Текст книги "Месть рода (СИ)"

Автор книги: Руслан Муха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Я снова подхватил чемоданы, и мы зашагали наверх.

– Не думала, что эта Бет такая высокомерная, – от злости шипела Латифа, пока мы поднимались на пятый этаж. – Вела себя как стерва, а сама – ничего собой не представляет.

– Да вроде нормальная, – хмыкнул я.

– Ага, ну конечно, – язвительно сказала она, – ты же с ней заигрывал. И почему ты не сказал, что у тебя четвертый уровень?!

Она резко развернулась и разъяренно уставилась на меня.

– Ты и не спрашивала. Да и какая разница? Третий, четвёртый?

– Ты издеваешься? – Латифа фыркнула, выхватила у меня чемодан и, ускорившись, улетела вверх по лестнице, оставив меня одного.

Я же, как ни в чем не бывало, продолжил свой путь наверх. К непредсказуемым сменам настроения Латифы я уже почти привык, ей достался тот же взрывной характер, что и отцу, только вот ума и жизненного опыта пока не достает. Остаётся только надеяться, что Зунар тогда не всерьез говорил о нашей с ней помолвке.

На пятом этаже был такой же холл и развилка на два коридора. Только вот на нашем этаже было тихо, а в холле пусто. Первокурсники охранялись особо тщательно, я сразу увидел патрулирующих имперских солдат.

Дверь в мою комнату отыскалась в самом конце коридора возле выхода на небольшой балкон. Я отметил про себя очень удачное расположение. Балкон, пусть и пятый этаж, но в случае чего легко будет выбраться.

На всякий случай я сверился с брелоком, который мне выдала староста. Серебристая семерка на деревянной двери, цифра семь на синем брелоке. Все верно.

Постучал в дверь. Никто не ответил, поэтому я открыл: вставил ключ, повернул и вошёл. Комната была уютной, с деревянными полами, камином, двумя письменными столами, двумя кроватями, одной общей ванной и гардеробной. И, в общем-то, сразу было понятно, что рассчитана она на двоих. Вот только моего соседа пока что не было. И судя по тому, что полки в гардеробной пустовали, он еще не заселился. А может, что было бы вообще замечательно, я буду в этой комнате один, и ко мне вообще никого не подселят. Но это было бы слишком большим везением.

И только я об этом подумал, как дверь в комнату с грохотом отворилась, и в дверном проеме появился смуглый, растрепанный и взъерошенный парень со смешливым лицом:

– Привет! – шмыгнув носом, он плюхнул тяжёлый громадный чемодан на пол и протянул руку. – Я Алех Зуампакш.

– Из Вайш? – усмехнулся я.

– Ага, – закивал он, снова шмыгнув носом. – Но кто мой отец, не буду говорить. Как только кому-нибудь говорю, кто мой отец, сразу начинаются идиотские вопросы. Поэтому даже не спрашивай.

– И не буду, – согласился я и принялся распаковывать чемодан.

Мой сосед тоже бросился открывать свою огромную торбу.

– Мой отец Лао Зумпакш, – обреченно вздохнул Алех.

Я про себя усмехнулся. Да уж, похоже, достался мне в сожители тот еще болтун. Значит, секреты ему доверять нельзя.

– И что, ничего не спросишь? – его голос прозвучал разочарованно.

– Нет, – безразлично пожал я плечами. – Я знаком с твоим отцом.

– Да?! – Алех бросил возиться с замком, который все никак не мог открыть, и уставился на меня. – А ты, кстати, так и не представился.

– Азиз.

– Игал что ли? – усмехнулся Алех, будто я пошутил насчёт имени. – Нет, ты серьёзно?

Он подошел вплотную, разглядывая мое лицо. Я закатил глаза, отодвинул его и зашагал к гардеробной, продолжив развешивать вещи.

Нет, эта слава с убийством пожирателя меня начала утомлять. Странно, а ведь когда-то я мечтал о славе, но не о такой, конечно же.

– Нет! Ну, точно Игал! А я еще думаю, какого ракшаса ты такой здоровый? – Алех плюхнулся на мою кровать и продолжил говорить, обалдело таращась на меня: – А расскажешь про пожирателя? – резко переключился он. – Его совсем разорвало? Или на части? Ну как… Ноги в одну сторону, руки в другую, голова в третью…

Я неодобрительно посмотрел на него и повесил форму на вешалку.

