Текст книги "И-2 (СИ)"

Автор книги: Руслан Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Что это вообще такое? – шепотом спросил чуток пришедший в себя Гонсалес – Мы в жопе господней?

Ему никто не ответил и, огорченно шмыгнув носом, Гонсалес вернулся к раненым и успокаивающе что-то забубнил.

– Огонь можно разжечь? – сипло поинтересовался Хорхе.

– Да – коротко ответил я и вскоре в большом блюде зажглись кусочки коры, содранные с бревен.

Выдавать себя я не боялся – нет здесь гоблинов. Это… чуется. Здесь все давным-давно заброшено. И зверь тут опасный или вообще хоть какой-нибудь вряд ли встретится.

– Это природные пещеры, лид – произнося эти слова, Каппа не отрывался от очистки экза.

– Какая-то древняя пещерная система – согласился я.

– Безопасная. Рыба, цветочки…

– Еще секунду назад я тоже так думал – медленно проговорил я, чуть поворачиваясь и направляя наплечный фонарь на темную зеленоватую воду.

Рядом с плотом проплывала оторванная по локоть мужская рука. Выловив ее, я увидел глубокую длинную рану, идущую от середины ладони до самого торчащего локтевого сустава. Кто-то пробороздил руку от ладони к локтю, вонзил что-то вроде когтя поглубже, уперся им в сустав и резко дернул, оторвав руку.

– Это рука Тумрса… – скорбно проблеял один из раненых.

– Тот кто убежал?

– Да… он…

– Рыба и цветочки – пробормотал я, швыряя руку обратно в воду – Оставайся в экзе, Каппа. А я по старинке…

– Рисковать лучше мне, лид. Но я не так опытен…

Молча усмехнувшись, я «вскрылся» и тут же велел Хорхе:

– Провода сюда. Остатки энергии с машины – моему экзу в пасть.

– Да, сеньор. Сомятину будете?

Заглянув Хорхе в глаза, я понял, что он с трудом сдерживает первобытный ужас. Ну да… по их поверьям тут живут то ли боги, то ли демоны. А судя по оторванной гоблинской лапе тут на самом деле живет кто-то сильный и кровожадный. Кто-то видящий в темноте.

– Меня бойся – посоветовал я помощнику и Хорхе отмер, часто закивал – Хорошо. Фонари уцелели?

– Да, лид.

– Еще один костерок разожги у раненых. Один фонарь мне, другой отдай Ссаке. Пушку держи под лапой. Если заметишь кого – стреляй сразу! Понял меня?

– Да!

– Ссака?

– Услышала тебя, командир.

– Всем! – рявкнул я и с силой взмахнул подхваченным тесаком, с гудением разрезав воздух – Хватит сука дрожать! ХВАТИТ МОРЩИТЬ ЖОПЫ! Если умрете – то умрете! Какой смысл бояться, дебилы тупые?! А вот если будете драться за жизнь – может и сможете выжить! Но я ваши жизни спасать просто так не стану! Ясно?!

Тишина…

– ЯСНО?!

Вздрогнувший Гонсалес заискивающе улыбнулся:

– Нам все очень ясно, сеньор. Что нам делать?

– Дробовики и мачете в лапы! Дротики под бок! Не спите! Не дрожите! Смотрите по сторонам! Мелькнет тень – стреляйте или швыряйте дротики! Если кто прыгнет – стреляйте и рубите! За жизнь надо драться! Держась мокрыми жопами за сучки на бревнах не выжить! Вам яйца кто отгрыз что ли?! Твою мать… – выдохнул я – Надо было баб вместо вас брать!

– Конечно надо было баб брать, лид! – уверенно произнесла Ссака и выпрямилась во весь рост, расставила ноги пошире, уперев в сгиб приподнятой руки приклад направленного вверх дробовика – Эти курицы только друг у друга отсасывать умеют. Хотя у них такие крохотные члены, что их еще нащупать надо. Но с этим они справятся. Да, девочки?

– Мы мужики! – тонко вякнул кто-то из лежащих – Мы… мы мужики! Да, амигос? Да?!

– Си!

– Си!

Безвольная куча завозилась, приподнялась, звякнули подхваченные с бревен тесаки, приподнялись стволы дробовиков.

– Все так же дерьмово – подытожил я, убедившись, что страх с их лиц никуда не исчез – Хорхе! Мескаля им!

