Текст книги "Хроники невезучей ведьмы (СИ)"

Автор книги: Саня Матвеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13. Старые заклятия и новые проблемы

– Астра. Я сейчас кое-что сделаю, и ты не должна пугаться, – шепнул Оливер, притягивая девушку к себе.

В руках шифтера мелькнуло лезвие клинка. Астра сначала вздрогнула, решив, что Хард решил расправится с кем-то. Но потом заметила, что со внешностью парня начали происходить изменения. Он скривился от боли и еще крепче стиснул ее спину, почти до хруста костей. Когда провидица подняла глаза, на нее смотрел знакомый серый насмешливый взгляд. Разинув рот от изумления, она потрогала новое лицо Харда.

– Этот клинок дал мне Аргайл, – сказал Оливер голосом вояжера, – кто бы мог подумать, что он пригодится именно так.

– Это невероятно, Олли, – шепнула девушка.

– Жалко нет подходящей одежды, но надеюсь этого будет достаточно, – шифтер указал на свое лицо, – А теперь я скажу тебе что-то что тебе не понравится, Астра. Ты должна спрятаться и не высовываться. Не хочу, чтобы ты случайно пострадала.

Он потянулся снова обнять девушку, но замешкался. Хард не хотел, чтобы ее касались чужие мужские руки, хоть он и осознавал, что это все не взаправду. Астра нахмурилась, но увидев его встревоженный взгляд, вымученно согласилась. Укрывшись за статуей во дворе, она взглянула на спину Оливера, приблизившегося к входным дверям.

«Ну, погнали. Надо попытаться вести себя, как Фэнс» – мысленно настроил себя парень и со всей дури заколотил в дверь.

– Хренов ублюдок открывай! – заорал он, набрав полные легкие воздуха, – Ты же не хочешь, чтобы я сам вошел?!

Из окон дома высунулись обеспокоенные лица прислуги. Низкий пожилой дворецкий отпер дверь и перегородил путь наглому парню. Под взглядами множества глаз стало неуютно, но Оливер стерпел и натянул на лицо нахальное расслабленное выражение. На шум вышел хозяин дома. Несмотря на позднее время, на нем по-прежнему был костюм, и Хард подозревал что тот даже не ложился. Ему на мгновение показалось, что в глазах хрониста мелькнуло изумление. Стоящий на пороге никак не мог там оказаться, наверняка думал Говард. Но тем менее то, что Фэнсиса видели все в доме, подтверждало – пронырливый вояжер стоит перед ним.

– Аргайл. Не знаю, как ты, сукин сын, смог переместиться и найти меня, но не думай, что сможешь так спокойно заявиться ко мне. И где второй Наф-Наф?

– У тебя отвратительное чувство юмора, Говард, – фыркнул лже-вояжер и кивнул на улицу, – Выходи, поговорим.

Маллиму совершенно не хотелось покидать дом в сопровождении этого хитрого засранца. Хронист кивнул дворецкому. Тот, без слов сообразил, что имеет ввиду хозяин, и быстро засеменив тонкими ногами, скрылся в одной из дверей.

– Что тебе нужно, вояжер? Ты пришел за Терезой? Но я уже сказал тебе, что не получишь ее.

– Ты думаешь мне стоит большого труда телепортироваться и самому найти ведьму? – засмеялся Хард, – Ты же не глупец, Говард. То, что тебе удалось один раз победить не значит, что ты сильнее нас.

– Нас? – насмешливо протянул хронист, – Значит ты все-таки пришел не один. Рассчитываешь на помощь своего мага-недоучки? Хочешь еще раз убедится в его бесполезности?

