Текст книги "По дороге к нашей любви (ЛП)"

Автор книги: Саманта Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

Глава 14

Уроки Нейта приносили свои плоды, я уже многому научилась, но, как минимум, еще одна важная вещь меня сильно беспокоила. Просыпаясь с ним по утрам, чувствуя его объятия, ощущая эту прекрасную смесь живой, волнительной плоти и, в то же время, покоя и безопасности, я чувствовала, что так не должно быть, и была решительно настроена, как следует, осмыслить это свое состояние

Но с утра времени разобраться не было, так как, когда мы проснулись, Нейту пришлось поспешить. Он понял, что безбожно проспал фотосессию в одном из местных вузов, назначенную на раннее утро.

Я обнаружила, что непринужденный и очаровательный Нейт терпеть не может опаздывать. Он бегал, брюзжал, при этом пытаясь и говорить со мной, и собираться.

Это было так мило.

Перед уходом он рассказал мне, что работал в ту ночь, когда должен был позвонить мне договориться о нашем следующем уроке.

Ничего странного во вторник утром я не заметила, так что спокойно отнеслась к его молчанию, решив, что он опять занят, и мы можем устроить свои дела позже.

С тех пор, я получила пару сообщений от него, но это были просто шутки о работе, ни слова о наших занятиях. Я все равно не стала волноваться. Не было никакой спешки или острой необходимости встречаться и еще что.

«Не было же?».

Все же, я с нетерпением ждала ужин с отцом и нашей компанией в пятницу, надеясь отвлечься от ожидания.

Джо выбрала «У Алессандро», потому что с нами должно было быть еще два человека. Ди и Ханна. Ханна никак не могла заставить себя поговорить с Марко, поэтому мы решили, что единственный способ узнать что, черт возьми, происходит – подстроить встречу так, чтобы она не выглядела сумасшедшей преследовательницей. Мы понятия не имели будет ли он работать в эту ночь, но решили стоит попробовать.

Я сидела за столом с папой, Ди, Джо, Кэмом, Коулом и Ханной и изо всех сил старалась не только присутствовать, но и быть включенной в разговор с ними. Однако, память то и дело отправляла меня в прошлую неделю, и я потерялась в своей маленькой фантазии под названием «Нейт-и-Оливия» до тех пор, пока кто-то из сотрапезников не вырвал меня из нее.

Джо как раз обсуждала со мной фотографии Джосс и Брэдена с медового месяца, который они провели на Гавайях, когда я почувствовала, как Ханна напряглась рядом со мной. И Джо и я одновременно перевели глаза на нее, затем, следуя за ее взглядом замороженного кролика, на молодого человека, обслуживающего столик в углу.

У нашей девочки был хороший вкус.

Немного молод для меня, конечно, но оценить его привлекательность я могла.

– Это он? – спросила я вполголоса.

Она быстро кивнула, нервно облизывая губы. Это удивило, так как она могла быть какой угодно, но общительность и уверенность были при ней всегда. Похоже, она была все-таки застенчивым ребенком. Просто в моей голове не укладывался такой образ. Нет, она не была особенно отзывчивой или шумной, на самом деле, она была довольно холодным человеком, спокойным и сдержанным. Но обычно она не боялась высказывать свои мысли вслух и делала это весело.

– Иди, поговори с ним.

Решительно сжав челюсти, она немедленно встала. На ней были узкие джинсы и приталенная футболка, красиво выделяя ее изгибы. Одета довольно просто, но выглядела великолепно. У этого парня не было шансов.

Почувствовав зов мочевого пузыря, я поняла, что могу пропустить представление.

– Я сейчас вернусь, – пробормотала я и направилась в туалет, стараясь не слишком очевидно разглядывать мальчика, который удивленно распахнул глаза, увидев шагающую к нему Ханну.

