Текст книги "Инфорсер (ЛП)"

Автор книги: Саманта Уиски

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

ГЛАВА 16

– Пейдж, может, ты передумаешь и просто возьмешь небольшой отпуск? – Мой отец расхаживал перед моим столом, пока я укладывала некоторые из наиболее важных вещей в коробку, которая стояла у меня на столе. – Я был слишком резок прошлым вечером. Мне следовало подождать, чтобы поговорить с тобой лично.

Я подняла на него глаза, борясь с гневом, который был у меня внутри. Мне было трудно решить, что хуже: то, что я понимала его действия с точки зрения бизнеса, или то, что я чувствовала себя преданной как его дочь? У меня не могло быть и того, и другого, но даже когда я стояла там, размышляя, как лучше профессионально справиться с ситуацией, мне было известно, что у меня на сердце.

– Ты выдвинул мне невыполнимый ультиматум – необходимость выбирать между компанией, которую я люблю, мечтами о будущем и мужчиной, которого я люблю. – Его брови поднялись от того, что я произнесла слово на букву "Л". – И что еще хуже, ты даже не дал мне шанса объяснить, что именно произошло вчера. Ты просто написал сообщение и сказал, что я уволена. Сообщение! – воскликнула я, покачав головой. – Ты хоть понимаешь, сколько еще подобных происшествий случится со мной в будущем? – Даже тогда, когда рядом со мной нет Рори. От этой мысли мое сердце снова разбилось вдребезги, но я сохранила невозмутимое выражение лица. – Независимо от того, кто рядом со мной, или даже, если я навсегда останусь одинокой, в средствах массовой информации всегда найдется кто-то, кто захочет меня достать. Точно так же, как они были тобой в течение многих лет.

Я сделала глубокий вдох, заставляя эмоции, переполнявшие мое тело, успокоиться.

– Ты угрожал мне, опасаясь фиаско в связях с общественностью и какой-нибудь ерунды с негативной реакцией потребителей. Ты подтолкнул меня к такому выходу. – Я взяла коробку со стола и обошла его, остановившись прямо перед ним. – Я молю Бога, чтобы ты проверил отчеты, которые я тебя просила. Надеюсь, ты понимаешь, насколько возросли показатели прибыли этой компании, сохраняемость рабочих мест и инновационность продукта после того, как я внедрила больше изменений, чем ты можешь себе представить.

Я подошла к дверям того, что с детства было моим вторым домом. Тяжелая, болезненная тяжесть легла мне на грудь, но я проглотила ее.

– Пейдж?

Мягкость в голосе моего отца заставила меня повернуться и посмотреть на него.

– Оно того стоило? – Его взгляд упал на мой живот, и я переложила коробку в руках, внезапно забеспокоившись, что он видит меня насквозь.

Мысли о Рори заполнили мой разум, как и две розовые полоски на тесте, который я сделала прямо перед тем, как он забрал меня прошлым вечером на мероприятие. Я собиралась сказать ему об этом после вечеринки. После того, как я приведу свои мысли в порядок. А потом начался настоящий ад, потому что он не мог сдержать свой темперамент. И даже после всего этого – после того, как я узнала, что потеряла приют своей мечты и свое положение в этой компании из-за условий, которые мой отец поставил вокруг моих отношений с Рори, – я простила его еще до того, как он подошел ко мне у лифта.

Его холодный, обидный тон, его бесстрастный взгляд, когда он отмахнулся от наших отношений как от не более чем контракта, с которого они начались, разбили мое сердце на тысячу крошечных кусочков. Он назвал меня занудой, и осознание того, что я была единственной, за что он не хотел бороться, оставило меня в слезах и сломленной.

Или это были гормоны. Может быть, комбинация того и другого.

В любом случае, мне удалось взять себя в руки на достаточно долгое время, чтобы прийти сегодня в офис и высказать отцу все, что я думаю. В то время как его гнев остыл за ночь, мой – нет, и мне надоело, что со мной обращаются как с маленькой девочкой, играющей в управление корпорацией.

