Текст книги "Идеальная (ЛП)"

Автор книги: Сара Шепард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

– Не.

Ария быстро поцеловала его.

– Не жди.

Я дойду домой отсюда пешком.

Расправив плечи она помаршировала к главному входу корпуса искусств.

Сообщение отца мелькало перед ее глазами.

Я в студенческом городке, жду, когда у Мередит закончатся занятия.

Мередит рассказывала Арии о том, что она преподает в художественной студии в Холлис.

Она проскользнула мимо охранника, который должен был проверить удостоверение, но вместо этого смотрела по телевизору игру Янкис.

Ее нервы были расстроены и раздражены, как будто они были незаземленными проводами.

Ария знала, что в здании только три кабинета-студии достаточно больших для занятий живописью, потому что много лет каждую субботу посещала художественную школу в Холлис.

Сегодня занят был только один кабинет, так что это должен быть тот самый.

Ария шумно ворвалась в двери кабинета и немедленно ощутила запах скипидара и немытых тел.

Двенадцать студентов отделения искусств за мольбертами, выстроенными в круг, обернулись, чтобы взглянуть на нее.

Единственным человеком, который не двинулся, был морщинистый, лысый, полностью голый старик-натурщик в центре комнаты.

Он выпячивал свою кривую узкую грудь,держал руки на бедрах и даже не мигал.

Ария поставила бы ему пятерку за старания.

Она обнаружила Мередит, взгромоздившуюся на стул у дальнего окна.

У нее были длинные, роскошные каштановые волосы.

У нее была розовая татуировка в виде паутины на запястье.

Мередит выглядела сильной и уверенной, с раздражающим ярко-розовым румянцем на щеках.

– Ария? – окликнула Мередит через продуваемую сквозняком пещерообразную комнату.

– Какой сюрприз.

Ария оглянулась.

У всех студентов возле холстов лежали краски и кисти.

Она промаршировала к ближайшему к ней студенту, схватила большую веерообразную кисть, с силой окунула ее в красную краску и зашагала к Мередит, разбрызгивая краску по дороге.

Прежде чем кто-нибудь успел что-нибудь произнести, Ария нарисовала большую грубую А на левой груди по вырезу тонкого хлопкового сарафана Мередит.

– Теперь каждый узнает, что ты сделала, – прорычала Ария.

Не дав Мередит времени отреагировать, она развернулась и вышла из комнаты.

Когда она снова вышла на зеленую лужайку Холлис, она начала радостно, безумно хохотать.

Это было не клеймо "мужехитительница" на лбу, но почти так же хорошо.

Вот так, Мередит.

Получай!

6

ОТ БРАТСКОЙ ВРАЖДЫ ТЯЖЕЛО ОТВЫКНУТЬ

Днем в понедельник на тренировке по хоккею Спенсер оторвалась от своих подруг по команде во время разогревающей пробежки по полю.

Это был невероятно теплый день, и все девочки двигались немного медленнее, чем обычно.

Кирстен Каллен похлопала ее по руке.

– Я слышала про Золотую Орхидею, – произнесла она, затаив дыхание, поправляя белокурый хвостик. – Это здорово.

– Спасибо, – Спенсер наклонила голову.

Невероятно, как быстро разносятся новости в Розвуд Дэй – ее мама сообщила ей всего шесть часов назад.

По крайней мере десять человек подошли к ней поговорить об этом с тех пор.

– Я слышала, Джон Майер выиграл Золотую Орхидею, когда учился в средней школе, – продолжала Кристен. – Это было вроде эссе по музыкальной теории.

– Ха.

Спенсер была почти уверена, что Джон Майер не побеждал – она знала каждого победителя за последние пятнадцать лет.

– Бьюсь об заклад, ты победишь, – сказала Кирстен.

– И потом ты попадешь на ТВ! Я могу пойти с тобой на твой дебют на Тудей-шоу?

Спенсер пожала плечами.

Там действительно жесткая конкуренция.

– Да ладно.

Кристен похлопала ее по плечу.

– Ты всегда скромничаешь.

Спенсер стиснула зубы.

Как бы сильно она не пыталась преуменьшить значение Золотой Орхидеи, реакция каждого была одинаковой: "Ты определенно победишь.

Будь готова к тому, что за тобой будут наблюдать!" – и это приводило ее в бешенство.

