Текст книги "Тридцать шестой"

Автор книги: Саша Виленский

Песнь о Вещем Раввине

5408 год от Сотворения мира.

Тугай-бей не любил воевать летом. Перекопский мурза любил воевать зимой, когда снег покроет дороги, твердые от морозов, и татарские кони не будут ранить нежные копыта об острые льдинки и застывшую грязь. Но делать нечего: казаки посулили хану Исламу большую добычу, легкие победы и веселое житье – и пока что от своих слов не отступились, все обещанное было выполнено.

Вот и послал хан самого младшего мурзу, Тугая. И теперь носился отряд по степям и перелескам, отыскивая все новые жертвы, отправляя в ненасытный Крым караваны рабов, уклоняясь от прямых схваток с поляками и нехотя помогая старинным врагам своим, казакам.

Казаки татар тоже не жаловали: хоть Хмель и говорил складно по-татарски, но это не располагало к нему, а, наоборот, отталкивало. Не любил Тугай-бей со своими разговаривать с оглядкой, а при этом хитром русине приходилось сдерживаться, и это раздражало.

Хмель лез с объятиями, они вообще обожают обниматься, эти свиноеды, особенно когда напьются своего тягучего напитка, от которого становятся отчаянными болванами. Некоторые даже перед боем пьют, говорят – «для храбрости». Эти – самые трусливые, они не понимают, что от гадкого их пойла мутнеет взгляд и слабеет рука, а как ты будешь такой стрелять из лука и рубить саблей? Пьяных убивали первыми, потому что те лезли напролом и плохо соображали, что происходит вокруг. Никудышные были вояки, правильно их убивали. Своего бы воина, если бы он так себя повел, Аргын Тугай-бей собственными руками зарезал бы, не задумываясь. А Хмель – нет, тот вообще на такие глупости внимания не обращал. Да и как он бы обратил, если сам после славных побед, которые ему принесли татары перекопского мурзы, напивался и лез со слюнявыми поцелуями, требуя, чтобы Тугай назвал его своим братом. Тугай назвал, не жалко. Но какой этот хитрый пьяница и бабник ему брат?

У татарина один брат – конь. Сколько коней, столько у него и братьев. А остальные – предадут и не задумаются, сколько раз так бывало, сколько славных воинов погибло только потому, что верили друзьям и родственникам. Никому нельзя верить. Только конь не предаст. Конь вынесет из битвы, конь даст ночью тепло, конь отвезет все твои пожитки, конь послушно бросится туда, куда ему прикажут, а если погибнет, то и тогда поделится теплой соленой кровью, чтобы хозяйская резвей побежала по жилам, да и плоть свою отдаст, чтобы кормила хозяина в долгих набегах. Это – брат. А люди – нет, люди лживы и неверны. Люди думают о себе.

И это правильно.

Хмелю позарез нужна была конница. С поляками без конных воинов не справиться, с одной казацкой пехотой много ли навоюешь? Вот и пообещал за конников добычи, сколько унесут. А татары унесут много, им не привыкать, хвала Аллаху, уж как добывать добро – этому их учить не надо, этому они сами кого угодно научат.

Вот тебе и братство людское! Какое ж добро пообещал Хмель за подмогу? Да своих же братьев, русинов, которых воины мурзы тысячами гнали через степи в Крым, а оттуда продавали по всей Порте. Хорошо платили за русинов: они высокие, крепкие, работящие, выносливые. Из таких получались отличные гребцы на галерах, а это товар ходовой, всегда нужен: гребцы помирают уж больно быстро, а русины держались дольше всех. Вот с поляками было сложнее, те сдыхали от непосильной работы раньше русинов. А хуже всех были евреи. Эти к гребной работе не приспособлены, зато отлично умеют считать, читать, знают языки, знают священные книги. Из них выбирали домоправителей, из тех, конечно, кто принимал ислам. А принимали его немногие: евреи – народ упрямый и не мыслят здраво, большинство готово было умереть, но не сменить веру. С одной стороны, это похвально, а с другой – ну вот что с ними тогда делать? На галерах они бесполезны, там они умирали, постоянно стеная и жалуясь, и умирали как-то быстро. В общем, не стоили они как гребцы никаких денег, один расход. А для управления хозяйством – ну сколько их надо? Это ж не галеры, управители живут долго, жиреют на сытной пище, подворовывают, сладко пользуют рабынь, так чего ж не жить-то? А еще потом даже начинают нос задирать от сладкой жизни и поучать хозяина, что делать правильно, а что – нет. Они вроде как одни знают, что правильно, а остальные – дети неразумные, ничего не понимают, если евреи им не расскажут, глаза не откроют.

