Текст книги "Тридцать шестой"

Автор книги: Саша Виленский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Пол-литровая банка меда и десяток яблок были сметены так быстро, что раввин Лазник не успел дочитать все положенные молитвы. Ну да Бог простит, подумал он. Доброе дело оно завсегда доброе, Всевышний все видит, и, может, кому-то из этих ребят повезет и они выживут. Потому что надеяться на Бога надо даже тогда, когда кажется, что нет никакой надежды, Создатель неоднократно являл чудеса, надо только верить. А меня спасать не надо, думал раввин Лазник, я свое пожил, жил хорошо, грех жаловаться. Даже при большевиках грех было жаловаться. Даже в страшное и кровавое время Гражданской, со всеми ее петлюровцами, деникинцами, махновцами, григорьевцами, буденовцами и котовцами, которые почему-то все как один норовили устраивать погромы. Ну разве не чудо, что и он, и вся его семья остались живы? Чудо. Разве не чудо, что большевики, которые снесли церковь, не тронули синагогу? Чудо. Разве не чудо, что его не погнали в Соловки, не отправили на Колыму, не пустили пулю из нагана в затылок? Конечно, чудо.

Так что надо верить. Вон они какие славные, эти еврейские дети. Если бы им выпала другая судьба, то он был бы счастливейшим из людей. Но он и так счастлив. Да, все, что происходит сейчас, – такая же кара Всевышнего, да будет благословенно Его имя, как и то, что творили украинцы Хмельницкого три века назад, – кара за грехи, за отход от традиций предков, за то, что перестали ходить в синагогу даже в Судный День, перестали обрезать мальчиков на восьмые сутки и делать бар-мицву на тринадцатый год. Поэтому и сопротивляться было бесполезно – какой смысл сопротивляться Его воле? Раз Он решил истребить нас всех по корень, то кто ж сможет изменить предначертанное!

Но милостив Господь, бесконечна милость Его. Раз уж дети до сих пор живы и проживут еще месяц – а это в гетто целая вечность. Спасибо Тебе, Господь Созидатель!

После меда пальцы стали липкими, моментально почернели от приставшей к ним неведомо откуда грязи, рот связала тягучая сладость, а в животе бродили яблоки, съеденные вместе с косточками.

Марик с Анкой сидели в своем укрытии, переваривали незнакомое ощущение в желудках, наслаждались тишиной и покоем. Только бы до утра не пришли, дали пережить эту ночь спокойно. Хорошая ночь, новогодняя.

– Марик, – неожиданно заговорила Анка, – а ты не видел, ребе Лазнику досталось что-то? Он-то сам поел?

– Не видел. Какие мы все же свиньи!

– Ага, – сказала Анка и прижалась к его боку. И сразу стало горячо. А она, словно случайно, положила ему теплую длинную ладошку на бедро, отчего еще и невыносимо сладко стало внизу живота.

– Ты боишься умирать?

– Не знаю, – пожал плечами Марик. – Очень не хочу. Я хочу все же попробовать убежать.

– Куда?

– К партизанам. Вот только никак не могу придумать, где взять оружие. А так не примут, выгонят. Но все лучше, чем так вот, чтоб убили, и все.

– А я очень боюсь, – серьезно прошептала Анка. – Очень-очень. Я очень жить хочу, вырасти, стать кем-нибудь, я только пока не придумала кем. Вот сегодня хотела бы стать поваром, потому что можно есть, сколько хочешь. Но это сегодня. А после войны лучше всего было бы стать врачом, лечить людей, как дедушка. Он такой добрый был.

Она шептала и все гладила Марика по бедру. А он уже не мог, готов был взорваться от этой невыносимой ласки. И тогда Анка приподнялась и прошептала ему в ухо:

– Марка, а ты целовался?

«Сто раз!» – хотел ответить Марик, но неожиданно сказал правду:

– Не-а.

