Текст книги "Недооцененные (ЛП)"

Автор книги: Сара Элизабет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Он парень с бала, ― мой голос немного срывался, и я увидела, как она открыла рот и посмотрела на меня шокированным взглядом. ― Мы можем пойти и выпить кофе?

* * *

Алисе потребовалось несколько минут, чтобы вникнуть во все, что я сказала ей, пока мы сидели за нашим кофе. Иногда она была очень многословна, но могла держать некоторые вещи в себе, когда ей было надо, и это, бесспорно, был один из тех случаев. Я рассказала ей все. Каждую деталь, начиная с того момента, когда я прибыла на бал, до того, как она застала меня на скамейке некоторое время назад.

Она призналась, что до нее доходили слухи о прошлом Брэндона, и что люди говорили о том, что он был арестован, но она не приняла их всерьез, потому что Нейл и Райан никогда не упоминали об этом. Хотя сейчас она казалась столь же обеспокоенной, как и я.

С тех пор как Алиса пошла на лекции в одиннадцать, я неоднократно пробегалась по мыслям в моей голове, и я думаю, что занималась этим последние шесть часов. Алиса согласилась, что что-то с ним не так. Это заставило меня чувствовать тошноту, и я была не в силах думать ни о чем другом, поэтому я решила взять на сегодня выходной от занятий.

Предполагалось, что сегодня вечером должен был готовить Нейл, и я подумала, что он, Райан и Алиса должны были бы уже вернуться. Я была уверена, что их последние занятия сегодня закончились в четыре.

Мой телефон внезапно ожил на барной стойке, и когда я проверила его, то увидела новое сообщение от Нейла.

«Встретимся у ворот в шесть. Мы собираемся на ужин».

Он найдет любой повод освободиться от готовки. Я закатила глаза, напечатала ответ, сказав ему, что я буду там, и затем пошла умыться и переодеться во что-то более подходящее. Если мы едим не дома, то, честно говоря, не думаю, что мои спортивные штаны и топ как-то прокатят. Я должна была спросить, где мы будем ужинать, чтобы я могла одеться соответственно, но. думаю, поскольку был вечер среды, зауженные джинсы, свитер и мои любимые высокие коричневые кожаные сапоги подошли бы.

Нейл и Райан ждали у ворот, пока я шла по тропинке, и помахали, когда меня увидели.

– Где мы будем есть? ― глядя на широкие ухмылки на их лицах, я начала думать, что происходит нечто большее, чем просто ужин. ― Почему у меня ощущение, что вы, ребята, что-то празднуете? ― я сузила глаза, когда они оба дьявольски переглянулись друг с другом.

– Потому что именно это мы и делаем, ― Нейл радостно улыбнулся, обняв меня за плечи. ― У нас, возможно, будет концерт в эту субботу.

Я чувствовала, как растет мой восторг от их новостей.

– Это круто! ― ответила я, когда мы начали идти вниз по улице. ― Где мы будем есть? Вы так и не сказали мне.

– Мы решили убить разом двух зайцев, ― ответил Райан, который шел слева от меня и возился с сотовым телефоном. ― Мы собираемся поесть и организовать концерт одновременно.

Мы шли уже второй квартал, и я начала замедлять шаги, когда поняла, что их рядом со мной нет. Я обернулась, увидела Нейла, открывающего дверь, и почувствовала, как душа ушла в пятки.

– Мы будем есть здесь? ― я старалась не показывать испуга в своих словах, но мой голос предал меня. Я прозвучала, как чертов бурундук. Я и не знала, что в баре, куда мы пришли, по вечерам выступали группы.

– Похоже, здесь хорошо кормят, и Брэндон поговорил со своим боссом о том, чтобы мы смогли здесь поиграть, ― Райан сиял, заходя внутрь, я нерешительно вошла после него, а Нейл сразу за мной.

– Алиса присоединится к нам? ― спросила я, пока мы занимали места в баре. ― Они с Сэтом снова вместе? ― я даже не спросила ее, что происходило между ними, потому что была погружена в себя, и от этого начала чувствовать себя немного виновато.

