Текст книги "Суверен (ЛП)"
Автор книги: Селия Аарон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)
Глава 30
Синклер
Миновав ворота, я промчался мимо ряда машин.
– Думаешь, умно? – Стелла расправила платье, хотя это было лишним. Все в нем – в ней – было прекрасно.
– Я новый Суверен. Если у кого-то есть претензии по этому поводу, они могут предъявить их мне.
– Хорошая точка зрения. – Она вытянула левую руку перед собой и полюбовалась кольцом.
У Вайнмонтов имелось несколько драгоценных камней, но этот заговорил со мной, как только я увидел его в сейфе в Новом Орлеане. Камень хранился в моей семье с двадцатых годов прошлого века и никогда не выглядел более потрясающе. Стелла была рождена, чтобы носить его. Моя грудь наполнялась гордостью от того, что ей понравился выбранный мной изумруд. С другой стороны, у меня всегда был безупречный вкус.
Я подъехал к камердинеру, обогнав кого-то, кто терпеливо ждал своей очереди, и вышел. Охрана помогла Стелле выйти из машины.
– Это она. – Я вручил камердинеру ключи.
Тот остановился и кивнул, в глазах вспыхнуло признание. Он свистнул дважды, что было условным сигналом, чтобы я знал, что он понял. Парни Квинлана были на месте.
Я помог Стелле зайти на крыльцо, и мы поднялись по лестнице. Мы кардинально изменились с тех пор, как были здесь год назад. Вокруг нас завывал холодный ветер, и юбку Стеллы сдувало в сторону, пока я обнимал ее за обнаженные плечи. Она дрожала.
– С тобой все в порядке?
– В идеальном. Не могу дождаться, если честно.
Я улыбнулся ее жажде крови, и мы продолжили подъем по лестнице. Я опустил руку на ее талию, когда мы вошли в замок.
Кэл стоял в фойе, приветствуя гостей в своей обычной самоуверенной манере.
– Здравствуй, красавец, – пожимая мне руку, поприветствовал он. – Стелла, ты тоже хорошо выглядишь. – Он засмеялся и обнял ее за талию.
Мои руки сжались в кулаки, необходимость уничтожить его поднялась во мне, как корабль на океанской волне.
– Не могу дождаться, когда увезу тебя домой, красотка. – Он поцеловал ее в шею и обнял. – А что это? Новые тату?
– Я расширил свое клеймо. Просто чтобы все знали, что я поимел ее первым. – Я сохранил холодный тон, хотя ненависть во мне закипала, накаляясь и тлея.
– Я могу уступить тебе ее в любой день. Заходите. Ваши места на сцене. Где Тедди?
– Он едет отдельно, но скоро появится.
– Отлично! – Кэл хлопнул меня по спине и указал нам жестом в бальный зал.
Стелла пошла впереди меня, ее рыжие локоны струились по спине мягкой волной. Я взял ее за локоть и повел через толпу людей, каждый из которых шептался о нас, жаждая узнать, кто станет Сувереном.
Мы вошли в бальный зал – в этот раз без огромного дуба в центре. Сцена была установлена вдоль одной из стен. Рэд, его младшая сестра Эви и Брианна сидели очень близко друг к другу, как и Боб, его брат Карл и Гэвин. Три места слева от подиума оставались свободны.
Официанты сновали с напитками и закусками. Время от времени один из них издавал двойной свист – один высокой, второй низкий – предупреждая меня, что все готово.
– Я уже упоминал, как прекрасно ты выглядишь? – прошептал я на ухо Стелле.
– Возможно, уже около десятка раз. Но услышать это еще раз не повредит, – улыбнулась она. Я жил ради этого простого изгиба ее губ. Ее счастье было необходимо мне, как воздух в легких.
Мы пробирались сквозь болтающую толпу к сцене.
– Син? – голос Софии царапнул по барабанной перепонке.
Я развернулся, скрыв Стеллу за спиной.
– София.
Повернул голову и прошептал:
– Жди меня у сцены.
– Хорошо. – Стелла отступила.
– Син, где ты был? Мы должны были завтракать с мамой в воскресенье. – Мое недовольство затмевало ее. Мне был ненавистен один ее вид.