– Хочешь, поцелуемся? А то нас убьют, а мы с тобой ни разу и не поцеловались даже…

Губы у нее были сухие и сладкие, она как будто пила, и все никак не могла напиться. Сжала ладошками его щеки и быстро-быстро тыкалась ртом ему в лицо, а потом снова хватала его губы и долго мяла их своими. Засунула свою ладошку ему под рубашку, погладила по груди. Тогда и Марик решился. Осторожно заполз за вырез платья – и когда она успела расстегнуть ворот? – и потрогал небольшую выпуклость на ребрах. Чуть побольше, чем у него. Только сосок у нее другой, длинный, он это чувствовал, трогал его, это было так странно, что его всего трясло, а она продолжала хватать его губы и все стонала так протяжно, так незнакомо.

И когда он уже больше не мог сдерживаться, она раздвинула ноги, помогла ему, и Марик провалился в мягкое, влажное и очень-очень горячее. Отчего стало совсем уж невозможно, и он, несколько раз двинувшись внутри горячего, забился в сладчайшей судороге, с наслаждением чувствуя, как из него выстреливает в загадочную девичью глубину что-то жизненно важное, избавляя его от себя.

И тогда он заплакал, а она гладила его по затылку, прижимая к себе навалившееся на нее легкое мальчишеское тело. И все шептала:

– Ну что ж ты плачешь, глупенький! Вот и все, теперь ты тоже знаешь, что это такое. Теперь умирать не так страшно, правда? А то бы нас убили, и мы никогда бы и не узнали, как это хорошо, да ведь? Ну, поплачь, поплачь, я в первый раз тоже плакала…

Анка, как выяснилось, отдавалась всем мальчишкам, оставшимся в гетто. Правда, только тем, для кого это было впервые, и только один раз. Мальчикам было бы жалко умирать, ни разу не познав женщину, говорила она. А второй раз – это уже любовь, это нельзя, потому что нельзя любить всех. А она любила только Марика. И он стал последним.

Ее убили через два дня. Поймали, когда она пыталась выбраться в город, чтобы поменять на еду какое-то барахло, добытое у знакомой старушки. Два полицая весело били ее сначала своими здоровенными кулаками, потом так же весело пинали ногами, а когда она затихла, то на прощание один из них прикладом винтовки разбил ей голову.

И в ту ночь рыдали два мальчика: Марик Мешков – в гетто, и Вадик Калиновский – в городе. А старый раввин Ефим Лазник, накрывшись талесом, молился всю ночь, благословляя имя Всевышнего, ибо только Ему одному ведомы нити судеб людских и пути человеческие.

Больше Марик не плакал никогда.

С этого момента он начал рыть подкоп под забором, окружавшим гетто. Теперь ему было все равно, возьмут его к себе партизаны или нет. Не возьмут – и черт с ними. Он все равно добудет себе оружие, выживет – выживать он научился – и поставит целью всей своей жизни найти и убить этих двоих полицаев.

Через забор перелезть было сложнее – поверху шла колючая проволока, высокая, так что – никак. Все лазы, которые они тщательно готовили месяцами, полицаи наглухо заколотили толстыми досками, не оторвешь. Оставалось рыть под забором. Со стороны гетто это было нетрудно, Марик знал все те места, где его не было видно, пока он копал ржавым совком, найденным неизвестно где непонятно когда. Он старательно заставлял себя забыть все, кроме Анки, даже маму. Теперь по-другому было нельзя. И умирать было нельзя, потому что тогда никто этим гадам не отомстит. Значит, надо было бороться. Одному.

Проблемой было выползти на ту сторону. После того как поймали Анку, полицаи теперь постоянно патрулировали вдоль забора и внимательно следили, чтобы последние евреи не сбежали, пока не начнется последняя «акция». Но тут надо было рискнуть, делать нечего.

Столбы эти халтурщики вкопали неглубоко, видно, были уверены, что евреи покорно дадут себя убить, а не будут пытаться сбежать. В общем, не без оснований были уверены, чего уж там. Так что ход, в который можно было протиснуться, Марик выкопал довольно быстро. Дождался темноты, да не просто темноты, а предутренней, чтобы сон у полицаев и остальных сволочей был послаще, собрался с духом и вполз в земляную дыру, держа перед собой на вытянутой руке совок, которым надо было прокопать последние сантиметры, отделявшие от города. Земля набивалась в рот, в волосы, дышать было трудно, Марик быстро и сильно вспотел, ощущая отвратительный запах своего давно немытого тела, но копал и копал, очень надеясь на удачу и вспоминая про себя все слова на идише, какие только знал. Может, заменят молитву, вот молитв он не знал ни одной.

