Текст книги "Покорение иного мира с системой могущества (СИ)"

Автор книги: Руслан Рубцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– И на тех, что были годом раньше!

Мэй стояла позади и смотрела на меня, будто ожидала разрешения.

– Садись, – подвинулся в сторону, освобождая местечко. – Можешь разговаривать свободно.

– Слушаюсь, молодой господин.

– ГОСПОДИН?! – хором прокричала компания. У всей четвёрки глаза чуть не повылазили из орбит.

– Как такое возможно?! Стальная Мэй, и кому-то прислуживает?!

Ребята переглянулись между собой, а затем разом посмотрели на меня, ожидая ответа:

– Всё верно. Мэй – моя служанка.

– Во-о-оу! Ничего себе! Даже в моей семье всего четверо на пике третей стадии, а тут сама Стальная Мэй прислуживает бессильному пареньку из малоизвестного рода!

– Тс-с-с! – ткнула локтем товарища единственная девушка в группе.

Парень поднял голову и увидел суровый взгляд слуги:

– Простите, не хотел никого обидеть!

– Мэй, не стоит так остро реагировать. Он не имел в виду ничего плохого.

Девушка безмолвно продолжила поглощать пищу.

– Кх-кхм! – собрался с мыслями рыжий. – Мы же хотели обсудить ранги семей, верно?

– Угу, – положив кусок мяса в рот, киваю в ответ.

– Как всем известно наша страна довольно обширна. Благодаря множеству войн за последние двести лет территория Расковии увеличилась в несколько раз. С ростом населения, становилось больше аристократов и, как следствие, обычные титулы стали терять привычное значение. Во времена правления бывшего короля появилась система ранжирования. Теперь каждый род, подходящий под определённые условия, может получить один из рангов: бронзовый, серебряный и золотой. Есть ещё королевский, но можешь считать, что это недостижимый ранг. Всего пара семей смогли его получить, причём глава одной из них – нынешний правитель. Так вот, каждый ранг даёт определённые привилегии. Послабление налогов, поступление для детей в престижные школы и академии без экзаменов, неплохие скидки у торговцев и на аукционе – это лишь малый список того, что даёт ранг, понимаешь?

– И таких семей, стало быть, не шибко много?

– Верно мыслишь. Подавляющее большинство – безранговые. Будь ты маркизом и герцогом, но если безранговый, то будешь вынужден преклонить голову при бароне из бронзовой семьи.

– Вот как, – меня заинтересовал этот разговор. Да и сам рыжеволосый оказался не таким уж плохим собеседником. – И каким же способом получить этот ранг?

– Сейчас всё расскажу…

Только мы перешли к самой сути, как снизу донёсся оголтелый крик:

– Фрей, а ну тащи свою рыжую задницу сюда! Живо!

Глава 9. Где живут гномы?

– Эй, что вы себе позволяете? А ну… – возмутившемуся мужчине не дали договорить. Послышались звон посуды и хлопки. Я привстал из-за стола и выглянул через перила. Увидел внизу бугая, за спиной которого находилась парочка местных воителей. Эта троица подняла натуральный переполох, стоило им войти в заведение.

– Фрей, мать твою, ты там оглох? Не заставляй искать тебя самому!

– Да заткнись ты уже! – парень ловко спрыгнул на первый этаж, не воспользовавшись даже лестницей. Его товарищи, по-прежнему сидели за столом, не желая вмешиваться в потасовку.

Я с непониманием взглянул на происходящее внизу, а затем на ребят. Снова на первый этаж, и опять на ребят. Те, видимо, заметив немой вопрос, поспешили заверить:

– Не волнуйся. Фрей и без нас справится.

– Точно. Если не у него, то у кого ещё получится усмирить эту гориллу.

– А кто это такой? – показываю пальцем на крикливого здоровяка, который гневно что-то втирает Фрею.

– Он тоже из столицы. Правда из Школы заклинателей.

– Такая вражда только из-за разных течений?

– Тут всё куда сложней: их семьи довольно долго враждуют, а год назад, во время присуждения рангов, род Гордона прибегнул к уловкам и тем самым обставил род Фрея. В итоге одни так и остались бронзового ранга, а вторые – получили повышение. После этого Фрей только и делает, что грызётся с Гордоном. При любом удачном случае пытается ему насолить.

