Текст книги "Искры гнева (СИ)"

Автор книги: Руслан Муха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Я не простой стражник, тварь. Я будущий гвардеец Виреборна, – злобно произнес он, на удивление даже ни разу не заикнувшись.

– Да кто бы тебя принял в новобранцы имперской армии, заика? – насмешливо крикнула ему Тай, на всякий случай призвав к грани огня.

Я, честно говоря, и сам был удивлен такому заявлению. В армию набирали только идеально здоровых парней и даже такое ничем особо не мешающее отклонение как заикание, считалось неприемлемым, потому что порочило честь армии. Его могли принять только в том случае, если он собирался…

– Скоро я стану Не…не…неспящим! – тут же подтвердил мою догадку Дез.

Тай отпустила грань и с ужасом уставилась на Деза, а я грань отпускать пока не спешил. В Неспящие народ шел только в крайнем отчаянии. Но некоторые это делали по глупости, потому что, не имея способностей к магии, только так можно получить силу. А еще, став Неспящим, можно избавиться от болезней, порой, даже от довольно тяжелых и смертельных. А такую мелочь, как заикание демоническая регенерация и вовсе исправит в два щелчка. Вот только многие к счастью все же верили, что лишатся души, потому вступить в ряды войска Шаргана до сих пор не так много желающих. А учитывая недавнее представление с Ральфом Тобардом, которое я здесь устроил, такое решение Деза и вовсе было странным.

– Ты идиот? – вполне серьезно поинтересовался я.

– Когда я стану Неспящим, – злорадно оскалился Дез, – я…я… я в первую очередь возьмусь за…за… за таких, как вы. Разве вы не слышали? Неспящие теперь вне закона и им позволено все! В том числе и убивать всяких вшивых магов, вроде вас без суда. Достаточно того, что вы мне просто не нравитесь.

От таких новостей у меня внутри похолодело.

– Разве недавно в Файгосе один из Неспящих не сошел с ума и не пытался всех убить? – спросил я.

– Мо…мо…может, и сошел, но это не отменяет указа императора. Теперь ни… ни… никто не смеет убивать и нападать на Неспящих, а они имеют на это право. Так что бойтесь и оглядывайтесь, говнюки. Скоро я за вами прийду.

Ворлиар совсем свихнулся. Зачем он сам копает себе яму? Неужели он и впрямь думает, что народ такие вести воспримет спокойно. Он такими указами буквально подготавливал для меня людей, чтобы я мог с легкостью нагнать волну бунтов и восстаний.

Но я явно что-то не учел. Ворлиар и его круг далеко не дураки и должны прекрасно осознавать, к чему это может привести. Что же тогда они делали? Неужели это ответный шаг на мои действия?

– За…за…за… то, что гва…гва…гвардейцы убили Неспящего, чтобы ты знал, их…их…их всех казнили, – продолжил Дез.

У меня едва почва не ушла из-под ног.

– А что с герцогиней Линетт? – встревоженно спросил я и двинулся на Деза.

Дез непонимающе скривился.

– С гвардейцами была невеста императора. Ты знаешь, что с ней⁈ – я почти орал на него, сам не заметив, как подошел к нему вплотную.

– Ты сдурел, Фел? – растерянно спросил он, отступая на шаг.

– Ее тоже казнили? Отвечай! – едва сдерживая рвущуюся наружу ярость, я схватил его за грудки, встряхнув.

От ответа Деза сейчас буквально зависела его жизнь, потому что если он ответит утвердительно, то я попросту разорву на части только потому, что он попался мне под горячую руку. И, видимо, все это отражалось в моем взгляде, потому что Дез, опасливо поглядывая и сильно заикаясь, неуверенно произнес.

– Да…да…да… не…не…не…нет вроде.

– Так да-да или не-не?

– Ну…ну…ну… я о таком не слышал. Е…е…если бы ге…ге…ге…герцогиню казнили, об э…э…э…этом бы уже наверняка все бо…бо…бо…болтали.

В этом он был бы прав. Такое не прошло бы незамеченным, и об этом говорили бы все вокруг. Значит, Линетт жива. Но вот только каково ей сейчас?

Казнённых Ворлиаром гвардейцев я ничуть не жалел и совесть меня по этому поводу не мучила. Я прекрасно осознавал, что без жертв в этой борьбе не обойтись. Но Линетт – ее участь не могла оставить меня равнодушным.

