Текст книги "Воробей (ЛП)"

Автор книги: Сара Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Я издал смешок. Я мог представить нас старыми и ворчливыми, сидящими на этом месте.

– Ты не хочешь этого? – спросил он. – Разделить будущее с кем-то?

Теперь он становился слащавым. Видимо, от алкоголя. Я решил успокоить его и кивнул, этот разговор мне надоел. Я пришел напиться и забыться, а не слушать разговор о любви и моих провалах. Я не мог рассказать ему, что мое будущее сложно увидеть, ведь я отдал его много лет назад. Я отдал его девушке, что была моим воздухом.

А потом она пропала.

Не вернув его.

* * * 

Два дня спустя я стоял в бабушкином гараже и чесал затылок. Что мне со всем этим делать? Это место было набито вещами. Некоторые инструменты я мог использовать для работы, но другие были древними. Я надеялся, что сюда не нагрянут ребята с шоу, собирающего старые вещицы.

Я решил, что лучше начать с разделения всего на кучи. Были вещи, что останутся здесь, раз мы с Кевином получили этот дом. Прошлой ночью за ужином мы обсудили, можно ли продать его. Взвесив за и против, мы решили, что бабуля не оставит нас в покое, если мы избавимся от коттеджа. И если бизнес будет расти, два места жительства нам не помешают. Дома и на озере.

Я начал с нижних полок возле стола, занимавшего почти всю стену. Стоило надеть защитный костюм. Паутина покрывала все, и всюду были мышеловки с засохшей едой и пометом. Какие-то звери жили в углу, и я был уверен, что это были мыши или бурундуки. И эти звери не обрадуются, когда вернуться, ведь я выбросил их дом. Мне было их жаль, но такой была природа. Пусть живут снаружи.

Несмотря на осеннюю погоду, я вспотел, вытер грязные руки о джинсы, а лоб – рукавом, выпрямился и потянулся. Мне нужно было проветриться. Я прошел к алюминиевой двери гаража и поднял ее, придерживая, пока она не откроется полностью. Солнечные лучи ударили мне в лицо, отразившись от окна моего нового грузовика. Это был черный форд F250, я был влюблен в эту машину. Мне нужна была машина для бизнеса: мне надоело платить кому-то за доставку материала, когда я мог сам забрать вещи. Грузовик был идеален: мы всюду были вместе, и машина не спрашивала о моих чувствах.

– Эй.

Я развернулся. Кевин стоял на пороге с нашими старыми удочками.

– Где ты это нашел? – спросил я.

– В кладовке. Хочешь устроить перерыв?

– Ага.

Мы пошли по пристани и сели на краю, как много лет назад. Я намеренно игнорировал деревянную скамейку за нами, пока разглядывал старого червя на крючке. Если бы я посмотрел на скамейку, то увидел бы там Эддисон, как видел ее за бабушкиным столом или на крыльце дома. Если я поверну голову влево, то увижу, как она спускается по ступеням своего старого дома.

Я забросил удочку сильнее, чем требовалось. Воспоминания уже злили меня. Им нужно было оставаться глубоко внутри, ведь прошло уже много лет.

– Пытаешься достать до того берега озера? – спросил Кевин.

Я немного ослабил хватку.

– Я уже забыл, как это делается.

Он скептически посмотрел на меня.

Мы рыбачили в тишине. Я не знал, о чем он думал. Я разглядывал противоположный берег. Хоть я и избегал это места, пейзаж был чудесным. Листья на деревьях были осенних цветов: красные, оранжевые и желтые, и отражались в воде. Дул ветер, поднимая кувшинки, и их цвета менялись с зеленых на бордовые. Я вспомнил, глядя на растения, что так ни разу и не поймал здесь рыбу, и я подвинул удочку. Вряд ли тут остался тот окунь.

За следующий час мы поймали и отпустили несколько жаб. Вскоре Кевин сказал:

– Я голоден. Я закажу пиццу и заберу, если ты оплатишь.

– Как хочешь, – сказал я и встал. – Я заберу это? – я указал на его удочку.

– Конечно.

Брат ушел в дом умыться, а я пошел в гараж, чтобы убрать удочки. Я увидел кучи вещей, которые сам оставил, и застонал. Разобраться с этим стоило сразу. Я подошел к куче вещей, которые решил оставить, взял пару предметов и понес к грузовику.

