Текст книги "Идеальная (ЛП)"

Автор книги: Сара Шепард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Эзра хотел, чтобы они мыслили нестандартно, а нестандартность была сильной стороной Арии.

Теперь, вместо того, чтобы называть ее Финляндия, ее одноклассник, Ноэль Кан, дал Арии новое прозвище – Подхалимка.

Хотя было приятно снова волноваться из-за школы, и время от времени она почти забывала, что отношения с Эзрой когда-то были сложными.

Конечно, до тех пор, пока Эзра не бросал на нее кривую улыбку.

Тогда она не могла не чувствовать дрожь.

Небольшую.

Ханна Марин, которая сидела прямо перед Арией, подняла руку.

– Как насчет книги, где две девушки были лучшими подругами, но внезапно одна из них стала злой и украла у второй парня?

Эзра почесал затылок.

– Извини... Не думаю, что я читал эту книгу.

Ария сжала кулаки.

Она знала, что Ханна имела в виду.

– В последний раз говорю, Ханна, я не крала у тебя Шона! Вы.

Уже.

Расстались!

Класс засмеялся.

Плечи Ханна стали жесткими.

– Кто-то немного самозациклен, – пробормотала она Арии, не оборачиваясь.

– Кто сказал, что я говорю о тебе?

Но Ария знала, что о ней.

Когда Ария вернулась из Исландии, она была потрясена тем, что Ханна превратилась из пухлого, неловкого лакея Эли в стройную, прекрасную, одетую в дизайнерскую одежду богиню.

Казалось, что Ханна получила все, чего она когда-либо хотела: она и ее лучшая подруга, Мона Вандерваал – такая же преобразовавшаяся идиотка -правили школой, а Ханна даже подцепила Шона Экарда, нравившегося ей с шестого класса.

Арии он понравился только после того, как она услышала, что Ханна бросила его.

Но она быстро узнала, что все было наоборот.

Ария надеялась, что они со старыми друзьями могли воссоединиться, тем более что они все получали сообщения от Э.

Пока что они даже не разговаривали – все было также, как и в те трудные, волнительные недели после исчезновения Эли.

Ария даже не сказала им о том, что Э сделала с ее семьей.

Из бывших лучших друзей, Ария продолжала дружить только с Эмили Филдс – но их разговоры главным образом состояли из всхлипываний Эмили о том, какой виноватой она себя чувствовала из-за смерти Тоби, пока, наконец, Ария не настояла на том, что это была не ее вина.

– Хорошо, в любом случае, – сказала Эзра, положив издания "Алой буквы" в начале каждого ряда, чтобы передать их назад, – я хочу, чтобы каждый прочитал главы с первой по пятую на этой неделе, и написал эссе на три страницы на любую тему, которую увидите в начале книги, до пятницы. – Договорились?

Каждый застонал и начал говорить.

Ария сунула книгу в сумку из меха яка.

Ханна протянула руку, чтобы поднять свою сумочку с пола.

Ария коснулся ее бледной руки.

– Слушай, извини.

Я серьезно.

Ханна отдернула руку, поджала губы и молча сунула "Алую букву" в сумочку.

Книга застряла, и она издала разочарованное ворчание.

Классическая музыка заиграла через громкоговоритель, указывая на конец урока.

Ханна взлетела со своего места, как подпаленная.

Ария медленно поднялась, кидая свою ручку и блокнот в сумочку, и направилась к двери.

– Ария.

Она повернулась.

Эзра стоял, прислонившись к своему дубовому столу, прижав потрепанный карамельный кожаный портфель к бедру.

– Все нормально? – спросил он.

– Извини за все это, – сказала она.

– У нас с Ханной некоторые проблемы.

Это не повторится.

– Все нормально.

Эзра поставил свою кружку чая.

– А в остальном все в порядке?

Ария закусила губу, обдумывая, как сказать ему о том что происходит.

Но зачем? Насколько она знала, Эзра была таким же подлым, как ее отец.

Если у него действительно есть подруга в Нью-Йорке, то он изменял ей, когда они познакомились.

– Все хорошо, – сказала она.

– Хорошо.

Ты прекрасно работаешь в классе.

– Он улыбнулся, показав два свои восхитительных прямых нижних зуба.

– Да, мне самой понравилось, – сказала она, делая шаг в сторону двери.

Но в этот момент она споткнулась на своих супервысоких ботинках и стукнулась о стол Эзры.