Тем не менее, отвращение пришлось скрыть.
– Приношу свои извинения, но у меня умерла мать. Мне стоило сообщить.
– Она умерла? Да, ты должен был сказать, – прошипела она. – Теперь будет выглядеть, словно мне было все равно.
– Когда я стану Сувереном, это будет иметь значение?
Она открыла свои малиновые губы и закрыла их, а затем снова вернула на них улыбку.
– Ты прав. – Она поцеловала меня в щеку, и я подумал, были ли ее губы до сих пор теплыми от того, что она сосала ими член Эллиса. Хотя меня это не заботило. Ее губы навсегда застынут в течение следующих нескольких часов.
– Син. – Тедди подошел и взял ладонь Софии, оставляя поцелуй на ее тыльной стороне.
– Приятно видеть, что, по крайней мере у одного из мужчин Вайнмонтов есть манеры, – улыбнулась она, темными глазами осмотрев Тедди с головы до ног.
– При виде красивой женщины первая моя мысль – поцеловать ее. – Он пожал плечами, его мальчишеское обаяние прекрасно сыграло на руку, оказавшись столь же убедительным, как и настоящее.
– О, ты мне льстишь. Продолжай в том же духе. – Она перевела взгляд на что-то позади Тедди.
Я проследил за ее взглядом к Эллису.
– Извините, я на минутку. – Она обошла Тедди и протолкнулась к своему любовнику.
Тедди подошел ближе и посмотрел на толпу.
– Где Стелла?
– Перед сценой, – я повернулся, и мое сердце застыло, когда я понял, что ее там нет.
Гости толпились вокруг, и я проталкивался сквозь них, пока не остановился у ступенек на сцену. Ее там не было.
– Черт! – Я не мог дышать, не мог думать.
– Мы найдем ее. Успокойся, – Тедди оглядывался пытаясь рассмотреть ее в толпе людей.
– Добро пожаловать! – голос Кэла прозвучал над головами, когда он взошел на сцену.
– У нас нет времени. – Мне хотелось кричать, звать, сбивать все, что мешало пойти и найти ее, но я не мог.
Кэл помахал нам.
– Давайте, ребята, поднимайтесь сюда. Где Стелла?
– В уборной, – солгал Тедди почти так же легко, как и я.
– Мы вынуждены начать без нее. Какая жалость. – Кэл махнул нам подняться по лестнице перед ним.
Оказавшись на подиуме, я обернулся и внимательно изучил все лица в толпе. Пока, наконец, не нашел Стеллу. Дилан тащил ее в боковую комнату, накрыв ее рот ладонью, и на лице у нее застыл ужас.
Глава 31
Стелла
Я закричала, когда Дилан бросил меня на пол в маленькой гостиной рядом с бальным залом. Он обрушил свой вес на меня, прижав мои руки к полу.
– Сейчас здесь нет никого, кто мог бы тебя спасти. – Он улыбнулся, когда я попыталась освободить руки.
Меня должно было сковать страхом. Но его не было. Во мне закипал гнев, опаливая внутренности сырой ненавистью.
– Отвали от меня нахрен.
– Заткнись. – Он отпустил одну руку для того, чтобы ударить меня. – Мне хотелось попробовать тебя раньше Кэла. После него ты мне тоже достанешься. Но кое-что в том, чтобы оказаться внутри тебя первым, сводит с ума. – Он толкнулся в меня бедрами, чтобы подчеркнуть слова.
– До чего ты жалок!
На этот раз он ударил меня по щеке тыльной стороны ладони, рассекая костяшками губу.
Я плюнула кровью ему в лицо.
Он вытер ее тыльной стороной рукава, когда я двинулась пальцами вниз по бедру, где ожидал мой клинок. Усиленный микрофоном голос Кэла явственно звучал из-за двери, пока он вспоминал испытания года и готовился объявить победителя.
– За это я разорву тебя на части. – Он задрал мое платье и стал возиться со своей ширинкой.
– Ты сдохнешь. – Я дотянулась рукой до ножа.
Дилан остановился и сжал мое горло широкой ладонью.