Я поспешила в уборную и, когда вышла, оказалась прямо позади Ханны и Марко, скрытая высоким искусственным растением. Я бросила взгляд на свой столик, понимая, что обязана вернуться туда и оставить их одних. С другой стороны, это была девочка, которая мне небезразлична, и если этот малолетний идиот окажется подловатым, я хотела быть там, чтобы научить манерам его гнилую задницу.

– Я же сказал тебе, я был занят, – пробурчал он, пожав плечами.

Его американский акцент ввел меня в ступор на мгновение, пока я не вспомнила, как Ханна говорила мне, что он из Чикаго.

Ханна с недоверием смотрела на него, решительно вздернув свой очаровательный заостренный подбородок.

– Значит ты не избегаешь меня?

Марко почесал щеку, сморщив губы в углу рта.

– Нет. Зачем мне тебя избегать?

Его глаза вспыхнули, и что-то собственническое мелькнуло в них, когда он продолжил:

– В любом случае, похоже, это ты сильно занята. Что, новый парень?

Она уставилась на него на секунду, и я была поражена насколько она оказалась крутая. Гораздо круче, чем была бы я. Особенно, если бы я столкнулась с таким горячим парнем, как Марко, будучи в ее возрасте. Он был не меньше, чем на пару дюймов выше шести футов, спортивного телосложения, а смешение афро-американских и итальянских кровей выразилось в удивительном светло-карамельном оттенке кожи, высоких скулах, выдающемся подбородке и чувственных губах. Сине-зеленые глаза резко контрастировали с его кожей и темными ресницами. И все это, делало его еще более привлекательным на фоне его тихого, но такого заметного присутствия. У меня было такое чувство, что Ханна нашла себе нерешительного мальчишку и втрескалась по уши.

– Это был Коул, – наконец ответила она, наклонив голову, дерзко улыбаясь на учиненный им допрос. Она догадалась, что его слова не соответствуют действительности, что он ревновал.

– Он друг семьи. А что? Ты бы расстроился, если бы это было свиданием?

Марк нахмурился.

– Нет, Ханна, не стал бы. Ты имеешь право делать все, что хочешь.

Отдаю ей должное, она хорошо умеет скрывать разочарование.

– Что ж, может, я бы и хотела проводить время со своим хорошим другом Марко, но его очень трудно найти в последнее время…

Настала его очередь пялиться, и я обрадовалась тому моменту, когда он растаял под взглядом ее широко распахнутых, бархатных, карих глаз. Он недоверчиво покачал головой, как бы не веря услышанному:

– Я свободен во вторник вечером. Мы могли бы потусоваться вместе.

– Ладно. Давай.

– Подслушивать невежливо, ты в курсе? – услышала я тихий, знакомый голос.

Сюрприз… Правда я не была уверена, был ли это приятный или все-таки неприятный сюрприз. Развернувшись, я уставилась на Бенджамина, выглядя при этом, наверное, несколько ошеломленной в его в глазах.

– Бенджамин, – прохрипела я, мое сердце медленно скользнуло вверх к горлу и обратно в грудную клетку, на свое место.

Его прекрасные глаза сверкнули, кажется, он обрадовался тому, что я узнала его.

– И снова здрасьте, – ухмыльнулся он, засунув руки в карманы.

– Привет.

Я быстро оглянулась на Ханну и увидела, что она пошла к нашему столику, бросив хмурый взгляд через плечо. Появившийся высокий и симпатичный итальянец, похоже, тихо отчитывал Марко.

– Э-э…

Я снова повернулась к Бенджамину.

– Я знаю ее.

Я жестом указала на Ханну.

– Это Ханна. Просто хотела удостовериться, что с ней все в порядке.

И смущенно пожала плечами:

– Ну может, подслушала чуть-чуть.

К моему облегчению он засмеялся и вдруг мне пришло в голову, что я говорила с ним, не подыскивая слова. Поняв это, я улыбнулась, и моя улыбка заставила Бенджамина перевести глаза на мой рот.