Эзра схватил ее за талию и притянул… к себе.

Его тело было теплым и безопасным, от него хорошо пахло порошком чили, сигаретами и старыми книгами.

Ария быстро отошла.

– Ты в порядке? – спросил Эзра.

– Да, – она начала поправлять школьный блейзер.

– Извини.

– Ничего страшного, – ответил Эзра, засунув руки в карманы куртки.

– Ну... увидимся.

– Да. Увидимся.

Ария вышла из класса, дыша быстро и поверхностно.

Может быть она была чокнутой, но она была почти уверена, что Эзра держал ее на секунду дольше, чем надо было.

И она была уверена, что ей это понравилось.

3

НЕТ ТАКОЙ ВЕЩИ КАК ПЛОХАЯ ПРЕССА

В понедельник после обеда, в свое свободное время Ханна Марин и ее лучшая подруга Мона Вандерваал сидели в углу школьного кафе-бара, делая то, что у них получается лучше всего: копировали людей, которые не были такими потрясающими, как они.

Мона ткнула Ханну концом своего шоколадного бисквита.

Для Моны пища была скорее реквизитом, чем тем, что едят.

– У Дженифер Филдман просто бревна какие-то, не так ли? Бедная девочка, – усмехнулась Ханна.

Бревна были стенографическим знаком Моны, обозначающим ноги как древесные стволы: плотные и нескладные бедра и икры без сужения от колен к лодыжкам.

– И ее ноги выглядят как растянутые колбасные шкурки в этих каблуках! – прокаркала Мона.

Ханна хихикала, наблюдая как Дженифер, которая была в команде по прыжкам в воду, повесила на дальней стене плакат, гласящий "ЗАВТРА ВСТРЕЧА ПЛОВЦОВ! РОЗВУД ДЭЙ ХАММЕРХЭДС ПРОТИВ "ДРУРИ АКАДЕМИ ИЛЗ!".

Ее лодыжки были ужасно толстыми.

– Вот что получается у девушек с толстыми лодыжками, когда они пытаются носить Лубутен, – вздохнула Ханна.

Она и Мона были тонконогими сильфидами, для которых само собой и предназначалась обувь от Кристиана Лубутена.

Мона сделала большой глоток американо и вытащила свою записную книжку от Гуччи из баклажанного цвета сумочки от Боткир.

Ханна одобрительно кивнулa.

У них было чем заняться сегодня и помимо критики людей, например, спланировать не одну, а целых две вечеринки: одну для них двоих, а вторую для оставшейся части элиты Розвуд Дэй.

– Сначала важные вещи.

Мона сняла колпачок со своей ручки.

– Друговщина.

Чем нам стоит заняться вечером? Шопинг? Массаж? Ужин?

– Все перечисленное, – ответила Ханна.

– И мы определенно должны напасть на Оттер.

Оттер был новым эксклюзивным бутиком в универмаге.

– Обожаю Оттер, – согласилась Мона.

– Где нам поужинать? – спросила Ханна.

– Рив Гуш, конечно, – громко произнесла Мона, перекрывая треск кофемолки.

– Ты права.

Они определенно дадут нам вина.

– Пригласить ли нам мальчиков? – голубые глаза Моны заблестели.

– Эрик Кан продолжает мне названивать.

Может, Ноэль сможет пойти с тобой?

Ханна нахмурилась.

Несмотря на то, что он был симпатичным, невероятно богатым и принадлежал к сверх-сексуальному клану братьев Кан, Ноэль по настоящему не был ее типом.

– Без парней, – решила она.

– Хотя насчет Эрика клево.

– Это будет потрясающий юбилей дружбы.

Мона улыбнулась так широко, что показались ямочки.

– Ты можешь поверить, что это наш третий?

Ханна улыбнулась.

Юбилей их дружбы отмечал день, когда Ханна и Мона проговорили по телефону три с половиной часа – очевидный показатель того, что они являются лучшими друзьями.

До попытки стать чирлидершами за несколько недель до начала занятий в восьмом классе они по-настоящему никогда прежде не говорили, хотя знали друг друга с детского сада.

Но затем Эли уже два месяца как пропала, а старые друзья Ханны отдалились, так что она решила дать Моне шанс.

И оно того стоило – Мона была забавна, саркастична и, несмотря на ее пристрастие к рюкзачкам-зверушкам и самокатам, она пожирала Вог и Тин-Вог так же жадно, как Ханна.