В течении дня она столько раз нервно группировала и перегруппировывала деньги в своем бумажнике, что одна из ее двадцаток разорвалась прямо посередине.

Тренер Маккриди подул в свисток и крикнул: – Кроссовер!

Команда немедленно развернулась и начала боковые перебежки.

Они были похожи на конкурентов объездки лошадей на Девонском Конноспортивном празднике

– Ты слышала про Розвудского сталкера? – спросила Кристен, слегка задыхаясь, кроссоверы были сложнее, чем выглядели.

– Это было во всех вчерашних новостях.

– Да, – пробормотала Спенсер

– Он живет где-то по соседству с тобой.

Ошивается в лесах.

Спенсер петляла по дерну в сухой траве.

– Вероятно, это какой-то неудачник, – раздраженно произнесла она.

Но Спенсер не могла не думать об Э.

Сколько раз она писала ей о том, что никто, возможно, не видел? Теперь она рассматривала деревья, почти уверенная, что увидела бы неясную фигуру.

Но никого не было.

Они снова начали бежать нормально, минуя пруд с утками Розвуд Дэй, сад со скульптурами и поля.

Когда они подбежали к открытой трибуне, Кирстен посмотрела искоса и показала на низкие металлические скамьи, на которых лежало хоккейное оборудование девочек.

– Это твоя сестра? – Спенсер вздрогнула

Меллиса стояла рядом с их новым помощником тренера Йеном Томасом

Это был тот самый Йен Томас, с которым Мелисса встречалась, когда Спенсер была в седьмом классе, и тот самый Йен Томас, который поцеловал Спенсер на подъездной дорожке несколько лет назад.

Они закончили забег, и Спенсер остановилась перед Мелиссой и Иэном.

Ее сестра переоделась в наряд, почти идентичный тому, что раньше носила мама: джинсы-трубы, белая рубашка и дорогие часы от Диор.

Она пользовалась Шанель № 5, прямо как мама.

Такой хорошенький маленький клон, подумала Спенсер.

– Что ты тут делаешь? – переводя дыхание, спросила она.

Мелисса оперлась локтем на один из бочонков с Гаторейдом, стоящем на скамье, и на ее запястье звякнул старинный золотой браслет.

– Что, старшая сестра не может посмотреть, как играет ее младшая сестра?

В этот момент ее сахарная улыбка исчезла, и она обняла Йена за талию.

– Этому способствует и то, что мой бойфренд тренер.

Спенсер поморщила нос.

Она всегда подозревала, что Мелисса никогда не переставала думать о Йене.

Они расстались вскоре после окончания школы.

Йен по прежнему был симпатичным, со светлыми, вьющимися волосами, прекрасным, пропорционально сложенным телом и ленивой, высокомерной улыбкой.

– Что ж, молодец, – ответила Спенсер, желая прекратить эту беседу.

Чем меньше она говорит с Мелиссой, тем лучше, по крайней мере, пока не закончится Золотая Орхидея.

Если бы только судьи, черт возьми, поспешили и раскритиковали украденный доклад Спенсер без шансов на выигрыш.

Она потянулась к своей сумке, достала щитки на голени и закрепила один из них на левой ноге.

Затем закрепила другой вокруг правой.

Затем расстегнула оба, повторно затягивая их потуже.

Она подтянула свои носки, потом спустила их снова.

Повтор, повтор, повтор.

– У кого-то сегодня жуткое ОКР, – поддразнила Мелисса.

Она повернулась к Йену.

– О, ты слышал большую новость? Спенсер выиграла Золотую Орхидею.

Филадельфия Сэнтинел собирается взять у нее интервью на этой неделе.

– Я не выиграла, – рявкнула Спенсер

– Я была только в числе номинантов.

– О, я уверена, что ты победишь, – Мелисса жеманничала так, что Спенсер не могла ее толком понять.

Когда ее сестра подмигнула Спенсер, та почувствовала, как ее сжимает ужас.

Она знает?

Йен присвистнул.

– Золотая Орхидея? Черт, да вы сестры Хастингс умны, красивы и атлетичны.

Мэл, ты должна увидеть как Спенс проявит себя на поле.

Она играет в центре.

Мелисса поджала свои блестящие губы в размышлении.

– Помнишь, когда тренер поставил меня играть в центр, потому что Зои схватила мононуклеоз? – прощебетала она Йену.

– Я забила два гола.

В одной четверти.

Спенсер заскрежетала зубами.

