Текст книги "Суррогат для боссов Братвы (ЛП)"
Автор книги: Селеста Райли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
ГЛАВА 15
СОФИЯ
Прошло около трех недель с тех страшных дней. Воспоминания о нападении, поспешное бегство, все это теперь кажется дурным сном. Но мы, к счастью, выкарабкались. Жизнь на острове вошла в странное русло. Дни тянутся долго и в основном мирно, наполнены мелкими рутинными делами, которые не дают мне думать об опасности, с которой мы столкнулись.
Каждое утро я просыпаюсь под шум волн, бьющихся о берег. Вид из моего окна захватывает дух: бесконечный океан простирается, встречаясь с небом на горизонте. По утрам я провожу время, гуляя по садам.
Днем обычно тихо. Я часто нахожу себя в библиотеке, свернувшись калачиком с книгой. Да, это пресловутые романтические романы, которыми меня дразнит Виктор, но они – мое спасение, способ потерять себя в мирах, далеких от реальности жизни Братвы.
Ужины – самая интересная часть моего дня. Именно тогда все собираются вместе: Максим, Виктор, Иван и я. Разговор всегда оживленный, наполненный шуточками и подтруниваниями. Именно в эти моменты я вижу их с другой стороны, более человечной.
Ночи – самые тяжелые. Именно тогда в душу закрадываются воспоминания и страхи. Я лежу в постели, слушаю далекий шум океана и не могу не думать о будущем. Что будет, когда все закончится? Какое место я займу в их мире и займу ли вообще? Реальность моего положения, когда я вынашиваю ребенка для едва знакомых мне мужчин, оказавшись под прицелом их опасного мира, порой ошеломляет.
Перелистывая страницы романа, где разворачивается предсказуемый сиропный сюжет, я не могу не размышлять о своей собственной жизни. Она совсем не похожа на эти истории, полные великих жестов и идеальных финалов. Моя жизнь была направлена на выживание, на то, чтобы прожить каждый день, не слишком привязываясь и не слишком увлекаясь.
Я на собственном опыте убедилась, что привязанность приводит только к боли. Моя семья, или то, что от нее осталось, давно разъехалась, оставив после себя пустоту, которую я так и не решилась заполнить. Друзья, отношения – это был риск, который я не могла себе позволить.
Люди не всегда были добрыми, и я не собиралась давать им шанс причинить мне боль. Поэтому я возводила стены, держала всех на безопасном расстоянии. Так было проще, не так сложно.
Но здесь, в этом особняке, с этими людьми, которых весь мир называет монстрами, я нахожу странный покой. Они сложные, далеко не бессердечные грубияны, какими их выставляют. В их жесткости есть мягкость, искренность, скрытая под суровым внешним обликом. Это сбивает с толку, даже настораживает.
Сделает ли их доброта менее чудовищными? Сомневаюсь. Они все равно остаются теми, кто они есть, сформированные миром, который я едва могу постичь. И все же в их компании я обретаю странное чувство сопричастности, связь, которой никак не ожидала.
Возможно, нормальная любовная жизнь, как в моих книгах, мне не светит. И, может быть, меня это устраивает. Возможно, мне нужен не сказочный роман, а что-то настоящее, что-то несовершенное и искреннее, как та связь, которая медленно формируется между нами.
Я закрываю книгу, а мои мысли уносятся вдаль. Моя жизнь приняла такой оборот, который я никогда не могла предсказать, и, хотя будущее неопределенно, оно также полно возможностей.
И тут меня осеняет.
Может, пора сделать еще один тест на беременность? Тот, который я сделала на прошлой неделе, оказался отрицательным, но говорят, что на ранних стадиях он может быть ложным.
Теперь мне действительно стоит сделать еще один. Я не уверена, что он покажет, но попробовать не помешает.
Положив книгу на стойку, я направляюсь в ванную. Беру тест на беременность, делаю глубокий вдох и использую его. Затем наступает время ожидания. Я откладываю палочку и смотрю, как ползут минуты, а сердце колотится в груди.
Две линии на розовой палочке. Вот оно, ясно как день.
Черт, я беременна!
Осознание обрушивается на меня как волна. Я действительно, на самом деле беременна!