Громкий лай за моей спиной нарушил тишину. Я опустил вещи и оглянулся, увидел белую вспышку меха на повороте дороги. Я осторожно прошел к краю парковки. Собака ускорилась, увидев меня, хоть и берегла левую заднюю ногу. Я опустился на колени, надеясь, что смогу разглядеть бирку на его ошейнике.

Наши взгляды встретились, и я понял.

Ни. За. Что.

Сэм бросился ко мне, попытался зализать меня до смерти. Он смог лизнуть хорошенько пару раз, и я отклонился и поймал его за ошейник. Он послушно сел, и я смог прочитать бирку. Этого не могло быть. Я не мог сфокусировать взгляд, но потом я смог прочесть, и разум взорвался.

– Сэм? – я посмотрел ему в глаза. Он гавкнул и будто улыбнулся. Я не мог толком думать, так что потер ему бока, заметив, как он исхудал под густым мехом. Он лег на спину, чтобы я почесал живот. Он закрыл глаза, наслаждаясь вниманием, а я улыбался ему.

– Вот ты где.

Я поднял голову. В паре футов от Сэма стоял единственный человек, которого я никак не ожидал снова увидеть в своей жизни.

Эддисон склонила голову.

– Привет.

Мое сердце разрывалось от потрясения. Я медленно встал, надеясь, что ноги удержат меня.

– Воробушек? – прошептал я.

Она посмотрела на свои ноги, а потом на меня.

– Привет, Кайл.

Глава десятая

Разум едва мог осознать ее присутствие.

Я представлял, как буду ощущать себя при встрече, как узнаю правду. Я сочинял, что скажу ей, представлял, что она скажет мне, как будет извиняться и признаваться мне в любви. Но время шло, и стало ясно, что я мучил себя тем, что не произойдет. Я заставил разум прийти к единственному выводу, что позволил отпустить ее: она была мертва. Это точно. Мы с Google близко общались, но я не смог найти подтверждения о ее существовании. Сначала ее телефон перестал обслуживаться, а потом и дом забросили. Потом его продали. Ее имя не появлялось, как бы я ни искал. Эти вопросы столько лет меня терзали, сейчас я постарался отогнать их подальше.

Прямо сейчас она стояла передо мной, словно и не было этих лет, словно я видел ее только вчера.

– Я не ожидала увидеть тебя на озере в это время года, – сказала она.

Я нахмурился. Я вообще не ожидал ее увидеть.

– Ты про осень?

Она кивнула.

– Мне пришлось давно поменять время отдыха из-за футбольного лагеря.

Прозвучало с большим сарказмом, чем мне хотелось, и улыбка Эддисон пропала. Она прикусила губу и посмотрела на свою обувь.

– Прости, – тут же выпалил я. Я обошел Сэма и медленно приблизился к ней.

– Нет, – она посмотрела мне в глаза. – Прошло много времени. Было глупо так говорить, – она вдохнула. – Я рада тебя видеть, Кайл.

Все еще потрясенный от ее присутствия, я замер в паре футов перед ней.

– И я рад тебя видеть, – прошептал я. Мы смотрели друг на друга, искали слова, я хотел коснуться ее. Моя память была несправедлива с ней, и даже после стольких лет она лишала меня дыхания.

Эддисон была в бело-розовой кепке, волосы были стянуты сзади в хвост. Они были такими же пшенично-медовыми, как я помнил, и они были длинными, даже так задевали ее плечи. Ее глаза были более золотыми, на ней была простая белая футболка и низкие джинсы. Одежда подчеркивала ее изгибы, и было сложно не заметить, что она подросла. Уже не было семнадцатилетней девушки, которую я знал, вместо нее стояла двадцатипятилетняя женщина. Она выглядела потрясающе, ярко, ее кожа все еще напоминала о летнем загаре. Ее щеки порозовели от моего сарказма. Она явно жила неплохо.

Интересно, что она видела во мне?

– Так ты гостишь у бабушки? – спросила Эддисон, перебивая мои мысли и глядя на дом за мной. – Я бы хотела ее увидеть, – она посмотрела на меня и улыбнулась. – Если она меня помнит.

Я сунул руки в карманы.

– Нет, бабушки здесь нет, – я посмотрел на землю и кашлянул. – Бабушки уже нет.

– А где она? Переехала в город?

Я покачал головой и поднял взгляд.

– Она умерла.

Глаза Эддисон стали большими, она шагнула ко мне.

– О боже. Мне так жаль. Когда?

– Три недели назад.

