Текст книги "Просто слушай"

Автор книги: Сара Дессен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава четырнадцатая

– Молодец, что приехала! – сказал Оуэн, повернувшись ко мне.

Я стояла у сцены в «Бендоу». Сама не знаю, как до него добралась. Смутно помнила все, что было после нашей встречи с Эмили.

Я все же доработала до конца, показала еще три наряда, похлопала миссис Макмерти, когда ее вывели на сцену за цветами. Она, как всегда, смутилась и жутко удивилась. Потом я ушла за кулисы к родителям.

Мама тут же заключила меня в объятия и погладила по спине.

– Ты прелесть! Просто красавица! – воскликнула она.

– Вырез, правда, великоват, – заметил папа, оглядывая белое облегающее бальное платье. – Как думаешь?

– Да ну что ты! – Мама шлепнула папу по плечу. – Платье прекрасно! И ты тоже! – обратилась она ко мне.

Я выдавила улыбку. Я все еще не пришла в себя. За сценой толпились люди, они шумели и суетились, но я все думала об Эмили. «Она знала! – крутилось у меня в голове. – Она знала!»

Мама сказала, что нужно найти миссис Макмерти. Я очень нервничала, переживала, а от шума и толпы становилось еще хуже. Тут мама заговорила вновь:

– …просто чудесно. Но нам пора домой. Уитни готовит ужин, и я сказала, что мы приедем через десять минут.

– Уитни? – удивилась я. Папа кивнул проходящему мимо мужчине и позвал его по имени. – А разве она не здесь?

Мама сжала мое плечо:

– Уитни с радостью бы приехала, малыш, но ей все еще непросто смотреть показ мод… Она захотела остаться дома. Зато нам все очень понравилось!

Конечно, из-за Эмили я соображала неважно, но одно знала наверняка: когда я была на подиуме, на меня издалека смотрела моя сестра. Абсолютно точно!

Кто-то взял меня за руку. Я обернулась и увидела миссис Макмерти, а рядом с ней седого мужчину в костюме.

– Аннабель, это мистер Дрисколл. Он глава отдела маркетинга в «Копфсе». Хочет с тобой познакомиться.

– Здравствуйте! – поздоровалась я.

– Здравствуйте! Приятно познакомиться! – сказал он, протягивая руку. Его ладонь была сухая и холодная.

– Мне тоже!

– Мы ваши большие поклонники. Очень вы нам всем понравились в ролике про школу.

– Спасибо! – поблагодарила я.

– Отлично поработали! – Он улыбнулся, кивнул моим родителям и ушел. Миссис Макмерти последовала за ним. Мама, покраснев, смотрела ему вслед.

– Бог ты мой, Аннабель… – сказала она, снова стиснув мне плечо. Больше мама ничего не добавила, но я прекрасно поняла, что она хотела сказать. Лучше некуда.

За маминой спиной я увидела миссис Шастер. Она стояла у подиума с курткой в руках и взволнованно поглядывала на часы и по сторонам. Тут к ней подошла Эмили, и миссис Шастер сразу же успокоилась. Эмили все еще была накрашена и с прической, но успела переодеться. Она ни с кем не разговаривала.

– Мне надо переодеться, – сказала я родителям. – Ноги уже отваливаются.

Мама кивнула и снова меня поцеловала.

– Конечно, – сказала она. Мимо снова прошел мистер Дрисколл. На этот раз он был один, без миссис Макмерти. Мама посмотрела ему вслед и добавила: – Мы не съедим весь ужин!

– Мам, – сказала я, – мы тут просто… В общем, мы тут собираемся пойти в пиццерию, отметить показ.

– А, понятно… Но ты не задерживайся, хорошо? Устала ведь!

Я кивнула и взглянула на миссис Шастер. Она хмуро протянула Эмили куртку, подождала, пока дочь оденется, взяла ее под руку и слегка погладила. Они пошли к выходу. Я быстро повернулась к маме:

– Хорошо, конечно.

– Самое позднее в одиннадцать чтоб дома была! – распорядился папа и обнял меня. – Договорились?

– Да, – ответила я.

Пока я переодевалась, шла к машине и ехала в клуб, я твердила себе, что должна забыть о том, что случилось с Эмили. Я ведь так мечтала пойти в «Бендоу»! Значит, надо получить как можно больше удовольствия! Или хотя бы постараться.