Поняв, что другой информации мне от Деза не добиться, я холодно произнес:

– Не делай этого. Не вступай в культ Неспящих. Ты станешь пленником в своем собственном теле, и этим ты подпишешь себе смертный приговор.

– Забыл спросить таких сопливых говнюков, как ты. И во… во… вообще, откуда тебе знать, каково это быть Неспящим? Я вот, на…на…например, уверен, что обрету силу в разы превосходящую силу любого многогранника. А после, – он оскалился, – я убью тебя и твою грязную се…се…сестрёнку, – он наклонился ближе и, похабно улыбнувшись, шепотом добавил: – но сначала как следует позабавлюсь с ней.

Без раздумий резким движением я свернул ему шею.

Дез, тут же обмякнув, начал оседать на землю. Я быстро подхватил его под руки, не дав упасть.

Тай не видела, что происходит, потому что я закрывал Деза спиной. Но она явно почувствовала, что что-то не так, потому что я ощутил исходящую от нее волну беспокойства.

Я призвал к некро-грани и поднял его. Дез вытаращил на меня стеклянный взгляд, поднялся, встав самостоятельно.

– Ты что? Убил его? – в ужасе прошептала Тай, оказавшись рядом.

– Он нам угрожал, – не стал я скрывать.

– Но зачем, Тео? – Тай схватилась за голову и тихо в ужасе протянула: – Это ведь просто треп. Может, он бы ничего не сделал.

– Он ублюдок, Тай, – резко отчеканил я. – Его нельзя было оставлять в живых. И все эти его угрозы… Он бы их выполнил. Нужно убирать врагов сразу, а не ждать, когда они тебя прикончат исподтишка.

– Ты стал таким жестоким, – Тай уставила на меня полный отчаяния и осуждения взгляд.

– Это не жестокость, это милосердие. Я его спас и отпустил его грязную душонку в другой мир. То, что его ожидало, когда бы он стал Неспящим, и врагу не пожелаешь.

Тай какое-то время таращилась на меня, явно решая, принять мои слова или отринуть, и в конце концов она мысленно согласилась, что я прав.

– Идем, – сказал я, указав взглядом на лес, – прогуляемся.

Тай, тяжело вздохнув и собравшись с духом, кивнула.

Мы зашагали по тропе к тому месту, где купалась вся детвора города. Но сейчас холодно и время такое, что вряд ли там кто-нибудь будет.

Деза я вел за нами, держа на расстоянии больше ста метров. Да, настолько расширил я радиус действия грани.

Особо выдумывать Дезу причину смерти я не собирался. Как только мы пришли к реке, я заставил его раздеться, затем отправил купаться и после развоплотил. Течением его быстро унесет и найдут его только через пару дней где-нибудь в соседнем городке.

– А если нас кто-то видел? – мрачным взглядом провожая быстро скрывшееся под водой тело Деза, спросила Тай.

Я нарочито оглянулся, всем своим видом показывая, что тут никого нет. Я и впрямь был уверен, что никаких свидетелей здесь попросту быть не могло. Вернувшиеся воспоминания Ананда научили меня распознавать взгляды на себе и легкий фон эмоций посторонних.

– А одежда? – спросила Тай, указав взглядом на смятую форму стражника.

– Пусть будет, родные должны знать, что с ним произошло. Он пошел купаться, неудачно нырнул и сломал себе шею.

Какое-то время мы молча смотрели на воду, пока Тай, тяжело вздохнув, первой не нарушила тишину.

– Думаю, нам лучше вернуться в город.

Я кивнул, и мы направились прочь, но теперь другим путем – через лес, чтобы не идти по главной городской улице, а сразу оказаться в таверне.

Всю дорогу мы молчали. И лишь почти у города Тай попросила:

– Давай только никому об этом не рассказывать.

Я, соглашаясь, кивнул. Незачем вызывать беспокойство у Хагена. А Рейг… Дез ведь когда-то был его другом, и о некоторых вещах лучше и вовсе не знать.

