Текст книги "Месть рода (СИ)"
Автор книги: Руслан Муха
Жанр:
Киберпанк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)
Глава 9 или «Тьма нараки»
Когда я и остальные вошли в сурират, здесь уже было полным полно народа. Император не только вернулся сам, но и привез вторую часть команды ИРН. И теперь нас стало в два раза больше, чем в прошлый раз.
– Азиз, – вдруг окликнул меня кто-то.
Я зашарил взглядом по толпе в одинаковой имперской форме, и тут же наткнулся на улыбчивое лицо Шамиширака, урджа-мастера из Сафф-Сурадж. Он призывно похлопал по пустующему рядом с ним креслу, приглашая сесть рядом. А почему бы и нет?
Я подошел, дружелюбно улыбнулся, протягивая урджа-мастеру для приветствия руку.
– Здравствуй, Азиз, – еще шире улыбнулся Шамиширак, крепко пожав мою ладонь. – Почему-то так и думал, что увижу тебя здесь. А как же иначе? Ази-и-из Ига-а-ал, – нараспев протянул он, – мальчик – легенда. Хотя чего это я? Какой же ты мальчик?! – Шамиширак громко рассмеялся, хлопнув меня по плечу, и развеселив меня своим смехом.
Я не знал о чем я говорить с учителем, мы едва ли были знакомы, поэтому я улыбался и ждал, когда он сам начнет разговор.
– Давно хотел познакомиться с тобой поближе, – сказал он, понизив голос. – Ты кстати в курсе, что ты единственный подросток в команде императора?
– Да, как-то не думал об этом, – признался я, почесав затылок.
– Да ты еще и сама скромность! – Шамиширак снова рассмеялся.
Я пожал плечами. Особой скромностью я никогда не отличался, просто то о чем он говорил, едва ли было чем-то выдающимся.
– Ходят слухи, что в первой битве с копией ты весьма отличился, – сказал Шамиширак.
– Почему в первой? – не понял я. – Разве были другие?
Шамиширак улыбнулся и кивнул.
– Да, буквально вчера. Император повез нас к Меру, – лицо Шамиширака стало серьезным и задумчивым. – Ракшасов было – тьма. И Раван.
Он нахмурился, вчерашние события ему кажется, вспоминать было неприятно.
– И? – я возбужденно заерзал в кресле.
– Ну, как видишь, мы все живы, – резко переменившись, весело сказал Шамиширак. Хотя, откуда я мог знать, выжили в этой битве все или не все.
– Мы с ним быстро разделались, – продолжил он. – А все благодаря артефакту Авара, который привезли из северного монастыря Накта Гулаад, – Шамиширак перешел на шёпот и наклонился ко мне. – Представь себе, матери-настоятельницы прятали посох семьсот лет. Никто, даже Амар Самрат, не знал о его существовании. А когда матери поняли, что дела наши совсем плохи, привезли его. Ох уж эти старухи из Накта, а ведь могли бы спасти столько жизней, привези они его раньше.
– А что делает этот посох? – тоже перейдя на шепот, спросил я.
Шамиширак загадочно улыбнулся:
– Удивительная вещица, я читал о ней в древних писаниях. Считалось, что посох давно уничтожен, и вот тебе – пожалуйста, старухи из Накта Гулаад его прятали все это время! – возмущенно воскликнул Шамиширак, кажется, поступок матерей-настоятельниц разозлил его не на шутку.
– Так, а что делает этот посох? – снова спросил я.
– Представляю, что еще хранится в подвалах их монастыре, – будто не слыша меня, продолжил он свою гневную тираду, а затем опомнившись, наконец ответил: – Он позволяет брать энергию шивы, которая людям никогда не была доступна. Это чистое разрушение, куда более мощное, чем возможно можно использовать с помощью шакти. А значит, у нас теперь есть преимущество, и отправить Равана обратно станет куда проще.
Я отстранённо кивнул, зашарив глазами в поисках посоха.
– Он у императора, там, в кабине пилота, – сказал Шамиширак, вздохнув.
За матовым стеклом, конечно же, никакого посоха мне не увидеть. Что ж, наверняка еще успею увидеть его в действии.
– Как там, в академии? – спросил я, чтоб хоть как-то поддержать разговор.