Казалось, она хотела обнять меня, но передумала и обхватила себя руками.

– Это печально. Она была такой милой. Как ты? Как Кевин?

– Кевин в доме, – я оглянулся. – Бабушка оставила дом нам, и мы пытаемся привести его в порядок. Хочешь зайти?

Она с сочувствием посмотрела на меня.

– Я бы не хотела мешать твоей семье.

– Поверь, ты не помешаешь, – сказал я. – Это будет приятным отвлечением.

Эддисон задумалась. Мое сердце колотилось. Я думал, что, если заведу ее в дом, то не дам ей снова исчезнуть.

– Эд?

Мужской голос прозвучал со стороны дороги, и мы отвлеклись от разговора. Сэм гавкнул, Эддисон помахала парню.

Он шел к нам, а я разглядывал его. Русые волосы были аккуратно уложены, он был в футболке-поло и джинсах. Как из каталога, так Кевин описывал красавчиков. Он был на дюйм-два выше меня, но мышцы у нас были похожими. Работа на воздухе с инструментами держала меня в лучшей форме, чем при нашей первой встрече с Эддисон. Парень тоже выглядел крепким, но он достиг формы явно в спортзале.

– Ты нашла его, – сказал он Эддисон и посмотрел на Сэма. – Для старой хромающей собаки, он довольно быстро бегает, – он улыбнулся мне. – Надеюсь, он не наделал бед.

– Никаких проблем, – сказал я.

Парень обнял Эддисон за плечи. Я тут же напрягся.

– Дерек, это Кайл, – представила нас Эддисон. – Кайл, это Дерек. Мой муж.

Слово «муж» легко слетело с ее языка, а я остался без слов.

Дерек протянул свободную руку, и я не сразу понял, что он хочет. Я моргнул и пожал его руку, как робот.

– Кайл – друг, – объяснила Эддисон. – Сэм, видимо, узнал его.

– Круто, – Дерек снова улыбнулся мне и посмотрел на Эддисон. – Ты готова? Ужин в семь.

– Конечно, – Эддисон отошла от мужа. Она схватила ошейник собаки и посмотрела на меня. – Я рада, что Сэм нашел тебя, а не куриц мистера Гранта, – ее глаза заблестели от воспоминаний.

Я смог лишь сказать «Точно», потому что все еще пытался осознать факт, что она замужем.

– Очень жаль, что бабушка умерла, – лицо Эддисон смягчилось. – Если мы можем помочь, дай знать.

– Мы? – растерялся я.

– Мы с Дереком. Мы остаемся здесь до понедельника.

Я выбрался из тумана. Она должна знать, что мне нужно. Время с ней. Объяснение. Она должна была сделать это.

– Что случилось? – спросил Дерек.

– Бабушка Кайла умерла, – ответила Эддисон. – Они с братом приводят дом в порядок.

Дерек помрачнел.

– Кошмар. Мои соболезнования.

– Спасибо, – буркнул я, пытаясь понять, как спросить у Эддисон, когда мы увидимся.

Я не успел открыть рот, а Дерек сказал:

– Вам стоит отдохнуть немного. Почему бы вам с братом не зайти завтра? Игра в час.

Мы с Кевином уже собирались смотреть футбол. Я посмотрел на Эддисон, она кивнула. Она хотела, чтобы я согласился, и я так и сделал.

– Отлично, – сказал Дерек. – Тогда увидимся.

Его рука спустилась с плеч Эддисон на талию, он сунул ладонь в задний карман её джинсов. Они повернулись уходить, он прижал ее к себе, кивнул на прощание, а она ослепительно улыбнулась мне.

Я хотел остановить их – ее – но не стал. Что бы я сказал? Как ты посмела уйти от меня? Она жила дальше, а мне было не по себе от того, как это нервировало меня. Это не должно было меня ранить. Прошло много времени, я должен радоваться уже тому, что она жива.

Но – нет.

Они дошли до поворота, и меня удивил раздавшийся сзади голос Кевина:

– Что за фигня?

Я развернулся, он смотрел на уходящих гостей.

– Это та, о ком я думаю?

– Та самая.

– Издеваешься?

– Нет, – я проследил за его взглядом.

– Что она сказала?

– Толком ничего. Но она замужем.

– Замужем? – потрясенно спросил Кевин. – Давно? Где она была?

Я пожал плечами.

– Кайл! Что с тобой? Мне и тут за тебя говорить?

Я пронзил его тяжелым взглядом.

