Текст книги "Суверен (ЛП)"

Автор книги: Селия Аарон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

Синклер

Стелла перестала двигаться, и толпа разразилась аплодисментами. Ее боль заставляла меня напрягаться, каждый нерв во мне натянулся до предела.

– Молодец, Гэвин! Ты заставил Боба гордиться. Возвращайся назад, пока они позаботятся о Стелле. Ей нужно подготовиться к битве с сучкой.

Толпа захохотала.

– Это будет весело. Лучшее я сохранил напоследок. – Кэл повернулся ко мне. – Син, мой милый любовник рыжей, твой черед.

Отец Стеллы сжался, когда я подошел к подносу с орудиями. Некоторые из них были слишком грубыми на мой вкус инструментами, созданными для гомосексуалистов с садистскими наклонностями, ну а я был, скорее, художником. Прошелся кончиками пальцев по рукояткам и лезвиям, пока не приблизился к набору особенно острых изогнутых ножей. Они будут уместны, учитывая виноградные лозы, что вились вокруг меня, замыкали в клетке, даже когда я находился на открытом воздухе, но мне нужно было что-то больше.

– Пожалуйста… – Мистер Руссо трясся и прожигал во мне дыру взглядом, его глаза были широко распахнуты, а цепи звенели от каждого вздрагивания.

Я проигнорировал его и продолжил двигаться вдоль ряда с инструментами. Особенно острый колун блеснул в слабом освещении, лезвие укрыли крошечные капельки влаги. Я схватил его и поднял со стола. Тяжесть лезвия в моей руке прекрасно подойдет для того, что я задумал. Рэд сидел на скамейке передо мной, окровавленная мать Брианны лежала у его ног с открытыми остекленевшими глазами. Ребенок сжался, когда я прошел мимо, но Рэд не двинулся, глядя перед собой. Красные брызги запятнали его белую рубашку и лицо.

Я остановился перед отцом Стеллы. Он поморщился и отвернулся от меня. Его губы дрожали, с одной стороны рта струйкой стекала слюна.

– Мистер Руссо, протяните руку.

– Н-нет, – покачал головой тот. – Пожалуйста, не надо.

– Заставите меня повторить, я отсеку две руки вместо одной. – Я поворочал лезвие туда-сюда, наблюдая, как свет играет на его остром крае.

Девочка захныкала и попыталась сбежать. Напрасно. Цепи удержали ее на месте.

Я посмотрел на нее.

– Опусти взгляд на свои ноги и закрой уши.

Ее подбородок дрогнул, но она сделала, как я велел.

– Хорошая девочка. Видите? Мистер Руссо? Не так тяжело уступить. Хотите, чтобы я повторил, или предпочтете потерять одну руку?

Высокий сдавленный звук донесся из его горла, и он уставился на меня испуганными глазами.

– Возбуждает, – шипение Кэла просочилось через динамики.

Слеза скатилась по его тонкой как бумага коже, и он протянул дрожащую левую руку.

– Стелла не хотела бы, чтобы ты…

Я отвесил ему достаточно сильную пощечину, чтобы рассечь губу. Толпа захохотала у меня за спиной.

– Я говорил вам никогда не произносить ее имени. И еще одно… – вывернул его руку в сторону и прижал к скамье рядом с ним. – А может, Стелла, сказал мне сделать это? – понизив голос, произнес я. – Она проиграла нарочно. Хотела для тебя такой участи. Она знает, что ты заслуживаешь этого, а не ребенок рядом. Знает, что сделать с тобой подобное не принесет мне боли. Она спасла меня. Снова. Твои страдания лишат этой участи меня и ребенка. Разве не видишь? – Я прижал колун к его запястью. Он попытался ударить меня свободной рукой, но я ударил в ответ, со всей силой врезав по старой пятнистой коже.

– Нет, нет, пожалуйста. Мне жаль. Мне жаль. Пожалуйста, не…

Я высоко занес колун, чтобы все могли увидеть. Толпа ахнула в ожидании сильного удара.

– Она выбрала меня, а не вас. – И с силой обрушил колун. Крик агонии пронзил воздух и разорвал потемневшее небо. Со стороны зрителей полетели крики одобоения.

