглядело как-то иначе и не производило такого впечатления.

– Мы сделали копию, точно по чертежам, но в десять раз меньше. Зато всё точно по рисункам и даже обшивка двойная. И ещё вместо машин у нас просто трубки стоят и парус из обычной простыни. Зато киль, как положено, со свинцом.

– Мы его три раза переделывали. Теперь и большой сможем построить, – как бы про себя буркнул один из парней, стоявших за навесом.

– А вы сами-то чем занимаетесь, кроме игрушек? – старший дэв только сейчас понял, что этих парней он уже не раз видел на берегу.

– Мы Мастеру помогаем. Когда узнали, что он корабль будет строить, то пришли к нему и попросились в ученики, но он пока ничего строить не хочет, отговаривается тем, что у него нет подходящего дерева, – с Сайо говорил всё тот же парень, который только что утверждал, что они сами могут построить корабль.

– Ну, раз так говорит, то наверно не случайно, – как бы усомнился охотник.

– Да мы же всё посчитали. В городе сейчас девять сушилок сделано. Всё что для корабля нужно за седмицу смогут высушить, а нам и не надо сразу столько, даже если меньше половины на нас закладывать будут, то и тогда мы за ними не успеем. Разве только, если детали им сразу в размер заказывать, чтобы нам только собирать оставалось… – уже тише продолжил парень.

– Да разве по размеру можно тут доски сделать, смотри сам, они же тут все разные, даже по длине, – Сайо ткнул пальцем в борт модели.

– А мы верх с запасом закажем и уже по месту отпилим, тогда всё точно получится, – паренёк протиснулся к верстаку и схватив несколько планок, быстро приложил их друг к дружке, показав, как они установят обшивку и где отпилят выступающие за размер доски.

– А что, вполне может получится, – со всеми рыбацкими заботами Сайо и сам поднаторел в строительстве, помогая в свободное время строить и ремонтировать своё разросшееся хозяйство из лодок, коптилен и складов, – Сергея бы сейчас сюда, он бы точно придумал что-нибудь необычное, – вполголоса сказал дэв сам себе.

Глава 29

– Ждать Орду надо весной. На последнем тое военным вождем стал Улумбек, из молодых. Южане давно не бывали в больших набегах, поэтому молодёжь мечтает о военных подвигах и богатстве, – Торхун говорил не спеша, неторопливо перекатывая в руках чашку с горячим отваром и щурясь на костёр.

– Как ты думаешь, какие силы они соберут для похода? – как я не готовился с этой встрече, всё равно приезд главы 'наших' кранков застал меня врасплох. О том, что южные кранки могут пойти войной, мы говорили с ним ещё на наших первых переговорах. После неудачного похода к Нижнему городу у племён Торхуна стало на треть меньше воинов, что не могли не узнать соседи, а заключенный с девами мир мог стать неплохим идеологическим фактором для оправдания набега. Надуманная причина наверняка была использована не один раз, когда вожди южных племён решали, каким образом удержать своих воинов от постоянных междоусобных конфликтов. Обескровленный сосед, заключивший соглашение с извечными врагами – дэвами, показался им лучшим выходом, позволяющим с пользой спустить пар из перегретого котла, в который превратилось совместное существование трёх крупных и полутора десятка мелких анклавов и племён на юге степей. Наверняка у вождей были и свои, внутриклановые вопросы, которые можно было решить, поучаствовав в походе Орды.

– Я думаю соберётся сто пятьдесят-двести сотен воинов и вполовину меньше носильщиков и пастухов, – глядя в костёр, глухо сказал Торхун.

– Прилично. А сколько ты можешь собрать против них?

– Восемьдесят-сто сотен. На короткое время можно и ещё столько же собрать, но тогда мы все земли и стада оставим без защиты, а стойбища без охотников.