Шамиширак улыбнулся.
– Первый день прошел хорошо, ну а затем нас всех призвали. Даже не знаю, идут сейчас занятия или нет. Наверное, только у первых и вторых курсов. Кстати, – он резко повернулся, – тебе ведь шестнадцать, а ты на первом курсе, да и еще с четвертым уровнем. Неприятно, наверное, будет с малышами сидеть за одной партой? – Шамиширак с насмешливым любопытством изучал меня.
– Возможно самую малость, – признался я.
– У тебя ведь чакра головы! Как ты тогда сказал, обучаемость? Может, попробуешь экстернат? Если постараешься, сможешь сдать за этот год экзамены за первый и второй курс, а в следующем году уже пойдешь на третий со своими одногодками?
Шамиширак хитро усмехался, я удивлённо округлил глаза.
– Я даже не знал, что так можно… – недоверчиво уставился я на него.
– Можно-можно, еще как можно! Такое вообще редко происходит, но у тебя ведь особый случай. Да?
Я растеряно кивнул. Само предложение было очень заманчивым, настолько заманчивым, что я подсознательно боялся рассматривать его всерьез. Потому что не уверен был, что найду для этого время. Да и сейчас страшно было строить планы на будущее, неизвестно как развернется сегодняшний день, что уж говорить за целый год.
– Я поспособствую, заговорю за тебя словечко и перед советом академии и перед Махукаром, – продолжал он уговаривать меня. – Я наслышан, что ты успел сделать за три месяца до поступления. А тут будет целых восемь! Но ты только не подведи, – он улыбнулся и сжал кулак перед лицом. – Ну как? Готов попробовать?
– Готов, – рассмеялся я в ответ, тоже сжал кулак и потряс им перед лицом.
Шамиширак еще какое-то время улыбался, сначала весело и задорно, затем улыбка плавно сползла, став где-то даже грустной.
– Сейчас только Равана прогоним, – он пытался говорить с той же присущей ему весёлостью, но в голосе засквозила тревога. – Прогоним всю эту погань, а потом как…
Он так и не договорил.
– Мы почти на месте! – раздался командный голос императора. – Приготовьтесь, мы высаживаемся в эпицентре скопления ракшасов. Значит, должны быть готовы ко всему, не смотря на то, что еще день.
Император шагал впереди всех, держа двумя руками длинный замысловатый посох. Его вершину украшал белый идеально круглый будто бы нефритовый шар, который держали серебристые металлические нити, повторяющие сплетением форму шара. Вот он – посох Авара.
Луч света действительно высадил нас в эпицентре. Правда, не в эпицентре битвы, как я полагал, а в эпицентре разрухи. Мы оказались на крыше высокого здания. Точнее… На крыше единственного высокого уцелевшего здания в ОРМ. Руины, повсюду руины. Обломки зданий, разрушенный некогда величественный храм с куполообразными крышами, разбитый широкий висячий мост, перекинувшийся через широкую реку. Еще недавно Ашру-Брахма был очень красив, во многих деталях еще угадывалась и изысканная архитектура зданий, и уют парков и скверов, помпезность и размах городских улиц и площадей.
Я заметил внизу несколько групп в имперской форме, передвигающихся по городу. Увидел военную технику, громадные грузовики, в которые грузили раненых.
Еще одна группа солдат была здесь на крыше. Они оцепили эту саму крышу по краю, и кого-то там внизу высматривали. Мне это показалось странным. Во-первых, самих ракшасов, конечно же, видно не было, солнце еще высоко, а значит, до наступления темноты должны успеть. И во-вторых – неужели ракшасы умеют летать или прыгать ввысь на несколько сотен метров? Как бы я ни старался ничего подобного припомнить не смог.
– Раван здесь, в телебашне, – сказал император, как-то неуверенно стукнув рукоятью посоха по бетону.
Все внимательно слушали, ожидая дальнейших распоряжений Амара Самрата.
– Нам нужно выманить его сюда, на крышу, – добавил он. – Там внутри тень, а значит и ракшасы, заходить внутрь здания – самоубийство.
– И как нам его выманить? – растеряно спросил кто-то из сварга-ракта.