– Так, а сейчас-то что?

– Видишь тех ребяток позади Гордона?

– Ага.

– Это заклинатели из местной школы. Фрей прознал, что они дружки здоровяка, вот и решил немного над ними подшутить. Те не смогли что-то ответить, и вместо этого побежали за своей крышей.

– А вы не боитесь, что они прямо здесь устроят погром? Или махач в городе в порядке вещей?

– Не-е-е, это вряд ли. Максимум перекинутся парой ударов, да разойдутся. Если решат подраться по-настоящему, то будет… – парень не успел договорить, как то, о чём он хотел поведать, случилось.

– ВЫЗЫВАЮ ТЕБЯ НА ПОЕДИНОК!!! – бугай сорвал с груди значок и, словно какой-то сюрикен, запустил его Фрею в лицо. Тот, разумеется, успел среагировать и поймал звезду голыми руками. На ладони в нескольких местах появились порезы, из которых струйками потекла кровь.

– Сегодня в полдень на школьной арене, – прорычал сквозь зубы рыжий копьеносец. – Смотри, не сбеги!

– Это я тебе хотел сказать, – массивный паренёк, обтянутый ученической робой заклинателей, смачно плюнул под ноги недруга. – Ой, извини. Надеюсь, не задел.

После наигранной провокации Гордон развернулся и гордой походкой направился к выходу.

Фрей смотрел ему вслед. По лицу было видно, что рыжий еле сдерживается, чтобы не кинуть в спину копьё.

– Вот видишь, я же тебе говорил, что ничего не… – в тот же миг из руки Фрея вылетает огромный водный волк, который врезается в Гордона, в результате чего заклинатель оказывается промокшим с ног до головы. – …произойдёт.

– Ой, извини, – вторит рыжий. – Надеюсь, не задел.

– Ах ты су-у-у… – амбал уже был готов продолжить битву, но его последователи всеми силами старались оттащить своего главаря.

– Господин, не ведитесь на его провокации! Он пытается вывести вас из себя!

– Верно! Чуть позже вы сможете отомстить и отделать этого вшивого пса!

– Что ты там вякнул, шестёрка деревенская?! – воитель переключился на подручных Гордона.

– Фрей, твоя еда уже стынет! – вмешался сидящий напротив парень. – Если не поторопишься, мы всё съедим без тебя!

Рыжий на пару секунд завис, но всё же переключил своё внимание. За пару шагов он преодолел лестничный пролёт и приземлился за стол:

– Кто там покушался на мой хавчик? А ну признавайтесь!

– Она! Говорю тебе!

– Только попробуй ещё раз перевести стрелки на меня, – воительница угрожающе подняла вилку. – Сделаю из тебя настоящего пирата, понял?!

– Да я же любя…

– Я тоже любя. Будут потом кличить Одноглазым воителем.

– Скорее уж Боевым дуплом.

– Кстати, мы же вроде до сих пор толком и не представились, – Фрей положил руку мне на плечо. – Меня звать Фреем, это ты должно быть уже и так понял. Советчик рядом с тобой – Лайлз, единственная девушка в команде – Пенелопа, но можешь звать её Пенни, а тот, кому она пытается воткнуть вилку в глаз – Жора.

– Я – Юджин! Хватит коверкать имя, данное мне родителями!

– Юджин, Жора, да кому какое дело? Похожие ведь имена.

– Ни разу они не похожи! Ничуть!

– Ладно-ладно, мы тебя поняли, Жора, – отмахнулся от пухляша Фрей. – Не нервничай.

– Рад познакомиться. Я – Александр. Из семьи Корнвелл. Не знаю, говорит вам эта фамилия о чём-то или нет.

– Погоди-ка, не может быть, – красновласый резко привстал, чуть не перевернув тарелки. – Ты про ту самую семью демонологов из столицы?

– Которая серебряного ранга?! – продолжали хором остальные, при этом делая такие же удивлённые гримасы, что и у первого.

– Мэй? – желая узнать, что происходит поворачиваюсь к служанке.

