Текст книги "Месть рода (СИ)"

Автор книги: Руслан Муха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

Глава 18 или «Город у горы» Часть 1

Я ходил по сурирату туда-сюда, не находя себе место. Мы летели невероятно долго, на самом деле, конечно же, как обычно, но мне казалось, что время непростительно растянулось до бесконечности.

Одно радовало – Домиан. Исполнительный и молчаливый преданный. Он выполнял все указания без лишних вопросов. Сказали лететь в Пахади-Шехер, и вот он покорно направляет сурират к городу у горы.

Когда мы пролетели половину пути, я задумался о легенде и обосновании своего нахождения в землях Вайш. Карнавас попросил не привлекать внимания, и он прав – там сейчас совсем неспокойно. Неизвестный свамен из другого клана, прилетевший в небольшой городок, как ни крути, будет вызывать любопытство у местных. А я ещё вдобавок на сурирате – едва ли он неприметная вещица.

Нет, на самом деле никакого преступления нет в том, что свамен из другого клана прилетел в нейтральный клан по каким-то делам. Здесь и легенда сама напрашивалась, и я её приберёг на всякий случай. Но лучше всё же по прибытии сменить одежду на что-нибудь попроще и сделать, как велел Карнавас.

Мы прилетели к Меру почти в обед. Домиан высадил меня у парковки, где можно взять в аренду авто. Сам же Домиан отправился отгонять сурират на вертолётную площадку, а я остался его ждать. Конечно, мне проще было бы без Домиана, лишние свидетели ни к чему. Но кататься на местных машинах сам я пока ещё не умел, да и по возрасту Азизу было не положено водить. Поэтому пришлось ждать, без Домиана мне никак не справиться.

Пока ждал, ходил по тропинке возле стоянки туда-сюда и разглядывал город. Отсюда открывался отличный вид. Городок Пахади-Шехер был небольшим, даже меньше Форхада. Чем-то он напоминал мне старые города Франции. Узкие мощённые брусчаткой улочки, невысокие двух-трехэтажные каменные дома. Здесь по-летнему припекало солнце, не в пример прохладе Акшаядезы. Здесь пахло морем и цитрусами, бегала озорная загорелая до черноты детвора. Одним словом – Юг.

Запоздало до меня дошло, что я сейчас должен находиться в академии на уроках. Прогулы мне на пользу не пойдут, так недолго и вылететь из Сафф-Сурадж. Надо бы позвонить Зунару, чтоб он как-то объяснил моё отсутствие. Ещё не хватало, чтоб факультет получил из-за меня штрафные баллы.

Вскоре подъехал Домиан. Красный внедорожник с массивным бампером, маленькими высокими квадратными окнами, как на старых Хаммерах. Машина выглядела одновременно забавно и устрашающе, и было в ней, несомненно, какое-то своё, особое очарование. Как у трёхметровой божьей коровки людоедки.

– Всё в порядке? – спросил я преданного. Просто спросил, на всякий случай.

– Да, свамен. Арендовал авто на сутки на своё имя, как вы и велели, – с готовностью отозвался он. – Куда теперь?

Я задумался, первым делом мне нужно было переодеться. А ещё меня интересовали местные новости. Точнее, я хотел знать, что известно местным о происходящем сейчас на Меру. Конечно, Карнавас просил затаиться и не привлекать внимание. Но я и не собирался привлекать. Просто тихо поброжу и пошпионю.

Где в такое время дня самое большое скопление людей? Вероятно, рынок или магазины. Там можно было бы, не привлекая внимания, подслушивать. Наверняка такую новость обсуждают всё кому не лень. Но мне для большей правдоподобности и перестраховки всё же не хватало информации.

– Домиан, скажи, а какими товарами славятся Вайш? Есть ли здесь что-то такое, ради чего можно приехать издалека?

– Рабы, – не задумываясь, ответил он. – Со всех кланов Империи сюда приезжают на рабские рынки, свамен.

М-да, это я и сам знал. Вот только рабами я сейчас обзаводиться не собирался, да и насколько я знаю о расценках на рабском рынке, они мне сейчас не по карману.

– Может ещё что-то? – с надеждой спросил я. – Вина, драгоценности, какие-нибудь редкие товары?

– Нет, свамен. Поставки между кланами хорошо налажены, всё можно купить и в Сорахашер, и в студенческом квартале, и в любой другой точке Империи.