Высоко подняв голову, я, наконец, приготовилась ответить отцу.

– Задай себе этот вопрос, когда компания почувствует боль от моего отсутствия. Я была твоим самым большим активом. Теперь я– твой самый большой конкурент. – Я позволила дверям захлопнуться, когда проходила через них, и отказалась оглядываться.

– Когда ты начинаешь работать в ”Уилсон и Роу"? – Спросила Бейли, сидя рядом со мной в баре “Девятка”.

Джанин пододвинула ко мне стакан с ледяной водой, глядя на него так, словно это был яд.

– Ты уверена, что не хочешь скотча? Похоже, это как раз та ситуация, в которой нужен скотч, много.

– Прекрати, Джанин, – упрекнула Бейли, положив руку мне на спину. – Ей нужна ясная голова.

– Ей нужно напиться, – запротестовала Джанин, и они устроили грандиозное соревнование взглядов.

Ресторан был закрыт уже несколько часов, и прошло достаточно времени, для того чтобы я набралась смелости и сказала то, что мне было нужно.

– Поверь. Мне нужна именно вода. – Я проглотила нервы, сотрясавшиеся внутри меня. – Я беременна.

Джанин уронила бутылку скотча, которую сняла с полки, стакан с грохотом ударился о, к счастью, мягкий пол.

– И отвечаю на твой первый вопрос, – продолжила я, глядя на Бейли. – Предложение на работу открытое и я могу приходить, когда захочу. Я еще не дала им окончательного ответа, потому что… – Я указала на свой все еще плоский живот, совершенно растерявшись… не из-за "Уилсона и Роу", конечно, а из-за всего остального.

Мне снова и снова предлагали возглавить компанию, и теперь они предложили мне возглавить их корпоративные офисы здесь, в Сиэтле. С деловой стороны это было разумно – они предложили мне больше денег, чем я зарабатывала на своей предыдущей должности вице-президента, и они гарантировали мне свободу действий в новом направлении, если таковым было мое видение. Они очень хотели заполучить меня после того, как мы разгромили их по продажам в этом финансовом году, и я знала, что могу реально изменить ситуацию. Дело было в личном аспекте, в корнях, которые у меня были в компании моей семьи, и это заставляло меня чувствовать себя непристойнее, чем любой список, который я могла бы составить.

Бейли взвизгнула, ее глаза уже наполнились слезами. Джанин подняла бутылку с пола, открутила крышку и сделала глоток.

– Боже мой, Пейдж, – сказала Бейли, обнимая меня, ее собственный выпирающий живот задел мое колено, когда она наклонилась надо мной. – Подожди, – она отстранилась, ее лицо из радостного в мгновение ока стало серьезным. – Ты счастлива? Опустошена? Ты же знаешь, что можешь рассказать нам. Все в порядке. То, что я беременна, не значит, что ты должна этому радоваться. – Нервная болтовня успокаивала так, как я даже не осознавала. Благодарю Бога за моих девочек.

– Ты с нами? – Спросила Джанин, ткнув меня в плечо после того, как я слишком долго молчала.

– Да, – сказала я, похлопывая себя по центру груди, которая не переставала болеть с прошлого вечера.

– Ты ему уже сказала? – Спросила Джанин, ставя бутылку на стойку.

– Я собиралась, но потом случился прошлый вечер.

– Что ты собиралась сказать? – Спросила Бейли, положив руку мне на колено.

Я пожала плечами. В первый раз, когда я заметила, что у меня задержка, я запаниковала. Я принимала противозачаточные, и у меня не было причин полагать, что они не работают должным образом, но однажды я приняла таблетку с опозданием на несколько часов. Честно говоря, когда я это делала, то не думала, что в ту ночь у меня будет секс, но это была та же ночь, когда Рори впервые привел меня к себе в лофт.