– Я мог бы сломать твою чертову шею прямо сейчас. Мне бы стоило это сделать. Ты этого заслуживаешь.
Громовые аплодисменты раздались из бального зала, и я замахнулась, нанося Дилану удары снова и снова, пока он даже не понимал, что я делала.
– Что это такое..?
Я дернулась, столкнув его с себя. Он схватился за бок и поднес окровавленную руку к лицу.
– Ты порезала меня? – Он недоверчиво покачал головой, когда я поднялась на ноги.
– Это еще не все. – Я ударила его по лицу и обрадовалась тошнотворному хрусту его носа.
Он упал, разбрызгивая кровь. Аплодисменты стихли, а его крики стали громче. Мне нужно было заткнуть его, чтобы он мог тихо истечь кровью. Я изо всех сил ударила его ногой по голове, после чего он обмяк.
Вытерла лезвие оконной занавеской и сунула его обратно в подвязку на бедре. Руки не дрожали, сердце стучало спокойно. Я промокнула рассечённую губу тканью от нижней юбки и провела пальцем по контуру губ, стирая смазанную помаду.
Открыв дверь, увидела Синклера на сцене. Он говорил об истории и важности традиций, но его взгляд был прикован ко мне – его будущему. Я кивнула ему, давая понять, что со мной все в порядке, и протолкнулась сквозь толпу, прежде чем подняться на сцену и занять свое место рядом с Тедди.
Взглянула на Гэвина и Брианну. Они оба смотрели на Синклера. У меня не было возможности предупредить их. Дилан схватил меня вскоре после того, как Син заговорил с Софией.
Рэд держал Эви в объятьях, пока она рыдала, а брат Боба тихо плакал про себя. Тедди положил руку на спинку моего кресла, а безликая толпа в затемненном бальном зале смотрела на нас.
– Ты в порядке? – прошептал он.
– Я могла бы придушить их всех голыми руки. Вот насколько я сейчас в порядке. – Моя встреча с Диланом лучшим образом настроила меня на сегодняшний вечер, особенно когда его кровь стала лишь первой пролитой за сегодня. Я убила человека, но вместо сожаления почувствовала триумф.
– А теперь я хотел бы поблагодарить мое Приобретение, Стеллу Руссо. Без нее эта победа была бы невозможна. Я также хотел бы поблагодарить Рэда и Боба и дать им понять, что их жертвы будут оценены. Принесите ножи. – Он махнул рукой помощнику, который поднялся по лестнице и передал длинные изогнутые ножи Рэду и Бобу. Рука Рэда дрожала, когда он брал лезвие, а Боб схватил его с леденящей невозмутимостью.
Толпа начала галдеть. Шум начался шепотом в углу комнаты и рос, пока вся комната не наполнилась непрерывно повторяемым словом «кровь». Син свистнул дважды, звук пронесся через динамики над непрерывным скандированием. Рэд держал сестру, сжимая нож дрожащей рукой, когда мстительно посмотрел на меня. Я покачала головой. Подожди, сказала я ему одними губами. Его глаза сузились.
Двери вдоль задней и боковых стен бального зала открылись, и обслуживающий персонал вкатил несколько тележек, прикрытых черной тканью. Они расставили их среди гостей, а затем вышли через те же двери. Я не могла этого видеть, но знала, что все выходы сейчас заковывались цепями. Никто из тех, кто находился перед сценой не спасется. Незапертой оставалась лишь небольшая скрытая дверь за подиумом.
Син поднял руку, и скандирование стихло.
– Терпение. У меня есть еще одно официальное обращение, прежде чем кровь будет пролита.
Кэл стоял у подножия ступенек, нахмурив брови от изменений в плане.
– Как вы все знаете, звание Суверена дает удивительные преимущества. Я получаю часть ваших доходов каждый год. Мое богатство растет и растет, и у меня есть власть покончить с тем из вас, кого я сочту нужным. Суверен – это проверенная временем роль, которую желают превзойти все остальные. Вы согласны?
Некоторые из гостей зааплодировали, хотя я почувствовала зародившееся беспокойство. Мне хотелось улыбнуться, но я оставила на лице маску бесстрастия.