– Ладно, может Вайш ещё чем-то славится? Развлечения? Казино, например, насколько я помню.

– Казино есть и в Сорахашер, – пожал плечами Домиан.

Да что ж такое?!

– Подожди, – вспомнил я, – на территории Вайш ведь есть школа ракта, где можно поискать наёмников в клан, например.

– Есть, она в столице Вайш.

Я обречённо вздохнул. Возможно, я стал излишне осторожным, возможно это чистой воды параноя. Но я не исключал вероятности, что мне может кто-нибудь узнать в лицо. И что я тогда скажу? Что здесь забыл свамен из Сорахашер, который по идее сейчас должен находиться на учёбе в Сафф-Сурадж? Это должно быть что-то существенное, что могло бы оправдать моё нахождение здесь.

Наверное, мне ничего не оставалось, как надеяться, что на меня не обратят внимание. Но и всё же моя одежда слишком бросалась в глаза, значит, нужно начать с этого.

– Едем в магазин одежды, – сказал я Домиану.

Домиан послушно кивнул, завёл мерно заурчавший мотор, и мы двинулись с места.

Во время поездки я отметил, что городок даже ещё меньше, чем я предполагал. Всего-то четыре улицы, небольшой рынок и торговые ряды лавок, площадь с отполированной до блеска медной статуей бога со слоновьей головой. Ганеша – всплыло в моей памяти. А ещё, как мне показалось, совершенно неуместно среди приземистых старинных домишек смотрелось высокое стеклянное здание. Оно было чересчур современное, офисное, скучное, что портило своим присутствием всю уютную атмосферу.

Домиан высадил меня у одного из одёжных магазинов, на витрине которого висела большая вывеска: «Сезонная уценка, всё в два раза дешевле». То, что нужно.

Я вышел из машины, осмотрелся по сторонам. По улице бегали несколько мальчишек и прогуливались женщины с покупками, занятые болтовнёй. Меня никто не замечал, только кто-то из мальчишек заинтересованно разглядывал авто. Из-за красных черепичных крыш домов вдали виднелась изогнутая острая крыша особняка рода Ахолла. Уютное, спокойное место. Только я об этом подумал, как мирное щебетание птичек и детский смех заглушил звук приближающихся самолётов.

Я задрал голову, мальчишки возбуждённо закричали:

– Имперцы! Имперцы!

Небо разрезали белыми полосами тяжёлые пузатые военные транспортные самолёты. Кажется, у исходной точки теперь будет очень людно.

Я поспешил в магазин, пока всеобщее внимание привлекли самолёты. Дверь толкнула колокольчик, он весело брякнул и тут же замолк. В магазине стало тихо. На мою удачу здесь не оказалось ни единого покупателя, только высокая, статная женщина преклонных лет, старухой её назвать язык бы не повернулся. Несмотря на возраст, она была довольно подвижной и бодрой.

Женщина окинула меня изучающим взглядом, одарила приветливой улыбкой:

– Могу вам чем-то помочь, свамен? – вежливо поинтересовалась она.

И всё-таки одежда меня выдаёт с потрохами.

– Да, – неуверенно начал я, – хотел бы переодеться во что-нибудь попроще.

Женщина грациозно и энергично выскочила из-за прилавка. В молодости она наверняка была красавицей.

– Не хотите привлекать внимание? – с пониманием сказала она, лукаво улыбнувшись. – Могу предположить, вы из другого клана. За рабами приехали?

Пока она спрашивала, между делом снимала костюмы с вешалок, куртки, рубашки, подыскивая мой размер.

– Да, – кивнул я. – За рабами.

Решил, раз женщина не из молчаливых, можно и ещё кое о чём разузнать.

– Опять имперцы к Меру полетели, – задумчиво разглядывая протянутую мне куртку, сказал я.

– Да, там опять суета, снова сгоняют армию. Наверное, стая ракшасов пыталась прорваться. Такие слухи ходят.

Так, значит, местные не знают о боевых роботах, появившихся из скалы.

Я закивал женщине, мол, да, скорее всего. Сам уже натягивал лёгкую куртку, такая нисколько спасает от жары, сколько от москитов, которых здесь должно быть по вечерам пруд пруди. Вроде мой размер.

– Значит, опять ракшасы. Эту возьму, – сказал я.

Женщина довольно сверкнула глазами и отложила куртку в сторону.