– Не издевайся! Я не видел ее восемь лет. Я думал, что смотрю на призрака.

Брат застонал.

– И когда ты увидишь ее снова?

– Завтра, – я пытался разглядеть их вдали. – Нас позвали смотреть игру.

* * * 

На следующий день я теребил пачку пива в руках, мы с Кевином ждали, пока Эддисон ответит на звонок в дверь. Кевин посмотрел мне в глаза, когда мы услышали лай Сэма и шаги. Он намекал, что справится.

Хоть я просил его не лезть, брат решил, что добудет из Дерека и Эддисон всю информацию. Я говорил ему, что справлюсь, но он, конечно, не верил.

Дверь открылась, Эддисон с облегчением выдохнула.

– Вы пришли.

Кевин шагнул вперед и широко раскрыл руки.

– А были сомнения? – он вдруг обнял ее, поднял над полом, от чего она рассмеялась. – Эй, красотка. Давно не виделись.

Эддисон посмотрела на меня, и Кевин опустил ее. Она отошла от него и улыбнулась.

– Я как раз собиралась жарить курицу. Вы ведь любите жареную курицу?

Брат прижал руку к животу и застонал.

– Издеваешься?

Она рассмеялась и толкнула его к двери. Мы вошли в дом.

– Эй, – Эддисон игриво ткнула мою руку. – Я рада, что ты пришёл.

Я смог лишь неуверенно улыбнуться.

Она подтолкнула меня и закрыла за нами дверь.

– Поставим это в холодильник, – сказала она, глядя на пиво.

– Погоди, – Кевин вытащил одну банку из пачки. – Теперь ставьте, – он подмигнул Эддисон. – А я познакомлюсь с твоим мужем.

Похоже, Эддисон покраснела.

– Дерек, – позвала она. – Гости пришли.

Дерек оглянулся через плечо.

– Эй, ребята. Вы вовремя.

Кевин прошел в гостиную и протянул Дереку руку.

– Кевин Дейтон.

Дерек пожал его руку.

– Дерек Коул.

Брат открыл пиво и устроился на краю дивана. Я прошел за Эддисон на кухню. Она открыла холодильник, стала передвигать продукты, чтобы пиво влезло.

Я решил, что пора обрести голос.

– Так твоя фамилия – Коул, – сказал я. – Конечно, я не мог найти тебя как Паркс.

Она выпрямилась и посмотрела мне в глаза.

– Ты искал меня?

Я нахмурился.

– А как иначе?

Лицо Эддисон смягчилось, она оглядела кухню.

– Вот, – Она вытащила из холодильника сырые куриные ножки в емкости и дала мне. Она схватила две банки пива и бутылку соуса барбекю, а потом закрыла дверь бедром. – Игра для тебя важна?

– Нет.

Она кивнула.

– Тогда поможешь мне с грилем.

Я вышел за ней из кухни, миновал гостиную и попал на крыльцо, где пришлось обойти радостного Сэма. Я шепнул собаке:

– Эй, друг. Я угощу тебя, когда будет готово.

Сэм сел у моих ног, Эддисон закатила глаза. Она заглянула в дом и сказала:

– Еда через двадцать минут, ребята, – и она закрыла дверь.

Опустив емкость рядом с грилем, я взял большие щипцы, которые висели сбоку. Я стал опускать куриные ножки на горячую поверхность, пока Эддисон нашла кисть и встала рядом. Она добавляла соус на каждый кусочек и размазывала. Мы работали в тишине. Ее рука задела мою пару раз, и когда она закончила с последней ножкой, я закрыл гриль и прислонился к столу.

Эддисон схватила пиво и прошла ко мне, устроилась рядом. Она дала мне банку и уставилась на свою, обводила край большим пальцем.

– Итак, – она посмотрела на меня. – Я должна объясниться. Тебе долгую версию или вкратце?

Уголок моего рта приподнялся.

– Я приму все, если это будет правдой.

Она с сарказмом рассмеялась.

– Я такое не сочинила бы, даже если бы и попыталась.

Заинтригованный, я опустил банку на выступ и повернулся к Эддисон. Она отклонила голову.

– Помнишь наш последний разговор? Когда я написала, что у папы был сюрприз?

Я кивнул. Это я хорошо помнил.

Эддисон вдохнула и посмотрела на озеро.

– Папа учился летать, он получил удостоверение пилота по почте, когда мы вернулись. И сюрпризом был первый соло-полет.