– Молодой господин, тут всё немного сложнее, – девушка понимает мои намерения и начинает пояснять. – Да, они – ваши родственники, ведь нынешний глава рода – никто иной, как ваш дядя. При этом столичная семья отделена. Ещё перед вашим рождением барон оборвал все связи с бывшим главой и переехал в Тверц. Так и появились две разные ветви Корнвеллов. Одни со статусом серебряного ранга, а другие – безранговые. Ваш отец мог бы стать главой рода, но из-за случившегося этого не произошло… В прочем, это отдельная история, которую я не вправе рассказывать при посторонних.

– В общих чертах понятно, – киваю в ответ. – Тогда позже расскажешь подробности. Интересно будет послушать.

– Как прикажете.

– Александр, мне тут стало жутко интересно, – пододвинулся Фрей, – а ты действительно бессильный или просто прикидываешься? Может какую технику используешь? Сокрытия сил например…

– Точно! Как же я сразу не догадался?! – поддержал теорию Лайлз. – Ну не может быть в семье известных демонологов такого наследника! А если учесть то, что одна из твоих служанок – Стальная Мэй, то всё сходится.

Я даже не знал, что ответить. Мэй была моей единственной слугой, а силу я не скрывал, если, конечно, не считать систему, которая особой пользы не приносила. Разумеется, даже в таком случае делиться секретами в мои планы не входило.

– Молчишь? Значит, точно что-то скрываешь.

– Фрей, прекрати совать свой нос в чужие дела! – осадила Пенелопа. – Мы знакомы всего-ничего. Никто в здравом уме не стал бы рассказывать такие вещи тому, с кем познакомился минуту назад.

– А ты права. Ладно, не буду настаивать. Давай сменим тему – на поединок пойдёшь? Интересно же посмотреть, как одной левой уделывают этого заклинашку? Вот будет потеха!

– Мы же и так знаем, что против тебя у Гордона ни шанса. Что тут особенного?

– Год назад так и было, – поправил Юджин, – но сейчас всё может быть иначе. Говорят, ему подыскали личного учителя с огромным опытом сражений и теперь Гордон владеет какой-то особой боевой техникой. Я бы на твоём месте был осторожен, а то мало ли…

– Вечно ты пессимистичен. Потому и Жора!

– Ага. Наш Фрей хоть пять, хоть десять таких Гордонов разом отмутузит.

– Ну так что? – внимание рыжего вновь было на мне. – Придёшь?

– Обещать ничего не могу. У меня на сегодня были другие планы, – прямо сейчас у меня не было желания тратить время на подобные зрелища, ведь первым делом требовалось выяснить, как вернуть чёртово право наследования. Хотя сказать, что совсем нелюбопытно – значит соврать. На самом деле, я бы с радостью глянул на битву между колдунами, – или как их там, – и бойцами. – Если будет возможность, тогда приду.

– Замётано! Только смотри, не опоздай. Мне и пары минут хватит, чтобы расфигачить этого дуболома.

– Мэй, думаю, нам пора, – я встал из-за стола и, попрощавшись с ребятами, направился к выходу. Девушка шла рядом, отвечая на мои вопросы о местах, которые за сегодня нужно успеть посетить.

Хватило пяти минут, чтобы набросать примерный план действий: мы решили, что нужно обойти все лавки и мастерские, чтобы узнать, нет ли хоть у кого-то вакантной позиции для меня.

– Хозяин, сперва давайте зайдём сюда! – показывает пальцем Мэй.

– Что это?

– Мастерская ювелира. Понимаю, что шансов мало, но попытаться стоит.

– Хорошо, пошли.

Это был двухэтажный домишко с вывеской, на которой красовался блестящий камень. Видимо, он всего лишь на вид выглядел дорого. Иначе не знаю, почему его ещё кто-то не снял.

– Извините, – уже с порога я увидел молодую девицу за прилавком, – а владелец на месте?

– Отец? Он сейчас занят. Выполняет важный заказ для одного аристократа. А вы, как погляжу, тоже один из них? – девушка просканировала меня взглядом и, естественно, поняла к какому социальному слою принадлежу. – Вы тоже хотели бы что-то заказать? Можете обсудить детали со мной, а я потом передам отцу.

– Нет. Не совсем. У меня немного другой вопрос – не требуется ли в вашу лавку подмастерье?

– А вы, наверное, учились в Школе ремесленников? Какой у вас ранг? Одна-две звезды есть?

