Текст книги "Наследник Мудрецов. Том 12 (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11
Дракон, или Когда до второй помолвки дошло

Одним точным действием мы выиграли время. Слежка в последующие дни показала, что глава Зиморядовых решил отложить акции против Солейны на некоторое время, переключившись на похороны матери.

В их же клане, как мы надеялись, началось бурление. По крайней мере, две дочери сцепились между собой, поругались и разбежались. Временно или нет, поживём – увидим. Я сомневался, что случившегося хватит, чтобы от нас совсем отстали, поэтому вопрос бросать не собирался.

До следующего важного события случилось две вещи, достойные упоминания.

Новых набранных людей в нашу маленькую армию я проверил. Распорядился их подготовить к долгой вылазке за Грань и переезду в моё баронство. Для чего там, на месте, требовалось тоже подготовить и базу, и жилье, и дом. Поэтому в ту сторону отправилась Алиса. Я решил не давать своему адъютанту простаивать, поручив это не самое простое дело. Но так как такие дела быстро не делаются, другой вопрос не стал откладывать. Выбрался за Грань, там прошвырнулся и… В первый раз ничего не нашёл. Во второй отыскал тварь с подходящим Даром. Как можно догадаться, это был владетель-Битва. Чей Дар я забрал, а позже передал Авроре. Не полностью. Где-то треть. Женщина получила прилив сил, взбодрилась и убежала тренироваться-перерабатывать полученную силу. Последующие наблюдения показали, что тут, как и с моим братом, шёл процесс. Если не спешить, если переливать по чуть-чуть, наблюдается обычное развитие, только ускоренное.

До Цереры пока не добрались. Да и не факт, что с этим вопросом доберёмся. У Армстронгов имелись свои специалисты, которые могли проверить состояние здоровья Авроры. Не сейчас, а позже, когда смотаемся за Грань. Нам нужно было объяснить, почему девушка стала сильнее. Что и будет списано на вылазку.

Вторая вещь была связана с моей вылазкой в чужой мир. Опять. Пошёл один, но таков путь, куда деваться.

Причина заключалась в особой зоне, которую держали Зиморядовы. Я туда наведался вновь, проверил всё более тщательно и обнаружил с помощью Хомяка, что причина в синем камне. Его осколки были разбросаны по округе, давая особое излучение. Я утащил маленький кусочек и отдал Милгардам на исследование. Забрать все остальные кусочки можно. Так и сделаем. Но этого будет маловато. Почему бы не заманить Зиморядовых в ловушку? Ничто так не остужает горячие головы, как потеря ресурсов и парочки владетелей. Проверено на Световых.

Оставался вопрос, как это провернуть. Точнее, как это сделать и не особо спалиться.

Мозговой штурм дошёл до идеи притащить туда тварь. Достаточно сильную, чтобы Зиморядовы не смогли её убить с ходу. Такую, чтобы им пришлось собирать крупный отряд для очистки столь стратегически важной для клана области.

Первый вариант – заманить тварь обычным способом. Второй… Подчинить тварь в другом мире и оставить на местности подконтрольную зверушку. Что тоже могло навести на наш след, но это ещё додуматься надо. Да и в любом случае нас подозревать будут, так что не так уж и критично.

И, видимо, дело я задумал угодное небесам, потому что мне повезло. Правда, совсем не так, как я ожидал.

Хомяк меня вывел к знакомому вулкану, где обитали огненные твари. Хороший вариант, но мне не подходящий. Огонь – слишком явный указатель на меня и Милгардов. Поэтому в планах было отправиться дальше, в идеале найти что-нибудь ледяное. Не факт, что получилось бы, поэтому на затею я выделил пару дней.

В скором времени заметив аномалию.

Немного магии, и вот я уже вишу в небе, оглядываю окрестности, прикидываю, в какую сторону двигаться. Сверху и заметил огненный круг, среди лесов вдали. Слишком ровный круг, чтобы это было случайностью. Заинтересовавшись, направился в ту сторону. Летел, наверное, с полчаса. Не то чтобы быстро, но, как оказалось, круг был куда большего размера, чем мне показалось.

