Текст книги "Попаданец. Маг Тени. Книга 13 (СИ)"

Автор книги: Серг Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

Подушка, которую Андрей обнимал, к утру почти выскользнула из рук, а в нижнюю часть спины ему упёрлась коленка мирно посапывающей Джисы. Он почувствовал неудобство и проснулся.

Размеры кровати, величиной с футбольное поле, если конечно говорить образно, вполне позволяли ему отодвинуться и лечь удобней, но рука любимой обхватила его за плечи, причём крепко, так что, пришлось выбираться из-под неё очень аккуратно, а когда завершил этот процесс, тут и желание продолжить спать куда-то пропало.

Повернувшись на другой бок, полюбовался хмурым личиком олы Рей. Наверное, не очень приятный сон снится, ну да сама виновата, она с Таней вдвоём настояли на просмотре прошедшим вечером ужастика «Мгла», снятого по книге Стивена Кинга «Туман». Фильм старенький, но Немченко он запомнился. Это оказался первый продемонстрированный им и записанный на камень янтаря иллюзион в этом жанре. Раньше подозревал, что кино подобного типа на стихии подействуют совсем не так, как на человека, и оказался прав, Тень во время просмотра только улыбалась, а вот на любимую произвело сильное впечатление. Джиса, полулёжа на подушках, смотрела кино, вцепившись в мужа как клещ, словно искала в своём ненаглядном защиты от вымышленных страшилок. Теперь вот и спит тревожно.

Разглядывая жену Великий Анд почувствовал влечение, однако разбудить её сейчас посчитал бы со своей стороны свинством. Уснули поздно, а никакая магия не доставит столько эмоциональной разгрузки, сколько это сделает спокойный, достаточно продолжительный сон. Самому не получается нормально отдохнуть, мысли в голове не дают, так пусть хоть Джиса высыпается.

За окном давно уже утренний рассвет, но узкие стрельчатые окна-бойницы забраны мозаикой из цветных стёкол, к тому же, смотрят почти строго на запад, так что, в спальне, намного более, на взгляд попаданца, уютней, чем их дворцовая, просто в силу втрое меньших размеров, царил полумрак.

Словно разведчик, подкрадывающийся к вражескому часовому, землянин прополз к краю кровати и встал. Прошёл за ширму, потом к шкафу, там оделся в плотные штаны и лёгкую льняную рубаху навыпуск с завязками от груди. Тонкие носки, связанные из шёлковых нитей, и мягкие туфли.

Больше ничего на себя надевать не стал, даже сложенные горкой на комоде рядом с Джисиными свои атакующие, защитные и бытовые артефакты не тронул. Амулеты восстановления у него с женой и так постоянно висели на шеях в виде кулонов, а без остальных в собственном, надёжно укреплённом замке можно было обойтись.

Сумрачным путём переместился в подвал донжона, где щедро поделился с родовым камнем магической энергией, влив в него половину из имеющихся двухсот семидесяти гитов.

Последние месяц-полтора от притока магии кристалл перестал увеличиваться в размерах, и так достигнув объёма более чем в два обхвата, но его структура уплотнялась, а мощь росла, хотя до той, которую Немченко ощущал из подземелий императорского дворца в Фагосе, было ещё очень-очень далеко – прикинул по принципу пол-палец-потолок – лет пять-шесть, не меньше, если конечно не ускорить этот процесс более частыми посещениями, в чём попаданец пока не видел особого смысла.

Имелись опасения, что из страха перед новым адептом девяти стихий, полагая, что тот не набрал ещё достаточно опыта, империя совершит глупость, организовав против нового Великого военный поход с привлечением максимального количества высокоранговых магов, собрав их не только из Фагоса, но и со всего континента.

За исход такого возможного столкновения Андрей не переживал. Он весьма взвешенно оценил свои силы и пришёл к выводу, что в состоянии справиться с любой коалицией олов. Вопрос был в другом. Ему вообще сейчас не нужна была война ни с кем. Вот вообще.