Что это значит? Для меня, для них? Для всей этой безумной ситуации, в которой я оказалась? В голове крутится миллион вопросов, возможностей, страхов и даже намек на волнение.
Посмотрим, как все это будет развиваться. Я не планирую привязываться к этому ребенку, это не часть сделки. Но я не могу отрицать крошечное мерцание чего-то похожего на радость. После всех неопределенностей и ожиданий это наконец произошло.
Я беременна!
Я едва сдерживаю свое волнение, когда бросаюсь к двери, желая поделиться новостями. Но когда я распахиваю дверь, то сталкиваюсь с чем-то твердым. Это грудь Виктора.
– Ух ты! Что за спешка? – Спрашивает он.
– Что? Как ты здесь оказался? Я даже ничего не слышала. – Говорю я, все еще держа тест за спиной.
Он даже не отвечает мне. Вместо этого он убирает прядь волос с моего лица.
– Угадай, что, Виктор, – говорю я, пытаясь вернуть разговор к моим новостям.
– Что?
– Угадай, – подталкиваю я его, но становится ясно, что он не обращает внимания на мои слова. Он так близко, его присутствие ошеломляет, его дыхание согревает мое лицо. Трудно думать здраво, когда он стоит прямо здесь, так близко ко мне.
Виктор отвечает быстро, его голос низкий.
– Я смогу догадаться позже, – пробормотал он, закрывая расстояние между нами и прижимаясь своими губами к моим. Мир словно размывается, его поцелуй разгоняет мои мысли. Между поцелуями мне удается произнести, задыхаясь:
– Хорошо.
В этот момент раздается стук в дверь.
– Войдите! – Зову я, отстраняясь от Виктора, который, кажется, не хочет отпускать меня, его взгляд все еще прикован ко мне, напряженный и непреклонный.
Входит Иван.
– Привет. Я вам не помешал?
– Нет, – быстро отвечаю я, засовывая тест в карман. – Вообще-то у меня для вас сюрприз. Где Максим? – Мое сердце колотится не только от поцелуев Виктора, но и от предвкушения поделиться новостями.
Иван смотрит на меня с интересом в глазах.
– Максим на улице, занимается какими-то делами. Что это за сюрприз?
Виктор, все еще стоящий рядом, наблюдает за мной. Я делаю глубокий вдох, успокаивая себя.
– Дайте мне секунду. Давайте соберемся все в гостиной, – предлагаю я.
Иван кивает, отступая назад, чтобы дать мне место.
– Хорошо, я приведу Макса.
Когда Иван уходит за Максимом, взгляд Виктора остается на мне, напряженный и вопросительный.
– Что это за сюрприз, о котором ты говоришь?
– Если бы ты догадался, то уже знал бы. – Ухмыляюсь я.
Глаза Виктора слегка сужаются, но он не настаивает на продолжении. Вместо этого он протягивает мне руку – молчаливый жест поддержки. Я принимаю ее, и мы вместе отправляемся в гостиную.
Наконец Иван возвращается с Максимом, который выглядит любопытным, но слегка настороженным.
– Что происходит? – спрашивает Макс, его глаза сканируют комнату и в последнюю очередь останавливаются на мне.
Я делаю глубокий вдох, чувствуя на себе их ожидающие взгляды.
– У меня есть новости, – начинаю я, мой голос ровный, несмотря на бабочек в животе. – Сегодня я сделала тест на беременность.
На мгновение воцаряется тишина, пока мои слова осмысливаются. Я достаю тест из кармана и подношу его к их глазам.
– Я беременна, – объявляю я, внимательно наблюдая за их реакцией.
Выражение лица Максима меняется от растерянности до удивления, а затем – что-то похожее на смесь озабоченности и, может быть, счастья? Глаза Виктора расширяются, на губах медленно формируется улыбка, а Иван издает низкий свист.
Максим первым нарушает молчание.
– Ты… Ты уверена?
– Да, я уверена, – отвечаю я, держа тест чуть выше.
Виктор выходит вперед:
– Это большая новость, София. Как ты к этому относишься?
Я приостанавливаюсь, обдумывая его вопрос.