– Что? – я словно баран уставился на Мэй, чтобы она разжевала. До этого речь шла только о званиях вроде ученика, подмастерья или умельца, но ни про какие звёзды я слыхом не слыхивал. – О чём это она?

– Извиняюсь, молодой господин. Это полностью моя ошибка, что не объяснила заранее. Дело в том, что каждый из этапов у ремесленников делится на девять этапов, точно также, как и у воителей с заклинателями. Вот только этапы здесь называются звёздами, а для получения звёзд необходимо сдавать экзамены.

– И сколько уходит времени на один экзамен?

– Обычно их проводят раз в полгода.

– Это что ж получается: для начала мне нужно стать учеником, сдать девять экзаменов, и только потом смогу стать подмастерьем? При этом даже тут нужно получить ещё одну-две звезды?!

– На самом деле бывают исключения для особо одарённых людей. Таким разрешают сдачу экстерном, правда даже они зачастую не пользуются подобной возможностью. Мало того, что и без того огромная стоимость оплаты за участие в экзамене многократно увеличивается, так ещё есть риск получить запрет на пять лет в случае неудачи.

– И каким тогда способом мне успеть за два с лишним месяца? Тут же чисто математически на один этап уйдёт пять лет…

– Вы уже нашептались? – привлекла внимание девушка. – Если это какая-то забава у аристократов, то может поиграетесь в другом месте? Тут люди вообще-то работать пытаются.

– Девушка, – даже после лекции Мэй я не терял надежды и решил попытать счастье, – а нельзя ли поговорить с мастером напрямую? Меня всё ещё интересует возможность стать его подмастерьем.

– Дочка, что это тут такое происходит? – в проходе показался низкорослый коренастый мужчина.

– Да вот, – указала носом девчушка, – этот хочет к тебе в подмастерья. Только вот на вопрос о квалификации не ответил. Говорит, хочет с тобой пообщаться.

– Да какой из него подмастерье, доченька? Ты просто ещё маленькая и совсем не научилась чувствовать потоки маны. От него же совсем не исходит сил. Такого даже в помощники не взять. Про ученика-то молчу. А он, что, собрался в подмастерье устроиться?! Вот умора!

Большую часть разговора низкорослика я слушал вполуха. Не мог отвести глаз от ремесленника. Уж очень его внешность походила на настоящего фэнтезийного представителя: очки с увеличительными стёклами на лбу, рабочий фартук, хриплый басистый голос.

– Гном?! – само собой вырвалось изо рта.

– Что? – среагировал ювелир. – Ты кого это сейчас гномом назвал?

– Простите, вы просто очень напомнили…

– Кого я тебе напомнил? Ну-ка давай, повтори ещё раз! Ну же! – мужичок подбоченился, весь надулся и повысил громкость. – Гнома во мне увидел? Да сам ты гном! Вся твоя семья – гномы! А ну, вали из моей лавки! И чтобы духу тут твоего больше не было! Нашёлся тут любитель гномов!

– Какой нервный попался, – оказавшись за дверью, подметил я. – Ему, можно сказать, комплемент сделали, а он ещё и прогнал из-за этого. Уверен, даже возьми он меня подмастерьем, мы не сошлись бы характерами.

– Молодой господин, мне тоже показалось, что он похож на гнома.

– Ну вот! Видишь! Кстати, а гномы вообще существуют? – мне стало интересно, есть ли другие расы помимо человеческой. Как-никак мы находились в фэнтези-мире с маназверьми и магией.

– Разумеется. Они живут на севере, ближе к горам. Там их страна. Гномы любят возводить поселения в уединении, подальше ото всех. Да и близость месторождений ископаемых сыграло большую роль.

– Интересно, – киваю в ответ. – Нужно будет как-нибудь съездить и посмотреть!

– Господин, мы пришли. Это лавка начертателя.

– Ну пошли…

К сожалению, уговоры второго ремесленника тоже не дали никаких результатов, стоило тому узнать, что у меня ни маны ни каких-либо особых талантов в этой сфере. Попытки дать взятку или организовать фиктивное устройство на должность тоже не сработали, а потому мы пошли исследовать город дальше.

Следующим пунктом была кузня, после неё мастерская кожевника, затем ателье, но везде был отказ.