Рука была отсечена чисто. Я встал и взял ее за пальцы, подняв над головой, пока мучительные крики Руссо подпитывали кровожадную толпу. Затем бросил конечность в траву, как мусор.

– О-хо-хо, Синклер вышел поиграть, – Кэл издевательски поклонился мне со своей платформы. – Отличная партия.

Отец Стеллы снова закричал и прижал искалеченную конечность, покачиваясь взад-вперед. Меня охватило удовлетворение, хотя я знал, что Стелла не одобрит.

– Потрясающе! Дамы и господа, помогите отцу Стеллы! – Кэл засмеялся, практически выкрикивая свою шутку.

Я наклонился так, чтобы меня мог расслышать только Руссо.

– Это малая цена за то, что ты предал ее. Я почти надеюсь, что она снова проиграет, чтобы я мог закончить дело.

Глава 14

Стелла

Грубые руки потащили меня обратно за каменные стены форта. Я так и не открыла глаза, даже когда меня бросили на твердый пол. Между каменных стен послышался стук каблуков, а затем меня облили ледяной водой. Я распахнула глаза и закашлялась, но ничего более.

Положив руки на бедра, надо мной стояла София.

– Сядь.

Я с трудом села, все тело болело, а особенно лицо.

Она опустилась на колени и с отвращением сморщила нос, а затем жестом отпустила слуг.

– В этот раз ты выиграешь.

Я уставилась на нее, не зная, к чему эта болтовня.

Она схватила меня за подбородок, впившись ногтями в кожу.

– Ты выиграешь в этот раз, – прошептала она угрожающе, глаза пылали злобой. – Синклер будет следующим Сувереном, а я буду рядом с ним. Если ты меня подведешь, последствия будут такими, что тебе и не снилось.

Я засмеялась и плюнула ей в лицо.

– Пошла нахер отсюда.

– Мелкая дрянь! – крикнула она так, словно я обожгла ее, и вытерла мою кровавую слюну со щеки. – Синклер об этом узнает.

Я пожала плечами, и от этого простого движения боль несколькими иглами выстрелила по позвоночнику.

– Ага, иди и скажи ему, что я считаю тебя пиздой.

Она занесла руку, чтобы ударить меня, но остановилась, когда я уставилась на нее. София была красивой: лицо – идеальный овал, глаза – темные и знойные, губы накрашены неброским красным цветом. У меня руки чесались, чтобы уничтожить все это.

Казалось, она передумала и опустила руку.

– Я позабочусь, чтобы ты пожалела об этом.

– Запиши это на мой долбаный счет. – Я буду бороться до смерти, чтобы защитить Тедди, но эта сука никогда не станет частью этого плана. Она просто та, кто пыталась накрепко вцепиться в мужчину, которого видела будущим Сувереном.

Я посмотрела мимо нее и увидела Брианну с закрытыми глазами, прислонившуюся к стене возле двери. София встала и вылетела прочь, стук ее каблуков эхом отражался от холодного камня.

– Брианна? – Я подползла к ней.

Нам придется драться. Одна из нас проиграет. Я зажмурилась. Понимание, что на моих руках окажется еще больше крови, заставило комнату перед глазами поплыть. Это последствие моих действий ради защиты сестры Гэвина, но хватит ли мне сил, чтобы довести дело до конца и позволить отцу встретить его судьбу?

Раздался крик, сопровождаемый ревом толпы над головой, достаточно громкий, чтобы пробиться сквозь тяжелые двери и толстые стены.

Она пробормотала что-то, но глаз не открыла.

– Брианна? – Я встала перед ней на колени и убрала волосы с ее лица.

Сзади подошел мистер Планшет.

– Давайте. Пора.

– Она не может выйти еще раз. Посмотрите на нее.

От внезапно выстрелившей боли в ребрах у меня перехватило дыхание. Я упала на бедро. Мистер Планшет пнул меня.

Он попытался схватить меня за волосы, но оказался слишком медлительным. Я пнула ногой и опрокинула его. Меня охватил гнев, когда я залезла на него, прижав коленями его руки к бокам. Я врезала ему правой, сломав нос, когда он закричал. Била снова и снова, удары саднящих кулаков издавали влажные звуки на его пухлом лице.