Вот сейчас и начну.

– Что я пропустила? – спросила я у Оуэна, когда он повернулся обратно к сцене.

– Да ничего особенного, – ответил Оуэн. Вдруг кто-то ударил меня в спину. Я чуть не упала, Оуэн схватил меня за руку. – Смотри, осторожно! Тут дурдом. – На сцене зафонил микрофон, и компания ребят слева от нас громко закричала. Оуэн наклонился поближе и спросил: – Как показ прошел?

Мне очень не хотелось врать. Но и правду сказать я не могла. Ни сейчас, ни вечером. Скорее всего, вообще никогда.

– Он позади, – ответила я и, строго говоря, не соврала.

– Рада? – спросил Оуэн.

Мимо нас попыталась протолкнуться девчонка в блестящем топике и разлила напиток.

Я улыбнулась:

– Еще бы.

– Ты не бойся, вот выйдет группа, и поймешь, что вечер пошел не зря.

– Думаешь?

– Знаю. – Тут Оуэна сильно толкнул парень в черной куртке с телефоном в руках. Оуэн обернулся, но парень пожал плечами и невозмутимо пошел дальше. – Слушай, пошли куда-нибудь, где людей поменьше.

Оуэн начал пробираться сквозь толпу, а я старалась не отставать. Мы подошли к стене, где почти не было народу.

– Садись. – Оуэн указал на скамью. – Отсюда не очень хорошо видно, зато никто не бьет под дых.

За сценой, похоже, настраивали инструменты. Опять зафонил микрофон.

– Это группа, которая начинает концерт. Должны были полчаса назад выйти, но…

Его перебил неожиданно появившийся Ролли. Он плюхнулся на скамью.

– Обалдеть! – задыхаясь, выпалил он.

– Ну, наконец-то! – сказал Оуэн. – Где ты шлялся? Я уж подумал, тебя похитили.

– Нет, – ответил Ролли. – Не поверишь, что произошло!

– Он полчаса назад пошел за напитками, – пояснил мне Оуэн. – Понятное дело, народу тут куча, но все равно, где можно ходить столько времени? И где моя вода?

Ролли помотал головой:

– Она здесь, Оуэн!

– Что?

Ролли сделал глубокий вдох и поднял руки ладонями к нам.

– Она здесь!!! – повторил он. Подождал, пока до нас дойдет, и добавил: – Она здесь! И она мне улыбнулась!

– Она что, полчаса тебе улыбалась? – спросил Оуэн.

– Нет, всего секунду.

– Это та самая девушка, которая тебе по шее врезала? – уточнила я.

– Да.

– И ты из-за нее мне воды не принес! – возмутился Оуэн.

– Да забудь ты про свою воду! – Ролли пригладил волосы. – И осознай важность случившегося.

– Ты с ней заговорил? – спросил Оуэн.

– Нет. Вот как все было. – Ролли сделал глубокий вдох. – Я пошел в бар, вдруг гляжу: она! Бог ты мой! Предстала передо мной, как видение! Только хотел с ней заговорить, как между нами кто-то вклинился. И вот она ушла в окружении других людей. А я остался стоять и ждать, когда представится идеальный момент для знакомства. А все так хорошо складывалось!

– А почему ты не предложил ей воды? – спросил Оуэн. – Заодно бы и мне захватил.

Ролли взглянул на него:

– Далась тебе эта вода!

– Я хочу пить, – сообщил Оуэн. – Я собирался пойти в бар, но ты сказал, что сам сходишь. Настойчиво сказал.

– Да принесу я тебе воды, принесу! – сказал Ролли. – Но вначале, с твоего позволения, я б хотел придумать идеальный способ знакомства с девушкой моей мечты.

На сцене снова зафонил микрофон. Оуэн вздохнул:

– Слушай, а может, хватит уже искать идеальный способ?

– Не понял. – Ролли поднял голову.

– С вашей последней встречи прошла куча времени! – пояснил Оуэн. – И неизвестно, когда еще выдастся идеальный момент. Может, стоит просто подойти и познакомиться? Тогда…

Тут Ролли широко распахнул глаза:

– Боже!!! Это она!!!

Оуэн осторожно выглянул из-за угла:

– Где?