Вскоре мы пришли к таверне, где на пороге встретили демноборцев. Лимар и Рик заигрывали с двумя девчонками, я их видел много раз, но имен ни одной вспомнить не смог. А вот Эсгон и Боров, чтоб их, уже изрядно налакались местного крепленого вина. И если Борову не так-то и просто было опьянеть, учитывая его комплекцию, то Эсгон уже был в кондиции. Он слишком рьяно жестикулировал, его речи были громкими, развязными, а порой и грубыми. Эсгон нарочно нарывался, пытаясь задирать местных, он явно желал затеять драку. Вот только местные, даже такие же пьяные, никак не желали конфликтовать с демоноборцем.

Нужно скорее найти Мари и Хагена и поторопить их, иначе демоноборцы сейчас так налакаются, такое здесь устроят, что нам придётся здесь ночевать. А мне едва ли хотелось надолго оставаться в Файгосе. Вскоре пропажу Дезмонда заметят.

Но только я собрался отправиться на пристань, как увидел вдалеке Мари и Хагена, направляющихся к нам.

– Мы договорились ветробеге, – еще не подойдя, весло крикнула Мари.

Хагеном был не так весел, скорее угрюм, но подойдя, сдержанно сообщил:

– Да, договорились довольно быстро, к тому же нам повезло. В порту уже неделю стоит торговый ветробег. Он идет как раз к северному графству Боус-Груфа, главному портовому городу севера. Оттуда мы за неделю доберемся до Ульика, там докупим необходимое для даров и двинемся к деревне.

– Ага, – весло протянула Мари, – а еще весь путь до Боус-Груфа нам не будет стоить ни медяка. Потому что капитан ветробега уже неделю не мог найти ветрогонов. А у нас целых пять магов с гранью ветра. Доедем абсолютно бесплатно.

Я кивнул, это были хорошие вести. На подобное мы с Хагеном и рассчитывали. Вообще это довольно распространённая практика, маги ветра никогда не платят за дорогу на ветробегах, а обычно отрабатывают.

– Единственное, – продолжила деловито Мари, – нам необходимо обеспечить едой наш отряд на все это время. Дорога хоть и бесплатная, но кормить нас никто не будет.

Не мешкая, мы тут же направились в порт. Когда пришли к ветробегу, я даже как-то растерялся. Я ожидал увидеть большой грузовой ветробег, но этот оказался довольно средних размеров. Нас было слишком много, да и груза было прилично. А учитывая товары и саму команду, почему капитан согласился нас взять, можно было только гадать.

– Мы там точно все поместимся? – видимо, подумав о том же, что и я, спросил Рик у Мари.

– Да, Хаген договорился, капитан Тюзмак отправил своих матросов в отпуск, а вместо них будете вы, – невозмутимо сообщила она.

Демоноборцы тут же поменялись в лицах.

– Чего-о-о⁈ – скривившись, как от вкуса самого кислого лимона, громко возмутился Эсгон. – Я на такое не подписывался! Я демоноборец, а не какой-то там матрос.

Мари нехорошо усмехнулась, вскинула брови и многозначительно посмотрела на Хагена, мол, давай, разруливай сам.

– Для нас это самый выгодный и удобный вариант, – сдержанно и вежливо начал Хаген. – Дело в том, что капитан Тюзмак не мог взять нас всех вместе на борт, да еще и с грузом. Но мы ему предложили выгодную сделку, бесплатную команду матросов и ветрогонов. К тому же обратно мы сможем вернуться на этом же ветробеге. Капитан готов нас подождать.

– Неужели готов ждать целых десять дней? – удивился я. – Для торгового судна такой простой весьма невыгоден. Зачем это Тозмаку? Неужели он и впрямь настолько сэкономит на оплате команде.

– Выгоден, еще как выгоден, – игриво заулыбалась Мари.

– И в чем же выгода, когда он за это время мог сходить еще в одну торговую экспедицию? – недоверчиво нахмурившись, спросил Боров, а затем окинул нехорошим взглядом ветробег.

– Хаген! Объясняй! – торжественно воскликнула Мари, предоставляя ему слово.

Хаген хмуро взглянул на Мари и, отведя взгляд, буркнул:

– Какая разница? Договорился и все. Грузите все на борт, выдвигаемся через час, – и не дожидаясь реакции остальных, он резко развернулся и зашагал наверх в сторону капитанской рубки.

Демоноборцы проводили его хмурыми взглядами.

