Текст книги "Недооцененные (ЛП)"

Автор книги: Сара Элизабет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Давай сделаем перерыв, ― я услышала, как Джеймс закрыл тетрадь и встал. ― Может, попробуем снова завтра после занятий?

– Джеймс, прости. Слушай, давай пройдемся по сценарию и попробуем еще раз? ― я чувствовала себя виноватой из-за того, что отвлеклась, и это было несправедливо по отношению к нему. Он не должен был страдать только из-за того, что я себя неважно чувствовала.

– Как насчет того, чтобы сначала сходить захватить чего-нибудь съедобного? ― предложил он, и, должна сказать, я была довольно голодна. ― Тогда, возможно, позже мы могли бы вернуться к нашему занятию.

– Хорошо звучит, ― я благодарно улыбнулась, и мы вышли со сценической площадки на территорию кампуса.

Раньше я не работала с Джеймсом над какими-либо проектами, но он казался достаточно дружелюбным, и я могла сказать, судя по занятиям, что работает он усердно. Я знала пару девушек, которым он нравился, и они казались разочарованными, когда им не довелось в этот раз с ним поработать. Явными признаками были враждебные взгляды от некоторых из них, которыми они меня наградили, когда он подсел ко мне.

Он был высоким и выглядел как серфер: песочные светлые волосы, пляжный загар, за который можно было умереть. Он был довольно привлекательным и очень вежливым, поэтому я понимала, почему он пользовался популярностью у дам.

– Мне нужно быстро сбегать в общежитие, ты не против? ― спросил он, пропуская пальцы через волосы. ― Это займет всего секунду, а потом ты можешь решить, где мы будем есть.

– Конечно! ― ответила я. ― Прости, что отвлекалась. Обещаю исправиться, ― я виновато улыбнулась и заметила ямочки на щеках, когда он ответил взаимностью.

Он жил в здании напротив моего, и я почувствовала облегчение от того, что его комната на первом этаже. На каблуках, которые я сегодня надела, я бы не поднялась по лестнице. Открыв дверь, он жестом направил меня перед собой по коридору, как я предполагала, в сторону его комнаты.

Гостиная была похожа на нашу, поэтому я решила занять место у барной стойки, пока буду ждать его возвращения. Вокруг не было никаких признаков женского присутствия, поэтому я предположила, что это было одно из мужских общежитий. У нас с Алисой заняло целую вечность, чтобы Нейл и Райан разрешили нам поставить несколько растений и повесить картины, и только на том условии, что мы позволили им завести пивоохладитель около телевизора.

Громкий стук за дверью заставил меня подскочить на стуле, и после того, как я позвала Джеймса пару раз и не получила ответа, я встала, чтобы открыть дверь. За дверью стояла высокая, светловолосая женщина, чьи волосы и макияж были совершенны. Я заметила удивление в ее глазах, когда она увидела меня, и мне стало интересно, не ожидает ли Джеймс еще кого-то.

– Брэндон здесь? ― спросила она, и я заметила легкое дрожание в ее голосе. Брэндон? Зачем ему быть здесь?

– Алексис?

Я повернулась на его голос, и там, стоя в дверном проеме, предполагаю, ванной, был Брэндон. Он жил здесь? Оба раза после того, как он провожал меня до дома, он уходил от кампуса, так что я думала, что он живет не на территории.

Передо мной был не просто Брэндон, а Брэндон в одном лишь маленьком белом полотенце, обернутом вокруг его талии, и, черт возьми, на его коже до сих пор были капельки воды.

– Что ты здесь делаешь? ― в его взгляде и тоне чувствовалась осторожность. ― Я знаю, что я сказал, возможно...

Я поняла, что пялилась на него, но не смогла отвести свой взгляд от его бронзового и чрезвычайного накаченного торса. Мой взгляд двинулся южнее, и именно тогда я заметила его мышцы в форме буквы V чуть выше полотенца. Он откашлялся, и я переключила свое внимание обратно к его лицу. И тогда я увидела его мокрые волосы с несколькими прядями, упавшими ему на лоб.

Дыши, Алекс, дыши.

