Текст книги "Бисер (СИ)"

Автор книги: Саша Ройс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 37. Всё не просто так

Comeback

7 ЛЕТ НАЗАД (Ёле 13 лет, Матвею почти 16 лет)

– О, только не это! – обреченно вполголоса изрекла Ёла, завидев фигуру высокого юноши, за любимой тётей Майей.

Поздороваться надо. Куда денешься, когда в гости явились лучшие друзья родителей. Всё бы ничего, да вот раньше Матвей не баловал своим присутствием семью Хмелевских. А в этот раз явился. Один. Света как назло отправилась в поездку с классом. Весенние каникулы ведь наступили.

Девочка-подросток пересилила себя, натянула улыбку и подошла к гостям. Поприветствовать чету Елагиных – с превеликим удовольствием! А вот их заносчивого отпрыска… Ну не нравится он ней, и всё тут! Перед глазами устойчивая картинка, как он напыщенным индюком по школе ходит, в её сторону полное игнорирование, хотя они знают друг друга с детства.

Бррр! Ёлу передернуло от неприятных воспоминаний.

– Здравствуйте! – кивнула она главе семейства Елагиных.

– Здравствуй, Ёла, – ответил тот и сразу прошёл в гостиную, куда позвал его Владимир Хмелевский.

Затем она бросилась в объятия Майи Сергеевны и утонула в тепле и заботе. Эта женщина не скупилась на доброту и ласку. Почувствовав поцелуй в макушку, Ёла улыбнулась.

– Я очень рад вас видеть! – произнесла девочка, глядя гостье в глаза.

– Мой сладкий котёнок! – мягкая, теплая ладонь тёти Майи потрепала её за щечку. – Посмотри, что я тебе принесла.

Жена Леонида Николаевича торжественно достала из пакета специальную шкатулку для рукоделия с многочисленными отсеками, наполненными цветным бисером разной формы.

– Это мне?

– Лиля, сказала, что ты увлекаешься. Это тебе от меня подарок!

– Спасибо! – Ёла пребывала в восторге, она ещё раз обняла дорогую тётушку и поцеловала её в щёку. Самое интересное, что в этот момент она совсем забыла о Матвее, но когда отстранялась от Майи Сергеевны, увидела, как юноша закатывает глаза, явно не разделяя энтузиазма ни матери, ни девочки.

– На здоровье, солнышко! Занимайся столь милым делом.

Хмелевская благодарна кивнула.

И вот он, настал тот момент, когда придется столкнуться с человеком, который тебе почему-то не приятен. Девочка повернула голову в его сторону.

– Привет, – чирикнула она, уставясь взглядом на третью пуговицу черной рубашки юноши.

– Привет, Ёла, – ровно молвит он и проходит следом за отцом.

Хмелевская облегченно выдохнула и прошмыгнула на кухню, дабы предупредить свою родительницу, что до обеда она проведёт время в комнате. Лилиана Львовна на заявление дочери поморщилась, но в итоге согласилась.

Ёла поставила шкатулку на столик в своей спальне и машинально подошла к зеркалу. Брючки, водолазка, прическа, как у девочки, которая занимается балетом или гимнастикой. Всё скромно, но со вкусом.

«Он же не придёт сюда? – с долей паники подросток смотрит на дверь. – Не придёт, – успокаивает она себя, вспомнив его высокомерное поведение в школе. – Куда уж! Это надо снизойти его величественной персоне до меня. Ха-ха!»

Тревога отпустила Ёлу и она принялась за бисероплетение, ей оставалось совсем немного, чтобы доделать широкий мужской браслет в египетском стиле. Она увлеклась настолько, что не заметила, как в один момент дверь её комнаты открылась, и вошёл Матвей.

– Ой! – вздрогнула она, прижав ладонь к груди.

– Расслабься. Я на пятнадцать минут, – равнодушно объявил юноша, поставив два молочных коктейля рядом с творческим беспорядком Хмелевской. Замешательство девчонки его нисколько не тронуло, если судить по внешнему виду. Карие глаза оценивающе заскользили по интерьеру девичьей спальни. – М-да! Вкус у тебя, конечно… – он осекся, увидев портрет Мэрилин Монро, – хочешь быть такой, как она? – неожиданно спросил Елагин младший.

