Текст книги "Гении и злодеи России ХVIII века"

Автор книги: Саркис Арутюнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Случилось так, что весной 1748 года в Москве начались повсеместные пожары и разбои. В паническом страхе жители Москвы выбирались из домов, выезжали из города и ночевали в поле. В Москву послан был «с командой» генерал-майор А.И. Ушаков, под председательством которого была учреждена особая следственная комиссия. Во время трехмесячной работы этой комиссии Ванька-Каин продолжал мошенничать и грабить, но уже не так свободно, как это он делал прежде. Подчиненные Ушакова, предупреждая поджоги, ловили всех подозрительных людей и приводили их не в Тайную канцелярию, а в комиссию. Поэтому вскоре стали мало-помалу раскрываться проделки Ваньки-Каина. Убедившись, что вся московская полиция была в заговоре с ним, бывший денщик Петра I, преемник Ушакова, генерал-полицмейстер Алексей Данилович Татищев ходатайствовал об учреждении по делу Ваньки-Каина особой комиссии. Заметим, на этом посту, который он занимал до самой смерти, Татищев добился полной самостоятельности: генерал-полицмейстер стал подчиняться непосредственно императрице, а его требованиям должны были оказывать всяческое содействие.

Комиссия эта просуществовала с 1749 по 1753 год, когда дело Ваныси-Каина передано было в Тайную канцелярию, весь личный состав которой за это время переменился. Дело тянулось до июля 1755 года. Первоначально Ванька-Каин был приговорен к смертной казни, но по указу Сената наказан кнутом и послан на каторгу, сначала в Рогервик, а потом в Сибирь (напомним о предписании Елизаветы Петровны 1744 года, приостановившим смертную казнь, которая была заменена политической смертью и ссылкой).

Принято считать, что обычная или «административная» полиция была создана еще при Петре Великом, но была еще не так развита и занималась только мелкими уголовными делами. Реальное объединение политического и уголовного следствия по значимым делам в рамках Тайной канцелярии свойственно многим первым спецслужбам разных стран XVIII века, поскольку политический сыск в ту эпоху еще не был отделен от криминального. Поэтому в архивах следственные дела все перемешаны: здесь и дела профессиональных грабителей, и заговоры среди государственной элиты против императрицы, и безумный крестьянин из-под Киева, назвавшийся в очередной раз спасшимся царевичем Алексеем Петровичем. И даже такие «государственные преступники», как 20-летний дворянин из Литвы Мартин Скавронский, вина которого состояла в рассуждении на тему «Что бы я делал, если бы вдруг стал царем российским».

Здесь же мы видим интересное дело по обвинению организаторов первой в России рабочей забастовки чисто экономического характера. Так, забастовали более тысячи рабочих Московского суконного двора у Каменного моста. Их выбранные представители (с ходатайством к царице) Дементьев и Егоров переданы в Тайную канцелярию. Там же они позднее скончались после допросов.

Аксель фон Мардефельд (1692– 1748), прусский посланник в России и современник царицы Анны в 1740-х годах, составит в Берлине «Записку о важнейших персонах при Дворе Русском» по приказу прусского короля Фридриха II. Так вот, он упоминает о пяти тысячах российских гражданах, погибших при допросах в Тайной канцелярии. Другие не столь известные иностранные мемуаристы того времени, менее дружелюбные по отношению к России, называют цифры на порядок больше.

Россия на протяжении нескольких лет жила в ужасающей атмосфере насилия, страха и доносов, которые переставали считаться чем-то постыдным, что необходимо было скрывать. Лишь немногие смельчаки, как граф Платон Иванович Мусин-Пушкин, обвиняемый в недонесении по делу о заговоре Волынского, имели смелость заявлять на допросе в ведомстве Ушакова: «Не донес я потому, что не желаю быть изветчиком!» Вот эти благородные слова стоили ему отрезанного языка и ссылки в Соловецкий монастырь.