– Ателье! Даже портным не берут без долбанной маны! Что за дичь?

– Хозяин, это же не простая одежда. Даже у простой рубашки есть волшебные свойства. На вас в данный момент именно такие вещи. Их не нужно стирать или гладить, а в дополнение к этому они работают не хуже простой кольчуги!

– Да понял я… Пошли дальше.

После ателье мы довольно активно петляли по городу, но в итоге не нашли никого, кто бы согласился принять меня к себе. Даже поваром, стратегом или политиком не брали просто так. Везде были свои условия, выполнить которые за пару месяцев было физически невозможно: в первом случае помимо квалификации требовался опыт готовки блюд из маназверей, а в оставшихся двух – банальное умение читать на языке страны, чего я, как подтвердилось, не умел. На одну только учёбу мне в лучшем случае потребуется полгода…

– Мэй, скажи честно, у меня есть хотя бы малейший шанс? Мы уже обошли столько людей, но получили одни отказы.

– Шансы и вправду почти нулевые. Может есть смысл попросить содействия у барона?

– Разве подобное будет считаться достижением? Если без его помощи не смогу стать подмастерьем, то на кой ляд ему вообще выбирать меня наследником?

– Действительно, вы правы. Об этом я не подумала, – Мэй посмотрела по сторонам, а потом на десяток секунд зависла. – Молодой господин, а что, если сходить к лекарю? Он же помимо врачевания ещё и неплохой фармацевт. Может примет к себе?

– Ты про козлобородого охальщика, что меня лечил?

– Да. Он же как раз предлагал свою помощь.

– А неплохой вариант! Только давай для начала немного… – внезапно закружилась голова, а ноги стали подкашиваться, – …отдохнём.

– Держитесь! – низкорослая служанка успела меня подхватить и довести до скамейки, что стояла в переулке неподалёку. – Хозяин, что с вами? Где болит?

– Нигде. Просто внезапно поплохело. Дай немного отдышаться, и буду как новенький.

– Подождите немного здесь! – Мэй совсем меня слушала. В её глазах было лишь беспокойство. – Я быстренько сбегаю за лекарем и вернусь!

Пока смотрел за удаляющейся фигурой девчушки, я сетовал на сложившуюся ситуацию:

– Мало того, что досталась бесполезная система с ненужными наградами и тупорылым квестом, так ещё и проблемы на каждом шагу: сначала неадекватные вояки, потом семейные разборки, а теперь ещё и проблемы со здоровьем. Чтоб этого админа! Не мог закинуть в нормальное тело?

– Наконец-то он один! Это наш шанс! – донеслось сверху. Поднимаю голову и вижу на крыше человека с закутанным лицом.

– Отомстим ублюдку! – показался с другой стороны его товарищ.

– Нужно закончить поскорее, пока охрана не вернулась!

– Оставьте его мне! Уж теперь-то этот ублюдок получит сполна!

Глава 10. Кто не рискует, тот не ест пилюли

Увидев в глубине переулка возникшую фигуру бойца и услышав разговоры, я сразу же резко встал и поспешил убраться отсюда, но не успел сделать и пары шагов, как передо мной появился ещё один враг.

– Попался? Теперь-то я с тобой расквитаюсь!

– Нельсон? – я сразу определил его голос и, разумеется, понял, зачем он со своими дружками меня окружил. Дело пахло жаренным. Я был не в состоянии даже сбежать, а потому единственным верным решением было заговорить ему зубы и дождаться, пока не вернётся Мэй. – Ты чего это на себя нацепил? Думал, если обмотаешь лицо тряпкой, не узнаю?

– Самый умный что ли? – он медленно снял маску. На лице был злобный оскал.

Я хотел было ответить, но в ту же секунду получил удар в живот огромной силы. Такой, что отлетел на пару метров назад и попал прямиком в руки соратника Нельсона.

– Держи его крепче! – парень медленно подходил ко мне, пока я безуспешно пытался выкрутиться. Было такое ощущение, что руки зажаты в тиски. Разница между бессильным и воителем оказалась феноменальной.

– Что, не ожидал встречи? Думал, после недавнего унижения я всё спущу на тормозах? А хрен угадал!

Резкий удар заставил меня буквально выплюнуть воздух из лёгких. Показалось, что одно из рёбер хрустнуло. Только вскрикнул от боли, как прилетел второй удар. Голова закружилась сильнее, чем прежде.