– Обычно молодые свамены выпячивают своё положение, – усмехаясь, сказала женщина, – а вы предпочитаете скрывать. Скромный свамен, это весьма необычно. Или вы от кого-то прячетесь?

Она лукаво окинула меня взглядом. Я пропустил её вопрос мимо ушей, принял протянутую серую рубашку с коротким рукавом, как раз для солнечной погоды подойдёт.

И всё-таки, какая пытливая попалась дама. Решил, что нужно скорее отсюда убираться.

Я зашагал в примерочную, переоделся. Вроде неплохо и одновременно неброско. Решил, что так и пойду. Единственное, ворот рубашки оказался слишком просторным и выглядывал родовой медальон.

– А есть другие, с воротом повыше? – крикнул я.

Через несколько секунд женщина приоткрыла занавеску примерочной и протянула другую рубашку.

– Прячете родовой медальон? – усмехнулась она, затем как-то растерянно замерла, разглядывая через моё плечо в зеркале орла на цепочке.

– Вы Игал? – неожиданно радостно улыбнулась она.

Ну вот, началось. Я обречённо и мрачно уставился на отражение женщины в зеркале.

– Моя бал была тоже Игал, – неожиданно сказала она.

Вот тебе, а я ведь думал, сейчас начнёт меня нахваливать.

– Да? Ваша бал? – заинтересовано оглянулся я, застёгивая ворот рубашки и пряча медальон.

Она радостно закивала.

– Я бывшая рабыня, – пояснила она. – Я была ещё совсем юной, когда меня приставили служанкой к кенье Фатис. Но это тогда она была ещё кенья, а после её отдали замуж. Сюда в Вайш, за свамена Вамино. Я уехала из Форхада вместе с ней.

– Очень интересно, даже не знал, что у меня была такая тётя или бабушка. Расскажите ещё? – поросли я.

– Скорее бабушка. Фатис была сестрой вашего деда – Ямана, ростом полагаю, вы пошли в него, – улыбнулась женщина. – Я служила бал Фатис почти всю жизнь, и эта работа не была сложной или трудной. Всегда считала, что мне повезло, другим рабыням приходилось куда хуже. А бал Фатис была прекрасной хозяйкой, никогда меня не обижала, была ко мне добра, – на лице женщины застыла улыбка, она отвела глаза и о чём-то задумалась.

– Вы были рабыней, а теперь работаете здесь в магазине? – спросил я, слегка удивившись. – Как так вышло? Или это магазин Ахолла?

– Нет, это мой магазин, – она довольно усмехнулась, окинув длинные ряды вешалок взглядом. – Перед смертью бал даровала мне свободу. Она скончалась рано, ей не было и сорока. Но она успела даровать мне и свободу, и подъемные, в благодарность за мою службу. Только благодаря бал Фатис я имею всё это. Рада, что род Игал не оборвался. Хорошая была семья, достойная. Надеюсь, и вы, свамен, продолжите делать благие дела.

Я, изобразив скромное смущение, закивал. Хотя, про благие дела всего рода – это бывшая рабыня загнула. Игал были ничуть не благороднее других знатных семей. Также плели интриги, убивали, рвались к власти, нажили немало врагов, за что потом и поплатились, превратившись из сильного клана в беглый род. И тут благодаря добрым делам одной бал Фатис вряд ли можно окрестить Игал святыми добродетелями. Конечно, в Сорахашер об Игал ходила добрая слава, но я немало узнал о своём роде, пока учил историю Империи. Игал далеко не святые.

– Значит, бал Фатис отдали заму в род Ахолла? – спросил я, задумавшись о своём. Мне вдруг пришла одна интересная мысль.

– Да, Ахолла, она жила здесь в Пахади-Шехер в особняке. Её муж свамен Вамино Ахолла до сих пор ещё живет там. Три жёны успел сменить. Этот старик, кажется, и вовсе не собирается умирать, – женщина горько усмехнулась. Кажется, Вамино Ахолла тоже был едва ли святым.

– Подождите, – я продолжал развивать появившуюся мысль. – У них ведь были дети? У вашей бал и свамена Вамино?

– Да, конечно, – охотно ответила она. – Трое замечательных детишек. Свамены Иман и Ариф, и бал Гая.

– И где они всё сейчас?

– Свамены здесь в Ахолло. А бал Гаю давным-давно отдали замуж за старшего Зуампакш.