– Вот смотри, это карта. Тут нарисованы горы, реки, степь. Вот тут земли твоих племён, а вот там уже начинаются владения южан, – я начал было показывать и объяснять свой рисунок, на который потратил не один вечер, но был остановлен жестом вождя. Он вытащил из-за спины свёрток и развернул свой вариант карты, выполненный на тонко выделанной шкуре. Покрутив оба рисунка и показав друг другу реки и горы, мы положили обе карты рядом, развернув их так, чтобы направления рек на них совпадали. На карте вождя многие значки уже поблекли и подвытерлись, да и сама шкура выглядела достаточно древней. В нескольких местах русла небольших рек были выскоблены ножом и заново перерисованы. Над рисунками колодцев было по три-четыре непонятных значка, да и сами обозначения были разного размера. Скорее всего так отображалась производительность колодцев по воде, а про сами значки надо будет уточнить дополнительно. Карта у Торхуна выполнена в четыре цвета: зелёный, красный, чёрный и белый. Реки нарисованы зелёным, а вот красным цветом скорее всего обозначены маршруты. Моё внимание невольно привлекли три небольших кружка с буквой М посредине, они слишком сильно выделялись из остальных обозначений и судя по тому, что краска на них прилично пострадала, нанесли их очень давно. При сравнении карт я сразу заметил, что масштаб у них разный. На карте кранков участки то сжимались, то увеличивались.

– Почему между отметками одинаковое расстояние? Вот тут и тут разница в пути почти в два раза больше.

– Там плохая дорога и идти приходится медленно, – ответил вождь. Ага, теперь понятно, что у них единицей масштаба стал дневной переход, а не расстояние.

– Тогда толщина красной линии скорее всего показывает лучшую дорогу?

– Нет. Чем толще линия, тем больший караван можно вести по такому пути. Вот по такому пути можно провести сотню, а вот по этому уже пять сотен, – ткнул Торхун в разные по толщине линии.

– А как это определяется?

– У дорог много особенностей. Где-то колодцы слишком маленькие, где-то есть неудобные или узкие места, а где-то и травы для овец не хватит, если их слишком много будет, – кранк водил пальцем по моему листу, сравнивая его со своим рисунком. Да, я как-то не учёл, что в отличии от наших кочевников у местных обитателей степей нет лошадей. Получается, что всё необходимое для похода они тащат на себе. Тогда понятно, что поход войска не может обойтись без сопровождающего его стада овец. Воинам и так приходится тащить на себе оружие, доспехи и прочие принадлежности, а если ещё их и едой недели на две загрузить, то далеко они не уйдут.

– А у южан такие же карты, как у тебя?

– Это их карта. Её нашли у брата отца Улумбека три года назад.

– Я так понимаю, что его убили?

– Он привёл десять сотен воинов в одно из наших племён. Им не повезло. Пошли дожди и мы успели собрать своих. Потом их вот тут прижали к реке и всех убили, – Торхун ткнул пальцем в одно из мест, где толстая красная линия пути пересекала зелёную нитку реки.

– Хм, тут же совсем небольшая речка.

– Когда три дня идёт сильный дождь, её не переплыть, деревьев там нет, а без них мы не умеем плавать. Когда дождя нет, здесь есть брод и глубина небольшая, – вождь провёл рукой по бедру, показывая уровень воды.

– А почему дорога делает такой крюк? Если речка небольшая, то её можно и в другом месте перейти.

– Это же степная река. Когда идёт много дождей, она становится очень бурной и широкой. В остальных местах она прогрызла землю глубоко вниз. Там к ней попасть можно только, если спускаться по очень длинным верёвкам, – кранк махнул рукой куда-то вверх, видимо показывая, что берега очень высокие. Надо будет как-нибудь выбраться в степь и посмотреть на местные каньоны.

– По каким дорогам пойдут южане?

– Вот по этим толстым, – палец моего собеседника по очереди ткнул в три самых толстых красных линии. Проследив за ними, я увидел, что заходя на землю 'наших' кранков, линии начинают сближаться и почти что сходятся у Непры в том месте, где она делает большую петлю, заходя в степь километров на десять.

– Значит, вместе они соберутся вот здесь? – я показал на карте найденное место, где все три дороги почти слились.