Я попытался закричать, чтобы привлечь внимание прохожих, но противник позади, будто прочитав мои мысли, сразу ударил ладонью в спину. Тело пронзила волна колкого электричества, из-за чего голосовые связки будто застыли. Мне не удавалось даже пискнуть.

Нельсон подошёл ближе и прошептал на ухо:

– Ну как, понравилось дружеское приветствие? Не переживай, мы только начали.

– Хатьфу, – я не мог говорить, зато у меня получилось плюнуть кровью, что подступила к горлу, в глаза недруга.

– Ах ты ж свинорыл недобритый! – завопил Нел. – Да я тебя сейчас…

– Эй, смотрите, там в переулке что-то происходит! – какой-то прохожий услышал крик воителя и это сыграло мне на руку.

«Отлично! Если не можешь ничего сделать противнику, тогда смело поднимай суету! Днём по среди города это по-любому привлечёт внимание».

– Стража! Сюда! Здесь кто-то устроил драку!

– Фрей, смотри! – послышался знакомый девичий голос. – А там случаем не наш новый знакомый?

– Где?

– Вон там, в переулке. Блондинчик, которого мутузят.

– И в правду он. Пошли-ка разберёмся!

– Сматываемся! – почуяв опасность, скомандовал Нельсон.

– Стоять! – красновласый мощно впечатал ручищу в плечо бойца. – А ты довольно бесстрашный, раз посмел поднять руку на моего друга. Сандро, с тобой всё в порядке?

– Александр, – кое-как прохрипел в ответ.

– Извини, у меня плохая память на имена. Жора подтвердит.

– Юджин, а не Жора. Ты задолбал коверкать моё имя!

– Вот видишь? Об этом и говорил. Итак, а теперь перейдём к сути, – рука на плече Нельсона сжалась так крепко, что у того на лице отобразились непередаваемые эмоции. – Мне всё равно кто ты и какие преследуешь цели, но раз ты решился на моих глазах издеваться над моим другом, то будь готов понести наказание.

Удар! Я увидел, как Фрей лишь на долю секунды дёрнул локтем, а уже в следующий миг противник грохнулся на колени. Подельники горе-мстителя воспользовались моментом и сбежали, оставив парня на растерзание.

– Что. Здесь. Происходит? – ужасающим рычанием позади донёсся вопрос. Повернувшись, вижу Мэй в сопровождении доктора-бородача. Девушка осмотрела меня с ног до головы и, естественно, заметила кровь. – КТО ЭТО СДЕЛАЛ?!

– Он, – без задней мысли Фрей указал на Нела. – Мы как раз прогуливались мимо, когда заметили, что на Санчо напал вот этот с дружками.

– ТЫ-Ы-Ы! – мелкая хрустнула костяшками, медленно приближаясь к цели. В её глазах полыхала ярость. – Видимо, утренний урок ты плохо усвоил.

Служанка подошла к Нельсону. Фрей с остальными, понимая, что сейчас будет, отошли на безопасное расстояние.

Мэй схватила противника за руку и перекинула парня через себя. Тело воителя, описав в воздухе полукруг, влетело в стену. Получив невообразимый урон, парень в тот же миг отключился.

[Вы одолели врага! Получено 2 очка величия]

– Молодой господин, давайте я вам помогу! – из Халка-уничтожителя девушка по щелчку пальцев вновь стала заботливой служанкой. – Садитесь здесь. Доктор, быстрее осмотрите его!

– О-о-ох, уже иду, – кивнул бородач. Недавняя демонстрация силы его явно удивила. Дедок подбежал ко мне. И протянул ладонь. – Дайте ваше запястье!

Делаю так, как говорит лекарь. Он подхватывает мою руку, и я начинаю ощущать электрическое покалывание. Казалось, будто какая-то невидимая сила исследует каждый уголок моего тела.

– Ох-ох-ох! – отпустив руку, вздохнул он и повернулся к Мэй. – У вашего господина множество внутренних ранений. Нужно срочно вести ко мне. Но боюсь в таком состоянии ему нельзя двигаться. О-о-ох, что же делать?