Она знала, что Мелисса не могла долгое время быть доброжелательной.

И снова Мелисса превратила нечто совершенно невинное в соревнование.

Спенсер прокрутила длинный список в своей голове в поисках соответствующего фальшиво-милого выпада, но затем решила оставить это.

Не время было затевать ссору с Мелиссой.

– Я уверена, это было потрясающе, Мел, – уступила она.

– Готова спорить, ты была в центре лучше, чем я.

Ее сестра замерла.

Маленький гремлин, который, Спенсер была уверена в этом, жил в голове Мелиссы, был растерян.

Очевидно он не ожидал, что Спенсер скажет что-нибудь хорошее.

Спенсер улыбнулась своей сестре, потом Йену.

Он на какое-то мгновение задержал ее пристальный взгляд, а затем немного заговорщицки ей подмигнул.

Внутренности Спенсер встряхнуло.

Она все еще таяла, когда Йен смотрел на нее.

Даже спустя три года она помнила каждую отдельную подробность их поцелуя.

На Йене была серая футболка, зеленые армейские шорты и коричневые кроссовки Merrills.

Он пах как свежескошенная трава и коричная жвачка.

В первую секунду Спенсер чмокает его в щечку на прощанье – она собиралась пофлиртовать, ничего более.

В следующую секунду он прижимает ее к крылу своей машины.

Спенсер была так удивлена, она держала глаза открытыми.

Йен подул в свисток вырывая Спенсер из воспоминаний.

Она трусцой вернулась к своей команде, Йен за ней.

– Ну ладно, девочки.

Йен хлопнул в ладоши

Команда окружила его, нетерпеливо глядя на золотое лицо Йена.

– Пожалуйста, не надо меня ненавидеть, но сегодня мы должны сделать индийский спринт, приседания и пробежку на холм.

Распоряжения тренера.

Все, в том числе Спенсер, застонали.

– Говорю вам, не надо ненавидеть меня! – закричал Йен.

– А мы не можем сделать что-нибудь другое? – захныкала Кирстен.

– Просто подумайте о том, сколько задниц вы должны надрать во время вашей игры против Pritchard Prep, – сказал Йен.

– И как насчет такого? Если вы выполните все упражнения, я возьму вас сегодня в Мерлин после тренировки.

Хоккейная команда зашумела с одобрением.

Мерлин был знаменит своим низкокалорийным шоколадным мороженым, которое по вкусу было лучше, чем его полноценно-жирный вариант.

Когда Спенсер склонилась к скамье, чтобы закрепить щиток на голени – снова – она почувствовала, что над ней стоит Йен.

Когда она взглянула на него, он улыбался.

– Для протокола, – низким голосом произнес Йен, заслоняя свое лицо от ее товарищей по команде, – Ты играешь в центре лучше, чем играла твоя сестра.

В этом нет никаких сомнений.

– Спасибо.

Спенсер улыбнулась.

Ее нос защекотал запах свежескошенной травы и солнцезащитного крема Йена.

Ее сердце застучало-забарабанило.

– Это много значит.

– И я имею в виду все остальное тоже.

Левый уголок его рта приподнялся в полуулыбке.

Спенсер почувствовала ощущение, близкое к обмороку, и нервную дрожь.

Имел ли он в виду "умная" и "красивая" под остальным? Она бросила взгляд через поле туда, где стояла Мелисса.

Ее сестра изучала свой блекберри, не обращая ни малейшего внимания ни на что вокруг.

Хорошо.

7

НИЧЕГО ПОХОЖЕГО НА СТАРОМОДНЫЙ ДОПРОС

В понедельник вечером Ханна припарковала свой приус на подъездной дорожке и выпрыгнула наружу.

Все что она собиралась сделать – переодеться, а затем встретиться с Моной за их ужином.

Появиться в спортивной куртке Розвуд Дэй и плиссированной юбке было бы оскорблением института Другодовщины.

Она должна была вылезти из этих длинных рукавов – она потела весь день.

Ханна обрызгивала себя спреем с минеральной водой Evian уже сто раз, пока ехала домой, но все равно чувствовала себя перегретой.

Когда она завернула за угол, она заметила Лексус матери цвета шампанского рядом с гаражом и быстро остановилась.

Что ее мама делает дома?

Миссис Марин обычно работала в "МакМанус и Тейт", своей рекламной фирме, до поздна.