В годы политических репрессий Тайной канцелярии пришлось заниматься и вопросами заграничной разведки, хотя официально такого специального поручения службе Ушакова никто не давал. Активно для так называемой внешней разведки привлекали российскую дипломатию и торговые миссии за границей, и в эти проблемы Тайная канцелярия почти не вмешивалась. Но уже созрела необходимость от спецслужбы интересоваться крамолой и среди российской эмиграции, особенно в поле ее зрения попали дела Семена Нарышкина в Париже, который вступал в сговор с разведчиками Франции и Швеции (от имени сторонников возведения на престол Елизаветы). В тот момент в Европе вышла скандальная книга «Московские письма» анонимного русского автора. Из этого издания иностранцы узнали о репрессиях при Анне и о «работе» наших спецслужб. И тогда выявить автора пытались российские послы за границей и одновременно Ушаков в Санкт-Петербурге.

Следственные органы не смогли установить автора (подозревали в авторстве «Московских писем» даже Волынского или Нарышкина). Особую активность проявлял посол царицы Анны в Лондоне, а затем в Париже Антиох Кантемир (1708—1744), известный русский поэт-сатирик и дипломат, деятель раннего русского Просвещения, сын бывшего молдавского правителя. А.Д. Кантемир в Лондоне пытался выявить автора и его английского издателя «Московских писем», но не добился успеха и написал по заданию царицы Анны опровержение на «клеветническую книгу» для Европы.

ТАЙНАЯ КАНЦЕЛЯРИЯ ПОСЛЕ АННЫ ИОАННОВНЫ

Императрица Анна Иоанновна после десяти лет царствования умерла осенью 1740 года, вскоре после жестокой расправы с группой кабинет-министра Волынского.

Карьерист и интриган герцог Иоганн Бирон окончательно пытался захватить власть в государстве, став регентом при малолетнем императоре Иване VI, но его ожидало противодействие других династических претендентов из дома Романовых. В этой борьбе незабвенный А.И. Ушаков принял сторону Бирона не лично, а уже как глава мощной Тайной канцелярии, представив России еще одну «новинку». Прежде, как верный слуга Отечества, глава тайного сыска не принимал участия в династических конфликтах и борьбе за российский престол именно в качестве главы спецслужбы.

При царе Алексее Михайловиче (правил в 1645—1676 гг.) руководители его Тайного приказа были не политическими фигурами, а рядовыми исполнителями воли царя. Граф Петр Андреевич Толстой в 1725—1727 годах после смерти Петра I участвовал в заговорах. Но больше он представлял в этих заговорах лично себя, то есть госчиновника Толстого, российского сенатора.

Андрей Иванович Ушаков же предоставил Биро ну не только лично себя, как он сделал это вместе с тем же Толстым в 1727 году, когда проиграл партии Петра II. Он дал ему поддержку своей Тайной канцелярии, имевшей намного больше веса в обществе, чем канцелярия времен Петра Толстого. И это могущество Тайной, и страх, и окружающая ее тревожная таинственность – все это взросло из организованных спецслужбой Ушакова массовых репрессий при императрице Анне. Вполне возможно, спецслужба, окрепшая и утвердившаяся в своем могуществе, ощутила себя частью государственной машины и даже политической силой, способной вмешаться в борьбу за трон.

В первые дни раздела власти (осенью 1740 года) Ушаков лично беседовал с главными сановниками империи, склоняя их принять регентство Бирона, а за ним стояла мрачная сила его Тайной канцелярии. Но ведь Ушаков реально в тот момент действовал в рамках закона, поскольку на своем смертном ложе умирающая императрица Анна подписала указ о назначении регентом герцога Бирона, и это для искушенного в политике Ушакова было прямым приказом обеспечить такой переход власти. Так что хитроумный Ушаков мог бы оправдаться тем, что в политику в своем стиле он так и не вмешался, исполняя только прямые свои обязанности по обеспечению госбезопасности в стране...

