Текст книги "Война на Тихом океане"

Автор книги: Сазерленд Денлингер

Соавторы: Чарльз Гери
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Использование подводных лодок в составе флота является чисто стратегическим – для дальней разведки и для устройства завес. Основное свойство подводных лодок заключается в том, что они могут погружаться и быть невидимыми для неприятельских кораблей и авиации, хотя в минувшую войну самолетам иногда (при отсутствии волны) удавалось обнаружить, лодку в погруженном состоянии. Действовать украдкой – вот основная тактика подлодки.

Но находясь под водой, сама подводная лодка тоже не может видеть цели своей атаки; поэтому, если бы назначением подводных лодок было бы только пребывание под водой, то они были бы безвредными. Кроме того, чтобы вообще что-либо увидеть, они должны перейти на "перископную глубину", т. е. в такое положение, когда перископ (труба, имеющая внутри зеркало и призмы, через которую командир погрузившейся лодки наблюдает за поверхностью моря) выходит из воды, примерно, на 1 м, а корпус лодки находится на 3 – 6 м под водой. Для этого подводная лодка должна находиться в движении, так как в погруженном состоянии она не может стоять на месте, если только не лежит на грунте (а это может иметь место лишь тогда, когда глубины не слишком велики). Это, в свою очередь, вызывает другую невыгоду, потому что перископ, разрезая воду, оставляет за собой след, который можно легко обнаружить с некоторого расстояния, особенно в тихую погоду.

Находясь под водой, подводная лодка движется и поворачивается медленно; в надводном же положении, ни одна из существующих в настоящее время подводных лодок не может сравняться с эсминцем ни по скорости хода, ни в отношении защиты. Одно попадание в подводную часть эсминца не причинит ему большого вреда, если только не будут затронуты жизненные части корабля. Для подводной же лодки даже одно попадание является роковым, так как малейшая пробоина в надводной части лишает лодку возможности погружаться и превращает ее в чрезвычайно слабый надводный корабль.

Несмотря на то, что и немцы и союзники имели во время мировой войны большое количество подводных лодок, потери, вызванные их деятельностью в боевых судах обеих сторон, были сравнительно невелики, особенно после того, как были разработаны тактические правила уклонения от атаки{79}. Эсминец или крейсер, идущий большим ходом и зигзагообразным курсом и команда которого внимательно наблюдает за поверхностью моря, может считать себя, если не принимать во внимание случайностей, почти в безопасности от атак подводных лодок. При соблюдении этих условий даже линкор, идущий в одиночку и без конвоя, находится в сравнительной безопасности. И все-таки линкоры всегда выходят в море в сопровождении эсминцев или крейсеров, действующих в качестве противолодочной защиты. Тихоходные незащищенные танкеры{80}, транспорты и прочие вспомогательные суда, сопровождающие флот, сами по себе не имеют защиты от торпед и способны затонуть от одного-единственного попадания торпеды. Они представляют из себя великолепные объекты атаки для подводных лодок, но их всегда внимательно охраняют эсминцы, крейсеры или воздушные силы. Подводные лодки не представляют угрозы для самолетов, но сами чрезвычайно уязвимы от воздушных бомб или от пулеметного огня, когда находятся на поверхности.

Во время мировой войны подводные лодки действовали, главным образом, против торговых судов. Транспорты обычно тихоходны и не имеют ни брони, ни водонепроницаемых переборок. Во время войны они почти всегда шли на дно после одного попадания торпедой. Германия сосредоточила деятельность своих подводных лодок, главным образом, против этих кораблей, и за все время военных действий ее лодки пустили на дно свыше 5 400 судов общим тоннажем в 11 200 000 т. К концу войны, однако, союзники начали применять систему конвоя, что привело к значительному снижению количества потерь.