– Аааа! Совсем забыл, – Алех резко хлопнул себя по лбу и изобразил страдание на лице. – Ты же говорить не умеешь!

– Не умею? – удивился я.

И всё же эти слухи оказались более живучими, чем я ожидал.

Алех несколько раз моргнул, затем до него дошло, какую глупость он сморозил. И он, расстроенный, снова принялся за попытки открыть свой чемодан.

В дверь громко и настойчиво постучали.

Алех оживился и поспешил к двери, я же взглянув на часы, почувствовал неладное. Поздновато для посещений.

– Азиз Игал, – в комнату твердо шагнул имперский солдат. – Ваш опекун нара Зунар Хал ждёт вас внизу.

Я непонимающе уставился на солдата, но что-то узнавать или спрашивать у него смысла не было. Я просто стянул с вешалки куртку и покинул комнату.

Что могло такого произойти, что Зунар не позвонил, а приехал ко мне лично, да еще и в такое позднее время? На часах было десять. Наверняка это было как-то связано с собранием глав. Мысли в голове были самые разные, но я не мог быть уверенным ни в одной из них.

В общежитии корпуса Адаршат было тихо, лишь изредка слышались приглушённые голоса и смех.

Я спускался вниз в сопровождении того же солдата, что и пришёл за мной. Непонятное ощущение тревоги снова проснулось и заворочалось в груди. Хотя я был уверен, что мне опасаться совершенно нечего. Откуда же это предчувствие? Алисана? Но нет, она молчала.

Вечер был необычайно теплым, безветренным и ясным. Спутники Чандра и Фатта освещали лужайки и фигурные кустарники вдоль аллей серебристым светом. Я увидел черное авто со светящимися фарами за высокими коваными воротам академии, и Зунара с Башадом возле ворот.

Завидев их, я приветственно поднял руку. Но Зунар словно бы не заметил меня.

– Что-то случилось? – спросил я, когда солдаты открыли передо мной ворота.

– Садись в машину, – холодно велел Зунар, и, кивнув солдатам, зашагал к машине. Солдаты заперли ворота на засов. Значит, Зунар приехал забрать меня из академии.

– Что происходит? Почему ты меня забираешь?

– Приказ императора, – тем же холодным тоном сказал он, резко распахивая дверь и ныряя в машину. Я поспешил сесть с ним рядом.

– Что за приказ? – я захлопнул дверь, Башад завёл двигатель и авто мягко тронулось.

Зунар вел себя странно. Он молчал и напряженно смотрел перед собой. Что-то явно было не так.

– Император призвал тебя на службу, – холодно бросил Зунар, резким движением вытянув из кармана конверт с золотой печатью и протягивая мне.

Я развернул письмо, прочел, ничего толком не понял. Какая-то команда императора, открытие врат в нараку и изгнание Равана, а внизу мое имя, точнее имя Азиза.

– То есть, – до меня начало доходить, – император хочет, чтоб я вместе с ним изгонял этого асура повелителя ракшасов?

Сказать, что я удивился, так это ничего не сказать. Значит, Амали была права, и она меня предупреждала. Хорошо это или плохо, я пока не знал. Но в том, что этот Раван жутко опасен, сомнений не было.

– Да, – после длительного молчания ответил Зунар, когда уже можно было и вовсе не отвечать.

Да что с ним такое?

– Что-то еще произошло? – вкрадчиво спросил я. – Император велел вернуть Нага завоёванные нами земли?

– Нет, не велел, земли по-прежнему наши, – Зунар резко повернулся, обдал меня взглядом полным холодного презрения.

– Тогда в чем дело?

Я не успел договорить. Зунар резко дернулся, плечо свело от внезапной короткой боли. Все что я успел, это повернуть голову и увидеть шприц, который Зунар всадил мне в плечо. Перед глазами в одно мгновение все поплыло.

– Ты спятил? – медленно, плохо слушающимся языком, спросил я и заторможено посмотрел на перекошенное от злобы лицо Зунара.

«Он знает», – подумал я и резко провалился во тьму.