– Честно? Мне многое нужно принять, но я смирилась с этим. Это ведь часть сделки, верно?
Иван, прислонившись к дверному проему, добавляет:
– Теперь это больше, чем сделка. Это все меняет.
Максим кивает в знак согласия.
– Меняет. И мы обо всем позаботимся. О тебе и ребенке.
Тревога бурлит внутри меня, неумолимый шторм сомнений и страха. Это не обычная семья, не обычная жизнь. Здесь нет ничего обычного.
Я ношу ребенка для трех мужчин, наследника для их империи. Мы как-то нормализовали эту сюрреалистическую ситуацию, но в глубине души я знаю, что они без колебаний заставят замолчать любого, кто бросит вызов этому нетрадиционному устройству.
А как насчет девяти месяцев? Что будет потом? Меня просто выбросят на улицу? Соглашение было четким – я не буду жить с ними после рождения ребенка. Но, наблюдая за радостью на их лицах, отмечая новость выпивкой, я не могу не задумываться о своем будущем.
Я привожу новую жизнь в мир, полный опасностей, в руки могущественных, непредсказуемых мужчин. Правильный ли я сделала выбор? А что, если они узнают о моем прошлом, о том, какая я на самом деле, что я тщательно скрывала? Примут ли они меня, поддержат ли?
Смех и звон бокалов вокруг меня кажутся далекими, пока эти мысли поглощают меня. Реальность моего положения тяжелым грузом ложится на мои плечи. Теперь я часть их мира, но надолго ли? Смогу ли я когда-нибудь по-настоящему принадлежать им или всегда буду аутсайдером, лишь средством достижения цели?
На что будет похожа моя жизнь через девять месяцев? Стану ли я просто сноской в их истории или смогу найти свое место в этой необычной семье? Только время покажет, а пока я буду наслаждаться их смехом.
В конце концов, не каждый день доводится вынашивать ребенка для самых влиятельных людей Братвы.
ГЛАВА 16
МАКСИМ
Сидя в одном из наших казино, я одним глотком выпиваю свой напиток, не обращая внимания на хихикающих девушек в углу, бросающих взгляды в мою сторону. Они с таким успехом могли бы быть частью мебели, все мои мысли заняты другой… Софией.
Полиамория никогда не входила в мои планы, или я так думал. София должна была стать лишь суррогатом, средством достижения цели. Но теперь она вплелась в саму ткань нашей жизни, став незаменимой. Это тревожит.
Черт, ненавижу, как она делает нас уязвимыми, и заставляет меня чувствовать себя таковым. Она словно лишила меня защиты, обнажила те части меня, которые я никогда не хотел вытаскивать на свет. Мне хочется наказать ее за это, за то, что она заставила меня столкнуться с этими незнакомыми эмоциями.
Когда я смотрю в окно, небо представляет собой полотно из темных, задумчивых облаков, отражающих суматоху внутри меня. Это возвращает меня назад, в те времена, когда все было проще, когда чувства были обязательствами, которые я не мог себе позволить.
Я вырос в мире, где слабость означала смерть. Мой отец, суровый, непреклонный человек, вдалбливал мне это. Чувства – это для слабых, – говорил он. – В нашем мире ты либо используешь, либо тебя используют.
Черт. Вся эта ситуация – сплошной бардак, который мы сами создали. Необходимость в наследнике всегда была связана с обеспечением будущего нашей организации с тем, чтобы наше наследие продолжалось. Но теперь, с появлением Софии, все стало намного сложнее.
София. Она – аномалия в нашем тщательно структурированном мире. Она из другой реальности, ее теплота и искренность разрушают защиту, которую я выстраивал всю жизнь. Я постоянно задаюсь вопросом о ее происхождении. Случайно ли она появилась в нашей жизни? Просто суррогатная мать, и ничего больше?
И Боже, она прекрасна. Меня бесит, как часто эта мысль приходит мне в голову.
Мы выбрали ее, потому что она была потрясающей, конечно, но еще и потому, что у нее не было прошлого. Чистый лист. Но разве такое вообще возможно? Когда мы покопались в ее прошлом, то нашли лишь основные детали – никаких связей, никаких сложностей. Это казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой. Кто-то без прошлого? Может ли кто-то просто существовать, не оставляя следов?