– С чего ты взял? Просто она очень красивая, – Ёла потупила взор, понимая, что надо собраться с мыслями и не проиграть бой этому заносчивому мальчишке, – кто тебя сюда отправил?

– Мама. Очень хотела, чтобы мы с тобой пообщались, – Матвей скрестил руки на груди и склонился к аккуратной стопке редких компакт-дисков, – не забудь, потом сказать ей, что беседа со мной произвела на тебя незабываемое впечатление, а пока я просто посижу у тебя, – он взглянул на часы, – уже тринадцать минут осталось.

– Да, пожалуйста, – молвила Ёла, копируя интонацию незваного гостя, – я тоже не собираюсь с тобой разговаривать, – на этом бы остановиться, но девочка всё-таки поделилась своей точкой зрения, – ты жутко не интересен.

Слова юной хозяйки возымели своё действие. Самолюбие юноши было уязвлено, и он всецело сосредоточил своё внимание на рукодельнице. Матвей плавно переместился к Хмелевской ближе и принялся изучать объект.

– Для тебя может и не интересен. А чем интересен твой бисер?

Ёла поняла, что ляпнула не то, однако отступать уже поздно, придется воевать до конца.

– Цветные бусинки и только!

Девочка изобразила недоумевающую усмешку.

– Для кого-то «цветные бусинки», а для кого-то история. Как думаешь, как связан Михаил Ломоносов и бисер?

– Понятие не имею! Да мне совсем не интересно.

– Вот видишь, ты даже не можешь поддержать разговор. Мог бы просто спросить: «А как связан русский ученый с обычным бисером?» На самом деле, это же очень познавательно! Но только не для тебя. Тебе скучно со мной, а мне не интересно с тобой. Сколько наши семьи знают друг друга, а мне даже дружить с тобой не хочется, потому что поговорить не о чем!

– Да о твоем бисере и о Ломоносове разве что какой-нибудь умирающий профессор поговорить захочет! Ты замуж-то за кого пойдешь?

Ёла вскинула на собеседника уверенный взгляд.

– За профессора и пойду! А так – не твоё дело!

– Ясно, что дело не моё. Скукотище! За старика замуж? – его монотонный голос начинал действовать ей на нервы.

– Уж лучше за старика, чем за молодого дурака! И вообще, с чего ты взял, что профессором может быть только старик?

– Что-то я не встречал ни одного придурка, который бы интересовался подобной ересью.

Ёла рассмеялась.

– Придурки Ломоносовым точно интересоваться не станут, – выдала она, едва справившись с приступом смеха.

В комнату заглянула Майя Сергеевна и позвала Ёлу помогать накрывать на стол. Девочке не хотелось оставлять Матвея в своей комнате.

– Ты идешь?

– Да-да, сейчас, только гляну один диск, с твоего позволения.

«Надо же, о вежливости в присутствии мамы вспомнил!» – про себя заметила Хмелевская.

– Идём обедать, – позвала Ёла и вышла из комнаты, а через полминуты показался и Матвей.

Обед семей Хмелевских и Елагиных прошёл весело. К удивлению Ёлы Матвей держался непринужденно и озорно. Он весьма удачно вписывал свои реплики в беседу взрослых, что у девочки невольно закралась мысль: «А может я погорячилась? И выводы мои поспешны?»

После обеда обе семьи засели в гостиной и устроили бойню в настольные игры. Заботливая хозяйка Лилиана Львовна подала кофе со швейцарским шоколадом.

Время с Елагиными летело незаметно.

Вернуться в свою комнату у Ёлы получилось только после того, как гости ушли.

«Что-то уже не хочется ничего плести. Сейчас бы посмотреть какой-нибудь милый фильм», – устало потягиваясь, подумала она.