Она часто возвращалась раньше чем после 10 вечера.

Затем Ханна заметила четыре другие машины, припаркованные одна за другой напротив гаража: серебристый двудверный мерседес определенно был Спенсер, белая вольво – Эмили, а неуклюжая зеленая субару – Арии.

Последней машиной был белый форд с надписью "Розвудский департамент полиции" на боку.

Что за черт?

– Ханна.

Мать Ханны стояла у заднего дворика.

Она все еще была в своем элегантном черном брючном костюме и на высоких каблуках из змеиной кожи.

– Что происходит? – раздраженно спросила Ханна.

– Почему тут мои старые друзья?

– Я пыталась тебе дозвониться.

Ты не брала трубку, – сказала ее мама.

– Офицер Уилден хочет задать вам, девочки, несколько вопросов про Элисон.

Они все на заднем дворе.

Ханна достала из кармана свой блекберри.

Конечно же, у нее было три пропущенных вызова, все от ее мамы.

Ее мама развернулась.

Ханна последовала за ней в дом и на кухню.

Она задержалась у гранитного телефонного столика.

– Я получала какие-нибудь сообщения?

– Да, одно.

Сердце Ханны подскочило, но затем ее мама добавила:

– Мистер Эккард.

Они делают какие-то изменения в ожоговой клинике, и твоя помощь им больше не нужна.

Ханна моргнула.

Это был хороший сюрприз.

– Что-нибудь...ещё?

Уголки глаз миссис Марин опустились, понимающе.

– Нет.

Она ласково коснулась руки Ханны.

– Мне жаль, Хан.

Он не звонил.

Несмотря на остальное возвращение к нормальной жизни, молчание ее отца причиняла ей боль.

Как он мог так просто вырезать Ханну из своей жизни? Разве он не понимает, что у нее были серьезные основания, чтобы прогулять их обед и пойти на Фокси? Разве он не знает, что не стоило приглашать свою невесту, Изабель, и ее идеальную дочь, Кейт, на их особые выходные? Но теперь отец Ханны женится на простой, чокнутой Изабель – и Кейт официально станет его падчерицей.

Может быть, он не звонил Ханне, потому что у него теперь было на одну дочь больше, чем нужно, и она была лишней.

Наплевать, сказала Ханна себе, снимая спортивную куртку и расправляя свою ярко розовую кофточку от Ребекки Тейлор.

Кейт была жеманной стервой – если ее отец выбрал Кейт, они заслуживают друг друга.

Когда она посмотрела сквозь французские двери на задний дворик, Спенсер, Ария и Эмили действительно сидели там вокруг гигантского столика из тикового дерева, свет из витражного окна искрился на их щеках.

Офицер Уилден, новый член полиции Розвуда, и новый бойфренд миссис Марин, стоял возле гриля.

Было сюрреалестично увидеть здесь трех ее бывших лучших подруг.

Последний раз они сидели у Ханны на заднем дворике в конце седьмого класса, – и Ханна была самой тупой и самой уродливой в компании.

Но сейчас плечи Эмили стали широкими, а волосы приобрели слегка зеленоватый оттенок.

Спенсер выглядела напряженной и страдающей от запора.

А Ария была похожа на зомби с черными волосами и бледной кожей.

Если Ханна была ультрамодным Proenza Schouler, то Ария была как убогое, плохо сидящее трикотажное платье из линии Target.

Ханна сделала глубокий вдох и прошла сквозь французские двери.

Уилден обернулся.

На его лице было серьезное выражение.

Из-под воротника его полицейской униформы выглядывал крошечный кусочек черной татуировки.

Ханну все еще поражало, что Уилден, первый хулиган Розвуд Дэй, попал в правоохранительные органы.

– Ханна. Присаживайся.

Ханна протащила стул от стола и резко опустилась рядом со Спенсер.

– Это займет много времени? – она изучала свои розовые, усыпанные бриллиантами, часы Dior.

– Я кое-куда опаздываю.

– Нет, если мы, наконец, начнем, – Уилден оглядел их всех.

Спенсер уставилась на свои ногти, Ария чавкала жевательной резинкой со странно прикрытыми глазами, а Эмили сфокусировалась на свече цитронеллы в центре стола, как будто собиралась заплакать.

– Во-первых, – сказал Уилден.

– Кто-то слил домашнее видео с вами, девочки, прессе.

Он уставился на Арию.