– Причина, по которой у нас есть Суверен, состоит в том, чтобы, конечно, предотвратить конфликты и консолидировать власть в одном главном месте. Но вы когда-нибудь задумывались, что произойдет, если Суверена не будет?
Через толпу пронесся шепот.
– Это приведет к вакууму власти. Будет означать, что самый сильный из вас станет следующим Сувереном. Здесь многие могут претендовать на трон. Например, Кэл, он сильный. София, его дочь, очень умная и хитрая. Посмотрите на соседа рядом. Они заберут это у вас? Ваш шанс стать Сувереном? Вы позволите им? Или оставите себе и получите все, о чем мечтали?
Син позволил толпе подумать мгновение. Один из гостей стащил простыню с телеги, и все, кто находился достаточно близко, ахнули от того, что там увидели.
– Как уже кое-кто из вас обнаружил, по всей комнате находится оружие. Ножи, топоры, молотки, дубинки, кинжалы, кирки – назовите любое и найдете его на тележках.
Гул голосов в комнате рос, и даже в ярком свете прожектора я могла увидеть, как люди берут оружие с тележек.
– А теперь осмотритесь. Кто будет править? Советую быстрее принимать решение, потому что мое первое заявление как Суверена состоит в том, чтобы навсегда изгнать семью Вайнмонтов из знати.
Кэл хмыкнул и покачал головой, а Син продолжил.
– Это ваш шанс. Вы хотите править? Возьмите и правьте. Хотите добычу? Берите. Хотите решать, кому жить, а кому умирать? Выбор за вами. Потому что, если вы этого не сделаете, решат за вас. Возьмите нож и убейте любого, кто пытается отнять то, что принадлежит вам. Больше нет Суверена, кроме тех, кто останется достаточно силен, чтобы потребовать себе этот титул.
Прожекторы погасли, и комната погрузилась во мрак. Со всех сторон раздались крики.
Кэл застонал и упал вперед с блеснувшим в его спине кинжалом. Тедди соскочил на пол, вытащил из-под сцены тележку с оружием и толкнул ее в толпу.
Я бросилась к Гэвину.
– За сценой есть дверь. Уходи. Забери брата Боба.
Боб тоже попытался встать, но Гэвин ударил его по голове. Тот упал на пол и издал рыдание, почти не слышное из-за криков.
– Ты остаешься. – Гэвин ударил его ногой в живот и повел Карла вниз по сцене.
– Брианна, уходи, – я указала в направлении, где исчез Гэвин. Она встала и последовала за ним, хотя, казалось, понятия не имела, что происходит.
– Эви, ты тоже.
Девушка вцепилась в брата. Я вытащила нож и покачала Рэду головой. Я не могла его отпустить.
Он сердито посмотрел и попытался отцепить от себя Эви.
– Иди, дорогая. Со мной все будет хорошо.
Она не сдвинулась с места.
– Нет.
Началась стрельба, и Син схватил меня.
– Мы должны уходить. Сейчас же.
Я указала Рэду ножом.
– Забирай ее и иди.
Он поднял сестру и спустился по ступенькам, когда воздух рассекло еще больше выстрелов.
– Стелла, сейчас же!
Я осмотрела комнату – тела падали друг на друга. Кто-то бежал к дверям и кричал, чтобы их выпустили. Это делало их легкими мишенями, и они сваливались в кучу, пока их бывшие друзья и союзники боролись за трон. Каждый раз, когда кто-то падал или крик агонии пронзал воздух, я чувствовала слабое утешение. Хотелось остаться, чтобы посмотреть, как все они страдают.
Судья Монтанье попытался подняться по ступенькам, его глаза были широко распахнуты, а на щеке зиял кровавый разрез. Я крепче сжала клинок, но молодой парень позади него быстро и уверенно махнул двухсторонним топором, почти полностью отсекая голову судьи. Парень вырвал топор из плоти и поднялся на платформу. Син вытащил пистолет и выстрелил дважды. Парень упал назад, а другие начали спешить к сцене.
– Уходим. – Син перебросил меня через плечо и бросился вниз по задним ступенькам.