– Она только что написала мне и сказала, что в паре минут ходьбы отсюда, ― Райан улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. Странно. Всего несколько минут назад он практически прыгал от счастья.

– Что ты хочешь пить? ― спросил Нейл, когда к нам подошел бармен, чтобы принять заказ.

– Диетическую колу, пожалуйста, ― попросила я и почувствовала облегчение, когда, бегло оглядев бар и зал, поняла, что Брэндона нигде не было видно. Сегодня, должно быть, был его выходной, чему я была очень благодарна.

Здесь было тихо, хотя вокруг несколько людей ели за соседними столиками. Совсем другая атмосфера по сравнению с тем, когда я была здесь в последний раз, и, к счастью, танцпол был свободен.

– Пойдем займем столик. ― Райан кивнул головой в дальний угол, и я серьезно начала задумываться, что на него вдруг нашло. Он не был таким, когда я видела его с телефоном по пути сюда.

– Эй, ты в порядке? ― я обеспокоенно на него посмотрела, пока занимала свое место. ― Ты стал весь какой-то, ну, раздраженный! ― я засмеялась, стараясь поднять настроение, но, кажется, это не сработало.

– Да... ― он стиснул челюсти и выглядел злым, так что я решила просто изучать меню вместо того, чтобы пытаться продолжить с ним разговор.

Это не было нормально для Райана ― так себя вести. Он обычно был таким спокойным и непринужденным, но я уверена, что если ему и нужно было поговорить, он знал, что мы рядом.

Когда пришла Алиса, мы заказали еду и обе решили подождать, пока ребята закончат совещание. Около получаса назад их позвала одна из женщин-барменов, и Райан, казалось, воспрянул духом после того, как что-то поел. Еда здесь была замечательная, и теперь, когда было почти девять часов, все больше людей появлялись через входные двери.

– Не смотри, ― Алиса кивнула в сторону бара, и, когда я повернулась посмотреть, о чем она говорит, увидела, как Брэндон пробирался позади и нес несколько ящиков пива. ― Тебе стало лучше после всего, что произошло утром?

– Не знаю, ― я повернулась обратно и сделала глубокий вдох. Логичней было бы просто спросить у него обо всем. ― Как думаешь, может нам стоит спросить Нейла и Райана?

Она сузила глаза, но не думаю, что на вопрос, который я ей задала. Я повернулась на месте и увидела женщину лет тридцати, которая похлопала Брэндона по плечу. Я увидела у него широкую улыбку, когда он повернулся к ней лицом. Она прошла за барную стойку, но не была в той же форме, что и остальные сотрудники. Я наблюдала за ней, пока она откидывала свои волосы за плечи: ее улыбка была еще шире, чем у него. Женщина наклонилась ближе к нему и что-то сказала, после чего он бросил на бар тряпку, которую держал в руках, и удалился с ней.

– Его потеря, Алекс, ― Алиса положила свою руку на мою и нежно сжала ее, сочувствуя мне. Я сделала глубокий вдох и решила попробовать забыть о нем.

Он любил женщин. Он спал со многими. Он сказал мне, что то, что мы сделали, ничего не значит, и если мои подозрения могли оказаться правдой, то он бывший зэк и наркодилер, который практически убил кого-то. Да, хорошая партия.

Я покачала головой и почувствовала, как мои плечи опустились от вывода, что я веду себя нелепо. Алиса сказала, что я могла почувствовать притяжение к нему по той простой причине, что он был первым, кому я доверила свое тело, и хотя это было удивительное чувство, я нашла привлекательным не парня, а саму мысль о нем.

Мы сидели и разговаривали о том, как продвигаются наши занятия, пока Нейл и Райан не вернулись к нам со своей встречи.

– И? ― Я подняла брови и увидела по их лицам, что есть хорошие новости.

– В субботу вечером у нас двухчасовое выступление! ― ответил Нейл с энтузиазмом, и мы с Алисой вскочили на ноги, чтобы обнять и поздравить их обоих. ― Ребята, вы готовы отправиться домой?

Мы все согласились и направились к выходу, когда краем глаза я увидела Брэндона, идущего к нам.