Несколько часов изменили все.

– Ты убиваешь меня своим молчанием, Пейдж. – Глаза Бейли с каждой секундой становились все более безумными. – Какова была твоя первая реакция, когда ты увидела тест?

Мама в ней не могла не анализировать меня, и я любила ее за это. Улыбка тронула мои губы при воспоминании о двух розовых линиях, когда я их увидела.

– Паника. Ужас. Но также… – Я коснулась своего живота, пытаясь почувствовать то, что, как я знала, не могла почувствовать в ближайшее время. – Восторг. Надежда. Я представила голубоглазого светловолосого мальчика, крушащего мой дом. Я представила, как Рори читает ему перед сном. Я видела, как он сидел у меня на коленях во время игр, как Летти делает с тобой. – Я посмотрела на Бейли, вытирая слезы, которые скопились в уголках моих глаз. – Быть мамой не… не входило в мои планы. Но и Рори тоже. И даже несмотря на то, что мы закончили наши отношения, я не могу представить, что у меня не будет этой его части.

Я переводила взгляд с одной девушки на другую, умоляя дать мне совет.

– Черт, – сказала Джанин, залпом допивая свой стакан воды. – Видишь, что происходит, когда ты начинаешь вычеркивать пункты из списка «грязных девчонок»? Тебе не следовало этого делать. – Она усмехнулась, и шутка сняла напряжение в моей груди.

Я смеялась и плакала, а потом еще немного поплакала.

– Что ты собираешься делать, когда у тебя появилось столько свободного времени? – Спросила Джанин после того, как мы в основном спустили все на тормоза. Она сняла свой поварской китель и поправила черную майку, которую носила под ним. – Закончишь список? – Она снова пошутила.

– Серьезно? – Произнесла Бейли с упреком.

– Почему бы и нет? Это завело ее так далеко? – Она усмехнулась, и я расхохоталась.

– Боже, ты такая злюка. – Бейли покачала головой, но улыбка осветила ее глаза, когда она посмотрела на меня. – Ты могла бы позвонить ему, – сказала она. – Воспользуйся самолетом своей семьи и увези его на Багамы.

– Ну, да. Потому что в этом есть смысл.

– Я бы сделала это, если бы у меня было время и мужчина, который мог бы за мной угнаться. – Джанин оперлась локтями на стойку. – А она в чем-то права. Подумай об этом. Ничего, кроме солнца, песка и полуголого седьмого номера на пару недель. К тому же, ты еще не округлилась, так, что все еще можешь щеголять в бикини.

– Я не могу. Он положил всему конец…

– О, чушь собачья, – оборвала меня Джанин. – Этот парень отталкивает тебя. Любой может это увидеть.

Я вздохнула.

– И это не кодовое обозначение "Я люблю тебя". Тебя там не было. Ты не видела, как он смотрел на меня. Как будто я была всего лишь забавным вызовом, которому он не мог отказать. – Правдивость этого заявления снова кольнула меня в грудь.

Она вскинула руки вверх.

– Ты невозможна. Ты любишь его. Он любит тебя. Все не может быть настолько сложно.

– Это правда. Он был у нас дома прошлой ночью, мрачный, как черт, и скулил, как щенок, – сказала Бейли. – Я просто не знала почему. Но теперь, когда знаю… Что ж, все это имеет смысл. Он любит тебя, Пейдж, что бы он ни говорил.

– Видишь! Хватай его! – Крикнула Джанин.

Я выгнула бровь, глядя на нее. Мне хотелось сказать, что он никогда не любил меня, что все это было притворством, но я не могла заставить себя поверить в это. Потому что все было слишком реально, чтобы быть ложью. Возможно, я просто лгала сама себе.

Бейли закатила глаза.

– Не все из нас могут носить корону профессиональной-безрассудной-богини, как ты, Девятка.

Она щелкнула пальцами, указывая на меня.

