Текст книги "По дороге к нашей любви (ЛП)"

Автор книги: Саманта Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

Глава 25

Видимо, Нейт мое мнение не разделял.

На самом деле, стоило ли удивляться, когда в тот же вечер, вернувшись домой после работы, я обнаружила его в своей квартире. Я захлопнула за собой дверь и выставила перед собой ладонь:

– Я хочу получить назад свой ключ.

Нейт встал, как только я вошла, и теперь крался ко мне с озорной искоркой в глазах. Глядя, как его ямочки то исчезают, то появляются, мое лицо скривилось как у пятилетнего ребенка, готового скатиться в истерику.

Мне сейчас не нужно его великолепие и очарование! И уж точно не нужны ямочки.

– Я проглотил ключ.

– Ты этого не сделал. Если бы проглотил, то к моему приходу уже оказался трупом.

Нейт остановился, заломив бровь.

– Мне стоит беспокоится, что ты совершенно не опечалена от подобной перспективы?

Я раздула ноздри. Так и знала. Он пришел, чтобы очаровать меня.

«Мне необходимо выставить его!»

– Отдай мне ключ.

Нейт пожал плечами:

– Не могу.

– Ты должен, – я возмущенно фыркнула. – Это мой ключ.

– Почему мы все еще обсуждаем ключ?

– Мы едва начали о нем говорить.

Моя правая нога сделала шаг назад в тот момент, когда Нейт шагнул вперед, его веки сексуально прикрыли глаза. Это был взгляд хищника.

– Нейт…

– Я люблю тебя.

Я замерла, почти задохнувшись от его слов, которые пробили в груди зияющие дыры. Нейт воспользовался моим шоковым состоянием. Он остановился в сантиметрах от меня, не прикасаясь, но в этом не было необходимости. Жар его тела обволок меня.

– Без тебя моя жизнь превратилась в ад, – признался он резким голосом и с мрачным выражением лица. – Я думал, что справлюсь. Думал, что смогу обмануть нас обоих. Но встреча с тобой на улице на прошлой неделе с тем парнем и маленькой девочкой… помогла мне заглянуть в будущее. Я не понимал до того самого момента – разрыв с тобой, с нами, означал, что мне придется наблюдать, как ты встречаешься с другими, заводишь с кем-то детей.

Он зажмурился, словно от боли.

– Это ранило меня в самое сердце, когда я увидел, как ты играешь в счастливую семейку с тем парнем. Боже, Лив, я не мог дышать.

И я не могла. Но этого мало.

Покачав головой, я отступила в сторону, чтобы он не смог зажать меня в углу.

– Нейт, ты должен уйти.

Но вместо этого он внимательно изучал меня.

– Ты еще не готова это услышать, – заключил он. – Но мне нужно, чтобы ты знала, я собираюсь бороться за тебя. Я не повторю своей ошибки и не уйду от тебя снова. Я единственный мужчина в твоем будущем, Лив. И дети у тебя будут только от меня.

Нейт открыл входную дверь, засунул руку в карман и вытащил оттуда мой ключ. Он протянул мне руку, и я инстинктивно забрала его, растерявшись от его поступка.

– Мне не нужно вламываться в твою жизнь. Ты закрыла дверь между нами, и я понимаю почему. Но я буду стоять с другой стороны и выводить тебя из себя, – он криво улыбнулся. – Пока ты снова меня не впустишь.

Выражение его лица изменилось, будто внезапно набежавшая туча.

– Но предупреждаю тебя – подпустишь этого Бена слишком близко… и я начну действовать грязно.

Прежде, чем я успела ответить, он выскользнул за дверь, оставив меня в разрозненных чувствах. Часть меня отчаянно жаждала позвать его обратно, чтобы в полной мере насладиться тремя крошечными словечками, слетевших с его губ. Насладиться снова и снова.

Но большая часть меня все-таки понимала, этого недостаточно. Возможно, с моей стороны поступать так эгоистично, но я хотела, чтобы Нейт не просто любил меня. Я хотела, чтобы он любил меня так же сильно, как и я его. Такой любовью, которая длится на протяжении всей жизни.