Мари пожала плечами и развела руками:

– Это же Боуль, он всегда был таким обидчивым.

– Ну, вообще-то, меня нанимали как стихийника, – недовольно протянул Лимар и скрестил руки на груди.

– А я уже не в том возрасте, чтобы тяжести тягать, – крякнув и усевшись на один из мешков с сухофруктами, заявил Фройч.

– Дык! Я так и не понял⁈ – возмущенно воскликнул Эсгон. – Какого шаргана я должен подрабатывать грузчиком или матросом?

– Можешь не подрабатывать, – спокойно ответил я и с укором добавил: – Но не забывай, что Хаг тебе платит не за то, чтобы ты весь поход напивался.

Эсгон окинул меня злым взглядом, а Боров подбадривающе похлопал его по плечу, мол, не кипятись.

Мари подошла, наклонилась над моим ухом:

– Зря вы так. И Хага бы тоже неплохо вразумить, – шепотом произнесла она и с укором добавила: – Вы имеете дело не с дрессированными псами, а с дикими волками. Не стоит нас злить. Надеюсь, ты это понимаешь.

Я не ответил, но кивнул. Конечно же я все прекрасно понимал.

– Пойду выберу себе каюту получше! – весело объявила всем Мари, подмигнула мне и упорхнула на палубу, быстро скрывшись в недрах ветробега и таким образом предоставив мне разгребать все самому.

Демоноборцы пусть и нехотя, но начали выгружать корзины и ящики, а также относить их на борт.

Мари была права. Хаген в этом случае был не прав, что во так ушел без объяснений. Демоноборцы и так его недолюбливают и считают высокомерным, а тут еще он так ушел, ничего не объяснив, чем еще больше подкрепил ух уверенность.

Нужно ему объяснить, чтобы вел себя попроще. Иначе в походе из-за этого напряжения могут начаться конфликты, а нам это совсем ни к чему.

И пусть мне хотелось решить это прямо сейчас, а заодно узнать, что там наобещал Хаг капитану, но для начала нужно было успокоить оскорбившуюся неподходящей их статусу работой команду.

– Не нужно, я сам справлюсь, – крикнул я Лимару и Рику, которые уже потащили груз на палубу.

Они растерянно переглянулись.

– Да это уж как-то затащим, – ответил обиженно Рик.

– Хорошо, но остальное я сам, – крикнул я им, а затем повернулся к Борову.

Тот сразу же как-то напрягся.

Я залез в карман и вытащил пригоршню золотых монет, протянув ему:

– Пополните наши запасы еды. Справишься?

Боров растерянно уставился на пригоршню монет. Закупкой продуктов он явно никогда не занимался. И учитывая жадно свергнувший взгляд Эсгона, если их отпустить одних, весь путь до севера мы будем питаться алкоголем.

– Тай, сходи с ним, – велел я сестре, – купи все необходимое и проследи, чтобы никакой выпивки.

Тай-Тай с готовностью кивнула, решительно забрала деньги из ладони Борова и воскликнула:

– Идёмте!

Оставшиеся демоноборцы все еще сверлили меня взглядами в ожидании, когда же я сам начну все переносить. Неужели всерьёз решили, что я стану использовать физическую силу?

Я призвал к грани ветра и обратился к Рейгу:

– Подстрахуешь⁈

Он понял меня без слов. Пальцы Рейга засияли светло-голубым светом, не без удовольствия отметил, что его сила немного возросла. Сначала было подумал, что тренировки демоноборцев пошли ему на пользу, но тут же из воспоминаний Ананда всплыло, что его сила увеличилась благодаря мне и лишь на то время, пока я рядом и подсознательно готов делиться этой силой.

А вот если передо мной враг, сам того не ведая, я способен эту силу слегка глушить. Развить эту способность до идеала не выйдет, это даже и не способность, а лишь еще очередное преимущество адаманта. А еще я вспомнил, что с шаргановой силой это не сработает. А жаль.

Я поднял в воздух сразу несколько корзин и плавно перенес их на палубу. Теперь проблем с точностью у меня не было и не нужно было опасаться, что я что-то сломаю или разобью.