Так что евреев брали неохотно. Морока одна. Проще зарезать.

Тугай-бей подал знак, всадники остановились, спешились. Целый час ехали, надо дать коням помочиться, да и самим облегчиться. Звук тысяч толстых струй оказался таким сильным, что спугнул ворон в соседней роще, и те, гневно каркая и осыпая поле пометом, полетели куда-то в сторону. Мурза развеселился, засмеялся.

Коротконогие татарские лошадки кивали гривами, переступали с ноги на ногу, ждали, пока воины отдохнут, пройдутся разминая затекшие члены, перед тем как снова прыгнуть в седло. В воздухе стоит гомон, смех, в общем, удовлетворенно отметил мурза, затягивая шаровары: привычный, желанный и любимый быт набега. Ну кто, кто может противостоять этим воинам? Разве что польская конница, которая всегда была очень опасным противником, рубилась так, что татары не спешили встречаться с ними в открытой схватке, но ведь и тех одолели и под Желтыми водами, и под Корсунем.

Вдалеке показалась группа всадников, шедшая легким наметом, – разведка, высланная вперед. На вспененных конях подлетели к мурзе, старший прыгнул из седла, как слетел, припал на одно колено:

– В Немирове никого не осталось, бей. Казаки Хмеля всех вырезали.

– Всех?

– До единого. Кроме нескольких старух, да и те покалечены. Рабов не набрать. Добычи нет.

Тугай-бей крякнул с досады. Но ничего не поделаешь, тут не поживиться.

– Можно пойти на Тульчин, бей. Но говорят, что и там никого, всех забрали казаки Кривоноса, а кого не забрали, тех вырезали. Теперь казаки и православные двинулись на Полонное.

Татары молча смотрели на Тугая. Тот пожевал губами усы, соображая, что же теперь делать, тряхнул головой и принял решение:

– Идем на Полонное, пошерстим округу. Не одним казакам жировать, пора и нам.

Полонное взяли неожиданно легко, вместе с казаками. Поляки сделали очередную глупость, это им вообще было свойственно: понадеялись не на себя, а на других. Зажиревшие паны выставили на стены гайдуков, а те, все как один, – казацкой веры, вот и повернули мечи против своих хозяев, да с удовольствием. Никому нельзя верить, убедился Тугай-бей в очередной раз, никому!

С гайдуками быстро сговорились, они открыли ворота казакам и татарам, и теперь те, ворвавшись в город кто с гиканьем, кто со свистом, а кто просто молча, устроили на улицах кровавую баню. Ну а что вы хотите от озлобленных мужиков, которых годами рубят саблями, в которых каждый день стреляют из луков и пистолей, которые месяцами не видят женщин, кроме тех, кому задирают одежду прямо посреди грабежа, не разбирая ни веры, ни возраста? Перекопский мурза презрительно смотрел на бессмысленную жестокость казаков, глупо уничтожавших то, за что можно было получить неплохой барыш, но благоразумно молчал. Пока те не напьются крови по самую глотку, их не остановить. Ладно бы вырезали одних евреев, Аллах с ними, но вот русинов и поляков было жалко. Ну ничего, их еще много останется, всех не перережут, как в Немирове и Тульчине. Тугай-бей уже потихоньку договорился с Кривоносом, тот пообещал оставить людей на татарскую добычу, а иначе за что сражались?

Да и татарам надо было дать расслабиться. Чем они хуже казаков? Пусть позабавятся, посшибают головы, погуляют от души. Для мужчины-воина все равно, какой веры женское тело валяется перед ним с раздвинутыми ногами. А как сладко после сброшенной тяжести получить наслаждение еще раз, перерезая ей тонкое горло и глядя прямо в потухающие глаза! Пусть погуляют воины, пусть напьются крови, а потом и за дело примемся. Начнем вязать оставшихся в живых и не успевших убежать. Собьем в колонны и погоним нагайками до самой Кафы.