– И у них, у всех тоже есть дети? – наверное, сейчас я выглядел как идиот, но мне было плевать.

Женщина недоверчиво посмотрела, закивала, молча и с некой опаской протянула мне пакет с моей старой одеждой. Я же, быстро все оплатив, выскочил из магазина и бросился к машине.

Но ведь точно! У Игал были дочери, которых отдавали в другие семьи и в другие кланы. По сути, ДНК Игал не исчезла. Наверняка на Хеме полным-полно внучек и правнучек Игал, пусть теперь они и принадлежат к другому роду. Но почему же ни Зунару, ни Алисане не пришла в голову такая идея? Это ведь решило бы проблемы с этим чёртовым оплодотворением, которое меня так раздражало.

Нет, с Зунаром мне было всё предельно ясно. Он хочет женить меня на девушке Хал, чтоб источник и деньги не утекли из семьи. Но Алисана почему?

Я мысленно обратился к ней, она неуверенно заворочалась, но никаких эмоций. Видимо, думает. Нужно обсудить это с Зунаром. Конечно, вряд ли он согласится, к тому же я уже пообещал, что женюсь на Зар-Зане, но попробовать всё же стоит. Мне нужно изучить родословную, узнать, кого из дочерей Игал и в какой род отдавали замуж, а после мне просто нужно найти девушку с кровью Игал и договориться с её родителями о свадьбе!

Решив не слоняться больше по городу и не привлекать внимания, к тому же, всё что хотел, я узнал у бывшей рабыни в магазине, я с Домианом отправился в единственный отель в этом городе. Он располагался на окраине, как раз неподалёку от стоянки и вертолётной площадки.

Сняв два номера, один себе, один Домиану я занял выжидательную позицию.

Я ждал звонка Карнаваса всю ночь, так и не сомкнув глаз. И чем ближе время стремилось к рассвету, тем чаще у меня возникало желание позвонить самому.

Чтоб хоть как-то отвлечься, я тренировался. Базовые навыки. Скорость, телекинез, усиление органов чувств, контроль эмоций, стихии – и так по кругу. Контроль эмоций давался мне особенно сложно, учитывая обстоятельства, но как раздражитель и стимул к тренировке самое то. К тому же контроль моё самое слабое место. В последнее время мне казалось, что мой дар становится сильнее меня, и пока я не научусь его контролировать, полной силы мне не обрести. А я намеревался раскрыть весь свой потенциал.

Карнавас позвонил, когда стрелка часов перевалила за восемь утра, а на улице уже засуетились проснувшиеся горожане. В этот момент я экспериментировал со стихией воды, пытаясь заморозить воду в стакане. Но тут услышал трель телефонного звонка, не удержал поток, и вода вмиг заледенела, а стакан с треском хрустнул и рассыпался на осколки.

– Агила, – Карнавас мне даже слова сказать не дал. – Приходи сейчас к автобусной остановке, той, что за отелем у кондитерской. Будь один.

Он выключил телефон, даже не удостоверившись, что я его услышал. Я же уже спешил в соседний номер к Домиану. Быстро объяснил преданному, чтоб он забрал сурират со стоянки и ждал звонка, я поспешил прочь из отеля. На выходе бросил ключи от номера на стойку ресепшена, сам номер я оплатил ещё вчера и сюда возвращаться я уже не собирался.

На остановке у кондитерской было людно. Будний день – дети и взрослые ожидали автобус, кто-то спешил на работу, кто-то по делам, дети, скорее всего в школу пятилетку. В кланах, да и вообще, в Империи, тамас учились всего пять классов, а после должны были выбрать специальность и обучаться ремеслу.

Я стоял среди них, делая вид, что тоже жду автобус, сам же выискивал взглядом Карнаваса, но его всё не было видно. Вскоре подъехал большой жёлтый автобус, забрал всех, кто был на стоянке, и когда я остался один, из-за поворота показался чёрный тонированный старенький внедорожник.

Он, медленно шурша шинами по асфальту, подъехал и замер прямо возле меня. Передняя дверь приоткрылась, видимо, приглашая меня войти.

Я сел в тёмный салон авто. Карнавас сидел за рулём с непроницаемым лицом, глядел на дорогу. Я зашарил взглядом по заднему сидению, надеясь увидеть там Женьку, но её там не оказалось.

– А где? – растерянно спросил я.

– Позже, сначала поговорим, – сказал Карнавас, завёл мотор, и мы поехали.