Хмелевская принялась прибираться на столе, раскладывать рукодельные приспособления по своим местам. И, когда уже всё было прибрано, поняла, что браслет из бисера бесследно пропал. Ибо Ёла прекрасно помнила, что спрятала его в новую шкатулку, а его там не оказалось…

Глава 38. Нежеланный гость

– Хотелось тебе тащиться с ними, – с улыбкой заметил Александров, придерживая дверцу «Ягуара», – здесь всё? – деловито вопрошал он, окидывая взглядом выстроенную на дорожке импровизированную цветочную клумбу.

– Я привезла не только свои цветочки, но и цветы из квартиры Кости прихватила. Позаботитесь о них, Алексей Витальевич?

– Давай неси в оранжерею! – он мотнул головой, указывая падчерице направление, – я помогу.

В последующие несколько минут все пятнадцать цветочных горшков дружно перекочевали в пристроенную к дому оранжерею.

– Любите вы девочки цветочки. Пришлось строить для Лилианы.

– Ну, вам ещё много чего пришлось сделать, – Хмелевская не пыталась скрыть двусмысленность своих слов, – вот за цветами придется до моего возвращения поухаживать, – напомнила она, подходя к своей алой хищнице.

– Без проблем!

– Очень рада, – буркнула она, разворачиваясь к Александрову и скрестив руки на груди.

– И надолго ты, Ёла, собралась?

Плотносжатые губы девушки растянулись в рассеянной улыбке и, пожав плечами, она изрекла неопределенный ответ:

– Ровно на столько, сколько всем нужно будет время на «подумать».

– Ты слишком рассудительная для своих двадцати лет. С царского плеча даришь время тем, кому надо что-то понять.

– Если честно, оно мне тоже нужно, – призналась падчерица и покосилась на машину, – кстати, «Марусю» я тоже хочу у вас оставить.

– Вот это сейчас наглость или что? – острые уголки светлых бровей хозяина взметнулись вверх.

– «Или что», – без колебаний кивнула Хмелевская, она чувствовала, что ей уступят, – Алексей Витальевич, вы же щедрый мужчина. И гараж у вас просторный. Постоит у вас моя «красотка» месяц, другой.

– Два месяца! – Александров протянул руку, чтобы закрепить уговор.

– Ладно, – согласилась Ёла и как можно сильнее пожала руку отчима.

– Лилиана должна подъехать с минуты на минуту. Может вы, наконец-то объяснитесь?

Ещё до того, как Алексей озвучил до конца свой вопрос, он прочёл на лице падчерицы категоричное «нет».

– Уже несколько дней от Лилианы бегаешь.

Не совсем верное утверждение заставило девушку поморщиться.

В последние дни она много времени проводила в квартире Кости, жилище соседа ей казалась крепостью, безопасной обителью. Ну, конечно же, это был не выход.

Позавчера молодая хозяйка, пользуясь своими единоличными правами на родительскую квартиру, наняла мастеров, которые врезали в дверь новейшие замки, а компания вневедомственной охраны поменяла сигнализацию. Вот теперь точно никто не потревожит.

– Я не бегаю. Я совершенно не готова к разговору. У меня голова немного другим забита.

– Первым или вторым?

Взгляды собеседников моментально скрестились.

– Третьим! Я думаю об Эрни, – Ёла была не в силах удерживать лукавую улыбку, – понимая, что её ложь не удалась. И вообще, Александров явно не тот мужчина, которого может обмануть молоденькая девушка. – Откройте гараж, я загоню «Марусю».

Уладив все бытовые вопросы, Хмелевская поспешила по своим делам.

Несмотря на бурные возражения и протесты, Алексею Витальевичу удалось всучить падчерице деньги на первое время. Она их взяла только после того, как он установил прямую связь от её послушания и состояния оставленных ею цветов и автомобиля. Деньги Ёла кое-как, но приняла, а вот от предложенного автомобиля и водителя – отказалась, вызвала такси и, пообещав вернуться через пару месяцев, уехала в неизвестном, как она думала, направлении.

Цоканье каблучков в парадной, заставило Александрова прийти в полную боеготовность.

– Где она? – едва переступив порог кухни, обеспокоенно озираясь по сторонам, спрашивала Алексея Лилиана.

– Уехала в аэропорт, – без напряга парировал мужчина и с осторожностью отпил горячий кофе.