– Да, лид! А…

– И сам хлебни.

– Спасибо! Мне… мне прямо надо…

– Ага – буркнул я и, снова повысив голос, рявкнул – Эй! Отползи от края, придурок!

Я обращался к тяжелораненному, что свесил окровавленное лицо с края плота и окунул его в воду. Не успел я шагнуть к нему, как он вдруг бешено забился и… исчез, буквально сдернутый в пенящуюся темную воду.

– С-сука! – рявкнул я, прыгая к краю плота и всаживая в воду выстрел картечи – Каппа! Очередь!

Ссака и мечник сработали одновременно, всадив по короткой очереди в воду там, где на миг показались дергающиеся пятки умирающего дебила.

– Еще! Выше! – рявкнул я, успев перезарядить дробовик и подхватить свой автомат – Туда же!

Очереди повторились. А я добавил еще одну, но пять пуль ушли в воду с другой стороны плота. И вода взорвалась черно-зеленой кровью, на миг показалась сморщенная белесая кожа, костистый хребет, торчащие из кожи черные короткие иглы. Я тут же добавил еще пару пуль и успел увидеть ощеренную пасть с черными зубами и затянутые черной непроницаемой пленкой глаза на почти человеческом лице. Тонкий долгий крик пронесся по темному коридору и затих, сменившись пузырями, что через миг тоже прервались. Вокруг нас снова пенилась вода, взбиваемая срывающимися сверху струями, быстро рассеивалось черное пятно, похожее на пленку нефти. Хотя кровь все же скорее бурая. А зеленый оттенок ей добавила здешняя вода.

– Гребаное дерьмо – прошипел я, злясь, что мы не добыли ни одного трупа из здешних обитателей – Кто что разглядел?

– Ч-ч-ак… – простучал зубами мертвенно бледный Гонсалес, умудрившийся побелеть несмотря на загар.

– Завались! – рыкнула наемница, коротким ударом сбив его на бревна – Я видела черные иглы, командир.

– Руки с перепонками – добавил Каппа – Плавники на предплечьях. И… это были люди, лид. Трое. Двух мы точно кончили, но их утащили.

– Значит их было больше – процедил я, перезаряжая автомат – Кто-то из наших девочек ударил хоть раз? Дротиком в воду ткнул? Мачете полоснул по мутной харе?

Тишина…

– Пошли нахер с плота – устало велел я – Живо! Валите нахрен!

– Пощади! – завопил гоблин с упавшим набок ирокезом – Мы будем биться в следующий раз, сеньор! Мы покажем себя!

– Последний шанс – коротко улыбнулся я и от моей подсвеченной лучом фонаря улыбки мужика затрясло, он мелко закивал, прячась за спины камрадов.

– Платформа, лид – проинформировал мечник и, помолчав чуток, добавил – Волос у них не было на головах. На шеях какая-то бахрома.

– Одежда?

– Как кожа – покачала головой Ссака – Много слоев кожи. И эти складки трепыхались….

– Жабры?

– Похоже на то…

– Жабры – повторил я и покосился на проплывающего мимо дохлого сома с вырванным куском брюха – Каппа…

– Да, лид?

– И ты, Ссака. Готовим гранаты. Задрало меня драться по их правилам. Поняли?

– Есть!

Спрыгнув с плота, я пробежал по очередной бетонной платформе, перепрыгивая кучи нанесенного песка. Заглянув в нишу, увидел еще один дохлый терминал, глянул на длинный пластиковый шланг, тянущийся вдоль стены пару метров и обессиленно уходящий в воду. Чисто на автомате ухватился за комок грязи в нише и в моих руках оказалось несколько пластиковых листов соединенных большой пружиной. Вернувшись на плот, я выронил находку на бревна и схватился за автомат – успел увидеть мелькнувшую в свете фонаря зыбкую подводную тень. Стрелять не пришлось. Каппа взмахнул рукой, буквально вбив гранату в воду.

– Буккоросу!

Подводный взрыв приподнял один край плота, швырнул нас назад. В воздух подбросило одинокое обмякшее тело подводной твари. Еще одна всплыла в паре метров и вяло забилась. Рядом с ним заплясала на поднятых волнах оглушенная рыба.

– Сюда дерьмоеда, Каппа!