Мы никогда не обсуждали ее прошлое. Может, пришло время обсудить. Может быть, пришло время узнать, кто такая София, за ее внешним видом, за той ролью, которую она играла в нашей жизни. Потому что, как бы мне ни было неприятно это признавать, она больше не просто суррогат для меня. Она стала чем-то большим. И это осознание столь же пугающе, сколь и интригующе.
София сидит в нашем доме уже месяц, и я могу сказать, что она неспокойна, постоянно говорит о том, как ей скучно. Я ломаю голову, пытаясь придумать, куда бы ее отвести, но, черт возьми, мои обычные места обитания не подходят для таких, как она.
Те места, которые я посещаю, далеки от того, что нормальные люди считают "тусовочными местами".
Бары, которые я посещаю, заполнены людьми, которые носят с собой ножи и пистолеты вместо бумажников, где один неверный взгляд может привести к тому, что тебя не просто вышвырнут. А еще есть игорные притоны, наполненные дымом комнаты, где судьбы переходят из рук в руки за игрой в карты. Эти места, где правят власть и страх, не совсем идеальны для случайного ночного свидания.
А теперь она хочет пойти на чертово свидание. Свидание – это слово кажется чужим, почти смехотворным в моем мире. Я не хожу на свидания. Моя жизнь – это сделки, сделки и игры во власть, а не романтические ужины и прогулки под луной.
Идея пригласить Софию на свидание, попытаться сыграть роль обычного парня на свидании – это абсурд. На что это вообще может быть похоже? Ужин в каком-нибудь дорогом ресторане, где каждый второй человек – это, скорее всего, кто-то, с кем я уже пересекался при менее приятных обстоятельствах? Прогулка по городу, где каждый угол хранит память о насилии или предательстве?
В безжалостном мире моей профессии романтика – опасная игра, брешь в доспехах. Эмоции могут стать смертельно опасными, а привязанности – оружием в руках врага. И все же я здесь, раздумываю над свиданием, движимый не желанием, а ее беспокойством, ее потребностью в чем-то нормальном.
Ради матери нашего ребенка, говорю я себе. Вот почему я это делаю. Если свидание – это то, чего она жаждет, то пусть так и будет. Но это будет не только со мной. Иван и Виктор, у них тоже будет своя очередь. Она ищет индивидуальных моментов с каждым из нас, разделения миров в нашей запутанной паутине.
Допивая свой напиток, я смакую его знакомое жжение, мимолетный якорь в буре моих мыслей. Выходя в ночь, я жестом велю своим людям ехать в отдельной машине. Мне нужно одиночество, пространство, чтобы распутать паутину мыслей, опутывающую мой разум.
Сев в машину, я завожу двигатель, и его рев пронзает ночь, слуховой контрапункт к жуткой тишине моих мыслей. Город проносится мимо, как в тумане, но мое внимание непоколебимо, оно сосредоточено на одной точке. София. Предвкушение встречи с ней, нервирующая перспектива этого свидания, все это кажется отклонением от самой моей сути.
Но я все равно делаю это.
Поездка до берега проходит быстро. Когда я наконец прибываю на место, она уже там.
Ступив на борт яхты, я вижу Софию в этом платье. Это как чертов призыв сирены. Под лунным светом ее щеки окрашены в румяный оттенок, который не может скрыть даже тень, а веснушки играют в застенчивую игру "подгляди за мной". У меня отпадает челюсть, и я прикусываю губу, пытаясь сохранить самообладание.
– Оно не слишком короткое? – Спрашивает она, в ее глазах мелькает неуверенность, как будто она бросает мне вызов, чтобы я не согласился.
Я не могу удержаться, но позволяю своему взгляду задержаться, вбирая в себя каждый дюйм.
– Слишком короткое? Девочка, ты можешь носить все, что тебе нравится. Я умею драться. – Мой голос – низкий гул, в нем чувствуется голод, который я не пытаюсь скрыть.
– Если бы я тебя не знала, то могла бы поклясться, что ты рад свиданию.
Я наклоняюсь ближе, мои губы в нескольких дюймах от ее губ, напряжение между нами достаточно сильное, чтобы порезаться.