– Не смотри! – завопил Ролли. – Боже!!!

Оуэн взглянул на рукав, в который вцепился друг. Ролли тут же отпустил его.

– Ладно, – тихо сказал он. – Она у двери. В красном.

Оуэн бросил беглый взгляд и снова повернулся к нам.

– И в самом деле она, – подтвердил он. – Что будешь делать?

– Мне нужен идеальный способ! – сказал Ролли.

Я уже, честно говоря, умирала от любопытства.

– Я только одним глазком взгляну, можно? – спросила я Ролли.

Он кивнул, а Оуэн взглянул на него удивленно.

– Она ж девчонка, – пояснил Ролли. – Они так смотрят, что и не заметишь.

Первым делом я увидела здорового парня в рубашке с изображением «Металлики». Но затем он немного подвинулся, и показалась девушка с блестящими черными волосами в небольших очках в стиле ретро, в красном свитере, джинсах и с сумкой с бисером. Я ее сразу узнала. Достаточно было одного взгляда.

– Постой. – Я повернулась к Ролли. – Ты что… говорил о Кларк?

Он молча на меня посмотрел, а затем резко перегнулся через стол. Я испуганно отдернулась назад и ударилась о стену.

– Ее так зовут? – спросил он. Его голова почти касалась моей. – Кларк?

Я осторожно кивнула:

– Ну да.

Ролли медленно сел на место:

– Значит, у нее есть имя. Кларк. Кларк! – Он замолчал и снова на меня уставился.

– Рейнолдс, – добавила я.

– Кларк Рейнолдс, – медленно, как будто в трансе, повторил Ролли. – Ух ты! – Затем неожиданно оживился и ткнул в меня пальцем. – Вот оно! Вот мой идеальный способ! Ты!

– Я?

Ролли решительно закивал:

– Вы ведь знакомы.

– Нет! – быстро возразила я. – Не знакомы.

– Но ты знаешь, как ее зовут! – заметил он.

– Мы когда-то дружили. В…

– Вы дружили?! – переспросил Ролли. – Так это ж замечательно!

– Ничего замечательного. – Я покачала головой.

– Ты подойдешь к ней и заговоришь, а затем я подойду, и ты меня представишь. Получится так естественно! Просто идеально!

– Слушай, Ролли, я правда не лучший вариант. Боюсь, не получится у меня познакомить тебя с Кларк.

– Аннабель! – Ролли перегнулся через стол и протянул мне руки. – Аннабель, Аннабель, Аннабель Грин! – вдруг вспомнил он Эдгара По.

По шее побежали мурашки. «Тсс, Аннабель! Это ж я».

– Пожалуйста! – молил Ролли. – Послушай меня!

Я взглянула на Оуэна, но он только покачал головой. Я протянула Ролли правую руку, и он сжал ее своей горячей ладонью.

– Эта девушка, – торжественно начал он, – моя судьба!

– Слушай, Ролли, не зли ее, – вмешался Оуэн.

– Понимаешь, просто… – начала я.

– Прошу тебя, Аннабель! – Он закрыл второй ладонью мою руку. – Познакомь нас! И только! Ведь такого случая может больше не представиться! Пожалуйста!!!

Конечно, надо было объяснить Ролли, почему я не могу выполнить его просьбу и вообще почему мне не стоит вмешиваться в их отношения с Кларк, пусть пока и несуществующие. И дело не только в том, что Ролли важно знать правду. Просто до сих пор я ни разу не соврала ни Оуэну, ни при нем. И если промолчу сейчас, значит, уже во второй раз поведу себя не как честная девушка, какой он меня считает. Хотя по-настоящему я ей никогда и не была.

Но Ролли так надеялся на мою помощь! Я не знала, что делать. Я поняла сегодня, к каким кошмарным последствиям привели мои поступки, а точнее, бездействие. Прошлого уже не исправить и Эмили не уберечь, но можно изменить чье-то будущее и таким образом загладить хотя б малую долю моей вины.

– Хорошо, – сказала я. – Но предупреждаю: за последствия я не отвечаю.

Ролли просиял.

– Я буду прогуливаться возле бара, – сказал он, вставая и жестом велев Оуэну подвинуться. – Как только вы разговоритесь, я подойду как ни в чем не бывало, и ты нас познакомишь. Договорились?