Я бросила еще один взгляд на приятный хаос, прежде чем Син пронес меня через скрытую дверь. Квинлан закрыл ее за нами и вместе с еще одним крупным мужчиной заковал ее цепью и запер. Ядовитый запах бензина витал в воздухе, ковер коридора был заставлен рядами канистр, резко контрастирующими с расписанными вручную стенами и декоративными люстрами.
Син поставил меня на ноги. Все взгляды обратились к двери, из-за которой доносились стук и крики, умолкающие один за другим.
Я прикрыла нос, тщетно пытаясь избежать паров бензина, и посмотрела в коридор. Рэд лежал на полу в красной луже. Люций стоял над ним с окровавленным ножом в руке.
Я кивнула.
– Хорошо.
Эви плакала на плече у Гэвина, когда крики в бальном зале то пронзали воздух, то затихали. Брианна вцепилась в Карла, ее взгляд был далеко отсюда. Стрельба продолжалась время от времени, величественный замок превращался в побоище. Мое сердце пело с каждой потухшей жизнью, их кровь медленно насыщала горящую во мне ярость.
– Все получилось. – Тедди провел дрожащей рукой по волосам. – Не могу поверить, что все вышло.
Син повернул меня к себе и поцеловал. Я закрыла глаза и наслаждалась нашей победой, суматохой и смертью за дверью, но больше всего – человеком, которого любила.
– Пора выбраться отсюда. – Люций опустился на колени и вытер свой клинок об штанину Рэда.
– Квинлан, все в порядке? – спросил Син.
– Все готово к поджогу.
Син вытащил пачку стодолларовых купюр из внутреннего кармана костюма.
– Убедись, что никто не выберется живым.
Квинлан взял деньги.
– Не проблема. Все будет чисто, у меня полно людей, которые присматривают за этим поместьем.
– Спасибо. – Я встретилась взглядом с Квинланом.
– После того, что случилось в форте в тот раз… – он покачал головой. – Мне было в удовольствие.
– Идемте. – Люций потащил Тедди по коридору. – Нам нужно уходить.
Син подхватил меня и побежал, мои туфли остались где-то на полу. Гэвин, Эви, Карл и Брианна последовали за ним. Квинлан и крупный мужчина прикрывали тыл.
Мы вырвались в прохладную ночь, но Син остановился и поставил меня на землю.
– Эта честь принадлежит Стелле. Отдай их ей.
Здоровяк достал из кармана коробку спичек и передал мне. Я повращала ее в руках, пораженная тем, как легко оказалось уничтожить все.
Открыла коробку и вытащила одну спичку с головкой зеленого цвета. От простого движением запястья головка вспыхнула ярко-оранжевым в вечерних сумерках. Время остановилось, существовали только я и пламя, оба горели, оба жаждали уничтожить Приобретение. Я бросила спичку, огонек замерцал от слабого порыва ветра. Она отскочила от двери, приземлилась на ковер, а затем пламя расползлось, словно огненные змеи в аду. Оранжевый огонь со свистом помчался по коридору, пожирая ковер и стены.
Квинлан захлопнул дверь, Син снова подхватил меня на руки и побежал к ожидающим нас машинам.
– Ты. – Он указал на Гэвина, а затем на машину. – Вон туда. Ключ в замке зажигания. Деньги в сумке в багажнике. Забери их себе и убирайся отсюда.
Син усадил меня на пассажирское место своего спорткара.
– Подожди. – Я вылезла и бросилась к Гэвину, обхватив его за шею руками.
Он крепко прижал меня к себе.
– Помнишь? Я тебя не брошу.
– Я тоже тебя не брошу.
– Ты сделала это. Не могу поверить, что ты это сделала. Ты сожгла их к чертям.
– Береги себя.
– Ты тоже.
– Стелла! – Син стукнул по капоту своей машины.
Я еще раз обняла Гэвина и побежала обратно к Синклеру. Он уселся на место водителя, подождал, пока Тедди и Люций отъедут, а затем сорвался с места.
Мы последовали за задними фонарями Люция через широко распахнутые ворота поместья по главной дороге, подальше от замка и обратно домой. Домой.
Я посмотрела на Сина, его челюсти были крепко сжаты, а взгляд то и дело метался к зеркалу заднего вида.