Глава 18 или «Город у горы» Часть 2

– Где Женя? – спросил я, чувствуя подвох и разворачивающуюся в груди злость.

– Она здесь, ты можешь не волноваться. Заберёшь её уже сегодня, – спокойно ответил Карнавас.

– Где она? С ней всё в порядке?

Карнавас промолчал.

– Эй! Отвечай немедленно! Что с ней? Где она?

– Не беспокойся. Она в порядке. Пришлось прибегнуть к кое-каким кардинальным мерам, чтоб она не выдала меня.

– О чём ты? – я повысил голос и напряжённо уставился на него. – Какие ещё к чёрту кардинальные меры?!

Карнавас спокойно смотрел на дорогу, тем временем мы покинули город и ехали по накатанной дороге, ведущей вдоль леса.

Я сверлил его напряжённым взглядом, ожидая ответ, но он молчал и с невозмутимым видом вёл авто. Очень скоро Карнавас съехал с дороги, машину трясло на ухабах и кочках.

– Спецслужбы не согласились на твоё предложение, – сказал Карнавас, сворачивая на небольшую поляну, плотно сокрытую деревьями. Он заглушил двигатель и повернувшись, внимателен уставился на меня.

Я напряжённо молчал и ждал, когда он продолжит.

– Где Женя? Где Лера? – спросил я.

Карнавас всё не решался ответит, наконец он, тяжело вздохнув, сказал:

– Женя здесь, – он мотнул головой куда-то назад.

– Она что? В багажнике? – выпучил я глаза и мигом выскочил из машины.

– Только не ломай, – забренчав ключами, сказал Карнавас, увидев, что я собираюсь использовать силу, чтоб вскрыть багажник. – Она там, мне пришлось её связать.

– Да вы охренели! – я со злостью стукнул кулаком по багажнику, поторапливая Карнаваса открыть его.

– Я же сказал, выбора особого не было. Или всё время накачивать её снотворным или связать.

Карнавас теребил ключи в руке и всё не спешил открывать.

– Давай сначала поговорим, а потом заберёшь её, – попросил Карнавас.

Я раздражённо фыркнул и выхватил у него из рук ключи.

– Говори, – велел я, открывая багажник.

– Они не хотят, чтоб проход закрыли. Они намерены его отбивать.

– Это я уже понял. Но его всё равно скоро закроют, как бы они ни старались.

Я рывком распахнул багажник и увидел длинную деревянную коробку. В таких сжигают умерших рабов.

– Это что? Гроб? Она там? Ты свихнулся! – заорал я на него, ошалело вытаращив глаза.

– Подожди, с ней всё в порядке, – он осторожно остановил мою руку, которой я уже собирался сорвать крышку. – Подожди. Ты разве не слышишь, что я говорю? Надо бы послушать. Леру тебе не отдадут, если ты не продолжишь сотрудничать со спецслужбами. Это их условия.

Я выругался, отпихнул руку Карнаваса, дёрнул за крышку. Первое что я увидел, светло-зеленные глаза, испуганно вытаращенные на меня, грязные потёки от слёз на родном лице. Руки связаны, ноги связаны, во рту кляп. Женька, увидев меня, радостно замычала и задёргалась ужом в коробке.

– Чёртовы уроды! – выругался я в сердцах, поспешив развязать сестру.

Первым вытащил кляп.

– Никита! – пискнула Женька и разрыдалась.

– Привет, Женёк, – улыбнулся я во весь рот, чувствуя, что ещё немного и сам пущу скупую мужскую слезу от радости.

Я развязывал руки, ноги, потом рывком вытащил её хрупкое тельце, и прижал к себе. Ничего не хотелось говорить. Я просто держал сестру, трясущуюся от рыданий, и не мог поверить, что она действительно рядом. Она пахла чем-то до боли родным, несмотря на пот и грязь, был и другой запах – запах семьи и дома.

Женя и сама не могла вымолвить и слова, так сильно вцепилась пальцами в мою рубашку, будто её в любой миг могли отобрать и засунуть обратно в этот гроб.

– Всё будет хорошо, – пообещал я. – Теперь, будь уверена, всё будет хорошо.

Женька подняла на меня большие, полные слёз глазища, закивала, и снова не в силах сдержать рыдания, уткнулась лицом в грудь.

– Ты жив, – только и смог я расслышать сквозь слёзное заикание сестры.