– Нам нужно разрушить это здание, – невозмутимо сказал император, будто бы мы сейчас и не стояли на крыше этого самого здания.
А затем император повернулся и устремил задумчивый взгляд к горизонту, словно чего-то ждал. Мы, недоумевая, тоже повернулись, вглядываясь вдаль. И тогда я увидел. Три великана маричира шагали к нам.
Не совсем понятно было, почему нас высадили на крыше того самого здания, которое собирались разрушить и как мы отсюда спустимся, если внутри кишат ракшасы. Видимо я чего-то просто не знал, потому что все остальные члены команды, так же как и император, молча наблюдали за приближением золотых великанов.
– А внизу что? – я не выдержал и спросил одного из солдат, стоявшего буквально в метре от меня.
– Ракшасы, – нехотя ответил он. – Там под обломками домов, в тени, их тысячи. Как только солнце сядет, будем жечь этих паразитов, – последнюю фразу он злобно поцедил сквозь зубы и сплюнул.
Маричиры, ломая своими большими ступнями уцелевшие и не очень зданий, подошли к нам. Гигантские настолько, что их головы-кабины оказались на уровне крыши высотки. Одна из голов приблизилась, уткнувшись золотым подбородком в край парапета крыши, матовая стенка расположенная там, где у людей находятся глаза, уехала вверх, и можно было разглядеть внутренности кабины и мерное голубое сияние эктава-шакти.
– По десять человек в кабину, защитник на каждого маричира, – отдал приказ император и первый шагнул внутрь.
Я вместе с Сэдэо и Норманом(мы как-то не сговариваясь держались вместе) а теперь к нашей негласной компании присоединился еще и Шамиширак, залезли в последнего маричира.
Внутри кабины оказалось тесновато и всем пришлось стоять, потому что сидения здесь в принципе были не предусмотрены. Все пространство занимало голубое облако эктава-шакти и место пилота-ракта. Сам пилот был в таком же рогатом золотом шлеме, который я уже видел у пилотов сурирата, но вдобавок были ещё золотые наручи, ошейник, и большие браслеты на ногах. Видимо с помощью них пилот и управлял маричиром.
Маричир сделал шаг назад, нас всех повело в сторону, бал Велена и вовсе рухнула на пятую точку, испуганно ойкнув. В отличие от сурирата, в кабине маричира отчетливо ощущалось каждое движение.
Взглянув на все еще не решающуюся встать с пола бал Велену, я тоже уселся на прорезиненный пол, за мной последовали и остальные. А когда крыша опустела, и на ней не осталось никого, началось.
Один из маричиров сжал кулак и ударил по зданию. Все происходило так неспешно, словно в замедленной съёмке, я невольно привстал на колени, чтоб лучше разглядеть то, что там происходит. Интересно, что из кабины открывался хороший обзор, а снаружи сквозь матовое стекло совершенно ничего нельзя было рассмотреть кроме синего сияния.
Удар, стекло и глыбы бетона посыпались на землю. Еще удар, кулак золотого великана обрушился на крышу. Стекла, высоченная антенна с громоотводом, все полетело вниз, но само здание устояло.
Затем к разрушению телебашни присоединился еще один маричир.
Из небоскрёба, словно жирные мохнатые блохи, посыпались ракшасы. Они выпрыгивали из окон, приземляясь на обломки, копошились и истерично дергались под яркими лучами солнца. Они сбивались в стаи и удирали с пугающей скоростью, прячась в тень, где их уже ждали имперские солдаты с огнеметами.
Равана видно не было. Маричиры продолжали рушить телебашню, громадные глыбы бетона летели вниз, но повелитель ракшасов не спешил показываться.
– Смотри, потоки, – Сэдэо пнул меня в бок, намекая, чтоб я отразил его урджа дар.
Я поспешил отразить. И сразу увидел толстые ленты красной энергии. Они словно реки крови, плыли по воздуху, медленно извиваясь, тянулись к высотке. Раван собирал силу.
– Активируй щит на всякий случай, – сказал я Норману.
– Уже, – отозвался он.
И тут громыхнуло. Красный поток разрушения, разлетелся кругами во все стороны. Один из маричиров медленно начал заваливаться назад. Не смотря на то, что в каждом гиганте был защитник, радиуса щита не хватило.