В течение нескольких недель они решили быть лучшими друзьями и преобразовать себя в самых популярных девушек в школе.

И взгляните: у них вышло.

– А сейчас серьезные планы, – сказала Мона, перелистывая страницу своей записной книжки.

– Сладкие семнадцать, – пропела она на манер мелодии МТВ "Мои супер сладкие шестнадцать".

– Это должно быть отпадно, – восхитилась Ханна.

В эту субботу у Моны был день рождения и она уже почти все подготовила к вечеринке.

Она собиралась устроить ее в Холлис Планетарии, где в каждой комнате – даже в ванной – были телескопы.

Она заказала ди-джея, обслуживающий персонал и воздушных гимнастов на трапециях – так что гости могут покачаться над танцполом, – а также видеооператора, который снимет вечеринку и будет транслировать ее одновременно в интернете и на джамботроне.

Мона тщательно проинструктировала всех приглашенных гостей одеться официально.

Если бы кто-нибудь появился в джинсах или свитере с распродажи, охрана без всякой вежливости выставила бы его.

– Так вот я подумала, – сказала Мона, запихивая салфетку в свой картонный стаканчик из-под кофе.

Это немного в последнюю минуту, но я собираюсь устроить корт.

– Корт? – Ханна подняла идеально выщипанную бровь.

– Это повод взять то невероятное платье от Зака Позена, которое так возбуждает тебя в Сакс – завтра подходящий для него случай.

И мы будем носить диадемы и заставим парней преклониться перед нами.

Ханна подавила смешок.

– Мы же не собираемся делать вступительный танцевальный номер, не так ли?

В прошлом году она и Мона были на вечеринке с кортом у Джулии Рубинштейн и Джулия заставила их танцевать с группой третьесортных моделей.

Партнер Ханны вонял чесноком и тут же спросил ее не хочет ли она присоединиться к нему в гардеробе.

Она провела остаток вечеринки убегая от него.

Мона рассмеялась, кроша свой бисквит на мелкие кусочки.

– Разве я бы сделала что-то такое же отстойное как это?

– Конечно, нет.

Ханна подперла подбородок руками.

– Так я единственная девушка на корте, верно?

Мона закатила глаза.

– Безусловно.

Ханна пожалa плечами.

– Я имею в виду, я не знаю кого еще ты можешь выбрать.

– Нам просто необходимо найти тебе пару.

Мона положила крошечный кусочек бисквита в рот.

– Я не хочу брать никого из Розвуд Дэй, – быстро сказала Ханна.

– Может быть я приглашу кого-нибудь из Холлис.

И я позову больше, чем один парень.

"Ее глаза загорелись.

Я могу взять целую кучу парней, которые будут увиваться вокруг меня всю ночь, как Клеопатра.

Мона дала ей пять.

– Вот теперь ты заговорила.

Ханна пожевала кончик своей соломинки.

– Интересно, придет ли Шон.

– Не знаю,

подняла брови Мона.

– Ты же покончила с ним, верно?

– Ну разумеется.

Ханна отбросила свои золотисто-каштановые волосы за плечи.

В ней все еще вспыхивала горечь, когда она думала о том, что Шон бросил ее ради чересчур высокой я-подлизываюсь-к-английскому-студенту-и-думаю-что-я-офигенная-потому-что-жила-в-Европе Арии Монтгомери, но наплевать.

Это потеря Шона.

Сейчас, когда мальчики знали, что она доступна, сигнал поступающих сообщений с потенциальными приглашениями на свидания звучал в блекберри Ханны каждые несколько минут.

– Хорошо, – сказала Мона.

– Потому что ты слишком горяча для него, Хан.

– Я знаю, – съязвила Ханна и они слегка соприкоснулись ладонями снова дав пять.

Ханна откинулась на спинку стула, ощущая теплые, обнадеживающие потоки благополучия.

Сложно было поверить, что месяц назад положение между ней и Моной было шатким.

Вообразите, Мона думала, что Ханна хотела дружить с Арией, Эмили и Спенсер вместо нее!

Что ж, Ханна скрывала от Моны кое-что, хотя о большей части она призналась: ее периодические очистки кишечника, неприятности с ее папой, два ареста, тот факт, что она разделась перед Шоном на вечеринке у Ноэля Кана, а тот отверг ее.