До того, как у меня появилась возможность сделать шаг в сторону, блондинка прошла мимо меня и бросила оценивающий взгляд через плечо, направляясь к нему.

– Брэндон, нам нужно поговорить, ― ее голос звучал почти отчаянно, и я заметила, что ее руки дрожали. ― Они не могут мне ничего дать! Ни черта!

Его взгляд метался между нами двумя, и я увидела, как он помрачнел. Он тяжело вздохнул, прежде чем сфокусировать все свое внимание на ней.

– Успокойся, ― сказал он ей мягким голосом. Я наблюдала, как он убирал несколько прядей волос с ее лица. Его глаза стрельнули в мою сторону, и он начинал выглядеть так, будто ему было неудобно. ― Пойдем в мою комнату, ― я увидела, как она кивнула прежде, чем пройти через холл и исчезнуть из поля моего зрения. Насколько я поняла, она бывала здесь раньше.

О. Мой. Бог. У него была девушка? Я почувствовала, что внутри у меня все смешалось при мысли, что, мало того, что он изменял ей с другими женщинами, так он еще и изменял ей со мной. Прошлой ночью я видела в его глазах не грусть. Это было чувство вины.

Он посмотрел на меня с непонятным выражением лица, когда я сузила глаза и покачала головой с хмурым видом, который автоматически появился на моем лице.

– Ты готова, Алекс? ― Джеймс вернулся в комнату, так что я натянула на лицо фальшивую улыбку, пока он направлялся к двери. ― Привет, Брэндон!

– Джеймс, ― его тон изменился с мягкого на ровный. Я заметила, как он посмотрел на нас, прежде чем глубоко вдохнуть и отправиться за блондинкой.

Покинув комнату Джеймса, мы решили поужинать в маленьком китайском ресторанчике на Осмонд вэй, который находился всего в пяти минутах ходьбы вниз по улице.

– Женщина, которая была у вас в комнате, ― я знала, что не должна была спрашивать об этом Джеймса, но я хотела знать, была ли это девушка Брэндона. ― Кто она?

– Кто? Блондинка? Я понятия не имею. Я видел ее только пару раз, и каждый раз они направлялись прямиком в его комнату и не выходили некоторое время. ― Джеймс пожал плечами, глядя в меню. Я догадывалась, чем они там занимались прямо сейчас. Придурок. Кажется, я только что потеряла аппетит.

– Она учится в нашем колледже? ― я надеялась, что он не уловит настоящую причину этого маленького допроса, который, безусловно, был больше, чем просто дружеское любопытство.

Он отложил меню и сосредоточился на мне.

– Нет, я так не думаю. Я однажды подслушал их разговор, и она сказала что-то о возвращении в Олимпию или что-то вроде того. Хотя я предполагаю, что это его девушка.

– Правда? ― мой голос был более безжизненным, чем я хотела бы, но Джеймс не заметил. ― Почему это?

– Алекс, когда два человека целуются, обнимаются, говорят друг другу, что любят друг друга, это довольно очевидно, знаешь ли? ― он приподнял брови и слегка усмехнулся, отвечая на вопрос.

Я почувствовала тошноту, и мне кажется, что я передумала. Брэндон чертов придурок.

Я разозлилась на него. Это заняло некоторое время, но сейчас я поняла, что я больше не злюсь на себя, я просто зла на него. Но теперь, когда я думала об этом, я снова злилась на себя за то, что позволила себе переживать из-за этой информации. Я не могла поверить, что считала его искренним в те две ночи, когда мы виделись.

Блондинка выглядела в некоторой степени расстроенной, и я вспомнила, что она говорила что-то о том, что не получила чего-то от кого-то. Я вздохнула, и мне стало интересно, говорила ли она о своих родителях, которые не купили ей новый гардероб или что-то еще, в чем она на самом деле не нуждалась. Девушка была похожа на одну из моделей из журнала "Vogue". Она была высокой блондинкой, и я бы предположила, что у нее был четвертый размер одежды. Она выглядела, как чертова супермодель, и, по-видимому, с дорогостоящими запросами. Я, ну, я была брюнеткой, шестого размера, чуть меньше пяти футов семи дюймов¹, с более пышным телосложением. Я довольна тем, какая я есть, не поймите меня неправильно, но она была полной противоположностью мне, вот и все.