Лондонский договор ограничил водоизмещение подводных лодок 2009 т, а калибр их орудий – 127 мм; однако никаких ограничений в отношении числа и диаметра торпед – главного оружия подлодки – установлено не было. В виде уступки каждая подписавшая договор страна получила право сохранить или построить по три "подводных крейсера", не превышающих водоизмещением 2 800 т и имеющих 155-мм орудия. Срок службы подводной лодки был установлен в 13 лет. По настоянию Японии, тотальный тоннаж подводных лодок был установлен одинаковым для всех подписавших договор держав – 52700 т сроком до 31 декабря 1936 г. Япония заявила, что она присоединится к договору только при условии, если ей предоставят равенство с другими державами в отношении тотального тоннажа подлодок; это показывает, какое значение она придает этому оружию. Окончание срока действия договоров, возможно, стимулирует дальнейшее развитие подлодок и превращение их в такие корабли, которые будут совсем не похожи на современные типы подводных лодок. Это, впрочем, менее вероятно, чем в отношении других классов кораблей – крейсеров и эсминцев.

Были попытки строить большие подводные лодки с надводным водоизмещением до 3 000 т, однако при увеличении размеров подлодок свыше 1 800 т возникают серьезные затруднения в управлении ими. Самым лучшим типом подводной лодки, годной для различных целей, являются, видимо, лодки водоизмещением от 1 200 до 1 500 г. Принимая во внимание размеры подводных лодок, приходится признать, что лодки являются самыми дорогостоящими военными кораблями; стоимость постройки 1 т подводной лодки в США достигает 3 500 долларов. Для постройки большой подводной лодки требуется в мирное время от 11/2 до 21/2 лет{81}.

Подводная лодка имеет обычно от четырех до восьми торпедных аппаратов, за исключением небольшого числа огромных лодок-чудовищ, как, например, французские 3 000-тонные лодки класса "Сюркуф", вооруженные 14 торпедными аппаратами. Торпедные аппараты обычно помещаются в носу, а иногда в корме. В зависимости от своих размеров лодка может иметь на борту от 8 до 16 торпед{82}; диаметр торпед почти на всех лодках мира составляет 53 см. Выпускать торпеды с лодки значительно труднее, чем с надводных аппаратов; последние могут наводиться в горизонтальной плоскости, торпедные же аппараты лодки, как и все подводные аппараты, вделаны в корпус корабля; поэтому для наводки их лодка сама должка поворачиваться и, таким образом, как бы наводить самое себя.

Артиллерия играет на подлодках второстепенную роль; ее появление на лодках было обусловлено борьбой германских подводных лодок против торговых кораблей. Когда лодка считала, что она не подвергается опасности быть атакованной надводным или подводным кораблем противника, она всплывала на поверхность и топила свою жертву артиллерийским огнем, экономя, таким образом, дорогостоящие торпеды. Артиллерийское вооружение современных подводных лодок состоит из одного или двух орудий калибром от 75 до 125 мм; орудие устанавливается всегда впереди рубки; если имеется и второе орудие, око помещается позади рубки. Артиллерийское вооружение подводной лодки всегда должно играть второстепенную роль, поскольку лодка не может подвергать себя риску, вступая в бой с любым надводным кораблем.

В настоящее время существует небольшое количество так называемых "подводных заградителей". Подводные заградители, появившиеся во время войны, представляют собой обычно большие лодки, вооруженные 1 – 2 орудиями и 2 – 4 торпедными аппаратами и имеющие, кроме того, от 30 до 60 мин, которые ставятся через трубы, расположенные в днище лодки.

Подводные лодки фактически не имеют броневой защиты, хотя на некоторых больших лодках рубки покрыты тонкими броневыми листами. Как общее правило, снаряды даже самых мелких калибров представляют опасность для подводных лодок. Важнейшим (и почти единственным) средством защиты лодки является ее способность погружаться в воду.

Странно сказать, но те же самые гидрофоны, которые позволяют эсминцу обнаружить присутствие подводной лодки, являются для последней средством защиты. Она может лежать на грунте (на сравнительно небольшой глубине) и слушать звук быстро вращающихся винтов надводных кораблей, охотящихся за нею; когда гидрофон укажет подводной лодке, что они прекратили свои поиски, она всплывет на поверхность.

Минные поля представляют опасность для подводной лодки; во время мировой войны не одна из них погибла таким образом. Другой ловушкой для подводной лодки является сеть; это – стальная сеть длиною в 1 милю и больше и шириною от 15 до 30 м. Она опускается в вертикальном положении в воду и удерживается на плову буйками, прикрепленными к ее верхнему краю. Если подводная лодка, идущая под водой, натолкнется на такую сеть, она почти наверное запутается в ней. Сторожевые корабли, стоящие около сетей, обнаружат по колебанию буйков место, где запуталась лодка, и сбросят свои глубинные бомбы. Чтобы избежать этого, большинство подводных лодок имеет ножи для разрезания сетей; эти ножи устанавливаются на носу лодки.