Победить империю, уничтожив её руководящее ядро, он может, только совсем непонятно, что дальше с этим совсем делать. В этом мире, как и на родной Земле, в конечном итоге территории будут реально завоёваны, если их возьмёт под контроль обычная пехота. А вот с армией-то у Великого Анда пока совсем плохо. Маленькая для масштабов континента, плохо обученная, слабо вооружённая и скверно управляемая. Такая только будет съедать ресурсы, но давить очаги сопротивления, мятежи, разбои и грабежи просто не в состоянии.

Немного постояв с прислонёнными к родовому камню ладонями и лбом, чувствуя тепло и умиротворение, Великий Анд погасил осветительный артефакт под сводами зала и переместился на верхнюю площадку башни.

– Всё нормально, Крисп? – спросил он для проформы у ветерана рейской дружины, стоявшего у зубцов восточного края донжона, и смотревшего на горизонт, где светилась лазурью кромка океана.

Часовой вздрогнул, резко, чуть ли не прыжком развернулся, в спешке криво надел бронзовый шлем и склонил голову.

– Всё спокойно, господин, – доложил он. – С рассвета появились дымы, где стройка, там, в стороне Фожа, но это не пожар.

– Хотя сухо, дождей давно не было, – Андрей сам подошёл к краю площадки и, прислонившись руками к зубцам, посмотрел в сторону строящегося портала.

Джиса сегодня к вечеру свою часть магических работ завершит и уже рвётся в бой строить портальную площадку общей сети у Далия. Проект её она уже нарисовала и вчера показывала мужу эскизы, радуясь его восторгам как ребёнок. А Андрей нисколько не лицемерил, в супруге, оказывается, реально спал талант выдающегося зодчего. Впрочем, может она просто подсмотрела массу идей в синема и иллюзионах. Но даже если так, всё равно оле Рей удаётся создавать своё индивидуальное.

– Ола Паная позавчера устраивала дожди на полях, – сообщил дружинник. – Вон там, где посевы батата, и на гречишных посадках. А леса да, сухие. Речки сильно обмелели.

– Вижу, – кивнул Немченко.

Он оглядел растущий вокруг замка городок, ещё не начавшие работу мануфактуры, хотя народ уже суетился и в самом замке, и за его стенами, подумал, что сделать вокруг Рея промышленный кластер не получится. Только опытные производства, иными словами, пилотные проекты. Слишком уж тут мало воды для технических нужд. Имеются две реки и озеро неподалеку, но они небольшие и мелководные. Для обеспечения жизнедеятельности крупного по средневековым меркам города хватит, а вот для промышленности нет. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось, чтобы родовой замок накрывался смогом.

Он довольно долго стоял на вершине донжона, разглядывая окрестности и дыша свежим воздухом. Сюда не доходили запахи двора, легкий ветерок их развеивал ещё на половине пути до верхней площадки.

Дружинники привыкли к тому, что господин часто впадает в задумчивость, и в такие моменты его лучше не тревожить. Поэтому Крисп старался даже не дышать. Но перестарался, выронил нечаянно копьё и тем самым напомнил Великому Анду, что его вообще-то дети ждут. В отличие от своей мамочки Олег с Ольгой спать не очень любили.

Не став делать замечание растяпе-дружиннику, всё же он был из тех ветеранов, которые прошли по тропам войны вместе с юным Андом, землянин переместился в детскую спальню.

Появился там как раз в тот момент, когда его малыши позавтракали. Обе кормилицы уже отдавали материнское молоко собственным детям. Так уж тут заведено, сначала должны накормить господских детей, а затем уж своих. Девушки были крепкими, и у них с избытком хватало еды на всех четверых. Немченко посмотрел с улыбкой и на их мальчишек. Не стопроцентная гарантия, но обычно у молочных братьев своих благородных сверстников складываются неплохие карьеры, вот и этим вряд ли придётся побираться. Станут или офицерами, или чиновниками Рея.

– Господин, они час как проснулись, – доложила одна из кормилиц. – Играют. Вы удивительно интересные погремушки придумали. Вы позволите, мы своим мальчикам сделаем похожие?