– Она тоже была очень близка к тому, чтобы закончить! Сколько у тебя осталось номеров в списке? Два?

– Три. – Я подвинула к ней свой пустой стакан, и она налила мне новую порцию воды. – Рори помог мне вычеркнуть больше, чем только его номер.

– Я так и подумала. После инцидента в уборной. – Она указала в сторону туалетов ресторана, и я покраснела. Воспоминание было свежим и реальным, и я практически чувствовала мужчину между своих бедер. Даже после того, как он разбил мое сердце, я все еще жаждала его прикосновений. Боже, мне нужно взять себя в руки.

– Какого инцидента в уборной? – Бейли пискнула рядом со мной. – Что я пропустила?

– Ничего, – сказала я. Ничего такого, о чем мне снова нужно было бы думать. Чем скорее я смирюсь с тем, что Рори не считает, что я стою того, чтобы за меня бороться, тем скорее смогу разобраться с более важными вещами, которые у меня на уме – например, выносить его ребенка, пока он ни о чем не догадывается.

К черту мою жизнь.

– Я голосую за то, чтобы закончить его, – продолжила Джанин, все еще продолжая тему проклятого списка. – Если ты не собираешься исследовать бесконечные возможности с номером семь, по крайней мере, закончи то, что начала.

– Боже милостивый, ты не позволишь этому ускользнуть, пока я этого не сделаю, не так ли? – Фыркнула я. – Ты думаешь, что серьезного горя и неожиданной беременности будет недостаточно, чтобы девушка сорвалась с крючка.

Она усмехнулась и покачала головой.

– Нет. Вот почему я здесь. Я всегда была тем, кто подталкивал тебя, когда ты в этом нуждалась. А теперь ты нашла человека, который справлялся даже лучше меня, и отпускаешь его? – Она цыкнула на меня. – Богиня грязных девчонок неодобрительно смотрит на то, что ты не доводишь дело до конца.

– Он бросил меня! – Крикнула я, но она этого не приняла. – Отлично. – Я со стуком поставил стакан и приподнялась на своем барном стуле, чтобы перегнуться через стойку и обхватить Джанин за шею. Прежде чем она успела моргнуть, я прижалась своими губами к ее губам, сминая их со всем разочарованием, которое пульсировало во мне. Она хотела, чтобы я закончила свой список? Это было номером четыре.

Она не замерла – как я и ожидала, – а вместо этого прижалась своими губами к моим. Это было не ужасно, просто чертовски неловко. Я любила эту женщину половину своей жизни, и все же, когда мы целовались, не было никакой искры потребности. Что ж, тогда это все решило.

Я опустилась обратно на барный стул, возвращаясь к потягиванию воды, игнорируя широко раскрытые глаза Бейли. Наконец, она закрыла рот и наклонила голову.

– Почему ты выбрала ее?

Еще один смешок вырвался из моего горла.

– Очевидно, у нее слабость к блондинам. Посмотри на Рори, – сказала Джанин, отмахиваясь от Бейли.

Бейли усмехнулась.

– Мне совсем не нужно было быть свидетелем этого.

– Это был еще один номер из списка. Теперь ты должна дать мне передышку, – сказал я, глядя на Джанин.

Она улыбнулась мне с неподдельной заботой в глазах. Я знаю, что она затронула эту тему только для того, чтобы рассмешить меня, отвлечь от того, во что превратилась моя жизнь за одну ночь, и я любила ее за это. Любила Бейли за то, что она утешила меня единственным способом, которым мог только тот, кто полностью понимал ситуацию – она тоже не совсем планировала свою «булочку в духовке».

Я расслабилась, благодарная двум женщинам в моей жизни, которые сделали мой самый тяжелый день немного менее мрачным.

Если бы только они могли сшить мое сердце воедино, было бы замечательно.

ГЛАВА 17

Грохот! Я впечатал Бентли в доски сильнее, чем это было необходимо для тренировки.