Глава 4 или «Орел в лапах льва»

Я очнулся так резко, словно меня ледяной водой из ведра окатили. Я задыхался, пытался дышать, но захлебывался, пока до меня не дошло, что да – меня по-настоящему окатили водой и именно из ведра.

– Просыпайся, гад, – прозвучал злой, раздражённый голос Зунара, а после я увидел и его лицо. – Очнулся?

Я осмотрелся, мы были в маленькой грязной комнатке, она напоминала какое-то техническое подвальное помещение. В углу стояли ведра, швабры, какие-то тряпки, вдоль стены вились металлические трубы и вентили, позади Зунара тяжёлая закрытая дверь. И в этой комнате только мы вдвоем.

Я сидел на стуле и был намертво прикован веревкой к этому самому стулу. Да и сам стул железный, тяжелый, и, кажется забетонированный в пол. Взгляд наткнулся на столик в углу, на нем железный, будто медицинский короб, набитый инструментами. Сомнений не оставалось, я находился в пыточной, в подвале «Лотоса». И о причинах попадания сюда мне тоже долго думать не нужно. Такая причина могла быть только одна.

– Кто ты? – спросил Зунар.

Я попытался развязать или порвать веревки с помощью силы, но ни черта не вышло. Задрал голову и тут же увидел, сразу возле электрической лампочки на потолке, золотую пятиконечную звезду, впечатанную в бетон – малая печать Авара, исключительно на эту комнату. Здесь я не смогу использовать шакти. Да и смысл? Я знал, что Зунар не убьет меня. Если бы хотел, давно бы уже убил, еще пока я спал.

– Кто ты такой и зачем пришел в наш мир? – спросил Зунар и достал кинжал из-за пояса.

Я закачал головой. Ну и к чему эти угрозы?

– Меня зовут Никита, – спокойно ответил я. – Зачем я сюда пришел? Я этого не хотел, у меня были совершенно другие планы.

Зунар резко подался вперёд, приставив кинжал к горлу.

– Что ты такое, тварь? – зло зашипел он мне в лицо.

Я с вызовом посмотрел ему в глаза:

– Я такая же тварь, как и ты, мы ничем не отличаемся.

– Что вам нужно от нас? – Зунар сильнее прижал кинжал к горлу.

– Убери, – велел я, – и развяжи меня. Это ни к чему, я расскажу.

Зунар растерялся. Он явно настроился на то, что я буду молчать, и информацию придётся вытягивать из меня под пытками с пристрастием.

Кинжал он убрал обратно за пояс, но развязывать даже не подумал. Я же тем временем уцепил пальцами веревку и начал тянуть вниз, потихоньку освобождая правую руку.

– Рассказывай, кто ты и зачем пришел? Ваша цель выпустить асуров?

Я удивленно вскинул брови:

– Асуров? Выпустить?! Нет, такой задачи у меня точно не было. Да и уверен, что и те, кто меня сюда отправил, тоже таких целей не имеют.

– Кто тебя сюда отправил?

– Власти моего мира.

– Правители?

– Можно и так сказать. Но скорее всего те, кто стоит за правителями. Они имеют деньги, а значит и власть. Мой мир устроен иначе, чем ваш.

Зунар мрачно посмотрел:

– Что нужно этим твоим правителям? Какие именно цели? Почему вы здесь?

– Разведка. В нашем мире открылся проход в ваш мир. Я так полагаю, все произошло из-за предпоследнего убийства пожирателя и деформации. Мы сами его не открывали, и о вашем мире даже не подозревали. Вы бы поступили так же, если бы произошло наоборот.

– Нет, – отрезал Зунар. – Ваш мир порождение асуров, если бы проход открылся с нашей стороны, Хранители тут же его бы закрыли.

– Что значит – порождение асуров? – непонимающе уставился я на него.

– Я тебя сюда не для просветительных бесед привел. Зачем вы здесь? Зачем ты здесь?!

Я вздохнул, критично осмотрел его. Он был на взводе и плохо контролировал себя, еще немного и рванет. Мне нужно его убедить, что он ошибается на мой счет.