– С тобой все в порядке, Алекс? ― Джеймс наклонился над столом, насупив брови. ― Ты знаешь их или что?

– Да... и... нет. Я имею в виду, я знаю Брэндона от Нейла и Райана, но только мимоходом, ― я сделала глоток газированной воды, когда подошел официант принять наш заказ. ― Итак, ты делишь с ним общежитие?

– Да, но он проводит там немного времени, ― он кивком поблагодарил официанта после того, как тот принял наш заказ, и продолжил наш разговор. ― Он нечасто там ночует, а когда делает это, то проводит большую часть времени в своей комнате.

Разговор вскоре перешел к актерской игре, подальше от Брэндона и блондинки. Я думаю, я уже достаточно узнала о Мистере Голубые Глаза, чтобы понять, что он одурачил меня. Мне нужно забыть о случившемся и сосредоточиться на прослушиваниях.

Нашу еду принесли примерно через двадцать минут после заказа, и, все съев, мы вернулись домой для занятий.

Было приятно провести время с Джеймсом вне класса, и, похоже, он действительно был симпатичным парнем. Приятно было иметь друга, который имел ту же страсть к актерской игре, что и я.

* * *

Наступило восемь часов, когда я пошла обратно в общежитие после некоторого времени, проведенного у Джеймса. Его комната была пустой, когда мы вернулись, поэтому у нас было много спокойного времени, чтобы проработать вместе некоторые вещи. Это заставило меня чувствовать себя намного более позитивно перед наступающим днем прослушивания.

Подойдя к двери моей комнаты и повернув ключ в замке, я услышала звуки гитары и удивилась, что ребята решили провести репетицию сегодня вечером здесь, а не в доме Кори.

– Алекс! ― когда я зашла внутрь, Нейл почти подбежал ко мне, по его губам все шире расползалась улыбка. ― Ты не поверишь!

– Что? ― я скопировала его выражение и поняла, что в присутствии его и других ребят всегда чувствовала себя лучше. ― Ты сумел сам приготовить ужин?

– Неа, даже не близко к этому! ― он подмигнул и обнял меня за плечи, прежде чем подвести меня к дивану.

Когда я услышала гитару, я предположила, что играл Нейл, но, очевидно, это был не он. Я не знала, что Райан стал так хорошо играть и на гитаре. Он обычно играл на барабанах.

– Райан, ты уже приноровился... ― я немедленно остановилась, когда увидела, что играл Брэндон, и почувствовала, что моя улыбка автоматически превратилась в хмурое выражение лица. Алиса и Райан сидели по обе стороны от него с огромными усмешками на их лицах. ― Ой.

– Привет, ― тихо сказал он, и я заметила, что у него такое же каменное выражение лица, как и у меня сейчас. ― Вы с Джеймсом хорошо провели время? ― его глаза потемнели, и мне было интересно, из-за чего он так разозлился.

Я проигнорировала вопрос Брэндона и повернулась обратно к Нейлу.

– Что ты собирался мне сказать?

– Брэндон собирается написать новый материал для нашей группы! ― он казался на седьмом небе от этого, и его лицо радостно сияло. ― Разве это не здорово?

– Да, думаю да, ― я повесила свою куртку и прислонилась рукой к стене, снимая туфли. ― Я думала, что Кори писал песни.

– Да, но они уже немного устарели, ― он пожал плечами, прежде чем сесть к остальным.

– Сыграй еще! ― прощебетала Алиса, хлопая руками от восторга. ― Ты удивительный! ― Ну, он, конечно, отработал свое обаяние на ней, и тогда мне стало интересно, где сегодня был Сэт. Я могла видеть легкий огонек в ее глазах, когда она мельком посмотрела в сторону Райана, и я чувствовала, это имеет отношение к парню с гитарой. Черт. Он нравился Алисе.

Я покачала головой, прошла на кухню и взяла себе стакан воды.

– Алекс, иди сюда! ― я слышала, как кричал Нейл. ― Это твой отец! ― Мой папа? Я видела его только в пятницу утром, и, хотя мы поддерживаем связь, я не ожидала услышать его так скоро.