Оливер все меньше понимал, о чем толкует хронист. Видимо за тот промежуток, что он был в прошлом, произошло много им неизвестного. Но пути назад не было. Ему надо было попытаться потянуть время, как можно дольше, чтобы Линд успел обыскать особняк. Хард невзначай потянулся и размял руки, незаметно вытаскивая из-за пояса клинок. Выманить хрониста оказалось сложнее, чем он думал. Если бы он действительно мог прыгать в пространстве, как Аргайл, было бы намного проще. Но теперь придеться замарать руки. Хронист заметил блеснувшее лезвие клинка и ухмыльнулся:

– Аргайл, ну это уже не смешно. Снова хочешь, чтобы я отделал тебя? Тебе было мало предыдущих раз?

В голове шифтера лихорадочно проносились мысли. План обратиться Фэнсисом уже не казался таким удачным. Хард и не догадывался, что вояжер настолько сильно успел насолить Говарду. Пальцы беспокойно сжимались на оружии, пока он обдумывал свой следующий шаг. Видимо хронист уловил внутренние метания Харда и с улыбкой продолжил давить:

– Интересно. Что же с тобой случилось вояжер? Где твои скабрезные шуточки? Я не знал, что тебя так легко напугать.

– Попробуй меня напугать, кусок драконьего дерьма.

Неожиданно из-за спины хрониста вышел Нур, волоча за шкирку тощего дворецкого. Позади него Хард увидел рыжую макушку и облегчённо выдохнул про себя. Говард развернулся и насмешливо произнёс:

– А ты быстро управился, Линд. Твой парень едва не потерял сознание от страха, пока ломал комедию. Не жалеешь ты своих людей, командир.

Оливер дал себе мысленную затрещину. Пока он на полном серьезе думал, что смог обвести Маллима вокруг пальца своей потрясающей актёрской игрой, он все это время знал, что перед ним самозванец. «Как только все закончится, пойду на актерские курсы. Это никуда не годится» – подумал шифтер про себя.

– Ну так что ты намерен делать, пёс? – с лица Говарда не сходила довольная ехидная улыбка. – Сразишься со мной?

Линд жестом указал ведьме на выход, и она поспешно присоединилась к Оливеру. Исподлобья глядя на убегающую девушку, Маллим криво усмехнулся и перевёл глаза на командира. В руках Линда оказался короткий меч, который он приставил к горлу слуги. Мужчина в одежде дворецкого затрясся от ужаса, смотря на своего хозяина. Не мешкая Хард подхватил ведьму и вывел ту на улицу.

– Тереза, забирай Астру и уходите отсюда. В обговорённом месте вас будет ждать человек. Быстрее.

– Хард, ты с ума сошёл! Вам не справиться с Говардом. – заупрямилась ведьма, поддерживая странно оттопыренное платье.

Хард схватил Терезу под руку и молча поволок к прячущейся провидице. Сзади голоса мужчин становились всё более напряжёнными. Ведьма обернулась последний раз взглянуть на командира, который уже отключил слугу и стоял в боевой стойке с двумя клинками наперевес. Из-за статуи вышла Астра, с округлившимися от страха глазами и перехватила ведьму из рук Оливера.

– Астра, уведи её отсюда. Мне придется остаться, чтобы подстраховать командира. Грегори будет ждать на том же месте.

Девушка бросилась в объятия шифтера, потрясенно цепляясь за его одежду. В спешке попрощавшись, Оливер нагнулся чтобы поцеловать её в макушку, но услышал громкий грохот. Из дома выскочили хронист и Линд, первый пытался задержать беглецов, а второй теснил хрониста, размахивая клинком перед его лицом. В руках Маллима была большая железная кочерга для камина, которой он с лёгкостью отбивался от атак Линда.

Подтолкнув девушек в сторону ворот, Оливер прикрыл их побег спиной и выставил вперёд короткий клинок. Он напряженно следил на разворачивающейся схваткой, размышляя о том стоит ли ему вмешаться или нет. Нур Линд рычал от напряжения ловко орудуя мечами, но так и не мог задеть изворотливого хрониста. Тот уже бросил попытки вернуть сбежавших и полностью переключился на бой с командиром.

– Где министр Хильдебрант?! – крикнул Нур, в очередной раз обрушив удар на железо в руках Говарда.