И возразить по факту такой защиты было бы нечего.

Приведем здесь полностью такой интересный факт.

Часть российской элиты уже тогда «поставила» на другого претендента на трон, принца Антона Ульриха (отца малолетнего Ивана Антоновича), А.И. Ушаков немедленно начал действовать. Он лично по просьбе Бирона запугал сторонников принца организацией против них следствия, подобного делу казненного А. П. Волынского.

В конце октября 1740 года Бирон и Ушаков устроили принцу Антону Ульриху форменный допрос, предъявив ему показания некоторых арестованных сторонников.

Вот некоторые подробности. Принц Антон Ульрих был очень недоволен завещанием Анны, ведь ему хотелось переменить постановление о регентстве, но недоставало смелости и умения воспользоваться минутой. Он обращался за советом к Остерману, Кейзерлингу, но те сдерживали его. В то же время происходило брожение в гвардии, направленное против герцога Бирона. Заговор был открыт. И отчаянные головы, главари движения кабинет-секретарь Яковлев, офицер Пустошкин и другие были наказаны кнутом, а принц Антон Ульрих, который тоже оказался скомпрометированным, был приглашен в чрезвычайное собрание кабинет-министров, сенаторов и генералитета. Здесь 23 октября, в тот самый день, когда был дан указ о ежегодной выдаче родителям юного императора 200 тысяч рублей, «ему было строго внушено, что при малейшей попытке его к ниспровержению установленного строя с ним поступят, как со всяким другим подданным императора». Вслед за этим униженного принца заставили подписать просьбу об увольнении от занимаемых им должностей: подполковника Семеновского и полковника Кирасирского Брауншвейгского полков, и он был совершенно устранен от дел правления.

Конечно, эта поучительная история подзабыта. Однако заметим, что это один из немногих случаев, когда судьба возведения человека на первый пост в Русском государстве происходила при прямом давлении органа тайного сыска и личном участии в этом его руководителя.

И это только Антон Ульрих отделался допросом у Бирона с Ушаковым, по этому же делу в те дни были арестованы и подвергнуты пыткам десятки противников регентства Бирона. На вопросы в ушаковском ведомстве, зачем они призывали выступить против власти Бирона, один из них, Максим Толстой, потомок «первого русского с холодной головой и горячим сердцем», отвечал: «Править должны такие генералы, как мой славный дед, а не такие, как Бирон».

Военный переворот фельдмаршала Б.Х. Миниха свергнет уже в ноябре 1740 года регента Бирона, просидевшего в своем регентстве всего 22 дня. И это никак не повлияло на судьбу Ушакова и его Тайной канцелярии. Он, не задумываясь, быстро перешел на сторону новой власти и вскоре уже лично допрашивал опального Бирона. Теперь у власти прочно и, как казалось, на долгие годы обустраивалась Брауншвейгская семья. Анна Леопольдовна фактически становилась правительницей России при своем малолетнем сыне Иване Антоновиче, отец мальчика-царя Антон Ульрих планировал стать главой российской армии, Бурхард Миних метил в кабинет-министры. В этой же колоде был и известный гений сыска Ушаков – в привычной роли главы спецслужбы. Он, конечно, не забывал, что главного из них, Антона Ульриха, всего месяц назад сам же пугал арестом и дыбой. Сменилась политическая власть в России, а Андрей Иванович Ушаков оставался на службе уже у новой власти. Но случилось так, что вскоре и эту непрочную власть Бра-уншвейгов сметет гвардейский переворот.

Следуя политической конъюнктуре, после гвардейского переворота 1741 года Ушаков немедленно присягнул новой императрице Елизавете Петровне, с чьими «заговорами» и тайными сторонниками так долго боролся при Анне Иоанновне. При этом он же вел следствие против «немецкого заговора» вчерашних аннинских ставленников и ближайшего окружения Брауншвейгов.