– И ты её не остановил! – высокой нотой прозвучала претензия в голосе Хмелевской старшей.

– Не мешай ей. Она же тебе не мешала.

От негодования и бессилия из груди встревоженной матери вырвался виноватый вздох.

* * *

Несколькими днями ранее…

Ёла на груди оттянула футболку и принюхалась – одежда пахла дымом. Однозначно нужно переодеться! Потом принять душ и приготовить ужин часов в семь…

«В семь часов Матвей обещал заехать! – молнией пробила мысль, – Хмелевская закатила глаза, – не хочу ни с кем разговаривать!» – отрезала она, чувствуя как никогда в своём намерении непоколебимость.

Ёла приняла душ, надела свободные клетчатые штаны красного, зеленого, коричневого цвета, просторную светло-серую кофту с рукавом три четверти и с небольшим вырезом «замочная скважина», который приоткрывал часть нежной кожи чуть ниже ключиц.

Волосы девушка намеренно оставила распущенными, чтобы они высохли естественным путем.

Густую гриву карамельного оттенка Ёла перебросила на одно плечо. В завершении домашнего образа она надела домашние пушистые тапочки на босу ногу.

– Красотка! – оценила свой внешний вид Хмелевская, вертясь перед зеркалом, – всё для тебя, Эрни! – с улыбкой она обратилась к питомцу, уютно устроившемуся на лежанке.

Обнаружив несколько пропущенных вызовов от Матвея, девушка насторожилась.

Навязчивость никого никогда не красила, к тому же она имеет свойство выбивать из колеи. Очень уж Ёла не хотела, чтобы Елагин помешал уединению, потому она взяла плетеную корзинку и погрузила в неё все необходимые ингредиенты для ужина.

Готовить в квартире Кости – показалось Хмелевской идеальным решением. Сначала она унесла корзину с продуктами, а затем – Эрни и заперла свою квартиру.

В прежние времена, когда Костя приглашал соседку поболтать, не было такого случая, чтобы она проходила на кухню. Обычно Гедианов уже заранее готовил угощение для соседки, потому что их беседы порой длились до глубокой ночи. Ужин в одиннадцать вечера в гостиной для них был нормой, а иногда они там же пили чай в два или три часа ночи. И кухней заведовал исключительно Константин, сухо пресекая все попытки гостьи помочь с сервировкой или после трапезы помыть посуду. Так что похозяйничать на кухне строгого, но очень эрудированного соседа являлось скрытой мечтой или скорее капризом девушки.

Готовила Ёла с удовольствием и даже со сдержанным кайфом. На удивление она быстро разобралась, что и где у Гедианова на кухне находится. На важном этапе готовки девушка поняла, что оливковое масло она совершенно позабыла прихватить из дома. Хмелевская с тревогой взглянула на часы – без пяти семь!

«Да ну этого Елагина! Всё равно опоздает! Успею сгонять в свою квартиру за маслом», – про себя рассудила Ёла и, прихватив ключи, отправилась домой.

Оказавшись на родимой кухне, девушку как назло настиг легкий приступ голода. Она отщипнула румяный бок от свежей булочки и отправила в рот.

«Вкуснота! Нет ничего вкуснее свежего хлеба», – непринужденно подумала молодая хозяйка и, прихватив из холодильника бутылку с оливковым маслом, отравилась в соседнюю квартиру.

Ёла дожевывала булочку и запирала дверь своего жилища, когда на лестничной клетке откуда-то снизу послышались шаги.

«Черт! Это не может быть он! Это точно не он!» – успокаивала себя Хмелевская, ощущая мощный разгон сердечной мышцы, чувствуя, как резко прильнула кровь к щекам, как неожиданно вспотели ладони, ключи и холодная стеклянная бутылка масла норовили вот-вот выскользнуть из рук.

Подсознание кричало, что за спиной стоит Елагин. Что сейчас через секунду, другую раздастся его красивый монотонный голос, который она ждет, увы, не с трепетом, а со страхом. От волнения перехватило дыхание, и девушка поняла, что не может проглотить сформированный комок пищи.