Тяжело сглотнув от его заинтересованного взгляда, я сказала с сарказмом:

– Я так поняла, тебе нравится «УАлессандро».

– Мой любимый итальянский ресторан в городе

– Мой тоже, – кивнула я, затем стала осматривать другой зал за ним. – Ты здесь со своей семьей?

Нам обоим было неловко.

– Э-э… Нет. Первое свидание. Увидел тебя и решил подойти поздороваться.

Признаться, я почувствовала небольшое разочарование при словах «первое свидание», но то обстоятельство, что он на этом свидании подошел ко мне, чтобы поговорить, смягчило удар.

– Свидание – это здорово.

Он наклонился ко мне и прошептал в притворном ужасе:

– Она заказала салат.

Я, в свою очередь, тоже изобразила ужас:

– «УАлессандро»?

– Салат и воду. Это было больно наблюдать.

Из меня вырвался смех.

– Представляю!

Бенджамин тут же усмехнулся, его глаза блуждали по моему лицу, это было приятно, а его недвусмысленные намеки на флирт застали меня врасплох. Что совсем неудивительно. Ведь это был первый раз, когда у меня получился разговор с ним.

– Ладно, – протянул он, как будто неохотно. – Я лучше пойду обратно. Я сказал ей, что пошел в туалет.

– Хорошо, – откликнулась я с легкой улыбкой. – Увидимся, наверное, в библиотеке тогда.

– Наверняка, – пробормотал он сексуально, и я расплылась в улыбке, глядя ему вслед.

Как только он скрылся из виду, я направилась к столику, чувствуя теплые волны в груди. Как все удачно прошло! Действительно удачно. Мои уроки с Нейтом приносят свои плоды!

«Нейт?».

Я нахмурилась, потому что вдруг теплые волны исчезли, и я с размаху приземлилась в свое кресло.

– Кто это? – полюбопытствовала Джо.

Все с нетерпением уставились на меня. Даже папа.

– Да парень из библиотеки.

Папа наклонил голову вбок и с любопытством посмотрел мне в глаза.

– Коллега?

– Нет, магистратура. Неплохой парень.

– Магистратура, – повторил папа, смакуя слово. – Значит, умный парень.

Он посмотрел на меня с нахальной усмешкой:

– Определенно, он заинтересовался тобой, сладкая. Он тебе нравится?

И… Иисус, мать его, Христос… А чего я собственно хочу?

«Нейта».

Я пожала плечами, изо всех сил пытаясь вдохнуть сквозь внезапную тяжесть в груди.

– Я, на самом деле, совсем не знаю его.

****

Тяжело ступая ногами по бетонной лестнице, я шла к своей двери. К счастью, ужин я закончила, приставая с вопросами к Ханне и веселясь над их стычками с Коулом.

Однако, пока я в одиноко брела до своей квартиры, смертельная головная боль снова дала о себе знать яркими вспышками в области между глаз. Я потерла переносицу, мечтая, чтобы прямо сейчас мой мозг не растекся, как каша, а мысли не путались. Они вереницей кружили в голове то сходясь, то расходясь. Их было много, но ничего не складывалось во что-то конкретное и ясное.

«Гребаные уроки».

Глубоко вздохнув, я зашла в свою квартиру и резко остановилась при виде Нейта, который стоял, прислонившись к спинке дивана, скрестив руки на груди, а ноги внизу.

Господи, как он прекрасен!

Он и слова не вымолвил, а мое сердце уже бешено заколотилось.

Я закрыла дверь, повернула замок и прислонилась к ней. Наши глаза уставились друг на друга через всю комнату.

– Новый урок?

Слова прозвучали хрипло и с желанием.

Нейт выпрямился в полный рост.

– Сегодняшний урок – будь инициативна.

Не говоря ни слова, я пожала плечами, снимая куртку, и начала раздеваться. Его глаза жадно бродили по мне, а взгляд заметно потеплел. Он усмехнулся:

– Неплохое начало.