– Поздравляю, ребята! ― он улыбнулся им, и я заметила его краткий взгляд на себе, но отвернулась и пошла ждать снаружи, пока они попрощаются. Прямо сейчас я не хотела находиться в его компании. Мне казалось, что я была не в состоянии рассуждать здраво, когда он рядом.

Спустя пару минут я услышала, как Алиса хихикала над чем-то, что сказал ей Нейл, когда они выходили.

– Вот, ― Райан протянул мне сложенный лист бумаги, и я вопросительно посмотрела, подходя к нему. ― Джеймс попросил Брэндона передать тебе. Он сказал, что это как-то связано со временем репетиции. ― И он состроил гримасу, отдавая записку.

Джеймс попросил его? У Джеймса был мой номер, и мы репетировали только вчера вечером. Мы пошли домой, но любопытство взяло верх надо мной, поэтому я замедлила шаг и развернула листок.

"Встретимся у озера завтра в семь вечера.

Пожалуйста, не суди, пока не узнаешь меня".

– Ну? Что там написано? ― Алиса с любопытством в глазах попыталась прочитать через мое плечо. ― Я знаю, что это не от Джеймса. Черт побери, Алекс! Брэндон не мог отвести от тебя глаз все время, пока работал за барной стойкой, ― уголки ее губ ненадолго приподнялись перед тем, как она испустила вздох. Она наклонилась и сама прочитала записку. ― Ты должна пойти и встретиться с ним.

– Дамы, вы идете или как? ― Нейл позвал нас, и когда я подняла взгляд, то увидела, что они уже на полпути вверх по улице.

– Но...

– Никаких "но", Алекс, ― Она сказала это сурово. Я знала, когда с ней не следует спорить. ― Я никогда раньше не видела, чтобы ты так волновалась из-за чего-то или кого-то. Я вижу, что он тебе нравится, даже если он может быть...

– Что? Совершенно неподходящим для меня? ― в моем голосе слышался сарказм, но он был направлен не на нее лично, и она знала это. Он был нацелен скорее на меня саму.

Она пожала плечами, пока мы пытались не отставать от ребят.

Не судить его. Возможно, проще сказать это, чем сделать.

Глава 5: Я чувствовала это

– Ты опять отвлеклась, Алекс, – послышался ровный голос Джеймса. Думаю, что уже успела достать его, хотя обычно он был невозмутимо спокойным. – Ты думаешь, мы сможем пройти прослушивание, не вкладывая в работу сердце и душу?

Я глубоко вздохнула и затем наклонилась вперед, слегка ударяясь пару раз головой об стол в полном расстройстве. Честно? Нет. Мои мысли в другом месте. В том же месте, где и были в последние несколько дней. Как один парень может оказывать такое влияние на меня в течении шести дней? Чертовых шести дней!

Я встала и схватила свою сумку.

– Мне нужен перерыв. Я хочу побыть снаружи некоторое время, – сказала ему и спустилась по ступенькам, идя к выходу.

– Я хочу узнать, смогу ли я поменяться партнерами, – услышала я, как сердито бурчит Джеймс. Я его не винила. Он усердно работал над этим, а я губила не только свои шансы, но и его. – Это не работает. – Он прошел мимо меня, даже не попрощавшись.

– Джеймс! – позвала я его и увидела, что он немедленно остановился и повернулся ко мне. – Всего пять минут и я, обещаю, буду готова.

Он покачал головой и расслабил плечи.

– Ну давай, – ответил он ровным голосом, удерживая дверь открытой и ожидая, когда я догоню его.

Конечно, я не хотела начинать репетировать с новым партнером, и было бы неловко, если пришлось бы объяснять профессору Харди, почему Джеймс не захотел больше работать со мной.

Мы сидели на траве снаружи корпуса искусств в полной тишине в течении нескольких минут. Джеймс пролистывал свои записи, и хотя я знала свою роль, я просто не чувствовала ее вообще.

– Это поцелуй. Просто ему не хватает... – он покачал головой и отложил лист в сторону. – Слушай, я знаю, это немного странно, что приходится говорить об этом, но, может, попробуешь вспомнить время, когда чувствовала себя... не знаю... Это должно быть...