«Вдыхай и выдыхай медленно!» – приказала она себе.

Внезапно её по позвоночнику проходит волна тока. Хмелевская уже спиной считывает чье-то присутствие.

Да, шагов не слышно. Кто-то точно теперь стоит позади неё и это не сосед из другой квартиры.

Наконец-то Ёле удается проглотить злосчастный комок и нормально вдохнуть и выдохнуть ртом.

Ключи зажаты в левой руке, бутылка оливкового масла уже надежно прижата ею к груди. Правую ладонь девушка кладет на прохладную поверхность двери, будто на плечо друга, заверяя, что всё непременно будет хорошо. Не дожидаясь, пока незваный гость даст знать о себе, Хмелевская оборачивается.

Глава 39. Решение Ёлы

В шагах четырех от неё стоит Матвей. Выглядит он как всегда великолепно! Даже в домашнем халате он будет смотреться аристократом, не меньше.

Глядя ему в глаза, Ёла понимает, что Елагин считывает её настроение.

– Хочешь, не хочешь, а поговорить придется. Привет, – молвит молодой человек неторопливо, попутно делая шаги навстречу.

– Матвей, а ты уверен, что тебе не выйдет боком весь наш разговор? Привет. Если ты так настаиваешь, то поговорим в квартире Гедианова, – Хмелевская, не отрывая взгляда от гостя, дернула за ручку соседской двери и та поддалась, – идешь?

«Знает или не знает, что Костя уехал?» – гадала в мыслях девушка, стараясь в этот момент держать лицо, сделать его выражение более непроницаемым. Но Матвей сканировал глазами так, что собеседница чем-то выдала ему информацию о том, что хозяина квартиры здесь нет.

– Его нет, – произнес он с утверждением, поравнявшись с Ёлой.

– Как знать, – с вызовом бросила она и прошла в квартиру первой.

Хмелевская поспешила на кухню, выключила плиту и затем вернулась в гостиную к своему незваному гостю, который застрял у её входа. Он скрестил руки на груди и оперся плечом о дверной косяк.

– Почему ты здесь? – тоном следователя интересуется молодой человек.

– А почему я должна перед тобой отчитываться? – высоко подняв голову, отчасти высокомерным тоном отвечает Ёла вопросом на вопрос.

– Но всё же.

– Потому что я так захотела, – честно ответила она, замирая посередине гостиной.

– Моя сестра не так давно рассталась с ним, а ты её уже подсидела.

– Не связывай то, что ты видишь со своим воображением. Я просто в соседской квартире, просто готовлю! – девушка акцентировала внимание на последней фразе.

– Он уехал?

– Да, он уехал, я присматриваю за его квартирой, и цветы поливаю, – Хмелевская старалась говорить как можно спокойно.

– Ты ушла сюда, чтобы не пересечься со мной.

– Да, Матвей, чтобы не пересечься. Слишком поздно ты затеял свой разговор.

– Почему, Ёла?

– Крайний шанс у тебя был по приезде, в твой день рождения. Если бы ты не ломал всю эту комедию с твоей темнокожей моделью и сразу бы мне сказал, что…

Хмелевская осеклась, понимая, что всё равно не может ручаться за то, чтобы было бы, если… Она задумчиво смотрела куда-то в сторону, размышляя над только что произнесенными словами и не только.

– «Сказал что»?

Ёла резко вскинула на него зелено-карие глаза:

– Ты продался Ледянскому? Тогда… Да, Матвей? – прищурившись, она подвергла анализу всю скупую мимику собеседника, чтобы понять, врёт он ей или нет.

Впервые Хмелевская уловила на лице Елагина эмоции колебания, словно он в данную минуту выбирает, сказать правду или нет.

– Я три года ждала, – голос её теперь звучал низко, надрывно, почти шепотом, – ни на кого не смотрела. Это, конечно, мой выбор, мои проблемы. Но, может быть, мой поступок достоин правды?

В голосе Ёлы отчетливо стали слышны слёзы. Но она включила бойца и не отводила взгляда, показывая всем своим видом, что готова к правде, какой бы она не была.

Матвей молчал долго.