Она все преуменьшила, переживая, что Мона отречется от нее из-за столь ужасных секретов, но Мона приняла это все спокойно.

Она сказала, что каждая примадонна время от времени попадает в неприятности и Ханна решила, что она просто слишком сильно отреагировала.

Ну и что, если она больше не с Шоном? Ну и что, если она не говорила с отцом после Фокси? Ну и что, если она все еще работает волонтером у мистера

Экарда в ожоговой клинике, компенсируя его разбитый автомобиль? Ну и что, если два ее злейших врага, Наоми Зиглер и Райли Вульф, узнали о ее проблемах с перееданием и разнесли слухи о ней по всей школе? Она и Мона все еще прекрасно ладят и Э прекратила ее преследовать.

Дети начали просачиваться из кафетерия и это означало, что "окно" подходит к концу.

Ханна и Мона с важным видом направились к выходу и Ханна поняла, что они приближаются к Наоми и Райли, которые были скрыты большим агрегатом для фрапучино.

Ханна стиснула зубы и постаралась высоко держать голову.

– Буэээ, – прошипела Наоми Ханне на ухо, когда та прошла мимо.

– Аааргх, – поддела Райли прямо за ней.

– Не слушай их, Хан, – громко сказала Мона.

– Они просто бесятся от того, что ты влезаешь в эти джинсы Рич и Скинни из Оттера, а они – не могут.

– Это клево, – беззаботно произнесла Ханна, задирая нос кверху.

– Именно так, и у меня, по крайней мере, не втянутые соски.

Рот Наоми стал очень маленьким и узким.

– Это все из-за лифчика, который я носила, – сказала она сквозь стиснутые зубы.

Ханна увидела втянутые соски Наоми, когда они неделей раньше переодевались для спортзала.

Может, это и было только из-за странного лифчика, который она одела, но эй – любые средства хороши в любви и войне за популярность.

Ханна обернулась через плечо и бросила на Наоми и Райли надменный, снисходительный взгляд.

Она ощущала себя королевой, осадившей двух грязных маленьких шлюшек.

И для Ханны большим удовольствием было увидеть, что Мона подарила им такой же взгляд.

В конце концов, для этого лучшие друзья и существуют.

4.

НЕУДИВИТЕЛЬНО, ЧТО МАМА ЭМИЛИ ТАКАЯ СТРОГАЯ

У Эмили Филдс никогда не было тренировки в день перед соревнованиями, так что сразу после занятий она пошла домой и обнаружила на известковом кухонном столе три новых вещи.

Это были два новых синих купальных полотенца Sammy для Эмили и ее сестры Кэролин – как раз вовремя для их большой встречи с Drury завтра. И ещё была книга в мягкой обложке, озаглавленная "Это не честно: Что делать, когда ты потеряла своего парня".

К обложке был прикреплен стикер: "Эмили, думаю тебе это пригодится. Я буду в 6. Мама".

Эмили рассеянно пролистала страницы.

Вскоре после того, как нашли тело Элисон, мама Эмили стала удивлять ее небольшими подарками, поднимающими настроение; такими как книга "1001 вещь, которые заставят вас улыбнуться", большой набор цветных карандашей "Prismacolor" и кукла-морж, потому что Эмили обожала моржей, когда была младше.

Хотя после самоубийства Тоби ее мать просто дала ей стопку книг по самопомощи.

Миссис Филдс казалось, думала, что смерть Тоби была тяжелее для Эмили, чем смерть Эли – вероятно потому, что она думала, Тоби был парнем Эмили.

Эмили села на белое кухонное кресло и закрыла глаза.

Парень или нет, смерть Тоби преследовала ее.

Каждый вечер, когда Эмили смотрела на себя в зеркало, в то время когда она чистила зубы, ей казалось, что Тоби стоит позади нее.

Она не могла перестать думать о той злосчастной ночи, когда он отвез ее на Фокси.

Эмили рассказала Тоби, что она была влюблена в Элисон, и Тоби признался, что был рад смерти Эли.

Эмили немедленно предположила, что Тоби – убийца Эли, и угрожала позвонить в полицию.

Но к тому моменту, когда она осознала, насколько она была неправа, было слишком поздно.

Эмилия слушала тихие глухие звуки пустого дома.

Он встала, взяла телефонную трубку и набрала номер.

Мая ответила после первого гудка.

– Кэролин в Тофер, – тихо сказала Эмили.

Моя мама на собрании ПТА.