– Страстно? – я просто ответила и посмотрела, как он повернулся ко мне лицом. – Давай попробуем еще раз, – сказала я со всей серьезностью.

Мы поднялись на ноги и начали репетировать реплики, которые подводили к сцене с поцелуем. Поскольку мы стояли в паре футов друг от друга, я закрыла глаза и вспомнила, как Брэндон целовал меня. Да, я знала, это полнейшая чушь. Что делало происходящее еще смешнее, так это факт, что я навыдумывала о Брэндоне то, чего на самом деле даже не существовало.

Я вспомнила, как он пробежал пальцами по моему телу, поцеловал меня с чувством, подобным чистому отчаянию. Я начинала чувствовать тепло и покалывание в нижней части тела. Я задержала дыхание, просто думая о том, что чувствовала, когда он скользнул пальцами внутрь... этого было достаточно.

Я практически бросилась на Джеймса, хватая его за волосы и притягивая его лицо к себе, пока я обрушивала свои губы на него. Я услышала его вздох и заметила, что все его тело было неподвижно, пока я продвигала язык в его рот. Через несколько мгновений его язык слился с моим, и он взял мое лицо в руки, притягивая ближе к себе. Затем скользнул руками вниз по моей талии и крепко ухватил меня за бедра.

Все, о чем я могла думать, – это как Брэндон целовал меня, как он держал меня в своих объятиях, как он делал волшебные вещи своими руками. Я в беде, подумала я.

Я выпустила легкий стон и отстранилась, только когда услышала свист сзади.

– Снимите комнату!

Я сделала шаг назад, когда услышала, что несколько человек засмеялись над комментарием, который был брошен в нашу сторону. Я подняла глаза и увидела расширенные глаза Джеймса. Он выглядел слегка опешившим.

Святые угодники! Я просто набросилась на него.

– Извини! Не злись.

– Это было великолепно! – его лицо за доли секунды из шокированного превратилось в радостное. Я выдохнула с облегчением. Я думала, он будет злиться на меня. – О ком бы ты ни думала прямо сейчас, он везунчик! – он покачал головой и издал короткий смешок, становясь впереди и целуя меня в лоб.

– Итак, теперь ты доволен, что мы останемся партнерами? – я подняла глаза и увидела его ухмылку. Такое облегчение.

Он подмигнул и обнял меня за талию.

– После такого исполнения? Да, черт возьми! Я думаю, это вполне может вызвать ажиотаж в пятницу утром, – он слегка усмехнулся, а я знала, что он имеет в виду. Могла только представить убийственные взгляды, которые я получу от других девушек, когда мы выступим на сцене перед ними.

– Черт возьми, мне надо идти! – сказала я ему, когда увидела, сколько уже времени. – Ты хочешь встретиться и прорепетировать еще раз перед пятницей? – спросила я, повернувшись к нему лицом снова.

– Звучит неплохо! – подтвердил он взволновано с ярко сияющими глазами.

– Здорово! – я вернула ему улыбку и отступила из объятий, направляясь в сторону своего общежития.

Это был чертовски долгий день. У меня было только несколько часов до предполагаемой встречи с Брэндоном. Это если я вообще решусь пойти. Я все еще не была уверена, следует ли мне этого делать.

Я чувствовала, что разрываюсь, и задавалась вопросом, будет ли Алиса дома, чтобы помочь привести мысли в порядок.

* * *

Попрощавшись с Джеймсом, я вернулась в общежитие как раз к пяти, и, пока выкладывала свои рукописи, услышала, как входная дверь закрылась. Я надеялась, что это Алиса, так как она могла бы попробовать помочь мне определиться с тем, что мне стоит делать.

Когда я вышла из комнаты, то увидела Нейла, перепрыгивающего через спинку дивана и садящегося на свое привычное место перед телевизором.

– Привет, Алекс! – поприветствовал он меня, когда я подошла к нему, и похлопал по месту рядом с собой. Это был его способ сказать, что он хочет, чтобы я присоединилась к нему, и я думаю, что сейчас, возможно, идеальное время, чтобы расспросить его насчет Брэндона.

