Текст книги "Алакет из рода Быка"

Автор книги: Роман Николаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

– С чем прибыл, славный полководец?

– Привел почтенных гостей! – откликнулся Кюль-Сэнгир. – Дорогу Алакету!

Алакет увидел, как замерли в седлах всадники, ошеломленные неожиданной вестью, и вихрем промчался к крайним юртам.

Не доезжая до них несколько шагов, он взял из рук Бандыра боевой рог, и густой хриплый рев наполнил окрестности и эхом покатился по горам. Из юрт начали выскакивать вооруженные люди. Тревожно оглядываясь, они бежали туда, откуда неслись звуки рога. Толпа прибывала с каждой минутой. Скоро появились конные, примчавшиеся с противоположного конца стана.

И удивительное передавалось из уст в уста: «Явился Алакет! Явился с миром! Явился несмотря на грозный запрет Алт-бега! Явился всего лишь с двумя друзьями, не пролил крови ни одного кыргыза… И стража во главе с самим Кюль-Сэнгиром не посмела преградить ему путь! Это ли не чудо?» Алакет видел тревожное ожидание на лицах людей, но вместе с тем и радостную надежду…

Когда морю людских голов не стало видно конца, Алакет поднял обе руки над головой, и мертвая тишина воцарилась на равнине.

– Люди племени тюльбари! – начал Алакет. И толпа приглушенно загудела. Передние передавали слова говорящего задним, которые не могли его слышать.

– Люди племени тюльбари! Не одно поколение динлинов мирно жило в земле кыргызов. Многие роды кыргызов и сейчас живут братьями в наших горах. Но земля кыргызов могла бы прокормить впятеро больше динлинов. Земля же Динлин без ущерба вместит еще вдесятеро больше кыргызов. Что же заставило вас поднять против нас оружие?

Алакет взглянул кругом. На лицах людей отражалось недоумение. В эту минуту им действительно казалось нелепым вооруженное нашествие на Динлин.

– Братья! – продолжал Алакет. – Обоим нашим народам грозит беда с юга! Как же случилось, что сильнейшее и храбрейшее из кыргызских племен оказалось спиною к хуннам, а остриями копий и лезвиями мечей к своему другу – народу Динлин?

В это время на дальнем конце поля послышался шум. Он приближался. Толпа начала волноваться. Алакет посмотрел в ту сторону и закусил губу. Сквозь ряды кыргызов в сопровождении самых преданных телохранителей приближался на белом коне Алт-бег. Справа от него двигался его сын Алтамыш, слева – Кенгир-Корсак. Мрачное лицо повелителя не предвещало ничего доброго. Алакет понял, что настал решающий момент.

– Братья кыргызы! – с новой силой зазвучал его голос. – Не забывайте дружбу, скрепленную кровью! Вспомни, Яглакар, – обернулся он к высокому пожилому кыргызу, стоявшему в ближних рядах, – вспомни, как спас я твоего тяжело раненного брата в бою с войском Ойхан-кагана. А ты, почтенный отец Кюль-Сэнгир, затем ли потерял ты свой глаз, спасая меня от вражеской стрелы, чтобы теперь самому вонзить стрелу мне в сердце? А ты, славный Энень-Кюль, помнишь ли, как в бою с хуннами нас окружили воины врага? Кони наши пали, и мы, став спиною друг к другу, отражали натиск людей кагана, защищая друг друга, пока не подоспела помощь! Неужели теперь ты повернешься спиной к своему врагу кагану, чтобы вонзить меч в спину мне – твоему другу?

Всего лишь несколько человек отделяли Алт-бега от Алакета. Сжимая копье, глава тюльбарийцев рванулся к Алакету, но в этот момент Кенгир-Корсак, приблизив лицо к уху повелителя, тревожно зашептал:

– Брат, остерегись! Сердца людей не на твоей стороне. Взгляни на их лица… Вспомни: немногие беги, потеряв власть, сохраняли жизнь!

Алт-бег скрипнул зубами. Проклятие! Кажется, этот выскочка динлин снова одержал верх над ним. Но когда он приблизился к Алакету, лицо его было спокойно и величественно:

– Мир тебе, почтенный Алакет! Я рад видеть тебя гостем в моем стане. Племя тюльбари хочет дружбы и родства с народом Динлин. Да будет так! Пусть дружба наша станет крепкой, как скалы Динлина, и несокрушимой, как воин Тюльбари! И пусть трепещут хунны! Обменяемся с тобой оружием, славный динлин!

Алакет облегченно вздохнул. Подняв руку, он протянул Алт-бегу рукоять своего клевца, а затем с низким поклоном принял меч тюльбарийца. Огромная, блистающая под солнцем серебряная котловина огласилась торжествующими возгласами кыргызов. Алакет смотрел в горящие радостью глаза и думал: «Это только начало. Сколько таких испытаний выпадет еще на долю этих сильных, смелых, трудолюбивых людей?! Но воля их преодолеет все!»