Она думала, что я погиб? Чёртовы уроды!

Карнавас всё это время тихо стоял в стороне и ждал, когда мы успокоимся.

– Теперь говори, – велел я, осторожно поставив Женю на землю.

Отметил, что она подросла, раньше её макушка и до груди мне не доставала, а теперь Женька стала заметно выше.

– Они не хотят, чтоб ты отправлял агентов домой, – мрачно сказал Карнавас. – И Валерию они отдадут только тогда, когда ты поможешь открыть два прохода – обратный на Землю и с Земли сюда.

– Это невозможно. Открыть ещё один проход на Хему можно, только находясь на Земле. А на Земле нет источников и шакти. Этот проход открыла деформация, а их я создавать не умею, как впрочем, и любые другие ракта. Что они задумали, Карнавас?

Женя притихла, перестала всхлипывать и цепляться за одежду, и теперь робко косясь на Карнаваса, тихонько подслушивала наш разговор. Я же по старой привычке гладил её по волосам, успокаивая.

– Они не собираются отдавать исходную точку. Им нужны не только источники и шакти. Они хотят Хему.

Я рассмеялся.

– Какая глупость! У них ничего не выйдет.

Карнавас задумчиво закивал, потом сказал:

– У меня есть кое-что для неё, – он ринулся к машине, открыл заднюю дверцу, неожиданно достал нано-сэд. – Это для твоей сестры. Здесь программа, она поможет ей выучить вадайский. Спецслужбы с моей помощью разрабатывали её для новых агентов. Сама программа ещё не совсем готова, но там больше трёх тысяч слов, перевод с правильным произношением. Возьми.

Он протянул мне нано-сэд. Я забрал, буркнул:

– Спасибо.

Неужели подлизывается? Или действительно хочет помочь?

– Давай вернёмся к нашей проблеме, – сказал я. – Мы не обязаны слушать и подчиняться спецслужбам. Мы оба прекрасно понимаем, чем это чревато для Хемы.

– Понимаем, – кивнул Карнавас, – поэтому я всё тебе и рассказал. Я получил задание втереться к тебе в доверие и мотивировать открыть оба прохода.

– Поэтому они оставили Леру на Земле?

Карнавас не ответил, опустил глаза и сказал:

– Мне велели свести тебя с профессором Джонсоном. Они надеются, что вы в паре откроете проход.

– На каком языке вы говорите, Ник? Я ничего не пойму, – привстав на цыпочки, шёпотом спросила Женька. – Где мы?

– Потом, – улыбнулся я ей, – всё потом.

Затем зло посмотрел на Карнаваса:

– Уже и Александр Джонсон здесь?

Карнавас кивнул.

– Что ты хочешь от меня теперь? Мы с тобой договаривались о другом. Но теперь это невозможно. Проход закроют очень скоро, и значит, сестру мне не вернут. Зачем мне рисковать, чтоб возвращать агентов домой?

– Вообще-то Леру вернут. Я верну. Если ты откроешь проход и поможешь отправить агентов на Землю. Как и договаривались сначала. А после всё будет кончено. Аномалию уничтожат, и те люди не смогут попасть на Хему.

– Лера здесь? – я напряжённо изучал его лицо.

Он молча кивнул.

– Где она? Тоже лежит связанная в гробу?!

– Нет, с ней все в порядке. Но где она, пока не скажу. Она станет залогом того, что ты исполнишь свою часть уговора. После, как последний агент покинет Хему, я скажу тебе, где она.

Я осторожно отстранил от себя Женю и начал грозно надвигаться на Карнаваса:

– А может, я просто начну ломать тебе конечности? До тех пор, пока ты не скажешь где она? М? Почему я должен тебе верить? Вдруг ты лжёшь?

– Потому что я единственный знаю, где Валерия, – усмехнулся он, словно мои угрозы его развеселили. – Я тебе рассказал о планах спецслужб, вернул сестру и вернулся сам. Теперь же я просто хочу вернуть домой своих людей и жить с чистой совестью. Ты ведь знаешь, что я не лгу, видишь, понимаешь.

Я всё ещё злобно зыркал на него, но Карнавас был прав, я ему верил.

– Хорошо, – сказал я. – Собирай людей. Позвонишь, когда вы будете готовы, и затем я назначу день.

Карнавас кивнул, затем окинув взглядом Женю, спросил:

– Уже придумал, куда денешь её?

