Текст книги "Попаданец. Маг Тени. Книга 13 (СИ)"

Автор книги: Серг Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

– Ты ещё не начинал, – успокоила Таня. – Аида тебе совершенно удивительные умения дала. Так что, всё ещё впереди. Как-то не похоже на тебя, впадать в уныние.

– Да я и не впал. Просто расстроился, что ничего полезного за час с лишним так и не услышал. Надеялся, городок маленький, тут всё как в деревне, все обо всём знают. А они-то может и знают, да не говорят. Ладно, Тань, Гадюка поди до утра не вернётся, а Рик мог уже что-то узнать. Пойду его найду.

Глава 3

В трактире к возвращению в него Великого Анда народа заметно прибавилось, в зале почти не оставалось свободных мест, а музыканты принялись отрабатывать свой хлеб, играя весёлые танцевальные мотивы. Однако посетители пока ещё не созрели до танцев и площадка перед барной стойкой пустовала. Из сумрака землянин не выходил. Увидев, что Рика в зале нет, переместился в их номер, но и там его не обнаружил. Ходить и искать соратника не стал, зачем от дела отвлекать? Решил дождаться его доклада, когда тот вернётся. А пока сходить в гости к друзьям-стихиям.

Иногда у Андрея возникала шутливая мысль на тему, что уже оказанная услуга ничего не стоит. От могущественных сущностей он получил практически всё, что они могли ему дать, и теперь мог бы обходиться без регулярных, отвлекающих его от дел посещений их реальностей, но землянин тут же гнал от себя эту крамолу. Не нужно так думать даже в шутку, непорядочно и нечестно. Да и не знал он, вдруг стихии, обидевшись и разозлившись, могут чем-нибудь насолить? Они во многом в человеческих своих ипостасях вели себя как люди со всеми присущими им чертами характера. Не хотелось испытывать на себе, есть ли у магических сущностей злость и мстительность. А ещё, заметил за собой, ему с ними становится интересно, вроде как вторую жизнь в их слоях реальности проживает, точнее, уже третью. Они, хоть и видели гертальскую реальность глазами своих адептов и лишь в моменты использования олами заклинаний, зато этих адептов за века и тысячелетия существования этого мира было так неизмеримо много у каждой из стихий, что из виденных картинок можно было сложить мозаику истории этого мира и человечества. Так уж получилось, что Аркадий, прежний, первый Великий маг, адепт всех стихий, в своё время не догадался, а вот Андрей придумал складывать пазлы былого вместе со своими друзьями-стихиями. Получилось увлекательное, интересное занятие, будто путешествуешь по прошлому, заодно извлекал массу полезного для себя.

Сегодня была очередь Ярослава, повелителя света. Ему он приготовил в подарок полный комплект «Приключений Электроника». В ипостаси четырнадцатилетнего беловолосого мальчишки тот любил не только боевики и приключения, в основном почему-то морские, оставшись равнодушным ко всяким «Звездным войнами» и прочей космической фантастике, но и вот такие детские фильмы. Мог смотреть их по многу раз.

Скука – вот главная беда его друзей, давно понял землянин, и как мог, помогал им от неё спасаться. Подогнал им даже игры, вспомнив пасьянсы, которые иногда раскладывал на компьютере, причём, занимаясь этим в рабочее время. Стихиям он подарил знания об игральных картах, пятнашке, дартсе и некоторых других развлечениях, которыми можно заниматься в одиночестве или в компании с ним.

Сегодня стихия света принял своего друга в зале, ярко освещённом солнечными лучами, пробивающимися сквозь громадный стеклянный купол вместо потолка, и со стенами из белого мрамора.

– А я ведь раньше никогда об этом не задумывался. – сказал Ярик, кидая последний дротик в мишень. – Всё! Я победил.