У нас есть час.

– Ручей? – прошептала Майя.

– Ага.

– 6 минут, – объявила Майя.

– Подожди меня.

За две минуты Эмили выскользнула через заднюю дверь дома, пробежала через широкую, скользкую лужайку и нырнула в лес к маленькому незаметному ручейку.

Рядом с водой была гладкая, плоская скала, идеальная, чтобы две девушки могли сидеть на ней.

Она и Майя нашли это место две недели назад, и теперь они проводили здесь столько времени, столько могли.

Через 5 минут и 45 секунд Майя вышла из-за деревьев.

Она выглядела как обычно великолепно в простой белой футболке, бледно-розовой мини-юбке и красных замшевых кросовках Puma.

Даже несмотря на октябрь было почти тридцать градусов тепла.

Она убрала волосы назад с лица, показывая ее безупречную кожу карамельного цвета.

– Привет, – Майя крикнула, еле дыша.

– Шесть минут? Едва ли, – поддразнила Эмили.

Они обе присели на скалу.

Секунду каждая из них молчала.

Здесь, в лесу, было намного тише, чем на улице.

Эмили пыталась не вспоминать как она бежала от Тоби через этот лес несколько недель назад.

Вместо того, она сосредоточилась на том, как вода сверкала у скал, и как деревья желтели на верхушках.

У нее был один предрассудок о большом дереве в конце заднего двора: если его листья желтели к осени, учебный год должен был быть удачным.

Если они краснели, то не очень.

Но в этом году листья были оранжевыми – означало ли это, что год будет так себе? Эмили верила во все суеверия.

Она думала о том, что мир полон знаков.

Ничто не случалось просто так.

– Я скучала по тебе, – Майя прошептала на ухо Эмили.

– Я сегодня не видела тебя в школе.

Дрожь прошла по коже Эмили, когда губы Майи задели мочку ее уха.

Она пододвинулась ближе.

– Знаю.

Я искала тебя.

– Ты пережила урок в лаборатории? – спросила Майя, обнимая ее.

– Аха.

Эмили провела пальцами по руке Майи.

– Как прошел тест по истории?

Майя поморщила нос и встряхнула головой.

– Так лучше? – Эмили чмокнула Майю в губы.

– Тебе придется постараться, чтобы ее улучшить, – обольстительно произнесла Майя, опуская свои желто-зеленые кошачьи глаза, и потянулась к ней.

Они решили попробовать это: сидеть вместе, зависать, когда это возможно, прикасаться, целоваться.

Как бы сильно Эмили не старалась выкинуть Майю из своей жизни, у нее не получалось.

Майя была замечательной, ничего похожего на Бена – последнего парня Эм, – по правде говоря, ничего похожего ни на одного из парней, с которыми она когда-либо встречалась.

Было так уютно сидеть тут у ручья бок о бок.

Они не просто были вместе – они были еще и лучшими друзьями.

Должно быть, так себя чувствовали парочки.

Когда они отодвинулись друг от друга, Майя стянула кроссовок и погрузила палец в ручей.

– Что ж, вчера мы вернулись домой.

Эмили ожила.

После того, как рабочие нашли тело Эли на новом заднем дворе Майи, семья Сент-Джермайн переехала в отель, чтобы убежать от репортеров.

– Это... странно?

– Нормально.

Майя пожала плечами.

– О, но вот, получи. Сталкер на свободе.

– Что?

– Ага, сосед сказал об этом моей маме сегодня утром.

Кто-то бегал по дворам, заглядывая в окна.

Желудок Эмили заболел.

Это снова напомнило ей о Тоби: в прошлом, когда они учились в шестом классе, он был ужасным ребенком, который подглядывал в каждое окно, особенно в окна Эли.

– Парень? Девушка?

Майя покачала головой

Я не знаю.

Она сдула свою кудрявую челку вверх.

– Этот город, Богом клянусь, самое странное место на земле.

– Ты должно быть скучаешь по Калифорнии, – мягко сказала Эмили, притормаживая, чтобы посмотреть на стайку птиц, взлетевшую с соседнего дуба.

– Нисколечки, на самом деле.

Майя дотронулась до запястья Эмили.

– В Калифорнии нет Эмили.

Эмили наклонилась вперед и мягко поцеловала Майю в губы.

Они задержали свои губы вместе на пять долгих секунд.

Она поцеловала мочку уха Майи.