– Ты часто мечтаешь, правда, София? – Хихикаю я.
Я отступаю назад, чтобы завести яхту. Двигатель оживает. Отходя от берега, прохладный морской бриз смешивается с теплом, исходящим от нее. Это опасная игра, в которую мы играем: ее невинность вступает в противоречие с моей тьмой. Но сегодня мне все равно. Сегодня все дело в этом моменте, в этой невозможной связи между боссом Братвы и женщиной, перевернувшей его мир.
Я смотрю на нее, ее волосы развеваются на ветру, ее смех все еще звучит в моих ушах. Впервые за долгое время я позволяю себе минутку чистого, незамутненного удовольствия.
Яхта рассекает воду, берег быстро приближается. Я не свожу глаз с Софии, вспоминая, как она была здесь в последний раз, как страх прилип к ней, словно вторая кожа.
– Тебе нечего бояться, когда я рядом с тобой, София, – заверяю я ее, мой голос звучит как низкий гул. Я притягиваю ее к себе, чувствуя, как ее тело прижимается к моему.
Даже в этом коротком платье ей удается выглядеть невинной и манящей одновременно. Боже, я хочу прикоснуться к ней всем телом. Я жажду ее. Ее прикосновений, ее запаха, каждого ее вздоха. И сегодня она моя и только моя.
Когда мы выходим на берег, мои люди уже ждут, но глаза Софии устремлены на меня, словно я – единственное, что существует в ее мире сейчас. В этом взгляде что-то есть. Это больше, чем просто влечение, это доверие, которое я не привык получать свободно.
Она идет вперед к машине и садится на переднее сиденье с легкостью, которая показывает, насколько привычной стала для нее эта часть моей жизни. Машина – это продолжение меня: гладкая, мощная, с которой нельзя шутить.
Когда мы отъезжаем, София смотрит по сторонам, ее инстинкты по-прежнему остры. Внезапно она застывает.
– Эта машина преследует нас.
Я не могу удержаться от смеха.
– Это мои люди, принцесса. Но, эй, отличный улов. – Я впечатлен: она наблюдательна, а это очень ценная черта в моем мире.
София быстро отвечает, ее губы кривятся в игривой ухмылке.
– Я учусь у лучших, не так ли? В следующий раз я буду брать с вас деньги за свои услуги по охране.
В ресторане, куда мы направляемся, ко мне относятся с большим уважением, признавая мое присутствие. Это элитное заведение, где влияние преобладает над богатством. Но сегодня речь идет не о контроле или страхе. Речь идет о том, чтобы подарить Софии нечто уникальное, то, чего она действительно заслуживает.
Всю дорогу я стараюсь не смотреть на нее. Черт, это трудно. Она прямо здесь, выглядит как что-то из фантазии. Она напоминает мне о тех днях, которые были до всего этого, до того, как я стал тем, кто я есть. Было время, когда я думал о простых вещах, таких как свидания и романтика. Но у жизни, моей жизни, были другие планы. На моем пути не было места для нежности, для любви. Он был направлен на выживание, на власть. И вот я здесь, иду наперекор всему, что когда-либо знал.
Мы подъезжаем к ресторану, и ее каблуки щелкают по мрамору, когда мы входим. Место пустое, полностью зарезервированное только для нас двоих.
– Это нормально? Где все? – Спрашивает София, в ее голосе звучит удивление.
– Я зарезервировал все место. Только мы сегодня вечером. Я не хочу, чтобы мне мешали, – отвечаю я небрежно. Это стоит целое состояние, но меня это не волнует.
Я вижу, что она впечатлена и даже немного ошеломлена.
– Сядь рядом со мной, – внезапно приказываю я, хватая ее за руку достаточно мягко, чтобы не причинить ей боль, но достаточно твердо, чтобы показать, кто здесь главный. Она слегка задыхается, но не сопротивляется, а поворачивается ко мне лицом.
– В твоих снах, – нахально отвечает она, вырывая свою руку из моей хватки. Я смеюсь. Низкий, гортанный звук, который заставляет персонал повернуть головы в нашу сторону. Впрочем, им лучше не задерживаться.