Каппа исполнил желание командира за пару секунд – за это время я успел всадить очередь в израненного первого ушлепка, а Ссака, не ставшая тратить гранаты, выстрелила в еще одного – всплывшего с другой стороны. Подхватив с бревен дротик, я всадил его в бедро пленника, разбудив его и заодно пригвоздив к плоту. Когда хриплый крик прервался, я с улыбкой спросил:

– Разговаривать умеешь, сука?

– Ык… ы-ы-ы-ык… – то ли пролаял, то ли проскулил черноглазый, вцепившись когтистыми сморщенными лапами в древко дротика – Ы-ы-ык!

Из его сплюснутых ноздрей и странных вздутых ушных бугров вытекала темная, почти черная кровь. От частой дрожи тела пышная «бахрома» на его шее мелко тряслась, выплескивая воду и кровь. Простонав еще разок, урод рухнул и забился в агонии. Слишком сильно его контузило…

– В воду – разочарованно приказал я – Частями…

Коротко свистнувший тесак отделил голову, а пинок отправил ее в полет до стены пещеры. Шлепнув харей о скалу, голова отскочила и рухнула в воду. Откуда-то из темноты, из боковых проходов, донеслось яростное и протяжное:

– Ы-Ы-Ы-Ы-ЫК! Ы-Ы-Ы-Ы-ЫК!

– Я тебе сердце через жопу достану – пообещал я темноте.

Яростный крик не повторился, Каппа еще пару раз взмахнул тесаком, разрубая тело и скидывая мясо в воду.

– Это… было человеком… – заметила Ссака – Вроде бы… даже член был…

– Это ты сразу заметила, да?

– И соски были – наметки… В прошлом это было человеком.

– Призм – буркнул я – Разновидность призма. Зверолюды, призмы… а это кто? Рыболюды?

– И откуда они здесь?

– Хуракан – ответил я и поднял с бревен пластиковые листы – Сурверы. Или ожившие сточные сливы ВестПик. Дети экспериментов…

– Дети? – удивленно повторила наемница.

Я пожал плечами:

– Ага. Например неудачные последствия экспериментов Атолла на ВестПик.

Ткнув пальцем в окровавленные бревна, я добавил:

– Это вполне мог быть твой родной сын. Или внук. Или сучатая племянница.

– Я… я никогда не рожала.

– Ты так думаешь – ощерился я – Потому что память стерта. А как на самом деле дело было… уже не угадаешь.

– Я… – помедлив, Ссака зло выдохнула сквозь сжатые зубы – Я даже думать об этом не хочу.

– Боишься заработать моральную травму? – усмехнулся я, крутя башкой по сторонам.

– В жопу травму. Бесит… бесит, что я не могу наказать тех, кто творил со мной всякое… потому что они спокойно прожили свои жизни и давно уже сдохли.

– А вот это не факт – фыркнул я – Ты же жива.

Вскинув дробовик, я долбанул картечью по мирно плывущей в стороне кучке гнилой растительности. Вскинувшись над водой, «кучка» плеснула бурыми мозгами и ушла под воду. Рядом с еще бьющейся дохлятиной тут же замельтешили мелкие рыбины. В свете фонаря было видно, как усатые сомы жадно глотают куски мозга. Размахнувшийся Каппа метнул гранату далеко вперед – в отличии от нас, он прекрасно сейчас все видел и знал, что делает. Раздавшийся взрыв породил небольшой обвал, в воду рухнуло несколько сталактитов.

– Минус трое – прогудел Каппа – Не вижу их в воде. Почему?

– А хрен его знает – зло ответил я, досылая патрон в дробовик.

– Я жива – произнесла наемница и я не сразу догнал, что она упорно возвращается к теме своего долгого холодного сна – И они могут быть живы…

– Могут – подтвердил я.

– И продолжают сейчас жить где-нибудь в безопасности… все эти гребаные твари…

– А вот хер – рассмеялся я – Нет. Если кому и удалось скрыться… то единицам из верхушки. Да и то сомневаюсь. Как по мне, они либо сдохли, либо их оттрахали плуксы, либо же они ждут своей лотереи. Как и ты.