– Тебе не найти его, Нур Линд. Ты же понимаешь, командир. Все что происходит не просто так, – Маллим отскочил от лезвия, пронёсшегося в считанные миллиметрах от его груди, – Скоро все измениться.

– Чего ты добиваешься, ублюдок?

Нуру наконец удалось толкнуть хрониста, чтобы тот повалился на землю. Приставив клинок к его груди, мужчина тяжело дышал. В нём боролось желание покончить с ненавистным врагом, но командир понимал, что если сейчас убьет его, то никогда не узнаёт, куда Говард дел похищенного министра. И ещё он единственный мог вернуть застрявших во времени Аргайла и Макса. Оливер в это время, все еще стоящий столбом, почувствовал трение об ноги и опустил взгляд. В темноте сверкнул хитрый зелёный взгляд, и он увидел на земле пушистого знакомого. Кот безмолвно окутал серебристой дымкой шифтера, и Оливер перенесся в другое место. Парень уже не успел увидеть то, что в это время у дома хрониста из мрака вышла незнакомая женщина. В длинном плаще, в капюшоне закрывающей ее лицо, она шагнула к Линду.

Внутреннее чутье не подвело командира. Он не позволил женщине приблизиться к его спине и, выставив вторую руку с мечом, остановил ее кончиком лезвия у горла. Из-под капюшона послышался тихий раскатистый смех, и хронист, сидевший на земле с клинком у груди, побледнел.

– Ты?! – впервые лицо Говарда было искажено неподдельным ужасом.

– Бойся врагов, прячущихся в тени, Маллим, – женский надломленный голос обратился к хронисту.

Линд вгляделся в темноту капюшона и почувствовал, что его тело становится невесомым. Перед глазами заплясали серебряные искры и в следующий момент он оказался на тёмной улице рядом с Оливером.

…Сто двадцать пять лет назад.

Аргайл нервно мерил шагами тесную гостиную ведьмы, бормоча под нос ругательства. Сама Агния расслабленно сидела в кресле, наблюдая за спящим Максом, и время от времени кривилась от раздражающего топота ног вояжера. После ухода Шариха прошло полночи, но Максу не становилось легче. Он в бреду то просыпался, то снова засыпал. Периодически Агния подходила к нему чтобы напоить травяным отваром и сменить холодный компресс. Лихорадка не проходила, даже усиливалась. Вояжер и Агния валились с ног от усталости, но боялись сомкнуть глаза, в страхе что с Алленом произойдет беда, если они улягутся поспать. За окном занимался тусклый нежный рассвет, погружая комнату в утренние сумерки. Фэнсис глянул на слипающиеся глаза ведьмы и тихо сказал:

– Агния, ложись спать. Я послежу за ним.

– Я в порядке, Аргайл. Только прошу, не мельтеши перед глазами, уже голова болит от твоей беготни.

Агния поднялась, чтобы в очередной раз проверить Макса. Убрав со влажного лба слившиеся волосы, вытерла его лицо холодной тряпкой. Видимо парень настолько обессилел, что даже не среагировал на ледяной холод прикосновений. Его прерывистое дыхание лишь на миг остановилось, чтобы продолжится с новой силой. Тяжело вздохнув, Агния потерла сливающиеся глаза и отправилась в кухню. Через несколько минут она вернулась с двумя чашками в руках. Над ними поднимался ароматный пар и девушка, опустив чай на стол, позвала вояжера.

– Я не знаю, что делать, Максу не становится лучше. Шарих был прав эта сила убивает его. – обратилась она к Фэнсису, когда тот сел за стол.

– Агния, но ты же самая лучшая чародейка. Кто кроме тебя сможет помочь ему? Ты же смогла залатать меня так, что и следа не осталось, – ответил вояжер, отхлебнув горячий чай.

– Я не знаю, какое у тебя представление обо мне, Аргайл. Кто тебе вообще рассказал о том, что я какая-то особенная? К нашему несчастью, это неправда. Может быть, в твоем будущем я и добилась чего-то, но сейчас я самый обычный лекарь. У меня есть одна мысль, о том, как ему помочь. Но придется наведаться к одной мерзкой особе, которую я терпеть не могу.