Майя поцеловала ее нижнюю губу.

Они отстранились и улыбнулись, вечернее солнце рисовало узоры на их щеках.

Майя поцеловала Эмили в нос, затем в висок, затем в шею.

Эмили закрыла глаза, и Майя поцеловала ее веки.

Она сделала глубокий вдох.

Майя пробежала своими тонкими пальцами по подбородку Эмили; ощущение было как будто миллион бабочек машет крылышками у ее кожи.

Как бы сильно не пыталась она убедить себя, что быть с Майей неправильно, это было единственной вещью, которая казалась правильной.

Мая отстранилась.

– Так, у меня есть предложение.

Эмили ухмыльнулась.

– Предложение.

Звучит серьезно.

Майя засунула руки в рукава.

– Как насчет сделать отношения более открытыми?

– Открытыми? – повторила Эмили.

– Да.

Майя пробежала пальцами вверх и вниз по рукам Эмили, отчего ее кожа покрылась мурашками.

Эмили ощущала запах банановой жвачки Майи, запах, который казался ей сейчас упоительным.

– Например, мы можем тусоваться у тебя дома.

Тусоваться в школе.

Мы ... Я не знаю.

Я знаю, что ты не готова открыть все это, Эм, но трудно проводить все наше время на этом камне.

Что будет, когда наступят холода?

– Мы будем приходить сюда в лыжных костюмах, – съязвила Эмили.

– Я серьезно.

Эмили смотрела как сильный ветер заставляет ветви деревьев стучать друг о друга.

Неожиданно в воздухе запахло сжигаемыми листьями.

Она не могла пригласить Майю в дом, потому что ее мать уже ясно дала понять, что ей бы не хотелось, чтобы Эмили дружила с Майей... по жутким, почти определенно расистским соображениям.

Но не то, чтобы Эмили собиралась сказать об этом Майе.

И насчет остального, разоблачения – нет.

Она закрыла глаза и подумала об изображении, которое Э недавно прислала ей – целующиеся Эмили и Майя в фото-кабинке на вечеринке у Ноэля Кана.

Она поморщилась.

Она не была готова к тому, чтобы люди узнали.

– Прости, что я медлю, – сказала Эмили.

Но так мне сейчас спокойнее.

Майя вздохнула.

– Ладно, – сказала она тоном ослика Иа.

Я просто вынуждена согласиться.

Эмили смотрела в воду.

Две серебристые рыбки плыли вплотную друг к другу.

Когда одна поворачивала, вторая тоже разворачивалась.

Они походили на те эмоционально зависимые парочки, которые зажигали в холле и фактически переставали дышать, когда были не вместе.

Понимание того, что они с Майей никогда не будут одной из таких парочек, немного ее огорчало.

– Ну что, – сказала Майя. – Нервничаешь по поводу своей завтрашней встречи пловцов?

– Нервничаю? – неодобрительно нахмурилась Эмили.

– Там все собираются.

Эмили пожала плечами.

Она принимала участие и в более крупных соревнованиях по плаванию, чем это – в прошлом году на национальной встрече были съемочные бригады.

– Я не волнуюсь.

– Ты храбрее, чем я.

Майя натянула кроссовок обратно на ногу.

Но Эмили была не так уверена в этом.

Майя казалась храброй во всем: она игнорировала правила, которые предписывали носить форму Розвуд Дэй, и появлялась каждый день в своей белой джинсовой куртке.

Она курила гашиш, высунувшись из окна своей спальни, пока ее родители были в магазине.

Она здоровалась с людьми, которых она не знала.

Таким образом, она была такая же, как Эли – совершенно бесстрашна.

Возможно, именно поэтому Эмили увлеклась ими обеими.

И Майя была храбра по отношению к тому, кем она была, чего она хотела и с кем хотела быть.

Ее не волновало, если люди узнают.

Майя хотела быть с Эмили, и ничто не могло остановить ее.

Возможно, однажды Эмили могла бы стать такой же храброй, как Майя.

Но если бы это зависело от нее, это произошло бы очень, очень нескоро.

5.

АРИЯ ВСЯ В ЛИТЕРАТУРНОЙ ПОСТАНОВКЕ

Ария взгромоздилась на задний бампер ауди Шона, просматривая свою любимую пьесу Жан-Поля Сартра "Нет выхода".

Был понедельник после школьных занятий, и Шон сказал, что отвезет ее домой после того, как заберет кое-что из кабинета тренера по футболу... только это заняло ужасно много времени.