– Я не догнала…

Проводив прицелом кусок гнилого бревна, а затем уделив пару секунд изучению изувеченных взрывом останков странных тварей, пожираемых рыбами, я ответил:

– Все просто. В один не слишком прекрасный день система, что до сих пор управляет ВестПик, получила давно предсказанный ею приказ о самоликвидации. Получив его, она… там до конца непонятно, но судя по кучам вдавленных в бетон и песок гоблинских костей в руинах, она попросту подала сигнал и разом подорвала всю заложенную на территории взрывчатку. Две трети персонала считай сдохли сразу же. Еще где-то треть выжила и была заперта в завалах. Там большая часть и сдохла – мы с Каппой отыскали целую груду костей в вентиляционной шахте. У них были шансы спастись, но они сдались и сдохли. Само собой, среди них были и те ушлепки, что весело экспериментировал с тобой. Но кто-то из них вполне мог оказаться поумней. Прикинем ситуацию там на тот момент…

На секунду прервавшись, я накрыл выстрелом картечи показавшийся подозрительным бугор на стене. Когда он лопнул подобно гнойному прыщу, вывалив наружу белесые полупрозрачные корни, что силились удержать полупереваренную рыбью тушку, я продолжил:

– Почти везде темно. Дым. Пыль. Крики. Стоны. Запах дерьма и крови. Дышать тяжело. Лопнули стеклянные стены и автоклавы, где были изолированы еще живые плоды их веселых опытов. Подобная обстановка – ад для любого цивильного гоблина. Они не приспособлены к подобной хрени. Не приучены выдерживать такое давление. И что им делать? Ответ прост – им хочется забиться в угол, спрятаться, а затем забыться и, впав в оцепенение, дождаться помощи извне. Страх давит на зоб, жопу пучит от ожидания скорого конца, в коридорах корчатся раненые, их подъедают вырвавшиеся и пока еще мелкие плуксы, ноги путаются в склизких кишках валяющихся в коридорах трупов… Страшно. А подыхать никому неохота…

– И?

– Они с трудом чуток успокаиваются. Может находят условно безопасную комнату или угол. Они понимают, что вырвавшиеся твари не дадут им спокойно искать выход. И тут они замечают, что кое-где сохранилась подача электричества. Следом они обнаруживают, что в одном из блоков сохранила работоспособность установка холодного сна. В этот момент в их головах рождается внешне безумный план… Они находят способ скрыться на время – достаточно стащить с себя шмотки и отдать пару команд терминалу. Неважно есть или нет свободные места в надежно защищенной стальной морозилке – всегда можно вышвырнуть оттуда «лишних».

– Вот теперь я поняла… они заморозились! Оказавшись в ловушке, эти суки просто уснули!

– Да – кивнул я – Как один из самых очевидных вариантов. Заснул и жди себе спокойно помощи. Если питание прервется – в подобной технике должны быть аккумуляторы, которых хватит, чтобы вывести всех спящих из комы.

– Звучит так вкусно, что я прямо щас готова вернуться туда… Но это лишь догадка…

– Не – покачал я головой – На самом деле это факт. Забыла про таймер? Как на микроволновке с попкорном. Раз в пять лет установка размораживала и выплевывала наружу парочку гоблинов. Это не может быть случайностью. Кто-то завел этот таймер. И я вижу лишь одну причину – разведка. Двое гоблинов пробуждаются, осматриваются, оценивают ситуацию, а затем уже действуют. Если появился выход наружу – вводят команды в терминал и будят остальных. Если выхода нет, но при этом нет и опасностей вроде вырвавшихся тварей – опять же будят остальных и начинают долбить себе путь наружу. При нужде и голыми лапами прокопаешь путь к свободе.

– Ты гений…

– В жопу гениальность. Это просто очевидно – поморщился я – Зачем еще нужен такой странный таймер, что прямо воняет какой-то сучьей высоколобой осторожностью?…. Они залегли в морозилку, выставили таймер и так вот отправили сами себя в будущее.

– Я вернусь туда – многообещающе прошипела Ссака, буравя застывшим взглядом успокоившиеся воды.

– Зачем? – поинтересовался я – Поздороваться с коллегами?

– М? Не поняла…

– Сама подумай, Ссака – жестко произнес я, легко выдержав ее переведенный на меня взгляд – Если они решили будить себя по такой вот лотерее раз в пять лет… то скажи мне, на кой хрен им будить их же собственных подопытных крыс? Куда разумней разбудить другого ученого в паре, скажем, с охранником… или охранницей…

– Я не поняла…

– Все ты поняла. Твои навыки… твои умения… твоя готовность работать за бабло… Ты идеальный кандидат не в подопытные крысы, а в охранный персонал. Такие как ты нужны всегда. Особенно в лабораториях, где из пробирок лезут чудовищные твари – должен же кто-то суметь усмирить их и спасти мягкотелых амебных ученых.