– Меня, как и остальных, отправили сюда узнать все о Хеме, – спокойно сказал я. – Сначала у меня не было конкретного задания. Меня вышвырнули сюда, особо не надеясь, что я выживу. Я – один из их экспериментов. Я не шпион, у меня не было никакой подготовки, мне просто не повезло – я оказался не в том месте, не в то время. Но я выжил и даже более того, ты все это знаешь. Правда, отправившие меня сюда, не знают, где именно я и кем сейчас являюсь. Во всех отчётах, что я им отправлял – я лгал. И очевидно, то место, которое я занимал в моей легенде, их не устроило. Поэтому мне приказали вступить в имперскую армию.

– Но ты не… – Зунар непонимающе нахмурился, разглядывая меня так, как будто видел впервые. – Зачем тогда ты поддерживаешь с ними связь? Ты лжешь мне?

– Нет, и не собираюсь. Я говорю чистую правду. Все что мне нужно – это свобода. Я бы с радостью разорвал с ними связь. Вот только они шантажируют меня. В их руках моя семья.

Зунар отвел глаза, какое-то время, задумавшись, стоял, массировал виски большими пальцами, поправлял обод главы клана, затем спросил:

– Ты так и не ответил. Что они хотят от нас и нашего мира?

– Их интересуют источники, сверхспособности и бессмертие.

– В вашем мире этого нет, – не спросил, а сказал утвердительно Зунар.

Я молчал и внимательно следил за ним, продолжая потихоньку освобождать руку.

– Вы хотите уничтожить нас? – спросил Зунар.

Я отрицательно мотнул головой.

– Не думаю, что уничтожить. Да и какой в этом смысл? Проход односторонний, все, что они могут, это выведать интересующую информацию. Узнать технологии создания источников.

Я освободил левую руку, теперь мне хватало пространства, чтоб дотянуться до узла и развязать его.

– Это невозможно, – сказал Зунар. – Никто не может узнать такую технологию. Потому что источники дар богов и наполнены божественной энергией.

Я не стал с ним спорить, но я был уверен, что источники имеют четкую технологичную структуру.

– Получается, в нашем мире боги не даровали нам источники, – я попытался свернуть разговор к интересующей меня теме.

– Асуры уничтожили все источники в мире двойнике, – медленно ответил Зунар, явно думая в этот момент о чем-то другом.

– Что за мир двойник, расскажи, – сказал я.

Зунар снова разозлился.

– Ты говорил про проход, через который вы пришли. Где он? – Зунар приблизился.

– Нет, я не могу этого сказать. Пока не могу. Есть люди, которые надеются вернуться домой. И у меня есть кое-какие планы на этот счёт.

Зунар снова выхватил кинжал.

Я усмехнулся. Правая рука была почти свободна, теперь маневра для движения стало куда больше.

– Почему я должен тебе верить, темный? Ямина пророчила ваше пришествие, и вмести с ним и гибель человечества. Ты или расскажешь, где проход или я убью тебя.

– Ты можешь мне не верить, – узел был почти развязан, оставалось совсем немного. – Про гибель я ничего не знаю. Я лишь пешка в этой операции, от меня ничего не зависит. Но я не меньше твоего не желаю гибели жителям Хемы. Потому что теперь это и мой мир, назад я вернуться не смогу, да и если бы смог, не хотел бы.

– Если это так, почему ты не скажешь где проход? – Зунар зло сощурил глаза.

– Я оказался здесь не по своей воле, у меня не было выбора. Я уже говорил. Я хочу поскорее избавиться от тех людей, которые меня сюда отправили, и оборвать с ними связь. Но я не могу, мои близкие все ещё там, на Земле и они в опасности.

– На Земле, – не сказал, а злобно выплюнул Зунар. – Ты шпионил за нами, люди из твоего мира несут разрушение и смерть для нас. Мне придется тебя убить.

– Ты не убьешь меня, – хладнокровно сказал я. – Я тебе нужен даже больше, чем ты мне. Неужели пойдёшь к императору и расскажешь обо мне? А как же экспертиза? Как ты это объяснишь? Признаешься, что все подстроил? А что будет с источником Игал? Он уйдет Капи? А без источника что? Нага разобьёт Сорахашер? Хотя нет, этого ты уже не увидишь. Император ведь обратит тебя Стражем к тому времени, верно? У тебя нет выбора, ты меня не убьешь.