– Не позволю, – улыбнулся Немченко, забирая поочерёдно своих кровинок из колыбелей. – Распоряжусь Конворусу, олу Конворусу, вам изготовят сегодня же. Пошли к мамочке? – предложил он Олегу и Ольге, таращившим на папулю глаза.

Те, понятно, согласились, хотя ничего и не поняли.

Великий Анд прошёл через двери, распахнутые перед ним лакеем, кстати, отцом одного из молочных братьев будущих высокоранговых олов, пересёк коридор, вошёл в спальню, где застал молодую маму уже проснувшейся и в одной ночнушке, босиком стоявшей у раскрытого окна.

– Ух, не сбежал, Андрей. – обернулась. – Я уж думала, ты не позавтракав в мир Шико отправишься.

– Ну чего ты опять? – сделав вид, что обиделся, спросил Великий Анд. – В чём бы я на Землю-то ушёл? В одном лишь исподнем?

– С тебя станется. – Джиса улыбнулась и пошла навстречу. – Ты всё никак не разучишься меня удивлять. Идите ко мне, мои маленькие, – протянула она руки к детям.

– Подожди ты, – увернулся Великий Анд. – Дай хоть мне с ними немного поиграть.

– Давай вместе, – предложила ола Рей.

Она взяла из верхнего ящика комода золотые и серебряные погремушки, после чего хозяева Рея все вчетвером разместились на кровати. Немченко было немного удивительно, почему до его появления в Гертале никто не додумался до таких простых игрушек. Ничего, на этом его изобретения для детских развлечений не закончились, у него много идей, новых для этого мира. Благодаря своему отцовству он вспомнил и о необходимости поставить на поток и производство развивающих конструкторов для ребятни. Не одними только умными книгами можно двигать прогресс, но и вот так исподтишка, пробуждая в детях техническое пространственное мышление.

Только спустя час Андрей с Джисой сели завтракать. Обошлись без компании ставших многочисленными членов рода, их хозяйка замка соберёт на обед, когда её супруг отправится в своё очередное путешествие. С горькой иронией адептка пяти стихий стала называть себя морячкой, не той, которая ходит в плавание, а ожидающей мужа на берегу.

– Не вздумай настаивать, чтобы я тебя в замке дожидалась. – грозно посмотрела Джиса на супруга, отодвинув тарелку с яичницей, почти к ней не притронувшись. – Если рано управлюсь сегодня с нашим порталом, навещу выбранное место под далийский. Делать там ничего, понятно, не стану пока, но хотя бы определюсь с порядком возведения строений. Посмотрю, с чего начать и сколько работников мне там потребуется.

– Да я и не возражаю, – ответил Великий Анд. – Детей только с собой не таскай.

– И не собиралась, – фыркнула ола Рей. – Здесь теперь достаточное количество олов и амулетов, чтобы отстоять Рей хоть от армии императора, с нашим-то родовым камнем. Кстати, там Тимг с Одиссой какое-то сообщение из Фагоса прислали. Забыла тебе сказать. Заметила активацию их эфирника, когда одевалась на завтрак. Ты когда в мир Шико собираешься? Сейчас?

– Сейчас там ночь, – Немченко доел стейк, замаринованный в красном вине, с гарниром из баклажанов-фри и откинулся на спинку стула. – Так что, посмотрю ещё наши мануфактуры, с прохвостом пообщаюсь…

– С олом Конворусом? – рассмеялась Джиса. – Став благородным, он сильно изменился. Важный такой.

– Это внешне только, – отмахнулся Великий Анд. – Как был пронырой, так им и остался. Могу конечно и ошибаться, но получение источника внутреннюю сущность людей не меняет. Посмотрю ещё, как действует лишение магического ядра. Ты со мной сейчас пойдёшь?

– Что я там не видела? Всё равно ничего пока не понимаю. Нет уж, ты своим иди занимайся, а я своим. К тому же, свита у тебя и так будет большая. Мия уж поди вся извелась в ожидании дяди Анда. Ох, забыла вчера спросить у Тани, нашей девочке не повредит, что она подолгу у своей подружки Аиды пропадает?