Они с Брэндоном были друзьями гораздо дольше, чем мы с ним, но я чувствовала, что подружилась с Нейлом на всю жизнь, так что я знала, что он будет честным и открытым со мной.

– Могу я тебя кое о чем спросить, Нейл? – мой голос звучал хрипло и неуверенно, пока я садилась рядом с ним. – Как хорошо ты знаешь Брэндона?

Он отвел взгляд от экрана и сосредоточил свое внимание полностью на мне с замешательством, распространяющимся по лицу.

– Что ты имеешь в виду?

– После того, как вы с Райаном закончили среднюю школу и путешествовали по миру перед поступлением в колледж... – я замялась, потому что я чувствовала себя неловко, спрашивая Нейла о нем. – Мне просто интересно, поддерживали ли вы связь с Брэндоном, пока вас не было, вот и все.

Он задумчиво меня рассматривал, и мне стало интересно, правильно ли я к этому подошла.

– Не так уж и много. Я думаю, просто теряешь связь, когда вы идете разными дорогами. А почему ты спрашиваешь?

– Я сегодня кое-что услышала, – я отвернулась от его пристального взгляда, пока он не задал следующий вопрос. Если бы он подтвердил, что слова Мэтта были правдой, то очевидно, что Брэндон до сих пор продает наркотики, и, если честно, не думаю, что была бы в состоянии скрыть свое разочарование после его ответа. – Это правда, что он попал в тюрьму за продажу наркотиков?

Он сделал резкий вдох, и, когда я повернулась к нему лицом, то увидела, как он нахмурился от моего вопроса. Ответ, который я боялась услышать, кажется, был не так далеко, судя по выражению лица Нейла.

– Да, это правда, – ответил он со вздохом, садясь немного прямее в своем кресле и полностью поворачиваясь ко мне, – он вышел около месяца назад.

Я почувствовала, что мое сердце практически выпрыгнуло из груди, а в животе завязался тугой узел, когда он подтвердил, что Мэтт был прав.

– Я видела кое-что, – я даже не заметила, как быстро я произнесла эти слова и насколько хриплым стал мой голос. – Он их употребляет?

Теперь он казался немного заинтригованным.

– Подожди, остановись немного, – в его голосе слышалось удивление, и он раньше никогда не выключал звук на телевизоре для какого-либо разговора, ну, до сих пор, видимо. – Ты сказала, что видела что-то?

– Я видела его с двумя парнями. Они обменялись чем-то с Брэндоном, а затем умчались на машине. – Его глаза сузились, и он, кажется, думал о чем-то, недовольно кривя губы. – Мог бы он до сих пор продавать?

Выражение лица Нейла было сдержанным, его челюсти напряжены. Ясность в его глазах начала исчезать. Хотя я не была удивлена его реакции. Я не чувствовала себя слишком восторженной, когда услышала, что Брэндон был способен на то или другое.

– О чем вы разговариваете? – я даже не услышала, как открылась входная дверь и, поэтому, когда услышала голос Райана позади, то немного подпрыгнула.

– О Брэндоне, – вздохнула я в ответ и затем услышала звонок мобильного телефона Нейла. Я больше ничего не говорила, а наблюдала, как Нейл сконцентрировался на телефоне, прежде чем положить его обратно в карман рубашки несколько минут спустя.

Он наклонился и поцеловал меня в щеку.

– Слушай, у меня есть несколько дел, которые я должен сделать до нашего концерта. Я найду тебя чуть позже, хорошо? – сказал он на прощанье и ушел из общежития.

Райан откинулся на противоположном от меня диване и нахмурил брови.

– Что вы тут обсуждали? Он не пытался ухаживать за тобой? – спросил он, сузив взгляд. Я не ожидала, что разговор повернется полностью в противоположном направлении.

– Нет, – мой голос был выше, чем обычно, и я почувствовала, как мои щеки загорелись от его вопроса. Он покачал головой и откинулся обратно на спинку дивана.

– Спасибо, блин, большое, – пробормотал он и издал что-то похожее на огромный вздох облегчения, и я заметила, что его лицо начало расслабляться.