– Это было одно из видео, которое вы передали полицейскому департаменту несколько лет назад.

Так что вы можете увидеть его по телевизору – его получили все новостные каналы.

Мы ищем того, кто его слил – и они понесут наказание.

Я хотел дать вам знать первыми.

– Которое видео? – спросила Ария.

– Что-то о сообщениях, – ответил он.

Ханна откинулась назад, пытаясь припомнить, что это могло быть за видео – их было так много.

Ария была просто одержима видеосъемкой.

Ханна всегда изо всех сил пыталась увернуться от объектива, потому что ей камера добавляла не пять килограмм, а все десять.

Уилден пощелкал суставами и поиграл с фаллообразной дробилкой для перца, стоящей в центре стола.

Несколько перчинок высыпались на столешницу и воздух немедленно запах пряностью.

– Следующей вещью, о которой я хочу поговорить, – сама Элисон.

У нас есть основания предполагать, что убийцей Элисон может быть кто-то из Розвуда.

Кто-то, кто возможно все еще живет здесь... и эта личность может все еще быть опасной.

Все затаили дыхание.

– Мы смотрим на все свежим взглядом, – продолжил Уилден, вставая из-за стола и прогуливаясь вокруг него, заложив руки за спину.

Должно быть он видел, как кто-то делал так в «C.S.I.: Место преступления», и подумал, что это было круто.

– Мы пытаемся воссоздать жизнь Элисон до самого ее исчезновения.

Мы хотим начать с людей, которые знали ее лучше всех.

Тут же зазвонил блекберри Ханны.

Она вытащила его из своей сумочки.

Мона.

– Мон, – тихо ответила Ханна, вставая со стула и отходя к дальнему концу дворика, к розовым кустам своей матери.

– Я собираюсь на пару минут опоздать.

– Сучка, – подразнила Мона.

– Это отстой.

Я уже за нашим столиком в Rive Gauche.

– Ханна, – резко позвал Уилден.

– Ты можешь перезвонить, кто бы это ни был?

В этот самый момент Ария чихнула.

– Будь здорова, – сказала Эмили.

– Где ты? – Мона прозвучала подозрительно.

– Ты с кем-то?

– Я дома, – ответила Ханна.

– И я с Эмили, Арией, Спенсер и офи...

– Ты со своими старыми подругами? – перебила Мона.

– Они были здесь, когда я пришла домой, – запротестовала Ханна.

– Погоди, давай разберемся.

Голос Моны поднялся выше.

– Ты приглашаешь в свой дом своих старых подруг.

В вечер нашей Другодовщины.

– Я их не приглашала, – рассмеялась Ханна.

Все еще было трудно поверить, что Мона ощущает угрозу со стороны ее старых друзей.

– Я просто была...

– Знаешь, что? – оборвала ее Мона.

– Забудь.

Другодовщина отменяется.

– Мона, не будь...

Затем она остановилась.

Рядом с ней был Уилден.

Он выхватил телефон из ее руки и захлопнул его.

– Мы обсуждаем убийство, – сказал он громким голосом.

– Твоя общественная жизнь может подождать.

Ханна свирепо посмотрела ему в спину.

Как Уилден посмел прекратить ее разговор! То, что он встречается с ее мамой, не означает, что он может вести себя с ней, как папочка.

Она пронеслась обратно к столу, пытаясь успокоиться.

Мона была королевой бурного реагирования, но она не могла долго обижаться на Ханну.

Большинство их ссор длились лишь несколько часов.

– Хорошо, – сказал Уилден, когда Ханна села обратно.

– Я получил кое-что интересное несколько недель назад о чем, думаю, нам стоит поговорить.

Он вытащил свой блокнот.

– Ваш друг, Тоби Кавано, написал предсмертную записку.

– М-мы знаем, – неуверенно произнесла Спенсер.

– Его сестра позволила нам прочесть ее часть.

– Так что вы знаете, что там упоминается Элисон.

Уилден перелистал свой блокнот на начало.

– Тоби написал: "Я обещал Элисон ДиЛаурентис, что сохраню ее секрет, если она сохранит мой".

Его оливкового цвета глаза просканировали каждую из них.

– Что за секрет был у Элисон?

Ханна резко упала на свое место.

Мы были теми, кто ослепил Дженну.

Вот что за секрет Тоби должен был беречь для Элисон.