– Не может быть… у меня стерта память!

– Ты так говоришь – пожал я плечами.

– Я не вру! Я нихрена не помню про время в ВестПик!

Я опять пожал плечами:

– Даже если это правда – это вполне может быть веселым системным сбоем. Вернее, недоглядом самих перепуганных ученых. В панике легко не заметить пару предохранителей и вляпаться по самые уши.

– Какие предохранители?

– Вроде автоматического стирания памяти всем, кого возвращают обратно в сон – ответил я – Это же разумно. Сунул бессознанку в ящик – а система действует по заранее заданному общему протоколу. Зашивает раны, вкалывает витамины, стирает память…

– Ты этот…

– Гений?

– Параноик!

– Ага – кивнул я с широкой ухмылкой – Верно. А ты сама что подумаешь, оценив все имеющиеся факты?

– …

– Ну да – кивнул я.

– Я докажу! Докажу, что я не одна из них! Хотя будь я одной из них… так бы сейчас и сказала…

– Ага – хмыкнул я и прыгнул.

Пролетев над узкой полосой воды, я приземлился на куче песка, с трудом сохранил равновесие и побежал вдоль стены, двигаясь по очередной бетонной платформе. Эта была длиннее и шире. А впереди имелось что-то вроде…

– Каппа! Причаливаем!

– Есть!

– Ссака…

Замершая наемница смотрит в воду.

– Ссака! Сука! Очнись!

– А! Да!

– Привязывай плот! Хорхе! Туши огонь! Сейчас самое время посидеть в родной для каждого гоблина темноте…

Сколько времени понадобится системе, чтобы обнаружить провал в джунглях и направить сюда пару дронов или дивинусов? Тут хрен угадаешь. Запросто может оказаться, что на это уйдут часы – если повезет. А если нет, то гости нагрянут сюда в ближайшее время – и не стоит привлекать их огнем костров, что я позволил развести дабы унять панику среди раненых гоблинов.

Разбрызгивая грязь, то и дело проваливаясь в неглубокие ямы, выеденные в бетоне падающей с потолка водой, я добрел до привлекшего моего внимания объекта. Резко рванув, содрал захрустевшие черные плети корней, следом провел пятерней по влажно поблескивающей грязи и… увидел собственное отражение. Стекло…

Работая тесаком, я в быстром темпе обрубил толстые корни, что закрывали находку, сгреб глину и грязь. Отступив на шаг, увидел искомое и, действуя тесаком как рычагом, сначала всадил его в щель, а затем надавил, заставляя сдвижную дверь двигаться по засоренным пазам.

Клетушка из вечного пластика. Островерхая округлая крыша, что накрывает клетушку грибной шляпкой. А внутри?

А внутри крохотное пространство и…

Твою мать. Я обнаружил то, что обнаружить невозможно – средневековая мать ее телефонная будка! Я даже не знаю откуда знаю об этой херне. И внутри телефонный аппарат! Ну или какое-то безумное сочетаний технологий современных и древних. Я вижу квадратный плоский экран, под ним еще один, явно сенсорный, служащий для ввода данных, тут же рядом считывающее устройство для карт, чуть левее квадрат серого пластика с контуром ладони, ниже… ниже устройство для приема монет или чего-то в этом роде, а довершали эту безумную хрень черная огромная телефонная трубка с витым желтым проводом, а ниже округлый диск с пронумерованными дырками. Все выглядело мертвым – ни единого огонька я не увидел. Подняв лицо, без труда прочитал отлично сохранившуюся надпись:

«Добро пожаловать в ХУРАКАН! Выживем вместе! И построим новый мир!».

«Следуйте полученным инструкциям!».

«Экстренный номер: 11».

Левее последней надписи жирным синим, явно баллончиком с краской, была намалевана идущая от «11» стрелка, ведущая к двум словам «Когда дерьмово!». Еще левее, начертано еще жирнее и корявее: «Не надо 11! СМЕРТЬ ПРИДЕТ!!!».

Прочитав, я затрясся в чем-то вроде припадка беззвучного смеха.