Несмотря на свою браваду, София нервно оглядывает комнату, как кролик среди волков. Такой хищник, как я, может учуять страх за много миль, и это возбуждает.
Я наклоняюсь ближе, мой голос понижается на октаву, когда я тщательно выговариваю каждое слово.
– Дорогая, ты уже должна знать. У моих снов есть отвратительная привычка становиться реальностью.
Она на мгновение замирает, а потом закатывает глаза. К черту, если это неповиновение не делает ее более привлекательной.
– Ты такое клише, знаешь ли? – Язвит она, ухмылка играет в уголках ее рта. Она игривая и в то же время осторожная, смесь страха и любопытства.
Я хихикаю, откидываясь на мягкое сиденье.
– Клише или нет, но мне это подходит.
Она скрещивает руки, нервно оглядываясь по сторонам.
– И что теперь? Мы так и будем сидеть здесь и пялиться друг на друга всю ночь? – Бросает она вызов, в ее голосе смешались непокорность и мольба.
Я пожимаю плечами, на моих губах появляется лукавая ухмылка.
– Если ты этого хочешь.
Она вздыхает и закатывает глаза.
– Хорошо, но не говори, что я тебя не предупреждала.
Уголок моего рта подергивается ухмылкой, когда в ушах раздаются вызывающие слова Софии.
– О, милая, ты даже не представляешь, на что ты только что подписалась, – отвечаю я. От того, как она приподнимает бровь, у меня кровь стынет в жилах. Черт возьми, она такая вспыльчивая, и я не могу удержаться от желания приручить ее.
– Тогда давай сюрприз, – говорит она, откидываясь на спинку стула, пытаясь скрыть свое любопытство, но я вижу предвкушение в ее глазах.
– Не беспокойся, любимая. Твое желание – мой приказ, – отвечаю я, подавая знак официанту взмахом руки. Сегодня вечером специально для нас будет приготовлен ужин из шести блюд. Каждое блюдо должно произвести на нее впечатление, заставить ее вкусовые рецепторы танцевать от удовольствия. То самое удовольствие, которое я планирую подарить ей сегодня вечером.
Затем появляется официант. Новое лицо. Я не люблю новые лица, только не в тех местах, которые часто посещаю. Он молод, слишком энергичен, и его глаза слишком долго задерживаются на декольте Софии. Мой взгляд фиксируется на нем, как молчаливое предупреждение. Еще одно неверное движение, еще один затянувшийся взгляд, и он станет последним.
Я позволяю своему взгляду скользить по формам Софии, и мое зрение темнеет от того, как ее платье облегает каждый изгиб. Я чертовски напрягаюсь, наблюдая, как она извивается под моим взглядом, легкий румянец на ее щеках выдает ее беспокойство, но также и намек на возбуждение.
Она – гребаное видение, и каждый ее дюйм кричит о том, что она моя.
Не обращая внимания на зуд в штанах, я жестом подзываю официанта. Джено, гласит его бейджик. К нам подходит маленький гнусный говнюк, который выглядит так, будто предпочел бы быть где-нибудь в другом месте. Я не могу его винить: он на собственном опыте убедится, что бывает, когда кто-то переходит мне дорогу.
– Ваши напитки, – заикается Джено, нервно ставя перед нами два хрустальных бокала. Янтарная жидкость мерцает в тусклом освещении, это моя любимая русская водка.
– Никакого алкоголя для леди, – твердо говорю я, переводя взгляд на Софию. Я не хочу делать выбор за нее, но я должен присматривать за ней и за ребенком.
Она наблюдает за мной, ее взгляд напряжен.
– У вас есть лимонад? – Спрашивает она, поворачиваясь к Джено.
Реакция Джено – смесь неверия и плохо скрываемого презрения.
– Лимонад? – Повторяет он, в его тоне сквозит снисходительность. Я чувствую, как мое терпение лопается. Его отношение меня утомляет, мне требуется все, что у меня есть, чтобы не отреагировать более решительно. Мои руки непроизвольно сжимаются, что свидетельствует о сдерживаемом гневе, бурлящем во мне.
Ухмылка Джено начинает дрожать, уменьшаясь под моим пристальным взглядом.