Специфические свойства подводных лодок обусловливаются наличием двух весьма остроумных систем силовых установок. Мы уже видели, что для движения на поверхности используются дизели, а для движения под водой электромоторы, так как для работы дизеля требуется воздух. На каждом поворотном валу{83} имеется по одному дизелю и по одному электромотору. Во время хода на поверхности электромотор, вращаемый дизелем, становится генератором и производит зарядку аккумуляторов. При погружении дизель разъединяется с поворотным валом, и движение лодки обеспечивается аккумуляторами и электромоторами. В военное время зарядка батарей производится обычно ночью.

Внутренняя организация подводной лодки в основном схожа с организацией других кораблей, но она приспособлена к особенностям службы на подводной лодке: командир, заместитель, механик, торпедист и на больших подводных лодках еще около шести офицеров, а также от 30 до 90 матросов; экипаж лодки в 1 500 т состоит из 60 человек офицеров и матросов. Учения на подводной лодке резко отличаются от учений на надводных кораблях; они обусловливаются свойственными подводной лодке особенностями: тренировка в выполнении торпедных атак, экстренное погружение и т. п.

После уроков мировой войны Великобритания смертельно боится подводных лодок и на всех морских конференциях пыталась добиться отмены подводной войны, но безуспешно. США поддерживали Англию в этом начинании, но Франция, Италия и Япония решительно протестовали против этого. Эта дискуссия, однако, представила из себя великолепное доказательство безрассудности попыток определить тот или иной тип корабля, как "оборонительный" или "наступательный". Англия утверждала, что подводные лодки – это наступательное оружие; Франция и Италия заявляли, что они имеют значение только как оборонительное оружие. Истина же заключается в том, что каждое оружие является одновременно и оборонительным и наступательным и совершенно невозможно отнести его только к одной какой-либо категории.

Служба подводных лодок является наиболее трудной во флоте и (может быть, только за исключением авиации) наиболее опасной.

США явились пионерами в области практических опытов с постройкой подводных лодок; несмотря на это, нельзя сказать, что наши подводные лодки являются особенно удачными. С подводной лодкой может приключиться гораздо больше всяких катастроф и неприятностей, чем с любым из надводных кораблей. Все же нам кажется{84}, что на долю наших подводных лодок{85} пришлось побольше, чем следует. Мы всегда имели на подводных лодках прекрасный личный состав, отличавшийся знанием дела, храбростью и верностью. Наша слабость заключалась скорее в материальной части, чем в людях. Только совсем недавно мы, видимо, избавились от этого недостатка.

После окончания своей судостроительной программы военного времени США, под влиянием теории "показывать пример в разоружении" (теории, которая проявилась также и в отношении крейсеров и эсминцев), построили до 1930 г. всего 4 подводные лодки.

Подводные лодки, построенные во время войны, обозначались буквами, указывавшими класс, и цифрами, указывавшими порядок их постройки. Из этих подводных лодок, в настоящее время остались: 9 лодок класса "О", 20 лодок класса "R" и 46 лодок класса "S". Подводные лодки класса "О" и "R", законченные постройкой в 1918 – 1919 гг., безнадежно плохи и устарели. Лодки класса "S" несколько лучше. Все они (за исключением одной) имеют водоизмещение от 790 до 850 т и радиус действия в 8000 миль (15000 км) при 10-узловом ходе. Это – тихоходные лодки, развивающие всего 14 узлов или чуть больше. Вооружены они четырьмя 53-см торпедными аппаратами и одним 102-мм орудием. Эти лодки выявили себя превосходными кораблями для службы у побережья; они не имеют однако ни скорости, ни мореходных качеств в той мере, в какой это необходимо для выполнения дальних операций.

В дополнение к этим построенным во время войны лодкам мы заложили еще 14 современных подводных лодок общим водоизмещением в 24 800 т. Эти лодки частично уже закончены постройкой, частично будут закончены в конце 1936 г. Кроме того, флот предполагает просить разрешения построить в течение 1936 1937 гг. еще 6 новых подводных лодок{86}.