Глава XVII
Хунны больше не вернутся

Весеннее солнце укрылось за сизо-белым щитом облаков, посылая из-за него стрелы золотистых лучей на первую зелень весенней степи. Желтый суслик столбиком стоял на холме. Над землей звучала заливистая песнь жаворонка.

Внезапно жаворонок умолк. Суслик потянул ноздрями и нырнул в норку.

С юга, надсадно каркая, появилась стая воронов. Что привлекло их сюда? Какую добычу видели их зоркие, немигающие глаза?

Вскоре на горизонте возникла сплошная стена пыли. Ее взбили тысячи копыт, вытаптывая первую робкую зелень. Всадники в овчинах, пестрых халатах, некоторые в чешуйчатой броне, одни на лошадях, другие на верблюдах, третьи на быках зловещей лавиной двигались на север.

Частый лес копий, бронзовых значков, бунчуков, покачиваясь, плыл над степью. В центре войска среди приближенных и полководцев ехал желтоглазый молодой крепыш в позолоченном железном нагруднике, шапке из белого войлока, украшенной золотым ободком. У седла – круглый щит. На поясе меч и кинжал. Двое слуг, ехавших следом, держали над ним бунчук и церемониальный зонт.

Это был Гюйюйлишу – старший сын и наследник Чжи-чжи-кагана. Справа от него, сопровождаемый большой группой телохранителей, ехал угрюмый Тудаменгу.

– Удивления достойно, – горячился Гюйюйлишу, – что еще не все кыргызы покинули степь! Наглость их не имеет границ! Большарцы всю зиму кочевали у подножия гор. А тюльбарийцы с динлинами выходили в степь на охоту! Неужто их не устрашает близость ставки кагана и сила наших воинов, которые не раз сметали их кочевья с лица земли?

– Пусть не огорчается сын повелителя! – глухо ответил Тудаменгу. – Мы сожжем их кочевья и селения, развеем пепел по ветру, загоним в глубь северных гор, откуда они не осмелятся больше тревожить покой великого кагана!

А про себя подумал: «Теперь исполнится желание моего сердца. Я отомщу выскочке Алакету за свое поражение и швырну его скальп к копытам коня Чжи-чжи!»

Между северными горами и степью раскинулась гряда высоких холмов, поросших березовыми перелесками, которые далее сменялись лиственничным лесом. Здесь на тенистой поляне у походного костра сидели несколько воинов.

Один из них, широкоплечий, в кафтане с нашитыми на груди медными пластинами и остроконечной шапке, отороченной лисьими хвостами, – брат бега большарцев – говорил, возбужденно размахивая руками:

– Надлежит встретить хуннов в степи! Мы – последние, кто кочует на земле отцов! Ее нельзя отдавать врагам. Хунны опозорят могилы предков, а нас постигнет гнев великого Ульгеня!

– Земля отцов уже в руках хуннов! – проворчал Алт-бег, сидящий на красном вышитом чепраке напротив большарца. – Нашей родиной стал Динлин, хотим мы этого или нет! Я не буду губить воинов, чтобы сохранить степь для большарцев. Хуннов надлежит заманить в горы и здесь уничтожить!

– Хунны могут и не пойти в горные теснины, – отозвался Бандыр. Он сидел на обрубке дерева и пристально смотрел на огонь костра, словно искал в языках пламени ответ на вопрос, мучивший сердца полководцев. – Хунны не раз терпели здесь поражения, – продолжал он в раздумье. – Но если позволить им кочевать в предгорьях, они будут постоянно тревожить нас набегами…

Все взгляды обратились на Алакета. В этом походе он возглавлял объединенное войско динлинов, кыргызов, ухуаньцев. Часть ухуаньского отряда составляли рабы, освобожденные по настоянию Алакета знатью нескольких динлинских родов. Алакет стоял поодаль от костра, прислонившись к березе.

– А что скажешь ты, Юй? – спросил он молодого воина, возглавлявшего бывших рабов.

Алт-бег недовольно передернул плечами. Можно ли ставить вчерашнего раба вровень со знатными полководцами?

Но Алакет сделал вид, что ничего не заметил, и ожидающе смотрел на Юя.

– Я, конечно, молод и не имею мудрости большого полководца, – смущенно ответил Юй, – но думаю, что нельзя позволить врагу оставаться рядом с землей Динлин. Я думаю, надо выйти в степь и отбросить хуннов.