Глава 15

Зазвучала музыка «Люминирс». Обычно это радовало, но в эту субботу после вчерашних вечерних физических упражнений, мне хотелось поваляться в постели. Я лежала на животе, уткнувшись в подушку, а теплое тело Нейта было прижато ко мне. Он зашевелился, разбуженный моим рингтоном, и потревожил меня.

– Детка, – будил он меня, потирая мою спину легкими движениями. – Телефон.

Восхитительное тепло от него на моем левом боку исчезло, и я недовольно заворчала. Он откатился от меня, поцеловав в плечо, и пристроил телефон на подушке рядом с моим ухом. Сморщившись от громкого звука, я подняла голову и нащупала его.

– Привет, – просипела я сонным голосом, даже не посмотрев кто звонил.

Мне ответил хрипловатый голос Джосс:

– Привет и тебе. Как дела?

Собравшись, наконец, я приподнялась на локте, наслаждаясь ощущением поглаживающих пальцев Нейта на моей спине.

– Джосс, как хорошо, что ты позвонила. Как ты? Как прошел медовый месяц?

– О, это было здорово! Ты же знаешь Брэдена. – Она издала низкий и интимный смешок. – Было очень весело.

Я бросила взгляд на Нейта, который лежал и смотрел на меня, весь из себя сексуальный и небритый. Я тоже теперь знаю, что означает такой низкий и интимный смех.

– Это было прекрасно?

– Потрясающе. Я всем теперь рекомендую Гавайи. Если бы не эти наши чудаки, за которыми надо присматривать, я бы никогда не вернулась домой. Кстати, Адам и Элли ищут дом и рассматривают предложение на нашей улице.. Элс сказала, что хочет еще раз посмотреть на дом, так что я собираюсь туда с ней сегодня днем. Мы думали забежать потом ко мне выпить немного. Джо не может, она работает, но я надеюсь, что ты захочешь потусоваться с нами.

– Я буду там. Во сколько?

– В полдень.

Я нахмурилась:

– О, а сколько сейчас времени?

– Четверть… – начал отвечать Нейт, я сразу же оборвала его, хлопнув рукой по рту, и свирепо уставилась на него, почувствовав, как скривились его губы под моей ладонью. Его глаза весело бегали.

– Что это было? – полюбопытствовала Джосс.

Последнее, что мне было нужно, это, чтобы друзья узнали о нашей ситуации с Нейтом. Только лекции с пристрастием мне не хватало.

– Да радио. Мой сигнал будильника.

– Что ж, тогда мне стоит сообщить тебе, что сейчас девять сорок пять. Странное время у тебя установлено на будильнике.

– Так суббота сегодня! – затараторила я взволнованно. – Я немного сплю по субботам, ты же знаешь, девять тридцать вроде слишком рано, а десять вроде слишком поздно… ну вот и…

Мои руки крепко зажали рот Нейта, который умирал от смеха, слушая мою бессвязную речь.

– Ты такая странная, – закончила Джосс за меня. – Правда, я знаю это. Скоро увидимся.

Она повесила трубку. Я сразу же, убрав руку ото рта Нейта, сжала ее в кулак и двинула его по руке.

– Чувак, ты хочешь, чтобы нас поймали?

Он перестал смеяться, обиженно потирая руку.

– Мне как-то похер.

– Врун, – толкнула я его шутливо. – Если я не хочу быть подвергнута «ох-ты -думаешь-это хорошая-идея?» дерьму, то уверена, и ты, конечно же, не горишь желанием.

В ответ Нейт приподнялся, схватил меня за руки и опрокинул меня на спину. Его губы дерзко и соблазнительно изогнулись, когда он раздвинул мои ноги своими.

– Что ты де…

Меня прервал его властный рот, и вскоре я расплавилась на кровати от его поцелуев, усмиривших меня. Он медленно двигал губами вниз по подбородку, заставляя трепетать, шею покалывало от щетины, но я все же нашла силы спросить:

– Что ты делаешь? У меня чуть более двух часов на то, чтобы собраться, принять душ, одеться и тащить свою задницу к Джосс.