– Ты слышал, о чем она просила, – говорю я, мой голос низкий и ровный, но в то же время с явным оттенком. – Принеси ей лимонад. Сейчас же. – Мой приказ окончательный, не оставляющий места для дальнейших дерзостей.
Он кивает, высокомерие окончательно стирается с его лица, и он поворачивается, чтобы выполнить приказ. Я смотрю ему вслед, чувствуя успокаивающее прикосновение Софии к моей руке. Ее присутствие, такое мягкое и успокаивающее, резко контрастирует с бурей эмоций внутри меня.
Тогда я понимаю, как крепко сжал кулаки, и костяшки пальцев побелели. Лишь прикосновение Софии снимает напряжение. Ее мягкие руки, такие нежные на моей мозолистой коже, сразу же приносят ощущение спокойствия.
Я наблюдаю за Софией, ее губы слегка приоткрываются, когда Джено отправляется за лимонадом. Вид ее, такой уязвимой под моим присмотром, пробуждает во мне что-то первобытное. Я фантазирую о том, как сорву с нее это платье и овладею ею самым плотским образом.
– Черт, – бормочу я себе под нос, мой член пульсирует от одной только мысли об этом.
Она моргает на меня, на ее лице мелькает замешательство.
– Что?
– Ничего такого, о чем тебе стоило бы беспокоиться, милая, – заверяю я ее с ухмылкой. Мои глаза снова блуждают по ее телу. Она чертовски красива, и она вся моя.
– Наслаждайтесь своим… лимонадом, – говорит Софии идиот-сервер, делая издевательский акцент на этом слове.
Моя кровь закипает от его неуважения. На мгновение я представляю, как сверну его гребаную шею. Я крепче сжимаю свой стакан, костяшки пальцев побелели.
Он делает шаг назад и инстинктивно поднимает руки вверх в знак защиты. Это не помогает утихомирить бурлящую во мне ярость. Я пообещал себе, что никто не будет проявлять к ней неуважение.
Она чувствует напряжение и нежно кладет свою руку поверх моей. Ее прикосновение мгновенно охлаждает во мне ярость, возвращая меня к реальности.
– Спасибо, – мягко говорит она Джено, а затем поворачивается ко мне с мягкой улыбкой, от которой у меня замирает сердце. Она, блядь, владеет мной.
Как только Джено уходит, я возвращаю свое внимание к Софии.
– Мне нужно в ванную. Я сейчас вернусь.
Поднявшись из-за стола, я бросаю на Софию острый взгляд, задерживающийся на ее раскрасневшихся щеках, и поворачиваю в сторону уборной. Тусклый свет заведения не делает ее простой, в моем темном мире она выглядит более сияющей, чем любая звезда.
Уборная чистая и отполированная. Меньшего я и не ожидал. В зеркале отражаются мои лазурные глаза, смотрящие на меня. Наклонившись над раковиной, я брызгаю на лицо холодной водой, пытаясь смыть с себя первобытное желание.
Когда я возвращаюсь, то вижу, что Джено стоит слишком близко к Софии, чтобы мне это нравилось. Я прячусь за массивной цветочной композицией. И тут я слышу его голос, вкрадчивый и навязчивый:
– Сколько за час? – Моя кровь превращается в лед в венах. Этот ублюдок. Он хоть понимает, с кем говорит? Кто она для меня?
Он только что подписал свою дерьмовую судьбу. Темная тень опускается на мой разум, когда я выхожу из-за цветочной композиции, и мои длинные шаги приводят меня к их столику быстрее, чем я думал.
– Она не продается, – рычу я, стоя прямо за спиной Джено, мой голос опасно низкий. Ублюдок застывает от моих слов и яда, которым пропитан каждый слог. Быстрым движением я хватаю его за воротник и рывком оттаскиваю от Софии. Его удивление видно в широко распахнутых глазах, когда он поворачивается ко мне лицом.
Моя челюсть сжимается, когда я смотрю на него сверху вниз, в моем взгляде закипает чистая ненависть.
– Извинись, – холодно приказываю я ему. Ни за что на свете я не позволю ему так с ней разговаривать.