В строительстве и использовании подводных лодок морские силы всех стран, в той или иной степени, исходят из опыта германских подводных лодок во время войны. (Мимоходом отметим, что во время войны союзниками было потоплено около 200 германских подводных лодок, т. е. больше чем их оставалось у Германии ко дню перемирия.) Япония взяла Германию за образец; это особенно отчетливо заметно именно в области подводного флота.

После окончания войны германские подводные лодки были поделены между союзниками. Лодки были разобраны, и союзники учли особенности их конструкции в своих новых проектах подводных лодок. Япония же пошла дальше; она пригласила на службу бывших германских офицеров-подводников и специалистов-конструкторов для постройки новых лодок и обучения личного состава. В результате этих мер японский подводный флот чрезвычайно усилился и стал необычайно схожим с германским как в конструктивном отношении, так и с точки зрения использования и организации. Ни в одной другой отрасли японский флот не выказал такого развития, как в области подводного флота; хотя это в значительной степени объясняется способностью японцев к подражанию, все же японский подводный флот можно считать первым в мире{87}.

Служба на подводных лодках даже в мирное время требует невероятного напряжения. Во время войны лодка надолго уходит в море, и личный состав живет в тесноте, лишенный моциона. Личный состав японских подводных лодок, видимо, лучше всех других приспосабливается к тяготам службы на этих кораблях. Один английский специалист высчитал, что на одинаковых подводных лодках, при прочих равных условиях, японский экипаж, может пробыть в море на 30% дольше, чем экипаж, состоящий из англичан или американцев, несмотря на то, что последние ни по мужеству, ни по искусству не уступают японцам. Вполне возможно впрочем, что все увеличивающийся радиус действия подводных лодок уже превзошел физический "радиус действия" личного состава лодок любого флота.

Японские подводные лодки делятся на лодки первого класса (свыше 1 000 т) и на лодки второго класса (меньше 1 000 т). Подводные лодки первого класса подразделяются на эскадренные подводные лодки, океанские подводные лодки и подводные заградители. Япония имеет 35 подводных лодок второго класса против наших 75 (примерно, такого же типа) и строит еще две. Она имеет, однако, 35 подводных лодок первого класса (построенных или строящихся) против наших 14. Так же, как и у нас, большинство ее лодок второго класса было построено по программам военного времени. Но если США до 1930 г. построили всего только 4 новых подводных лодки, то Япония за этот же период времени построила 20 подводных лодок первого класса и 9 – второго класса.

Подводные лодки Японии строились значительно быстрее наших, но построены они довольно грубо. Взяв в основу конструкции лодок, главным образом, германские проекты, японцы, в отличие от нас, не обращали особого внимания на устранение на лодках различного рода бытовых неудобств. На кораблях всех классов японцы уделяют очень мало места для помещений личного состава, не заботясь об его удобствах; и на подводных лодках японцы способны использовать для укрепления корпуса или для улучшения боевых качеств то небольшое пространство, которое на лодках США было бы отдано для размещения экипажа, – и это несмотря на то, что личный состав японских лодок превосходит по численности личный состав наших лодок. Строящиеся в настоящее время подводные лодки Японии больше наших. Они имеют водоизмещение в 1 000 1 900 т (против наших 1 300 т), а это означает, что у них будет больший радиус действия. В торпедном вооружении особенно большой разницы между нами и ними нет: и в том и в другом флоте новые подводные лодки имеют по 6 – 8 торпедных аппаратов и от 9 до 14 торпед (53 см). Но в отношении артиллерии Япония идет впереди нас: японские подводные лодки вооружены 102-мм орудиями, а на некоторых последних лодках установлено даже по два 127-мм орудия; наши же новейшие лодки имеют всего по одному 75-мм орудию.

Японские подводные лодки первой линии имеют мощные механизмы и быстрее наших лодок. У нас имеются 4 лодки со скоростью хода до 18 узлов; скорость хода остальных наших подводных лодок колеблется от 15 до 17 узлов. Япония же имеет 12 эскадренных подводных лодок со скоростью в 21 узел; остальные дают 19 узлов, и только небольшое число лодок имеет скорость в 17 узлов. Подводные лодки первого класса Японии имеют, видимо, значительно больший радиус действия (25 000 км), чем наши лодки. Мы имеем всего 1 подводный заградитель в 2 700 т, который может принимать 60 мин; у Японии их 8.