Такой, которая была у них с Аланой.

Я знала, чего ожидать. Нейт всегда относился к жизни легкомысленно, так что мне не верилось, что он на самом деле собирался за меня бороться. Честно говоря, я очень надеялась, что он не станет этого делать, потому что так мне проще ему отказывать.

На следующий день после его маленького появления в моей квартире на работу доставили корзину шоколада из моей любимой местной кондитерской с запиской от Нейта:

«В будущем нас ждет свидание с расплавленным шоколадом… Я разукрашу им тебя, а потом начну слизывать, пока ты… Как там французы это называют? La petite mort («Маленькая смерть»). Я тебя люблю.

Нейт».

Дело было не только в том, что он не побоялся написать нечто подобное на поздравительной открытке, которую спокойно мог прочитать курьер, но мне также пришлось иметь дело со своими коллегами, которые вырвали открытку из моих рук, прежде чем я успела их остановить.

Энгус усмехнулся, возвращая ее мне:

– Он использовал французский язык, чтобы описать оргазм. Высший класс. Говорю тебе, не вздумай его упустить.

– Он написал об оргазме на карточке с извинениями, – пояснила я, указав на очевидное. – Это высший класс?

– Нет, но это чертовски сексуально, – вмешалась Джил, хмуро глядя на меня. – Вернись к нему, заморочка ходячая. Знаешь сколько мужчин способно на такой поступок? – Она ткнула в великолепно упакованную корзину вкусняшек. – Не много.

Весь оставшийся день я сердито косилась на корзину с шоколадом.

На следующий день доставили большую упакованную коробку, и я забрала ее в комнату персонала, чтобы открыть в одиночестве. Разумеется, как только Джил увидела посылку, она сообщила Энгусу, а тот в свою очередь передал Ронану, и все уединение полетело к чертям. Они стояли у меня за спиной, пока я снимала черную атласную ленту и открывала бледно-розовую коробку. Под слоями тонкой бумаги обнаружилось красивое и очень дорогое атласное, украшенное кружевами черное бюстье, соответствующие трусики с завышенной талией и шелковые чулки. Все это шло в комплекте с запиской:

«Красивая, сексуальная, чувственная. Белье тоже ничего. Возможно, однажды ты наденешь его для меня, но если этого не произойдет, надеюсь, когда, надев его, ты посмотришь на себя в зеркало, сможешь увидеть то, что вижу я. Люблю тебя. Нейт».

В итоге я оказалась в ванной, рыдая, проклиная Нейта Сойера и одновременно надеясь, что завтра не получу никакого подарка, который еще ближе подтолкнет меня к открытию этой чертовой двери.

В глупой попытке хоть как-то перехитрить его, я позвонила Бенджамину тем вечером и договорилась о встрече завтра после работы в его любимом кафе недалеко от библиотеки. Я надеялась, что его присутствие сможет напомнить мне, что жизнь вертится не вокруг одного Нейта, и я смогу двигаться дальше.

«Я смогу, я смогу, я смогу, я смогу».

На следующий день я разбиралась со службой технической поддержки, когда появился охранник с новой посылкой для меня. На этот раз это был небольшой пакет с приложенным конвертом. Мое сердце загромыхало в груди, я проигнорировала Вэнди, которая работала рядом со мной, и открыла его.

Blue-ray диск с копией фильма «Волшебник страны Оз».

Слезы жгли глаза, и когда я нащупала конверт, почувствовала странное волнение. Сделав глубокий вдох, начала читать написанное от руки Нейта письмо.

«Дорогая, Лив.

Настало время обновить твой любимый фильм до нынешнего времени, даже если это «Волшебник страны Оз».

И чтобы ты знала: если бы ты была фильмом, то определенно «Крестным отцом» – я бы смог смотреть тебя снова и снова, и снова, и снова, потому что… ну, ты моя самая любимая.

Я скучаю по тебе.