– Потому что ты играл не честно, – буркнул Великий Анд. – Мог бы и не пользоваться тем, что мы в твоей реальности, где снаряды полетят так, как тебе захочется. Не смейся, не вижу ничего смешного в том, что у меня пропадает всякое желание играть, когда так жульничают. Насчёт того же, что ты самый информированный из всех моих друзей, это мысль ведь на поверхности лежала. Чаще, чем осветительными амулетами, пользуются разве что зажигалками, но их использование короткое, подожгли и всё, а у тебя же есть возможность видеть нашу реальность постоянно и в разных местах. Поэтому-то об истории, о прошедших событиях, с тобой говорить намного информативней. Эх, если б ещё можно было бы вытягивать из тебя сведения о настоящем…

– Размечтался, – дружески толкнул Свет Великого Анда в бок. – Не можем мы ничего про других своих, ныне живущих адептов рассказывать.

– Ну, тогда я пойду.

– Эй, дядя Андрей, ты чего, обиделся что ли? – схватил его Ярик за рукав.

– Нет конечно, – усмехнулся попаданец. – Это я так, тоже шучу. Мне в самом деле пора. Жди в гости через неделю. Принесу тебе иллюзион про Человека-амфибию.

– Да не нужно пока, – отмахнулся Свет. – Сам приходи, в преферанс поиграем.

– Угу, с вами всеми мне играть очень интересно, когда у вас джокеров и козырных тузов полная колода. Ладно, Ярослав, до встречи.

После яркого зала стихийного слоя реальность встретила Великого Анда сумраком. На улице ещё вечер, не ночь, но оконце в номере настолько узкое, причём, единственное, что казалось будто он от Ярослава перешёл сразу в гости к Тане. Впрочем, тут и разглядывать-то нечего. Три топчана – два возле стен, один слева от двери – столик у окна, рядом с ним сундук, который заодно можно использовать в качестве сиденья, и два табурета, справа от входа платяной шкаф, вот и вся обстановка. Люксом даже по средневековым меркам не назовёшь, но вполне приличный номер для небогатых путешествующих олов. Олу Рею приходилось ночевать в условиях и похуже. Тут хоть убрано, чисто и бельё свежее.

Сколько ещё ждать соратников? Точно ответить не мог. Зайти ещё к Тане в гости? Подумал, что час назад только расстались, да и не любит его первая-стихия, когда он сразу от Ярослава к ней приходит. Какие-то эманации света что ли чувствует, остаточные? Не говорит вредина, но сразу же узнаёт, где её адепт только что побывал, и хмурится.

Рик где-то здесь в трактире, опыт вытягивания информации без пыток и угроз у него уже солидный, так что, принесёт что-нибудь интересное. У Гадюки задача не сложнее, зато опасней. Переживал Андрей за неё? Ну, разве что совсем чуть-чуть. Его мнение о бывшей воровке в этом плане не изменилось, брось её в яму с крокодилами, выйдет живой-невредимой и с сумочкой, пошитой из крокодильей кожи. Раньше так было, а уж теперь-то, когда Аля стала магиней тени, ей сам чёрт не страшен.

Над дверью висела масляная лампа, но, ни её зажигать, ни активировать один из двух своих осветительных амулетов Немченко не стал. Выбрал себе топчан возле двери, скинул рядом с ним сумку, снял и положил на неё куртку, оба меча и кинжал – не захотел заморачиваться со шкафом и сундуком, стянул сапоги и лёг, заложив руки за голову на тряпичном валике, заменявшем подушку.

Почему-то вспомнились Лика, Светлана, Наталья, подруги, с которыми он когда-то тесно дружил. Вспомнились с теплотой и надеждой, что всё теперь у них там на Земле хорошо, как и ему с ними было, пока не расстались. Только вот иметь детей от любой из них – сейчас подумалось – он бы не захотел. Значит Джиса действительно единственная и неповторимая. Не будь тех убивших его бандитов, он бы никогда свою настоящую любовь не встретил. Наверное, сейчас бы он не дал Шико расправиться с ними. Эта мысль вызвала на его лице улыбку.

Спать вообще не хотелось, а заняться оказалось нечем, редкий момент в его новой жизни. Пожалел, что не догадался прихватить с собой одну из книг, которые взял в библиотеке барона Иннокентия Фомича Рогова, своего родного дяди на альтернативной Земле. Мог бы в ожидании помощников почитать, как в старые добрые времена.