Можно сказать, что расчетливо устроил проверку терпению собеседницы, заодно размышляя над предложением Хмелевской.

– Скажи! – с мольбой и одновременно с долей приказа выкрикнула Ёла.

Карие глаза метнулись в сторону.

– Три года назад у меня появилась другая девушка, – обманчиво спокойно прозвучал ответ Елагин, но признание далось ему нелегко.

Ощущение было такое, как будто что-то тяжелое и большое со всего маху дало наивной душе затрещину. А всё былое, чем жила Ёла последние три года, рухнуло куда-то глубоко-глубоко.

Уши заложило и на глаза без капли стыда, выступила слёзы. Хмелевская вновь испытывает затруднения с дыханием.

– Вон! Пошел вон! – прокричала она, указывая рукой в сторону прихожей.

– Ёла, успокойся!

– Как успокоиться, Матвей?! Ты встретил другую девушку, когда был со мной в отношениях! – выкатив глаза, железно аргументировала своё состояние Хмелевская.

– Я тебя сразу поставил в известность, то есть расстался с тобой. Я не смог тебя обманывать, – громко и твердо заверял Елагин.

– Нет, нет, нет! – в темпе запротестовала Хмелевская, – не надо лгать! Договаривай до конца! – настаивала она на своём, – ты мне такой бред заливал! – приходила в ужас она, хватаясь за голову, – друг у него бабу с любовником застукал…

– Это правда!

– А Тине какую же розовую лапшу на уши навешал, что и мне пытался да? Ты бы смог меня обманывать, но твой друг купил тебя! Он сказал, что все бабы – шлюхи, и надо быть свободными. И ты сделал вид, что его послушал. А сам завел другие отношения втайне от всех! – лицо Ёлы перекосило от душевной боли. – Ведь ты только что во всем признался! Признавайся уж до конца!

После томительной паузы, Елагин произнес:

– Всем мужчинам нужен секс, а наши отношения были похожи на игру Барби и Кена.

– Какой Кен, Матвей? Какая Барби? Ты просто знал, что мой отец с тебя шкуру спустит! Поэтому… – в следующий миг она заговорила, обращаясь уже к себе, – а я монашку три года из себя корчила… Блин!

За секунды молчания в мире Ёлы выстаивалась другая реальность, на которую выходило иное умозаключение.

– А сейчас подкатываешь, потому что мой папа обещал курировать вливание вашей компании в «Хорс»?! Глупо отрицать. Я видела рабочую почту отца. Письма Леонида Николаевича можно блокировать, как спам! – а потом она выкрикнула: – Убирайся! У-хо-ди!

– Дай себе успокоиться…

– Я себе дам успокоиться, но не в твоем присутствии! Уж поверь… Уходи!

Внутри Ёлы пылала ненависть, и Матвей ясно видел это. Чтобы не усугублять ситуацию, молодой человек принял решение уйти.

Оставшись одна, Ёла направилась на кухню, она заставила себя завершить готовку ужина. Воспитание и уважение к еде не позволяли халатно переводить продукты. Ну и что, что сейчас аппетит отсутствует, позже всё равно есть захочется. К тому же простые механические операции очень здорово отвлекают от грустных мыслей и незаметно выводят из подавленного состояния.

Трясло неимоверно.

Но девушка как солдат продолжала выполнять миссию. Она покормила Эрни, который всё это время, спал на хозяйской постели, сервировала стол и, наконец-то, присела подумать.

«Мне нужна работа, иначе я сойду с ума, – как черным по белому напечаталась в голове первая осознанная мысль, – маме звонить не стану… – Хмелевская крепко задумалась, – есть тут у меня один вредный господин, – воспоминания об экстравагантном модельере, вызвали у девушки насмешливую улыбку, – м-да, жизнь такая штука, или … хм, хм!»

– Ну, всё Леопольдушка, ты попал! – с проснувшимся азартом вынесла приговор Ёла. Она схватилась за телефон и, закусив нижнюю губу, принялась искать желанный номер.

Хмелевская выпрямила спину и расправила плечи, припомнив, как «вредный господин» ругал всех и вся за малейшую сутулость. Гудки тянулись капризно, тем не менее, после пятого в трубке послышался манерный голос:

– Алло.