Я пришла обратно и схватила телефон из рук Нейла. Брэндон прекратил играть на гитаре, и они все тихонько болтали между собой, пока я отвечала на звонок. Нам срочно нужен беспроводной телефон.

Я провисела на телефоне около десяти минут, и следовало догадаться, почему он мне звонил. Я сказала, что люблю его, и завершила разговор, чувствуя себя даже более раздраженной, чем прежде.

Я не заметила, что они все уже пили шоты, и, пока шла мимо них, увидела, как Алиса покраснела от того, что только что было сказано.

– Алиса, а где Сэт сегодня? ― я видела, как вытянулось ее лицо от моего вопроса, и заметила, как блеск в ее глазах начал угасать.

Ее лицо приняло мрачное выражение.

– Мы сделали перерыв, ― я знала, что не пойдет много времени, прежде чем они снова начнут ссориться. ― В любом случае, я предпочитаю компанию этих ребят!

– Вы, ребята, только-только сошлись, ― сказала я, замечая, что Брэндон наблюдал и прислушивался к нашему разговору.

– У тебя дома все в порядке? ― Райан повернулся ко мне лицом и поставил точку в нашем с Алисой разговоре. ― Я слышал, что ты сказала что-то про билеты в театр.

– Да, он просто позвонил по поводу моего рождественского подарка, ― сказала я, пожав плечами. ― Я оставила их там. Алиса, можно мне твоего вина?

– О, нет, нет, Алекс! ― Нейл не дал мне уйти, развернул меня и нежно усадил на диване напротив Брэндона, Райана и Алисы.

Он сел рядом со мной, и, прежде чем я поняла, протянул мне рюмку, наполненную до краев текилой.

– Ты используешь билеты? ― Алиса выдвинулась вперед и уделяла сейчас мне все свое внимание. ― Я думаю, пришло время, Алекс.

Я не была на шоу с тех пор, как моя мама умерла. Мы всегда ходили вместе, и мне казалось неправильным идти без нее, хотя знала, что я должна, и что мне это нужно.

Мой отец подарил мне два билета на шоу "Звездный Экспресс", проходившее в крупнейшем театре Сиэтла на Пятой авеню². Это, вероятно, звучит ужасно, но я случайно оставила их там. Ну, как бы случайно. Я действительно не собиралась смотреть шоу, тем более, мы с мамой больше всего ждали именно его.

– Да, возможно. Я еще не решила, ― сказала я, прежде чем выпить шот и насладиться жжением от того, как он скользит по моему горлу. ― Еще один? ― попросила я, прежде чем вернуть стопку Нейлу для добавки.

– У тебя был плохой день? ― спросил он, а я промолчала, но издала ворчание в ответ. ― Буду считать, что это да!

– Почему бы тебе не сходить на шоу? Ты изучаешь искусство, верно? ― лицо Брэндона и его голос были серьезными, когда он стрельнул в меня вопросительным взглядом.

– У меня есть свои причины, ― пробормотала я, и, думаю, остальные ребята поняли, что не надо меня расспрашивать на эту тему, поэтому промолчали.

Пока Нейл наливал мне еще выпить, я рискнула взглянуть в сторону Брэндона и увидела, что он наблюдал за мной, когда начал снова играть на гитаре. Он отвел глаза, как только наши взгляды встретились. Я была уверена, он был в курсе, что я знала нынешнее состояние его отношений.

После того, как мы все выпили еще несколько шотов и пива, обстановка стала гораздо спокойнее, и я даже стала чувствовать себя более комфортно, находясь рядом с ним.

– О, мне нравится эта песня! ― потом она повторилась. Я смеялась от восторга Алисы, как она качала головой в ритме песни. ― Я бы хотела уметь играть!

– Я могу научить тебя, если хочешь, ― предложил Брэндон, и я заметила, что она скривилась при одной мысли об этом. Я не знала почему, но я почувствовала разочарование оттого, как они доброжелательны по отношению друг к другу, а затем мысленно прокляла себя за излишний драматизм. У них не было никаких причин, чтобы не быть такими. Я думаю, это из-за того, что я хотела быть единственной, кому будет комфортно и спокойно разговаривать с ним. Ох, черт возьми.