– Ты прав, – кивнул Алакет. – Тудаменгу не допустит, чтобы хунны углубились в горы, где мы можем лавинами камней уничтожить отборное войско кагана. Но кочевья хуннов останутся в предгорьях, и нам не будет покоя от нашествий и набегов. Поэтому надлежит выйти в степь, но не для того, чтобы охранять улусы бега большарцев, а чтобы отбросить хуннов возможно дальше от владений динлинов и… – Он посмотрел на Алт-бега и кыргызов.

– Но ведь хунны числом превосходят нас почти вчетверо! – воскликнул старейшина Ак-Тегин. Он стоял недалеко от Алакета.

– Более половины их воинов – из племен, покоренных хуннами, – ответил Алакет. – Они будут биться с нами только по принуждению или в надежде на добычу! Наши же воины отстаивают свои семьи, имущество и свободу, – он взглянул на Юя, – а это намного укрепит их смелость и силу. Но если даже Хунны потеснят нас, за нашими плечами родные горы. В них мы укроемся, а хунны не решатся следовать за нами. Мы же снова можем напасть на них!

Тудаменгу хорошо были известны смелость и военное искусство Алакета. И тем не менее он был удивлен, когда ранним утром телохранитель, прибежавший к его юрте, воскликнул: «О, достойный! Динлины вышли в степь!» Мелькнула мысль: «На что они надеются? Их намного меньше нас! Или это обман? И в горных лесах стоят наготове динлинские отряды, о которых Тудаменгу ничего неизвестно?»

Вскочив на коня, Тудаменгу поскакал к шатру Гюйюйлишу, бросая на ходу сопровождавшим его начальникам отрядов и телохранителям:

– Трубить в рога! Войску стать в три линии! Отрядам правой и левой руки охватить вражеское войско клещами! Лучшим смельчакам на верблюдах зайти в спину динлинам – отрезать их от гор!

Сын кагана в боевых доспехах, сопровождаемый приближенными и телохранителями, уже скакал навстречу Тудаменгу. Вместе они направились к холму, с которого хорошо было видно поле боя.

Они видели, как из леса в степь выезжали отряды динлинов и кыргызов и двигались навстречу войску хуннов. Да, их было меньше, чем воинов кагана. Но сколько их таилось в лесу?

Этого не знали хуннские полководцы.

Динлины и кыргызы мчались навстречу хуннам.

В первых рядах были воины-большарцы. Их вели в бой ненависть к вековому врагу и желание отстоять север родной страны, еще не захваченный хуннами…

В сопровождении отряда телохранителей Алакет и Алт-бег поднялись на возвышенность.

За ними раскинулся лес, а впереди расстилалась степь. Сегодня на ее просторах решалась судьба многих племен.

И вот войска сошлись. Засверкали мечи, клевцы, опустились смертоносные жала копий…

Алакет с тревогой видел, что хуннские отряды правой и левой руки охватывают крылья его войска. А справа в спину союзникам пытались пробиться вражеские всадники на верблюдах.

Алакет взмахом руки приказал приблизиться одному из телохранителей:

– Скачи в лес к Бандыру. Скажи: пусть пошлет своих всадников на верблюдах наперерез хуннам!

И обратившись к Алт-бегу, добавил:

– Тудаменгу самонадеян. Он не думает, что мы тоже можем посадить своих воинов на верблюдов!

Вскоре из леса выехали верхом на верблюдах воины Бандыра.

Бой разгорелся с новой силой.

Звон оружия, боевые возгласы, хриплый вой рогов оглашали степь.

Пытаясь окружить динлинов превосходящими силами, хунны чересчур растянули свои линии.

– Видишь? – указал Алакет мечом на дальний холм, где стояли хуннские военачальники. – Если бросить сюда отряд сильных и смелых воинов, можно прорвать ряды врагов и кончить сражение одним ударом.

– Ты сделаешь это сам? – спросил Алт-бег, не сумев скрыть зависть, мелькнувшую в зеленых глазах.

– В знак дружбы дарю этот подвиг тебе, почтенный! – ответил Алакет. Глаза Алт-бега сверкнули радостью.

– Олжай! Яглакар! Собрать моих телохранителей.

Миг – и телохранители Алт-бега на конях.

Бросившись вперед, они прорвали передовую линию хуннского войска, вторую, третью…

Тудаменгу видит приближающихся тюльбарийцев. Их не остановить. На холме слишком мало воинов.

– Сын кагана! – Тудаменгу склонил голову. – Среди врагов бег тюльбарийцев. Дозволь мне вызвать его на поединок!

– Нет! – Гюйюйлишу нахмурился. – Если среди них Алт-бег, на поединок вызову его я!

– Прости меня, сын кагана! Но Алт-бег недостоин скрестить меч с человеком твоего сана. Потомок Модэ может вступить в поединок лишь с владыкой державы, равной Хунну. Я же по сану равен князю тюльбарийцев!