Двое других слуг подхватили меня за руки и оторвали от него, хотя я с силой ударила его по ребрам, прежде чем меня бросили на пол рядом с Брианной. Я сильно ударилась задницей о землю, и боль разлилась по спине.

Один из сопровождающих открыл дверь.

– Выводи их. Мы готовы к схватке сучек, – раздраженный голос Кэла прорезал воздух.

Я снова поднялась, когда слуга дернул Брианну за руку.

Та вздрогнула на мгновение и открыла глаза. Осмотрелась вокруг, но, казалось, ничего не увидела. Несмотря на молчаливость, она последовала за сопровождающим, и мы вышли на грязную траву.

– Ах, вот и вы. Две красавицы, готовые сразиться. Пусть победит лучшая сука. – Раздались аплодисменты, слуги отступили к дверям и закрыли их.

– Брианна, мы должны сделать это, хорошо? – У меня не было для нее плана. Знание того, что произойдет, если я проиграю, ослепило и лишило меня способности думать.

Мой отец сидел, согнувшись, лица видно не было. Позади него, приковав взгляд ко мне, стоял Син. Он кивнул в сторону Брианны, молча приказав мне напасть на нее.

– Бри, мы должны. Давай.

– Вам нужно, чтобы слуги вас избили, дамы? Приступайте, – голос Кэла походил на резкий лай, словно он волновался, что теряет внимание толпы.

Сверху донесся пронзительный скулящий вой. Рэд схватил мать Брианны и потряс ее.

– Дерись, сука, или я убью ее прямо здесь и сейчас.

Брианна подняла лицо к матери, и ее глаза расширились.

– Мамочка.

Ред бросил окровавленную женщину на скамейку, а Брианна перевела взгляд на меня.

– Я убью тебя. – Она сделала шаг ко мне, ее колени дрожали, а глаза были сфокусированы на мне.

– Мне всегда нравилось поощрение, Рэд. Работает на ура, – рассмеялся Кэл. – Не могу не заметить, что бедная Брианна не в очень хорошей форме. Кажется, это нечестный бой. Согласны?

Толпа засвистела.

– Придумал. Давайте добавим интриги. Принесите Брианне дубинку и одну из тех электрических штуковин. Если вы понимаете, о чем я.

Двери открылись, мистер Планшет поспешил к Брианне. Отдал ей свою черную дубинку и вытащил из-за пояса шокер размером с ладонь. Она взяла оружие, не сводя с меня глаз. Они были пусты. Я чувствовала ее решимость. Был только один способ положить этому конец. Умрет либо ее родственник, либо мой.

– Я должна это сделать. – Она нажала кнопку, и электрический ток прошелся между зубцами на конце шокера.

Я отступила, пытаясь выиграть время.

– Бриа…

– Я должна! – Девушка бросилась на меня и рьяно взмахнула дубинкой.

– И мы приступаем к соревнованию! – закричал Кэл.

Я поднырнула и ударила ее плечом в живот. Брианна зарычала и упала назад, но выставила электрошокер, чтобы я не смогла подобраться ближе. Поднявшись на ноги, она собралась и последовала за мной, пока я отступала. Она была худой и слабой. Тем не менее, любовь к матери питала ее и толкала вперед на неустойчивых ногах.

Подняв руки, я ждала ее выпада. Когда она его сделала, я приблизилась к ней и ударила по спине. Брианна закричала и упала на колени, но пришла в себя прежде, чем я смогла атаковать.

– Я не позволю тебе убить мою мать. Не позволю. – Она взмахнула дубинкой перед собой, как будто разогревалась.

Обвинение показалось глубокой медленно кровоточащей раной.

– Не я убиваю ее. А они!

– Нет! – закричала она. – Если выиграешь, то убьешь именно ты. Ты сделаешь это. – Ее голос дрогнул, когда она шагнула вперед.