Маричир завалился на руины доразламывая низкие здания. Внутри головы великана шумоизоляция была хорошая, но грохот и вибрация от падения ощутилась и здесь.
За первым кругом разрушения полетел еще один, и ещё. Они расходились по воздуху от высотки красными вспышками, как расходятся круги по воде от брошенного камня.
Наш маричир нанес удар по башне и наконец, она не выдержала и начала складываться как карточный домик.
Черная лавина хлынула на улицу. Ракшасы наползали друг на друга, забивались друг под друга, дымились и пытались укрыться.
Солдаты сжигали их. Вспышки огня, стены огня, огонь повсюду. Но ракшасов было слишком много. Солдаты тонули и исчезали под натиском монстров, не выдерживая их напора.
На помощь бойцам пришли маричиры. Они топтали ракшасов, словно крыс. Нас колыхало внутри кабины из стороны в сторону, разглядеть то, что происходило внизу, как бы я ни старался, не получалось. Сколько это длилось, я не знаю. Мне показалось, нас колбасило в кабине целую вечность. Но наконец, все стихло.
Я привстал, глядя на город, внизу пылали костры, а в них бились в агонии ракшасы. Раван все еще оставался под обломками башни и не спешил показываться.
– Приготовиться, мы опускаемся, – объявил пилот.
Маричир опустился на колени, затем стекло двери уехало в сторону, и к проходу приблизилась громадная ладонь.
Мы осторожно перебрались на нее, сначала Норман, затем остальные. Раван мог появиться в любую секунду, поэтому осторожность не помешает.
Маричир аккуратно опустил ладонь на землю. Мы спрыгнули и тут же заняли позиции. Я с Сэдэо, Шамишираком и бал Веленой шли впереди, за нами еще несколько сварга-ракта и имперские солдаты, Норман замыкал, прикрывая нас щитом.
Воздух пах горелой плотью и шерстью, вдалеке большая группа ракшасов все еще прорывалась в тень. Как же всё-таки мерзко они верещат, от их визга уши закладывало. Я надел шлем, чтоб не вдыхать гарь и не слышать этот нестерпимый визг.
Мы спешили в сторону основной группы, которая собиралась вокруг императора. Сам же Амар Самрат, решительно чеканя шаг, двигался в сторону руин, придерживая посох Авара.
Мы не успели совсем чуть-чуть собраться под общий щит и перегруппироваться.
Раван появился из-под обломков с помпой. Плети из энергии ударили по куполу щита. Кто-то из женщин вскрикнул. Вторая группа высадившихся спешили к нам под общий щит. Амар Самрат не стал их ждать.
– Приготовьтесь! – крикнул он громогласно и вскинул посох к небу.
Энергия шивы ударила молниями в белый камень, и он тут же начал стремительно наливаться алым цветом.
Император направил посох на асура, красная яркая струя хлынула из камня, ударяя в Равана, воспламеняя его. Еще всполох, ослепительный луч ударил в чакры асура.
Раван, казалось, совсем не ощущал боли, не смотря на то, что его тело стремительно плавилось и тлело. Повелительным выверенным жестом он взмахнул руками, и поднял лавину разрушения, посылая и обрушивая ее на нас.
Стена черно-красной раскаленной магмы поднялась на несколько метров над землей. Она неумолимо сжигала все на своем пути. Глыбы бетона и тяжёлые металлические стойки, деревья и брошенные горожанами машины, все сгорало, словно бумага.
Наш щит выдержал. Лавина закрыла и солнце, и небо, обтекая щит. Мы оказались под толщей набухающего и пузырящегося огня и тьмы, сжигающего дотла все, что попадалось на пути.
Когда лавина схлынула и испарилась, первое что я увидел, вторая группа так и не успела добежать к нам. Они исчезли, только горстки сплавившегося пепла на земле остались от них.
Я невольно проверил защитника Нага, надеясь, что и он остался там, но нет. Он стоял в нескольких метрах от Нормана, держа общий щит.
Раван тоже исчез, только вот сомневаюсь, что и его поглотила лавина разрушения.
– Где он? – спросил кто-то из сварга.