– Хочешь я пойду с тобой? – с сочувствием спросил Фэнс.

– Нет, ты должен присмотреть за Алленом. Я схожу одна. Но думаю, у меня и выбора то нет.

– Агния, хоть ты и редкостная бука, но у тебя очень доброе сердце, – поддел вояжер девушку, а она поморщилась.

– Я уже сочувствую своему потомку. Ты такая заноза в заднице, Аргайл. Если она в тебя влюбится, я специально доживу до твоего времени, чтобы отравлять вам жизнь.

Фэнсис невесело усмехнулся. Теперь он не был уверен ни в том, ни в другом. И если чувства Терезы, он мог принять и смирится с её нежным отношением к Максу, то что они здесь застряли и их возвращение в настоящее оставалось под большим сомнением, принять не мог. Агния засобиралась, мечась по квартире, и в это время Макс открыл глаза. Его пробуждение тут же заметил вояжер и поспешно подскочил к другу.

– Эй, Макс. Как себя чувствуешь? – Фэнс присел рядом и взглянул на изможденное лицо Аллена.

– Обделался лёгким испугом, Фэнс? – проворочал непослушным языком парень и попытался усмехнуться, но улыбка была больше похожа на гримасу боли. – Цена за магию слишком велика. Никто из волшебников не валится с ног от своей силы. Замечательно, значит я единственный в своём роде, слабак.

– Макс, ты всё ещё бредишь. Никакой ты не слабак. Не смей сдаваться. Ты нужен Терезе, ты нужен мне, в конце концов.

Максу все же удалось тихо рассмеяться. Он взглянул на обеспокоенное лицо вояжера и поднял руку, чтобы коснуться его плеча.

– Только не говори, что влюбился в меня. Я не знаю, как пережить эту новость.

– Придурок, – наконец, усталость и грусть на лице Аргайла сменилась привычным задорным выражением, – В больном проснулось чувство юмора, значит будет жить.

Фэнсис помог другу сесть и поддерживая стакан, напоил его горькой настойкой ведьмы, а затем под кашель и перекошенное лицо, подал воды. Когда Агния вошла в гостиную и увидела бодрствующего Аллена, удивленно спросила:

– Ты очнулся?

– Тереза. – Макс увидел девушку и осекся, – Прости, Агния. Кажется у меня еще мозги набекрень.

Ведьма невесело улыбнулась и поправила висящую на боку сумку. Судя по её форме, она была набита книгами и от тяжести фигура девушки была слегка наклонена. Вояжер взглянул на её ношу и сочувственно спросил:

– Может подкинуть тебя до места? Макс сможет побыть один пару минут.

– Вот уж спасибо, – скривилась ведьма, – Чтобы потом меня весь день тошнило от поездки? Оставайся с Максом, Аргайл. Здесь недалеко. И надеюсь, вы не найдете проблем на свои задницы, пока меня нет. Сидите дома. Хотя, что это я. Вы и в квартире найдете куда влезть. Связать вас что-ли?

Под бурчание ведьмы, к ней подошёл Аргайл и неожиданно благодарно обнял. Этот жест так ошеломил Агнию, что она резко примолкла. Но потом отпрянула и, фыркнув, вышла из квартиры. Макс, тихо посмеиваясь следил за друзьями, а вояжер, перехватив его насмешливый взгляд, только закатил глаза и развел руками.

– Такая же колючка, как и Тереза. Чем займемся?

…Квартира Астры. Настоящее.