Скучаю по нашим «что бы ты выбрал» разговорам и твоим уморительным ответам. Скучаю по твоему смеху. По тем ощущениям, когда заставлял тебя смеяться. Словно я стал обладателем чего-то по-настоящему важного. Скучаю по тому времени, когда мог просто посидеть с тобой рядом в идеальном, безмолвном понимании. Скучаю по твоей непредосудительности. Это такой редкий дар, Лив. И я скучаю по тому, с какой добротой ты относишься ко всем вокруг. Скучаю по возможности позвонить тебе, чтобы поговорить о всякой ерунде и важных вещах.

Я скучаю по своему лучшему другу.

Скучаю по тебе.

Я люблю тебя.

Нейт».

Дрожа, я вытащила сотовый из кармана, надеясь на понимание Энгуса, что мне необходимо сделать личный звонок, причем срочно.

Джо взяла трубку, задыхаясь.

– Привет, Лив, могу я перезвонить? Я посреди процесса поклейки обоев, и мне нужно быстро приклеить их на стену.

– Я тебя не задержу. Передай Нейту, чтобы он перестал присылать мне подарки. Между нами все кончено.

Она ненадолго замолчала.

– А ты сама не можешь ему сказать?

– Нет, он… я не могу находиться рядом с ним. Пожалуйста, просто передай ему, чтобы он отстал от меня. Прошу тебя.

– Лив, причина, по которой ты не хочешь его видеть, лежит на поверхности. Ты беспокоишься о нем, и его присутствие уменьшает твою боль и склоняет к тому, чтобы дать ему еще один шанс. И мне кажется, это не такая уж и плохая идея.

– Ты ошибаешься, – высокомерно заявила я. – Я двигаюсь вперед. И сегодня после работы встречаюсь с Беном в «Блэк Медицин».

– На Николсон-Стрит? – резко спросила Джо.

– Да. И думаю, что уже готова перевести наши отношения на новый уровень.

– Ну что же, ради безопасности Бена, я надеюсь, что ты не пытаешься попросту вывести Нейта из себя. Потому что он похож на хорошего парня и не заслуживает того, чтобы ему дурили голову, – Джо вздохнула. – Мне пора.

Она повесила трубку, в явном раздражении, из-за чего я почувствовала себя просто ужасно.

Примерно пять часов спустя я перестала так сильно переживать, что разочаровала ее…

****

– Какого черта ты здесь делаешь? – зашипела я на Нейта.

Он стоял между мной и Беном, положив руку на спинку моего стула, в его взгляде можно было прочесть жесткость, прежде чем он стряхнул ее и повернулся к моему другу с дружелюбной улыбкой на лице. Он протянул Бену руку:

– Я – Нейт. Мы мельком уже встречались.

Мы спрятались в задней части «Блэк Медицин», это необычное, великолепное кафе с натуральной вырезанной из дерева мебелью, которая могла прекрасно вписаться в съемки «Властелина Колец», и я рассказывала Бену обо всех неприятностях, связанных с Нейтом, когда этот привлекательный подонок неожиданно объявился как по волшебству.

Но он не был волшебником.

Джо выдала мое местоположение.

«Я ее убью».

Бен моргнул, он был удивлен появлением Нейта так же, как и я. Он посмотрел на протянутую руку и медленно ответил на рукопожатие, стиснув ладонь Нейта своей.

– Приятно познакомиться, – тихо произнес Бен, оценивая его.

– Итак, – Нейт раздраженно цокнул языком, издав звук «ц». – Я должен попросить тебя уйти. Мне необходимо поговорить с Лив.

Я раскрыла рот от его наглости:

– Ты спятил?

Его взгляд переместился на меня, в нем опять читалась жесткость, и очень скоро мне стало понятно, что это было раздражение. Он был раздражен из-за меня? Он что прикалывался?

– У нас с тобой есть кое-какие незавершенные дела, – мягко ответил он. – Не думаю, что будет справедливо втягивать во все это мальчика Бенни.

Бен прочистил горло:

– За исключением унизительного прозвища, его можно понять.

Бен пошевелился, доставая свой кошелек. Я с ужасом наблюдала за тем, как он вынимал пятифунтовую купюру, чтобы оплатить свой кофе.

– Ты действительно уходишь? – прошипела я.

Его губы скривились от безысходного понимания.