Утром, когда страсти поутихли, а немногие оставшиеся в живых поляки сумели ускользнуть, к мурзе привели старика-еврея. Видно, над ним позабавились обе армии: старик был избит до того, что лицо с трудом угадывалось под толстым слоем кровавой коросты, седая борода вся была в кровавых подтеках. Он с трудом стоял на ногах, и если бы низкорослый толстый татарин не подхватывал его время от времени за шиворот длинного кафтана, то наверняка грохнулся бы на землю и больше бы не двинулся.

Тугай брезгливо поморщился:

– Что это? За каким демоном вы его мне притащили?

Воин кинулся в ноги бею:

– Мы сочли, что тебе будет любопытно, Тугай-бей. Этот старик стоял в еврейском молельном доме и что-то говорил своим. Туда зашел всего один гайдук с саблей. Ему никто не мешал, и он – один (видел это собственными глазами!) – перерезал не меньше ста человек. Это был сильный гайдук, но даже он устал в конце. Я подумал, что тебе, мурза, будет интересно узнать, что говорил этот старик, и, хвала Аллаху Всемогущему, старик этот понимает наш язык. Он сказал, что уговаривал евреев не сопротивляться. Я привел его повеселить тебя, мурза, но если ты хочешь, я его зарежу прямо сейчас.

Татарин выхватил кинжал из-за пояса, показывая всем своим видом, что готов выполнить любую волю господина.

Тугаю стало приятно.

__ Ты молодец, воин. Ты все сделал правильно.

Он с любопытством осмотрел старика.

– Твои братья смело сражались здесь, они неплохо знают военное дело, не хуже поляков. Зачем ты дал их перерезать?

Молчание.

– Мне сказали, что ты говоришь на нашем языке. Или меня обманули?

– Я говорю на всех языках, – ответил раввин.

Тугай усмехнулся.

– Ты на самом деле говоришь на всех языках, старик? Или ты смеешься надо мной?

Спросил по-турецки. Старик также по-турецки ответил:

– Я не лгу тебе. Я действительно говорю на всех языках.

Действительно, говорит. Тугай снова перешел на татарский. Кроме турецкого, других языков он не знал.

– Ну так зачем же ты уговаривал евреев не сопротивляться и не просить пощады? Мы могли бы сохранить им жизнь.

Старик молчал.

– Я спросил тебя, старик!

Тот поднял полные тоски глаза с кровавыми пятнами на белках:

– Зачем им такая жизнь, мурза Аргын Тугай-бей?

– Откуда ты знаешь мое имя? Ах, да, мой человек обратился ко мне по имени…

Старик покачал головой.

– Нет, мурза. Я знаю про тебя не от твоего человека. Я знаю, что тебе и только тебе обязаны казаки победами у Желтых вод и Корсуни, я знаю, что тебя послал твой хан Ислам Герай, и послал не для того, чтобы помочь православным вернуть церкви, которые у них отобрали евреи, как тебе рассказывал Хмель. Вы пришли за добычей. А еще тебе очень хотелось хотя бы разок увидеть хвосты лошадей непобедимой польской конницы, ты хотел насладиться тем, как они убегают от тебя, и тебе это удалось. Но это был последний раз, мурза из рода Аргын. Больше тебе этого не увидеть.

Тугай-бей всмотрелся в лицо старика. Слышать эти слова было неприятно, однако он сдерживал себя, потому что знал, что старик этот уже мертв.

– Ты пророк? Тебе дано предвидеть будущее?

– Да.

Тугай рассмеялся:

– Один Аллах видит будущее! Никто из смертных, даже если он еврейский мулла, – язвительно сказал он, – не может знать будущего. Чем ты можешь подтвердить свои слова, старик?

– Ничем.

Тугай отмахнулся было, однако беседа его развлекала.

– Ты еще и лжец. Но ты же понимаешь, что это тебя не спасет, правда?

– Я не лжец, – с трудом сказал, как выдохнул, старик.

– Как твое имя?

– Зови меня реб Шимшон, мурза.

– Хорошо, реб Шимшон, – усмехнулся Тугай. – Что ты говорил своим собратьям, реб Шимшон, что они дали себя убить как скот, без сопротивления?