Ханна и ее подруги не понимали, что Тоби знал об этом, пока Спенсер не проболталась три недели назад.

Спенсер выпалила:

– Мы не знаем.

Эли никому из нас не сказала.

Уилден нахмурил лоб.

Он перегнулся над столиком в патио.

– Ханна, какое-то время назад ты думала, что Тоби убил Элисон.

Ханна безучастно пожала плечами.

Она приходила к Уилдену в то время, когда была уверена, что Тоби был Э и убийцей Элисон.

– Ладно... Тоби не нравилась Эли.

– На самом деле, ему нравилась Эли, но он Эли не нравился, – уточнила Спенсер.

– Он шпионил за ней все время.

Но я не уверена, имеет ли это какое-то отношение к его тайне.

Эмили издала небольшое хмыканье.

Ханна посмотрела на нее с подозрением.

Все, о чем Эмили говорила в последнее время, это о том, какой виноватой она себя чувствует по отношению к Тоби.

Что если она хотела рассказать Уилдену, что они несут ответственность за его смерть, и за несчастный случай с Дженной? Ханна возможно должна была понести наказание за Историю с Дженной недели назад, когда у нее не было, ради чего жить, но ни в коем, черт возьми, случае она не признается сейчас.

Её жизнь наконец-то становилась нормальной, и она не была настроена на то, чтобы стать известной как Ненормальная Ослепительница или что-то в этом роде, как ее неизбежно назовут на ТВ.

Уилден перелистнул несколько страниц в своем блокноте.

– Хорошо, все подумайте об этом. Двигаемся дальше... давайте поговорим о той ночи, когда пропала Элисон. Спенсер, здесь говорится, что перед тем как исчезнуть, Эли пыталась загипнотизировать тебя. Вы двое поругались, она выбежала из сарая, ты побежала за ней, но не смогла ее разыскать. Верно?

Спенсер застыла.

– Мм. Да. Все верно.

– И ты понятия не имеешь, куда она пошла?

Спенсер пожала плечами.

– Извините.

Ханна попыталась вспомнить ночь, когда пропала Эли.

В один момент Эли гипнотизирует их, в следующий – она уходит.

Ханна действительно чувствовала, что Эли погрузила ее в транс: пока Эли считала в обратном порядке от одного до ста, запах ванильных свечей резко разносился по сараю, Ханна ощущала себя тяжелой и сонной, попкорн и доритос, которыми она полакомилась раньше, дискомфортно переворачивались в ее желудке.

Перед ее глазами начали возникать призрачные видения: Эли и остальные бежали через плотные джунгли.

Их окружали огромные растения-каннибалы.

Одно растение щелкнуло своими челюстями и схватило ногу Эли.

Когда Ханна выбралась из этого, Спенсер стояла в дверях сарая и выглядела взволнованной...а Эли пропала.

Уилден продолжал прогуливаться вдоль крыльца.

Он поднял керамический горшок в юго-западном стиле и перевернул его, как будто проверяя ценник.

Пронырливый ублюдок.

– Девочки, мне нужно, чтобы вы вспомнили все, что можете.

Подумайте о том, что происходило примерно в то время, когда Эли исчезла.

– У нее был парень? Какие-нибудь новые друзья?

– У нее был парень, – подала реплику Ария. – Мэтт Дулитл. Он переехал.

Когда она откинулась на спинку, ее футболка соскользнула с плеча, обнаружив ярко-красную кружевную лямку лифчика.

Потаскушка.

– Она зависала с этими старшими девочками из хоккейной команды, – сказала Эмили.

Уилден заглянул в свой блокнот.

– Точно. Кэти Хотон и Вайолет Кис.

Я вычислил их.

Как насчет поведения Элисон?

Она вела себя странно?

Они замолчали.

"Да, она вела себя странно", – подумала Ханна.

Она подумала о воспоминании у беговой дорожки.

В ветреный весенний день за несколько недель до исчезновения Эли ее отец взял их обеих на игру Филлис.

Эли нервничала целый вечер, будто бы слопала несколько пачек Скитлз.

Она постоянно проверяла сообщения в своем сотовом телефоне и казалась злой от того, что список входящих был пуст.

Во время разминки перед седьмым иннингом, когда они прокрались к балкону, чтобы поглазеть на группу симпатичных мальчиков, сидящих в одной из вип-лож, Ханна заметила, что руки Эли дрожат.

– Ты в порядке? – спросила Ханна.