Я кивнула. Я уже жалела, что согласилась помочь Ролли. Он, видимо, это почувствовал и быстро убежал, пока я не передумала.

– Тебе точно не трудно? – спросил Оуэн.

– Трудно. – Я встала и взглянула на Кларк. Она сидела за столиком в компании друзей. – Сейчас вернусь.

Оуэн взял меня за руку:

– Все нормально?

– Конечно. А почему ты спрашиваешь?

– Не знаю. – Оуэн отпустил меня. – Ты просто… в общем… сама на себя не похожа. Точно ничего не случилось?

А я-то думала, он не заметит. Но так же, как и на снимке на стене у Мэллори и в фотоаппарате, разница между тем, кем я была и в кого снова превращалась, пусть даже и не по собственной воле, была слишком очевидна. И для Оуэна тоже. Поэтому на этот раз я не сомневалась, стоит ли говорить правду, а ответила первое, что пришло в голову:

– Да нет, ничего.

Я уходила, а Оуэн пристально смотрел мне вслед.

Кларк болтала с какой-то блондинкой с густо подведенными глазами. Меня она заметила, только когда я подошла к ним вплотную. Подняла голову, улыбнувшись, видимо в ответ на слова подруги, но, увидев меня, плотно сжала губы и смерила, как всегда, невозмутимым взглядом. Все. Назад дороги нет. Я собралась с духом и…

– Привет!

Кларк не ответила. Я решила, что она сейчас отвернется и вообще не обратит на меня внимания. Но когда молчание стало уже невыносимым, она сказала:

– Здравствуй.

Кто-то с противоположной стороны стола окликнул блондинку, и она отвернулась, оставив нас наедине. Кларк смотрела на меня все так же невозмутимо. Я вдруг вспомнила ее у бассейна, много лет назад, с колодой карт в руке…

– Слушай, – выпалила я, – знаю, ты меня ненавидишь, но просто…

– Ты так думаешь?

Я осеклась:

– В смысле?

– Думаешь, я тебя ненавижу? – переспросила Кларк идеально чистым голосом, без малейших признаков насморка. – То есть, по-твоему, мы поэтому не общаемся?

– Не знаю, – сказала я. – Просто мне…

– Не знаешь, – резко повторила Кларк. – Серьезно?

Тут меня похлопали по плечу, причем так сильно, что я чуть на стол не упала.

– Привет, Аннабель!

Ролли. Он смотрел на меня восторженно, как будто мы – старые друзья, сто лет не видевшие друг друга. Но его ладонь была влажной, и это чувствовалось даже через кофту.

– Привет! – как можно спокойней поздоровалась я.

– Привет! – ответил Ролли, не менее наигранно. – Я иду в бар. Хочешь воды?

Кларк смотрела на нас недружелюбно. «Лучше сразу к делу», – подумала я.

– Да, конечно, спасибо. Кстати, Ролли, это Кларк. Кларк – это Ролли.

Ролли протянул руку. Кларк медленно протянула свою.

– Очень приятно познакомиться!

– Мне тоже, – спокойно ответила Кларк и повернулась ко мне. – Ну так что?

– Ты пришла «Трут Скуод» послушать? – поинтересовался Ролли, переводя взгляд с меня на Кларк и обратно. – Отличная группа. Слышала ее раньше?

– Нет, – сказала Кларк.

– Она – просто класс! – восхитился Ролли. Я отошла в сторону, и он тут же занял мое место. – Я сто раз на концерте был.

– Пойду спрошу, не хочет ли Оуэн пить, – сказала я. Кларк смерила меня злым взглядом. – Сейчас вернусь.

И я быстро сбежала к Оуэну. Он разговаривал с каким-то брюнетом с короткой стрижкой и напряженным взглядом.

– …полный бардак! – возмущался незнакомец, когда я подошла. – Лучше самим все бронировать. Тогда хотя б можно контролировать дату и место. А сейчас мы всего лишь пешки в их дурацкой игре.

– Противно, конечно, – заметил Оуэн.

– Согласен. – Незнакомец покачал головой. – Зато песню нашу сейчас, говорят, по всей стране крутят. Хотя, может, врут, кто знает.

Я обернулась. Ролли что-то радостно рассказывал Кларк, но она его слушала с куда меньшим воодушевлением.