И тут сообразил, что ничто же не мешает ему посетить альтернативную Землю, всё равно ведь экономить суточные ограничения на переходы туда ему в эти дни не нужно, а в кабинете ещё немало книг.

Кто-то из великих сказал, что в его мечтах рай выглядит как библиотека. До такого рая жилищу, оставленному бароном Иннокентием племяннику, очень далеко, но два здоровых во всю стену стеллажа имеются. Грех было бы этим не воспользоваться. А взятую книгу можно будет завтра вернуть на место, а можно и положить в многоразмерную сумку, она лёгкая, у Андрея там немного вещей, амулеты же и вовсе в ней почти ничего не весят.

Раз решил, то выполнить задуманное ему оказалось недолго, только не отправляться же на альтернативную Землю босиком и полу-раздетым? С кряхтением словно старик сев на топчане и посмеявшись над своими иногда вдруг просыпающимися старческими замашками в двадцати с небольшим лет теле, обулся. Затем облачился, нацепил оружие – без него чувствовал себя как без рук, да и вдруг кто-нибудь из гостиничной обслуги заглянет в номер, а тут клинки разбросаны? – призвал якорь, а ощутив в кулаке прохладный металл пожелал перемещения в новый мир, подаренный Хаосом.

Поскольку последней точкой его пребывания там являлся кабинет, то туда он и попал. За окном была непроглядная ночь, но в рабочей комнате барона освещение имелось. Его создавал фонарик в руке какого-то мужчины в светлых штанах, сером сюртуке и картузе. Стоя на коленях перед раскрытым шкафом, он что-то выискивал на его нижней полке, безжалостно вышвыривая оттуда всё подряд, перед этим осматривая. А перед этим, кроме него некому, сообразил Великий Анд, ночной гость превратил кабинет в настоящий свинарник, расшвыряв здесь ненужные ему вещи. Нужное лежало на письменном столе – тонкая пачка банкнот, золотой портсигар, два массивных серебряных подсвечника, которые зачем-то приобрёл Шико, чернильница из слоновой кости, нефритовая статуэтка Венеры, как и в родном мире Немченко без рук, ещё что-то, что Андрей не стал рассматривать.

– Бог в помощь, – подошёл к нежданному гостю почти вплотную. – Чего ищем?

Он вскочил так резко и неуклюже, что вначале ударился коленкой об раскрытую дверцу шкафа, затем левой рукой, державшей фонарик о полку тумбы, выронив его, а в конце ещё и крепко приложился плечом о сам шкаф, в итоге оставшись без упавшего на пол картуза.

Это оказался молодой мужчина примерно одного возраста со мной прежним, то есть лет тридцати пяти – сорока, чуть выше меня ростом и немного шире в плечах. Лицо в темноте – фонарик теперь светил куда-то внутрь тумбы – разобрать было сложно, но вроде как ничем особенным не отличалось, ни шрама, ни больших ушей или носа. Ему тоже было непросто рассмотреть Немченко, однако походную одежду благородного ола, две рукояти мечей, выглядывавшие из-за его спины, тот всё же не мог не увидеть.

– Ты кто? – шёпотом вскрикнул вор. – Какого чёрта⁈ Что ты за клоун? Из цирка что ли сбежал или из театра? – говоря это он мелкими шажками отступал к письменному столу, похоже, отказываться от честно наворованного он не собирался. – Откуда ты здесь взялся?

Андрей заметил, как правая рука ночного гостя полезла в оттопыренный карман сюртука. Что там? Кастет? Нож? Пистолет? Судя по размерам выпуклости могло быть всё, что угодно из перечисленного и не только.

Давно уж землянин имел дело лишь с магическими атаками либо с холодным оружием, при этом, не страдая склерозом, отлично помнил об убойной силе огнестрельного оружия. Никакие магические щиты мира Герталы здесь не сработают, как и та магия вообще.

Что же касается даров, полученных Великим Андом от местных богов по протекции Хаоса, так они все пока на начальном уровне, и их применение никак не поможет в схватке с противником, вооружённым пистолетом. Нельзя было вору или кто бы он там ни был позволить успеть вынуть некий предмет из кармана.