– Ммм.

Он пропутешествовал ниже, освободив одно из моих запястий, чтобы обхватить мою грудь и приблизить к своему рту. Я резко вдохнула, невольно выгнув спину, когда он лизнул мой сосок.

– У меня тоже дзюдо через несколько часов. Я постараюсь быстро.

Он лукаво и соблазнительно улыбнулся из-под своих ресниц, а его рука скользнула мне между ног.

– Обещаю.

Восхитительные ощущения накрыли меня:

– Ах…

А потом он резко встал, оставив меня лежать там, с моей выгнутой спиной на кровати.

– Ну и куда, черт возьми, собрался? – рявкнула я.

Его теплый смешок отдался внизу моего живота. Он начал искать что-то в моем комоде.

– Не волнуйся, я вернусь. Просто ищу пару колготок.

Смутившись, я сообщила:

– У меня их нет. У меня есть чулки в нижнем ящике с бельем.

– Еще лучше.

– Мне надо знать зачем ты ищешь чулки?

Ничего не ответив, Нейт нашел чулки и забрался обратно на кровать. Искусно и умело, что совершенно меня поразило, он привязал одним концом чулок к моим запястьям, а другим к рейкам изголовья кровати.

Самодельные наручники. Я натянула их, чувствуя, как материал растягивается, но не ослабить.

– Какого черта?

Нейт больше не улыбался, он напрягся.

– Той ночью, когда ты была подо мной… Вся такая влажная… Детка, это заставляет меня быть твердым, просто вспоминая об этом.

Его голос снизился, а глаза потемнели.

– Ты наслаждалась этим.

Я покраснела, вспомнив, как сильно я наслаждалась тем, что Нейт мог делать со мной все, что хотел, а я не могла остановить его из-за несвободных рук. Это было совершенно удивительное ощущение, но не думаю, что такое было бы возможным с любым человеком. Я позволила себе быть заинтригованной этим состоянием, быть плененной Нейтом, позволила пофантазировать на эту тему, потому что… Я доверяла ему. Фантазируя, я знала, что он не просто делает так, как мне понравится, но и не причинит мне боли.

Однако, я не знала, что мое знание было так очевидно.

Я натянула чулки, тяжело дыша.

– И что теперь?

– Теперь, ты полностью в моей власти, пока я буду трахать тебя до потери сознания.

****

Глядя на ободранную кухню, мне стало интересно, были ли Элли и Адам чокнутыми?

– Ребята, сразу говорю, здесь много работы, – пробормотала я, оглядывая висящую проводку и мокрое пятно в левом нижнем углу комнаты.

Элли с сожалением посмотрела на меня и Джосс.

– Адам считает так же, но я хотела еще разок взглянуть.

Она погладила стену.

– Я люблю такие здания.

– Элли, ты же знаешь, что всегда можешь вернуться назад, а мы с Брэденом с удовольствием поищем себе что-нибудь другое, – предложила Джосс.

Лучше бы она предложила утопить чью-нибудь кошку.

– Нет, Джосс! Та квартира особенная для вас, ребята.

– Она и для тебя особенная.

– Не так сильно.

Она тяжело вздохнула и покачала головой.

– Пошли. Пребывание здесь угнетает.

Мы пошлепали из квартиры в сторону Дублинской улицы, а Элли все оглядывалась с тоской назад, пока мы поднимались по холму к дому Джосс.

– Потребуется огромная работа по реконструкции. Просто у нас нет столько времени.

– К тому же, это просто яма для денег, – добавила Джосс. – Там сыро и проблемы с проводкой. Элс, это будет постоянная головная боль.

– Да права ты, права, знаю я, – проворчала Элли и надулась на меня, пока Джосс впустила нас в свою квартиру.

Я погладила руку Элли и заверила:

– Ты найдешь жилье.