– Да, тут очень удобно. Можно долго стоять и собрать всех в Орду. Много травы для овец и река рядом, – вождь в задумчивости смотрел на карту и ответил не сразу. Да уж, долго стоять кому-то всё равно придётся. Если армия пойдёт тремя дорогами, а её скорость будет ограничена передвижением 'продовольствия', которое идёт за ней своим ходом, то без средств связи и быстрого транспорта может и недели на сборы не хватить, да и на дорогу уйдёт недели три.

– Ну что же. Всё не так плохо. Работы будет много, но чем больше мы успеем сделать, тем больше погибнет врагов и меньше у тебя будут потери. А вот скажи мне, что это за знаки? – я показал на заинтересовавшие меня кружки с буквой М посередине.

– Я был в двух местах. Тут и тут. Почти одинаковые холмы. Сбоку есть дыры, но они закрыты необычным ровным камнем, который мы не смогли разбить. На нём даже оружие почти не оставляет царапин, – кранк показал на ближние к нам значки на карте.

– А сами холмы большие?

– Шагов сто в длину и высотой, как десять кранков, – Торхун показал, как он ставит воинов одного на другого и обвёл руками предполагаемую форму холма. Судя по его карте от нас до ближайшей точки почти два 'овечьих' перехода. Хотя можно сориентироваться по колодцам. Они есть на обеих картах. Так, а там и до брода через реку ещё столько же остаётся. Всё равно к тому месту надо будет самому идти.

– Сколько времени тебе надо, чтобы от сюда и до сюда не осталось ни одного стада и ни одного из твоих племён? – я показал на своей карте 'полосу отчуждения', километров в сто-сто двадцать шириной.

– А куда деть овец? Если мы покинем те пастбища, то травы для них может не хватить. Земли поделены не просто так. В степи мало мест, на которых в разное время года мы не пасли бы стада. У каждого племени есть свои пастбища и маршруты, проложенные целыми поколениями.

– Завтра мы с тобой будем встречаться и разговаривать с дэвами. Часть овец можно будет продать им, в обмен на хорошее оружие. Остальных нужно перевезти на наш берег. На день пути отсюда есть большие долины с озёрами. Кранки никогда там не были. Половину овец на новых пастбищах они точно прокормят, да и сами будут в безопасности.

– Дэвы помогут нам победить Орду?

– С ними будем говорить завтра. С оружием точно решим, а вот с воинами пока не знаю. Я тебе даже про долины в горах ничего пока точно не обещаю, про них тоже ещё нужно договариваться, но думаю, что мы и с этим решим. Сейчас я попробую тебе объяснить, что я придумал.

Вечер у меня ушёл на переговоры с Советом города. Мысль о том, что можно отсидеться в пещерах, и пусть кранки между собой воюют, звучала почти у каждого выступающего в разных вариациях. Я, зная любовь дэвов к громким выступлениям, никуда не торопился. Глядя на меня, ещё трое тоже не спешили высказаться. Часа через полтора выступающие выплеснули первый заряд эмоций и понемногу выдохлись, начав оглядываться на меня и молчавших дэвов, среди которых был глава Совета Бромис и старейшины воинов и охотников.

– А почему Сергей молчит? Совет собрался по его просьбе, – крикнул с места один из уже выступивших глав кланов.

– Мне пока нечего сказать. Я ждал умных слов и мудрых решений, но пока ничего не услышал. Детей у меня нет, значит один мох и грибы мои дети есть не будут, а рыбаков, если что, я и сам прокормлю. Вот только уже сегодня придётся начать делать запасы, а значит всё, что наторгуем и выловим пойдёт в кладовые, а не на базар. Пивоварню тоже пока закроем. Всё зерно надо беречь на голодное время. Тех, кто к нам пришёл с Нижнего города, лучше отправить обратно. Столько изделий, сколько они за месяц сделают, городу и за три года не потребуется, ну и про Торговый Путь можно забыть на долгое время, а скорее всего навсегда. Я вот ещё немного вас послушаю, а потом пойду готовить для своих запасы на несколько лет.

– А на город тебе наплевать? – вот и мой 'друг' – шахтёр нашёлся.

– В отличии от тебя я даже не вхожу в Совет города. Я всех внимательно выслушал, но что-то никто из вас не сказал, что будут есть и что делать рыбаки и охотники, когда пещеры закроют. Чем Совет предлагает кормить Южные шахты, и куда собирается продавать их товары?