– Я боюсь, тебе будет трудно понять это.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что я глуп?

– Вовсе нет, мурза Тугай, это было бы неправдой, ты не глуп. Дело не в этом.

– А в чем?

– Для этого тебе надо знать наше учение, но ты в него не веришь.

– Так испытай меня, – усмехнулся Тугай.

Его воины вязали пленников, добыча была малочисленной, да и некачественной – одни евреи, но это лучше, чем ничего. Так что можно было и развлечься перед длинной дорогой в Крым.

Реб Шимшон снова внимательно посмотрел на татарина:

– А ты уверен, мурза Перекопа, что готов меня выслушать? После этого твоя жизнь уже никогда не будет такой, как раньше.

«Ах ты, прыщ гнойный! – хотел воскликнуть Тугай-бей. – Уж не смеешь ли ты мне угрожать?!» Но вовремя остановился. Это не было угрозой. Это действительно был вопрос, причем вопрос, требовавший ответа. А Тугай вдруг неожиданно замешкался: иди знай, что имеет в виду этот еврейский колдун? И впервые почувствовал страх. Не тот страх, который бывает в битве, когда вдруг все становится необыкновенно ясным, время останавливается, и ты видишь полет стрелы, а противнику нужна целая минута, чтобы замахнуться на тебя саблей. Но тоскливый незнакомый страх, от которого подступала нестерпимая рвота, как от гнилой конины. Все естество бея кричало: не хочу знать, не надо! Но он был воин и был мурза, значит, он не мог быть слабым, значит, его воины не должны видеть, что он испугался какого-то полусумасшедшего неверного.

– Ты наглец, раввин! Но я на тебя не сержусь. Да, я готов услышать ответ. Вот только прежде, – малодушно заторопился Тугай, боясь, как бы старик не открыл рот раньше времени, – расскажи мне, как ты можешь знать то, чего не может знать никто?

Тугай дал знак толстому воину отпустить кафтан старика отчего тот сразу обмяк и, как-то сложившись, рухнул на землю. Долго и тяжело дышал, потом полусел-полулег. Стража переглянулась. Толстяк попробовал поставить старика на колени, как и положено, но ноги раввина уже не держали, и он опять сполз набок. Тугай махнул рукой: оставь. Так было даже забавней: возвышающийся на коне военачальник и поверженный в прах побежденный.

– Видишь ли, мурза, – с видимым трудом начал старик. – Нас многие ненавидят, потому что боятся. Ты улыбаешься, и ты прав: как можно нас бояться, ведь мы самый гонимый, самый забитый и самый несчастный народ? Мы рассеяны по всей земле, у нас нет своей страны, а та, что была когда-то нашей, – теперь самое проклятое место в мире, все приходят туда как завоеватели, а остаются жить как нищие, проклиная тот час, когда забрали себе эту землю. Мы богатеем самым низким ремеслом – давая деньги в рост и собирая арендную плату, а если занимаемся ремеслами, то с трудом можем прокормить свои семьи. Наши жены сварливы от непосильного домашнего труда, а наши дети вечно напуганы возможными бедами. Нас презирают за нашу веру, которая больше запрещает, чем разрешает. Нас убивают за то, что мы не будем есть нечистую пищу, и мы на самом деле скорей готовы умереть, чем оскверниться, но это не вызывает уважения, а лишь добавляет отвращения к нам. Мы отличные воины, но никогда не воюем. Мы прекрасные земледельцы, но не сеем и не пашем. И все наше существование в этом чудовищном мире подчинено одному: выжить.

Но нас всё же боятся. Боятся смертельно, потому что нам ведомо то, чего не знает никто. И поэтому нас убивают и будут убивать, ибо человеку свойственно убивать то, чего он боится. Человек думает, что таким образом он уничтожает страх. Но убивает он свой страх только в этом мире, а этот мир – лишь малая часть мира большого. И не самая существенная часть, мурза.

Старик перевел дух. Длинная речь утомила его, но он продолжал:

– Поэтому мы умирать не боимся. И предпочтем смерть осквернению. Потому что смерть – только миг, а осквернение может грозить вечностью, и это намного серьезней, чем ваши глупые стремления вкусно поесть, крепко поспать и сладко совокупиться. И поэтому вы боитесь нас, боитесь и презираете, потому что мы знаем то, чего не знаете вы. И никогда не узнаете.