– Не с этими ногтями, детка! Кроме того, у меня руки-крюки, когда дело доходит до таких вещей! ― она махала руками в воздухе, шевеля пальцами перед собой.

Мне действительно было жаль, что я сделала глоток своего пива в тот момент, потому что от ее замечания я разбрызгала все, что было во рту вокруг себя, при этом привлекая всеобщее внимание.

– Ты в порядке? ― Райан вскочил и протянул мне несколько салфеток с журнального столика. ― Что? Ты думаешь, что у нее ничего не вышло бы?

– Руки-крюки! ― Алиса рассмеялась, потому что поняла, из-за чего у меня была такая реакция. ― Мистер Операция "Оргазм"! Нам все еще необходимо выяснить, кто он!

Я заметила, как голова Брэндона дернулась, и почувствовала, что мои щеки горели, когда увидела крошечную улыбку, играющую на его губах, и, на долю секунды, блеск, отражающийся в его глазах. Почему он не мог быть тем же парнем с пятницы, а не развратным парнем-шлюхой, которым он, очевидно, является?

– Мистер Операция "Оргазм"? ― он посмотрел на меня, приподняв брови, и в его голосе слышалось удовольствие. ― Звучит интересно.

– Он первый парень, которому она позволила прикоснуться к себе, и я клянусь, она была вся в мечтах о нем с пятницы! ― Алиса начала объяснять, и я почувствовала, что мое лицо стало ярко малинового цвета. ― Я не могу дождаться, чтобы узнать, кто этот парень!

– Алиса! ― выкрикнула я, пытаясь остановить ее, пока она не сказала что-нибудь еще. ― Просто оставь это, ― прошипела я, спрыгивая с дивана и направляясь в свою комнату.

– Что в этом плохого? Мы все равно не знаем, кто он! ― крикнула она мне вдогонку со смешком, и я клянусь, что если бы я не решила уйти, я бы поддалась искушению кинуть что-нибудь в нее.

Было почти одиннадцать, так что я решила переодеться в пижаму и забраться в постель, чтобы избежать дальнейших унижений. Как будто было недостаточно того, что я чувствовала смущение от его отказа в субботу ночью, и понимания, что он играл со мной с самого начала. Теперь я чувствовала себя полностью подавленной.

Конечно, если бы вещи, которые мы сделали на балу, не были бы столь интимными, и если бы он не заставил меня чувствовать себя такой особенной, я бы, наверное, не стала так расстраиваться по поводу всего этого. Я не должна была срываться на Алису, она не пыталась нарочно меня унизить. Брэндон и я ― единственные, кто знал, что произошло на балу, и было бы лучше, если бы все так и осталось.

Глава 4: Несуществующий

Смешивание алкогольных напитков никогда не было умной мыслью, особенно когда у меня были рано утром занятия. Теперь я это поняла. Я не знаю, как Алиса и парни делали это. Когда я встала этим утром, они все шумели по общежитию с яркими глазами и улыбками, в то время как я дошла до кофеварки, практически шатаясь из-за головной боли, вызванной накануне ночью. Я предполагаю, что теперь поняла, почему алкоголь можно пить только с двадцати одного года.

Я заскочила в Старбакс и захватила себе карамельный макиато, потому что кофе в общаге абсолютно не поспособствовал моему выздоровлению. Если мне когда-нибудь будет необходимо взбодриться или быстро получить дозу сахара, мой любимый сорт кофе, кажется, никогда не подведет меня.

У меня было всего около пятнадцати минут до встречи с Джеймсом на сценической площадке для нашего первого занятия, так что мы могли попробовать втиснуть немного времени для репетиции перед пятничным прослушиванием.

На пути до моего места назначения толпились студенты, спешившие вовремя добраться до своих классов. Когда я завернула за последний угол и увидела корпус сценических искусств, я почувствовала, что кто-то схватил меня за руку сзади и потянул в маленький боковой переулок, который отделял этот корпус от корпуса музыки.

– Что за...? ― я пыталась отдышаться, пока меня толкали немного дальше вдоль узкой тропинки, перед тем, как наконец обернуться лицом к тому, кто меня схватил.