– Ерунда, – мотнул головой Немченко. – Одна рыжая проказница другой рыжей проказнице глаз не выклюет. Если Аида почувствует хоть какой-нибудь вред для подружки, мигом прогонит её в реальность из своего слоя.

Супруга оказалась права, Мия в коридоре даже подпрыгивала от нетерпения, когда же наконец глава рода насытится, норовила выдернуть руку из хватки своей матери новоявленной олы Сарины Йоттер и вздыхала, выслушивая нравоучения олы Панаи. Андрей мучения девочки прекратил, забрав её с собой к мастерским, где его дожидался Конворус.

Вместе с управляющим и воспитанницей обошли ткацкую, прядильную и швейную мануфактуры, посетили литейный цех и штамповочную, где из трёх изготовленных паровых прессов работал только один, два, не успев изготовить и полусотни панцирей, сломались.

Ругаться на кого-либо Великий Анд посчитал несправедливым. Главным виновником частых поломок оборудования был он сам. Да, он пострался дать идеи самых простейших конструкций, но его знания, даже при идеально усилившейся памяти, оказались настолько скудными, что даже вроде бы совсем не сложные станки и прессы оказались не надёжными.

Проблема возникала в основном из-за несоответствия характеристик конструкционных материалов необходимым требованиям. Даже магическое воздействие не могло помочь, если сам точно не знаешь, каких параметров упругости, твёрдости или температурной стойкости металла нужно добиться. На практике всё оказалось намного-намного сложнее, чем Немченко представлял себе прежде. И появившаяся недавно идея привлечь сюда в мир Герталы инженеров, материаловедов, химиков и прочих технических специалистов была им признана необходимой. В одиночку он с помощью только местных мастеров прогресс не потянет.

– Нравится? – спросил у Мии, когда они вышли из штамповочного цеха и направились в центр городка.

– Ага! Здорово! А можно мне потом за рычаг тот подёргать?

– Каши мало ешь, – Андрей прижал девчонку к себе, взяв её за плечо. – Там надо силу иметь, чтобы на него надавить.

– Мы вместе с Недликом, дядя Анд. – нашлась маленькая адептка смерти. – Вдвоём-то сможем. И там сразу бах! Громко так! У меня ушки глохнут.

– Это да. Вот кости тихо стучат. Да? Ты зачем вчера старый скотомогильник подняла, а?

– Аида сказала, что весело будет. – смутилась Мия. Она-то думала, что раз уж её вчера мать с тётей Джисой отругали, то тема закрыта. – Такого умения больше ни у кого нет во всём мире. Ну у одного адепта Аиды. Только у тебя и у меня. Я же просто попробовала.

– Молодец, чего. А потом стада и табуны скелетов зачем вскачь пустила? Крестьян напугала, сбор урожая свеклы и репы сорвала. Тиун с дружиной потом полдня по рощам и оврагам крепостных собирали.

– Я больше не буду, – повинилась девочка.

– Не будет она, – пробурчал Великий Анд и повернулся к шедшему с другой от него стороны управляющему. – Что там с учебниками алгебры и геометрии? Типография начала уже их печатать? Первые же экземпляры вот ей. Пусть делом занимается, учится, а не проказничает.

– Да, печатают, – ответил Конворус. – И не только их. Но тут снова проблема подступает.

– Что у нас опять не так? – поморщился Великий Анд.

За что ни возьмись, обязательно какие-то препятствия возникают.

– Бумага, господин. – пояснил новоявленный ол. – Её не так много производят. Мы уже в Нагабино всё скупили. Прево уже ругалась. А ведь типография лишь начала работу. Нужно свои бумажные мастерские строить. Караванами не навозишься.