– Он где-то здесь! Будьте на чеку! – откликнулся император, напряженно кружа на месте и выискивая асура. – Мы должны лишить его силы! – добавил император, – и только после того, как он будет скован, мы откроем врата.
Напряжение буквально искрилось в воздухе, казалось, повелитель ракшасов испытывает наши нервы на прочность. Мы кружили на месте, выискивая его, но асур, словно под землю провалился. Время тянулось, но его нигде не было, вокруг догорали ракшасы, солдаты-пилоты поднимали маричиров. Казалось, что бой закончился. Но он еще даже не начинался.
– Может, он сбежал? – робко спросила бал Велена.
– Нет, – раздраженно сказал император. – Он здесь.
Я взглянул на порозовевшее небо. Солнце медленно уползало за горизонт.
– Он прячется, он ждет заката, – решил я озвучить свою догадку.
– Именно, и мы должны его найти как можно скорее. Щиты не сдержат ракшасов.
Это понимали все. Поэтому напряглись изо всех сил, пытаясь понять, где мог бы спрятаться Раван. Но это было практически невозможно. Целый город! Он мог быть где угодно. Сейчас бы рентгеновское зрение Санджея не помешало.
Хотя, было ведь и другое зрение, астральное, можно отследить потоки шивы. Об этом подумал не только я, но и император.
– Он там! – крикнул Амар Самрат, указав на один из чудом уцелевших жилых десятиэжных домов.
Мы быстро перегруппировались, поделившись на три группы так, чтоб каждая группа была под щитом. Я с ужасом осознал, что у нас осталось всего три защитника. Норман, пожилая женщина из ОРМ, ну и конечно защитник Нага, эти гады удивительно живучие. Заметил, что исчез толстяк из Капи, этот видимо сгорел под лавиной разрушения.
До здания мы добрались слаженно и быстро. Раван уже ждал нас, и не только он. В тени многоэтажки копошилась мохнатая и зубастая тьма. Стоит только войти в тень, и они набросятся на нас.
Пришлось остановиться.
Император поднял посох над головой, собирая красные молнии, а затем ударил в ракшасов. Значит, будем прорываться.
Я решил отражать огненную стихию Сэдэо и тут же присоединился к императору. Пока Амар Самрат выжигал ракшасов энергией шивы, мы, все кто мог, жгли их огнем, шаг за шагом приближаясь к зданию.
Раван ждал, безразлично глядя на нас с крыши. Время играло не в нашу пользу, солнце почти скрылось. Еще несколько минут и полчища ракшасов вырвутся на улицы Ашру-Брахма. Армия бойцов ликвидаторов, маричиры, все они смогу сдержать ракшасов снаружи. Уже сейчас они окружали нас плотным кольцом, готовясь защищать группу ИРН. Но выдержат ли они?
– Вперёд, он там, на крыше, – скомандовал император, указав посохом наверх, словно кто-то мог не увидеть чернокожего громадного асура, безотрывно следящего за нами.
Тем временем ракшасы в тени дома, догорали и слабо повизгивали. Мы перебежками, то и дело останавливаясь и выжигая небольшие группы ракшасов, возникавшие неведомо откуда, прорывались ко входу.
– Там, внутри, их будет куда больше, – сказал император. – Поэтому, перестраиваемся. Все урджа-мастера и те, кто хорошо владеет огненной стихией – вперед, и еще несколько человек – прикрывать в замыкающие. Остальные держимся центра. На улице оставаться нельзя, – мрачно произнёс он последнюю фразу и тяжелым взглядом окинул посеревшее небо. Солнце зашло.
Где-то вдалеке послышался шум: грохот, скрежет, пыхтение и мерзкий повизгивающий смех. Монстры торопливо выбирались из своих убежищ, толкаемые ненасытной жаждой крови.
– Быстрее! – крикнул император, взмахнул посохом, на ходу собирая энергию, и рванул к парадному входу.
И мы кинулись следом за ним. Я, Норман, Сэдэо и Шамиширак, не сговариваясь, держались вместе. Точнее все держались меня, очевидно желая защитить младшего. Но тут конечно неизвестно кому и кого нужно защищать.