– Доктор, могу я попробовать помочь? – девушка из группы Фрея вышла вперёд. – Мой отец хороший лекарь, и он научил меня своим искусствам.

– Девочка, это очень серьёзно. У твоего друга несколько переломов и внутреннее кровотечение. Если не уверена, то лучше не стоит.

– Я уверена в своих силах!

– Александр, дай Пенни шанс! – вмешался сам Фрей. – Уверяю, она знает, что делает.

Разумеется, я спорить не стал. По серьёзному лицу Пенелопы понял, что можно доверится. Кивнул в знак того, что не против.

– В таком случае сними рубашку, и мы начнём.

– Господин, дайте я вам помогу! – Мэй была моими вторыми руками. Она ловко расстегнула пуговицы, и уже в следующий миг я светил своим покрытым синяками исхудалым телом. Увидев боевые отметины, она зарычала от злости и повернулась, чтобы ещё раз взглянуть на Нела, который торчал из стены. – Какой ужас! Господин, позвольте мне вырвать руки этого ублюдка! Он не должен отделаться так просто!

– Не переживай. Кто сказал, что мы его отпустим с миром, – улыбнулся я, положив ладонь на голову девушки. – Скажи-ка лучше, в городе есть место, в котором…

Придвинувшись ближе, я нашептал список дел, которые предстоит сделать Мэй. Банальное калечение было бы слишком простым способом мести. Этот засранец должен испытать всю горечь обиды и беспомощности, но в тысячекратном размере.

– Сейчас же всё сделаю! – девчушка вскочила с места и, подойдя к стене, закинула на плечо бессознательного бойца. – Господин, я скоро вернусь! Никуда не уходите!

– Жду тебя здесь.

– Алехандро, о чём ты её попросил? – полюбопытствовал рыжий. – Чую какой-то коварный коварный замысел.

– Сам скоро узнаешь. Завтра об этом будет судачить весь город.

– Ну так не честно! Колись давай! Мне же интересно.

– Фрей, не отвлекай! Ты мне мешаешь.

– Всё, молчу-молчу, – парень демонстративно прикрыл рот ладонью.

Тем временем Пенелопа уже закончила делать круговые движения пальцами и, внезапно приблизившись ко мне, с закрытыми глазами принялась надавливать на точки по всему телу.

– Ох, не может быть! Это ч-что искусство ускоренного восстановления? – поражался увиденному старик. – Вы дочь мастера благословенной ауры?

– Погоди-ка, это правда? – выпучил глаза Фрей. – Пенни, чего ты раньше молчала?

– Так вы и не спрашивали. Не буду же я хвастать налево-направо.

– Да о таком надо сразу сообщать! Я-то думал, ты обычный воитель с навыками исцеления, а оказалось, что дочь одного из лучших докторов и фармацевтов королевства! Кстати, а это правда, что король обещал присвоить звание герцога и золотой ранг семьи, если твой отец согласиться стать личным лекарем королевской четы.

– Было дело. Но отец отказался. Его цель – лечить как можно больше людей, а не богатство и слава. Наш род силён и без всяких званий и рангов.

– О, я слышал что-то подобное, – поддакивал Лайлз. – Раз уж король относится с таким почтением, то остальные просто обязаны проявлять уважение.

После того, как сделала несколько тычков пальцами, Пенелопа неизвестно откуда достала длинные иглы и понавтыкала по всему моему телу, будто хотела превратить в ежа. Спустя несколько секунд она внезапно замерла, подняла взгляд и тяжело вздохнула:

– Боюсь, это будет куда сложнее, чем ожидалось. Мало того, что твои корни какие-то странные, так ещё и заблокированы. Помимо этого, организм полностью истощён. Настоящее чудо, что ты до сих пор можешь дышать, – девушка прикусила губу. – Я не знаю, как поступить. Энергии на восстановление банально неоткуда взяться. Но передавать чужую ману нельзя. Это лишь усугубит ситуацию.

– Ох-х-х, красавица, а если в качестве подпитки использовать пилюлю неутомимости? Или может пилюля укрепления?

– Вы ещё и фармацевт?

– Всего лишь четырёхзвёздочный умелец. Можно сказать, такое у меня хобби.

– Ну ты даёшь, старик! – протянул Фрей. – Почти середина третьего ранга, а ты называешь это хобби.