Губы машинально растянулись в улыбке:

– Леопольд, здравствуй! Это Ёла Хмелевская тебя беспокоит.

– М-да! Ты не поверишь, но я не такая сука, чтобы удалять твой номер после … небольшой разборки. Понял что ты, – недолгая пауза. – Что, мой хмелёк, у тебя случилось?

– Я твой номер тоже не удалила. Чего уж в нашей работе не бывает, – вздохнула девушка, на ходу размышляя, как подвести разговор к нужной теме, однако собеседник всё сделал сам.

– Чего ты, моя зелёная, хочешь? Не просто так же ты «дедушке Морозу» позвонила.

– Я… хочу… к тебе на работу! – неожиданно выпалила она.

– Ха-ха-ха! Хо-хо-хо! Нет, я не могу! Ты серьезно, детка? Надо мне срочно в календарь посмотреть, ведь не первое апреля на дворе, – иронии в голосе модельера было хоть отбавляй. – Ты меня шокируешь, крошка! Мои осведомители донесли, что, мол, готовься Соколов, конкуренты в Краснодаре растут. А оказалось всё враки! Я подозреваю, что Снежная королева решила поставить наследницу на место…

– Ну-у…

– Пустое! Говори, по сути! – призвал Леопольд.

– Я и говорю, хочу работать!

– Ты со мной? А я с тобой? Ха-ха-ха! Насмешила! – по-прежнему недоумевал собеседник.

– Котик, возьми меня к себе ассистентом. Пожалуйста, – бросилась упрашивать Ёла.

– Впервые слышу, чтобы так Хмелевские унижались!

– Я не унижаюсь, я прошу работу у очень-преочень талантливого модельера нашей страны, – вкрадчиво объясняла девушка, – Леопольд, возьми меня к себе ассистентом! Ну, плиз! – взмолилась она.

– Ассистенты у фокусника, – сухо напомнил Соколов, – у меня уже имеется личный помощник.

– Тогда помощником твоему личному помощнику! – быстро сообразила Хмелевская, – наверняка, у него много…

– Работы тьма! – манерно и громко подтвердил Леопольд.

– Котик, ты же самый добрый на свете!

В трубке повисло молчание.

– Ладно. У меня тут вакансия сет-дизайнера свободна, – начал благосклонно «вредный господин», – уволил три дня назад к едрене-фене! Руки из задницы у него торчали. Он загубил мне весь проект. Надо будет работу провернуть неимоверную… за пять дней! Не испугалась ещё?

– Я смогу! Отправляй всё что есть, мне на электронную почту, за остальным я завтра приеду!

– Приедет она! Я, думаешь, по-твоему, в дыре вашей что ли торчу??? В столицу перебрался, матушка!

– Так что делать-то? – Ёла растерянно хлопала глазами.

– Значит так! Незамедлительно мой личный помощник отправит все материалы по проекту к тебе на е-мейл. За пять дней ты должна будет всё довести до ума. Потом летишь в Москву и презентуешь проект. А я выношу вердикт, детка, полетишь ты со мной в Китай или нет! Заграничный паспорт есть? Ах да, он у тебя точно есть. В общем, на пятый день летишь в Москву, а на следующий день мы уже вылетаем в Китай.

– Леопольд – ты мой спаситель!

– Не забывай, дорогая, что я не терплю возражений.

– Я буду за тебя топить, – искренне заверила Хмелевская.

– Ёла Владимировна, вы меня смущаете.

С Леопольдом она разговаривала ещё около получаса. Настроение приподнялось до небес! Уже было плевать на то, что происходило в жизни пару часов назад. Всё в этой жизни к лучшему.

Ещё совсем недавно она мечтала поехать в Китай на конкурс модельеров хотя бы через год, а жизнь предоставила возможность поехать на международный конкурс модельеров «The fashion Panda chinese's» уже через пять дней!

Довольная и счастливая Ёла обратилась к Эрни:

– Ну что, милый, пойдем ужинать. У хорошего работника – здоровый аппетит!