Мы были в одной из первых групп, расчищавших проход. Император остервенело выжигал всех ракшасов на своем пути так, что нам после него почти ничего не оставалось. Мы быстро продвигались вверх по узкой лестнице, и чем выше поднимались, тем больше становилось ракшасов.
Они сыпались отовсюду. Мерзкие, чавкающие, клацающие зубами.
Кто-то из женщин позади заверещал, потом раздались выстрелы, еще крик, теперь мужской. Нам пришлось остановиться. Император не успевал, ракшасы были везде, они наступали и напирали.
Огонь, огонь, огонь. Мы жгли их, жгли, рискуя сами сгореть здесь живьём. Но хуже всего приходилось хладным, помимо того, что им нужно было отбиваться от ракшасов, так еще и бороться с невыносимой для них жарой.
Император внезапно вскинул посох и заорал.
– Закройте глаза, я кое-что попробую!
Это кое-что мне едва ли понравилось. Похоже, император не знает, как управлять энергией шивы и посохом. Как бы из-за этого не стало еще хуже.
Все послушно пригнулись, закрывая глаза. Я едва успел присесть. Посох вспыхнул, будто сверхновая звезда, и кажется даже сквозь закрытые веки заслоненные руками, я видел этот нестерпимо яркий свет.
Визги и крики ракшасов эхом разносились по всем этажам. Они не прекращались, сливаясь в единую леденящую душу какофонию ужаса. Но они становились все тише и тише, пока не превратились в тихий писк, похрюкивания и животные стоны.
– Вперёд! – скомандовал император.
Мы вскочили и поспешили на крышу.
Раван ждал нас. Он уже успел залечить раны и собрать энергию для нового удара. Нас встретила очередная разрушающая лавина, которую щит не пропустил.
Мы ударили. Все происходило в точности, как и в тот раз, когда мы уничтожали копию Равана.
Все действовали четко, как один большой механизм. Каждый понимал, что малейшее замедление, малейшая ошибка, и нам всем конец.
Урджа-мастера били лучами разрушения, зеркальные ракта отражали, сварга-ракта достали кинжалы Авара, приготовившись сковывать асура.
Воздух вокруг трещал от бушующих энергий. Раван несколько раз пытался ударить, пытался ворваться в щит, но посох Авара был настолько мощным, что не давал асуру восполнить достаточно энергии и сделать рывок.
Сварга-ракта бросились к Равану, дождавшись момента, когда разрушение из посоха настолько поджарило асура, что он превратился в чудовище оголенное до мяса и костей.
Несколько быстрых ударов, Раван зарычал, желая ударить сварга, вырвавшихся из щита. Кого-то задело плетью энергии, лишив кисти, и отбросив кинжал, но остальные успели.
Еще несколько минут и сварга-ракта сковали Равана. Он рычал и вырывался, окутанный нитями силы, но вдруг замер, словно бы смирился со своей участью. Едва ли это было так.
Черная тьма заклубилась за спиной повелителя ракшасов, его глаза полыхнули красным, а изуродованное тело начало стремительно заживать, обрастая плотью.
– Он создает новых ракшасов! Это точно истинный Раван! Нужно открывать врата! – крикнул император. – Всем зеркальным приготовиться! Урджа и сварга продолжают держать Равана!
Я приготовился и сосредоточился. Что мне сейчас предстоит отражать и как, я не представлял. Да и вероятно никто не представлял. Я быстро переключился на астральное измерение, чтоб видеть то, что делает император.
Амар Самрат начал выплетать из тонких нитей шакти круг. Эта был далеко не разрушительный поток. Нечто подобное я уже видел, так работают с энергией сварга-ракта.
Нити сплетались в замысловатый узор, можно было решить, что император знает какую-то тайную технику плетений. Сначала круг будущих врат был небольшой, размером не больше автомобильной покрышки. Но когда я и остальные зеркальные ракта отразили потоки и влили еще энергии, круг начал увеличиваться. Нити сплетались сами собой, император вел, а мы просто добавляли энергию.
Смогу ли я повторить, чтоб открыть проход на Землю? Амар Самрат говорил, что для открытия врат нужно побывать в нараке, и никакие особые знания больше не нужны. Как же тогда он выплетал этот замысловатый узор из кучи завитушек и пересечений?