На всех международных конференциях Япония настаивала на том, что она должна иметь подводный флот для целей "обороны", что подводные лодки являются чисто "оборонительным" оружием. Не говоря уже о том, что ни одно оружие не может быть чисто оборонительным, совершенно ясно, что для "защиты" японского побережья или японских владений, расположенных близко друг от друга и прекрасно оборудованных в качестве баз подводных лодок, не требуется огромного количества подводных лодок с радиусом действия в 20000 – 25000 км.

Далее, никто не пользуется подводными заградителями, которых у Японии 8 против 1 нашего, для постановки минных заграждений у своих берегов. Дипломатический ответ, возможно, кроется в старинной поговорке, гласящей, что лучшая защита – это наступление; переведя ее на язык различного рода болтовни о "наступательном" и оборонительном оружии, можем перефразировать ее так: "лучшим оборонительным оружием является наступательное оружие".

А теперь, раньше чем мы перейдем к огромным авианосцам и поговорим о крыльях флота, бросим беглый взгляд на корабли, которые также мало романтичны, как паромы, и так же нужны, как годовой бюджет, – на корабли, без помощи которых и линкор, и крейсер, и эсминец, и подлодка, и авианосец совершенно беспомощны; другими словами, поговорим о вспомогательных кораблях. Эти неказистые морские чернорабочие, не обладающие ни красотой, ни грозным видом, присущими боевым кораблям, посвящают свою жизнь обслуживанию благородных линкоров и великосветских крейсеров. Как и все другие корабли морских сил, они строятся и существуют для одного оружия; оружие, для которого строятся эти корабли, является важнейшим оружием морских сил, так как это – сам флот. Может быть, это обстоятельство явится некоторым утешением для людей, несущих службу на грязных нефтяниках, на загроможденных продовольственных транспортах или на запачканных угольщиках.

Вспомогательные суда абсолютно необходимы флоту. Для многих боевых кораблей, расходующих последние тонны топлива, появление нефтеналивного транспорта является самым приятным зрелищем, хотя они и проклинают ту грязь, которая образуется на их палубах при погрузке топлива.

Все вспомогательные корабли не имеют бронирования, вооружение их не превосходит 2 – 6 орудий калибром в 102 или 127 мм. К вспомогательным кораблям относятся: нефтеналивные транспорты, продовольственные транспорты, угольщики, грузовые корабли, транспорты с боеприпасами, плавучие мастерские, корабли – базы эсминцев, базы подводных лодок, транспорты (не смешивать с армейскими транспортами), госпитальные суда. Последние, конечно, не имеют никаких орудий.

Нефтяники перевозят нефть, которую боевые корабли в военное время поглощают в громадных количествах и без которой они не могут двигаться. Они особенно важны для нашего флота, так как наши корабли используют в качестве топлива только нефть. Поскольку японские корабли используют и нефть и уголь, они не так зависят от нефтяников, как наш флот.

Продовольственные транспорты называются в нашем флоте "мясными кораблями". Это обычно корабли-рефрижераторы, перевозящие замороженное мясо и другие скоро портящиеся продукты. Угольщиками называются транспорты с углем. Для флота США они не представляют теперь большой важности; их имеется всего 3, в резерве, оставшихся от тех дней, когда основным видом топлива был уголь.

Грузовые корабли перевозят грузы, упакованные в ящики, и обычные грузы.

В морских силах США имеется два госпитальных корабля, один в строю, второй в резерве.

Транспорты с боеприпасами (обычно рефрижераторного типа) перевозят снаряды, порох, бомбы, торпеды и различные виды взрывчатых веществ.

Суда-мастерские представляют из себя плавучие литейные и ремонтные мастерские, которые могут произвести любой ремонт, начиная от починки часов или оптического прицела и кончая исправлением главной турбины. На этих кораблях, помимо обычного экипажа, находятся мастера и рабочие различных специальностей. Базы эсминцев оборудованы всеми устройствами для производства любого ремонта эсминцев и служат так же, как база личного состава эсминцев. Они имеют полный комплект запасных частей для эсминцев.