– Ты провела последние пятнадцать минут, рассказывая, как этот парень на протяжении всей недели пытался убедить тебя в своих чувствах. Думаю, ты должна все это выложить ему, а не мне.

Он по-доброму улыбнулся, после чего наградил Нейта предупреждающим взглядом, и обратился ко мне:

– Позвони мне потом, чтобы я убедился, что ты в порядке.

Я нахмурилась:

– Я не разговариваю с предателями.

Бен фыркнул, покачав головой:

– Просто позвони мне, – и с этими слова ушел.

Нейт не удосужился посмотреть ему в след. Он проскользнул на стул, который занимал Бен и придвинулся так близко ко мне, что наши ноги соприкасались. Я отодвинула стул, приготовившись уйти. Нейт выставил руку, схватив меня за запястье.

– Лив, пожалуйста.

Наши взгляды сцепились в схватке, и, к сожалению, моя сила воли существенно подорвалась от теплоты его умоляющего взгляда. Тяжело вздохнув, я высвободилась из его захвата и придвинулась обратно к столу, но удостоверилась, чтобы мы больше не касались друг друга.

– У тебя есть пять минут.

Он некоторое время изучал мое лицо, кажется, запоминая каждую черточку, и в его выражении читались ранимость и открытость, которые заставили мое сердце быстрее забиться в груди. Нейт наклонился вперед, его голос звучал низко:

– Той ночью у Кэма… с рыжей.

Я вздрогнула, натянув на лицо маску. Мне не очень хотелось обсуждать тот факт, что пока я страдала от разбитого сердца, Нейт пытался забыть меня, затащив другую девушку в постель.

– Я не спал с ней, – он поспешил заверить меня, и его слова звучали практически отчаянно. – Лив, у меня не было другой женщины после тебя.

Фыркнув, я неохотно отхлебнула кофе, несмотря на то, что не чувствовала по отношению к нашему разговору ничего, кроме нежелания.

– Ну-ну, – съязвила я, поставив чашку на блюдечко.

– Я бы никогда не стал тебе лгать о таком.

Я посмотрела на него, удивившись его жесткому возмущенному тону, и увидела, что он разозлился. Я выгнула бровь в ответ на его выражение лица.

– Ты злишься, потому что я тебе не верю? Серьезно, Нейт? Я спросила, глядя тебе прямо в глаза, любишь ли ты меня и ты ответил «нет», а теперь несколько недель спустя вдруг передумал. И еще удивляешься, почему мне трудно тебе поверить?

На мгновение я подумала, что он не ответит. Очевидно, стараясь обуздать свое нетерпение, Нейт тяжело вздохнул:

– Единственный раз, когда я солгал тебе, была та самая ночь. Более того, я соврал сам себе. Я не хотел влюбляться в тебя. Ты, как никто другой, знаешь об этом. Но я влюбился. И я нашел в себе мужество признаться, что это чертовски меня напугало. До сих пор пугает.

Он потянулся ко мне, нежно положив руку на мое колено и впившись в меня взглядом.

– У меня не было никого после тебя, потому что никто другой мне не нужен. Ты разрушила меня для всех остальных.

Его рука привычно скользнула вверх по моему бедру и, к сожалению, это движение породило множество воспоминаний наших чувственных ласк. Должно быть, в моих глазах вспыхнула страсть, потому что взгляд Нейта обострился, он уловил этот момент.

– Я скучаю по тебе, детка. По всему, что с тобой связано.

Его пальцы начали вырисовывать круги на моей ноге, и я почувствовала себя загнанной в ловушку, неспособной пошевелиться, чувствуя, как тело начало гудеть от воспоминаний. Глаза Нейта потемнели от жара, пока его взгляд скользил по моему телу и вернулся к губам.

– Я скучаю по твоему губам, – хрипло признался он. – Скучаю по твоему языку. По ощущению его на своем языке. На своем теле.

Он наклонился еще ближе так, что все, что я видела и чувствовала – был он.

– Скучаю по твоим губам вокруг моего члена.

Воздух покинул мои легкие, кровь прилила к ушам, его слова окутывали меня сексуальным коконом.