Круг из нитей шакти сиял мерным синим светом, и становился все больше и больше, поднимался выше, обретал объем, пока не превратился в большой светящийся шар. Сначала мне показалось, что я вижу источник, но нет, этот шар имел совсем другие свойства и энергию он не отдавал, а только принимал.
Равана сдерживать становилось все сложнее, облако тьмы позади него сгустилось, и можно было увидеть очертания ракшасов. Увидев шар, Раван начал вырываться рьяней и остервенелей. Вокруг все взбесилось, ветер бил по щиту, небо стремительно затягивало черными тучами, и его тут же затрясло от громовых раскатов. Раван призывал стихии.
Что тварь, не хочется обратно?
– Что дальше? Когда врата откроются? – крикнул я императору, стараясь перекричать завывающий ветер.
– Пока не вольем достаточно шакти, врата не откроются! – крикнул он мне в ответ.
Я поднажал, быстро тянуть большие объемы энергии я умел. Когда почувствовал, что внутри ее сдерживать становится невыносимо, швырнул шакти в сияющий шар.
Раздался треск, а затем оглушительный взрыв. Нас опрокинуло на содрогнувшуюся крышу. Ярко вспыхнул шар, ослепляя. В ушах звенело, из-под земли ощущались толчки, в лицо ударил холодный штормовой ветер.
Где наш щит?
Я вскочил на ноги, судорожно протирая глаза кулаками и пытаясь вернуть зрение.
– Норман! – заорал я. – Щит!
Никто не отвечал, я слышал стоны, небо громыхало, заглушая приказы императора. Когда я, наконец, прозрел, увидел, что Раван вырвался, а высившаяся над ним туча ракшасов рванула на нас. Но главное, мы открыли проход в нараку. Черная дыра в пространстве нависала над крышей, пугая своей бесконечной тьмой.
Раван ударил в императора разрушением, выбив посох из рук. Урджа-мастера были заняты ракшасами.
Я рванул за посохом, схватил его, но не успел ничего сделать. Вдруг почувствовал болезненный удар под ребра. Передо мной мелькнуло разъяренное и одновременно ликующее лицо защитника Нага.
– Сдохни, ублюдок, – злобно прошипел он мне на ухо и резко рванул от меня подальше. Я опустил глаза, увидел рукоять кинжала Авара, торчащую из меня, и стремительно расползающееся темное пятно на имперской форме.
Чертов подонок, выждал момент, чтоб ударить исподтишка. Не дождёшься, мразь, чтоб я сдох.
Я вскинул посох Авара. Как им управлять я не представлял. Но внутри бушевала такая ярость, что камень на посохе тут же вспыхнул красным, откликнувшись на мой призыв. Я не хотел сжигать защитника Нага, я подхватил его раскалённым жгутом энергии за пояс и вышвырнул в черную дыру нараки, с удовольствием наблюдая как он, вереща, исчезает во тьме.
– Азиз! Ты что творишь? – это кричал Сэдэо.
Но мне было плевать. Я отрешенно смотрел на то, как Раван выжигает разрушением дыру в императоре. Как ракшасы чавкая, жрут наших людей.
Я стремительно терял силу. Нужно было вынуть кинжал, но я боялся задеть органы. Сцепив зубы, вытащил, только толку. Артефакт работал так, что я буду терять силу, пока не заживет рана. Я тянул энергию, но она просачивалась как вода через сито. Я пытался затянуть рану, но у меня ничего не получалось. Вдруг я почувствовал поток. Сильный поток шакти наполнял меня. Я непонимающе оглянулся, увидел хладную – сила шла от нее. Я благодарно ей кивнул и попытался зарастить рану. Почти ничего не вышло, но кровь, кажется, перестала хлестать, а силы утекать стали медленее.
Когда я смог немного прийти в чувства и оценить масштабы бедствия, Раван уже закончил с императором. Его труп с выжженной в груди насквозь дырой, рухнул на землю.
Раван, увидев посох в моих руках, еле заметно усмехнулся и зашагал на меня.
– Ваши Хранители не бессмертны, – заговорил Раван, не отрывая от меня взгляда. – Все это ложь, они вам всегда врали! Нет никакого просветления. Все вы – лишь букашки, вынужденные перерождаться вновь и вновь, и крутиться в этом колесе до бесконечности.