– Ты слишком нагл для старика, жизнь которого я могу оборвать в любой момент, – высокомерно произнес Тугай-бей. На самом деле ему было страшновато и нестерпимо хотелось узнать то, чего все нутро так же нестерпимо знать не хотело. – Но я дам тебе договорить до конца, потому что ты забавляешь меня. Мне тоже хочется увидеть то, что скрыто, но берегись, если ты меня обманываешь!

– Ну, сам подумай, перекопский мурза из древнего и знатного рода Аргын, зачем мне тебя обманывать? Какой смысл? Жизни моей не спасет уже ничто.

Бей удовлетворенно кивнул. Действительно, еврейский мулла говорил правильно, в живых Тугай его не оставит ни при каком раскладе.

– Вы не узнаете всего того, что знаем мы, потому что вы не читаете наших священных книг. Впрочем, вы вообще никаких книг не читаете. Как и ваши сегодняшние друзья казаки. Вы только слушаете своих мулл и попов, а они и сами толком ничего не знают. В наших святых книгах важна каждая буква, важна каждая черточка, написанная остро отточенным пером специально обученного человека, хорошо знающего, где нажать на пергамент посильней, а где и послабей. Но вы ленивы и нелюбопытны, вы привыкли свято верить тому, что вам говорят, а не тому, что вам дал Всевышний. Вы не знаете нашего языка, поэтому вы не можете понять смысла букв и их соединений. Вы ищете простые значения, а не проникновение в суть. Но, впрочем, так было и так будет, тут ни ты, мурза, ни я, старый раввин Шимшон, ничего изменить не сможем.

Я с трех лет, с того момента, как мне показали и заставили выучить буквы нашего алфавита, древнейшего на земле, изучал святые книги. Знаешь, Тугай, почему евреи так рано женятся? – неожиданно спросил раввин.

– Почему? – заинтересованно прошептал Тугай, наклоняясь к луке седла.

– Чтобы ничто не отвлекало от учебы. Вы гонитесь за наслаждениями, меняя женщин, пока не убеждаетесь, что все это – суета и все женщины по большому счету похожи друг на друга, так что, познав одну, ты познаешь их всех. Мы это знаем с самого начала, поэтому женимся, как только наше тело способно принять наслаждение женщиной. И тогда ты можешь весь отдаться поиску главного наслаждения – наслаждения откровением истины.

– Мне не нравится такая жизнь, – хмыкнул Тугай-бей. – Женщины такие разные, но тебе, старик, уже не узнать, чем славянка отличается от турчанки, спорить не буду, продолжай.

– Я ж говорю, вам не понять… Но это не важно, я тоже не буду с тобой спорить, мурза. Так вот, когда самые усердные из нас постигают значительную часть святых книг, когда они уже могут цитировать священную Тору наизусть и знают, чем комментарии Раши [9]9
  Раши, Рабейну Шломо Ицхаки (1040–1105) – крупнейший средневековый комментатор Талмуда.


[Закрыть]отличаются от комментариев Роша [10]10
  Рош, Ашер бен Иехиэль (около 1250–1327) – выдающийся раввин и талмудист, считается одним из крупных авторитетов Галахи.


[Закрыть], и почему Рамбан [11]11
  Рамбан, Рабби Моше Бен-Нахман (1194 – после 1270) – один из величайших авторитетов Галахи и комментаторов Танаха и Талмуда, каббалист, поэт.


[Закрыть]критиковал Рамбама [12]12
  Рамбам, Рабби Моше бен Маймон, Маймонид (в русской литературе также Моисей Египетский)(1138–1204) – выдающийся еврейский философ, раввин, врач и разносторонний ученый своей эпохи.


[Закрыть], тогда им открывают следующую часть учения. Тайную, скрытую ото всех. Даже от менее ученых соплеменников. Впрочем, в первую очередь – от менее ученых соплеменников…

Мне в числе других избранных было открыто еще большее, ибо обучал меня тайному учению сам ангел Господень. И нет сегодня на земле человека, которому было бы открыто больше, чем мне. Вот откуда, кстати, я знаю и все языки земные, и ты не представляешь, мурза, какие горизонты открываются тому, для кого все языки – родные.