Я отходила уже за половину площадки, когда она бросилась на меня. Дубинка была словно в темном тумане, когда он ударила ею по моей шее, и я едва увернулась от протянутой руки с электрошокером. Я хотела схватить ее, когда она пронеслась мимо, но Брианна уже была вне зоны досягаемости к тому времени, когда я оправилась от удара.

Она снова ринулась на меня, когда удар шокера ослепил меня. Я попыталась схватиться за дубинку, когда Брианна качнулась, но зубцы соприкоснулись с моими пальцами. Я не знала, что кричала, пока не отдернула руку назад, мои указательный и средний пальцы были согнуты под неестественными углами, онемели и в то же время принесли агонию. Прижав поврежденную руку к груди, я повернулась и побежала, сырая земля всасывала мои ботинки. Спасения не было, только круг, бесконечно ведущий меня к страданиям.

Я повернулась, Брианна налетела на меня, и мы обе сцепились в клубок. Я отползла подальше и поднялась на ноги. Она все еще стояла на четвереньках, тяжело дыша и пытаясь встать. Я пнула ее ногой в бок, и она перевернулась на спину. Это был мой шанс покончить с этим.

Я забралась на нее, прижала ее горло одной рукой, а второй попыталась удержать ее руку с электрошокером. Дубинка с треском ударила меня по затылку, и мир на мгновение потемнел. Затем меня охватил огонь, и я упала, все мое тело зашипело, словно стейк на сковороде.

Брианна убрала электрошокер и начала обрушивать удары дубинкой на мою голову, пока я пыталась прикрыться. Она визжала с каждым взмахом, от нее исходили волны первобытной ярости, а агония расцветала повсюду, куда ударяла дубинка. Я свернулась в клубок, громкий треск и взрыв боли, когда она ударила по моим ребрам, заставили меня закричать.

Я должна была встать. Если не сделаю этого, мой отец умрет от руки Сина. Этого нельзя было допустить. Я вздохнула, превозмогая боль и пнула Брианну по колену. Она дрогнула и упала, все еще размахивая дубинкой. Тьма закрадывалась на периферию зрения, и все затягивало красным. Я заползла на Брианну, когда она замахнулась в очередной раз. Что-то щелкнуло в моем плече от удара. Она уронила электрошокер, когда упала.

Молния ударила поблизости, и гулкий раскат грома сотряс землю под нами. Брианна взбрыкнула, на этот раз медленнее, и я вырвала дубинку из ее рук.

Отбросив оружие, я наклонилась над ней и проигнорировала ринувшиеся оцарапать меня пальцы. Схватила ее за горло здоровой рукой и прижала, когда она оцарапала мне лицо. Брианна была слишком слаба, энергия покидала ее так же, как кислород ее кровеносную систему. Я навалилась на ее горло всем весом, пока она уставилась на меня.

Движения девушки становились все более и более вялыми, пока сумасшедший блеск, наконец, не исчез из ее взгляда. Глаза закрылись, и она обрела умиротворение, словно я усыпила ее лаской, а не самым жестоким насилием.

Толпа разразилась аплодисментами, когда я рухнула на мокрую землю рядом с Брианной. Дождь стегал по лицу, но я никогда не отмоюсь от того, что сделала.

– Похоже, злобная рыжая Сина выиграла этот раунд. Команда Вайнмонта, несомненно, знает, кого выбрать. – Я услышала голос Кэла, его слова скользили по моему телу, подобно струям дождя.

– Рэд, за дело. Организуй нам грандиозный финал третьего суда.

Я повернулась туда, где сидел мой отец. Девочка раскачивалась, закрыв рукой глаза. Рэд согнулся, странно подергиваясь и возясь с чем-то под ногами. Затем встал, поднял мать Брианны на ноги и толкнул ее через парапетную стену. Но она не упала на землю. Веревка вокруг шеи женщины остановила ее на полпути.

Мой разум застыл.

Мать Брианны вцепилась в шею и задергала ногами. Без толку. Рэд завязал крепко. Ее лицо напоминало разбитую алую маску, на которой остались лишь глаза. Она уставилась на свою дочь, дернув ногами еще несколько тщетных раз.

Толпа сидела в тишине – единственными звуками были хрипы женщины и удары ее ног о каменную стену.