Я пятился, не понимая, почему он вообще решил вести со мной беседу. И, кажется, Раван уже решил, что победил, потому что даже не пытался продолжать битву. Он медленно приближался, хищно сверкая глазами. До меня запоздало дошло, что именно он собирается сделать. Ему нужна наша плоть. Он хочет нас сожрать, чтоб снова нарастить копий. И кажется, первым в его меню буду я.
Раван кровожадно улыбнулся:
– Даже боги понимали, что люди настолько жалкие и никчемные, что попросту недостойны бессмертия.
Он окатил меня взглядом полным презрения.
Я же смотрел, как медленно начал затягиваться проход в нараку. Император лежал неподвижно, в груди его зияла кровавая рана, которая даже приблизительно не собиралась затягиваться. Значит, на него можно не рассчитывать.
Проход в нараку вот-вот закроется, и времени оставалось мало. Мы должны действовать сами. Мы должны отправить его туда, где ему и место, пока он не сожрал нас всех.
Я оглянулся, урджа-мастеров в сознании почти не осталось, только старик из ОРМ, Сэдэо и Шамиширак. Несколько сварга-ракта и солдат продолжали сдерживать ракшасов, выжигая их огнем. Норман уже поднялся на ноги и, сократив щит, чтоб не расходовать много энергии подошёл к нам.
Из хладных была только женщина, она безрезультатно пыталась привести в чувство своих собратьев.
– Эй, подпитай нас, – позвал я ее. – Нужно закончить.
Женщина торопливо кивнула и поднялась на ноги. Я тут же почувствовал поток, наполняющий меня. Сэдэо и Шамиширак тоже приготовились. Я настроился на волну Шамиширака, потоки разрушения тут же ударили в асура.
Раван тихо рассмеялся, снисходительно посмотрев на нас. Словно мы не волной разрушения били в него, а решили воздухом пощекотать.
Дыра в пространстве неумолимо сужалась.
– Проход закрывается! – заорал Шамиширак.
Это подстегнуло меня. Умирать я не собирался. Вскинул посох Авара, собирая энергия в точности так же, как это делал император. А потом я ударил, выплеснув всю энергию и из посоха и из себя. Произошло нечто невероятное, с асура, в один миг слетела вся плоть, оголив его до костей. Но регенерация Равана была ошеломляющая, он снова начал наращивать плоть.
Это ослабило Равана. Сварга тут же сковали его. Оставалось немного – выкинуть его в закрывающийся проход.
Раван и так уже был слаб, император не зря потратил столько энергии, но все же асур продолжал сопротивляться, силы у него еще оставались, я видел тянущиеся потоки, и асур их словно берег для чего-то. Нужно быть готовым.
Внезапно Раван ударил. Красный всполох, разводами пополз по щиту и что-то произошло, щит словно схлопнулся, раздался удар, Норман рухнул на землю.
Раван оскалил жуткое без кожи лицо. Красные плети, сотканные из энергии шивы, выросли у него из рук.
Раздался хлесткий удар. Нас всех сбило с ног. Я подорвался с земли, тут же собрав новый пучок энергии в посох. Я попытался проделать с Раваном то же самое, что и с защитником Нага, захватил его плетью, пытаясь вытолкнуть в дыру.
Равану это не понравилось. Что-то жгучее ударило в грудь, я отразил, но слишком поздно. Боль выжигала грудь, выворачивала остатки самообладания.
Собрал последние силы, сгруппировал всю энергию, наполнил посох так, что он раскалился. А затем я вытолкнул асура в нараку.
Посох резко вырвало у меня из рук красной плетью. Мимо меня еще что-то пролетело, захваченное плетью шивы. Что-то большое, оно так же скрылось во тьме врат. А затем врата нараки резко захлопнулись, будто насытившаяся асуром тварь захлопнула пасть.
Раван исчез. Все кончено.
Я падал и даже не сопротивлялся. Ослабевшей рукой коснулся груди, ощутил мокрую горячую рану, такую огромную, такую болезненную, такую смертельную. Мне ее не зарастить. Умирать не хотелось. Не сейчас, только не сейчас.