– Аннабель, это – Тед, – представил меня Оуэн. – Тед – это Аннабель.

– Привет! – поздоровался Тед, едва удостоив меня взглядом.

– Привет.

На сцене раздался шум – кто-то проверял микрофон.

– Как, работает?

В толпе закричали в ответ.

Тед вздохнул:

– Вот об этом я и говорю. Они должны были небольшое вступление организовать и даже еще не начали! Дебилы!

– А они откуда?

– Понятия не имею, – с отвращением ответил Тед. – Должна была выступать другая группа, но они заболели кишечным гриппом, вот и пригласили этих.

– Проще было тогда вас раньше выпустить, – заметил Оуэн. – Здесь народ всех возрастов собрался. Да и пришли все вас послушать, а не кого-то еще.

– Вот и я о том же, – ответил Тед. – К тому же, если бы нам дали времени побольше, мы бы еще и новые песни сыграли. Я их только недавно написал. Настоящий прорыв!

– Серьезно?

Тед кивнул, заметно оживившись:

– Ну, то есть они не то, чтоб сильно от старых отличаются, просто немного помедленней и потехничней. Искусственное эхо, например, добавили.

– Потехничней? Или больше в стиле техно?

– Трудно сказать, – ответил Тед. – Они ни на что не похожи. Может, мы сыграем парочку, когда второй раз выйдем. Скажешь тогда, что думаешь. Эти песни понять трудно, но можно.

Оуэн взглянул на меня:

– Тогда тебе лучше узнать у Аннабель, понравится ли ей. А то она ненавидит техно.

Теперь на меня смотрел и Тед.

– На самом деле… – начала я.

– Так что, если Аннабель понравится, – заметил Оуэн, – значит, понять песни все-таки можно. А вот если нет, то, видимо, и большинство слушателей их не одобрят.

– А если Аннабель не понравится, она вот так прямо об этом и скажет? – спросил Тед.

– Да, – кивнул Оуэн. – Она очень честная. Всегда говорит правду.

У меня внутри все упало. Я мечтала стать честной и даже поверила, что так оно и есть. Но в тот момент, под их взглядами, чувствовала, что нет в мире лжеца страшнее, чем я.

Со сцены послышались звуки гитары и удары по барабанам. Наконец-то вышла группа, начинающая концерт.

– Не могу этот бред слушать. – Тед скорчил недовольную гримасу. – Пойду обратно. Хочешь со мной?

– Конечно, – ответил Оуэн. – Пойдем, – позвал он меня.

Тут кто-то завыл, и снова зафонил микрофон.

Мы стали обходить толпу. По дороге миновали столик Кларк. Ролли по-прежнему что-то оживленно рассказывал и размахивал руками. Кларк его слушала все-таки, это – уже что-то.

Тед открыл дверь у бара, и мы вошли в коридор. Такой темный, что я с трудом различила туалеты. За ними была еще одна дверь, на которой висела написанная от руки табличка: «Посторонним вход воспрещен». Мы зашли в комнату, и мне в глаза ударил яркий свет.

Первым делом я различила брюнета с кудрявыми волосами, шарящего под диваном. Увидев нас, он вскочил и широко улыбнулся:

– Привет, Оуэн! Как жизнь?

– Ничего, так! А у тебя? – Они пожали друг другу руки.

– Да все по-прежнему. – Брюнет держал в руках телефон и аккумулятор. – Вот только телефон поломал. Снова.

– Это – Аннабель, – представил меня Оуэн.

– Я – Декстер. – Брюнет протянул мне руку, а Теду сказал: – Ну чего там?

– Да они только вышли. – Тед вытащил из холодильника пиво. – Вы как, готовы? – обратился он к ребятам за столом – они играли в карты.

– А сам как думаешь? – ответил один из ребят, рыжий.

– Думаю, что нет.

– Внешность обманчива. На самом деле мы готовы.

Второй парень рассмеялся и кинул карту. Тед зло взглянул на них и плюхнулся на диван, забросив ноги на стол. Декстер сел чуть подальше, положил телефон на колено и, принявшись внимательно изучать аккумулятор, спросил:

– Что тут в городе нового в музыке появилось?

– Да ничего стоящего, – ответил Оуэн.