Андрей поморщился, еле сдержав ругательство. Реально, одно тянуло за собой другое. Сам он почему-то не догадался, когда строил планы по наводнению материка учебниками точных наук, что столкнётся с проблемой, на чём их печатать. И вообще, похоже, ему нужны не только грамотные технари, но и планировщики, и логисты, и управленцы. Своих-то пока ещё вырастишь. Придётся реально заняться подбором кадров на альтернативной Земле. Да, там наверняка найдутся и непризнанные гении, готовые послать всё к чертям, и получившие тяжёлые травмы, и страдающие неизлечимыми болезнями, да и просто авантюристы или мечтатели, которые будут гтовы принять предложение отправиться в очень-очень дальние края. Только таких ещё нужно будет найти. Что ж, Немченко вспомнил, что голова боится, а руки делают, нужно не сокрушаться по поводу сложности возникающих задач, а планомерно их решать по мере поступления.

– Мы посмотрим акробатов? – подняла головку Мия.

– Так а зачем по твоему мы на площадь идём? – усмехнулся Андрей. – У меня ещё где-то час времени есть. Составлю тебе компанию, а потом лично в замок верну, пока ты опять что-нибудь не устроила.

– Поняла я уже, дядя Анд, поняла, – хлюпнула носом Мия, но тут же повеселела, увидев в просвете между домов и над головами зевак натянутый канат, на котором паренёк в ярких одеждах совершал кувырки. – Пойдёмте быстрее!

Здесь Великий Анд застал капитана ола Рантина и олу Панаю, тоже решивших немного позабавить себя зрелищами. Всё ж тут не так много развлечений. Спустя минут сорок представление завершилось, Андрей переместил сумрачным путём девочку и соратников в главное здание Рея, а сам отправился переодеваться в одежду барона Андрея Никитича Рогова. Его ждала Земля.

Глава 14

В своей новгородской квартире молодой барон Андрей Никитич появился ровно в тот момент, когда огромные, высотой почти два метра, часы в гостиной пробивали пять раз. Здесь на альтернативной Земле сутки как и в родном мире Немченко делились на двадцать четыре части, так что, появился он несколько раньше, чем рассчитывал. За окном уже рассвело, всё ж лето, но город ещё спал. На кухне, посмотрев в окно, Андрей не увидел даже дворников. Что ж, ему есть занятие пока и в квартире. Вообще, попаданец решил подольше проводить время в этой реальности. Нужно вписаться сюда, стать здесь своим, не выделяться чем-то необычным, а начать можно с чтения старых газет, стопка которых лежала на журнальном столике в зале. Но вначале заглянул в холодильник и убедился, что в нём мышь повесилась. Можно подумать, кто-то за время его отсутствия мог позаботиться о наполнении морозильного агрегата.

Зато есть всякие крупы, сахар, чай, кофе. Насчёт последнего Немченко почувствовал, как у него аж под ложечкой засосало, так захотелось настоящей арабики, а в банке оказался именно этот сорт. Столько лет прошло, а землянин его не забыл, хотя вроде и не был особо фанатом кофе.

– Как же давно я сам себе ничего не готовил. – пробормотал он, открывая поочерёдно шкафы с посудой и столовыми приборами в поиске ручной мельницы – Шико держал кофе в зёрнах, да здесь наверное молотый и не продавали, тем более, растворимый. – Турка вот есть, – нашёл в чём варить. – А молоть зубами?

Кофемолка обнаружилась наверху, на одном из шкафов, когда молодой барон подумал уже, что придётся довольствоваться чаем. Засыпал зёрна и принялся крутить ручку, сам не понимая, почему получает от этого нудного процесса удовольствие. Заодно открыл кран, чтобы вода сливалась. Хоть она тут и не застаивалась, всё же дом полностью заселён, но лишний раз пусть протечёт. Андрей так рассудил.

В прошлой жизни у него на кухне стоял агрегат, и сейчас Немченко впервые варил в турке. Дело оказалось нехитрым, всё ж много раз видел и в фильмах, и в передачах, как это делается, так что, управился, хотя плиту он всё ж немного залил.

Сахар тут кусковой, бросил один, и когда тот растворился, напиток уже остыл достаточно, чтобы не обжигать губы.

Вместо чашки – тот тип посуды, от которой Андрей давно отвык – кофеем он наполнил керамическую кружку на четверть, вылив туда всю жидкость из турки, и, взяв в руки, сел на широких кухонный подоконник, чтобы смотреть на улицу. Там так ни одного прохожего пока и не появилось, как и какого-либо транспорта.