Потом он протиснулся в узкое отверстие, доламывая телом остатки земляной полосы, окружавшей забор гетто. А когда выполз, то в свете луны обнаружил стоящего напротив него Вадика Калиновского. Вадик стоял с карабином наперевес и, открыв от изумления рот, смотрел на перепачканного землей Марика.

«Ну, вот и все! – обреченно подумал Марик. – Конец. Надо же, как глупо. И чтобы именно эта скотина меня сейчас поймала. Значит, все. Жалко». А вслух сказал:

– Что уставился, Калиновский? Хочешь меня убить, как Анку Ружанскую убил? Давай. Вперед, фашистская твоя морда.

– Я ее не убивал. – Вадик по-прежнему держал винтовку наперевес. – А ты бежишь, что ли?

– Нет, что ты! Я просто отправился погулять, подышать свежим воздухом. Знаете, пан Калиновский, что-то не спится. – Марик вдруг ощутил, что рука его по-прежнему держит старый и ржавый садовый совок. А вдруг?.. Чего ему терять-то?

– Интересно, а ты меня сможешь сам убить или побежишь за подмогой? – Марик пошел на Вадика, стараясь смотреть прямо на него. В темноте особо было не разобрать, так, силуэт, да еще и от голода он совсем плохо видел в темноте, но из Майн Рида помнил, что противнику нужно смотреть в глаза. Тогда ты сможешь предупредить его действия. – Ну, Калиновский, давай!

Вадик поднял карабин повыше. Ствол ходил ходуном.

– Что, сука? Не можешь выстрелить в старого школьного товарища?

– Уходи, Мешков, – пробормотал Вадик. – Я не скажу никому.

– Конечно, не скажешь. Сейчас не скажешь. Потом сообщишь и утром со своими свиноедами отправишься меня искать, потому что далеко мне не уйти, да? И тогда меня пристрелит кто-то другой, а ты останешься чистеньким интеллигентным Вадиком Калиновским, который любил играть в шахматы. Вот только сейчас, Вадичка, я тебе устрою мат и ад.

Ствол карабина уперся Марику в грудь. Вадик стоял совсем близко. «Интересно, выстрелит или нет», – равнодушно подумал Марик и взялся рукой за ствол. Не выстрелил. Тогда он резко рванул винтовку к себе. Вадик безвольно отпустил ее, а Марик другой рукой со всей силы ткнул его лезвием совка в лицо, не глядя, куда пришелся удар. Под рукой что-то хрустнуло, Вадик странно хрюкнул и упал навзничь. Марик выбросил совок, перехватил карабин и подошел к нему. Лицо Калиновского было залито черным.

– Не надо, Мешков! – прохрипел он. – Не надо! Я же ничего не сделал! Я же вам помогал! За что? Я ж вам мед принес, помнишь?!

– Я не люблю сладкое, – сказал Марик и, подняв приклад повыше, со всего размаху опустил его на черное лицо Вадика Калиновского.

Потом закинул ремень карабина на плечо и быстро зашагал в сторону леса. Он ничего не чувствовал.

* * *

– Ой, Наташа, кошмар какой! – Марина смотрела на «подругу», раскрыв рот, с несчастным выражением лица.

– Наташа у нас мастер, – сказал я. – Она иногда так рассказывает, что никакого кина не надо.

– Да, – подтвердил Анатолий. – История сильная. Круто. И действительно, прямо как в кино. А что потом с Мариком стало? Он отомстил?

– Нет, – Наташка стряхнула пепел, постучав по сигаретке наманикюренным длинным пальчиком. – Он до конца оккупации провоевал в партизанах, тех полицаев так и не нашел. Его даже собирались наградить медалью «Партизану Отечественной войны», но он связался с сионистами, уехал в Палестину и представление, понятное дело, отложили. А в начале мая 1948 года его убили при штурме Латруна.

– Ну вот, – огорчилась Марина.

– Ты не представляешь, каково мне было! – пробормотала Наташа.