Брэден сегодня работал в своем ночном клубе «Пламя», так что квартира была в нашем полном распоряжении. Джосс, зная, что мы придем, уже приготовила немного закуски и купила все для смешивания коктейлей. Мы весело смеялись и шутили на кухне, поедая крошечные сэндвичи и попивая мохито.

– Итак, ты побалуешь нас грязными подробностями вашего медового месяца? – нахально ухмыляясь, спросила я Джосс.

Джосс ухмыльнулась в ответ.

– Когда рядом младшая сестренка Брэдена? Нет уж. Единственное, что могу сказать, все было просто восхитительно! Только разок было, когда Брэден рявкнул на одного парня.

Я расхохоталась:

– Рявкнул?

– Он уставился на мои сиськи, я имею ввиду таращился, а Брэден был рядом.

Она сморщила нос и покачала головой:

– Я думала у Брэдена вены лопнут.

Мы громко засмеялись, но я резко остановилась от беспокойства, когда Джосс, с озорной улыбкой на губах, бросила мне:

– Так-так-так, Элли рассказала мне, что ты, вся из себя Леди Дерзость, ходила в «Клуб 39» пока меня не было. Разжилась телефончиком какого-то парнишки.

Я фыркнула, пытаясь скрыть, как мое сердце тяжело заколотило, а тело прошиб пот.

Положение было ужасным, хреновым, просто как горшок дерьма. Я оправдывала себя тем, что я не вру, а просто воздерживаюсь говорить правду. Я врала своим друзьям, и мне это не нравилось.

– Леди Дерзость? Да всего-то один номерок!

– Я прежде никогда не видела, чтобы ты так завлекала парней.

Элли повернулась с широко раскрытыми глазами к Джосс.

– Ты должна была видеть, как она крутила своей задницей. Кстати… – она посмотрела на меня вопросительно. – Что думаешь о свидании с парнем, одного знакомого Адама?

Сердце быстро застучало и болезненно затрепетало.

– Вы говорили обо мне?

– Только после той ночи в баре. Мы подумали, что тебе нужно время, чтобы устроиться, прежде чем ты начнешь думать о свиданиях. Вот почему мы никогда не говорили об этом раньше. Но в ту субботу ты, кажется, проявила заинтересованность в этом. Да и Дуги очарователен.

– Дуги?

– Дуглас. Дуги.

Я фыркнула:

– Звучит очаровательно.

Джосс засмеялась.

– Сразу представляю Дуги Хаузера.

– Точно! – хихикнула я как девчонка.

Элли хмуро оглядела нас обеих.

– Хм. Кто это?

– Из одного американского ТВ-шоу.

– О чем?

– О ребенке – гениальном докторе.

Элли бросила на нас многострадальный взгляд.

– Дуги не ребенок. Он – очень хороший и очень симпатичный архитектор.

– Главное, чтобы тебя не услышал Адам.

– Лив, я серьезно. Пожалуйста, подумай о свидании с ним.

– Я не хожу на свидания вслепую.

Она внимательно на меня посмотрела.

– Ты еще не звонила тому парню, который дал тебе свой номер?

Ой-ой-ой. Как мне сказать ей, я не хочу свидания с этим Дуги, потому что я слишком занята сексом с Нейтом? Я отчаянно пыталась найти отговорку, которая звучала бы правдоподобно, становясь все более нервной от того, что молчание несколько затянулось.

Я взглянула на Джосс в поисках помощи, поскольку она была королевой отказа делать то, что не хотела и полностью игнорировала, нравилось вам это или нет.

Но вместо помощи я увидела, как ее лицо приобрело болезненный цвет.

– Джосс, что с тобой?

Я наклонилась и коснулась ее руки. Она поджала губы и повернулась к раковине. Элли беспокойно посмотрела на свою невестку. Спустя немного времени Джосс тяжело вдохнула воздух и спросила слабым голосом:

– Как вам этот мохито, ребята?