– Все кончено.
Громкий взрыв сотряс воздух. Я посмотрела назад, вытянув шею. Дым поднимался над деревьями, стирая звёзды и затуманивая луну. Оранжевое свечение виднелось на месте имения Оукмэна, огонь уничтожал сланец дотла.
Син переключил на другую передачу, набирая скорость, и взял мою руку, поднеся ее к губам.
– Я бы с удовольствием убил еще тысячу ради тебя.
– Будем надеяться, что нам не придется. Как думаешь, кто-нибудь придет за нами? – Мы обсуждали это раньше, но сегодня вечером мы всего лишь попытались остаться в живых после коронации. Перед нами была совершенно новая реальность.
– Не думаю, что там осталось кому мстить. Если они это сделают, мы будем готовы. – Его тон был полон злобы и обещания. Он снова поцеловал мою руку, нежность его губ кардинально отличалась от темноты слов.
– А полиция?
– Кто бы ни остался, любое расследование приведет его к Приобретению. Губернатор не захочет, чтобы кто-то слишком глубоко копался в этой трагедии. Кроме того, шерифы всех округов были среди присутствующих.
Я расслабилась на своем месте, глядя вперед, пока мы мчались в ночь. В наше будущее, пока мир Приобретения превращался в пепел позади.
Глава 32
Стелла
– Нет, налево. – Я уперла руки в бедра. – Нет, Тедди, твое лево. И как тебе вообще позволят оперировать людей?
Он засмеялся и поправил звезду на рождественской елке так, как мне нравится.
– Как теперь?
– Мне кажется, ровно.
– Верхушка съехала влево. – Син обнял меня сзади.
– Неправда. – Я провела руками по его предплечьям.
– Правда. Поверни немного вправо, Тед.
Тедди посмотрел на меня, спрашивая разрешение.
– Хорошо, давай чуть правее. Посмотрим, что получится.
Он поворочал верхушку и спустился на одну ступеньку стремянки.
– Я покрутил ее всего-то раз пять.
– Видишь, теперь все прекрасно. Как и ты. – Син поцеловал меня в шею, и я вздохнула.
Тедди спустился вниз и отодвинул стремянку, пока Син потянулся и включил гирлянду. Дерево засияло белым, лампочки засветились среди серебристых и золотистых украшений.
– Красивая. Такая же, как и ты. – Он прикусил мое ухо, послав мурашки по рукам.
Тедди опустился в кресло и сплел пальцы за головой.
– Это, на минуточку, моя лучшая работа.
Лаура вошла в библиотеку и захлопала в ладоши.
– Боже мой, какая она красивая!
Я улыбнулась.
– Это все заслуга Тедди.
– Врушка, – прошептал Син мне на ухо.
Я растворялась в нем, откинувшись назад, пока он держал меня. Он был всем. Я не могла даже заснуть без него. Он отпугивал мои ночные кошмары – лица, крики и пламя. Синклер оставил свою должность в городе и сосредоточился на сахарном бизнесе. Куда бы он ни поехал, я следовала за ним, хотя и напрочь отказалась возвращаться на Кубу.
После ночи коронации в новостях появилось несколько сюжетов о «трагедии в заливе», о быстро распространившемся пожаре, захватившем в плен многих прекрасных и выдающихся представителей южного общества. Поначалу казалось, что эпизоды так и не закончатся, но через пару дней мир, казалось, просто стал двигаться дальше.
В первый месяц дом находился в состоянии повышенной готовности, мы даже наняли людей Квинлана для наблюдения за въездом и выездом. Но через некоторое время оказалось, что вся структура власти рухнула, и никого не осталось для того, чтобы мстить.
Осень уступила зиме, и с приближением Рождества я хотела изменить нашу историю, превратить этот сезон в счастливое время.
Лаура подошла к Тедди, а тот утянул ее к себе на колени.
Она запротестовала.
– Прекрати. Не перед ними.
Тедди усмехнулся.
– Стелле и Сину все равно. Они практически сами занимаются тем же, стоя там.
Она засмеялась, когда он обнял ее за талию и прижал к себе.