Эли улыбнулась ей.

– Я просто замерзла, – пояснила ей Эли.

Но было ли это достаточно подозрительно, чтобы вынести на обсуждение? Это казалось пустяком, но было трудно угадать, что именно ищет полиция.

– Она казалась в порядке, – медленно произнесла Спенсер.

Уилден посмотрел точно на Спенсер.

– Знаете, моя сестра немного похожа на Элисон.

Она тоже лидер в своей компании.

Ее друзья делают все, что бы она ни сказала.

Все что угодно.

И они хранят ради нее все тайны.

У вас, девочки, тоже так было?

Ханна подвернула пальцы ног, внезапно ощутив раздражение от того, куда зашла эта беседа.

– Я не знаю, – пробормотала Эмили.

– Может быть.

Уилден мельком глянул вниз на вибрирующий сотовый телефон, прикрепленный к кобуре.

– Прошу прощения.

Он направился к гаражу, вытягивая телефон из-за пояса.

Как только он оказался вне зоны слышимости, Эмили выпустила сдерживаемое дыхание.

– Девочки, мы должны рассказать ему.

Ханна прищурила глаза.

– Рассказать ему что?

Эмили подняла руки.

– Дженна ослепла.

Мы сделали это.

Ханна покачала головой.

– На меня не рассчитывайте.

И в любом случае, Дженна в порядке.

Серьезно.

Вы заметили эти солнечные очки Gucci, которые она носит? Чтобы заполучить их, надо выждать в очереди по крайней мере год. Получить их сложнее, чем сумочку Birkin.

Ария в изумлении посмотрела на Ханну.

– Из какой ты солнечной системы? Кому есть дело до солнечных очков Gucci?

– Что ж, очевидно не кому-то вроде тебя, – фыркнула Ханна.

Ария напрягла челюсть и отклонилась назад.

– Что это должно значить?

– Я думаю, ты знаешь, – прорычала Ханна.

– Девочки, – предостерегла Спенсер.

Ария вздохнула и развернулась в сторону двора.

Ханна впилась взглядом в ее заостренный подбородок и прямой нос.

Даже профиль Арии не был так хорош, как ее.

– Мы должны рассказать им про Дженну, – подстрекала Эмили. – и Э.

Полиции стоит взяться за это.

Мы здесь бессильны.

– Мы ничего им не расскажем, и точка, – прошипела Ханна.

– Да, ну не знаю, Эмили, – медленно произнесла Спенсер, продевая ключи от машины через одну из широких планок столешницы.

– Это большое решение.

Это полностью затронет наши жизни.

– Мы говорили об этом раньше, – согласилась Ария.

– Кроме того, Э ведь исчезла, верно?

– Я вас не втягиваю в это, – запротестовала Эмили, скрещивая руки на груди.

– Но я ему расскажу.

Я думаю, это будет правильно.

Мобильный телефон Арии зазвенел и все подскочили.

Завибрировал сайдкик Спенсер, скользя по краю стола.

Блекберри Ханны, который она запихнула обратно в сумочку, издал придушенный звон.

И маленькая нокия Эмили издала звук старого школьного звонка.

Последний раз телефоны девочек звонили одновременно после поминальной службы Эли.

Ханна ощутила то же чувство, которое впервые появилось у нее, когда отец в пять лет взял ее на аттракционы на Розвудской сельской ярмарке – та же вызывающая головокружение тошнота.

Ария открыла свой телефон.

Потом Эмили, потом Спенсер.

– О Боже, – прошептала Эмили.

Ханна даже не озаботилась потянуться за своим блекберри, вместо этого она наклонилась к сайдкику Спенсер.

"Вы правда думали, что я пропала? Да лааадно. Я наблюдала за вами все это время. На самом деле я могу наблюдать за вами прямо сейчас. И, девочки, если вы скажете КОМУ-НИБУДЬ обо мне, вы пожалеете. Э."

Сердце Ханны затрепетало.

Она услышала шаги и обернулась.

Позади был Уилден.

Он заталкивал свой сотовый телефон в чехол.

Затем он посмотрел на девочек и поднял брови.

– Я что-то пропустил?

Можно подумать, когда-то такое было.

8

ВСЕГДА ЛУЧШЕ ПРОЧЕСТЬ КНИГУ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ПЛАГИАТИТЬ ЕЕ

Полчаса спустя Ария подъехала к коричневому зданию дома в стиле пятидесятых.