Андрей Иванович допрашивал уже арестованного вчерашнего союзника Б.Х. Миниха. В подвалах Тайной канцелярии теперь давали показания Ушакову арестованные деятели «немецкой партии» Бирон, Левенвольде, Остерман, Миних, Менгден и другие, с кем Ушаков еще год назад громил оппозиционную партию Волынского. Из этого списка преступников лишь один фельдмаршал Миних держался гордо и достойно, но данных о том, что его пытали, не встречается в документах.

Этих деятелей 1730-х годов также приговорили к смерти, но короновавшаяся новая императрица Елизавета, славная дочь Петра, проявила снисхождение к опальным «немцам», выслав их в ссылку. По разным углам империи вчерашних фаворитов развозила та же канцелярия Ушакова, которая несколько лет так рьяно служила их могуществу при царице Анне. К возку, увозившему вчерашнего союзника Бирона в далекий Пелым, генерал-майор Ушаков вышел лично с инструкциями бдительного надзора за ссыльным. Теперь же Ушаков, как несгибаемый при любых политических катаклизмах и режимах оловянный солдатик, готов был вместе со своей Тайной канцелярией служить делу политической безопасности при императрице Елизавете Петровне.

В целом остается неизвестным, знала ли просвещенная и добрая царица Елизавета Петровна о том, как ее верный слуга генерал Ушаков лично выбивал из «заговорщиков» показания на нее и что она думала об Ушакове как о человеке.

Но «слуга Отечества» сгодился и в ее царствование, хотя он и был уже в почтенном возрасте, но продолжал руководить Тайной канцелярией и при новой государыне до самой своей смерти в 1746 году. Гений и одновременно злодей, настоящий профессионал русского тайного сыска, служащий нескольким властям, в том числе и тем, с кем яростно боролся во время нахождения их в оппозиции. Эта личность – очень характерная и яркая для века восемнадцатого, безумного и мудрого.

Бывший солдат петровского гвардейского полка, в дальнейшем ставший генералом и графом, Андрей Иванович Ушаков представляет в российской истории новый тип главы тайного сыска. А конкретно – отчасти как отдельной и независимой политической фигуры в череде постоянных переворотов, но при этом готовой переориентироваться на службу новой власти мгновенно по требованию момента.

Принято считать, что в эпоху Елизаветы российские нравы несколько смягчились. Эта императрица, как известно, на время вводила даже мораторий на исполнение смертных приговоров. Однако машина «Слово и дело» продолжала свою безжалостную «деятельность», а Тайная канцелярия по-прежнему искореняла крамолу в государстве своими привычными методами.

ПЕРВЫЙ БРИТАНЕЦ В РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ?

В четверг 7 июня 1733 года британский корабль бросил якорь вблизи Кронштадта. Капитан Коттерел отправился с докладом в гавань, на борт к русскому адмиралу Томасу Гордону...

На борту этого корабля находился англичанин Фрэнсис Дэшвуд, будущий барон Ле Деспенсер – первый британский турист, прибывший в Российскую империю в восемнадцатом веке. Дэшвуд прославился несколько позже, когда опубликовал свои записки о России.

Что заставило Дэшвуда отправиться в далекую и малоизвестную страну?

Будущий член палаты общин британского парламента Фрэнсис Дэшвуд (1708—1781) был сыном сэра Фрэнсиса Дэшвуда (старшего) и его второй жены Мэри Фейн, дочери графа. Знатное происхождение позволяло получить британцу хорошее образование. Юноша посетил в 1726 году Францию, а через три года Италию. Дэшвуд отправился в Россию вместе с чрезвычайным посланником при петербургском дворе бароном Форбсом (позже этот дипломат прославится участием в англо-русском торговом договоре).