– Господи, а вы с ёлкой не перестарались? – Люций вошел и плюхнулся на диван, как всегда с напитком в руке. – Ты Северный полюс ограбила, что ли?
Я выгнула бровь.
– Заткнись. Ёлка великолепна.
– Ну как скажешь, – Люций отсалютовал мне стаканом и выпил половину за раз. – Для протокола, у Фарнса случился бы сердечный приступ, если бы он это увидел. – Люций закинул ноги на кофейный столик.
– Тогда хорошо, что мы отправили его в отпуск в солнечный климат. – Я не позволю Люцию убить мое рождественское настроение.
Мне на помощь пришел Тедди.
– Люций, не будь таким придурком. Это Рождество.
Я подошла к Люцию и забрала у него стакан.
– Думаю, пора поесть, а не выпить. Может быть, это улучшит твое настроение.
Он посмотрел на Сина и затем уставился на мою грудь.
– Я бы сказал тебе, что улучшит мое настроение, но Сину, скорее всего, моя идея не понравится.
– Не разговаривай с ней, как…
– Син, все в порядке. Ему нужно поесть. Он ворчит, потому что сидит на жидкой диете. Я пойду принесу нормальной еды из кухни.
– На плите жаркое, – начала Лаура.
– Нет. Оставайся. Я сама возьму тарелку и принесу ему. Люций, Син, ведите себя хорошо, пока меня нет. Лаура, Тедди… – я улыбнулась, – продолжайте.
Я напевала «Последнее Рождество», входя на кухню. Рене стояла в кладовой, спиной ко мне.
– О, привет, а мне было интересно, где ты пропала. Мы только что украсили елку. Я возьму немного...
Она всхлипнула, словно задыхаясь, и упала вперед.
– Рене! – Я бросилась к ней и перевернула. Из ее груди торчал нож. Я втянула воздух, чтобы закричать, но Дилан бросился из темноты кладовой и закрыл мой рот ладонью.
Он поволок меня назад, пока я спиной не уперлась в кухонный островок, его колени тут же сжали мои.
– Скучала по мне? – Он лизнул мою щеку, прижав что-то металлическое к подбородку. – Издашь хоть звук, я нажму на курок, и твои мозги окажутся на потолке. Кивни, если поняла меня.
Я кивнула, боясь даже моргнуть. Его рука давила на мои губы, но перед глазами был лишь ствол пистолета.
– Пойдешь со мной. Ты принадлежишь мне. Видишь ли, теперь я Суверен. Ты будешь служить мне, пока твоя пизда не сотрется, а сила воли не сломается. И вот тогда я пролью твою кровь на всеобщее обозрение. Это словно окрестить лодку. Я собираюсь восстановить все. – Его безумный взгляд прожигал. – А твои мальчики в библиотеке? Они тоже получат свое наказание. Но ты приз, который я хочу. Они попытаются прийти за тобой. Я убью их и заставлю тебя смотреть. – Слюна слетала с его губ, а тело чуть ли не вибрировало от возбуждения. – Иди тихо, иначе я убью их всех сейчас. Так что выбираешь? Нормально будешь себя вести?
Я кивнула.
– Ты обещаешь, Стелла?
Еще один кивок.
– Я уберу руку с твоего рта. Издашь хоть звук, и я тебя убью. Без колебаний. – Его бездушные глаза заставили меня поверить каждому слову.
Он медленно убрал ладонь. Я сделала судорожный вдох, но не издала ни звука.
– Хорошая девочка. А теперь вставай. – Он поднял меня на ноги и наклонился, чтобы сказать на ухо: – Я трахну тебя, как только мы окажемся там, где никто не услышит, как ты кричишь. Имей это в виду. Так что прибереги крики для меня. – Он оттащил меня от острова. – Давай к запасному выходу.
Он толкнул меня вперед, ткнув пистолетом между лопаток. Кровь натекла лужей вокруг Рене, а ее стеклянные глаза смотрели прямо перед собой. Я прошла мимо нее, проглатывая горечь, и повернулась к задней части дома.
Дверь из прихожей открылась, являя Тедди.