– Ты или великий лжец, или великий праведник, а, Шимшон? – засмеялся Тугай-бей. Он смеялся, но ему становилось все страшней и страшней, и он сам не понимал, почему так боится этого старика. Даже не старика, а того огромного, непонятного и жуткого, что поднималось и вырастало с каждым словом старого раввина. Но перекопский мурза был воином, он родился воином и рос воином, поэтому страха не показывал никогда и ни при каких обстоятельствах. Так его учили. И чем больше он боялся, тем шире становилась его улыбка и тем уже становились глаза. Говорят, в бою он вообще хохотал в голос.

– Я ни то и ни другое, Тугай-бей, – отвечал реб Шимшон. – Я всего-навсего умирающий старый еврей, то есть тот самый человек, над которым больше всего смеются: почему-то смерть старого еврея – всегда повод для смеха. Но ко мне действительно приходил ангел, и мы ночи напролет изучали тайны всего сущего, стремясь как можно ближе подойти к Творцу и принять его благословенный свет, спрятанный в этом мире. Поэтому я знаю то, что будет. Когда понимаешь смысл, то узнать грядущее совсем несложно.

– Так зачем же ты уговаривал своих людей не сопротивляться и дал их убить?

– Во-первых, это не мои люди. Во-вторых, я же объяснил: какая разница – умирать в бою или быть просто убитым врагом, если ты все равно попадаешь туда, где свет? Или ты хочешь сказать, что эти евреи могли спастись?

Тугай задумался.

– Нет, пожалуй, у них не было выбора, они погибли бы все равно.

– Вот видишь! Потом, через столетия, может, что-то и изменится, и евреи начнут дорого продавать свою жизнь, но сейчас я не вижу в этом смысла. Смысл, скорее, в том, что убитых будут чтить как праведников и хранить о них память. Кто сегодня помнит о тысячах воинов Иегуды Галилейского [13]13
  Иуда Галилеянин – еврейский сепаратист, главарь народного восстания против римлян; в этом восстании он погиб, а его последователи были рассеяны.


[Закрыть]или о храбрецах Бар Кохбы [14]14
  Шимон Бар-Кохба – предводитель иудеев в восстании против римлян в 131–135 гг. н. э. В ходе восстания повстанцы овладели пятьюдесятью крепостями.


[Закрыть]? А о невинно погибших в Массаде [15]15
  Массада – крепость на вершине горы у Мертвого моря. Была осаждена в ходе восстания против римлян. Видя безнадежность положения, мужчины убили жен и детей, а затем друг друга. Последний из осажденных поджег крепость и затем покончил с собой.


[Закрыть]всегда будут слагать песни и рассказывать легенды. Знаешь, как написано в наших мудрых книгах?

Старик прикрыл глаза и по памяти прочитал:

 
Если нет чаш, не пей вина,
и если нет еды, не ищи лакомств…
Не простирай свою руку на чужую судьбу,
дабы ты не был сожжен
и в огне не сгорело твое тело…
Но будет для тебя радость,
если ты очистишься от греха.
 
 
Также не бери ничего от человека,
которого ты не знаешь,
ибо это лишь увеличит твою бедность.
И если Он уготовил тебе умереть в бедности,
то Он предопределил это;
а духу своему ты не вреди из-за этого.
 
 
Посему ляг в гроб с этой истиной,
и по смерти твоей будет отчетливо
провозглашено Им о твоей чистоте,
и как свой конечный жребий
ты унаследуешь вечную Радость.
 

«Странный народ, – в который раз подумал Тугай. – Работники никудышные, потому что слишком много думают, их проще убить, чем оставить жить, приспособив к работе. Странно. Хотя я с ним не согласен. Мужчина должен умирать в бою, а не отдавать себя на заклание, как баран».

Но вот и подошел тот самый момент, которого так боялся бесстрашный мурза. Дальше оттягивать было нельзя. Покрепче ухватившись за луку седла, Тугай-бей пересилил кричащее внутри «Не надо!» и спросил:

– Ну, и о чем же ты тут вещал, когда сказал про последний раз, в который я видел хвосты убегающей польской конницы?

Старик тяжело дышал и смотрел в сторону. Он тоже понимал, что сейчас скажет слова, которые станут для него последними. Но и оттягивать больше было нельзя.