Когда она застыла, ее мертвые глаза уставились на Брианну. Или на меня? Я не могла сказать. Я больше не могла там оставаться. Зрители заревели в одобрении, а я закричала и не останавливалась, пока легкие не начали гореть, и слуги не утащили меня прочь.

Глава 15

Стелла

– Я говорила, что Рождество было самым худшим. – Рене прижала холодные компрессы к моему лицу. – Оно и было. Для меня. Но для тебя, думаю, – нет, я надеюсь, – это было худшее.

Я едва могла ее видеть. Один глаз распух, а другим я видела совсем немного. Все болело, особенно рука. Ее не получалось поднять. Потянувшись левой ладонью по телу, я нащупала пальцами грубую поверхность гипса.

Син вколол мне наркотическое, как только я села в машину после суда. Я должна была быть в ярости. Вместо этого чувствовала благодарность за краткую отсрочку от реальности. Снились ли мне счастливые сны? Я не знала. Все, что понимала – это то, что теперь я не сплю, меня вернули обратно в ад Приобретений и испытаний.

– Син? – Звук моего голоса напоминал царапанье наждачки по грубой древесине.

– Он уехал в город. Работа.

Я попыталась кивнуть, но от движения острая боль прострелила в шее.

– Надолго?

Рене переместила компресс так, чтобы он не касался глаза, который не открывался.

– На два дня. Приезжал доктор, наложил гипс на предплечье и пальцы.

Точно. Глаза Брианны, взмах дубинки и громкий треск, который я все еще слышала. Теперь она навсегда со мной – будет плакать в лесу или кричать мне, что это моя вина. А была ли она моя?

– У Брианны глаза матери. – Мои слова прозвучали невнятно и тихо – язык слишком распух, как и губы.

– Тссс, не говори об этом сейчас. Ты здесь в безопасности. Худшее позади.

Хотелось бы ей поверить. Но я не верила. Предложение Кэла всплыло в памяти, как распухший утопленник в заводи.

Раздался стук в дверь. Я попыталась повернуться, но мышцы шеи не позволили. Вместо этого отдались болью и воспламенились.

– Это я. – Голос Тедди был словно вспышка солнечного света сквозь испарения ада.

– Нет.

Я не могла позволить ему увидеть меня такой.

– Не сейчас, Тедди. – Рене встала, чтобы подойти к двери. – Стелла не одета.

– Оденься. Я хочу увидеть тебя. Я приехал домой на выходные, чтобы проверить тебя. Суд был несколько дней назад, не так ли? – Его голос затих.

– Не входи. – Рене схватилась за ручку двери, когда та начала поворачиваться.

Тедди заглянул в щелочку.

– Нет! – Перед глазами потемнело еще сильнее, комнату заволокло завесой слез. Он не должен был видеть меня сломленной и избитой.

Он распахнул дверь, оттолкнул Рене и ворвался в комнату.

– О, Господи Боже. Что они с тобой сделали?

Тедди опустился на кровать рядом со мной, его добрые глаза смотрели на мое лицо, шею и руки. Слезы текли по моим щекам, даже когда я попыталась остановить их, чтобы не заразить его страданием.

– Пожалуйста, уходи. – Я больше ничего не видела, глаза были бесполезны.

– Боже, Стелла, – его голос сломался, когда он нежно коснулся моей щеки. – Это сделали они. Зачем?

– Неважно, зачем. Все позади. – Рене заговорила с моей стороны. – Тебе нужно уйти, Тедди. Ей необходим отдых, чтобы она могла поправиться.

– Да черта с два! – гнев в его голосе напомнил мне о Сине. Он взял мою руку в свою, теплую и мягкую. – Ты не скажешь мне, так ведь?

Я промолчала, не желая давать ему никакой информации, которую он мог использовать, чтобы обвинить себя.

– Не важно. Я поквитаюсь с ними ради тебя. Не знаю, как, но они заплатят за это. Син заплатит за то, что позволил этому случиться с тобой.

– Нет. – Я сжала руку Тедди. – Это не его вина.