Зунар сверлил меня злобным взглядом, желваки на лице ходили ходуном:

– Ты прав, – он резко выпрямился, – сейчас я не могу тебя убить. Но… Ты женишься на Зар-Зане, Карина оплодотворит ее семенем Игал, и когда она родит, ты больше не будешь мне нужен.

– И? – я засмеялся. – Зачем мне это? Не проще ли мне уйти из Сорахашер? Сбежать, например. А может еще хуже, отсоединиться от клана? Какие рычаги давления на меня у тебя есть, Зунар? Я тебе нужен больше, чем ты мне. Ты изначально неправильно начал этот разговор. Нам лучше сотрудничать.

Я скинул верёвку, продемонстрировав Зунару руки. Он, сомневаясь еще несколько секунд, держал кинжал, а потом убрал его.

– Я не знаю, что с тобой делать, – устало сказал он.

– Ничего, – я встал со стула, разминая затекшие руки. – Я же сказал, нам лучше сотрудничать. Если все так, как ты говоришь, и земляне действительно могут выпустить асуров… Нет, сначала я должен подумать. Мне нужно время.

– Что?! Какое к ракшасу время? Проход нужно закрыть сейчас же, а всех темных необходимо убить.

– Зачем их убивать? Без прохода они не представляют опасности, они будут отрезаны от Земли. Я думаю о другом.

Зунар окинул меня раздраженным взглядом.

– О чем же?

Я молчал, сейчас я усиленно пытался придумать, как спасти всех с минимальными потерями и забрать сюда сестер, а Зунар со своей раздражительностью мне только мешал.

– Мне нужно время, – снова повторил я.

– Нет! Ты скажешь, где проход, и Хранители его закроют. И только тогда мы можем считать, что ничего не было. Ты будешь снова Азизом Игал.

Ну вот, снова ультиматумы и угрозы. Я зашагал к выходу, постучал в дверь. За ней наверняка стоит Башад.

– Мы не договорили! – закричал Зунар. – Вернись, иначе…

Я обернулся:

– Сейчас я не могу сказать, где проход, – спокойно объяснил я, – для начала я должен забрать сюда сестер.

Дверь открылась, из-за нее, как я и полагал, выглянул слегка растерянный Башад. Представляю, что у него в голове. Он ведь не знает, зачем Зунар запер своего племянника в пыточной.

Зунар издал сердитый вздох, и жестом велел Башаду запереть дверь, и он быстро ее захлопнул прямо у меня перед носом.

– Мы теряем время! – на повышенных тонах начал он. – Твои сестры не стоят жизни миллионов людей Хемы! Это эгоистичная позиция. Что угрожает твоим сестрам, если проход будет закрыт? Их убьют?

Я смотрел на него исподлобья. Он был прав, их не убьют, их просто бросят. Вернут обратно в интернат.

Зунар понял, что попал в цель.

– То, что ты больше никогда не увидишь близких, никак не может лежать на одной чаше весов с жизнями двух миллиардов людей. Ты должен рассказать, где этот проход прямо сейчас. Потому что уже завтра ты отправишься во дворец императора. И если там, в ОРМ с тобой что-нибудь случится…

Зунар не договорил, но я и так понял, куда он ведёт. Но я не собирался умирать, пусть не надеется.

– Нет, я расскажу, когда вернусь из ОРМ, – отрезал я. – Мне нужно время, неделя ничего не решит.

– Какое к ракшасу время? Я понял! Ты собираешься передать своим, что мы их вычислили, что мы их ищем?

– Они уже давно в курсе, Зунар.

– Я не могу тебе верить. Ты чужак! Ты – угроза! Единственный выход, ты расскажешь, где этот твой ракшасов проход!

Он кричал, покраснев и потеряв всякое самообладание. Меня все происходящее злило не меньше, но я держался.

Да, я понимал, что это эгоистично. Но я никогда не мнил себя героем. Спасать мир? Нет, я не считал, что это вообще мое дело. Пусть мир спасают Хранители. Пока я не заберу сестер, проход не будет закрыт, по крайней мере, не с моей подачи. Все что говорил Зунар – нагнетание не соответствующее действительности. Пророчества Ямины, я верил, что они могут сбыться и асуры вернуться. Но это может произойти через год, через десять, а то и сто лет. Да и вообще, черт возьми, при чем тут я?

– Нет, – снова повторил я.

Зунар молчал, в его руке снова возник шприц.