– Черт, – простонал Бентли, поднимаясь со льда. – Чувак, я неделями держал рот на замке.

– Онтарио не станет с тобой церемониться. И я тоже не буду. – Я укатил, безуспешно пытаясь выкинуть Тревора Хьюитта и вечер, когда он разрушил мою жизнь, из головы.

Прошла неделя с тех пор, как я заставил Пейдж думать обо мне как о мудаке, которым все остальные меня считали. Прошла неделя с тех пор, как я был влюблен и счастлив впервые в своей жизни, прежде чем я все испортил, как и предполагал. Это было чертовски больно, но я знал, что ей было в миллион раз лучше без меня в ее жизни. Она бы двигалась дальше, вышла замуж за кого-то вроде Кеннеди, и у нее была бы идеальная жизнь, к которой ее готовили. Она была бы счастлива. Что ж… по крайней мере, удовлетворена.

Совершенно не, похоже, на твою, Рыжую, и ты это знаешь.

Она больше не моя. Заткнись на хрен.

Эта битва с самим собой не прекращалась ни на секунду с той ночи. И сегодня я выплеснул свое разочарование на лед.

– Рори, – Тренер позвал меня в ложу после того, как я как можно сильнее прижал другого товарища по команде к доскам.

Я резко остановилась перед ним, проскальзывая внутрь и опускаясь на скамейку рядом с ним.

– С тобой все в порядке? – спросил он.

– Просто отлично.

– Готов играть в субботу?

– Совершенно верно. – Первая игра финала Кубка Стэнли. Моя мечта. И я был более чем готов. В конце концов, если бы у меня не было мечты о Пейдж, я бы точно, черт возьми, справился с этой мечтой.

– Похоже, ты там что-то отрабатывал. Не хочешь сказать мне что именно?

– Нет. – Я сделал глоток воды из одной из многочисленных бутылок в коробке.

– Прекрасно. Ты в отличной форме. Что бы ты ни делал, продолжай это делать. – Он похлопал меня по спине. – Но не сегодня. Иди, прими душ.

Я вскочил со скамейки.

– Но тренер! – До конца тренировки оставался еще час, а я только что разогрелся.

Он покачал головой.

– Я сказал, что у тебя все отлично получается. Просто прибереги это для Онтарио. Мне не нужно, чтобы мои игроки пострадали из-за того, что под тобой горит земля. Отдохни.

Буркнул я, понимая, что он был прав.

– Да, сэр.

Я расшнуровала коньки и направилась в раздевалку. Даже когда я принимала душ, у меня чесались руки причинить еще больше боли любому, кто мог это вынести. Тренер сказал, что что-то зажгло во мне огонь, но это было не что-то. Это был кто-то. Моя Рыжая. Эта женщина заставила мою душу вспыхнуть с той секунды, как я прикоснулся к ней. Она была всепоглощающей, и на самый краткий миг я выдохнул огонь. Теперь, в отсутствие ее, все, что заставляло меня пылать, – это ярость. Я стоял под водой, пока моя кожа не сморщилась, а кровь не стала немного холоднее.

– Братан, – Гейдж кивнул мне, когда я вытирался полотенцем. Он и остальные члены команды только, что вернулись с тренировки. – Ты в порядке?

Я отмахнулся от него.

– Ладно, неправильный вопрос. – Гейдж начал снимать свое снаряжение в своем шкафчике рядом с моим. Он покачал головой, его знающий взгляд был слишком осуждающим, как по мне. – Ты знаешь…

– Не надо, чувак. Не говори ни единого гребаного слова.

Гейдж встал, его рост едва превышал мой.

– Пошел ты. Ты ведешь себя как идиот.

– Эй, ребята, – встрял Уоррен, стоя за спиной Гейджа. – Мы все здесь друзья, помните?

– Заткнись! – Мы с Гейджем огрызнулись в унисон. Уоррен показал нам обоим средний палец и направился в душ.