– Ты умрешь ровно через тысячу дней, мурза. И за те злодеяния, которые здесь сотворили с евреями ты и твои друзья казаки, будут гонимы ваши народы так же, как был гоним мой народ. И ваше сегодняшнее величие и могущество обратится в прах. А друг твой Хмель, да сотрется имя его в веках, предаст всех, в том числе и свой народ и свою землю, перейдет под власть московского царя и умрет в муках, как собака, проклиная тот день и час, когда решился извести нас под корень. И казаки его проклятые попадут к русским в кабалу и будут гонимы. И веками будут ненавидеть два народа друг друга, и не будет между ними мира, и будут воевать они друг с другом при каждом удобном случае и придумывать друг другу обидные прозвища.

И твой народ, мурза, ждет незавидная участь. Величию вашему придет конец через каких-то жалких сто лет, и вы станете гонимыми и униженными, и вашим главным занятием будет прислуживать русским. А они будут презирать вас и смеяться над вашим выговором, а потом вышлют вас всех до одного в пустыню, в которой твой народ наполовину вымрет от невыносимого зноя и беспрестанного голода. Всех – и босоногих детей ваших, и изможденных домашней работой жен, и старух в цветастых платках, и стариков в ярких рубахах. Не пожалеют и мужчин, честно и отважно сражавшихся. Всех до единого изгонят из родных домов и отправят умирать мучительно от лихорадки и голода. А когда вы захотите вернуться обратно в Крым, то не будет вам там места, вашу землю отберут у вас точно так же, как отобрали у нас нашу. И вы, когда-то наводившие ужас на всю Московию, на всю Речь Посполитую, вы, кого уважала и побаивалась сама Блистательная Порта, станете посмешищем среди народов.

И только ты, перекопский мурза Тугай-бей из славного рода Аргын, умрешь как воин, в бою с теми самыми поляками, бегством которых ты так наслаждался. Умрешь как мужчина, только потому, что дал лишних полчаса жизни старому еврею и выслушал его перед тем, как приказал зарезать. А теперь делай то, что должен, мне больше нечего тебе сказать.

С трудом сдерживая непонятно откуда взявшуюся рвоту, Тугай-бей кивнул толстяку, и тот равнодушно полоснул острым ножом морщинистое горло раввина Шимшона.

Ровно через три года, когда король Ян Казимир в очередной раз решил «навсегда покончить» с мятежными казаками Хмельницкого, конница великого коронного маршала Ежи Любомирского отрезала воинов Тугай-бея от основных сил, которые вел на этот раз лично великий хан Ислам III Герай. Татары попытались выманить польских рейтаров в открытое поле, но эта хитрость превратилась в западню для них же, когда конники маршала окружили их подковой и погнали к реке Плешевке, оказавшейся в татарском тылу. Те, кто попытался переплыть, держась за верных коней, потонули все до единого: кого утянуло коварным потоком, кого утихомирили королевские пищальники. С другой стороны пылало русинское село, неосмотрительно подожженное и перекрывшее еще один путь отхода. Выхода не было. Тугай видел, как безуспешно пытались прорваться к нему на подмогу ханские и казацкие сотни, но гетман Конецпольский надежно перекрыл все подходы.

Делать было нечего. Надо умирать. Тугай-бей с тоской ощутил, что больше никогда не почувствует острый запах конского пота, не услышит звона сабель, скрещенных с польскими кривыми палашами, не увидит, как вытекает кровь из тела врага, – и понял, что в первый и в последний раз он узнает сейчас, что значит погибать. «А ведь старик был прав!» – неожиданно вспомнил он раввина Шимшона. И больше ничего в своей жизни уже не успел подумать, потому что лихой рейтар круговым ударом тяжелой карабелы снес ему голову. И еще несколько секунд, перед тем как навсегда провалиться в темноту, отрубленная голова, крутившаяся под копытами, смотрела, как поляки добивали оставшихся татар, как носился меж воинами верный конь, а в седле, то откидываясь назад, то наклоняясь вперед, болталось безголовое тело мурзы Перекопа, потомка знатного рода Аргын, верного слуги хана Ислама, бесстрашного воина Аллаха – Тугай-бея.