Сегодня ему предстояло легализоваться в Новгороде. Паспорт ему Иннокентий Фомич сделал. Там без вопросов. До фотографий в документах дело в этом мире ещё не дошло, а под описание внешности Андрея Никитича Рогова, барона, подойдёт много молодых парней. Как тут полиция и жандармы работают? Впрочем, конкретно за него скажет его магия. Достаточно будет ему её продемонстрировать, как все вопросы и сомнения, если такие вдруг возникнут, отпадут.

Разумеется, попаданец не собирался полностью открывать свой магический потенциал, говорить про наличие у себя пяти даров. Хватит признания в целительстве и телекинезе. Это уже само по себе вызовет огромное уважение. Целители тут встречаются крайне редко, а уж тех из них, кто в потенциале может достигнуть хотя бы третьего-четвёртого ранга и вовсе один из нескольких десятков. Молодому же барону Рогову по протекции Хаоса местные боги дали потенциал развития аж до седьмого, и касалось это всех Даров. При том, что за всю историю альтернативной Земли никто не достигал выше шестого, да и тех были единицы, по одному-два за столетие.

Оценивая полученные возможности, Немченко понимал, что и здесь может стать легендарным магом. Только вот, в этом мире это и близко не даст ему такой неуязвимости, которая у него есть в Гертале. Он будет просто очень нужным и полезным одарённым для разного рода кланов и правителей, а значит и высовываться не следует. Андрей уже принял решение по мере возможностей достичь максимального развития в магии, во всех своих направлениях, но хранить это в тайне.

Или всё ж стать в этом мире выдающимся врачом? Сохранить в секрете лишь свои Дары огня, защиты и иллюзии, а у Евгении Романовны её Дар ментала? Нет, Джисе-то точно нужно будет скрывать свои способности мозгоправа, предъявляя на всеобщее обозрение лишь Дар защиты.

Мало того, что ментальные способности здесь встречаются на порядок реже, чем даже целительство, так ещё и это умение, начиная с четвёртого ранга позволяет манипулировать сознанием и эмоциями даже одарённых, конечно, в зависимости от их уровней.

С такими способностями Евгению Романовну будут стараться держать под неусыпным контролем. Так что, осторожность и ещё раз осторожность. Не высовываться – единственный приемлемый вариант.

Когда Андрей впервые пришёл сюда сам, без Хаоса, у него мелькнула мысль насчёт того, чтобы вообще обосноваться в этом мире. Сделать его основным, а Герталу вспомогательным. Ему реально здесь было комфортней. Но быстро понял, что просто не сможет обмануть своих девятерых друзей и подруг. Поступить как Аркадий, пусть даже лишь частично, он не сможет.

А ещё вопрос с Олегом и Ольгой не до конца ясен. По идее, являясь детьми людей с Даром, они должны тоже унаследовать какие-то магические способности, но какие именно? Этот вопрос Андрей у Хаоса ещё не прояснил. Только сейчас вот, сидя на подоконнике и с огромным удовольствием попивая кофе собственного приготовления, пришло в голову. С теми же языками. Надо будет учить своих крошек, или они также получат знания при перемещении? Да, и сам Андрей, понятное дело, свободно говорящий по-русски и владеющий английским на уровне «читаю и перевожу со словарём», как указывал в анкете при поступлении на работу в аудиторскую фирму, получил ещё и знание французского, причём совершенное, и Джиса стала полиглотом – русский и французский, а вот Иван Жук, которого Великий Анд переместил в Герталу, никаких языковых знаний не получил. Впрочем, детское сознание очень восприимчиво и обучаемо, так что, даже если у Олега с Ольгой не произойдёт филологическая загрузка, их достаточно быстро можно будет обучить. Просто помимо намеченного к переселению в Герталу персонала придётся прихватить и гувернёров.

– Нет тут ничего интересного, – сказал он севшему на подоконник по другую сторону окна голубю, с любопытством разглядывавшего пришельца из Герталы. – Человек как человек.