Вечером, когда пришла яхта, мы загрузились и пошли по Средиземному морю к морю Адриатическому. Вообще Средиземное море – интересная штука. Это куча разных морей, разных по виду и даже на вкус: вода в них разной солености, а всё вместе – одно Средиземное. Я не очень любил морские купания именно из-за этой соли, которая разводами застывала, а потом ссыпалась с тебя, что твой песок. А вот идти по морю на яхте – здорово. Тем более что внизу, в каютах, работает кондиционер, а в ящике-холодильнике нежатся во льду пивные бутылки. Плохо ли?

Особенно хорошо было ночью, когда вокруг стояла непроницаемая чернота и только в свете носового фонаря бурлила вода, рассекаемая на полном ходу. Взяв бутылку, я уселся на носу, потягивал холодное пивко, смотрел в черноту, и впервые за много месяцев мне было просто хорошо.

– Не помешаю? – сзади неслышно подошла Марина.

– Да ты что, – засуетился я. – Нет конечно!

Она села рядом со мной, поплотней закутавшись в кофту.

– Пива хочешь?

– Не, холодно… А вообще, давай!

Она сделала глоток из бутылки и так же, как и я, уставилась в ночь.

– А Толик где?

– Его Наташа усадила играть в «Монопольку». По-моему, он в нее влюбился. Чтоб Толя – и сел играть в настольные игры, кроме преферанса – я такого не припомню вообще.

– Ты нервничаешь из-за этого?

– Ну конечно. Знаешь, очень неприятно, когда твой муж на твоих глазах начинает ухлестывать за другой женщиной. Особенно такой красивой и молодой. Прям убила бы.

Я рассмеялся. Да, мы очень похожи, оба с удовольствием пришили бы своих партнеров.

– И ничего смешного! – обиженно сказала она. – А тебе все равно, что ли, что твоя подруга вот так внаглую флиртует с чужим мужчиной?

– Абсолютно! – совершенно искренне сказал я. – Понимаешь, у нас несколько иные отношения.

– Да я обратила внимание. Дело ваше, конечно, но…

– Что «но»? Договаривай, договаривай.

– А Наташа… Она… Здорова?

– В каком смысле?

– В психическом.

– А почему ты решила, что она сумасшедшая?

– Нет, не сумасшедшая, а какая-то странная, что ли.

– А, вот это – что есть то есть. Девушка она очень своеобразная.

– Понимаешь, она сегодня утром, когда рассказывала про этого Марика, говорила так, будто была свидетелем. Сколько ей лет? Двадцать пять? Двадцать восемь? А война когда кончилась?

И как я должен был ей это объяснить? Начать рассказывать про тридцать шесть праведников, заявить, что я один из них, а Наташка-вертихвостка – ангел Господень? Чтобы Марина в Дубровнике бежала от двух опасных сумасшедших без оглядки с обалдевшим от любви Толиком под мышкой?

– Видишь ли, она… – неуверенно начал я. Врать было противно, но необходимо. – Она очень творческий человек. Писатель. Пишет много и интересно и, как всякий писатель, настолько срастается со своими героями, что начинает проживать их жизнь как свою. Отсюда и странности ее многочисленные. Я ей помогаю по мере сил. – Все-таки иногда на меня находит вдохновение, и вру я изобретательно. – Издаваться помогаю, печататься, в общем, меценат. У меня ж денег немерено. – Я покосился на Марину: не прозвучало ли чересчур хвастливо, но вроде нет, слушает внимательно, глядя прямо на меня. – Вот и выбрал ее, надо способствовать молодым дарованиям.

– А где можно ее почитать?

– Пока нигде. Мы готовим к печати первый сборник рассказов.

– А, понятно.

Ни черта ей было не понятно, и не поверила она, естественно, ни одному моему слову. Но это было и не важно. Главное, что найдено правдоподобное объяснение нашим отношениям, а уж верить или нет – дело второстепенное.

– Можно личный вопрос задать?

– Конечно.

– У тебя с ней было?

Я аж подпрыгнул. Внутри подпрыгнул, ясное дело, если так бывает вообще. Снаружи я оставался спокоен и хладнокровен, как Клинт Иствуд. Значит, я все же ей интересен. Пусть совсем немножко, пусть это чисто женское любопытство, но ей интересно! А это уже много.