Сука…

Стою тут в аквариуме, гляжу на какую-то хрень и подыхаю от душащего меня хохота…

Ткнув мокрым пальцем перчатки по экранам, убедился, что они мертвы. Сунув палец в диск, крутанул пару раз до упора, дождался, когда позвякивающий диск вернется обратно. Ничего… Стащив шлем, снял трубку, прижал к уху, вслушался. Ничего…

Утерев грязный пот, покрутил головой и… наткнулся взглядом на едва заметную изогнутую рукоять, торчащую из стены. Взявшись за нее, крутанул пару раз. Ничего. Озлившись, закрутил быстрее и… раздался длинный тонкий писк. Так пищать умеют только питающиеся электричеством твари. Покрутив еще, опять содрал трубку с рычагов и на этот раз у меня в ухе раздался длинный ровный гудок. Гребаное средневековье…

Опять постучал пальцем по экрану, но они оживать не хотели. Гудок в трубке умер.

Ладно…

Оглядев будку изнутри – куда более пристально – я выбрался наружу и пробежался по платформе, не обращая внимания на пялящихся на меня усталых и напуганных гоблинов. Искомое я обнаружил быстро – два наплывших минеральных бугра под потолком. Поманив к себе наемницу, коротко переговорил с ней, убедился, что она меня поняла. И вернулся вместе с ней в будку.

Закрутив рукоять, дождался появления гудка, но продолжал крутить еще пару минут, вкачивая вырабатываемую энергию в давно мертвую сеть. Вряд ли тут есть аккумулятор – скорее этой «крутилкой» можно добыть ровно столько электричества, чтобы суметь достучаться до единственного сраного абонента. Мертвые экраны уродливо отражали мое грязное лицо, луч фонаря прыгал по аквариумной будке, стоящей на краю бетонной платформы где-то в древних затопленных пещерах под джунглями.

Разобравшись с диском, крутанул его два раза. Гудок прервался. В трубке что-то щелкнуло, а затем пошли долгие мерные гудки. Прижимая к уху трубку, что посылала сигналы хрен его знает куда – может на тот свет? – я терпеливо ждал.

Еще один щелчок… шелест помех. И в трубке раздается нескрываемо изумленный мужской голос:

– Да?

«В рот тебе на!» – это так и рвалось из меня, но я сдержался и, повысив голос, добавив дрожания, торопливо зататораторил:

– Алло! Алло! Сеньор! Алло! Вы меня слышите?! Слышите?! О Мать! Я покрутил – а оно заработала! Лючия! Лючия! Я слышу голос!

– Да! Да, папа! – испуганно закричала Ссака и этот дрожащий крик никак не вязался с ее спокойным и хищным лицом – Быстрее!

– Эй! – голос в трубке стал громче и… заинтересованнее.

– Да! Я слышу вас!

– Кто это?

– Я Бурро! Мы сверху! Мы упали сверху, сеньор! Мы… мы провалились! Наше племя… многие погибли… я и женщины… только мы спаслись! Тут страшные твари, сеньор! Вы кто? Ангел Матери? Спасите нас!

Тишина, заполненная трескучими помехами. Я упорно кручу рукоять, не давая сигналу умереть.

– Алло! Алло! Эй! Вы… как нам выбраться? Женщины рыдают! Я ранен…

– Нам надо идти – продолжила свой спектакль наемница – Пошли! Быстрее!

– Оставайтесь на месте! – велел мужской голос в трубке – Уйдите подальше от воды. Прижмитесь к стене. Отбивайтесь.

– Чем? Сеньор! У нас только копья! И ножи! И то не у всех – я всхлипнул, шмыгнул носом – Святая Мать… мою жену съели… а дочь трясется от ужаса… ей всего семнадцать! Всего семнадцать лет моей смуглой родимой тростиночке! И ей уже умирать? Сеньор!

– Мы идем…

В голосе говорящего я уловил главное и широко улыбнувшись, затараторил:

– Да, сеньор! Вы придете за нами? Придете?

– Сколько вас?

– Восемь! Но трое почти мертвы. На ногах я и женщины…

– Мы идем. Если ты обманываешь нас…

– Сеньор! Какой обман?! Я хочу жить! Мы все просто хотим жить! Покажите дорогу наверх – и мы уйдем. Не знаю, где мы… но нам тут не место…

– Ждите. Десять-двенадцать минут! Постарайтесь продержаться это время!

– А сколько это? Мы… мы живем от рассвета до заката…

– Мы идем! Держитесь! Понял, амиго?

– Да, сеньор! Целую ваши ноги!