Когда она добралась до второго акта, группа почти одинаковых типичных блондинистых, длинноногих розвудских девушек прошагала на студенческую парковку, окинув Арию подозрительным взглядом.

Очевидно, ботинки Арии на платформе и ее серая вязанная шапка с ушами позволяли причислить ее к нежелательным элементам.

Ария вздохнула.

Она изо-всех сил старалась снова приспособиться к Розвуду, но это было непросто.

Она все еще ощущала себя панковатой, дешево одетой, свободомыслящей куклой Братц в море Прекрасных Принцесс страны Стильных Барби.

– Тебе не стоит сидеть вот так на бампере, – произнес голос позади нее, заставив Арию подпрыгнуть.

– Плохо для подвески.

Ария обернулась.

Эзра стоял в нескольких шагах позади.

Его каштановые волосы торчали в разные стороны, а куртка была в еще большем помятой, чем утром.

– Я думала вы, литературные типы, безнадежны, когда дело касается машин, – пошутила она.

– Я полон сюрпризов.

Эзра коротко и соблазнительно улыбнулся ей.

Он потянулся к своему поношенному кожаному портфелю.

– На самом деле у меня для тебя кое-что есть.

Это эссе на тему "Алой буквы", размышляющее о допустимости адюльтера в некоторых случаях.

Ария взяла у него фотокопии страниц.

– Я не думаю, что прелюбодеяние является допустимым или простительным, – сказала она тихо.

– Никогда.

– Никогда – это долго, – пробормотал Эзра.

Он стояла так близко, Ария могла видеть темно-синие крапинки в его светло-голубых глазах.

– Ария? – Шон был рядом с ней.

– Привет! – испуганно вскрикнула она.

Она отскочила от Эзры, будто он был наэлектризован.

– Ты ... ты все сделал?

– Да, – сказал Шон

Эзра сделал шаг вперед.

– Привет, Шон, верно? Я Эз..., то есть мистер Фитц, новый учитель углубленного английского.

Шон пожал ему руку.

– Я хожу на общий английский.

Я парень Арии.

Намек на что-то – может, разочарование – пробежал по лицу Эзры.

– Здорово, – смутился он.

– Ты играешь в футбол, верно? Поздравляю с вашей победой на прошлой неделе.

– Верно, – сдержанно произнес Шон.

У нас хорошая команда, в этом году.

– Здорово, – снова сказал Эзра.

– Очень здорово.

Ария испытала желание пояснить Эзре, почему она и Шон были вместе.

Конечно, он был Типичным Розвудским Мальчиком, но он действительно был гораздо серьезнее.

Ария остановила себя.

Она не должна Эзре никаких объяснений.

Он был ее учителем.

– Мы должны идти, – сказала она резко, взяв под руку Шона.

Она хотела убраться отсюда до того, как кто-нибудь из них собьет ее с толку.

Что если Шон допустит грамматическую ошибку? Что если Эзра проболтается об их интрижке? Никто в Розвуде об этом не знал.

Никто, за исключением Э.

Ария проскользнула на пассажирское сидение опрятной, пахнущей сосной ауди Шона, ощущая зуд.

Ей очень хотелось бы несколько минут наедине с собой, чтобы собраться, но Шон приземлился на водительское место рядом с ней и чмокнул ее в щеку.

– Я скучал по тебе сегодня, – сказал он.

– Я тоже, – Ария отвечала автоматически, чувствуя комок в горле.

Глядя в свое окно она увидела Эзру на учительской стоянке, забирающегося в свой потрепанный старый школьный фольксваген-жук.

Он прилепил на бампер новую наклейку – ЭКОЛОГИЯ БЫВАЕТ – и, похоже, вымыл машину на выходных.

Не то, чтобы она одержимо следила или что-то в этом роде.

Ожидая, пока перед машиной пройдут ученики, Шон потер свой чисто выбритый подбородок и поиграл воротником приталенного поло.

Если бы Шон и Эзра были видами поэзии, то Шон был бы хайку – аккуратный, простой, прекрасный.

Эзра был бы одной из грязных горячечных галлюцинаций Уильяма Берроуза.

– Хочешь потом потусоваться? – спросил Шон.

– Пойти на ужин? Зависнуть с Эллой?

– Давай пойдем, – решила Ария.