Это звучало круто.

– Куда вы полетели?

– К озеру Мичиган. Он вырос на западной стороне штата.

– Было весело?

Эддисон покачала головой. Она опустила взгляд и сглотнула.

– Самолет разбился, Кайл. У папы случился приступ, и самолет упал, – она посмотрела мне в глаза. – Мои родители умерли, а я была в коме девять месяцев.

Я смог лишь моргнуть. Я столько думал, что с ней случилось, но не представлял такое. Авария, да. Может, болезнь. Ее родители могли переехать из-за работы. Но не падение с неба.

Я пришел в себя. Я не мог поверить, что она пережила нечто такое ужасное. Я потянулся к ней и обнял, защищая. Я был благодарен, что она не оттолкнула меня. Мне нужно было убедиться, что она цела.

– Как…? Если бы я знал… – пролепетал я, прижимая ее к себе.

– Ты не мог знать, – приглушенно сказала она.

Я сжал ее в объятиях, отодвинулся и посмотрел на ее лицо.

– Ты в порядке? – из миллиона мыслей в голове этот вопрос вылетел изо рта первым.

– В порядке, – сказала она с тенью улыбки. – Я несколько лет смирялась с произошедшим. И у меня хороший психолог.

– Психолог? – я нахмурился.

– Из-за посттравматического расстройства, – сказала она, будто это был пустяк. – Кошмары почти уже не снятся.

Черт возьми.

– У тебя кошмары? – спросил я. – И часто?

Она вздохнула.

– Уже не часто.

Моя тревога отразилась на моём лице. Эддисон это заметила и закатила глаза.

– Только не смотри на меня так.

– Как?

– Будто ты жалеешь меня.

Я прищурился.

– Ты пережила крушение самолета.

– Да.

– И была в коме.

– Да.

– Это ужасно.

– Я это пережила.

Мы смотрели друг на друга. Эддисон скрестила руки и выпятила бедро, как в первую нашу встречу. Я вспомнил, какой уверенной и саркастичной она была в тот день, когда обозвала меня раньше, чем узнала мое имя. Я всё еще видел в ней ту девушку. Но, хоть она старалась скрыть это, я видел уязвимость, которой раньше в ней не было. Слова говорили одно, а глаза – другое.

– И где ты была все это время? – спросил я.

Она моргнула, ее лицо просветлело.

– Жила далеко отсюда, до недавнего времени.

– Почему?

– Возле сестры, – Эддисон прошла к грилю и подняла крышку, чтобы проверить курицу. Она потыкала пару кусочков щипцами и закрыла крышку. – После случившегося я уехала к Меган, когда встала на ноги. Мы учились в техническом университете Мичигана, подрабатывали официантками.

– Погоди, – я подошел к ней. – Технический? А как же Джульярд?

Она издала саркастичный смешок.

– После случившегося не вышло.

– Но ведь это было твоей мечтой.

– Сложно идти на конкурс, когда тебе приходится учиться ходить заново.

Я точно выглядел как олень в свете фар, она продолжила:

– У меня штифт в бедре и металлический стержень в ноге, – она похлопала левое бедро и улыбнулась. – Можешь звать меня роботом.

Мои глаза расширились.

– Это не смешно.

– Если не смеяться, сойдешь с ума, – отметила она. – Я почти год после пробуждения возвращала силы. Я даже есть сама сначала не могла, – она смутилась. – Спроси у Дерека, какой я была.

Я нахмурился.

– Почему Дерека?

Эддисон снова открыла крышку.

– Он был моим физиотерапевтом.

Я обдумывал услышанное, глядя, как она проверяет куриную ножку. Она разрезала ее, вытащила кусочек мяса, подула на него и протянула мне.

– Хочешь попробовать?

Я открыл рот, чтобы узнать, как она может быть такой спокойной, но она не так меня поняла. Она бросила еду мне в рот, и я не сразу вспомнил, как жевать. Я не думал, что увижу ее, но вот она. Она кормила меня, пока объяснила, как избежала смерти. Было сложно думать.

– Приготовилось? – спросила она.

Я проглотил мясо.

– Да.

Она выключила горелку гриля.

– Я принесу тарелку.

Она пошла, но я схватил ее за локоть.

– Эддисон.

Она посмотрела мне в глаза.

– Почему ты не связалась со мной? Я бы тебе помог.

Боль озарила ее лицо на миг, а потом пропала.