Я поднимал, Рейг слега подгонял вперед, а затем мы аккуратно опускали все на палубу. То, что и я работал, подстегнуло демоноборцев. Все оставшиеся демоноборцы, и даже Фройч, начали сносить груз на нижнюю палубу. К тому моменту, как вернулись с припасами Тай, Боров и Эсгон мы уже закончили с погрузкой. И этим же вечером за час до заката мы отправились в путь.

Глава 5

В небольшой каюте, выделенной нам капитаном, было душно и пахло сыростью. Эта каюта была предназначена для ветрогонов и рассчитана на двоих, но мы разделили ее на четверых, и теперь ютились здесь я, Хаген, Лимар и Рейг. Двоим из нас поочередно предстояло спать на полу, но это куда лучше, чем спать всем скопом на нижней палубе, где расположились остальные демоноборцы.

Но сейчас Лимар и Рейг были на ветрогонной вышке и проведут они там ближайшие три часа. А затем их заменим мы с Хагом и будем так гнать так судно уже до самого утра, где потом на рассвете нас подменят Мари и Тай.

И раз мы остались с Хагеном наедине, я сразу решил побеседовать с ним о насущном.

– Демоноборцы тебя недолюбливают, – сказал я в лоб, не став ходить вокруг да около.

Хаген растерянно посмотрел, а после нахмурился.

– Мне нет до этого никакого дела, – угрюмо ответил он. – Я не алмаз, и даже не золотой, чтобы всем нравится.

– Нравится им и не нужно, а вот наладить отношение стоило бы. Зачем нам напряжение в команде? Они считают тебя высокомерным, а еще думают, что ты их считаешь чем-то вроде грязи, недостойной твоего внимания.

– Чушь какая! – оскорбленно воскликнул Хаг. – Я вырос среди демоноборцев, мои родители демоноборцы, разве я могу их презирать?

– Я это понимаю, а вот некоторые из отряда Мари едва ли. Ты избегаешь их, отгораживаешься и ведешь себя как изнеженный аристократишка. Но я-то знаю, что это не про тебя. А вот у демоноборцев о тебе и складывается такое впечатление. Но когда я их зазывал в поход, ясно дал понять, что они с нами наравне, что они не наемники, которые будут делать всю работу за нас, они помощники. Поэтому тебе бы стоил быть попроще.

Хаг уставил на меня взор исподлобья:

– Ты так говоришь, словно бы мне с ними до конца дней работать. Мы сходим в поход, а затем распрощаемся и, возможно, больше никогда не встретимся.

Я холодно улыбнулся и расслабленно откинулся на кровать, закинув руки за голову.

– Нужно смотреть дальше и шире, Хаген. Возможно, именно этот отряд демоноборцев станет костяком нашего сопротивления. Одних магов недостаточно, чтобы изгнать всю шарганову нечисть из Вериборна и Адары. Они мне нужны. А если они нужны мне, значит, нужны и тебе.

– Ладно, понял, – буркнул Хаген, тоже заваливаясь на кровать. – Только я даже не представляю, о чем с ними говорить. У нас совершенно разные интересы.

– Можешь не говорить. Просто делай то же, что и они, а не сиди в каюте целыми днями. Да и… а о чем ты говорил с демоноборцами из отряда Боулей?

– Это другое, они для меня как семья.

– Думаю, ты справишься. Иначе может так случиться, что мы останемся одни в самый неподходящий момент.

Хаг не ответил, а только тяжело вздохнул. Какое-то время мы молчали, затем я повернулся к Хагену, подпер голову рукой и, заинтересованно уставившись на него, спросил:

– А то ты такого пообещал капитану, что он согласился нас ждать целых десять дней в порту? Неужели пообещал оплачивать простой? По моим подсчетам, на это в наших карманах денег уж точно нет.

– Нет, это не деньги, – нехотя протянул Хаген, как-то странно покосившись на меня.

– И что же тогда?

– Тюзмак, когда узнал, что я сын Боулей, слишком уж оживился. Он один из этих безумных поклонников демоноборцев. Он, в общем-то, и тому, что отряд Красной Мари будет везти, тоже очень обрадовался.

– И-и-и? Что ты ему пообещал? – я не мог сдержать улыбки, по одному только пристыженному взгляду Хагена можно было определить, что вляпался он знатно.

– Что пристрою двоих его сыновей в отряд родителей, – угрюмо буркнул Хаг.