Его пальцы продолжили вырисовывать незамысловатый узор на моем бедре.

– Я скучаю по твоей груди, Лив, ощущениям и вкусу твоих сосков. Я скучаю по тому, как они твердеют от меня, моего большого пальца и языка… и какой влажной становишься от моих прикосновений к твоей груди.

Он застонал от этой мысли, и его рука неожиданно сжала мое бедро.

– Я скучаю по этому. Ты такая влажная, горячая и тугая сжимаешь меня, пока я вдалбливаюсь в тебя. По ощущениям твоих ногтей, впившихся мне в спину, по твоим бедрам, крепко сжимающих меня, по твоим глазам, когда ты смотришь в мои.

Мне показалось, что я заскулила.

Глаза Нейта вспыхнули:

– По тебе, выкрикивающей мое имя, кончающей от моего члена. Больше всего я скучаю по этому.

Задыхаясь, я смотрела в его глаза, мои щеки горели, дыхание прерывалось. Мне не верилось, что он произнес все эти слова в публичном месте. И я не могла поверить в реакцию собственного тела.

Его рука поглаживала мое бедро:

– Если я прямо сейчас скользну рукой между твоих ног, то обнаружу тебя очень влажной, не так ли, детка? Ты будешь настолько влажной, насколько я твердый.

Я втянула в себя воздух, стараясь прочистить затуманенные желанием мысли. Где-то и каким-то образом я нашла в себе силы оттолкнуть его руку от своей ноги. Дрожа всем телом, потянулась за сумкой.

– Секс… это не любовь.

– Ради Бога, я это знаю. – Нейт схватил меня за запястье, останавливая. – Не уходи, Лив. Сейчас твой уход окажется бессмысленным упрямством.

Меня охватил гнев, и я вырвала свою руку.

– Ты меня бросил, – зарычала я. – Ты обошелся со мной ничем не лучше, чем с одной из своих случайных связей, но вдруг решил, что, на самом деле, оказывается, ты меня любишь, и я должна прибежать обратно?

Я поднялась, стул загромыхал у меня за спиной от резкого движения.

– В одно мгновение твои слова очень приятны. Но под конец дня они теряют весь смысл. Я не доверяю тебе с твоими собственными чувствами, Нейт. Так какого хрена должна доверить свои?

Прежде чем он успел произнести хоть слово, я выскочила оттуда. Всю дорогу до дома горло душили сдерживаемые слезы.

Мне потребовалось приложить огромное количество сил, чтобы уйти от Нейта. Сил, о существовании которых, я даже не подозревала.

Глава 26

Даже если я и ощущала себя так, словно Бен бросил меня на произвол судьбы, мне льстило, что он беспокоился обо мне раз хотел, чтобы я позвонила ему по приходу домой. Однако, позвонив, я была обескуражена его заявлением.

– Вы та самая пара, – сказал он мягко.

– Какая еще пара? – огрызнулась я.

– Такая пара, которая все равно пара, даже если они не являются парой.

– Ты провел с нами всего пять секунд, – возразила я.

– Да, и этого было достаточно, чтобы понять: между тобой и Нейтом еще ничего не кончено. Ты не пришла к решению, и пока не знаешь, возвращаться к нему или нет. Мне кажется меньше шансов, что я пострадаю, если полностью уйду от перекрестного огня. Слушай, ты действительно нравишься мне, Оливия. Так что, если я не прав, и ты решишь, что он не для тебя – позвони мне.

А потом повесил трубку.

Я провела следующие несколько дней, злясь на Нейта. Не только из-за нанесенного им эмоционального ущерба, но и потому, что мое тело было натянуто, словно гитарная струна, доведенная до предела, лишь благодаря одному его слову соблазнения в темном углу кафе «Блэк Медицин». Мой вибратор лишь слегка уменьшил это напряжение.

«Мудак».