Провидица не припоминала, чтобы когда-то её дом был настолько многолюдным. Этот факт, а ещё спасение Терезы из лап хрониста делало всю эту кутерьму довольно приятной. Хотя напряженное настроение друзей, убивали на корню всю радость Астры. Линд беспокойно перемещался по комнате, кидая недовольные взгляды на кота, но тот, как ни в чем не бывало вылизывал шерстку. Даже словоохотливая Тереза задумчиво пялилась в окно, теребя в руках старую потрепанную книгу. Астра нетерпеливо всплеснула руками и прервала тишину:

– Мне кто-нибудь объяснит, что вообще там произошло? Все так быстро закрутилось. Тереза, что за книга, которую ты вынесла из дома Говарда?

Ведьма перевела невидящий взгляд на фолиант и усмехнулась:

– Ради этой книжицы хронист перенес нас в девятнадцатый век. Для того, чтобы заполучить её нам пришлось убить пятерых псов в прошлом. Единственное, что рассказал мне Маллим о ней, то что внутри есть редкие заклинания, но о его истинной цели я не знаю. Тогда в особняке Макса и Фэнсиса случайно затянуло в поток, и они оказались в прошлом вместе с нами. Только вот Говард оставил их там. И меня куда больше волнует, как нам, черт побери, вернуть Аргайла и Макса домой!

Тело девушки затряслось в истерике. Несмотря на то, что она все это время пыталась храбриться, но видимо прошедшие события не прошли даром. Около ведьмы тут же оказались Астра и Бинкс, пытаясь утешить её, а мужчины обеспокоенно переглянулись. После поддержки друзей, Тереза смогла немного успокоится. Она вытерла слезы и отодвинула от себя книгу, как что-то мерзкое. Оливер задумчиво потер щеку и спросил:

– А как, собственно, она оказалась у нас?

– После того, как я вызволил из-под замка Терезу, – заговорил Нур, – мы решили обыскать дом и попытаться найти медальон или министра. Карта привела нас в кабинет Говарда. Медальон Хильдебранта и вправду лежал в сейфе. Нам потребовалось сильное заклинание чтобы снять защиту, но мы справились. Вместе с медальоном там оказалась и эта книга. Пока мы обшаривали кабинет, в дверь вошёл слуга хрониста и мне пришлось взять его в заложники. Мы забрали книгу и медальон и поспешили к тебе на помощь. Остальное вы видели.

Линд закончил рассказ и взглянул на кота. Мужчина все еще сердился на пушистого за то, что он в самый неподходящий момент перенёс их из дома Говарда. Бинкс обратил внимание на взгляд командира и протянул:

– Нур, я ссделал то, что должно. Вы сс Оливером находились в большой опассности. Эта неизвесстная дама. Неужели вы не почувствовали ту силу, что от нее иссходила? Ещё немного и она рассправилась бы с нами всеми.

– Что за дама? – вклинилась ведьма.

– Мы не знаем. Бинкс перенёс нас до того, как я разглядел её лицо. Высокая, худая, и судя по тому, что даже хронист испугался её, видимо и вправду опасная. А еще он узнал её.

– Ты догадалась кто это, Тереза? – осторожно поинтересовалась Астра у подруги.

– О, да. Единственную высокую женщину, которую боится Говард, зовут Маргарет Бёрджесс. И если эта ведьма оказалась здесь, боюсь, что это начало чего-то ужасного. – Тереза поднялась на ноги и беспокойно уставилась на друзей

Как бы того не хотелось, но Терезе пришлось рассказать обо всем что произошло двадцать лет назад. О невзаимных чувствах Говарда к ней, о ведьме, что едва не убила её, о том, что помешавшийся хронист три недели держал её в плену, и о проклятии вечной молодости тоже. Судя по ошарашенным лицам друзей, её история их очень впечатлила. И они лучше стали понимать опасность, в которой оказались. Астра помялась, чтобы задать вопрос, который мучал всех присутвующих.

– Тереза, скажи Говард сделал что-нибудь плохое с тобой, когда держал в плену?

По тому, как Тереза сжалась и спрятала лицо в ладонях, все всё поняли без слов. Командир Линд выругался на норвежском и ударив в грудь кулаком заверил ведьму:

– Я убью его, Тереза Кэбот. Я даю тебе клятву.