– Да, естественно, – я старался, чтобы голос звучал ровно. – Когда-то было. Но мы давно уже только друзья. А друг она очень хороший.

– Ну-ну. Я обратила внимание.

О, она, оказывается, умеет язвить!

Марина замолчала, продолжая кутаться в кофту. В кино какой-нибудь мачо наверняка спросил бы: «А не холодно ль тебе, красна девица?» и обнял бы ее властно, а она трепетно прильнула бы к нему, и так они плыли бы и плыли, а за кадром звучала бы сладкая музыка.

Но мы были не в кино. Поэтому я всего лишь поинтересовался, не принести ли ей чего-нибудь потеплее, а она отрицательно помотала головой.

Так мы какое-то время сидели, глядя каждый перед собой. И вновь она первой нарушила молчание.

– А какой у тебя бизнес?

– Инвестиции.

Это был самый уклончивый из ответов, которые я знал. Обычно после этого люди понимающе цокали языком и отставали со своими опасными расспросами.

– И куда ты вкладываешь?

– В проекты. Разные.

– Какие?

Ничего себе! Сейчас будем придумывать, как выпутываться.

– Нет-нет, – заторопилась она, – я в твои дела не лезу! Просто интересно, на чем можно сделать такое состояние.

Вот же язва! А казалась такой тихоней.

– Всякие проекты. Буровые вышки в Северном Ледовитом океане, поиск нефти и газа в пустынных районах Сахары, банковские спекуляции – мало ли чего.

Она как-то хмыкнула. С трудом, в общем, удерживалась от смеха.

– То есть, Саша, ты меня держишь за полную идиотку? Сейчас я развешу уши, как какая-нибудь гламурная девочка, и успокоюсь, получив эти сказочные ответы? Ты хочешь, чтобы я поверила, что нефтяной и биржевой магнат не сидит по двадцать часов у себя в офисе, не носится как угорелый по своим угодьям, проверяя, как идут дела, не пялится тупо сутками в монитор, считая загадочные котировки и следя за курсом акций, а скучает и ленится, пытаясь от тоски соблазнить замужнюю провинциалку из Хабаровска? То есть ни хрена не делая, ты сколотил себе миллиарды на яхты и виллы? Ага. Ладно, считай, что я поверила.

Она уже откровенно смеялась. Обидно.

– Вариант «получил гигантское наследство от внезапно скончавшегося дядюшки» тебя больше устроит?

– Да мне, собственно, все равно. Пусть будет наследство. Всяко правдоподобней.

– Ну а с чего ты взяла, что я собираюсь тебя соблазнить?

– И опять ты меня дурой считаешь? Я не вчера родилась, женщина взрослая. Ну, сам посуди, зачем миллиардеру с длинноногой подругой-красавицей пара не самых успешных россиян, случайно встреченных на курорте? Облагодетельствовать? Вряд ли. Что-то я не встречала таких благодетелей и слабо верю в их существование. Просто дружба? В дружбу между мальчиком и девочкой я не верю, наверное, класса с пятого. Что остается? Мужчина, гордящийся своей логикой?

В общем, она была, конечно, права. Чего уж там.

– Саш, не обижайся! – Она продолжала улыбаться. – Лучше принеси нам чего-нибудь выпить, только не пива, а то холодно.

– Виски устроит? – растерянно спросил я.

– Лучше коньяк, если есть, хорошо?

«Если есть»! Смешно. Я сходил в кают-компанию и притащил-таки единственное, что там нашлось, – бутылку «Хенесси». Надо будет сказать капитану, чтобы пополнил запасы.

– В принципе, – продолжала она, когда мы чокнулись пузатыми бокалами и сделали по первому глотку, – ты зря так растерялся.

Господи, еще одна, читающая мысли? Нет, двоих таких мне не потянуть!

– Почему растерялся?

– Потому что у тебя это на лице написано. В том, что я тебе понравилась, ничего страшного нет. Это даже приятно. Ты мне тоже нравишься.

У меня внутри как кипятком плеснули.