Я удивленно вскинул брови, перестав улыбаться:

– А разве ты сможешь это сделать? Особенно учитывая в каких ты сейчас отношениях со своими родителями.

– В том-то и дело, что не смогу. Родители никогда не набирают в отряд кого попало и уж тем более из-за связей. Их новобранцы проходят жесткий отбор и в отряд попадает лишь один из десяти.

Теперь понятно, почему Мари это так развеселило. Мы бы тоже не попали в ее отряд, не будь у нас редких граней.

– Значит, ты просто его обманул, – резюмировал я, прекрасно понимая, как из-за этой ситуации Хагена будет мучить совесть.

Какое-то время он молчал, затем мрачно ответил:

– Я просто надеюсь, что сыновья Тюзмака окажутся не настолько безнадежными и сами сумеют пройти отбор, – и еще помолчав, он тяжело вздохнул и еще мрачнее добавил: – Правда, это маловероятно.

– Ну-у, может, сумеешь уговорить родителей, чтобы их взяли хотя бы на месяц? – предложил я.

– Я сумею это сделать, – голос Хагена резко стал холодным и отстраненным, – но только в том случае, если соглашусь на их условия и признаю Элайну мертвой.

Дальше этот разговор было продолжать бессмысленно. И так понятно, что ни Хаген не станет поступаться своими принципами, ни его родители, а значит Хаг, давая обещание капитану Тюзмаку, заведомо осознавал, что наживет в его лице себе врага.

– Может, сумеем выкрутиться и что-то придумать, – сказал я, решив его подбодрить.

Хаген не ответил, а лишь перевернулся набок, а после и вовсе повернулся ко мне спиной.

– Нужно хоть немного поспать, – тихо и устало сказал он, – через пару часов наша очередь на ветрогоне.

Здесь я был согласен. Денек выдался непростой и немного вздремнуть бы не помешало. Но я не мог выкинуть из головы слова Деза о Линетт. И теперь мои мысли все чаще занимало продумывание плана по ее спасению из Алмазного дворца и лап Ворлиара. И кое-какой план у меня уже нарисовался, оставались только пара нюансов, которые необходимо было наладить. И для этого нужно было решить один вопрос. И, возможно, Хаген может знать на него ответ:

– Ты не знаешь, какая кошка проскочила между Мари и Ритой Осфильд? – спросил я.

– Почему это тебе интересно? – удивленно обернулся на меня Хаг.

– Нам нужна пространственная ведьма. Желательно такая, к которой можно обратиться в любой миг, и она не откажет. Рита единственная знакомая мне ведьма поблизости, и я бы хотел знать, можно ли ей доверять?

– Я Риту не слишком хорошо знаю, хоть мы и учились на одном потоке. Вот только вращались в абсолютно разных кругах. Почему бы тебе не спросить об этом Мари?

– Потому что Мари из-за их вражды с Ритой, скорее всего, скажет, что доверять ей нельзя. А мне так не показалось. Скверный характер далеко не признак неблагонадежности. Да, может она и не самая приятная особа, но дело свое знает хорошо. И учитывая все обстоятельства, возможно, нам удастся перетянуть ее на свою сторону, а если я верну кошель-тайник, то вероятно, и смогу убедить присягнуть мне, чтобы уж наверняка. Как я уже говорил, без пространственной ведьмы нам будет тяжело.

Хаген глубоко призадумался, закивал каким-то своим мыслям, а я протянул:

– Ну или, возможно, у тебя есть какая-нибудь другая ведьма на примете? Может быть кто-нибудь из твоих учениц или сокурсниц Аргаза?

– Нужно подумать, – ответил Хаген. – Но для начала все же поговори с Мари и узнай ее мнение. Как бы там ни было, к Рите она все равно обращается. Да и вообще, у Мари Дерей тяжелый характер и, если так уж рассуждать: тут еще неизвестно у кого из этих ведь характер сквернее. И что же нам теперь, ни с кем, кто ей по вкусу не пришелся теперь не работать?

– Здесь ты прав, – согласился я, встал с постели, едва не уперевшись макушкой в потолок. Все-таки каюта была уж слишком тесной.

– Ты куда? – спросил растерянно Хаг. – Ложись лучше спать, неужели это не подождет?

– Проветриться хочу, – отмахнулся я, – отдыхай.