Эти мысли ещё не успели мигом пронестись в голове Немченко, как его тело сработало на рефлексах, доли секунды, и он шагнул вперёд, выхватив меч, и приставил острие клинка к горлу незваного гостя, под самый подбородок.

– Руки подними, – приказал ему. – Так, правильно. И не дёргайся, иначе тебе конец. Спрашиваешь, кто я? Да так, мимо проходил. А вот что мне теперь с тобой делать? Вот в чём вопрос.

– Я… это… – прошептал мужчина, вынужденно, под натиском клинка поднимая подбородок всё выше.

– Предлагаешь понять и простить? – предположил Немченко.

В это время его мозг усиленно соображал, как следует поступить. Просто прогнать вора из квартиры – не вариант. Очень скоро о странном средневековом посетителе квартиры барона Рогова станет известно всем кому ни попадя. Эта воровская публика во всех мирах одинакова, напьётся и будет в кабаках языком трепать. Убить? Насчёт себя Андрей не заблуждался, годы жизни в Гертале его сильно изменили, и сейчас снести вору голову для него проблем не составит, и муки совести мучить не будут, и спать спокойно не помешает. Вот только не хотелось окроплять свой кабинет брызгами крови, а может и лужей украсить. Куда потом труп девать? Кто всё тут вымывать будет? А кровь весьма непросто вычистить, особенно если в дубовый паркет впитается. А тут и ковёр ещё может намокнуть. Или в него и завернуть тело, а потом куда-нибудь вынести? Ну, да. Только куда и когда?

Озарение, не озарение, но решение пришло быстро. Якорь-амулет ведь позволяет одного человека перетаскивать из мира в мир, и для этого к спутнику даже прикасаться не нужно. По желанию Великого Анда в его левой, свободной от оружия, ладони возникла монета, и вот он уже вместе с вором оказался у подножия лесистого холме, где перед самым появлением у Ашби его команда поила своих коней. Перемещать в гостиничный номер передумал в последний момент. Там мог находиться кто-то посторонний или вернуться Рик. Олу Шеми Андрей доверял, однако иномирное происхождение Великого Анда – не та тайна, которую можно доверить даже самым близким соратникам. И как он смог бы Рику объяснить появление в их номере человека в столь странной одежде, причём добротно сшитой в сравнении с местной? А что-то говорить бы пришлось. Поэтому глухое урочище, где если и встретится кто-нибудь, так только здешние разбойники, а с ними у Великого Анда разговор короткий.

– Что это⁈ – оторопело покосил взглядом в сторону вор. – Где мы?

Всё же мир альтернативной Земли тоже являлся магическим, и ночной гость квартиры барона Рогова хоть и удивился, но шок не испытал. Видимо, люди там подготовлены к тому, что чудеса всё-таки случаются. Немченко первым делом проверил вторым зрением наличие у захваченного магического ядра. Земное здесь исчезло бы, но вот не получил ли он гертальское? Немченко по себе знал, что с попаданцем тут многое может произойти. Нет, нормально, к этому вору стихии– повелители с добротой не отнеслись, хотя наверняка появление неучтённой особи из другого измерения не могло пройти мимо их внимания.

– Помолчи, приятель, дай подумать, – Андрей убрал клинок и парализовал нового попаданца заклинанием стихии жизни.

Тот свалился на траву будто мешок с костями, при это не теряя сознания, а ол Рей принялся расхаживать, улыбаясь и хмыкая, чем наверное ещё больше напугал своего пленника. А Немченко только что пришла в голову мысль, что у него есть возможность на пару с любимой переносить людей из альтернативной Земли в Герталу. Понятно, речь не о ворах, которыми можно пополнять рейские рудники, нет смысла добывать по два-четыре раба в день, тут своих воров в городах полным полно, а леса забиты разбойниками, знай только устраивай облавы. А вот каких-нибудь учёных или мастеров, почему бы и нет?