– Это нормально, – продолжала она, – я тебе больше скажу. Наверное, это даже когда-нибудь могло бы случиться. Но завтра мы будем в Дубровнике, а послезавтра – уезжаем в Загреб, чемодан-вокзал-Россия, понимаешь? У нас там дочка, слабенький, но бизнес, родители-пенсионеры, квартира и своя жизнь. Тяжелая, серая, нелюбимая, но – наша. У тебя – твоя жизнь, совсем не такая. Я очень рада, что мы познакомились, мне было интересно с вами обоими, но праздники кончаются. Вот зато на яхте поплавала, когда бы мне еще такой случай выпал?

Она была права.

Что, собственно, я мог ей дать? Звучит смешно, глупо, но именно так: что – кроме денег, разумеется! – я мог ей дать? Дома, корабли, самолеты? Зачем ей все это, когда под боком постоянно крутится скучающее существо, каждый день пытающееся найти, чем бы заняться? Какие виллы, напичканные электроникой, спасут от такой тоски? Это все, что мог предложить миллиардер понравившейся ему женщине? Скуку и ничегонеделание?

Умница, Марина. Именно так. Права.

Мы еще выпили, долго молчали. «Монополия» – игра длинная, особенно если играть вдвоем. Тем более если играть с красивой девушкой. Поэтому нам никто не мешал. Да и мы никому мешать не хотели. В основном я, конечно. Но и Марина сидела как-то спокойно.

– У меня все не идет из головы эта история, про Марика, – неожиданно сказала она. – Бедный мальчишка. Ведь ничего еще не успел увидеть и понять, а уже был брошен в страшную жизнь, в тот ужас, которого быть не должно.

– Ну да, – обронил я. А что еще я мог сказать?

– Вот я сейчас подумала, что если бы ты со своими деньгами мог помогать таким мальчишкам, это, наверное, было бы настоящее дело. Очень помогло бы. И им, и тебе. Тебе даже больше.

– Помогать – как?

– Есть тут одна идея…

– Любопытно! – раздался неожиданно сзади Наташин голос. Мы разом вздрогнули и обернулись. Натаниэла и Анатолий вышли на палубу. Доиграли, видимо.

– И кто победил? – поинтересовалась Марина.

– Победила, естественно, я. – Наташа присела рядом с Мариной. – Не помешаю? Спасибо. Анатолий разорен, я – магнат, скупивший весь город. Выпить дайте банкроту.

Я налил коньяк, протянул. Толик кивнул и выпил. По-русски: большим глотком и все разом. Я налил еще.

– Так что за идея? – переспросила моя боевая подруга.

Марина внимательно посмотрела на нее, перевела взгляд на меня и начала говорить.

Идея, которую она предложила, была настолько проста и настолько лежала на поверхности, что я изумился, как мне самому это не пришло в голову.

Надо было создать международный лицей. Ну да, именно лицей, в котором мы бы готовили элиту будущих поколений. Таких проектов по миру – вагон и маленькая тележка, звучит это даже примитивно, но эти проекты всегда упирались в одну болезненную проблему – финансирование, и без него в конце концов сдыхали, корчась в муках. В нашем случае этой проблемы не существовало. Финансирование было бесконечным и безразмерным. Интересно, откуда она это взяла? Знала, что ли, про «Монте-Кристо»? Да нет, вряд ли. Магическое слово «наследство»…

– Неплохо! – подхватила Наташа. У нее даже глазки загорелись. – Учебное заведение, где менеджмент и маркетинг преподавали бы Билл Гейтс и Сергей Брин, историю киноискусства и основы режиссуры – Стивен Спилберг и Квентин Тарантино, а уроки музыки вели бы сэр Пол Маккартни и Эндрю Ллойд Уэббер. Совсем неплохо!

– Проблема только в том, что все эти киты, на которых держится наш мир, должны согласиться, – осторожно сказал я.

– Эту проблему я беру на себя!

Марина саркастически хмыкнула, а Анатолий уставился на Натаниэлу влюбленными глазами, обалдев от такой самоуверенности.

Я подмигнул Марине:

– Нет, это серьезно. Если Наташа возьмется, то таки решит любую проблему.