– Стелла, Лаура послала…
Меня оглушило выстрелом. Тедди упал на колени, багровое пятно растекалось по его животу, когда он смотрел на меня.
– Тедди! – Я крутанулась и выбила пистолет из руки Дилана, затем рванула к ряду ножей, висящих над плитой. Вытащила два, когда коридор заполнился криками. Дилан побежал – я последовала за ним.
Его шаги прогремели вниз по ступенькам запасного выхода, он рванул по газону. Я не могла позволить ему уйти. Он убегал быстро, но я была проворней. Его крупное тело замедляло его, когда я бежала за ним. Сетлые волосы Дилана блестели в ярком свете луны. Все внутри меня оцепенело – все, кроме необходимости отмстить.
С уверенностью в каждом шаге я бросилась за ним по траве, когда он побежал мимо гаража к машине, припаркованной под дубами. Я прибавила скорости, все внутри горело. Наконец догнав его, я рассекла его спину.
Дилан закричал, но не остановился. Я махнула рукой, вонзив нож в его плотный корпус. Он замедлился и споткнулся. Я снова ударила его и толкнула его на колени всего в паре ярдов от машины.
Встала перед ним и ударила ногой так, чтобы он откинулся на спину, и нож проник глубже. Кровавые пузыри лопались на его губах, когда я села на него сверху.
Кто-то прокричал мое имя. Я вонзила в Дилана нож, заставив его слабо вскрикнуть. Вытащила лезвие и повторила. Я наносила удар за ударом, пока Син не схватил меня за запястье и не поднял на ноги.
– Хватит. Все кончено. Остановись.
– Рене? Тедди? – Машина выехала из гаража, завизжав шинами и промчавшись мимо нас, почти сбивая с ног порывом ветра от скорости.
– Рене мертва. Тедди… – голос Сина дрогнул.
Я уронила нож и обняла его.
– Его повез Люций.
– Я оставила Дилана в живых. Это моя вина, – содрогнулась я. Каждая часть меня, и даже душа дрожала.
– Нет. – Он погладил меня по волосам, когда Лаура выбежала из парадной двери и рухнула на ступеньки, закрыв голову руками. – Ты этого не делала.
– Рене… – Вспышка ее доброй улыбки в первый день нашей встречи ударила меня, как пощечина. – Ты уверен? Может быть она... может...
– Нет. Тсс. Ее больше нет. Мне жаль.
Я уставилась на Дилана, кровь покрывала его горло и лицо. Отступив, я посмотрела на свои красные руки, кровь просачивалась сквозь рубашку и джинсы. Я задрожала еще сильнее.
– У тебя шок. Идем внутрь.
– Нам нужно ехать в больницу. Мы должны помочь Тедди.
Син обнял меня за талию и повел к крыльцу.
– Сейчас поедем, но ты не можешь отправиться вот так.
– Мы должны…
– С ним Люций. Мы отправимся, как только приведем тебя в порядок. – Его голос оставался спокойным, пока он торопил меня подняться по ступенькам.
– Лаура, я вымою Стеллу. Подгони мой седан. Мы все поедем в больницу, как только закончим.
Син поднял меня и отнес в ванную, включив душ и раздев меня. Все, что я могла сделать, это стоять и стучать зубами, пока он раздевался, чтобы присоединиться ко мне.
Красное пятно на рубашке Тедди все больше и больше заполняло мои мысли. Его широко распахнутые глаза, полные боли и удивления.
– Как думаешь, Тедди…?
– Я не знаю. – Он поспешно намылил мочалку.
Кровь стекала в канализацию багровой рекой, которая больше никогда не станет чистой. Я закрыла лицо дрожащей рукой.
– На его месте должна была быть я.
– Не говори так. – Синклер отвел мою руку. – Никогда так не говори. Мы все были бы мертвы без тебя. Смерть принесли бы либо ад Приобретения, либо пули Дилана.
– Но Тедди…
– Нет! – Син ударил кулаком по кафельным плиткам достаточно сильно, чтобы разбить одну. – Никогда даже не думай о том, что будешь где-то без меня.
Он прижал меня к себе, наши разбитые души цеплялись друг за друга, как делали с самого начала.
– Никогда.