– Ты будешь здесь сидеть, пока не расскажешь, – сказал он, двинувшись на меня.

Глупо как, видимо паника, страх и злость окончательно затмили его разум. Мог ведь всадить этот шприц исподтишка, как в прошлый раз, зачем же сейчас было показывать. Здесь где стоит печать Авара.

– Да хрен ты угадал! – сказал я по-русски, наслаждаясь тем, как звучит родной язык, который я так давно не использовал.

Выпад, я ударил его с ноги в грудь и Зунар улетел в угол, сметая столик с инструментами для пыток, роняя шприц. Он пополз тут же к нему, но я оказался быстрее, еще мгновение и шприц у меня в руке.

– И зачем все это было, Зунар?

– Не вздумай!

Но поздно, я всадил шприц в плечо и вдавил поршень, впрыснув снотворное.

– Я тебя убью, – заторможено сказал он, глядя беспомощно из-под прикрытых век.

– Не убьешь, – усмехнувшись, сказал я, но Зунар уже закрыл глаза и провалился во тьму.

Я подхватил его на руки и понес к дверям, ногой несколько раз ударив в эту самую дверь.

Открыл снова Башад, он ошеломленно уставился на меня, потом резко бросился проверять пульс нары.

– Все в порядке, – сказал я ему. – Семейная ссора, с кем не бывает? Нара Зунар скоро очнется, ему нужно поспать.

Башад глядел недоверчиво, что произошло между нами он, конечно же, не знал.

– Азиз, что случилось? – спросил он вкрадчиво.

– Все в порядке, это наши с дядей дела.

Башад мрачно смотрел, он молчаливо забрал Зунара из моих рук.

– Азиз, – его голос не предвещал ничего хорошего.

Башад не наемник и не преданный, он аристократ, непонятно каким образом попавший в охрану. Он тамас из рода Ракш, двоюродным брат жены Зунара Мэй, и, конечно же, отделаться от него так просто вряд ли вышло. Но я ракта, и оставаться здесь мне нельзя.

– Иди в номер, Азиз. Пока не проснется Зунар, – вежливо, но с нажимом сказал он.

– Мне нужно явиться во дворец императора, приказ Амара Самрата, – сказал я, протягивая ему то письмо, что дал мне Зунар.

Башад же конечно не смог его взять, он держал Зунара. Я развернул письмо и ткнул снова ему под нос.

– Видишь, император велит мне прибыть во дворец как можно скорее. Вот мое имя.

– Угу, – мрачно кивнул Башад, – поедешь, как Зунар очнется. А сейчас, тебе лучше вернуться в номер.

– Да, хорошо, ладно, – закивал я, усыпляя бдительность громилы.

Ну и что он сделает, не начнет же стрелять в след.

Печать Авара осталась в комнате, я теперь в полной мере ощущал шакти, покалывающую кончики пальцев, льющуюся по венам.

Две чакрыродовая и корневая, я закрутил сразу обе, изображая перед Башадом покорность и непринуждённость.

Мы поднялись с Башадом по узкой бетонной лестнице ведущей наверх из подвала. И только мы оказались наверху, в крыле для персонала, как я, ускорившись, рванул в холл.

Кажется, Башад что-то кричал мне в след, но я летел словно ветер, я и был самим ветром в этот момент. Такую скорость у меня не получалось развить еще ни разу. Пролетая, я опрокинул кадку с цветком, смахнул стопку брошюр со стойки ресепшена. Охранник на входе, кажется, даже не заметил меня, дверь просто распахнулась и захлопнулась, словно от сильного сквозняка.

Я не совсем понимал, что мне теперь делать. Я просто летел по улицам и узким тротуарам студенческого квартала. А яркие неоновые огни и вывески слились в одну сочную линию, которая подсвечивала мне путь. В Сафф-Сурадж возвращаться не было смысла, у меня была одна дорога. Я покидал студенческий квартал.

Я остановился лишь тогда, когда понял, что арка въезда в квартал давно позади, а я стою на мосту, перекинувшемся через широкую реку Акшаядезы, название которой я до сих пор не знал.