– Придумал, она будет в безопасности.

– Сами доберётесь? – спросил он, снова покосившись на Женю. – Лучше бы, чтоб нас с тобой не видели вместе, и её лишний раз лучше не светить.

Я не ответил, достал телефон и начал набирать номер Домиана, чтоб он забрал нас на дороге.

Карнавас ничего не сказал, только как-то тоскливо посмотрел на прощанье, а после уехал.

Я взял за руку Женю и повёл в дороге.

– Никит, может, уже расскажешь? – она улыбнулась на одну сторону, так же как всегда улыбалась мама.

– Расскажу, конечно, – улыбнулся я в ответ, потрепал её и так растрёпанные спутавшиеся волосы, ещё раз обнял, до сих пор не веря, что она здесь, рядом со мной.

– Тебе вообще ничего не рассказали? – спросил я. – Про аномалию? Хему? Ты помнишь, как сюда попала?

От удивления Женька приоткрыла рот, после нахмурила брови:

– Меня забрал мужчина из школы, сказал, что из социальной службы, что меня переводят в другой пансионат, а после он уколол меня. Потом темнота… Затем я очнулась в какой-то пещере, там был этот, который привёз меня сюда. Он сказал, что я скоро увижу тебя, накормил, а после связал и засунул в ту коробку… Мне было так страшно, я не знала, что и думать.

Она нахмурилась ещё больше и опустила глаза.

– Прости, я не хотел, не знал, что они так с тобой поступят, я просто хотел забрать тебя. Я не мог вас бросить там одних.

– Так, где мы, Никита? – Женька окинула джунгли взглядом. – Это Бразилия? Малайзия? Или вообще – Африка?

– Нет, – усмехнулся я, – мы в параллельном мире, сестрёнка.

– Да ладно, – расхохоталась Женя, – будет тебе заливать. Нет, серьёзно, где мы?

Я не ответил, а взглядом указал на приближающийся сурират.

– Это за нами, – сказал я, наблюдая, как у Женьки от удивления увеличиваются глаза и открывается всё больше рот. – Не бойся, это сурират, настоящая летающая тарелка. Она отвезёт нас в безопасное место, а по дороге я тебе всё расскажу.

Сурират выпустил луч света. Женя ахнула, прикрыв рот руками. Я подтолкнул ее, и луч поглотил нас, поднимая на борт.

Империя, Акшаядеза, Монастырь Южного ордена Накта Гулаад

В комнате для медитации было душно. Зал выходил на солнечную сторону, да ещё и вдобавок чадили благовония. Сестра-настоятельница Даштан раскраснелась от духоты и снова начала злиться:

– Лилуай, ты должна открыть хоть какую-то чакру. Понимаешь? Одной горловой недостаточно, нужно открыть остальные, – она старалась говорить сдержанно, но Лера знала, что это ненадолго. Раздражительная и вспыльчивая урджа вот-вот начнёт выходить из себя. Как это происходило вчера и позавчера.

Уже который день она приходила в эту комнату и пыталась открыть чакры, о которых талдычила Даштан, но у неё совершенно ничего не получалось. Да ещё вдобавок давило задание, которое ей поручил куратор Старберг. Отправлять каждодневный отчёт, рассказывать обо всём, что она видит и слышит. Она жила в одной комнате с двумя девчонками ракта, а в самом монастыре были жёсткие правила. Вырваться и где-нибудь уединиться было практически невозможно. Лера каждый вечер, после того, как её соседки засыпали, во тьме выходила в коридор, тихо шагала в туалет и там, боясь быть застигнутой в любую минуту, отправляла отчёт.

– Лилуай, ты меня слышишь?! – повысила голос Даштан, зло сверкнув глазами.

– Да, сестра, – ответила ей Лера как можно спокойней.

– Милая, – зашипела Даштан, – тебе нужно открыть чакры, раскрыться и обрести дар. Сосредоточься уже наконец!

– Я стараюсь, не выходит, – вспоминая правильные слова на ваде, медленно произнесла Лера.

Даштан раздражённо выдохнула, поправила прилипшие ко лбу от пота волосы и завела уже сотню раз слышанную Лерой мантру:

– Закрой глаза, расслабься и сосредоточься. Почувствуй потоки шакти, узри их. Попробуй поймать поток и почувствовать, как он проходит сквозь твои чакры. Ты видишь их?

– Нет, – сказала Лера.