На самом деле мне просто не хотелось ждать, да и Мари наверняка еще не спит. Еще даже солнце не село.

Их с Тай каюта была по соседству с нашей. Тут вообще их было всего три. Одну заняли мы, вторую девочки, а третья принадлежала капитану Тюзмаку. Я постучал в дверь, но мне никто не открыл, видимо, Мари с Тай были наверху, тоже утомившись от духоты каюты.

Тай я нашел сразу, она взобралась на мачту и сидела на нижней перекладине вместе с Риком. Они, свесив ноги, о чем-то весело щебетали, беззаботно болтали ногами в воздухе, Рик что-то ей увлеченно рассказывал и рьяно жестикулировал, рисуясь и пытаясь ее впечатлить. А Тай слишком весело смеялась и весьма непривычно блестели ее глаза. Неужели Тай влюбилась?

Стоило мне потянуться к ней эмоциями, как я почувствовал это. Да, Рик действительно очень нравился Тай, и сейчас я ощущал не что иное, как первые нежные чувства к противоположному полу, которые зарождались в ее душе.

Вот только едва ли мне это понравилось. Точнее, мне совсем не понравился объект, который она выбрала в качестве первой любви.

Нет, как человек, Рик нормальный парень и ничего против него я не имел. Но вот как пара для Тай-Тай… Для моей Тай-Тай, которая родилась у меня на глазах, которую я знал с пеленок и практически вырастил…

У меня аж скулы свело от того, как сильно я их сжал.

Да-да, я прекрасно осознавал, что все это вызвано во мне собственническими отцовскими чувствами. И имел на это полное право, я практически заменил Тай отца, а из-за пропажи Эл я теперь единственный, кто несет за нее ответственность. И Рик ведь старше ее лет на шесть, и он вообще абсолютно ничем не подходит Тай.

– Эй, Тай-Тай, слезай, а то свалишься! – окликнул я ее, внутренне негодуя, но стараясь сохранять внешнее спокойствие.

Тай тут же метнула в мою сторону недовольный взгляд и даже не подумала слезать. А еще я увидел взгляд Рейга, он сверлил эту парочку пристальным сердитым взглядом. Видимо, тоже считал, что Рик неподходящая компания для Тай.

– Ревнуешь, братец? – проказливо усмехаясь, спросила Мари, внезапно возникнув рядом. Обратив мое внимание на себя, она приблизилась, поднялась на носочках и шепотом мне на ухо игриво сказала: – А я думала, что человеку с таким легендарным прошлым подобные чувства чужды.

– Мне ничего не чуждо, и возможно, благодаря моей сути и прошлому я чувствую и осознаю куда больше, чем люди.

– Да? – заинтересованно улыбаясь, заглянула мне в глаз Мари.

– Да, – отчеканил я, давая понять, что эту тему продолжать не желаю, и тут же спросил то, за чем пришел: – Из-за чего вы враждуете с Ритой Осфильд?

Мари поменялась в лице, сердито зыркнула, нахмурилась и отвернулась, облокотившись на бортовое ограждение. Я примостился рядом, толкнул ее мягко плечом:

– Ну, давай, рассказывай, – усмехнулся я. – Что там у вас? Парня не поделили?

Мари так посмотрела, что я сразу понял, что попал в самую точку.

– Ну ты что? Серьезно? – усмехнулся я. – Такая банальность, я даже разочарован.

– Граф Милдгрей, – с грустью протянула Мари. – Бесстрашный и остроумный. И такой красавчик: высокий, широкоплечий, глаза такие, что утонуть в них хотелось. А как он улыбался? От его улыбки все девчонки в Аргазе с ума сходили. Никого ни до ни после я так не любила. И он выбрал меня. Во только Рита это просто так не смогла пережить.

– Что она сделала?

– Оклеветала меня, – горько усмехнулась Мари. – Наговорила ему гадостей обо мне, выставила меня чуть ли не шлюхой, и он почему-то поверил. А мы собирались пожениться, даже родители между собой уже почти договорились. К счастью, Рите Милдгрей тоже не достался. Он выбрал в жены тихую и покладистую умницу, старшую дочь герцога Суиниса, и это был самый выгодный для него брак. Сейчас у них двое детишек, таких красивых и замечательных, что аж скулы сводит.