Не обязательно ведь портить людям жизнь, отрывать их от родных и близких. Всегда есть люди неустроенные, готовые лезть в петлю от отчаяния и при этом талантливые. Надо таких находить и переносить сюда. Вот и получатся квалифицированные помощники в техно-магическом развитии Герталы. И им вовсе не обязательно знать, кто им сделал предложение, от которого они не смогли отказаться. Дар иллюзии поможет представать перед ними хоть в образе херувима. Можно легко устроить, что они ничего друг о друге знать не будут и выяснять это не станут. Наоборот, приложат все усилия, чтобы скрывать свою иномирную сущность.

Идея его захватила, но Немченко понял, что над ней ещё надо много подумать и проработать. И лучше посоветоваться. А с кем? Вариантов-то нет. С Джисой и друзьями-стихиями, больше не с кем.

Он ходил туда-сюда минут десять, пока не обратил внимание, что солнце окончательно скрылось, и опустилась ночная темнота.

– Ладно, – встал он в ногах вора. – С тобой-то что мне делать? Сходил, называется, за книжицей.

Глава 4

Место на пологом склоне, куда Немченко перенёс неудачливого вора или точнее грабителя, раз попытался оказать сопротивление вернувшемуся хозяину дома, было окружено деревьями и располагалось на пологом склоне. Поляной не назовёшь, свободное от деревьев пространство заросло кустами ивняка и можжевельника.

– Чёрт, надо ж посмотреть вначале, что там у тебя в кармане, – остановился расхаживающий в размышлениях туда-сюда Великий Анд. – Так ты глаза не пучь тут, – обратился к захваченному новому гостю мира Герталы. – скоро всё поймёшь, а пока просто лежи. Твоё беспокойство ничему не поможет. Всё равно ведь что-то изменить ты уже не в силах, – Андрей обшарил карманы сюртука своего пленника, вытащил и бросил чуть в сторону портсигар, часы из серебра, размером с мелкое куриное яйцо, грязный носовой платок, неровно оторванный тетрадный лист бумаги со схемой квартиры барона Рогова, несколько мелких монет от копейки до гривенника, выкидной ножик на кнопке, а из правого кармана, который осмотрел последним, да, как и предполагал, извлёк шестизарядный револьвер с укороченным почти под барабан стволом. Кажется, в родном мире такие называли бульдогами. Клеймо фирмы на нём присутствовало, но Немченко оно ничто не сказало. – Значит, всё ж хотел меня пристрелить? – обратился к неподвижному вору-грабителю. – Ай-яй-яй, нехорошо. Нет, хорошо, это развязывает мне руки в плане определения твоей дальнейшей судьбы.

Легко сказать, а вот что действительно с ним делать, олу Рею совсем не было понятно. Возвращать? Это невозможно. Если не весь Новгород, то жандармы и полиция, чьей агентурой наверняка заполнены воровские шайки, очень быстро узнают о необычайном Даре молодого барона.

Убить? Андрей оценивающе заклянул к себе внутрь и понял, что достаточно изменился за годы, проведённые в Гертале, и если потребуется, прикончит пленника без каких-либо угрызений совести, тот ведь в карман за бульдогом полез не для того, чтобы просто попугать. Однако, столь кардинальное решение Немченко чем-то претило.

Значит – подумал, зачем-то слегка пнув вора по подошве ботинка – можно оставить его в этом мире. Даже интересно будет понаблюдать, как попаданец в своём теле сможет обустроиться в новом для себя мире.

Для начала хотелось бы понять, получают ли такие гости Герталы хоть что-то в качестве бонуса. Источником вор не обзавёлся, это сразу стало видно вторым зрением, вряд ли ошалевший от переноса придурок сумел бы быстро сориентироваться и закрыть ауру, а как обстоят дела со знанием языка? До сих пор Великий Анд обращался к пленнику на русском. Надо пробовать.

– Рассказывай, кто ты такой, – обратился Немченко по гертальски, сняв с пленника паралич. – Ты меня понимаешь?

– Где мы? Вы кто, сударь? – вор сел на задницу, глядя на свой револьвер в руках молодого парня в средневековой одежде. – Вы дворянин?

– Здесь вопросы задаю я, – продолжил Великий Анд на местном. – Мой вопрос тебе понятен?

– Что? – сглотнул пленник, начав оглядываться по сторонам. – Что вы говорите?