– Конечно, – спокойно продолжала «подруга». – Деньгами их заманить трудно, но, как ни странно, можно. Вот только намного важнее, чем деньги, для них будет сама идея: мы выращиваем новую мировую элиту. Тех, кто завтра придет им на смену, тех, кто займет их место. Будущих руководителей финансовых корпораций, архитекторов производства, людей искусства, свободных от тесных рамок узкого образования. Если человек мыслит масштабно, то он понимает, какой мощнейший потенциал здесь заложен. А не мыслящих масштабно нам не надо.

– Хорошо, – горячо сказала Марина. – Но тут есть еще одна проблема, о которой я думала, но решения которой не вижу. Как же внедрить выпускников, обладающих самыми лучшими и самыми современными знаниями, в производство? Кто им добровольно уступит место?

Тут уже вступил в разговор и я. Идея казалась потрясающей, поэтому мне впервые за долгое время стало интересно и голова сразу же заработала в нужном направлении, рождая креатив.

– Тут несложное решение – деньги. Мы платим нашим выпускникам зарплату, скажем, первые три года, можно больше – надо посчитать, что соблазнительней для работодателя, – на начальных, но ключевых позициях ведущих корпораций мира и обязуемся возместить все убытки, какие могут последовать из-за их неудачной работы. Но риск тут минимален. Специалист года за три, лет за пять, наберется опыта, а вместе с хорошим образованием это залог успеха.

– При этом, как вы понимаете, мы обеспечим работой еще и пару сотен ведущих адвокатов мира! – остроумно заметила Наташа. – Но ты прав, риск минимален – мы готовим суперспецов.

– Предположим! – Марина уже горячилась, и это мне тоже нравилось. Горячиться ей шло гораздо больше, чем стесняться. – Следующий вопрос: а из кого мы будем набирать эту элиту? Отвечаю: из детей со всего мира. Первые пару лет – как вариант! – они будут усиленно изучать языки. Английский обязателен для всех, на нем ведется обучение. Второй язык – по выбору, не считая родного. А с третьего курса лицея – специализация и интенсивная программа.

– Программу нам помогут разработать, – подхватила Наташа. (Ишь ты, как спелись-то!) – Все говорят о том, что самое главное – это образование, и ни у кого на это нет денег. Кроме нас. Правда, Саша? – кокетливо повернулась она ко мне. (Ну не может без этого.) – Так что к нам сами понабегут главные специалисты по педагогике. Останется только сообразить, кого из них послать далеко-далеко, а с кем начать разрабатывать курсы.

– При этом обучение ведется буквально на казарменном положении, – встрял я.

– Как на казарменном? – удивилась Марина.

– Да как в пушкинском лицее.

– Точно! Саша купит симпатичный островок, – весело продолжала Натаниэла, – построим на нем учебный комплекс, оборудованный по самому последнему слову. Купим самолет, правда, Саша? И будем на нем завозить на остров учеников. А, еще аэродром надо! – Наташа очень натурально исполняла роль «блондинка делится идеями», но мне нравилось.

Честное слово, эта идея была почти гениальной. Впрочем, почему «почти»? Она и была гениальной. Это было Дело, которому не стыдно посвятить жизнь. И даже если вся эта затея окажется непродуктивной и рухнет, то хотя бы можно гордиться тем, что делал что-то во имя человечества.

Вы обратили внимание на пафос? Черт с ним, с пафосом. Идея богатая, хлопотная, трудоемкая, может занять все время, сколько его там у меня осталось. И это прекрасно.

– Да, идея отличная, – подтвердила и Марина. – Вот только при чем тут мы? Ты сказала: «Одним нам не справиться».

– Конечно, вы нам нужны. И ты, и Анатолий, – спокойно подтвердила Наташа.

– Зачем?

Наташа помолчала, внутренне собираясь.

– Видишь ли, во-первых, это твоя идея.

– Это не главное.

– Конечно. Но она – твоя. Она лежала на поверхности, только никто из нас, образно говоря, не нагнулся и не поднял. А ты подняла. Это важно. Люди с «незамыленным» взглядом, которые видят такие вещи, нужны в любом проекте. Второе – ты экономист, да ведь?

Марина кивнула.

– Нам нужно будет очень много считать, обсчитывать, тарифицировать и составлять всякие сметы, в которых никто из нас ничего не понимает. А ты понимаешь.