– Я была разбита, когда проснулась, и не только физически. Я была не той, кого ты знал, – она тяжко вздохнула. – Когда я снова стала нормальной, прошли годы. Ты уже мог забить обо мне.

Я нежно сжал ее руку.

– Я никогда не переставал думать о тебе.

Она слабо улыбнулась, ее тело расслабилось под моими пальцами. Она пару секунд рассматривала мое лицо. Я не знал, о чем она думала.

– Сегодня голубые, – сказала она.

– Что?

– Твои глаза. Сегодня в них больше голубого.

Я вспомнил схожий разговор о моих глазах.

– Это плохо? – спросил я.

– Нет, – она с грустью убрала локоть из моей хватки. – Они такие же красивые, какими я их помнила.

Глава одиннадцатая

Вторую ночь я не мог спать. Кевин спокойно храпел на соседней кровати.

Когда мы только прибыли в коттедж, мы с братом обсуждали, как спать. Никто не хотел оставаться в бабушкиной спальне, и мы, двое мужчин, спали в той же комнате, что и в детстве. Я знал, что стоит перебраться в бабулину спальню, но не мог там спать. Это было неправильно. И я не мог спать не из-за того, что брат храпел.

А из-за девушки из прошлого.

Я в сотый раз провел рукой по уставшим глазам. Лежать было бесполезно, а от храпа Кевина болела голова. Я отбросил одеяла и сел, посмотрел на брата в темноте. Он все храпел, и я задумался, не стоит ли ему провериться. Я не мог поверить, что девушкам такое по нраву.

Я спустился по лестнице и оказался на кухне. Часы на полке сияли зеленым в темноте, показывая, что уже больше двух часов ночи. Я включил свет у рукомойника и решил, что пора съесть миску хлопьев.

Пока я ел ночное угощение, разум обратился к прошедшему дню.

И дню до этого.

И прошлому.

Я не мог перестать сравнивать девушку, которую любил, с женщиной, с которой говорил днем. Они были схожими, но отличались. Семнадцатилетняя Эддисон была беспечной и решительной. Она хотела следовать за сердцем, и ее не удавалось отговорить. В двадцать пять Эддисон все еще казалась сильной, но стала спокойнее. В ее глазах отражался опыт. Много лет назад, когда она говорила о танцах, она сияла. Теперь, говоря о своей работе учителя танцев, она едва ли сияла. Она не хотела этим заниматься. Но ее муж этого не замечал. Он думал, что эта работа для нее идеальна.

Благодаря Кевину, многое оказалось известным. Дерек был физиотерапевтом Эддисон в больнице. Когда ее врачи определили, что у нее наблюдается активность в мозге, он стал разрабатывать ее ноги и руки, когда раны зажили, чтобы ее мышцы не атрофировались. Она увидела Дерека первым, открыв глаза. Он помогал ей учиться после выписки, и когда она решила, что сможет поехать к сестре на север, он оставил работу в больнице и поехал с ней, чтобы у них не было отношений на расстоянии. Теперь они были в браке уже пять лет.

Это причиняло мне боль меня. Не должно было, но это было так. Эддисон должна была увидеть меня, открыв глаза, и я должен был знать, где она. Могли бы мы быть вместе? Я не знал. Она говорила, что была сломлена тогда. Но мне хотелось думать, что у Дерека не было шансов, будь я там.

Я понимал, что поздно что-то менять. Дерек и Эддисон выглядели счастливо, особенно когда она устроилась на его коленях и остаток игры провела у его груди. Я скривился от этой мысли. Увиденное напомнило, как она сидела у меня на коленях последней ночью, которую мы провели вместе на озере. Было сложно не сравнивать эти моменты, ведь она ловила мои взгляды. Я не понимал, хотела ли она мне что-то сказать, или она просто сравнивала Кайла-взрослого и Кайла-подростка, как я делал с ней.

Я задел ложкой дно миски и понял, что не ощутил вкуса хлопьев. Кевин думал, что я должен забыть об Эддисон, раз я знал, что она пропала не по своей воле. Он говорил, что после встречи я должен успокоиться. Но я не совсем успокоился. Может, со временем я смогу смотреть на нее и не думать про «а если». Если бы она не была замужем, я бы использовал шанс узнать ее снова. Мог я винить Дерека в симпатии к ней? Несмотря на состояние Эддисон в больнице, он вполне мог влюбиться в нее там. Я бы смог. И я все еще любил ее.