– Чушь собачья. Он притащил тебя сюда. Я видел, как он относился к тебе, и знаю, что он заставляет тебя это делать. Ему не стоило выбирать тебя. – Он крепко сжимал мою ладонь, пока та не заболела. – Вероятно, сам и вызвался. Он так сильно хочет быть Сувереном, что ему все равно, кому причинять боль.

– Неправда. Это не его вина. – Я выталкивала из себя каждое слово, боль в горле усилилась.

– Не защищай его. Он не сожалеет ни о чем. Я обогнал его по пути сюда. Он ехал в кабриолете с Софией Оукмэн, и они оба улыбались. Меня от них тошнит.

– Тедди, хватит. – Голос Рене прозвучал грозно, но я услышала в нем дрожь. – С нее достаточно. Пожалуйста, уходи.

Он отпустил мою руку и похлопал по ней.

– Скоро вернусь, чтобы проверить тебя. – Тедди поднялся с кровати, двинувшись к двери. – Я сожалею об этом.

Я не могла ответить. Не могла сказать, что все в порядке или объяснить. Дверь закрылась, и Рене села на кровать рядом со мной.

– Это правда? Он с Софией?

Рене вздохнула и разгладила одеяло на моих ногах.

– Да.

Ее сдержанность говорила, что она знает больше. Рене всегда знала больше.

Хватит с меня неведения, когда то, что осталось от меня, начинает дрожать и разрушаться.

– Скажи мне.

– По-моему, тебе стоит отдохнуть…

– Скажи мне! – Я ощутила привкус меди во рту, и горло взялось огнем.

– Я... я слышала, как они разговаривали. Они уезжают в аэропорт. – Рене убрала волосы с моего лица и положила компресс на щеку. – Они уедут на два месяца. Ей нужно проверить какой-то семейный бизнес Оукмэна в Париже в течение двух недель, и они намерены провести остальное время в Каннах.

Смех попытался вырваться из моих легких. Не удалось. Вместо этого он превратился в задушенный звук, который больше походил на рыдание. Синклер провел меня через этот дом кошмаров, а затем уехал в отпуск с дочерью того, кто был архитектором всего ужаса.

– Уверена, что он делает только то, что во благо.

– Во благо? Да уж. – Я была рада, что не могла видеть ее лицо, потому что, возможно, попыталась бы выцарапать ей глаза.

– Ты должна понять. У них свои традиции, свой путь. Я не сомневаюсь, что София играет с властью. Так они живут. Подумай, что это может значить для семьи, если они…

– Убирайся. – Я не буду слушать подобное еще и от нее. Стратегия, ложь и обман были качествами Сина, но не Рене.

– Я не закончила с твоим...

– Уйди!

– Пожалуйста. – Она опустила руку. – Я не хотела тебя обидеть. Только объяснить. Я просто хочу помочь.

Никто не мог помочь мне или кому-либо, кто попал в это проклятое состязание. Но Рене обладала некой информацией. Я сделаю что угодно, если это будет означать, что она откроет ее мне.

– Скажи мне… – я сглотнула, горло щелкнуло и сжалось от усилия. – … что на последнем суде. Или убирайся.

Женщина молчала, казалось, несколько минут. И наконец-то заговорила.

– Каждый год что-то разное. Что-то всегда новое.

– Уходи. – Мой голос перешел на шепот.

Она поднялась, но нерешительно осталась стоять рядом с кроватью. Я чувствовала, как она заламывает руки.

– Есть тема, которая не меняется. Любовь.

– Любовь? – Слову не было места среди этих людей. Оно было бессмысленным.

– Да.

– Что случилось в твоем году?

– В моем году… – она прочистила горло. – В моем году меня заставили выбирать из двух любимых мною, кому я буду вынуждена причинить боль. Это все, что я скажу. Я не могу переживать это снова, даже ради тебя.

– Рене, пожалуйста.

– Нет. Это тебе не поможет. А только причинит боль мне. Я уже рассказала все, что тебе нужно знать. Что ты любишь? То они у тебя и заберут. – Ее юбка зашуршала, когда Рене обошла мою кровать и вышла через дверь, тихо закрыв ее за собой.

Они уже так много отняли. Что еще осталось? Что я любила?