– Это точно, – согласился Тед. – Видел бы ты этих музыкантишек-любителей! Тоже мне рокеры! Нашлись тут поклонники «Спиннербейт»!

– Кого поклонники? – удивилась я.

– Это группа такая, – объяснил мне Оуэн.

– Ненавижу «Спиннербейт»! – воскликнул рыжий, швыряя на стол карту.

– Да ладно вам! – Декстер осторожно вставил аккумулятор в телефон. Отпустил его, и аккумулятор снова с шумом грохнулся на пол. – В этом же вся прелесть города! Столько групп! Есть из чего выбрать. – Он снова вставил аккумулятор.

– Да, но это не значит, что они играть умеют, – заметил Тед.

– Согласен, – ответил Декстер. – Но всегда хорошо, когда есть выбор. – Аккумулятор снова выпал. Декстер перевернул телефон, снова попытался его починить и снова потерпел неудачу. – В некоторых городах и выбирать-то не из чего. Не очень, – аккумулятор опять вывалился, – здорово.

– Помочь тебе? – спросила Декстера белокурая девушка. Я ее даже не заметила. Она сидела на стуле в углу, а на коленях у нее лежал желтый маркер и учебник.

– Не надо, я сам. Спасибо!

Девушка встала, закрыла учебник, заложив его маркером, и подошла к Декстеру:

– Дай сюда.

– Да не надо! – Декстер снова перевернул телефон. – Он не просто так не вставляется. Наверно, сломался.

Девушка протянула руку:

– Давай я попробую?

Декстер отдал ей телефон. Девушка вставила аккумулятор и нажала на него. Послышался щелчок, затем вибрация, и телефон включился. Девушка отдала телефон Декстеру и села на диван.

– Ого! – Декстер уставился на экранчик. – Спасибо, малыш.

– Не за что. – Она улыбнулась нам и открыла учебник, на корешке которого было написано «Статистика в коммерческих целях». – Я – Ремми.

– Ой, прости, пожалуйста! – Декстер пригладил волосы. – Это Оуэн и Аннабель. А это – Ремми.

– Привет! – поздоровалась я, а девушка кивнула и снова взялась за маркер.

– У Ремми осенние каникулы, и она просто так, из интереса, с нами ездит, – пояснил Декстер. – Вообще-то она в Стэнфордском университете учится. Жутко умная!

– А чего ж тогда с тобой встречается? – поинтересовался рыжий.

– Сам не знаю! – ответил Декстер, а Ремми взглянула на него недовольно. – Может, просто целуюсь обалденно? – Он запечатлел на щеке девушки несколько громких слюнявых поцелуев. Она поморщилась и попыталась его оттолкнуть, но Декстер грохнулся ей на колени и вытянул на диване длинные ноги.

– Ну, хватит! – Ремми рассмеялась.

Тут в зале снова зафонил микрофон, и послышались недовольные крики.

– Надеюсь, их выступление будет недолгим, – сказал Тед. – А вы, вообще, как, подготовиться к выходу не хотите?

– Нет, – ответил рыжий.

– Абсолютно, – добавил его приятель.

Тед сверкнул глазами. Со стуком опустил бутылку на стол, выскочил в коридор и с грохотом захлопнул дверь.

Рыжий отбросил карты.

– Готово! Я выиграл! – Он победно помахал руками.

– Вот черт! А счастье было так близко! – расстроенно проговорил его приятель.

– Слезай! – велела Ремми.

Декстер встал и снова уронил телефон. Аккумулятор, правда, на этот раз не выпал.

– Тед прав, – сказал Декстер, хотя Тед уже ушел. – Надо готовиться. Посидите с нами после концерта? – спросил он Оуэна.

Тот взглянул на меня, а затем ответил:

– Конечно.

– Отлично! Тогда поболтаем.

– Договорились.

Тут все засуетились: Декстер засунул в карман телефон, рыжий вскочил, его приятель собрал карты. Мы с Оуэном вышли в коридор и обнаружили там Теда. Он стоял, облокотившись о стену. Оуэн пожелал ему удачи, а Тед что-то пробормотал в ответ, но я не поняла что, и мы направились в зал.

Кларк все еще сидела за своим столиком и смотрела на сцену, но Ролли с ней не было. «Ладно, я попыталась!» – подумала я.

Мы сели.