Даштан, разозлившись вконец, вскочила с подушки и заорала:

– Да что с тобой не так, тупица?! Просто закрой свои ракшасовы глаза и узри поток!

– У меня не выходит. Я не могу.

– Ты должна стараться! – её широкое раскрасневшееся лицо нависло над Лерой. – Теперь ты часть ордена. Видящий сказал, что у тебя потенциал ментального дара. Где он? Я не вижу! Ты бездарна. Сколько мне ещё возиться с тобой? Думаешь, мне нравится тут сидеть по три часа и повторять одно и то же?

– Я пытаюсь, – Лера с вызовом взглянула на неё, то, как Даштан с ней разговаривала, едва ли ей нравилось. Она хоть и понимала, что ей не следует так смотреть на сестру-настоятельницу, но совершенно ничего не могла с собой поделать.

Даштан, конечно же, этот вызов во взгляде окончательно вывел из себя.

– Да как ты смеешь, неблагодарная грязная девчонка?!

Даштан замахнулась, чтоб ударить её по щеке, но у Леры была отменная реакция. Она схватила грубую руку сестры и изо всех сил сжала её широкое запястье.

– Не делайте этого, – зло сверля глазами, сказала Лера.

– Ах ты дрянь, – зашипела Даштан, – как ты смеешь не повиноваться?

Пощёчину, которую Даштан влепила ей левой рукой, Лера не успела остановить. Но разозлилась не на шутку, вскочив с подушки и занеся руку, чтоб ударить Даштан в ответ.

Внезапно дверь в комнату отворилась и на пороге появилась мать-настоятельница. Как раз в тот самый момент, когда Лера с размаху треснула Даштан по лицу.

– Ах ты, непокорная дрянь! – не ожидавшая такой реакции от послушницы, воскликнула Даштан и ещё раз ударила Леру в ответ.

– Что здесь происходит?! – строго воскликнула мать-настоятельница Навиль. – Сестра Даштан, соизвольте объяснить немедленно!

Взгляд её не предвещал ничего хорошего. Даштан испуганно потупила взгляд, Лера же смотрела на мать-настоятельницу открыто и с вызовом, сама не понимая, откуда в ней столько смелости и бунтарства. Лера прекрасно понимала, что за неповиновением последует наказание, три дня в темнице на одной воде и рисовых лепёшках. Но сейчас ей было плевать, главное, что Даштан получила по заслугам.

– Мать-настоятельница, – подхалимским голосом начала Даштан, – эта девчонка бездарна. Она даже чакры свои не видит, ещё и ведёт себя отвратительно! Она меня ударила!

– Я видела, Даштан, – злым холодным тоном произнесла мать-настоятельница. – Лилуай, неподчинение страшный проступок, ты здесь недавно и возможно, не усвоила наши правила и не поняла, как всё устроено. И именно поэтому ведёшь себя так вызывающе. Но орден заботится о тебе. Мы теперь твоя семья. Ты должны быть благодарна. Мы предоставили тебе кров, еду, одежду. Тебя обучает лучшая урджа монастыря. И так ты ей отплатила за помощь?

Даштан злобно ликуя, покосилась на Леру.

– Простите, мать-настоятельница, – только и смогла сказать Лера.

– Какое неправдоподобное раскаянье, – скривилась Даштан. – Боюсь, это худшее приобретение орденом, которое только можно представить, мать-настоятельница. Я бы советовала и вовсе перепродать девчонку неприкасаемым. Там ей место.

– Она слишком юна, Даштан. Не говори ерунды.

– Юна? Но мы ведь знаем, что она уже не девочка. Значит, её тело готово к деторождению.

Мать-настоятельница нахмурилась:

– Нет, Даштан. Ей рано. Мы должны развить в ней дар и использовать потенциал Лилуай. Видящий увидел в ней провидца. Накта Гулаад чтит провидцев, как и пророчицу Ямину, которая основала наш орден. Империя сейчас переживает не лучшие времена, и ты знаешь, что любая ракта на вес золота. Неприкасаемые – это слишком радикальная мера, к тому же сейчас у них нет нехватки в девушках ракта. Но, непослушание и нападение на сестру-настоятельницу нельзя оставлять без внимания. Поэтому, Лилуай, неделю ты проведёшь в темнице и подумаешь над своим поведением. А после месяц будешь работать на кухне, мыть посуду и помогать со стряпней. Поняла?