– Ты не можешь продолжать делать это с собой. – Не унимался Гейдж.

– Я ничего не делаю.

– Чушь собачья. Пейдж в полном бардаке, она сломлена. А ты ведешь себя как еще большая сволочь, чем обычно…

Ее имя на его губах привлекло мое внимание к нему, разрушив стену моей ярости.

– Она сломлена?

А ты что думал, мудак? Ты думал, что пройдет неделя, и она будет жить припеваючи?

– Да, – Гейдж скрестил руки на груди. – Не то, чтобы я должен был тебе это говорить. – Он запустил руки в волосы.

– Что еще рассказала Бейли? – Спросил я, внезапно отчаянно желая быть в курсе. Как я мог одновременно хотеть облегчить боль Пейдж и быть ее причиной?

Потому что так будет лучше для нее в долгосрочной перспективе. Ты все разрушаешь. Все верно.

Что-то промелькнуло в глазах Гейджа, но он быстро начал рыться в своем шкафчике.

– Я не знаю, чувак. Некоторые вещи. Почему ты вообще так поступил?

Я пожал плечами.

– Все это было не по-настоящему. Это был вызов, и я потерпел неудачу.

– Чушь собачья.

Я захлопнул свой шкафчик, зная, что не смогу солгать своему лучшему другу.

– Она заслуживает лучшего. Это был единственный известный мне способ гарантировать, что однажды она добьется того, чего заслуживает.

– Она заслужила тебя. – Гейдж заставил меня посмотреть ему в глаза. – Ты любил ее. Все еще любишь. Почему ты все так усложняешь?

– Потому что! В моей жизни не будет такого момента, когда я буду достаточно хорош для нее!

– И в моей жизни не было ни одного раза, чтобы я думал, что был достаточно хорош для Бейли, но у нас, блядь, все получилось. Вот что такое любовь! Она делает тебя лучше, и ты заботишься о ней.

Я прислонился головой к своему закрытому шкафчику, холодный металл обжигал мою разгоряченную кожу.

– Пейдж. Заслуживает. Лучшего. Я стоил ей всего, и теперь я никогда больше не смогу причинить ей боль.

– Отлично, чувак. Ты хочешь разрушить свою и ее жизнь. Прекрасно. Я не могу остановить тебя. – Он захлопнул свой шкафчик. – Просто знай, что ты совершаешь самую большую ошибку в своей жизни. – Он потопал в сторону душа, оставив меня трястись от адреналина.

Я знал, что он был прав. Знал, что Пейдж – это то, что мне нужно. Никто никогда не был бы близок к тому, что она значила для меня. Вот почему я сделал то, что сделал. Потому что я любил ее и хотел, чтобы у нее была жизнь, о которой она всегда мечтала. Та жизнь, где она управляла своей семейной компанией и строила приюты своей мечты по всей стране. С кем-то, кто будет обращаться с ней как с королевой, которой она и была.

И я только надеялся, что когда ее отец узнал о нашем расставании, он изменил свое мнение по поводу ультиматума.

– Джексон, – окликнул меня Бентли стоя у выхода.

– Что? – Рявкнул я, дернув головой в его сторону.

Он подошел ко мне, подняв руки.

– Остынь, чувак. Та рыжая снаружи спрашивает тебя.

Мое сердце подпрыгнуло в груди, у маленького сучонка хватило смелости надеяться.

– Блять, скажи ей, что меня здесь нет.

– Пошел ты. Я не твой посланник.

Я задрала голову к потолку. Почему ты здесь, Пейдж? Почему она не могла держаться подальше?

По той же причине, по которой ты практически каждую ночь приковываешь себя наручниками к своей кровати, чтобы не пойти к ней.

Неужели мое холодное прощание на крыше было недостаточно убедительным? Что еще мне нужно было сделать, чтобы заставить ее поверить, что я тот мудак, которым меня все считали?