– Алексис, ― его голос был напряженным, а глаза ― очень эмоциональными. ― Мне надо у тебя кое-что спросить.

– Брэндон! Какого черта ты делаешь? ― я автоматически оттолкнула его, когда увидела, как он сделал шаг ближе ко мне. Выражение его лица было суровым, а глаза ― тусклыми. Он действительно заставлял меня чувствовать себя немного неуютно.

– Это правда? ― его брови изогнулись, и я заметила, как его глаза устремились в мои, как будто он пытался прочитать мои мысли. ― Я... я... я имею в виду, я единственный парень, которого ты... кому ты когда-либо позволяла... прикоснуться к себе?

Я закрыла глаза и снова почувствовала смущение. Я не могла поверить, что он вообще спросил меня об этом. Я задавалась вопросом, почему ему вообще было до этого дело. Он сказал, что для него это ничего не значило. Я сделала глубокий вдох и снова открыла глаза, когда почувствовала, что его тело слегка задело мое.

– Теперь ты счастлив? ― я резко сделала шаг назад, чувствуя спиной прикосновение к стене позади себя. ― Что? Ты недостаточно унизил меня, так что ты решил еще раз попробовать?

– Алексис, я не понимаю. Я когда-нибудь тебя унижал? ― его черты лица стали мрачными, и я увидела боль в его глазах, поскольку они начинали расширяться. ― Я никогда не хотел...

– Ты не хотел видеть меня снова и теперь беспокоишься, что я собираюсь рассказать твоей девушке! ― я поняла, почему он хотел поговорить со мной. Он хотел убедиться, что я об этом никому не расскажу. ― Знаешь что, Брэндон? Я не планирую никому рассказывать о нас, потому что хотела бы, чтобы этого никогда не случалось!

Я видела, как его челюсти дернулись и лицо слегка вытянулось от моих слов. Он сделал шаг назад и положил руки на бедра, как будто пытался успокоиться. Держу пари, ему раньше никогда не говорили такого. В некотором смысле, это правда. Я мечтала, чтобы этого не случалось, потому что я знала, что этого не произойдет снова. Черт, я действительно хотела, чтобы это повторилось.

– Алексис, у меня нет девушки, а если и была бы, я бы не мечтал даже о прикосновении к другой женщине, ― он покачал головой, и на его лице отразилось замешательство.

– Чушь! Я видела ее вчера, помнишь? Джеймс рассказал мне о вас двоих! ― в моем голосе проскользнуло разочарование, и я начинала чувствовать себя еще злее рядом с ним. Я не буду обманута им снова. Я отказываюсь быть обманутой.

Он поднял руку и пропустил через пальцы волосы, перед тем как посмотреть наверх и выдохнуть.

– Джеймс рассказал тебе? Но...

– Он видел вас обоих целующимися и слышал, как ты сказал, что любишь ее. И даже не пытайся отрицать это! ― прорычала я ему в лицо. Думаю, по тому, как я говорила, было очевидно, что в моем голосе был намек на боль и гнев.

– Стой. Просто подожди секунду, ― он снова посмотрел на меня и выставил свои руки, как будто пытался меня успокоить, так что я дала ему сказать. ― Ты думаешь, что блондинка, которую ты видела у меня вчера, – моя девушка?

– Ты отрицаешь это? ― я скрестила руки на груди и подняла голову чуть выше, задавая вопрос.

– Да, потому что она не моя девушка. Черт, Алексис! Разве ты никогда не целуешь своего отца или друзей в щеку и не говоришь, что любишь их?

Я попыталась осмыслить то, что я могла все неправильно понять.

– Конечно, я так делаю. Так что, она родственница?

– Да, что-то вроде того, ― сейчас он казался спокойнее и смотрел на меня с осторожностью, пока я переваривала то, что он мне только что сказал.

Я почувствовала бабочек в животе и сразу же попыталась блокировать чувство восторга, которое снова пыталось завладеть мной. Просто то, что у него не было девушки, не значило, что он хотел меня. Он уже сказал мне, что не хочет, и если в субботу вечером он планировал куда-нибудь пойти, он мог выбрать любую женщину, в любое время и в любом месте.