Диаметром где-то в пару сотен шагов, не меньше.

Как приблизился, разглядел и другие детали. Виновника, который был ответственен за разрушения. Это был очередной дракон на моём пути. Громадный, чёрный, огнедышащий. В скромном ранге властелина. А ещё потрёпанный, предположительно, очень старый.

Я не силён в драконах. Наверняка утверждать не могу. Но зато разглядел и потёртые, в некоторых местах отломанные чешуйки. И сломанный рог на голове. И многочисленные шрамы. Да и сама логика подсказывала, что до таких размеров хищник рос не один десяток лет.

Теперь вопрос на засыпку. Что делает Охотник, когда видит столь интересную добычу? Правильно, изучает её. Подкрадывается. Присматривается. Прикидывает, сколько шашлыка получится. Шучу-шучу. Куда больше меня заинтересовал огненный Дар в ранге властелина.

Точнее… Хм. Чем ближе я подходил, тем меньше уверенности испытывал. Дракон в длину, если вытянуть, не меньше сотни метров. То есть это просто огромнейшая зверюга. На фоне общей туши Дар смотрелся не так уж впечатляюще. Есть ли связь между размерами тела и размерами шара внутри? Да кто его знает. Ничего такого раньше я не встречал. Если верить ощущениям, то это всё же властелин. С непонятно каким Даром. Он был огненным. Плетельщик? Да понятия не имею. Тут не крупицы стихии, тут сама стихия.

Дракон лежал на выжженном холме. Вокруг – идеально ровный круг пепла. По периметру – огненная стена. Тварь выставила защиту, чтобы от сна не отвлекали?

Стремно на такую зверюгу идти – это факт. Но и заманчиво – также факт.

Я прикинул варианты. Достал свой меч Короля Воронов. Для себя решил, что нанесу один удар, а дальше буду драпать. Если не получится убить с одного удара, то на принцип не пойду, сбегу. Что-то подсказывает, что нормального боя не выйдет. Дракон просто обратит всё вокруг в пепел, включая меня, никакая защита не поможет.

Не просто так я упомянул про удачу. Возможно, дракон и вовсе на последнем издыхании находился. Говорю же, выглядел он потрёпанным. Моего появления не заметил. Я вышел из Тени прямо у него на загривке. Наши размеры были несопоставимы. Тем не менее здесь стало жарко. Обычный бы человек не выдержал такого давления. Я же обычным не был. Да и что давление… Я появился и без замаха рубанул мечом. Важен был не сам удар – меч пусть и большой, но его бы не хватило, чтобы перерубить тварь. Куда важнее была выплеснутая Власть, одним сжатым лезвием. Вот этого уже хватило, чтобы наполовину перерубить шею.

Дракона это не убило. Он дёрнулся, но, когда вспыхнуло пламя, я уже драпал со всех ног через Тень.

Вышел на расстоянии километра и стал наблюдать, как беснуется тварь. Задёргалась, прошлась из стороны в сторону, мотая полуотрубленной башкой, да завалилась, напоследок устроив огненный ад. Стена пламени прокатилась по округе и легко добралась до того места, где я был секундой ранее. Новая перебежка, и на этот раз я вышел километрах так в пяти, издалека посмотрев, на что способна финальная атака существа такого уровня.

Пугает до усрачки.

И мне пришлось лезть в самое пекло.

У дракона кристалл находился на лбу, между рогов. Мы с Солейной эти кристаллы относили к особенностям данного мира. Сложно сказать, в чём заключалась их функция при жизни монстров, но они отлично служили сосудом для запечатывая твари.

Главное, не затягивать. И пережить, когда властелин, пусть и после смерти, будет сопротивляться.

Призвав на помощь магию, я начал перехватывать контроль над стихией и пробиваться вперёд. Не скажу, что это было легко. У дракона и огонь какой-то особенный был. Отчаянно сопротивлялся, и страшно представить, что было бы, не сдохни тварь, продолжи управлять стихией.