– Итак, – сказал Оуэн. Группа на сцене заканчивала выступление. – Сейчас услышишь настоящую музыку! Тебе понравится.

Я кивнула, облокотилась о стену и убрала за ухо прядь волос. Взглянула на Оуэна – он пристально на меня смотрел.

– С тобой точно что-то не так! В чем дело?

Я замерла. Вот он, прямой вопрос. Наверно, надо ответить. Рассказать наконец все как есть. Наверно…

– Просто с чего ты взяла, что тебе должно нравиться то же, что и мне? Может, сейчас еще один «Эбб Тайд» выйдет. Ты не заболела?

Оуэн улыбался, и я постаралась улыбнуться в ответ. На меня страшно давил груз лжи, всего недосказанного и недоговоренного…

– Да хорошо все. – На сцене зазвучала гитара. – Не отвлекай меня. Дай на музыке сосредоточиться.

В зал набилась куча народу, куда больше, чем когда выступала предыдущая группа. Так что видны были только спины и плечи. Оуэн поднялся.

– Лучше встанем, – сказал он.

– И так хорошо, – ответила я.

– На концерте важно не только слышать музыку, но еще и исполнителей видеть. В этом-то вся соль. – Он протянул мне руку.

С тех пор как я уехала из магазина, я пыталась забыть нашу встречу с Эмили на подиуме. Но Оуэн напомнил мне о ней. И не только. Он напомнил мне еще и о том кошмарном дне, ставшем всему причиной, а главное – о том, как Оуэн впервые протянул мне руку, предлагая не только ее, но и свою дружбу. Спасая меня. Я была так одинока, напугана и озлоблена, но Оуэн как-то смог заглянуть мне в душу, когда все остальные смотрели в другую сторону, делая вид, что ничего не произошло. Как я сегодня при встрече с Эмили.

Оуэн все еще протягивал руку. Он ждал.

– Мне нужно в туалет. – Я встала. – Сейчас вернусь!

– Постой! – Оуэн опустил руку и взглянул на сцену. – Музыканты выходят…

– Знаю. Я сейчас.

И я ушла, пока Оуэн не успел еще что-нибудь сказать. Просто не могла больше врать! К тому же во рту появился горький привкус, а в горле встал ком… Надо было поскорее выбираться на улицу.

В зал набилась целая толпа. Все стояли впритык друг к другу. «Трут Скуод» начал петь, и большинство подхватили. Значит, знали песню. Речь в ней, по-моему, шла о картошке.

Я пыталась пробиться к выходу. Все смотрели на сцену, и одно лицо сменялось другим. Кто-то поворачивался и бросал на меня раздраженный взгляд, а кто-то вообще не обращал внимания. Наконец толпа начала редеть, до выхода оставалось совсем немного, но тут кто-то схватил меня за руку:

– Аннабель, мы подружились!

Ролли. Он нес в охапке бутылки воды и широко улыбался. Толпа радостно закричала и захлопала, а я повернулась к Ролли:

– То есть?

– Вот так вот! – Он помахал бутылкой. – Она даже разрешила принести ей воды. Наш план сработал! Наконец-то мы познакомились! С ума сойти, правда?

Ролли был счастлив, а лицо у него раскраснелось.

– Здорово, – выдавила я. – Я просто…

– Держи! – перебил меня Ролли. Он засунул одну бутылку в карман, другую сжал под мышкой, а мне отдал оставшиеся две. – Тебе и Оуэну. Передай ему, что он был прав. Во всем!

Я кивнула. Ролли поднял вверх большие пальцы и умчался. Надо было мне тоже попросить его передать кое-что Оуэну. Я обернулась. Где-то с противоположной стороны зала меня ждал Оуэн. Но расстояние между нами было столь огромно и непреодолимо, а на пути стояло столько препятствий, что я развернулась и пошла к выходу. Во рту по-прежнему горчило, а ладони вспотели.

В лицо ударил холодный воздух, под ногами заскрипел гравий. Как же все знакомо! Ком, рвущийся наружу, жжение в горле… И всегда не хватает времени убежать. Я с трудом дотерпела до машины и, убрав назад волосы, упала на колени. Желудок скрутило, я изогнулась, но меня так и не вырвало. Я хрипло дышала, слушая, как бьется сердце, а вдалеке едва различимо играет музыка.