Базы подводных лодок являются "кораблями-матками" для подводных лодок, а также базой для личного состава их. Они оборудованы всеми устройствами для производства исправлений на подводных лодках и имеют большое количество запасных частей.

Транспорты перевозят личный состав флота и морских станций.

Совершенно очевидно, что число вспомогательных кораблей в морских силах США значительно больше, чем в японском флоте. Это вполне естественно, учитывая ту обстановку, которая неизбежно сложится во время операций в Тихоокеанской войне и о которой мы поговорим несколько ниже. Характер задач флота США потребует наличия вспомогательных кораблей, и их число должно быть увеличено, причем они должны иметь большую скорость.

Если флот должен быть подвижным, и ему к тому же приходится действовать на огромных океанских просторах, в большом удалении от своих баз, – он должен иметь средства для перевозки с собой больших количеств топлива, продовольствия и боеснабжения. Таким образом, флоту США, быть может, придется взять с собой "обоз", что означает необходимость защиты и обеспечения его, а это, в свою очередь, снижает общую скорость флота до скорости наиболее тихоходного вспомогательного корабля.

Однако интересы безопасности требуют, чтобы флот был готов к плаванию в течение нескольких дней со скоростью не меньшей 16 узлов. Это абсолютно невозможно с теми вспомогательными кораблями, которыми мы располагаем в настоящее время. Многие из нефтяников и плавучих мастерских не могут теперь давать даже той скорости, на которую они были рассчитаны при постройке и которая с самого начала была слишком небольшой; их радиус действия в большинстве случаев очень ограничен. С современным наличием вспомогательных кораблей наш флот не может рассчитывать на скорость свыше 9 узлов и на радиус действия свыше 4 000 км.

Таким образом, основная потребность флота США в настоящий момент заключается в получении более быстроходных вспомогательных кораблей (что и было доказано на маневрах 1935 г.).

С объявлением войны потребность флота во вспомогательных кораблях сильно возрастает, и он немедленно начинает расходовать ресурсы, предоставляемые ему торговым флотом. Хорошо, если эти ресурсы велики, так как число боевых кораблей увеличится, а это потребует большего количества нефти; увеличение личного состава потребует большего количества снабжения, а рост несчастных случаев – большего числа плавучих мастерских. Если к тому же будет производиться и перевозка экспедиционной армии, то для этого потребуются транспорты и дополнительные корабли со снабжением. Потребуются также вспомогательные крейсеры, быстроходные, вооруженные торговые корабли и сотни кораблей всех видов и размеров для несения различных обязанностей: дозорной службы, борьбы с подводными лодками, траления и т. п. Нормальный состав вспомогательного флота морских сил явится только ядром, вокруг которого будет создаваться этот вспомогательный флот военного времени.

Отсюда и вытекает огромное значение торгового флота, являющегося одним из элементов морской мощи. Если бы морские силы всех стран были уничтожены, то владение морем, несомненно, получила бы страна, обладающая наибольшим торговым флотом. Во время воины между военным и торговым флотами устанавливается тесная связь, настолько тесная, что при анализе военного флота необходимо принимать во внимание и торговый флот, ибо торговый флот не только поставляет вспомогательные корабли, но дает также большое количество необходимого военному флоту личного состава. В то же время военный флот должен обеспечивать защиту тех торговых кораблей, которые будут выделены для несения внешней торговли, необходимой для страны, выделить эскорт, создать дозорную службу на морских путях, организовать, если необходимо, систему конвоя.

Первая половина XIX столетия явилась периодом расцвета американского торгового флота. Наши корабли посещали все моря; никто не мог сравниться по скорости с нашими клиперами{88}; американские моряки и американские судовладельцы были хозяевами на всех морских торговых путях. Однако с гражданской войны начался, упадок, и в течение 25 лет, предшествовавших мировой войне, общий тоннаж нашего торгового флота составлял только 6 1/2% мирового тоннажа. Последняя война, вследствие больших потерь от подводных операций и привлечения торгового флота союзников к несению боевой службы, вызвала огромное оживление в судостроительной промышленности США; тоннаж нашего торгового флота вырос с 3000000 т в 1914 г. до 14700000 т в 1921 г. Процент в отношении мирового тоннажа вырос с 6 1/2% до 24.