Ночью столица была необычайно тихой, в отличие от шумного и весёлого студенческого квартала, где гомон и музыка не утихали никогда, здесь же царила мертвецкая тишина. Мрачная даже в какой-то степени, будто и впрямь весь город вымер. Лишь редки проезжающие, смешные одинаковые электрокары говорили об обратном – в городе есть люди, просто они почти все спят. Удивительная дисциплина.

Я взглянул на часы, два часа ночи. Куда податься? Особых вариантов не было. Императорский дворец возвышался в ночи, будто огромная идеальная, конусовидная гора, а позади бил луч синего света из столичного источника.

Конечно, если я являюсь посреди ночи в императорский дворец, будет выглядеть странно, поэтому я решил погулять. В кои то веки я был абсолютно свободен. И даже Азизом Игал, здесь посреди этого громадного тихого города, я себя не ощущал. Я был Ником Орлом, я был самим собой.

Мне нужно было решить, что делать дальше. Однозначно, так просто я не собираюсь отказываться от имени Азиза, да и кто мне даст? Для Сорахашер, лишиться Азиза в разгар войны, равносильно смерти. Но пока между кланами перемирие, а насущная проблема – это Раван и ракшасы, и если император берет меня в свою команду… Я буду отражать его способности, а он собирался открыть врата в нараку.

Я остановился, замер как вкопанный, уставившись на длинную черную ленту реки с серебряными бликами.

Нарака – это что-то на подобии местного ада. Проход в нараку, это проход в другой мир. Но если император может открыть его туда, значит, есть способ открыть проход и на землю.

Оставалось теперь только узнать как именно.

Теперь у меня нет вариантов обменять сестёр, потому что того времени на которое я рассчитывал, тоже больше нет. Но я ведь могу все сделать в обход спецслужб. Если проход будет под моим контролем?

Я вздохнул полной грудью свежий ночной воздух и уверенно зашагал дальше по мосту, туда, где высился величественный древний дворец бессмертного императора.

Странное дело, дворец казался так близко, но, сколько я бы я к нему не шел, он по-прежнему оставался вдали. Я мог ускориться, но мне не хотелось, я просто наслаждался коротким мигом свободы. Что-то было завораживающее в этом ночном, пустынном, спящем городе. В редких окнах горел свет, а проезжающих машин практически не было. За весь мой путь я не встретил ни одного прохожего. Это удивляло и одновременно настораживало.

Мимо проехал черный тонированный микроавтобус, на таких ездят имперские солдаты, я проводил его взглядом. Затем прошел еще пару метров и из-за поворота вырулил снова тот же самый автобус, резко затормозив.

Дверь открылась, оттуда вышел имперский солдат.

– Стойте. Представьтесь и предъявите разрешение, – потребовал он.

Вот же, совсем другой мир, а и здесь местные органы правопорядка говорят все тем же строгим угрожающим тоном.

– Азиз Игал, нет разрешения, – сказал я.

– По каким причинам вы покинули дом в ночное время? – спросил он официальным тоном, открывая забрало зеркального шлема и глядя на меня внимательный придирчивым взглядом.

Ага, теперь ясно, в Акшаядезе комендантский час. Но проблемы с местными властями мне сейчас ни к чему.

– Я не гражданин Империи, – сказал я.

– Представьтесь полностью и назовите причину нахождения здесь.

– Азиз Игал из клана Сорахашер. Направляюсь во дворец императора по его личному приказу, – я достал то письмо, что дал мне Зунар.

Солдат не взял его.

– Свамен Азиз, – теперь тон солдата стал укоризненный, прознав, что я аристократ, солдат тут же смягчился. – Вы не знаете законов Империи? Разгуливать по столице в ночное время строго запрещено, это вам не студенческий квартал.

А вот этого я как раз таки не знал, поэтому развел руками, приняв виноватый вид.

– Садитесь, свамен, – сказал солдат, кивнув в сторону микроавтобуса. – Мы вас доставим на место к дворцу. Но впредь – знайте, гулять в ночное время вне отведенных для этого мест – строго запрещено. В мирное время мне бы пришлось оштрафовать вас на двадцать тысяч ратан, но сейчас…

Солдат не договорил.

Я закивал, мол, понял, принял, осознал и зашагал к автомобилю. Вот же какие вежливые солдаты, довезут прямо с ветерком к нужному месту. До меня запоздало дошла формулировка солдата про мирное время, на душе снова всколыхнулось то неприятное чувство тревоги.