– Они спасут нас?! – с радостной надеждой осведомилась Ссака.

С щелчком связь прервалась. Повесив звякнувшую трубку на рычаги, я задумчиво произнес:

– Десять минут? Ладно…

– Минут пятнадцать – предположила наемница.

– Где-то так – кивнул я, вываливаясь из пластиковой будки – Дисциплина у них ноль. Слышно по голосу, видно вот по этому – я снова глянул на минеральные бугры, в которых раньше явно скрывались камеры наблюдения.

– Они не следят за прилегающей территорией. Не контролируют ее и не поддерживают в порядке. Все оборудование умерло… Почему?

– Потому что они тупые и ленивые гоблины – процедил я – Слышала как задрожал его голос, когда он услышал тебя?

– Едва расслышала. Связь в трубке дерьмо…

– Лид! – в голосе Каппы не звучало ровным счетом никаких эмоций – разве что легкая задумчивость или раздосадованность – хотя он только что прострелил башку высунувшейся на мгновение из воды твари.

– Вижу – кивнул я – Больше никаких выстрелов, сержант. Никому не стрелять! Хорхе! Всех гоблинов к стене! Пинками! Каппа, Ссака – прижмите плот к краю платформы и прикройте по возможности.

– А ты?

– А я… – на этот раз улыбки я скрыть не смог – А я прогуляюсь… Ссака, поведай сержанту детали беседы.

– Есть!

Забраться в ожидающую Гадюку, закрыться и свалиться в темную воду… на все ушло чуть больше минуты. Упав на дно, убедился, что не вязну и огляделся. Вокруг кромешная тьма, но видимость у меня прекрасная. Я вижу как медленно плывущих в толще воды рыбин, так и сидящие у дна уже знакомые фигуры. Понаблюдав за ними двадцать секунд, я окончательно убедился, что хотя этих сучьих ихтиандров нельзя опрометчиво опускать совсем уж амебного уровня по интеллекту, до гоблинов они тоже не дотягивали. Они то и дело тыкали друг друга, дергали, толкали, боязливо отплывали и снова возвращались. И их явно безумно тянуло к нам – к тем, кто спрятался от них на платформе и пробивал им головы бухающими палками. И они явно соскучились по более вкусному мясцу, устав от сомятины – только что-то пристреленного Каппой дебила уже вовсю рвали на куски те, кто был посильнее. Остальные наблюдали со стороны, изредка подхватывая плывущие по воде лоскутки рваного мяса и жадно втягивая разинутыми ртами напитанную кровью воду. Крошки от печенья.

Подсчитав наспех количество подводных ушлепков, я решил, что Каппа с Ссакой и Хорхе вполне смогут разобраться с ними сами. И, двигаясь медленно и ровно, без рывков, зашагал по дну вдоль основания бетонной платформы. Я двигался в глубину еще неисследованного нами коридора, логично полагая, что где-то там и скрыт Хуракан.

– Лид?

– Все в норме – ответил я Каппе – Под водой, в пяти с половиной метрах от платформы, там, где ты прострелил башку дебилу, пасутся на его мясе еще одиннадцать. Кидай гранату.

– Услышат звук взрыва…

– Они сказали десять-двенадцать минут – ответил я – Прошло три. Кидай.

– Есть.

– И наблюдай за другим направлением, сержант.

– Уже. Пока тихо.

– Хорошо – ответил я и чуть наклонился, помогая экзу пробиваться сквозь воду и тратить при этом меньше энергии.

Когда за спиной бахнул взрыв, я как раз скрылся за разделяющей коридор толстой карстовой колонной, чье подножие было облюбовано мелкими сомами, охотящимися за крупными желтыми креветками, облепившими все камни. Следующие сто метров были заполнены скукой – ничего кроме зеленоватой воды, рыбы и белесо-желтых водорослей. Пройдя еще немного, я прижался к одной из стен и замер – далеко впереди и вверху мелькнул тусклый желтый свет. Луч фонаря, что полоснул по поверхности воды и убрался вверх. Надо же… действительно спешат на помощь…

Желтого света прибавилось, он разделился на четыре источника и все они то и дело скользили по воде. Это позволило мне увидеть странную оранжевую муть, что облаками растекалась в стороны и вниз от плоскодонной узкой, но длинной алюминиевой лодки. В воду поочередно опускались четыре весла. От оранжевой мути убегали и креветки и рыбы, а те, кто не успевал, корчились в судорогах.