– Понятно, – хмыкнул Немченко, переходя на язык родных берёзок. – Знание языка при перемещении не прилагается. Ладно. Как зовут тебя, леший?

Пленник ещё раз осмотрелся вокруг, задержал взгляд на своём выкидном ноже, увидел усмешку на лице Андрея и тут же явно отбросил дурные мысли. С трудом встал, видимо в мышцах всё ещё чувствовал последствия заклинания паралича.

– Жук, – ответил. – Иван Жук.

– Я не кличку спрашиваю.

– Это не кличка, – мотнул головой вор. – Кличка Фартовый. Зовут так, Иван Александрович Жук. А вы-то кто, сударь, и куда вы меня переместили? Что это за дар у вас, и на каком, простите, основании устраиваете мне допрос? Вы городовой? Тогда тащите меня в околоток.

– Конечно, – коротко и зло рассмеялся Великий Анд. – Будет тебе и околоток, и адвокат, и стряпчий, чтоб завещание написать. Что в моей квартире делал?

– В вашей? – искренне удивился вор, разминая кисти рук. – Так-то это квартирка нашего бывшего районного целителя, его благородия барона Рогова. Только он, совершенно точно, в Южную Америку уехал, а его племянник где-то в вятской глуши живёт, ещё не скоро появится. Подождите, – нахмурился он, похоже до него что-то начало доходить. – Так вы и есть младший Рогов? Но откуда вы там появились, ваше благородие? Ах, да, наверное с помощью того же дара, что и меня за Новгород вынесли?

В общем-то Андрей услышал то, что хотел. Никакого особо злого умысла против человеческого воплощения Хаоса и его «племянника» никто не вынашивал. Просто воспользовались моментом, один уехал навсегда и далеко, а другой ещё не въехал, квартира пустая, вот и решили обнести.

– Не забывайся, Иван, вопросы здесь задаю я, – напомнил Великий Анд. – Если сочту нужным, разрешу задать парочку, а может и так что-нибудь объясню. Ответь ещё, кто навёл тебя на моё жилище?

– Так Витушкин же, ваш домовладелец, громко стенал и жаловался, что его благородие Иннокентий Фомич покидает наш район. У барона ведь все наши толстосумы лечились. Брал правда дорого и принимал редко, но других целителей в нашем районе нет. Люська-Кокетка, ну, с которой Иван Митрофанович крутит, пока жена на водах отдыхает, та и разболтала. Я услышал. Теперь понимаю, что был неправ. Ваше благородие, вы бы вернули меня назад. Честное слово, Перуном клянусь, больше никто к вам не полезет.

Ого, мысленно хмыкнул Немченко, так там до сих пор язычество, раз старославянским богом клянётся? А как же храм с крестами на куполах? Сколько, оказывается, нужно узнать. Первое время на альтернативной Земле придётся говорить обтекаемо, больше слушать и поскорее вникать в ту действительность. Как говорится, дьявол в деталях, не палиться бы на всяких мелочах.

Что же касается Ивана Жука, то хоть он и не настоящий земляк, с другого мира, но убивать его Немченко не хотел. Можно было б конечно транспортировать его в Рей, посидел бы там в подземелье, пока не вызрело б окончательное решение относительно его судьбы, да как-то Великий Анд с трудом представлял, на что тот может пригодиться, он в здешних средневековых реалиях даже по своему воровскому профилю нн сможет работать. Сразу же попадётся на магические сигналку или капкан.

А ещё отправка в Рей займёт больше половины суток. Напрасная потеря времени. Таскать этого уголовника с собой? Зачем? Глупость.

Итог – рассудил Великий Анд – если убивать Жука не хочется, а оставлять у себя не смысла, то остаётся единственный выход – предоставить его своей судьбе. Куда кривая Фартового вывезет, то и ладно.

Фартовый – означает удачливый, только не зря ведь говорят, что удача – дама капризная, вот и проявила она свой характер, сведя его воровскую тропку с дорогой Андрея. А как удача Ивана Жука проявит себя в новом для него мире?