Единственная хорошая новость на этой неделе – случайное упоминание Джо, что Натан дома и поправляется, и что Элоди и Кларк устраивают вечеринку, чтобы отпраздновать беременность Джосс. Джо подозревала, что Джосс согласилась на нее лишь ради доказательства всем, как она рада беременности. Я не была в этом уверена. Мне казалось, что единственное, о чем заботится Джосс – Брэден, и из того, что я видела, он был счастлив, и он знал, что счастлива Джосс. Я думала, что главной причиной почему они придут на вечеринку является то, что это важно для Элоди.

Еще одна хорошая новость (я дала себе установку, что это было хорошей новостью) – тот факт, что Нейт перестал звонить. Пришла суббота, что означало сегодня будет вечеринка, а я не слышала ни слова от него с того самого разговора в кафе. Это было хорошо. Значит, я была права.

Нейт не любил меня.

Он с легкостью отступил.

Он не любил меня.

И это хорошо.

«Да, весьма убедительно, Лимонадка».

Соответственно, достаточно было сказать, что на вечеринке у Элоди и Кларка я была не в самом лучшем настроении. Даже розовые и голубые воздушные шары, декоративные детские распашонки со смешными надписями на них, громадный белый торт с розовой и голубой глазурью, охлажденное шампанское и вкусные на вид закуски не могли меня избавить от паники.

Но я сделала вид, что все хорошо. Или пыталась…

– Выглядишь лучше.

Ко мне подошла Джосс с бокалом шампанского, только я пристроилась в углу переполненной гостиной. В другой руке она держала стакан воды.

– Как и ты.

Так и было на самом дела. Она выглядела отдохнувшей и счастливой.

– Я чувствую себя хорошо, – сообщила она, посылая легкую флиртующую улыбку своему мужу в другом конце комнаты. Он стоял с кем-то, кого я не знаю, но не спускал с нее глаз.

– Брэден сейчас слегка перебарщивает с опекой. Я думала, мне покажется раздражающим, – улыбнулась мне она. – Но оказалось, не так уж и сильно. Ты будешь поражена на что он готов пойти, лишь бы сделать меня счастливой.

Я одарила ее хитрым взглядом.

– Используешь беременность, вымогая неразумные услуги со стороны мужа?

– Я бы не стала называть просьбу встать в два часа утра, чтобы найти круглосуточный супермаркет ради покупки шоколадного мороженого с арахисовым маслом «Хаген-Дац» иррациональной.

Мои глаза полезли на лоб.

– Ты попросила его об этом?

Джосс фыркнула.

– Нет. – Она сделала глоток воды, ее глаза озорно заблестели. – Но собираюсь.

Я расхохоталась, приковывая к себе взгляды нескольких человек в комнате, и один из этих взглядов превратил меня в камень.

Нейт пришел. И он выглядел отлично. Его волосы были слегка подстрижены, а на лице небольшая щетина. На нем были темно-красная футболка и черные джинсы. Ничего особенного, но он выглядел прекрасно. Я реально ненавидела в нем эту способность.

Через секунду после того как наши глаза встретились через, выражение его лица стало бесстрастным, и он быстро отвернулся к Кэму и Джо.

Что? Мои глаза сузились в возросшем негодовании. Он игнорирует меня?

Джосс выдыхая тихо произнесла:

– Разве мы забыли упомянуть, что придет Нейт?

Пытаясь контролировать свой гнев, я повернулась к Джосс, сдерживая свои эмоции.

– Он твой друг. Я не смею ожидать, что вы все вдруг перестанете с ним разговаривать.

– Тем не менее… неловко вышло. Я должна была тебе сказать.

– Все в порядке. Мы игнорируем друг друга.

Я проглотила комок в горле.

– Не вижу причин, почему мы не можем наслаждаться счастьем наших друзей, покуда один из нас желает воткнуть другому вилку в глаз! – процедила я, залпом проглатывая бокал шампанского.

Джосс секунду не отводила взгляда от меня.

– Ну и ладно. Оставлю-ка я тебя здесь… с твоими жестокими мыслями.

Она ушла, прежде чем я смогла извиниться за свое безумие.

– Блять, – пробормотала я.

– Очаровательно.

Я развернулась к Элли, стоящую с удивленными глазами и милой улыбкой.