Видимо голубь понял или, скорее всего, жест рукой его испугал, но птица резко сорвалась с места и улетела. Как раз в этот момент Немченко, точнее, барон Андрей Никитич увидел шествующего по тротуару полицейского, который нёс фуражку в руке. Похоже, он не на службе, а только что на неё идёт.

Великий Анд, спрыгнул с подоконника, пока шёл несколько шагов к раковине допил уже почти остывший кофе, открыл воду и собственноручно вымыл кружку, поставив потом её в ближайший подвесной шкафчик. Там имелось ещё три точь-в-точь такие же.

Планы по развитию Даров требовали реализации. Как развивать защиту и огонь, он пока не решил. Понимал лишь, что для этого ему нужно будет найти где-то скрытое от посторонних глаз место. И защиту в одиночестве не натренируешь, но это не беда, любимой ведь тоже требуется повышение ранга этого Дара, вот вдвоём и займутся. С огнём проще, только не в квартире же.

Целительскую магию молодой барон уже тренировал во время своей прошлой прогулки по городу, ставя диагнозы случайным прохожим. Так он и собирался продолжать в том же духе. Зато телекинез и иллюзию можно использовать прямо здесь и сейчас.

– Статский советник, явись, – дурачась, произнёс он перед массивным, большим зеркалом в коридоре.

Создав иллюзию, постоял, рассматривая солидного молодого мужчину в одежде джентльмена конца девятнадцатого – начала двадцатого веков родного мира. Затем поменял поочерёдно на облики Гремшика, Карта ол Стирса, полковника Гурса, короля Ратвеса, всё преображение происходило мгновенно и получившийся результат от оригиналов был неотличим.

На этом Андрей не остановился, решив поэкспериментировать с иллюзиями, мало похожими на него. Стал драконом, заполнив иллюзией пространство до потолка, попробовал выглядеть Джисой, олой Панаей и в завершении Мией.

Всё сработало как часы, вот только интуитивное знание подсказало ему, что, чем меньше созданная иллюзия похожа на своего создателя, тем больше расход энергии Дара. А вообще, на первом ранге ему удастся вводить окружающих неодарённых людей в заблуждение от двух до пяти часов в сутки, не важно, с перерывами или без. И ещё у него не получилось стать со стороны муравьём или мышкой. Минимальный размер получился – крупный мастиф.

– Да, уж, гав-гав, – хохотнул он, становясь опять самим собой. – Всё равно, очень полезный Дар. И это ведь только первый ранг. На третьем иллюзии могут жить своей жизнью. Достичь бы его скорее. А что у нас с телекинезом?

Он ни разу ещё его не применял, но знание, как им пользоваться имелось. Поэтому, начал с подставки для тростей, которых там находилось три штуки. Все абсолютно одинаковые, с набалдашниками в виде серебряной головы льва. Чем-то Хаосу этот царь зверей, видимо, нравился.

Две трости выглядели новыми, а у одной, стоявшей с краю, металлический кончик был основательно побит, ею явно часто пользовались.

Андрей видел на улицах Новгорода очень много солидных мужчин, которые пользовались этим предметом, вот только у него самого не имелось никакого опыта движения с ненужной подпоркой. Подозревал, что будет выглядеть с тростью неуклюже. Так что, пусть в квартире побудут, а пока он их использовал для пробной тренировки телекинеза.

Если саму подставку ему легко удалось поднимать и опускать на место, то вот трости вынимались без проблем, а вернуть их на назад, попадая в отверстия подставки, с первого-второго раза не получалось.

– Во всём нужна сноровка, закалка, тренировка, – сделал попаданец вслух вывод.

Некоторое время пытался вспомнить название старого фильма, откуда взялись эти слова. Вспомнил. Первая перчатка, называется, о боксёрах. Подумал, надо будет Арнольду синема записать, не забыть, по возвращении в Герталу.

Дар развивается по мере частоты его использования, Андрей Никитич решил, что на развитие у него будет ещё достаточно времени, и он обязательно этим займётся, раз уж Шико уговорил здешних богов на максимальный потенциал Даров. Грех было бы этим пренебречь. А пока нужно всё ж почитать периодику, пусть и не свежую.