После игры Эддисон обняла меня и Кевина на прощание. Она не заговорила о новой встрече. Я не знал, чего ждал, она ведь все мне рассказала. Зачем нам видеться снова? Кевин смог сунуть в ее руку визитку, сказав, что, если ей что-то понадобится по дому, она может обратиться к нам. Хотя у нее хотя был мой номер. Если она захочет, она позвонит. Но я все равно ждал, затаив дыхание.

Безвкусный перекус кончился, и я опустил миску в рукомойник, выключил свет и посмотрел в окно кухни. Оттуда было видно дом Эддисон, но я не видел его в темноте. Но дом был там, и она была внутри.

И потом я кое-что понял.

Я не смогу снова ее увидеть или коснуться ее, но я знал, что она была там. И хотя мы разошлись, она существовала. Эддисон была жива, цела. Это было важно.

Только это должно быть важным.

* * * 

На следующий день мы с Кевином собирались домой. Мы пробыли здесь почти неделю, пора было возвращаться к работе. Мы неплохо продвинулись в сортировке бабушкиных вещей. Грузовик Кевина был полон того, что мы отдадим на благотворительность, а в моем лежало то, что я забрал из гаража для бизнеса.

Я закрыл дверцу, зазвонил телефон моего брата. Он ответил в миллионный раз.

– Эй, детка. Я выезжаю в пять.

Я слушал его ответы и хмурился. Эта Эшли была нетерпеливой.

– Примерно три часа. Да, я зайду, – он рассмеялся и почти зарычал. – Конечно, – его тон снова стал бодрым. – Я тоже тебя люблю. Пока.

Боже.

Кевин поймал мой хмурый взгляд.

– Что?

– Тоже тебя люблю?

Он вздохнул.

– Я говорил тебе о своих чувствах к ней.

– Ты говорил, что вроде влюбился в нее. Когда это изменилось?

– Мы были порознь пять дней. Я скучаю.

Я покачал головой и скрестил руки.

– Я говорил тебе помедлить.

Кевин повторил мою позу.

– А я сказал, что ты должен понимать.

Теперь я вздыхал.

– Я понимаю. Просто… ты знаешь, как все вышло, когда я поспешил.

– Я – не ты, а Эшли – не Эддисон, – Кевин прошел вперед. – Это настоящее.

Он говорил, что мы с Эддисон не любили друг друга? Хотя… результата у этого все равно не было после вмешательства судьбы.

– Я понимаю, – я поднял руки. – Я хочу тебе счастья, и, если оно будет с Эшли, тогда ладно. Но я не могу перестать быть твоим старшим братом. Если будет плохо, я предупреждал.

Кевин улыбнулся и хлопнул меня по плечу.

– Посмотришь. Ты ее полюбишь при первой же встрече.

Я надеялся на это.

Мы договорились встретиться утром в офисе, забрались в свои машины и поехали домой. Я оглянулся на место, которое так долго избегал, и сразу понял, что вернусь. Не только из-за дел, что ждали тут, но потому что место было нашим. Бабушка хотела, чтобы мы наслаждались им, и я знал, что она наблюдала за нами. Я её не подведу.

Мой грузовик ехал вокруг озера к главной дороге, и я понял, что толком ничего не увидел, пока был тут. Один раз выехал за продуктами, и все. В отличие от брата, я не спешил домой, и я решил поехать к старой ферме, где часто бывал раньше. Я работал на улице, так что мне было интересно, как выглядела природа там. Я удивился бы, если бы место кто-то купил и поселился там, хоть я не видел, чтобы ферма была на продаже. А там был хороший участок земли.

Я подъехал к ферме, заметил серебряный «Хаммер» на траве. Я посмотрел за машину и увидел Эддисон, сидящую на краю крыльца дома, притянув колени к груди. Мой грузовик замедлился, а сердце забилось быстрее. Я поискал взглядом Дерека. Я не видел его, но он все еще мог быть там. Остановиться и сказать привет или ехать дальше?

Но мне было нечего терять.

Я остановился рядом с «Хаммером», выключил двигатель и посмотрел на Эддисон в окно. Она не дрогнула, будто и не заметила меня. Я медленно вышел из грузовика. Я сунул руки в задние карманы и пошел к ней. Она могла приехать сюда, чтобы побыть наедине, а я все испортил. Я был в десяти шагах от нее, когда она вытерла щеки и повернулась ко мне.

– Не ожидала увидеть тебя тут, – она слабо улыбнулась.