Дэшвуд, по мнению некоторых историков, специально собирался посетить Россию как турист, «движимый любознательностью». Пробыв в Кронштадте и Петербурге около месяца, он тем же летом через Данциг (нынешний польский Гданьск) и датский остров Борнхольм вернулся на родину, привезя в Лондон в своем портфеле донесение посланника Форбса. Журнал своих наблюдений он назвал так: «Дневник пребывания в С.-Петербурге в 1733 году».

Интересно, что из текстов записок Дэшвуда не видно, чтобы он до своей поездки интересовался Россией и русской столицей. Нигде мы не замечаем ссылок на какую-либо литературу о России. Единственное упоминание – о книге Бергиуса «Историко-богословский опыт о состоянии Московской церкви и религии». Лишь его личные наблюдения и общение с британцами, жившими в Петербурге, а также контакты с другими европейцами – вот главные источники информации для Дэшвуда. Он был общительным и открытым для современников. Так, среди новых знакомых в России оказались его соотечественники: командир Кронштадтского порта адмирал Сандерс, коммерсант Майер, кораблестроитель Най. Голландский хирург на русской службе Горн также стал его приятелем.

Не владея русским языком, Дэшвуд не имел возможности общаться с русскими людьми. Поэтому он всегда осторожен в оценках сведений, полученных из вторых рук. В Петербурге англичанин старался описывать то, что видел лично, своими глазами. В противном случае он воздерживается от рассказа о том или ином факте. Очень характерной была такая цитата о финансах: «Поскольку я не имею ни малейшего понятия об этой сфере русской политики, то вынужден данную тему оставить...»

Считается, что помимо устных источников Фрэнсис Дэшвуд явно располагал, по крайней мере, одним письменным источником, из которого он получил сведения о составе и численности подразделений русской армии. Возможно, этот список он получил от кого-то из европейцев, занимавших высокое положение в русской армии.

Несомненная добросовестность автора записок заставляет современного читателя с определенным доверием относиться к его сведениям. А большинство этих сведений не поддаются проверке по русским источникам.

Дэшвуд начинает рассказ о России с подробного описания Кронштадтского острова (это остров Котлин в Финском заливе Балтийского моря, в 30 километрах западнее центра Санкт-Петербурга). Совершенно точно автор записок указывает размеры: длина острова – около 12 км, максимальная ширина – 3 км, площадь – около 16 кв. км. Строительство на острове «спланировано весьма регулярно». Вход в гавань укреплен артиллерией. И тут автор указывает неточное количество орудий (700 пушек, а реально было на 1732 г. – 263 орудия).

...Со стороны гавани на острове Дэшвуд описывает большие кирпичные дома, а также трехэтажный Итальянский дворец А.Д. Меншикова (был построен в 1724 году итальянскими зодчими). Упомянет он и о деревянных церквях Св. Андрея Первозванного и Богоявленской – это гордость тогдашнего города-крепости. На юго-востоке есть гавань, она названа Купеческой, а ее окружают внешние оборонительные сооружения. Заметим, что еще Петр Великий приказал установить на ее стенках сто орудий. Крепость Кроншлот, которая была основана еще в 1703 году, «стоит отдельно». Она перекрывает фарватер между Ингерманландской стороной и островом. Сам форт был перестроен в начале 1720-х годов и тогда же стал крепостью в форме вытянутого пятиугольника, а башня старого Кронштадта – одной из вершин крепости.

Вполне возможно, наш главный герой Дэшвуд встречался с адмиралом шотландского происхождения Гордоном.

Военно-морской деятель Томас Гордон (1658—1741)был племянником известного петровского генерала Патрика Гордона. А в 1717 году, находясь в Париже, он был принят Петром I на службу в русский флот и успешно служил до 1741 года, занимая должность главного командира Кронштадтского порта. Этот известный иностранец на русской службе сделал очень многое для укрепления Кронштадта как основной крепости на Балтике. Дэшвуд пишет, что строительные работы по созданию военно-морской базы при Т. Гордоне велись постоянно. Под наблюдением Сандерса, который провел на русской службе «уже 18 лет», было задействовано около пятисот человек. Русский флот здесь имеет сорок боеспособных судов, однако далее уточняется, что лишь двенадцать из них могут оперативно выйти в море. Штатный состав флота – 20 тысяч моряков. Командование каждое лето отправляет в море небольшую эскадру для обучения личного состава.