Немченко вдруг почувствовал большой интерес. Действительно, как сложится судьба попаданца, не получившего при перемещении в Герталу ничего? Подумал, вот он выход. В рабство Жука вряд ли возьмут, если не попадётся каким-нибудь разбойникам, за незаконное обращение в неволю тут жуткие наказания, убить просто так тоже не убьют. Может ли Иван рассказать что-нибудь о посещении Великим Андом другого мира? А откуда ему знать, что он именно с ним столкнулся, Андрей ведь не представлялся. Не зная языка, кому вор опишет внешность перенёсшего его в Герталу? Кто вообще будет слушать этот явный на взгляд разумных людей бред сумасшедшего? Иноземца в Жуке выдают лишь одежда и вещи, да и то не все.

– Назад тебе не вернуться, увы, – вздохнул Андрей. – И это не окрестности Новгорода. Ты сейчас вообще в другом мире, средневековом, где отныне тебе и придётся жить. Сам виноват, между прочим. Так что, смирись. Там, – показал он рукой направление. – Город Ашби королевства Ниитор. Снимай сюртук и кидай к вещам.

– Зачем?

– Затем, что ничего из этого тебе больше не понадобится. Скажи спасибо, что штаны м рубаху снять не заставляю. И давай побыстрее, и так много времени на тебя потратил. Твой револьвер я себе на память оставлю, – ол Рей убрал бульдог в многоразмерную сумку.

Вор сбросил, как ему было велено, сюртук и сразу же кинулся на Великого Анда, быстро, резко, пытаясь сбить с ног. Сразу видно, мужик не промах. Только Немченко к чему-то подобному был готов, сам на месте Фартового поступил бы также, попытался скрутить врага и угрозами добиться от него своих требований. Жука встретил слабоуровневый удар воздушным кулаком в грудь, отбросивший его метров на пять и переломавший рёбра. Впрочем, следом полетело целительское заклинание, которое устранило последствие магической атаки.

Немченко с насмешкой смотрел, как испытавший вначале боль переломов, а затем огромное блаженство от заклинания жизни Иван Жук поднимался из куста жимолости, куда влетел в результате магической атаки. Судя по выражению полной покорности на лице, он понял и осознал всю несоизмеримость своих сил с возможностями молодого барона Рогова.

– Ваше благородие… – начал вор что-то выдумывать в оправдание.

– Ещё раз сделаешь нечто подобное, повешу, – предупредил Великий Анд. – Или на кол посажу. Фартовый, соображай быстрее, – без всяких жестов, просто посмотрев на брошенные вещи он заклинанием растворения в сумраке превратил их в серую пыль, мгновенно исчезнувшую без следа. – твоя судьба изменилась, и прошлого не вернуть. Там дорога, иди по ней в город. Языка здешнего ты не знаешь, но, если голову включишь, то сможешь устроиться. Вот тебе от меня небольшая помощь, точнее плата за револьвер, – Немченко покопался в кошеле, тщетно пытаясь найти медь. Не нашёл, отсчитал двадцать оборов четырьмя серебрушками и бросил их к ногам преступника. – Тут на неделю разгульной жизни или на месяц очень скромной. И вот ещё, – достал из сумки и присоединил к монетам кинжал, который цеплял себе на пояс, когда выступал в роли наёмника. – Взамен твоей выкидушки. Главный же мой тебе подарок – это то, что оставляю тебе жизнь. Не благодари. Через год постараюсь с тобой встретиться. Выживешь, может чем-нибудь и помогу. До города топать больше часа, к закрытию ворот ты уже опоздал, но перед ними есть пара трактиров. Заночуй в них. Прикинуться глухонемым догадаешься? Впрочем, чего мне тебя учить. Прощай.

– Подождите, ваше благородие! – вскрикнул Жук, но Андрей уже скрылся в сумраке, только покинуть это место не поспешил. – Сука! Сука! Сука! – вор зарычал, потом застонал, а потом сел на корточки и схватился руками за голову.

– Где ты такого нашёл? – тут же появилась из глубин своего царства Таня, вырядившаяся как подруга Джеймса Бонда в фильме «Доктор Ноу» шестьдесят второго года, в приталенном красном до пят блестящем платье с большим вырезом на груди и открытой спиной. – Он не наш.