– Тогда зачем ты хотел пообщаться со мной, неужели это было для того, чтобы попросить еще об одной ночи? ― Я сузила глаза, смотря на него, и заметила, что он быстро отвернулся от меня.

– Когда ты сказала, что не делаешь таких вещей с незнакомыми парнями, и когда Алиса сказала прошлой ночью, что это был твой первый...

– И что насчет этого? ― я начинала чувствовать раздражение и надеялась, что теперь он получил ответ, которого, очевидно, так отчаянно хотел.

– Ты сказала, что хотела бы, чтобы этого никогда не случалось, ― он произнес это печально, при этом смотря вниз на землю.

– Я бы хотела, чтобы этого не случалось с тем, кто не испытывает тех же чувств, что и я. Я хотела бы стоять здесь с тем же парнем, с которым я была в пятницу ночью, ― мой голос становился громче и раздражительнее. ― Но его не существует, не так ли?

Я заметила, как его глаза тускнели, пока он сглатывал. Я думала, что этот разговор, возможно, сделает вещи яснее, но теперь я еще больше запуталась во всем. Его плечи ссутулились, и я услышала, как он сделал пару глубоких вдохов, прежде чем покачать головой. Он убрал руки в карманы и одарил меня грустной улыбкой.

– Нет, ― он глубоко вздохнул. ― Его не существует.

– Тогда я думаю, мы должны забыть, что все это когда-либо происходило, ― я чувствовала, как слезы наполнили мои глаза от его слов и печали, которую он показывал. Из-за кома в горле мне становилось труднее глотать, и узел в моем животе становился все крепче с каждой секундой.

– Мы можем быть друзьями? ― он легко прикоснулся к моему плечу и снова встал передо мной. ― Я бы хотел, чтобы мы могли быть ими, Алексис, ― его голос звучал почти как отчаянный шепот.

Он хотел быть друзьями? При нормальных обстоятельствах я бы подумала, что смогла бы справиться с этим, но для меня это были далеко не нормальные обстоятельства. Каждый раз, когда я смотрела на него, я вспоминала пятницу.

– Я не знаю, ― сказала я ему. Я честно не знала. Мы были с ним близки, и я до сих пор чувствовала сильное влечение к нему.

Он сделал шаг вперед и слегка обвел пальцами мой подбородок, заставляя пульс мгновенно подскочить от одного его прикосновения. И как, спрашивается, мне с ним надо было дружить, когда он производил на меня такой эффект?

– Пожалуйста, Алексис, ― он взял меня за подбородок и поднял мою голову вверх. Его глаза вновь стали печальными, и его шепот стал почти неразборчивым. Его губы, которые были буквально в дюйме от моих, в сочетании с его дыханием у моего лица посылали дрожь по всему телу. ― Я...

– Вот же черт! ― я услышала, как кто-то крикнул у входа, и поэтому быстро повернулась, узнав голос. Я надеялась, что это не тот, о ком я думаю, но когда я сосредоточила свое внимание на входе... черт. Это был он.

– Так, так, так, ― Мэтт прислонился напротив кирпичной стены и скрестил ноги, качая головой из стороны в сторону.

– Кто это? ― тихо спросил Брэндон. Он не отрывал взгляд от меня, но отодвинулся так, что наши тела больше не соприкасались.

– Я никогда не думал, что дождусь того дня, когда Алексис Харпер, дочь копа, свяжется с гребаным дилером! ― резко выплюнул он. ― Твоя мать перевернулась бы в могиле!

Если бы я могла сдвинуться с места и дать Мэтту пощечину, я бы сделала это. Слова, которые он только что произнес, шокировали меня, и я была не в состоянии реагировать. Я знала, что он козел, но не думала, что он мог быть настолько жесток.

Брэндон был в гневе, и я видела, как его кулаки сжимались, пока он поворачивался и смотрел на Мэтта. Мэтт не сдвинулся с места и продолжил криво усмехаться, как будто он внутренне наслаждался какой-то шуткой с самим собой.

Он только что сказал «дилер»?