Она придерживала свой трео подбородком, ожидая, пока закончится сообщение Эмили в ее голосовой почте.

После сигнала она сказала:

– Эм, это Ария.

Если ты действительно подумываешь рассказать Уилдену, пожалуйста, позвони мне.

Э способна на... на больше, чем ты думаешь.

Она нажала отбой, ощущая тревогу.

Она представить себе не могла, какие грязные секреты Эмили может открыть Э, если та поговорит с полицией, но Ария знала по опыту, что она это сделает.

Вздохнув, она открыла парадную дверь и протопала вверх по лестнице, минуя спальню родителей.

Дверь была приоткрыта.

Внутри кровать ее родителей была аккуратно застелена – или это теперь была только кровать Эллы? Элла накрыла ее стеганным одеялом лососевого цвета с батиком, которое она любила, а Байрон терпеть не мог.

Она стянула все подушки на свою сторону.

Кровать выглядела как метафора развода.

Ария уронила свои книги и бездумно спустилась вниз в рабочий кабинет, угроза Э крутилась в ее голове как центрифуга, которую они сегодня использовали на уроке биологии.

Э все еще была здесь.

И, если верить Уилдону, убийца Эли тоже.

Э могла быть убийцей Эли, проникающим в их жизни.

Что если Уилден был прав – что если убийца Эли хотел причинить вред кому-нибудь еще? Что если убийца Эли был врагом не только Эли, но и Арии, Ханны, Эмили и Спенсер тоже? Значит ли это, что одна из них была...следующей?

Кабинет был темен за исключением мерцания телевизора.

Когда Ария увидела руку, постукивающую по краю твидового двухместного диванчика, она подпрыгнула.

Затем появилось знакомое лицо Майка.

– Ты как раз вовремя.

Майк указал на экран телевизора.

– Далее в программе, невиданное ранее домашнее видео Элисон ДиЛаурентис, снятое за неделю до ее убийства, – произнес он тоном диктора на Кинофоне.

Желудок Арии сжался.

Это было то самое обнаруженное видео, о котором говорил Уилден.

Очень давно Ария ударилась в кинопроизводство, документируя все, что могла, от улиток на заднем дворе до ее лучших друзей.

Как правило эти фильмы были короткими, и Ария часто пыталась сделать их с претензией на художественный вкус и проницательность, сосредотачиваясь на ноздре Ханны или застежке-молнии на толстовке Эли, или на беспокойных пальцах Спенсер.

Когда Эли пропала, Ария отдала свою видео коллекцию полиции.

Копы изучили ее всю, но так и не нашли никаких ключей к тому, куда могла подеваться Эли.

В лаптопе Арии все еще оставались оригиналы, но она не просматривала их уже очень, очень давно.

Ария плюхнулась на двухместный диванчик.

Когда прошла реклама мерседесов и вернулись новости, Ария и Майк сели ровно.

– Вчера анонимный источник прислал нам эту запись с Элисон ДиЛаурентис, – объявил ведущий.

Она показывает, какой страшно невинной была ее жизнь за несколько дней до ее убийства.

Давайте посмотрим.

Запись начиналась со съемок кожаного дивана в гостиной Спенсер.

– И потому что она носит нулевой размер, – произнесла Ханна за кадром.

Камера показала более юную Спенсер в розовом поло и пижамных капри.

Ее светлые волосы каскадом вились по плечам и она носила на голове искрящуюся корону с фальшивыми бриллиантами.

– Она выглядит сексуально в этой короне, – с энтузиазмом сказал Майк, разрывая большую упаковку доритос.

– Шшш, – прошипела Ария.

Спенсер показала на телефон Эли на диване.

– Хотите прочитать ее сообщения?

– Я хочу, – прошептала Ханна, уворачиваясь от съемки.

Затем камера качнулась к Эмили, которая выглядела почти так же, как сейчас: те де красновато-светлые волосы, та же слишком большого размера футболка команды по плаванью, то же милое-но-взволнованное выражение.

Внезапно Ария вспомнила ту ночь – перед тем, как они включили камеру, Эли получила сообщение и не сказала им от кого.

Все были раздосадованы.

Камера показала Спенсер, держащую телефон Эли.

– Он заблокирован.

На экране телефона было расплывчатое изображение.

– Ты знаешь ее пароль? – Ария услышала свой вопрошающий голос.