Было так мило, что Шону нравится проводить время с Эллой и Арией.

Их троица даже посмотрела вместе DVD-коллекцию Трюффо Эллы, не взирая на тот факт, что Шон сказал, будто действительно не понимает французские фильмы.

– Однажды тебе придется встретиться с моей семьей.

Шон наконец выехал со стоянки Розвуда перед внедорожником Acura.

– Я знаю, я знаю, – сказала Ария.

Она нервничала по поводу встречи с семьей Шона, она слышала, что они дико богаты и супер-совершенны.

– Скоро.

– Что ж, тренер хочет, чтобы футбольная команда пошла завтра на эти соревнования по плаванию поддержать нашу школу.

Ты ведь собираешься посмотреть на Эмили, верно?

– Конечно, – ответила Ария.

– Ладно, тогда, может быть в среду? Ужин?

– Может быть.

Когда они съехали на лесную дорогу, тянущуюся параллельно Розвуд Дэй, трео Арии зазвонил.

Она достала его, нервничая, – ее естественной реакцией на новые сообщения была мысль, что оно было от Э, даже если казалось, что Э пропала.

Тем не менее, новое сообщение было с незнакомого номера 484.

Номер Э всегда был неопределен.

Она нажала "читать".

Ария: Нам надо поговорить.

Мы можем встретиться сегодня у дома искусств Холлис в 4-30? Я буду в студенческом городке ждать, когда у Мередит закончатся занятия.

Я хотел бы, чтобы мы поболтали.

– Твой папа, Байрон.

Ария с отвращением уставилась на экран.

Это раздражало по многим причинам.

Во-первых, у ее отца теперь есть мобильный телефон? Годами он их избегал, твердя о том, что они вызывают рак мозга.

Во-вторых, он отправил ей сообщение. Что дальше, страничка на MySpace?

И в-третьих... само сообщение.

Особенно это определенное "Твой папа" в конце.

Он что думает, она забыла кто он?

– Ты в порядке? – Шон на мгновение оторвал взгляд от узкой, ветреной дороги.

Ария прочитала Шону сообщение Байрона.

– Ты можешь поверить в это? – спросила она когда закончила.

– Звучит так, как будто ему нужен кто-то, кто бы занял его, пока он ждет окончания занятий этой шалавы.

– Что ты собираешься делать?

– Не пойду.

Ария содрогнулась, вспоминая те моменты, когда она видела Мередит и отца вместе.

В седьмом классе она и Эли поймали их целующимися в машине отца, а несколько недель назад она и ее младший брат Майк наткнулись на них в пивной "Виктори".

Мередит сказала Арии, что она и Байрон любят друг друга, но как такое возможно?

– Мередит разлучница. Она хуже, чем Эстер Прин!

– Кто?

– Эстер Прин. Она главная героиня "Алой буквы" – мы читали ее на английском. Она о том, как эта женщина предается прелюбодеянию и город бойкотирует ее. Я думаю, Розвуд должен бойкотировать Мередит. Розвуду необходим городской эшафот – опозорить ее.

– Как насчет тех колодок с ярмарки? – предложил Шон, притормаживая, пока они проезжали мимо велосипедиста.

– Знаешь это хитроумное деревянное устройство с отверстиями, в которые можно просунуть голову и руки? Они запирают тебя и ты просто там висишь. Мы всегда фотографировались в этой штуке.

– Превосходно, – Ария практически закричала.

– И Мередит заслуживает клеймо "мужехитительница" на лбу. Просто пришить алую букву А на ее платье было бы слишком мало.

Шон засмеялся.

– Звучит как будто ты действительно в "Алой букве".

– Я не знаю. Я только прочитала восемь страниц.

Ария притихла, озаренная идеей.

– На самом деле, погоди. Подбрось меня в Холлис.

Шон искоса взглянул на нее.

– Собираешься встретиться с ним?

– Не совсем.

Она злобно усмехнулась.

– Лаааадно.

Шон проехал несколько кварталов к городскому району Холлис, который был полон кирпичных и каменных зданий, старых бронзовых памятников основателей колледжа и массы небрежно-шикарных студентов на велосипедах.

Выглядело так, как будто в Холлис постоянно осень – падающие цветные листья смотрелись тут идеально.

Когда Шон втиснулся на двухчасовой парковочный участок у студенческого городка, он выглядел взволнованным.

– Ты же не собираешься делать ничего противозаконного, не так ли?