– Из того мира, который мне любезно подарил Хаос. Я тебе много раз рассказывал про альтернативную Землю. Вот так тамошние обитатели и выглядят. Как видишь, ничем не отличаются ни от здешних людей, ни от тех, кто живёт в моём родном.

– Не хочешь сделать его олом? – Тень с любопытством посмотрела на вскочившего и принявшегося пинать куст жимолости Ивана.

– За какие заслуги? – усмехнулся попаданец. – За то, что сначала хотел меня ограбить, а потом и вовсе застрелить?

– Даже так? – охнула подруга. – И он ещё жив? Ты умеешь удивлять, Андрей.

– Ага, я сам себе удивляюсь. Ладно, пусть дальше сам выкарабкивается. А я посмотрю, что получится.

– И я, – кивнула Таня. – Будет очень интересно. Как ты называл те, эти, когда снимают… а, вспомнила. Реалити-шоу.

– Ну, что-то типа того, – подтвердил Немченко. – Только серии будут выходить очень редко, не чаще раза в месяц, и будут очень короткими. Да и то, если наш главный герой не погибнет в самом начале своего пути. Ладно, нам пора.

В гостиничном номере он застал одного лишь Рика. Ол Шеми сидел на топчане, который присмотрел себе его командир, и оселком доводил до бритвенной остроты меч, выкованный с помощью магии огня и земли. Такие клинки хоть и превосходили обычные намного, всё же требовали ухода. Кстати, Великий Анд наточку своего оружия никому не доверял, тоже сам правил. Ему процесс нравился, думалось легко.

– Это моё место, так-то, – сообщил Андрей соратнику, появившись в реальности и садясь на сундук. – Как дела, Рик? Что узнал? Только, на, посмотри, какую я вещицу занятную нашёл. – извлёк из сумки револьвер и бросил его олу Шеми, тот поймал и с удивлением посмотрел на странную конструкцию. – Механизм для дистанционного убийства. Вроде арбалета, но немного на других принципах.

– Удивительно, – адепт огня повертел бульдог в руках. – И как это работает? Тут ведь совсем нет магии.

– Позже расскажу и даже покажу, когда время будет и остановимся где-нибудь за городскими стенами. Пуль, ну, то есть, особых ядрышек, правда, мало, но что-нибудь придумаем. Давай, смотри и рассказывай, что накопал, в смысле, узнал.

Ол Шеми проделал неплохую работу. Во всяком случае, Немченко не в чем было бы его упрекнуть. Рик даже в мыльню сходил с двумя рабынями-болтушками. Конечно, ставшей теперь благородной олой Гадюке ниже её достоинства ревновать к девицам столь низкого статуса, но Великий Анд клятвенно заверил соратника, что Аля от него ничего про подвиг разведчика не узнает. Почему-то тот переживал насчёт возможной реакции супруги. Разумеется, поговорил адепт огня и с хозяйкой трактира, и с горничной, которая мыла коридор, дошёл проверить, как устроили на конюшни наших лошадей, поспрашивал конюхов. Выяснил всё, что мог, хотя пока ни одной стоящей зацепки не появилось.

Ол Гофр и ола Дистар приехали в сопровождении десятка королевских солдат одного из егерских полков и полутора десятков помощников и слуг. Послы, их помощники, личные слуги и все бойцы поселились компактно на втором этаже гостиницы, заняв почти всю его левую половину.

Лишь семь рабов разместились на сеновале конюшни, только они и спаслись. Здесь в Ашби, понятно, никого из них нет, увезены тайной службой Ниитора в столицу.

Остальные были убиты ночью во сне с помощью холодного оружия. Возникший затем пожар уничтожал уже мёртвые тела. Все три его очага имели явное магическое происхождение.

– Их чем-то опоили перед этим, – высказал своё мнение ол Шеми. – Да, понятно, люди устали с дороги, но такого, чтобы прямо все-все захотели отдыхать, просто быть не могло, особенно среди егерей. Обязательно нашлись бы те, кто наплевал на любую усталость и не угомонился бы, пока не напился вином до невозможности стоять на ногах. Хозяйка клянётся Великим, что выпивка и закуска были отменного качества. Только как теперь это проверишь?