Вот как они обеспечивают себе безопасность в этих темных коридорах. Рассеивают в воде яд…

Заметив на дне пару утонувших бревен, что давно уже напитались водой и обросли минералами, я выбрал самое толстое и, чуть повозившись, поднял его прямо перед лодкой. Над водой поднялся один конец, а второй я втиснул в забитую илом трещину, заодно раздавив какую-то многолапую тварь. Вернувшись к стене, замер – глубина здесь составляла чуть больше трех метров, а там, где я остановился, метрах в шести от поднятого мной поперек узкого русла бревна, глубины было и того меньше – два метра с четвертью.

Алюминиевая лодка прошла еще несколько метров и вынужденно остановилась перед препятствием. Выждав несколько секунд, я привстал, уцепился рукой за щель в стене, подтянул себя чуть выше, оказавшись чуть правее лодочной кормы, надежно скрытый ковром мертвой гниющей растительности. По шлему тут же побежали десятки жуков, поползли уродливые гусеницы, надеясь отыскать что-нибудь вкусное. А я наблюдал и слушал, не забыв повысить чувствительность микрофонов и врубить связь, что бойцы слышали происходящее. А Каппа мог и видеть – проекцию с моих камер на внутренний экран забрала.

В лодке четверо. Все мужики. Все в одинаковых гидрокостюмах, на головах прозрачные шлемы с фонарями, в руках еще фонари – они и светят, а нашлемные не работают или выключены. За спинами автоматы, четвертый, пока остальные зло шипят на преграду перед носом, ворошит кучу рыболовной сети. Вы кого тут поймать решили, суки?

– Надо быстрее назад – это было первое, что я услышал из членораздельного. Голос подал самый тощий, даже костюм на нем висел мешком – Тут плохо!

– Там бабы! – рыкнул стоящий с багром на носу – Сочные смуглые бабы с поверхности! Мы будем трахать! Ненасытно трахать!

– Каждому по бабе, а? – ожил третий – А? А? А? Может и мужик на что сгодится… Сосать ему!

– Где там Даттон? – рыкнул четвертый, самый плотный, крепко сбитый, легко удерживающий в одной руке весло, а вторую держа на прикладе дробовика лежащего на колене и смотрящего прямо в жопу того, кто решил что и мужик на что-то сгодится.

– Забирался в консерву – хохотнул стоящий с багром – Навык потерял.

– Ллойд покажет ему как вернуть навык – мрачно прорычал плотный – Обленились! И вот итог – идем без прикрытия!

– Да ладно тебе, Нивер. Там бабы! Сочные смуглые бабы! Мы будем трахать!

– Мы нарушаем запрет! Без подводного прикрытия выходить за пределы Хуракана нельзя! Таков завет предков! Свяжись с Даттоном!

– Ладно… ладно… щас бревно уберем. Да идет он уже! О! Пусть он и уберет это бревно! Ах ты… но тогда тех сейчас сожрут червяги! Сожрут сочных баб!

– Свяжись с Даттоном, Норп!

– Да уже я жму! – в доказательство своих слов Норп поднял руку, сжимая и разжимая кулак – Провод сбросил, сигнал идет. Подкачаю энергии ща и будет нам связь…

– Хорошо…

– Бревно повалили! Вперед?

– Ждем Даттона!

– Баб пожрут!

– Я тебе пасть порву, с-сука! Я тебе сказал – мы ждем Даттона!

– Да понял я… не кипяши…

– Я здесь главный! Я второй после Ллойда! Поняли меня?

Ответом было молчание.

– Хорошо! Не бабы в жизни главное, дебилы! А сама жизнь! Упритесь баграми и держите лодку!

Я отпустил руку и вернулся на дно. Глянул мельком на свисающий с кормы лодки провод с какой-то хреновиной на конце и двинулся по течению – прямо навстречу пока еще неблизкому, но довольно быстро увеличивающемуся желтому мощному свету.

Гадать о природе света не требовалось – судя по движениям, по колебаниям света по хорошо известной мне траектории, по дну подземной реки двигался экз. И двигался неумело – он тупо шагал, старательно переставляя ноги. Так двигаются новички, что прошли лишь базовый курс по подводному передвижению и ориентированию. Старательный зубрила, что шагает и пытается на ходу вспомнить и применить на практике все узнанное из учебников.