В самом городе имеется около сотни строений, из которых Дэшвуд выделяет каменные постройки: первый на Котлине домик Петра I, построенный еще в 1705 году, а также известный нам дворец А.Д. Меншикова. Остальные строения – деревянные. Еще автор выделил превосходную кузницу с сотней занятых на ней рабочих (там производились якоря и другие железные изделия для флота).

Дэшвуд впервые встречается здесь с английским хирургом Вильямом Горном. Тот получил образование в Париже, где прослужил потом медиком двадцать лет. Затем он был принят на русскую службу Петром Великим и стал в России гоф-хирургом – первым надворным лекарем, профессором хирургии. Этот замечательный медик работал в петербургском адмиралтейском госпитале, лечил самого Петра. Горн был очень гостеприимен с Дэшвудом и даже отвез его потом в Ораниенбаум – загородную усадьбу, которая к тому времени стала казенной.

Незабываемые впечатления автора от Ораниенбаума заставляют нас обратить на это место особое внимание.

Итак, на небольшом расстоянии от острова Котлин появилась усадьба Александра Меншикова, с 1710 года называвшаяся Ораниенбаумом. С ее строительством исторически связано появление первого русского поселения, состоявшего из мастеровых, ремесленников и крестьян. Местоположение Ораниенбаума и близость к Котлину сделали усадьбу местом остановок царя Петра I в связи с его частыми поездками на строительство мощной морской крепости. Для более удобных визитов царя Меншиков соединил свой дворец каналом с заливом. Таким образом,

Петр I мог подплывать на корабле прямо к дворцу светлейшего князя. Одно из старых преданий гласит, что происхождение названия было связано с небольшим эпизодом в ходе отвоевания Ижорской земли. Говорят, на территории будущей мызы Меншикова была найдена маленькая оранжерея с померанцевыми деревьями. Над каждым деревом чьей-то рукой была сделана надпись огромными буквами Oranienbaum, что в переводе с немецкого означает «померанцевое дерево». Это позабавило царя Петра, и он пожелал присвоить такое же название усадьбе.

Весь ансамбль Большого Меншиковского дворца строился с 1710 по 1727 год. Перед дворцом был разбит красивейший парк. В померанцевой оранжерее, находящейся в восточной части парка, выращивали для княжеского стола виноград, апельсины, ягоды и ранние овощи. В картинном доме, расположенном в западной части парка, размещались кунсткамера, библиотека и первая в России картинная галерея. В парке, перед дворцом, были устроены фонтаны. Летом в кадках у дворца выставляли померанцевые деревья. Впоследствии, когда в Ораниенбаум приезжал юный царь Петр II, здесь устраивались празднества, затмевавшие своей пышностью даже царские приемы. А новая слобода возникла восточнее, вдоль Копорской дороги, из поселения деревни, состоящей первоначально из 45 домов. В середине восемнадцатого века дворцовые постройки завершил сам Ф. Растрелли.

После посещения усадьбы Дэшвуд отправился в Петербург. Остановился у мистера Рондо. Клавдий Рондо был известным английским резидентом в России в 1728– 1739 годы. Этот англичанин – незаурядный автор «Записок о некоторых вельможах русского двора в 1730 г.» (напечатаны в следующем столетии, в «Чтениях Московского Общества Истории и Древностей»). Цель встреч нашего героя с «британским дипломатом» до сих пор остается загадкой для историков. Возможно, оставшись в России, Дэшвуд также стал резидентом.