– И ты все равно после этого продолжаешь пользоваться услугами Риты.

– А почему нет? – нехорошо усмехнулась Мари, перевернувшись, выгнувшись, фривольно уперев локти в ограждение, тем самый выпятив грудь, аппетитно выглядывающую из декольте. – Я ведь ей отомстила, а значит теперь мы квиты.

– Боюсь даже спрашивать, что ты сделала?

– Сорвала ее свадьбу, – задорно сверкнула глазами Мари. – Я соблазнила ее жениха и подстроила все так, чтобы она нас застукала. Самое смешное, что Рита была готова закрыть на это глаза и все равно выйти замуж за изменщика, но для меня это бы значило, что я проиграла. Поэтому я убедила ее жениха отменить свадьбу, этот глупец так был ослеплен страстью ко мне, что сделал это не задумываясь.

– Какие вы женщины, все-таки коварные существа, – покачал я головой. – А еще удивительнее, что после всего этого, ты не перестала к ней обращаться, а она не престала с тобой работать.

– О-о-о, – злобно заулыбалась Мари, – я ей не оставлю такого удовольствия. Она не должна забывать. А если я пропаду из ее поля зрения, боюсь, она забудет, какую гадость мне сделала, – Мари нарочито-обиженно надула губы, а затем весело улыбнулась, сощурила глаза и вперила в меня изучающий взгляд: – А почему тебя это все так интересует?

Я замешкался, сомневаясь, стоит ли все говорить. Я ведь даже Хагену не рассказал.

– Что ты задумал, Теодор? – она свела брови к переносице.

– Мне нужна пространственная ведьма, которая согласилась бы мне присягнуть, но которой бы смог бы доверять сейчас.

– Хочешь открыться Рите? – мрачно уставилась Мари. – Плохая идея. Она тебя сдаст Ворлиару просто ради того, чтобы насолить мне.

– Возможно, ты права, – кивнул я.

Нет, в данном случае, узнав подробности их конфликта, слова Мари были вполне резонны. Рита способна на подлость, и даже если потенциально она была и пригодна для моей задачи, так рисковать я не собирался. Значит, нужно искать кого-то другого. Возможно, моя бабка из Аргаза сможет в этом помочь? Или директор Динокес? Все-таки среди их знакомых куда больше многогранников чем у нас, наверняка и пространственные шай-гарии имеются.

– Так что ты задумал, Теодор? – с придирчивой подозрительностью уставилась Мари на меня. – Если тебе нужна такая пространственная ведьма, которой ты даже готов открыть свое происхождение, наверняка это что-то крайне опасное. Может, расскажешь?

Я отрицательно покачал головой.

Мари еще что-то говорила, но я ее уже не слушал, потому что все внешние чувства заглушили другие ощущения. К ветробегу быстро приближался Виракэс.

Он остановился в метрах пяти от нас, не высовываясь из воды и никак не выказывая свое присутствие.

«Отдай мне осколок шарганового артефакта», – раздался в моих мыслях голос дракона.

Я вытащил из внутреннего кармана жилета мешочек. Осколок из логова я конечно же забрал и собирался его выбросить, когда мы выйдем в море. На большой глубине это должно изрядно затруднить поиски Неспящим. Но у Виракэса наверняка идея была получше.

«Где ты его спрячешь?» – спросил я.

«Отправлю в жерло вулкана на одном дальнем острове».

Стоит признать, что это и впрямь надежнее, чем морское дно.

«Ты уже нашел кого-нибудь из адамантийцев?» – спросил я.

«Пока только одного. Он согласен помогать. Его имя Вулк, он потомок Тодиты Талавар, проживает в Дамзанском королевстве».

«Разве потомки Тодиты не правят восточными королевствами?»

«Правят, но далеко не все. Королей и королев я оставил на потом. Они не будут такими сговорчивыми, как знаменитый дамзанский демоноборец Вулк».

«Неужели даже дракону не поверят?» – удивился я.

«Поверят, но станут выдвигать немало условий. Вероятно, понадобится твоя помощь».

Я хотел было ему ответить, но меня отвлекли от разговора.

– Эй, Тео, ты уснул? – Мари затормошила меня за плечо, возмущенно вскинула брови, когда я к ней повернулся. – Ты почему не разговариваешь со мной?