А затем наступил послевоенный кризис судоходства, а к 1934 г. мы имели всего 1 560 торговых кораблей общим тоннажем в 9024000 г, т. е. 18% мирового тоннажа.

В том же 1934 г. Япония имела всего 625 кораблей, общим тоннажем в 3 170000 т или около 6% мирового тоннажа. Таким образом, на первый взгляд, мы были сравнительно не в очень плохом положении, несмотря на то, что объем нашей внешней торговли значительно превышает японский. Но это только так кажется. Большинство наших кораблей устарело; большая часть остальных является результатом спешной и весьма посредственной постройки военного времени, и они крайне неэкономичны. Хотя наш торговый флот является вторым в мире по величине, он занимает пятое место по скорости и восьмое по возрасту. С другой стороны, японский торговый флот является более современным и более ценным, чем наш.

На 1 июля 1934 г. у нас было разобрано 2 900 000 т торгового флота, а у Японии – только 49 000 т. 1 февраля 1935 г. у нас было в постройке только 2 торговых корабля по 9 000 т каждый; в Японии на 30 сентября 1934 г. в постройке было 42 корабля общим тоннажем в 150000 т. На 30 июля 1934 г. только 11% нашего торгового флота имели возраст меньше 10 лет; у Японии – 21 % кораблей имеют возраст меньше 10 лет.

Если только размеры корабля имеют какое-либо значение (а это также сомнительно, как и возможность использования для военных целей "Нормандии" и "Левиафана"){89}, то в этом отношении мы в несколько лучшем положении, чем Япония. У нас имеется 61 корабль тоннажем больше 10000 т, а у Японии только 19. Однако наши быстроходные корабли (мы имеем 12 со скоростью свыше 20 узлов) являются, главным образом, пассажирскими лайнерами или предназначаются для перевозки пассажиров и срочных грузов. Во время войны большинство из них придется по необходимости оставить на их теперешних линиях, а в отдельных случаях придется даже усилить эти линии другими кораблями. Прочие из этих быстроходных кораблей будут использованы как транспорты "ли как вспомогательные крейсеры, так как для этих целей годны только быстроходные суда. Таким образом, только несколько кораблей этого типа, к тому же плохо приспособленных для выполнения своих задач, будут непосредственно использованы флотом.

Большая часть кораблей, занятых в мировой торговле, представляет из себя грузовые пароходы; почти все наши грузовые пароходы слишком тихоходны для работы в составе военного флота, так как имеют скорость от 8 до 12 узлов. С другой стороны, Япония с 1928 г. построила 39 грузовых кораблей тоннажем от 4000 до 10000 т; из них 21 корабль имеет скорость 18 узлов, и 12 кораблей – 16 узлов. Эти корабли, построенные для срочной перевозки шелка в мирное время, явятся все до единого ценными вспомогательными кораблями во время войны. Наиболее важными, с военной точки зрения, вспомогательными кораблями являются нефтеналивные транспорты (или танкеры, как они называются в торговом флоте). У нас самый большой в мире танкерный флот: 385 кораблей общим тоннажем в 2 480 000 т, Япония же имеет 213 кораблей общим тоннажем в 1 510000 т.

К несчастью, танкеры торгового флота являются почти самыми тихоходными из всех кораблей дальнего плавания; их скорость редко превосходит 11 узлов, а обычно они не дают больше 9 узлов. С коммерческой точки зрения нет никаких причин придавать им большую скорость; иметь же такие, корабли в составе флота было бы самоубийством.

Выход из положения, по-видимому, можно найти, во-первых, в постройке быстроходных вспомогательных кораблей, которые явились бы постоянным "обозом" флота и в которых флот нуждается при переходах из одной базы в другую и для обеспечения при стоянках в передовых базах, а во-вторых, в организации конвоев, т. е. караванов торговых кораблей: танкеров, грузовых пароходов, транспортов с припасами и т. д., направляемых для снабжения баз под охраной эсминцев, крейсеров и воздушных сил.

Япония во время войны будет пользоваться своим торговым флотом таким же образом.