Я бы хотела узнать немного больше, почему это вызывало такое беспокойство. Он сделал гораздо больше, чем просто поухаживал за мной, но я не думала, что это была бы прекрасная идея – раскрыть такую информацию сейчас.

– Было бы очень плохо, если бы он это сделал?

– Нет, – Райан покачал головой, и его губы вытянулись в мрачную линию. – Это было бы намного хуже, чем просто плохо, поверь мне.

Он наклонился и взял пульт от телевизора, прежде чем полностью сосредоточить внимание на экране.

– Привет, ребята! – провопила Алиса, входя. – Что случилось? – она улыбалась, ставя сумки с покупками возле дивана, прежде чем сесть около меня.

Райан посмотрел на нее с легкой улыбкой, а потом вернул свой взгляд ко мне.

– Алекс и я только что говорили о Брэндоне.

– Ты рассказала ему? – удивление застыло в ее глазах, пока она смотрела на нас. – Так ты собираешься встретиться с ним?

Я стрельнула в нее сердитым взглядом, увидев, что она получила полное внимание Райана, и беспокойство, которое нахлынуло на его лицо, не осталось незамеченным.

– Думаю, что вы должны встретиться, очевидно же, что ты ему нравишься, и... – она запнулась, когда увидела, как выражение лица Райана наполнилось яростью.

Я, сердито посмотрев на Алису, увидела ее выражение лица, когда она поняла, что это не то, о чем мы говорили с Райаном. Я закрыла глаза и ожидала начало допроса.

– Он был тем парнем с бала, – тихо произнесла я. Когда я открыла глаза и рискнула взглянуть на него, то увидела, как он, побагровев, изучает меня. – Мы не видимся друг с другом. Он ясно дал понять, что это ему не интересно, – я не смогла отделаться от разочарования в своем голосе, когда произнесла эти слова вслух, и заметила, как Райан немного расслабился, услышав последнюю часть.

Райан наклонил голову в сторону, и беспокойство в его глазах заставило меня чувствовать себя неловко.

– Ты и Брэндон?

– Черт возьми, Райан! Они только целовались и... – проговорила высоким голоском Алиса в мою защиту, и я предположила, что лучше сказать это все вот так, в открытую. Нейл и Райан в любом случае заметили бы со временем напряжение между мной и Брэндоном.

Он выглядел глубоко задумчивым, и его губы сжались в тонкую линию, прежде чем он ответил:

– Это то, что беспокоит меня больше всего.

– Я не понимаю. Почему ты такого низкого мнения о самой этой мысли? Он же вроде бы твой друг, не так ли? – я никоим образом не ожидала, что он будет в восторге от этого, но и не думала, что его реакция будет настолько негативной.

Когда мы начинали вместе жить в общежитии, мы все договорились об одном правиле. Правило гласило никогда не встречаться с чьими-то еще друзьями или с друг другом, потому что это вызовет слишком много конфликтов в группе, если не сложится. Теперь я могла видеть почему.

– Если бы ты и Брэндон встретились несколько лет назад, то я был бы всем для вас, ребята, честно. По сути, вы двое отлично подошли бы друг другу тогда, и я реально поддерживал бы вас обоих, – он сидел прямо в своем кресле и я видела, что он только пытался быть хорошим другом. – Но теперь он не тот же самый парень. Ты тоже мой друг, и я просто не хотел бы увидеть, как тебе причиняют боль.

– Брэндон сказал, что он не тот же самый человек, которым он однажды был, – заявила я категорически. Я считаю, что Брэндон был честен со мной в том, что он сказал.

Райан выглядел сердитым, поскольку он, кажется, вспоминал о чем-то.

– У бедного парня была самая дерьмовая, черт возьми, доля для нашего возраста. Все, что произошло, изменило его не в лучшую сторону.

– В каком смысле? – я все еще чувствовала, что он что-то утаивал. Интересно, было ли это как-то связано с девушкой? Может, кто-то причинил ему боль в прошлом, и поэтому он не хотел отношений? Я была рада наконец получить некоторые ответы.