– Ох, на твоем месте я бы не стал этого делать, красавчик, ― Мэтт насмехался над Блэндоном, в то время как тот поднял его за воротник рубашки и ударил о кирпичную стену. ― Ты набросишься на меня, потом тебя снова арестуют, и я уверен, что ты не хотел бы этого. Верно? ― Мэтт издал низкий угрожающий смешок, его глаза светились весельем.

Я заметила, что Брэндон застыл после того, что Мэтт только что сказал. Спустя несколько мгновений я увидела, как его тело расслабилось, он отпустил Мэтта, выбежал из маленького переулка и вернулся в колледж. Я действительно думала, что он собирался избить Мэтта, и, в некотором роде, я была бы вполне довольна, если бы он так поступил. Мое дыхание стало тяжелее от их перепалки, и я начала чувствовать себя немного ошеломленной после всего, что произошло сегодня утром.

– Снова арестуют? ― я спросила это между вздохами, при этом прислоняясь к стене. ― Он был...

– Тесно связан с криминалом, Алекс, ― Мэтт начал меня дразнить, подходя с чрезмерно большой ухмылкой на лице. ― Ты не знала, что кто-то умер от наркотиков, которыми он снабжал их, не так ли? О Боже, это чертовски забавно! ― он так жестоко засмеялся, что я засомневалась в своем здравомыслии. Почему я вообще когда-либо встречалась с этим парнем?

– Заткнись ты, козел! ― я плюнула на него, отталкиваясь от стены. ― Из тебя дерьмо так и льется! ― выкрикнула я через плечо и пошла через газон, пока он крался позади меня.

– Иди и поспрашивай вокруг! ― крикнул он мне в спину. ― Ты видела, чтобы он отрицал это?

Тьфу!

Вместо того, чтобы пойти на занятия, я сделала крюк и села на скамейку в двух шагах от моего корпуса. Я не смогла бы сосредоточиться на уроках после того, что только что случилось, так что идти на них было бы пустой тратой времени.

Пока я вдыхала холодный воздух, мой взгляд был направлен на ворота, и тогда я увидела Брэндона, стоящего там в одиночестве. Он был повернут спиной ко мне, и я смотрела на него, пока пыталась проанализировать свои мысли. Я продолжила смотреть, как он вышагивал перед воротами, а потом перевела взгляд на пару ребят, которые только что вошли. Они направились в сторону Брэндона, и я увидела, как они втроем стояли вместе, на вид увлеченно разговаривая. Один из парней махал руками в воздухе и выглядел расстроенным, в то время как плечи Брэндона опустились. Я продолжила смотреть, интересуясь, в чем дело, и тут я увидела это.

Один из них протянул что-то Брэндону, и я увидела, как он вытащил небольшой коричневый пакетик из-под своей куртки, в то время как двое других осматривались вокруг. Это выглядело так, будто они проверяли, что путь свободен для всего, что бы они ни делали. Брэндон выхватил что-то из кармана, и, кажется, сказал им еще что-то, прежде чем отдал это более высокому из тех двоих парню. Значит, так и есть. Мужчины направились обратно через ворота и сели в черный автомобиль, прежде чем тот умчался.

Я только что стала свидетелем обмена? Черт возьми! Мэтт говорил правду?

– Что ты здесь делаешь? Разве у тебя нет занятий? ― я отвлеклась от Брэндона и повернулась направо, откуда быстро приближалась Алиса. ― Алекс, что случилось? ― Она наклонилась ко мне и мягко потрясла за плечи, в то время как ее взгляд наполнялся беспокойством.

– Ничего... Все! ― я покачала головой и почувствовала, как подступают слезы. Я никогда не была такой. ― Алиса, как много ты знаешь о Брэндоне?

Она выглядела смущенной и задумчиво меня рассматривала, садясь рядом со мной.

– Почему? Он что-то натворил?

– Мне надо, чтобы ты пообещала, что не заикнешься ни словом об этом, ни с кем. Я имею в виду, даже с Нейлом или Райаном, ― я посмотрела ей в глаза и увидела вопросительный взгляд.

– Я обещаю, ― она выглядела взволнованной, и я увидела, что она вся во внимании. Обычно Алиса приходила ко мне за советом, когда была расстроена, а не наоборот. ― Алекс, он что-то сделал?