Он запинается и просит прощения, страх излучается от него, как жар от пламени. Я крепче сжимаю его воротник, чтобы убедиться, что смысл сказанного ясен. София – моя, и неуважение к ней означает, что я переступлю через себя.
Я отпускаю Джено, отталкивая его от нашего стола. Он отшатывается назад, его лицо бледнеет, и он убегает, ни разу не оглянувшись.
– Чертов урод, – рычу я себе под нос.
– Ты в порядке? – Мягко спрашивает она, и будь я проклят, если эта нежная забота не пронзает меня насквозь.
– Да, – сквозь стиснутые зубы заверяю я, садясь обратно напротив нее. Ее присутствие, ее запах, сам факт, что она здесь, со мной, все это усмиряет мое грохочущее сердце. Она даже не представляет, какой это спасательный круг.
Я протягиваю ей руку и провожу большим пальцем по костяшкам.
– Не обращай внимания на этого ублюдка, – говорю я ей, мой голос тверд. Но это не только для нее, это еще и обещание самому себе. Любой, кто осмелится прикоснуться к тому, что принадлежит мне, узнает, каким чудовищем я могу быть.
Я слегка киваю своим людям, и они мгновенно все понимают. Они хватают Джено и утаскивают его, чтобы наказать по заслугам.
Когда мы с Софией садимся обратно, пытаясь вернуть хоть какое-то подобие нормальной жизни, на заднем плане раздаются крики. К этому звуку я уже привык, но я смотрю на Софию, гадая, как она все это воспринимает.
Владелец ресторана, близкий друг и союзник, спешит ко мне, на его лице написаны озабоченность и смущение.
– Сэр, я очень сожалею о его поведении. Это совершенно неприемлемо, – заикается он, явно беспокоясь о моей реакции.
Я отмахиваюсь от него, сохраняя спокойствие.
– С этим уже разобрались. Просто проследи, чтобы это не повторилось.
Владелец энергично кивает, обещая исправиться, и отступает, чтобы дать нам пространство. Я поворачиваюсь к Софии, на ее лице все еще видны следы шока.
– Это действительно было необходимо? – Спрашивает она.
– Никто не может так неуважительно относиться к тебе, особенно в моем присутствии, – отвечаю я, мой тон мрачен и непоколебим. В моем мире уважение – это все, а страх – валюта дороже золота.
Мысль о том, что кто-то еще, кроме нас, положит на нее глаз, не говоря уже о том, чтобы проявить к ней неуважение, заставляет мою кровь кипеть.
Я обвожу взглядом ресторан, чтобы убедиться, что никто больше не осмелится даже посмотреть в ее сторону.
– Ты со мной, София. Это значит, что ты всегда под моей защитой.
Она смотрит на меня, ее глаза ищут мои, и на мгновение мне становится интересно, что она видит. Убийцу, босса Братвы, человека, который готов убить без колебаний, чтобы обеспечить ее безопасность? Или что-то большее, что-то более глубокое, что ей каким-то образом удалось раскрыть во мне?
Я протягиваю руку через стол и обхватываю ее. Ее кожа мягкая на фоне моих грубых, мозолистых пальцев. Я хочу касаться ее повсюду, требовать ее всеми возможными способами.
– Тебе нечего бояться, когда ты со мной, – заверяю я ее, пристально глядя на нее.
Она кивает, на ее губах играет намек на улыбку.
– Я начинаю это понимать.
Когда мы приступаем к трапезе – кулинарному путешествию из шести блюд, – я не могу удержаться от того, чтобы не бросить взгляд на Софию, сидящую за столом. Каждое блюдо – это шедевр, но она самое завораживающее зрелище в зале.
– Знаешь, я никогда раньше не пробовала ничего подобного, – говорит она.
– Только лучшее для тебя, – отвечаю я, наблюдая за ее реакцией. То, что она ценит все самое лучшее в жизни, делает ее еще более привлекательной для меня.
Я хочу знать о ней больше. Я хочу знать о ней все.
– Скажи мне, София, – наклоняюсь я к ней, мой голос понижается до хриплого шепота. – О чем ты мечтаешь по ночам?
Она прикусывает губу, в ее глазах появляется намек на озорство.
– Тебе так хочется знать?