Дэшвуд при въезде в русскую столицу восхищается красотой триумфальных арок. Так, они представляли собой трехлролетные триумфальные ворота к торжественному въезду императрицы Анны Иоанновны в Петербург, построенные летом 1731 года: у Аничкова моста, через реку Фонтанку (автор Трезини) и у Зеленого моста, через Мойку (автор Коробов), а также на Троицкой площади (автор Трезини). Британец, прочитавший надписи на арках, был поражен тем, как русские славят свою монархиню. Это звучало примерно так: «К счастливому ее императорского величества... пришествию в Санкт-Петербург... дата».

Улицы в городе отлично вымощены, они прямые и широкие. Вдоль нескольких улиц прорыты каналы. Царь Петр, по замечанию британского гостя, планировал прорыть каналы вокруг Летнего дворца. Тогда это было еще деревянное здание в Летнем саду с фасадом на Неву, напротив центральной аллеи. Это строение предназначалось специально для императрицы Анны.

Расскажем подробнее о Летнем дворце, где проживала императрица. Этот петербургский дворец, состоявший из 28 комнат и зала, был построен менее чем за два месяца.

На его возведении было занято две тысячи строителей! Летний деревянный дворец Анны Иоанновны входит в число несохранившихся построек Летнего сада. Трудно назвать другое строение, столь же мало просуществовавшее на территории императорского сада – всего пятнадцать лет – и оставившее такой яркий след в его истории. На протяжении восьмилетнего периода дворец оставался летней императорской резиденцией, можно сказать, здесь бился политический пульс всей Российской империи. Летняя резиденция Анны Иоанновны была возведена в 1732 году на набережной Невы на месте «Залы для славных торже-ствований», ранее разобранной. Архитектором выступил Франческо Растрелли при участии своего отца Бартоломео. К несчастью, спешка в строительстве скоро дала о себе знать: по свидетельству некоторых иностранцев, через три года после переезда Анны Иоанновны во дворец балки под полом уже сгнили. Возможно, это явилось следствием недостаточно добросовестной подсыпки грунта на низменном сыром месте, где был построен дворец.

Как же выглядело это строение, возведенное волею императрицы и гением итальянского зодчего? Это был одноэтажный дворец, значительно вытянутый в длину, – как отмечали современники, в длину был «не менее 150 шагов». Летний деревянный дворец резко отличался от дворца Петра I, стоявшего на берегу Фонтанки. Растрелли выделил центральную часть здания, а от боковых крыльев устроил спуски к воде. По краю кровли проходила нарядная балюстрада с фигурными резными украшениями и декоративной скульптурой. Часто расположенные окна, украшенные наличниками, и колонны значительно обогатили фасады дворца, придав ему характер барочного сооружения.

До нас дошло несколько планов дворца Анны Иоанновны, и большинство из них – из знаменитой стокгольмской коллекции камер-юнкера Берхгольца. Примечательна надпись на одном из них, сделанная владельцем: «Фасад большого деревянного летнего здания в том виде, как он построен по воле императрицы Анны на реке Неве посередине императорского сада и где не только она умерла, но и герцог Бирон имел несчастье быть арестованным».

Анна Иоанновна впервые переехала в свою летнюю резиденцию сразу после свадьбы брата своего фаворита Густава Бирона с княжною Меншиковой. Разумеется, это событие не могло остаться незамеченным для «Санкт-Петербургских ведомостей», которые торжественно сообщали: «В Санкт-Петербурге 1 дня июня около 1 часа пополудни переехала Е.И.В. из своих палат... в императорский Летний дворец, причем с крепости и с Адмиралтейства из многих пушек выпалено, так же как и три изрядно вызолоченные яхты введены». Этому событию предшествовал строжайший указ «о запрещении прохода через Летний сад и постановке там специального караула». Анна Иоанновна жила в Летнем дворце по точно установленному порядку – с начала мая до конца сентября. Императорский двор всегда с особой пышностью перебирался в Летний дворец...