Я в тревоге подошел к ней и присел рядом.

– Ты плачешь?

Она судорожно вдохнула и шмыгнула.

– Уже нет.

Ее глаза опухли и покраснели, и было ясно, что слезы лились какое-то время. Я стиснул зубы.

– Кого мне побить?

Она издала смешок.

– Никого, но спасибо за предложение.

– Уверена?

Она кивнула.

– Все будет хорошо.

Это было не моим делом, но я хотел знать, в чем проблема. Это из-за ее кошмаров? Она сказала, что стало лучше. Я вдруг встревожился, не было ли это связано с ее травмой и прошлым. Она вчера вспомнила все, рассказывая мне, что случилось.

Может, я ухудшил ее состояние.

– Это я, да? – спросил я и встал. – Прости. Я пойду.

Ее лицо исказилось.

– Что? Нет! Не глупи.

Я осторожно посмотрел на нее.

– И тебе не было больно рассказывать о случившемся?

– Было больно, – сказала она. – Но это знакомая боль.

То, что ей было больно, даже если чувство было ей знакомо, мне не нравилось. Я хотел утешить ее, но не знал, как.

– Хотел бы я все изменить, – честно сказал я. – Я хотел бы, чтобы стало лучше.

Она вздохнула.

– Это не в твоих силах, – она подвинулась и посмотрела на пустое место рядом. Я с опаской сел туда. Мы смотрели на пустой двор в тишине.

Я разглядывал древние дубы, что стояли стражей над фермой. Их листья почти все опали, но несколько веток еще были в ржаво-красной листве. Слева фруктовый сад был заросшим, как всегда, хоть все еще было видно, как ровно были высажены деревья. Под ними на земле валялась гнилые яблоки. Время замерло, и разум кипел. Он создавал тропы и дизайны клумб, строил беседку рядом с искусственным прудом. Я посмотрел на место, где много лет назад мы с Эддисон устроили пикник. Я вспомнил, мы плясали как идиоты, и там она получила свое прозвище, а еще мы…

– Ты думаешь о том же, что и я? – тихо перебила мои воспоминания Эддисон.

Я кашлянул.

– Наверное.

Я посмотрел ей в глаза, и я поцеловал бы ее, если бы она не была замужем. Я хотел поцеловать ее. Хотел связать с этим местом больше воспоминаний, прижав ее к себе, стерев губами утраченные годы.

Мои плечи напряглись от мысли. Если бы я так поступил, она ударила бы меня по лицу. Это ранило бы мое эго. И я мог лишиться шанса снова увидеть ее.

Эддисон будто прочла мои мысли, потому что подвинулась, прижав колени к груди, заполнив пространство между нами. Я не хотел, чтобы ей было неловко, так что выдавил кривую улыбку и сказал:

– Я представлял дизайн этого двора. А что? О чем думала ты?

Она понимающе ухмыльнулась и ткнула мою ногу своей ногой.

– Я знала, что у тебя любовь к улице. Кевин дал мне твою визитку.

– Я видел.

– Рада за тебя. Ты занят любимым делом, – она выглядела искренней. – Твоя работа невероятная.

– Неплохая, да, – я пожал плечами. – Кевин болтает, я творю дизайны. И все прекрасно.

– Я в этом уверена.

Нас снова окружила тишина, и мне это не нравилось. Так не должно быть: мы с Эддисон могли болтать часами обо всем. Или, если мы молчали, тишина была уютной. Обычно мы обнимались, и слова не требовались.

Я чуть не заговорил о погоде, но вспомнил ее лицо вчера. Я был все еще любопытным.

– Расскажи о своей работе, – я вспомнил, что она не выглядела радостно. – Ты ведь тоже занята любимым делом?

Она слабо улыбнулась.

– Это хороший шанс. Хорошая зарплата, босс понимающий. И дети, – ее глаза загорелись, – такие милые. Я горжусь, наблюдая, как они становятся лучше в танцах.

– Но?

Она растерялась.

– Что «но»?

– Что-то не так. Я вижу. Ты не говоришь о танце, как раньше.

Она посмотрела на свои колени.

– Ты знаешь, я хотела танцевать. Я не попала в Джульард, – она тяжко вздохнула. – Стоит радоваться тому, что я имею, и я так и делаю. Чудо, что я жива, еще и могу танцевать, – она посмотрела на меня. – Но порой я просто хочу… большего. Понимаешь?