– Отличный.

Джосс вздрогнула и снова глубоко вдохнула.

– Э-э…

Я осторожно отступила.

– Ты собираешься блевать?

Она скривилась:

– Нет, я не собираюсь блевать.

– Вот.

Элли сунула ей тарелку с сэндвичами.

– Ты почти ничего не ела этим утром.

– Элли, если ты сейчас же не уберешь эту тарелку от моего лица, я съем не их, а тебя!

– Думаю, она собирается блевать, – пробормотала я, потянув Элли назад.

– Перестань говорить «блевать»! – огрызнулась Джосс.

Я приподняла бровь и посмотрела на Элли:

– Кто-то очень раздражителен, когда заболевает…

– Ага, – подтвердила Элс. – У нее был желудочный грипп в прошлом году, так она шипела на любого, кто оказывался рядом с ней.

– Вообще-то я стою прямо здесь! – разбушевалась Джосс, бросая на нас опасные, косые взгляды.

С ее вздернутыми кончиками серых глаз, она действительно знала как сверкать ими.

– И мы очень хотели бы, чтобы ты там и оставалась, раз собираешься заболеть.

Элли захихикала на мое замечание, Джосс проигнорировала.

– Тебе повезло, что ты нравишься мне, Оливия Холлоуэй.

Я многозначительно улыбнулась и ответила:

– Не знала.

Она стрельнула на меня глазами:

– Я не могу быть раздражительной, когда ты ведешь себя мило.

– И мой гениальный план сработал!

Джосс фыркнула, а затем сразу же зажала рот ладонью. Мы подождали, пока она, сделав несколько глубоких вдохов, наконец, не повернулась к нам.

– Я в порядке.

Она присела за столик в углу, устроившись в кресле.

– Определенно, этот мохито не для меня.

Не спрашивая, Элли налила стакан воды Джосс, и мы присоединились к Джосс, сев за стол. К моему огорчению, первое, что сказала Элли:

– Так что с Дуги? Да?

– Нет. Я…

Я пожала плечами и решила быть чуть-чуть откровенной.

– Есть парень в библиотеке. Он мне нравится.

Элли улыбнулась, светлые глаза засветились любопытством.

– Это другое дело. Ты работаешь с ним?

– Он студент. Магистратура.

Я ответила тоном «я-не-хочу-говорить-об-этом», и на удивление он возымел действие на Элли. Вместо того, чтобы устроить мне допрос с пристрастием, она поинтересовалась:

– Как работа?

– Отлично. С повышением будет трудновато, но знаешь, там хорошая атмосфера, и мне нравятся мои коллеги. Не думаю, что уйду оттуда в ближайшее время. А что насчет тебя?

– Я почти закончила работу на степень по философии, и университет обсуждает возможность заключения контракта со мной на годовой курс лекций. Их впечатлили и я, и моя диссертация до такой степени, что меня отозвали в сторонку и дали понять, что рассматривают мою кандидатуру.

Элли была ученым в области истории искусств. Я в этом мало разбираюсь, но я точно знала, что она мечтала об академической карьере, как ее отчим, Кларк, так что это была потрясающая новость.

– Ты мне не говорила, – посетовала Джосс, не спеша ковыряясь в сэндвиче.

Элли скромно пожала плечами.

– Я не была уверена, стоит ли говорить об этом раньше времени, на случай, если все сорвется.

– Не сорвется, Элс, – твердо заявила Джосс. – Я горжусь тобой.

– Я тоже.

Она благодарно улыбнулась нам.

– Спасибо.

– Это значит, что я тебе буду нужна помочь подобрать научно-исследовательский материал в библиотеке для твоей работы.

– Ага. И может, ты покажешь мне этого Парня из Библиотеки, когда я там буду.

Я кивнула и сделала большой глоток своего мохито. И подумала, почему при упоминании Бенджамина, я больше не чувствую бабочек и прилив желания?