Дэшвуд был убежден, что «истинный Петербург» расположен там, где тогда находилась биржа, – на Троицкой площади. Заметим, что, когда в 1733 году торговый порт перенесли на стрелку Васильевского острова, туда же перевели и биржу.

Сам город был построен в очень болотистой низменной местности. Река Нева не так глубока, какой она кажется. Большинство купеческих судов поднимаются вверх по Неве, до самого города. Автор записок обратил внимание на мосты. Например, ему понравился наплавной плашкоутный (плашкоут – несамоходное грузовое судно с малой осадкой) Исаакиевский мост через Большую Неву, между Адмиралтейским и Васильевским островами. Это сооружение было впервые наведено в 1727 году и позже, вторично, через 5 лет русскими мастерами.

Далее – описание Адмиралтейского острова, то есть «места, где живут ее величество и лучшая часть ее двора, там же иностранные представители, английские и другие европейские купцы. Там располагается здание Адмиралтейства, крупнейший в городе комплекс промышленных сооружений. Первое русское Адмиралтейство было заложено при Петре I в ноябре 1704 года.

В 1711 году была произведена первая перестройка Адмиралтейства. В ходе работ над воротами был установлен шпиль с корабликом, водруженный голландским мастером. Под корабликом на шпиле укреплен позолоченный шар, внутри которого находится круглая кубышка из чистого золота. В ней помещены все образцы золотых монет, отчеканенных в Санкт-Петербурге с момента его основания. Этот шар никогда не вскрывался, так как секрет поворота одной из его половин в нужную сторону безвозвратно утрачен.

Здание Адмиралтейства производило серьезное впечатление на жителей той эпохи, особенно на гостей города. Сохранилось описание камер-юнкера в свите герцога Карла-Фридриха Голпггейн-Готторпского:

«На Адмиралтействе, красивом и огромном здании, находящемся в конце этой дороги, устроен прекрасный и довольно высокий шпиц, который выходит прямо против проспекта...»

В 1732—1738 годах архитектор И.К. Коробов построил каменное здание Адмиралтейства. Зодчему удалось, сохранив прежний план, придать сооружению монументальность. В центре, над воротами, была построена стройная центральная башня с позолоченным шпилем, иногда называемым «Адмиралтейская игла». На 72-метровую высоту был вознесен кораблик-флюгер, и там он находится до наших дней.

Британец, продолжая описание этих сооружений, указывает: там же находится канатный двор, пушечная литейня, верфь для строительства военных кораблей и многое другое. Там на стапелях стоял 112-пушечный корабль – это была крупнейшая единица русского военно-морского флота – «Императрица Анна» (заложен был в 1732 г., а спущен на воду лишь в 1737 г.).

Дэшвуд сообщает, что ему «от нескольких человек известно, что при основании и начале строительства города на Неве главным образом от голода погибло 300 тысяч человек».

Заметим, что о числе людей, погибших на строительстве Петербурга, говорят несколько иностранных источников.

Датский посланник Юль еще под датой марта 1710 года оставил дневниковую запись, согласно которой при сооружении только Петропавловской крепости «от работ, холода и голода погибло, как говорят, 60 тысяч человек» и при строительстве Кронштадта – свыше 40 тысяч. Анонимный немецкий автор первого описания Петербурга (1710—1711 гг.) сообщает, что в 1703 году погибло свыше ста тысяч русских. По данным шведского военнопленного Эренмальма, на стройке одной только Петропавловки умерло свыше 50—60 тысяч человек. Секретарь прусского посольства при дворе Петра I: «По собственным показаниям русских, до 200 тысяч строителей города на Неве погибло от голода и болезней при возведении земляной крепости». Французский дипломат Кампредон в «Записке о доходах царской казны» сообщил, что «на работах крепостей и каналов погибло более 150 тысяч крестьян». Остается добавить, что цифры смертности, приводимые иностранцами, скорее всего, преувеличены.