– Алекс, это, действительно, не мое дело говорить что-либо. И если он захочет, чтобы ты знала, то расскажет тебе сам, – я видела, что он забарабанил пальцами по столу. – Просто попробуй забыть, что произошло между вами двумя. Так будет лучше, в конце концов, – на этом он встал и отправился в свою комнату.

– Ты собираешься встретиться с ним? – спросила Алиса, когда мы увидели, что Райан закрыл за собой дверь. – Алекс, я думала, что вы об этом говорили. Мне так жаль.

Я пожала плечами.

– Все нормально. Они все равно в конце концов должны были что-то выяснить.

Хотя я узнала, что Брэндон был в тюрьме, у меня появилось чувство, что в этом есть что-то большее, чем воспринимали люди. И Райан в достаточной степени только что подтвердил это сам.

* * *

Уже почти семь, и, поскольку я приближалась к маленькому проходу, который вел к озеру, я остановилась и сделала несколько глубоких вдохов. Я нервничала, чувствовала волнение и беспокойство. Мое сердце стучало в груди почти с той же скоростью, как и в прошлый раз, когда я была здесь.

Я решила, что будет хорошей идеей встретиться с ним. Было так много всего, что я хотела знать о нем, и я была заинтригована, почему он захотел встретиться со мной.

Раз.

Два.

Три.

Я нерешительно пролезла через отверстие и осмотрелась вокруг. Я покраснела, когда мои глаза остановились на небольшой лужайке, где мы вдвоем лежали на прошлой неделе, а затем я увидела его. Не знаю почему, но ранее у меня было ощущение, что он не появится.

Не продвигаясь дальше, я наблюдала за ним в течение нескольких мгновений. Он стоял спиной ко мне, скрестив руки поверх каменной кирпичной стены перед ним. Он положил голову на них и наблюдал за озером.

Озеро не выглядело столь впечатляющим, как это было при лунном свете, хотя это могло иметь некое отношение к небу, которое было пасмурным, и к небольшому дождю, который только что начался.

Сделав пару шагов, я увидела, как он повернул голову в сторону, а потом к воде снова.

– Я не был уверен, что ты придешь, – его голос был спокоен, он смотрел прямо перед собой.

– Я сама не была уверена, что приду, решила около получаса назад, – ответила я, делая медленные шаги навстречу к нему. Когда я встала рядом, то заметила, что он сделал глубокий вдох и посмотрел в небо, прежде чем повернуться ко мне.

– Хорошо, я рад, что ты здесь, Алекс, – его голос дрожал, когда глаза встретились с моими. – Вот, я принес это тебе, – он протянул мне стаканчик "на вынос", и мои глаза расширились от удивления, когда он отдал его мне. Это был карамельный макиато.

Он знал, что мне нравится? Ладно, я подумала, что он начал нравиться мне еще больше.

– Как ты узнал, что это мой любимый? – спросила я, подняв брови.

– Ты пила его вчера, когда я попросил поговорить со мной. Это как предложение мира, – слегка улыбнувшись, он засунул руки в карманы штанов. – Я был не в состоянии выбить дурь из того засранца за то, что он сказал тебе вчера.

– Ты разозлился на Мэтта за вещи, что он сказал обо мне? – я бросила на него озадаченный взгляд, прежде, чем сделать глоток моего напитка. Он был еще теплый и я издала звук удовлетворения, попробовав его.

Он поднял брови и весело усмехнулся.

– Хорошо?

Боже, какой он был красивый. Мой взгляд бродил по нему, мой пульс ускорился, когда мы встретились глазами. Его глаза выглядели грустными, и я заметила, как скривились его губы.

– Зачем ты попросил меня прийти?

Дождь становился все сильнее, поднялся ветер, который постепенно заставил меня задрожать. Мне было действительно жаль, что я не взяла куртку.

Он настороженно изучал меня.

– Я видел выражение твоего лица, перед тем как ушел вчера, и я не хотел, чтобы ты судила по тому, что говорят другие люди.

– Почему тебе вообще важно, что я думаю? – мой голос был серьезным, и я снова начала чувствовать себя растерянной. Я отказывалась уходить прежде, чем узнаю больше. – Ты спрашиваешь всех девушек, с которыми…?