Натянув футболку через голову, и не в силах выносить битву внутри меня ни секундой больше, я вышел в коридор. Она была там, такая же великолепная, как всегда, черт возьми, даже еще более великолепная, поскольку прошла неделя с тех пор, как я видел ее в последний раз. Потому что, кроме попыток встретиться, я держался подальше от прессы, так, что даже не видел ее фотографий. Я не хотел этого; мне было слишком больно. А увидев ее, прямо сейчас… тротоороьььт олшоцарппоовсЧерт, с таким же успехом я мог бы вырвать свое сердце и положить его в блендер.

Ее зеленые глаза расширились, когда она осмотрела меня, и я смущенно потер щетину, украшающую мой подбородок. Ей повезло, что я вообще сегодня приняла душ. Бритье, еда, сон – все это исчезло с моего радара в ту секунду, когда я вытеснил ее из своей жизни.

– Привет, – сказала она, ее голос был тише, чем обычно.

– Что ты здесь делаешь? – Огрызнулась я, гнев от моего разговора с Гейджем предложил идеальный тон мудака, который мне нужно было использовать с ней.

Ее идеальные красные губы вытянулись в форме буквы "О", прежде чем она выпрямила спину.

– Мне нужно кое-что обсудить с тобой.

Я покачал головой.

– Нет, не надо. – Боже, я хотел, чтобы она продолжала говорить. Просто чтобы услышать ее голос. Ты хочешь большего, чем это.

– Надо. И это важно.

– Еще один контракт? – Я натянул свою лучшую ухмылку. – Теперь у меня все занято.

Я люблю тебя. Ты мне нужна. Мне очень жаль.

Она вздохнула.

– Прекрати. Пожалуйста? Это совершенно на тебя не, похоже. Это не ты.

– Ты меня не знаешь. – Я тяжело сглотнул, молясь, чтобы она не могла видеть греческую битву, бушующую внутри меня, борясь с каждым инстинктом, который кричал, чтобы прикоснуться к ней. Обнять ее. Умолять ее принять меня обратно.

– Это ложь. Я знаю тебя лучше, чем кто-либо.

– Как скажешь. Слушай, мне нужно идти. – Я повернулся обратно к раздевалке, движение обжигало каждый дюйм моих внутренностей.

– Рори, – сказала она, протягивая руку и касаясь моей руки, чтобы остановить меня. Ее пальцы обожгли обнаженную кожу, и я сжал челюсти, чтобы удержаться от того, чтобы схватить ее и зацеловать до потери дыхания. Она резко отдернула руку, как будто я собирался ее укусить. – Мне действительно нужно поговорить с тобой.

Все во мне хотело знать, что она хотела сказать, хотелось слушать, как она читает гребаное меню, если это означало, что она продолжит говорить, но та часть меня, которая действительно любила ее, знала, что я не мог.

– Я уже опаздываю, – сказал я. – Горячее свидание сегодня вечером, так что, что бы это ни было, почему бы тебе не отправить все по электронной почте? Или просто забудь об этом. – Я бросил на нее последний взгляд, достаточно быстрый, чтобы заметить злые слезы в ее глазах, прежде чем захлопнуть дверь у нее перед носом.

– Что происходит? – Спросил Гейдж, вытирая волосы полотенцем.

– Я мудак. – Огрызнулся я.

– Черт возьми, чувак, что это только что было? – Его взгляд метнулся к двери и обратно ко мне. – Пейдж приходила?

– Почему это имеет значение?

– Что она сказала? – Настойчивость в его голосе заставила все мои нервы быть на пределе.

– Гейдж?

– Что она сказала? – Он практически зарычал.

– Ничего, чувак! – Растерянно произнес я. – Если быть точным, я ей не позволил. Вел себя как мудак. Но, так будет лучше для нее! – Я не хотел снова затевать этот гребаный спор.