– Пилюли, – напомнила Пенелопа. – Они у вас с собой?

– Ох, точно. Сейчас, – бородатый открыл сумку, что висела через плечо, хорошенько порылся, пока не нашёл какую-то склянку. Откупорил крышку, понюхал и, довольно кивнув, передал девушке. – Вот! Это пилюли укрепления. Пилюли неутомимости, к сожалению, кончились. Остались лишь эти.

– Хм, – о чём-то задумавшись, воительница крутила бутылёк в руках, – жаль конечно. Для бессильного принимать пилюлю второго ранга немного опасно. Если я хоть немного ошибусь, то его организм не справится с большим количеством энергии.

– Так может разделить таблетку пополам? Делов-то?

– Фрей, лучше помолчи, если не знаешь. Это же основа основ – пилюля теряет свои свойства при деформации. Как думаешь, почему с ними всегда так бережно обращаются? – Пенелопа посмотрела с серьёзным видом посмотрела на меня. – Александр, я могу вылечить нынешнее состояние и впитать пилюлю. Твоё тело станет куда сильнее по сравнению с обычным бессильным, и ты больше не будешь чувствовать недомогания, но…

– В чём дело?

– Боль будет адская. Ты даже можешь умереть от шока. Я бы рекомендовала тебе особо не рисковать и вылечится обычным способом.

– И как долго будут заживать раны в этом случае?

– Ох-х-х, где-то два-три месяца. Если соблюдать постельный режим, особую диету и не пренебрегать лекарственными настоями, то срок может сократиться до полутора месяцев.

«Чего? Полтора месяца? Нет у меня столько времени! Бессильный калека, прикованный к кровати, ещё и со штрафом системы… Едва Мэй покинет поместье, как меня в тот же миг поспешит укокошить очередной обиженный воитель или наёмник. Это сродни самоубийству. Рискнуть сейчас куда более оправданно, чем оставаться беспомощным и ждать чуда».

– Я готов! – с голосом, полным решимости, отвечаю девушке. – Что мне нужно делать?

– Только принять эту пилюлю, – она достала зеленоватый шарик, от которого исходил своеобразный травяной аромат, и передала мне. – Глотай и ложись на спину. Ребята, помогите мне. Нужно его придержать.

Стоило мне положить пилюлю в рот, как Фрей с Лайлзом беспрекословно выполнили просьбу лекарки. Меня «сковали» по рукам и ногам так, чтобы я и дёрнуться не сумел.

Пенелопа даже не приступила к действиям, а я уже ощутил волну жара. Кровь бешено запульсировала. Кости будто стали расти. Как и говорили, появились болезненные ощущения, но это было вполне терпимо.

– Отлично. Пилюля подействовала. Начинаем! – Пенелопа лёгким движением руки извлекла иглы, торчавшие из моего тела, после чего принялась втыкать их снова, но уже совсем в иные точки и с куда большей силой. С каждой вонзённой иглой боль усиливалась, словно мне повышали порог чувствительности. – Терпи. Мы только начали.

Я пытался выровнять дыхание, чтобы успокоить себя, но стоило второй игле пройти между рёбер, как все мои старания пошли прахом. Затем был укол рядом с левым локтем, после – у ключицы, ещё один – на уровне шеи. Наконец я закричал. Это был мой лимит. Дольше сдерживаться был просто не в состоянии.

– Держись друг, – надо мной показалась рожа Фрея. – Хочешь, расскажу тебе историю, о том, как…

– Заткнись, – процедила сквозь зубы девушка.

Размах – укол! Игла вонзилась мне в ногу. Ещё укол! На этот раз рука. Не знаю, как долго это продолжалось, но я уже сбился со счёту, сколько их всего было. Где-то после двадцатой у меня затуманился взор и удавалось разглядеть лишь расплывчатые фигуры. С каждым разом сознание едва ли не ускользало, но я использовал боль в качестве якоря.

– Последняя, – сообщила Пенни, и во лбу сильно кольнуло. Перед глазами немного прояснилось, а сильный жар и ломота костей исчезли. Ощущалась лишь ноющая боль от проколов, но она была куда слабее, чем пережитое чуть ранее. – Полежи так минуту. Дай энергии впитаться организмом. Излишки сами покинут тело через иглы.