– Ой, Элс. Прости за ругательство. Просто подумала, я оставила все печали за дверью, но Джосс утешила меня так, что проще было бы просто ударить.

Элли отмахнулась:

– О, Джосс мало что сейчас заботит. Она все понимает, но находится в своем маленьком счастливом пузыре, а он отталкивает любые страдания.

– Она не должна отвлекаться на свои страдания. Мои страдания должны были быть оставлены за дверью вместе с горечью.

Элли шагнула ближе, с таинственным и все равно симпатичным лицом.

– Значит, ты все еще несчастна?

Я просто уставилась на нее.

– Буду считать, что да.

Больше не промолвив ни слова, она посмешила меня покинуть.

– О, Боже, – пробурчала я себе под нос, поняв, что своим отношением отшиваю собственных друзей. – Я тот родственник, от которого воняет мочой.

И была более чем благодарна, когда увидела как мой отец идет ко мне через толпу. Тем не менее, увидев его мрачную физиономию, благодарность быстро сменилась беспокойством.

– Что-то случилось? – мягко спросила я, когда он нежно взял меня за локоть.

– Мне нужно с тобой поговорить, – ответил он резко.

Озадаченная и обеспокоенная, я позволила ему вывести себя из гостиной и поднялась с ним по лестнице. К моему удивлению, он открыл дверь в комнату Ханны и жестом указал пройти вперед. Бросив ему вопросительный взгляд, я шагнула вовнутрь и резко остановилась, увидев Нейта, стоявшего ко мне спиной. Я развернулась изумленно к отцу, но дверь была уже закрыта.

Разинув рот, я обернулась и встретилась глазами с хмурым Нейтом.

– Ты не Кэм, – отметил он тихо.

– Ах вот оно что! – ощетинилась сразу я. – Нас поимели. Мой папа привел меня сюда тоже под ложным предлогом.

Он поднял бровь, в его темных глазах блестело веселье:

– Мик принял в этом участие? Когда он принял мою сторону?

Я точно знала, когда мой папа перешел на темную сторону, и это была моя вина.

«Идиотка».

– Перед тем, как ты превратился в полного мудака, я сделала ошибку, убеждая его, что ты хороший парень. К сожалению, то, что я сказала ему, похоже, уже устаревший факт, ведь ты перестаешь быть хорошим парнем, как только к делу подключается твой член.

Вместо того, чтобы обидеться, Нейт засмеялся.

– Я помню время, не так давно, когда ты покраснела бы с головы до пят, сказав подобное.

– Я помню время, когда считала, что нет больше таких людей, как ты.

Мои слова мгновенно убили веселье в его взгляде. Мы смотрели друг на друга в напряженном молчании, пока Нейт не покачал головой в сожалении.

– Я ненавижу то, что являюсь тем, кто сделал это с тобой. Та Лив, на которую я запал, была самой доброй, самый сострадательной и понимающей женщиной из всех, что я когда-либо встречал. Из-за меня ты это потеряла.

Не думаю, что он намеренно хотел меня кольнуть этими словами, но от них было больно, и я не смогла скрыть появившиеся слезы. Задыхаясь от сдавливающих чувств в горле, я отвернулась и направилась к двери.

Только я открыла дверь, как услышала позади себя быстрое движение и внезапно ощутила его тепло на моей спине, а его рука взмыла над моей головой, снова закрывая дверь. Нейт прижался ко мне, и я замерла, почувствовав до боли знакомое, твердое тело.

– Я знаю, ты думаешь я сдался, детка, – прошептал он мне на ухо, и я закрыла глаза от нахлынувшего ощущения. – Но это не так. Я просто дал тебе время снова найти себя.

Осознание нахлынуло на меня – я бы никогда не смогла двигаться дальше, если бы Нейт не дал бы мне надежду на примирение. Я хотела, чтобы оно было окончательным, и желала еще раз ощутить его вкус, поэтому развернулась в его руках и, обхватив его затылок руками, притянула к своему рту. Я забыла, что может сделать со мной его вкус: на мгновение я потерялась, утонула в ощущениях.