Гейдж вскинул свои массивные руки в воздух, осматривая местность в поисках чего-нибудь, что можно было бы бросить. Поскольку в пределах досягаемости была только скамейка, он сделал успокаивающий вдох. У этого парня было куда больше самоконтроля, чем у меня.

– К черту мою жизнь! – Закричал он.

– Да, что с тобой не так, чувак?

– Бейли собирается убить меня, черт возьми, вот что.

В моем животе образовался узел.

– Почему? О чем ты говоришь?

– То, о чем я не должен говорить. – Он ущипнул себя за переносицу, прежде чем посмотреть на меня. – Мне нужно, чтобы ты был честен со мной, чувак. Ты любишь ее?

Я уставился на него, как на ненормального.

– Ты же сам знаешь что, да. Вот почему я должен заставить ее уйти от меня…

– К черту твой извращенный способ защитить ее. О том, чтобы дать ей лучшую жизнь. Ты любишь ее? Например, так сильно, чтобы сделать что-нибудь ради ее любви?

– Ты думаешь, я бы уничтожал себя вот так из-за кого-то, кого я не люблю? – Я провел рукой по волосам. – Я в аду без нее, но готов терпеть всю эту хрень, если это означает, что она получит от жизни то, что хочет. Вещи, которые я, возможно, не смогу ей дать.

– Хорошо. Этого разговора никогда не было. – Гейдж вздохнул. – Она ушла из компании своего отца.

– Что? – Шокировано спросил я.

– Ага. По сути, послала его к черту за то, что он пытался заставить ее выбирать между работой и тобой.

А я был таким мудаком.

– Но как же ее проект приюта. Финансирование…

– Это не имело значения. Она все равно ушла.

Я запустил пальцы в свои волосы, сжимая их в кулак.

– Черт.

– Это еще не все, но ты действительно должен позволить ей самой рассказать тебе.

Я перевожу на него взгляд.

– Что? Неужели может быть что-то помимо этого?

Он расхаживал вдоль скамейки перед нами, борясь с самим собой.

– Черт возьми, чувак Бейли собирается отрезать мне…

– Мне все равно, братан! Ты, блядь, пугаешь меня!

– По правде говоря, это даже не мое дело…

– Гейдж. – В моем тоне прозвучало смертельное предупреждение, из-за которого он перестал расхаживать.

– Пейдж… – он тяжело сглотнул, как будто слова были шипами, вылетающими из его рта. – Беременна.

Я упал, моя задница с громким шлепком ударилась о скамейку. Края моего зрения стали размытыми – блестящими, как будто мерцающий туман внезапно заполнил раздевалку. Беременная. Это слово снова и снова звучало в моей голове, и мое сердце бешено колотилось. Перед моими затуманенными глазами возник образ зеленоглазой рыжеволосой принцессы – у нее был бы смех, как у ее матери. И характер, как у меня.

– Рори? – Рука Гейджа лежала на моем плече, но его голос звучал как будто издалека.

Видение изменилось. На то, где Пейдж осталась растить нашу дочь одна, и все потому, что я думал, что ей будет лучше без меня. Ни за что, блядь. Она была моей. И если бы потребовалась вечность, я бы тратил каждый день на то, чтобы компенсировать все дерьмо, которое я натворил.

– Черт возьми, она думает, что мне на нее наплевать! – Я встал, мои глаза прояснились. – Она думает, что я использовал ее.

– Разве это не было твоей целью? – Сказал Гейдж, глядя на меня с самодовольной физиономией.

– Я и в правду самый настоящий мудак.

Он кивнул.

– Пришло время, все исправить.

– Верно, – произнес я и тут же погрузился в свои мысли. Как вообще я мог все исправить. Доказав ей, что я любил ее больше всего на этой гребаной планете? В моем переполненном мозгу зажегся лампочка, и я перевожу взгляд на Гейджа. – Я знаю, что должен сделать.

Мне просто хотелось надеяться, что этого будет достаточно.