– А что ты предлагаешь? – впервые за всё время подал голос старейшина воинов.

– Я предлагаю выполнить договор и помочь Торхуну. С его племенами у нас мир. Мы с ними неплохо торгуем и они оказались хорошими соседями. Мечтал ли каждый из вас ещё год назад о том, что у него каждый день на столе будет мясо? Нет. Даже не мечтали, а сегодня оно есть, его много и цены на него стали ниже в пятнадцать раз. Так вот оно нам не с неба упало. Это мясо продали степняки, а на деньги, полученные за него, купили товары у наших ремесленников и кузнецов. Вы решили отсидеться в безопасных пещерах, как это делал Нижний город? Тогда напомните мне, чем это кончилось? Когда у них начался голод, только тогда они стали воевать. Зачем нам ждать пока голод не заставит нас взяться за оружие?

– Допустим мы поможем и этот набег удастся отбить, но пройдёт год, южане соберут ещё больше воинов и снова придут к нам, – вот и глава Совета решил вмешаться. Кстати, первый взгляд на какую-то перспективу, хотя бы…

– Придут или не придут, тут бабушка надвое сказала. У них много своих сложностей и между собой они живут совсем не дружно. Вполне возможно, что при неудачном походе у них и власть кое-где поменяется. Смотришь, между собой передерутся, а нет, так и к ним в гости можно будет сходить. А чтобы не пришли на следующий год, надо в этот раз так сделать, чтобы их ушло от нас поменьше. И чтобы те, кому повезёт убежать, сами нас боялись и внукам рассказывали, что к нам ходить не надо.

– Мы сможем победить? – хороший вопрос от старейшины воинов.

– Я уверен, что сможем. У дэвов самое лучшее оружие и броня. Доспехи копейщиков невозможно пробить копьями и стрелами кранков. Наши стрелы пробивают с тридцати шагов их доспех, а арбалеты даже со ста. Это я говорю про их самые лучшие доспехи, которых у них очень мало, доспехи обычного воина стрела пробьет и с восьмидесяти шагов.

– С новыми луками и стрелами со стальными наконечниками пробивает со ста двадцати, – недовольно поправил меня старейшина воинов.

– Сергей, ты же сам сказал, что южан придёт очень много. У нас в городе вместе с детьми, женщинами и стариками населения меньше, чем у них воинов в Орде.

– В Нижнем городе нас тоже было не так много. А с Ордой основной удар примут на себя воины Торхуна, но часть старого оружия наших стражей придётся им продать. Сейчас они вооружены хуже южан.

– А не получится так, что это оружие кранки потом повернут против нас?

– Я думаю, что нет. Завтра вы сами собираетесь встречаться и говорить с их вождём. Поэтому подумайте, какие вопросы задать и что сделать, чтобы понять его замыслы. Торхун не глуп и он понимает, что пользы от нашей дружбы он получит не мало, но этот набег Орды ему надо отбить очень убедительно. Тогда его авторитет на долгие годы будет лучшей гарантией отношений между дэвами и кранками.

– Сергей, мне сказали, что ты заказал три тысячи толстых стальных иголок и столько же лезвий для кожевенных шил. Неужели кочевники хотят купить такие количества сразу?

– Нет, продавать я их не буду. Я их собираюсь подарить. Ты наверно не всё знаешь, но я ещё заказал столько же сапожных ножей. Не хочу ни с кем спорить, но я думаю, что это очень серьёзно поможет победе над Ордой, – я подождал, пока удивление сменилось улыбками, а потом и громким хохотом. Пусть немного повеселятся, полезно для разрядки. Я не спеша вытащил из ножен нож, демонстративно проверил пальцем лезвие на остроту и поглядев на начавших затихать дэвов, расстегнул куртку. В полной тишине я несколько раз сильно ударил себя ножом в грудь, взяв его обратным хватом, а потом вернул нож в ножны, – В моём мире похожую одежду называют бронежилет. Делать его очень просто. Любая женщина кранков сошьёт такой из кожи за один день, ну или за два. Потом останется только вставить стальные пластины.