Нейт мгновенно откликнулся, обнял и сжимал меня все крепче в своих объятиях, и поцелуй, отчаянный, немного грубый, влажный, горячий, глубокий, подействовал на меня как восхитительный наркотик.

Внезапно я ощутила, что прижата к двери, руки Нейта блуждали по моему телу, словно он не мог решить, где меня трогать в первую очередь. Он схватил меня за бедро и поднял мою ногу, обернув вокруг себя, я ощутила его эрекцию, и жар окатил мое тело. Я зарычала ему в рот, и он сжал меня так сильно, что, думаю, оставил на мне синяки. Что тоже хорошо, потому что эта небольшая крупица боли помогла прийти мне в сознание, и я каким-то образом нашла в себе силы оторваться от него.

С силой толкнув его в грудь, я заставила его отступить назад, и он отпустил меня.

Нежно я ласкала его шею, провела ладонью и по его челюсти, прежде чем коснуться большим пальцем его нижней губы. После того как мое дыхание стало выравниваться, я подняла глаза от его губ, встретив его горящий взгляд. Слезы вернулись, и он стал размытым, когда я прошептала: – Хватит ждать, Нейт. Я прощаю тебя. Ладно. Я понимаю и не сержусь на тебя. Совсем. Потому что это не твоя вина. Я просто разозлилась на ситуацию и возложила всю ответственность на тебя.

Нейт поднял бровь в замешательстве.

– Лив, я не …

Он сжал мою талию и вопросительно качнул головой, требуя объяснений.

И я объяснила:

– Я хочу любви, какая была у моих папы с мамой. Я хочу иметь то, что есть у Джосс и Брэдена. У Джо и Кэма. Элли и Адама.

Слезы потекли прежде, чем я смогла их остановить.

– То, что было у тебя и Аланы.

Нейт дернулся от меня, словно от выстрела.

– Это может показаться эгоистичным и ребяческим, но то, что я чувствую. Я хочу быть любовью чьей-то жизни. Я не могу быть второй. И я, безусловно, не могу быть второй лучшей для тебя.

Я потянулась позади себя, повернув ручку двери.

– Прости меня, Нейт. Я действительно не смогу провести остаток своей жизни, любя человека, который не может любить меня так же в ответ.

Я открыла дверь, стараясь, не обращать внимание на боль в его глазах.

– Так что прекрати. Ради нас обоих. Прошу.

Я не дала ему возможности высказаться, потому что была трусихой и не хотела услышать как боль из его глаз выливается в голос. Поэтому я ушла, быстро сбежав вниз по лестнице, и выбежала из дома, прежде чем кто-нибудь мог остановить меня.

Позже, той ночью, я впустила папу в квартиру, постоянно бросая на него сердитые взгляды. Его глаза изучали мое лицо, разглядывая опухшие глаза и красный нос, и я увидела в нем проблеск вины.

– Я думал, что поступаю хорошо, – признался он тихо и сразу же принял меня в свои медвежьи объятия.

Я держалась за него изо всех сил. Мой папа прекрасно умел обнимать.

– Я знаю, – всхлипывала я на его широкой груди.

Он сжал меня крепче и поцеловал в макушку.

– Нейт выглядел не очень хорошо, когда вернулся вниз.

Напрягшись, я прижалась сильнее.

– Папа, не надо.

– Я просто хочу убедиться, что ты не собираешься лишаться чего-то хорошего из-за упрямства.

– Говоришь, как он.

– Вероятно, он прав.

Отстранившись назад, я посмотрел в лицо папы со спокойствием, которого не ощущала.

– Он не может любить меня так, как я этого хочу. Это будет иметь катастрофические последствия для нас обоих.

Выражение лица папы смягчилось.

– Девочка, ты даже не дала ему шанса доказать, что ты не права.

– Ты не знаешь, как он говорит об Алане. Не знаешь, – прошептала я отчаянно.

На это папа ничего не сказал. Он обнял меня последний раз, а затем пошел возиться на кухню приготовить для нас какао и горячие закуски.

Он остался, пока я не уснула, а утром следующего дня я проснулась на своей кровати, старательно завернутая в одеяло.

Моя подушка промокла от слез.