– Это совсем другое, – он плотно сжал губы, и я увидела, что блеск в глазах начал исчезать. – Ты знаешь, я почти не хотел приезжать сюда.

Он испустил вздох, а затем побрел к небольшому зданию на берегу озера.

Я пошла, чтобы сесть рядом с ним. Дрожь пробивала меня, когда ветер и дождь усилились. Я заметила краем глаза, как он помотал головой, и когда я повернулась лицом, он уже снял куртку и попытался обернуть ее вокруг моих плеч.

– Нет, я в порядке, – я покачала головой и попыталась отдать куртку обратно, но его строгий взгляд напомнил мне Алису, когда она твердо решила настоять на чем-то, поэтому я приняла вещь. – Спасибо, – сказала я тихо. Он кивнул один раз, отводя взгляд.

– Алексис, я видел, как ты и Джеймс целовались сегодня, – его голос был ровным, он не смотрел на меня. – Ты выглядела по-настоящему поглощенной этим, и я...

Я наклонилась вперед, пытаясь прочитать выражение его лица, когда он издал глубокий вздох.

– Что? – спросила я.

Он покачал головой и провел руками по своим и без того растрепанным волосам.

– Черт! Этого не должно было случиться! – он разозлился, встал и начал расхаживать по маленькой тропинке передо мной. – Ты выглядела так же, как когда ты и я...

– Мы репетировали для нашего предстоящего прослушивания. Мы не целовались по-настоящему, – сказала я и начала задаваться вопросом, почему это вообще волнует его.

– Слушай, забудь об этом, я не должен был просить тебя прийти, – я увидела, что его глаза стали стеклянными, прежде чем он начал уходить.

– Брэндон, это ничего не значит, – попыталась объяснить я. Он выглядел сердитым, а я просто не понимала.

– И опять эти слова, – пробормотал он себе. Я не думала, что должна была услышать его, но так получилось.

Я вскочила на ноги и пошла за ним. Я еще не закончила, даже если он так не думает.

– Чего не должно было случиться?

Он застыл прямо перед проходом и обернулся ко мне. Он выглядел физически и эмоционально опустошенным.

– Этого! – холодно отрезал он, махнув левой рукой между нами. – Я хотел, чтобы мы были друзьями, но не уверен, что сейчас это такая хорошая идея, – он выглядел побежденным, и его плечи снова низко поникли.

С опаской подойдя к нему, я увидела, как он сглотнул, и его лицо стало настороженным. Белая футболка с V-образным вырезом, которая была на нем, промокла насквозь, и я не смогла остановиться от разглядывания. Футболка прилипла к его коже, я видела его в совершенстве накаченный пресс через ткань.

– Ты уже закончила меня проверять? – его голос смягчился, но черты его лица были все еще жесткими. – Я должен идти...

– Но я еще не закончила, – сказала я, продвигаясь вперед. Я встала прямо перед ним и наклонила голову вниз, чтобы посмотреть ему в глаза. – Каким было это другое? – он пока ничего не ответил, но я была полна решимости узнать его получше. Мне было любопытно, почему он больше не был тем же человеком.

Он закрыл глаза, его грудь то поднималась, то опускалась, пока он дышал. Через несколько секунд он вновь открыл глаза, и я увидела тот же горящий огонек, который видела в пятницу.

– Сегодня я почти потеряла Джеймса как партнера, – ох черт, неужели я собиралась сказать ему это? – Он хотел оставить меня, потому что мне не хватало страсти, – он смотрел на меня, выглядя несколько удивленным.

Его челюсти снова сжались, а глаза похолодели.

– Ты выглядела полной страсти, когда целовала его, – пробормотал он сквозь стиснутые зубы.

– Это потому, что я думала о тебе все это время, – наклонившись, тихо прошептала ему на ухо я. Да, я только что это сказала.

Поздравляю, Алекс. Похоже, ты до смерти перепугала его.

Он сглотнул, его глаза вновь бродили по моему телу.

– Ты... говоришь мне об этом... это делает всю эту ситуацию намного тяжелее, Алексис, – он замолчал, его глаза наполовину закрылись, когда я слегка очертила его челюсть указательным пальцем. – Я бы хотел, чтобы...