Гюйюйлишу недовольно передернул плечами, но промолчал, и Тудаменгу с несколькими воинами помчался навстречу тюльбарийцам.

Когда отряды сблизились, один из хуннских воинов затрубил в рог, и Тудаменгу воскликнул:

– Эй, бег! Не желаешь ли скрестить оружие с вождем хуннов, равным тебе?

Обе стороны опустили оружие, и бег ответил:

– Если, старый лис, ты ищешь смерти на поле брани, я окажу тебе такую услугу!

– Не суди поспешно! – ответил Тудаменгу и, подняв меч, бросился на Алт-бега.

В мгновение ока он перерубил древко клевца, подаренного Алт-бегу Алакетом.

Но Алт-бег выхватил меч и продолжал бой.

Тудаменгу, несмотря на преклонные годы, сохранял былую силу и ловкость. Противники бились ожесточенно, но поединок затягивался. Оба были ранены. Хуннские и тюльбарийские телохранители ждали конца поединка.

И вот Алт-бег мечом нанес страшный удар по мечу противника и выбил его из руки Тудаменгу. Тогда старый полководец заставил встать на дыбы коня и, подняв обеими руками бронзовый щит, обрушил его на голову не успевшего уклониться бега. Тот в беспамятстве свалился с седла, и следом за ним рухнул ослабевший от потери крови Тудаменгу.

Оба отряда телохранителей, подобрав раненых вождей, помчались в разные стороны: в этом поединке никто не добился победы.

К ночи оба войска, истощенные потерями, отошли на исходные рубежи, чтобы поутру возобновить бой.

Очнувшийся Алт-бег жаждал вновь помериться силой с хуннским военачальником. Впервые за столько лет не одолеть противника, пусть и многоопытного?..

Если бы он, Алт-бег, уничтожил или пленил вражеских военачальников, слава победы над хуннами досталась бы ему. Тогда бег тюльбарийцев снова возвысился бы над этим Алакетом с его динлинами.

Что до Тудаменгу, он был доволен тем, что уберег хуннов от разгрома. Правда, он недооценил упорство, смелость и находчивость союзного войска. Что ж, завтра это можно исправить.

В юрту Тудаменгу заглянул телохранитель, замер в поклоне:

– Почтенный! Сын кагана зовет тебя!

Тудаменгу не мог идти. Телохранители перенесли его в шатер Гюйюйлишу и осторожно опустили на ковер, положив под плечи вышитую подушку.

Сын кагана сидел на белой кошме, окруженный придворными. У входа, почтительно склонив голову, стояли два гонца в запыленных халатах.

– Повторите вести! – отрывисто бросил Гюйюйлишу и переглянулся с Тудаменгу.

– О, сын великого кагана, – начал первый гонец, – я поведал тебе о том, что послан твоим военачальником с далекого запада. На помощь Алакету ведут своих воинов вожди исседонов. Очень скоро, может быть к утру, они будут здесь…

– Достаточно, – отрезал Гюйюйлишу, – говори теперь ты.

– О, ясноликий наследник каганского престола, – сказал второй гонец, – меня послал твой несравненный отец! К ставке кагана с востока приближаются ухуаньцы. Их ведет знаменитый вождь Гюйлухой. Наши отряды, преграждавшие ему путь, разбиты. В ставке мало воинов…

– Довольно! – воскликнул сын кагана. – Немедленно поднять войско. Надо спешить к ставке – на помощь отцу!

Он посмотрел на Тудаменгу. Тот кивнул.

В юрте Алакета тоже не спали. Вокруг очага сидели хозяин юрты, Тубар, Бандыр, Ак-Тегин и другие вожди динлинов, кыргызов и ухуаньцев. Здесь же был Алт-бег, который уже чувствовал себя бодрее.

Военачальники слушали пожилого человека в коротком кожаном халате и белой остроконечной шапке – посланца исседонов.

– Наше войско приближается к рубежам Динлина, – говорил посланец, – ведут его наши старейшины и динлин Кайгет. Скоро они будут здесь. Кайгет шлет военачальнику Алакету поклон. К нему прибыл с юга гонец ухуаньского вождя Гюйлухоя. Гюйлухой поднял против хуннов южные племена и идет на ставку кагана.

– Час настал! – сказал Алакет. – Это добрые вести! Несите в юрту чегень.

И скоро чаша с чегенем пошла по кругу.

Настало солнечное утро. Вожди вышли из юрты и поднялись на холм. Хуннского войска не было видно, словно оно растаяло, как дым. Только стая воронов вилась над степью.

Алакет глубоко вдохнул свежий утренний воздух и, улыбаясь, обернулся к спутникам:

– Свершилось! Хунны больше не вернутся!

1976–1980 гг.