– Я, наверное, не самый лучший экономист в мире, – рассмеялась Марина.

– Наверное, – серьезно согласилась Наташа. – Но нам не нужен самый лучший. Нам нужна ты, потому что ты будешь не работу работать, а точно так же, как и все мы, отдаваться этому делу. Ведь это твоя идея, и кто, если не ты, заинтересован в ее оптимальной реализации?

– Логично! – встрял Анатолий. Действительно, с этой логикой трудно было не согласиться.

– Теперь Анатолий, – спокойно продолжала Наташа. Прямо индейский вождь: ни один мускул не дрогнул на ее лице. – Он офицер, человек военный. Как думаешь, нам нужна будет система безопасности, Толик?

– Естественно!

– Ну вот. Опять же, зачем брать человека со стороны когда вы составляете великолепный тандем? Анатолий будет отвечать за охрану острова, Марина – за экономические расчеты, я – за реализацию всех ваших безумных идей, а наш друг Александр будет все это оплачивать из своего кармана. По-моему, у нас подобралась подходящая компания.

– Все это, конечно, прекрасно, – неожиданно грустно сказала Марина. – Но что мы будем делать с нашим ребенком, работой, квартирой, наконец? А родители?

– Иногда наша сестра поражает меня до глубины души, – засмеялась Наташа. – Мы в состоянии сгенерировать великолепную идею, но не можем продумать два шага вперед. Мы можем очертя голову броситься в омут любви, – тут и я хрюкнул, – но боимся в одиночку пойти в незнакомое место. Марина, ну ей-богу! У вас завтра самолет? Отлично. Месяц на то, чтобы закрыть все дела. Берете ребенка в охапку, переезжаете к нам, а когда устроимся на острове – перетащим и родителей. Есть решение проще?

– Ну не знаю, – неуверенно протянула Марина. Анатолий глядел на Наташу, открыв рот, изредка переводил взгляд на жену, пытаясь понять, что же это такое с ними происходит.

– А чего тут знать? – жестко сказала Натаниэла. – Что вы теряете? Двухкомнатную хрущевку, единственное достоинство которой в том, что она приватизирована? Бизнес «купи-продай», который отнимает все время, а приносит сущие гроши? Среднее образование для ребенка, которое и образованием-то не назовешь? А что предлагается? Отличная интересная работа с достойной зарплатой. Очень достойной. – Наташка сверкнула на меня глазами. Умница она все-таки, зараза. – Лучшее в мире образование для ребенка. Жилье, которое будет построено и оборудовано по вашему вкусу. И все это при минимальном риске. Я уже не говорю о родителях, которых вы можете поселить, где угодно, и которым спокойно обеспечите тоже достойную жизнь. Вообще не понимаю, о чем тут рассуждать-то? Короче, всё: через месяц – в Дубровнике.

Весь первый год мы исследовали рынок, изучали существующие системы образования, пытались выстроить свою. Естественно, привлекали специалистов. Это тоже заняло время, их надо было найти, договориться, испытать. Кто-то подходил больше, кто-то – меньше, но в конце концов у нас сложилась неплохая команда, которая начала разрабатывать новую, оригинальную систему образования.

Стали искать место для лицея. Сюрпризом оказалось огромное количество островов, обитаемых и необитаемых, больших и маленьких, выставленных на продажу по всему миру. Причем по самым разнообразным ценам. Знал бы раньше, прикупил бы себе. На всякий случай.

После долгих колебаний остановились на небольшом островке в Адриатике, принадлежащем Хорватии. И климат – средиземноморский бассейн, и место – близость к Европе, – все устраивало. Еще где-то год ушел на строительство учебного комплекса, создание инфраструктуры и прочую битву с бюрократией. Кстати, оказалось, что, имея деньги, с бюрократией можно эффективно бороться.

Все это занимало мое время полностью, да и голове некогда было заниматься глупостями. Иногда я ловил себя на мысли, что вся эта затея может великолепно провалиться, но старался тут же гнать ее от себя. Думать надо позитивно Будешь бояться обделаться – обязательно обделаешься этому меня Наташа хорошо обучила. Но что греха таить, посещали мыслишки-то, посещали.