…Сто двадцать пять лет назад. Дом Агнии.

Когда ведьма вернулась домой к её облегчению Макс все еще бодрствовал. Разложившись на диване, они с вояжером играли в трикки-чекерс. Она вошла ровно тогда, когда Фэнсис проигравший партию, стоял на стуле изображая петуха, и кукарекал.

– Я думаю откуда сквозняк, а это вы тут воздух ногами пинаете. Аргайл, слезь с моего стула, пока я сама тебя не стащила. Болваны. – её лицо смягчилось, когда она посмотрела на Аллена, – Я рада что тебе лучше, Макс. Скажите на милость, откуда взялись шашки?

Вояжер расхохотался, сползая со стула и ответил Агнии:

– У тебя нашел, дорогая ведьма. А еще очень много всего интересного. Ай! Ты точно родственница Терезы. Даже экспертизу не надо проводить.

Аргайл потер ушибленный затылок и с интересом уставился на то, что выкладывала девушка на стол. Среди странных и неизвестных пучков трав оказались несколько флаконов и небольшой амулет на веревочке, похожий по форме на каплю воды.

– Еле унесла ноги от этой старой карги, – пожаловалась Агния, – но миссис Адамант, лучшая ведьма Лондона, поэтому пришлось терпеть её брюзжание. Теперь я знаю все нелицеприятные подробности жизни половины её соседей, родственников и торговцев, у которых она покупает продукты.

– Видимо брюзжание ваша профессиональная черта, – поддел её вояжер, за что получил уничижительный взгляд девушки.

– В общем. Есть плохая новость и хорошая.

– И почему нельзя без этого? – тяжело вздохнул Макс и нетвердой походкой подошёл к столу.

– Этот амулет поможет стабилизировать твою силу, Макс, – ведьма протянула вещицу мужчине и тот с сомнением повертел её в руках, – Не спрашивай даже. Я теперь по гроб жизни должна этой маразматичке. Надеюсь, по её гроб… Так, а это тебе, Аргайл.

Она протянула флаконы вояжеру и объяснила:

– Синяя жидкость для того, чтобы ты мог противостоять магии Аллена, а эта бутылка для него самого. Если все полетит в преисподнюю, влей это в Макса.

– Ясно. А что это? – опасливо спросил вояжер.

Агния тихо вздохнула и промолчала. Зелье Вененум Малефисия было запрещено во всем мире, но из-за того, что случай Макса уникальный, старуха Адамант, с трудом, но согласилась его сварить. Это заклинание погружало принявшего в беспробудный сон, и она не была уверена, что от него есть противоядие. Вояжер боязливо вернул флаконы на стол и подытожил:

– Значит другого средства нет.

– Это не совсем так, дорогой вояжер. Адамант поведала мне больше о щитах, и нет ни одного случая, в котором они прожили долгую жизнь. Магия щитов нестабильная, и опасная из-за своей непредсказуемости. Священники, о которых я рассказывала вам раньше, не смогли её укротить. Обычным людям было не под силу управлять чем-то настолько древним и непонятным. Чудо, что Макс вообще жив и не умер ещё в детстве. Хотя возможно раньше его способности находились в спящем режиме. Я подозреваю, что проклятие, которое на тебя наложили сработало катализатором для пробуждения сил. И если мы поймем, как его снять, возможно удастся справится с неконтролируемыми всплесками твоей энергии.

– И я знаю, как это сделать.

Неожиданно за спинами погруженных в разговор друзей раздался знакомый голос. Неверяще они втроем обернулись на шум и в замешательстве уставились на появившегося в квартире удивительного гостя. Аргайл при виде хрониста напрягся и едва не бросился на мужчину с кулаками. Тот не сдвинулся с места и лишь поднял руки, останавливая вояжера.

– Я знаю, что вы злитесь на меня. Но сейчас не время для распрей. Я вернулся, чтобы забрать вас домой. Дело в нашей общей знакомой. Вы нужны, чтобы защитить ведьму.