Прошёл в зал и сел там в глубокое кресло, едва не утонув в нём. Кожа обивки холодила даже сквозь штаны и сюртук с нательной рубахой. Даже странно – на улице лето, в квартире хоть и не жарко, свежо, но совсем не холодно.

Взял всю стопку на колени и просмотрел ещё раз. Так-то он в позапрошлом визите их уже видел. «Новгородские ведомости», «Имперские ведомости» и просто «Газета», особой фантазии в названиях своих СМИ издатели не проявляли.

Перед Андреем Никитичем оказалось по два-четыре экземпляра каждого из ежедневных изданий, и один ежемесячный альманах «Вестник медицины» с разделами про хирургию, фармацевтику, общую практику, акушерство, целительство и прочее. Весьма увесистый, на сотню с лишним страниц. Его он отложил в сторону и погрузился в чтение периодики.

Читая, Немченко не мог отделаться от ощущения, что он перенёсся не в другой мир, а в прошлое родного. Настолько всё совпадало с представлениями Андрея о жизни и быте Российской империи. Даже то, что другая столица и магия наличествует не сильно его впечатление меняло.

Балы, великосветские приёмы, новости с русско-австрийской войны. Впрочем, сейчас годовое перемирие. Война за независимость северо-американских колоний от Британии. Немченко усмехнулся, что-то американцы в этой реальности припозднились. В «Новгородских ведомостях» попалась колонка с детективным рассказом. Естественно, читать не стал. Детективных сюжетов Андрею и без того хватало.

Последние страницы газет были заполнены объявлениями о пропажах, находках, поисках работников или работы, услуг всевозможных специалистов, от дантистов до магов. Были объявления и от явных шарлатанов – гадания, предсказания, снятия сглаза или порчи. Работу предлагали и искали в основном в сфере обслуживания – горничные, истопники, кухарки, официанты, гувернантки, водители, кучера, много было объявлений о репетиторстве, в основном от студентов. Как Немченко понял, мастеровые тут предлагали себя на биржах труда, реклама нескольких из них ему тоже попадалась.

В «Газете» встретился ищущий работу инженер-технолог по специальности химия. Но Великого Анда оно совсем не заинтересовало, ему нужны были люди, которым уже совсем нечего терять – смертельно больные и не имеющие денег на целителей, специалисты, попавшие в настолько сложные жизненные обстоятельства, что хоть в петлю лезь, в общем, кто за предложение отправиться в очень дальние края безвозвратно, получив за это здоровье, жизнь и признание, схватится как утопающий за соломинку. А таких по объявлениям вряд ли найдёшь. Нужно искать другие каналы для поиска информации. Что ж, наверняка целителю это сделать будет намного проще, чем кому-либо другому. И ещё ему попались на глаза предложения услуг нескольких частных детективов.

– Деньги по любому будут нужны, – произнёс Андрей Никитич и поднялся из кресла, отложив прессу обратно на журнальный столик.

Путей заработка у попаданец пока видел два. Самый доходный и быстрый – таскать сюда из Герталы золотые украшения с драгоценными камнями и жемчугом и сдавть их в ювелирные салоны или ломбарды под видом семейных, доставшихся по наследству. Но тут имелась неприятная сторона – весьма скоро о молодом бароне, распродающим украшения рода, пойдут нелестные слухи, которые конечно же будут привлекать лишнее внимание со стороны дворян и жандармерии. Так что, этот вариант Андрей держал в уме, однако использовать его предполагал редко и в особо крайних случаях. Ну и второй путь – зарабатывать целительством. Даже если сделать всего два приёмных дня в неделю, скажем, по вторникам и четвергам, он ещё не определился точно, то с учётом высокой цены за услуги целителей ему вполне хватит и на безбедную жизнь, и на то, чтобы оплачивать работу детективов. Да и, он пока не знал, но вполне возможно получится искать нужных специалистов и самому. Люди, пришедшие к нему на приём, тоже могут быть источником информации.