– Только аккуратно, – солдат распахнул передо мной дверь микроавтобуса, – у нас там опасный преступник, поэтому держитесь от него подальше и не разговаривайте с ним. Мы его тоже как раз везем во дворец.

– Стайдж, ты сдурел? – окликнул его другой солдат, что сидел за рулем. – Нельзя свамена сажать с этим! Хочешь, чтоб командир нам голову открутил?

Я запнулся на входе. Внутри микроавтобуса только два пассажирских сидения впереди. Остальное же пространство – весь зад кабины занимала клетка, а в самой клетке сидел мой недавний знакомый. Тот самый мужчина, которого я видел на крыше соседнего с «Лотосом» здания. Заметив меня, он оживился и даже где-то обрадовался, вскочив с пола. Черт!

– Свамен, прошу прощения, вам лучше сесть спереди, – немного сконфуженно, солдат попытался мягко утащить меня от входа.

Но я стоял как вкопанный. Зачем-то подключился к заключенному, ощутив его тревогу и страх. Он был загнан в угол, его поймали, они знают, что он чужак. Зачем я это сделал? Я все равно никак не смогу ему помочь.

– Свамен, – уже настойчивее позвал солдат.

Я, сбросив наваждение, зашагал к переднему сидению, не в силах отделаться от гадких и назойливых мук совести и мыслей, что на его месте мог оказаться я.

Сев в машину, я оглянулся. Почему он не пытается сбежать? Он ведь ракта, а эта клетка – она ведь совсем его не сдерживает. Но вероятно этот человек не владел базовыми навыками, только дар. Мне повезло, меня обучили, но у остальных агентов наверняка таких возможностей не было. Да и не каждый даже обученный ракта может разогнуть стальные толстые прутья клетки, у всех способности разные. Скорее всего, у этого земного агента и вовсе кроме дара эмпатии и провиденья ничего нет.

– А что он наделал? Почему опасен? – спросил я солдата за рулем как можно непринуждённее.

– Он угроза для Империи, – сухо отчеканили солдат, дав понять, что на вопросы отвечать не намерен.

– Он не выглядит опасным, – хмыкнул я, униматься я не собирался.

– Внешность обманчива, свамен.

Я снова оглянулся, мужчина – молодой, темноволосый и темноглазый, явно мексиканец, смотрел на меня удивленно. Но я всё ещё чувствовал его эмоции, внутри него затеплилась надежда.

В голове непроизвольно навязчивой вереницей закружили мысли с вариантами спасения земного агента. Да, это безрассудно и опасно. Да, это глупо и я рисковал практически всем. Но я не мог не попытаться его спасти. Мне повезло, но с ним никто не будет расшаркиваться, как со мной Зунар. Его будут пытать самым жестоким образом, его убьют. А еще он мог выдать, где проход. Я ощущал его эмоции, он слаб духом, он все им выдаст. Он уже морально сдался.

Алисана бушевала и возмущалась внутри, сигналя, что я совершаю большую ошибку. Если бы источник Игал был ближе, наверняка она бы вопила что-то вроде: «Не смей! Даже не вздумай!»

Ее чувства мешали, поэтому я отключил Алисану.

Я сосредоточился на эмоциях агента, а так же знал, что он в этот момент читает мои эмоции. Странно, но таким образом нам удавалось общаться. Он чувствовал мою готовность помочь, я чувствовал его готовность спасаться.

Теперь нужно придумать, как его освободить. И это нужно сделать здесь и сейчас, потому что как только мы приедем во дворец, я уже ничего не смогу сделать. Там сотни солдат ракта и Стражей, а здесь только двое.

Самый верный вариант, действовать здесь и сейчас. Нужно остановить машину. Причем я должен устроить все так, чтоб, во-первых не убить нас всех, а во-вторых, чтоб ни у кого не возникло подозрений, что я как-то способствовал побегу задержанного.

Ещё одна проблема, я не знал, какими способностями обладали солдаты. Если исходить из статистики, большинство ракта, это где-то около семидесяти процентов, имели максимум третий уровень и все их способности сходили к стихиям. Эти наверняка не исключение, но и все же – нельзя быть уверенным на сто процентов. Что ж, придется рисковать.