Взлетел в небо, чтобы полегче было, преодолел разделяющее расстояние, но дальше всё равно в пекло спустился. Туша раскалилась, как и всё вокруг.

Ну-с… погнали.

Удар по кристаллу, чтобы отделить. Удар по Дару, чтобы выдернуть его… Жуть, какая обжигающая штука! Я поскорее перекинул его в кристалл, тут же отбросив идею оставить себе. Следом переключился на Тень. В смысле на Дар, и с помощью него и Власти дёрнул отражение дракона.

Все эти манипуляции были мне хорошо знакомы. Чтобы не задохнуться, я снова взлетел вверх. Не особо-то помогло. Вложенная в пламя энергия иссякала, но чем меньше становилось огня, тем больше дыма валило. Я кашлял, про себя тихо ругался, но продолжил исполнять задумку.

Кристалл, Дар, Тень. Теперь система продвинутого контроля. Кристалл передо мной начал дрожать. Накинул на него несколько точек фокусировки, сдавил или, скорее, подавил.

Отдача начала нарастать в геометрической прогрессии. В какой-то момент, несмотря на всю силу и опыт, кристалл вместе с сущностью внутри вырвался. Меня ударило силовой волной, швырнуло в сторону.

Ну уж нет! Не уйдёшь!

Дёрнул Властью кристалл обратно. Проник внутрь, выдернул нутро. Повезло, что там ничего соединиться не успело. Дар – отдельно. Тень – отдельно. Раз так сложно, действовать буду раздельно. Новые печати, новые попытки подавить волю, подчинить, прописать логику поведения. На этот раз получилось лучше. Работать пришлось предельно быстро и точно.

Добившись результата, снова попробовал соединить всё вместе.

Получилось… На мою голову. Система пошла вразнос. Кристалл поглотил и Дар, и Тень. Снова вырвался из моей хватки, рванул к туше. Я ничего не успел сделать, как начался процесс поглощения плоти. Единственное, это заняло пару минут, но я не стал мешкать. Захватить тело тоже было в планах.

Воспользовавшись передышкой, ушёл вверх, отдышался, убедился, что никто сюда не спешит из местных тварей. Накидал и новый план действий.

Который снова пошёл куда-то не туда.

Кристалл поглотил тушу дракона… попытался взорваться, убив меня. Рванул в мою сторону, я его перехватил, он задрожал. Рефлекторно я снова попытался разъединить части, но смог вытащить только Тень дракона. Что-то даже получилось. Только я переборщил, и нестабильная Тень начала распадаться.

«Нет-нет-нет!» – чуть было не крикнул я.

Упускать такую добычу не хотелось.

Но облом. Я попытался собрать Тень воедино. Что-то получилось. Что-то ушло обратно в кристалл. Тот дрожал, вибрировал, был явно нестабильным. Зато перестал пытаться убить меня. Но и финальной трансформации не достиг. У меня было мёртвое, пленённое существо с разрушенной Тенью и, если правильно понимаю, утраченной личностью. Не уверен, что у дракона была полноценная личность, но управляющий контур точно был утрачен.

Хм… А что, если создать нечто своё?

Это было откровенно безумно, устраивать эксперимент прямо здесь и сейчас. Сам не знаю, что на меня нашло. Возможно, жадность обыкновенная. Очень уж заманчиво было получить в свою свиту властелина.

Поэтому я попытался воссоздать на новом уровне тот эксперимент, который начал при старике Милгарде. Если нельзя создать верное существо из чистой энергии, то что насчёт ситуации, когда есть плоть?

Не знаю, о чём я тогда думал. Не знаю, какие такие силы подкинули пару озарений. И уж тем более не знаю, зачем опять попытался создать пушистого зверька.

В какой-то момент уловил, что ничего не получается. Не хватит этого. Нужен был управляющий модуль… Некая личность.

Око сам о себе напомнил. Моя первая Тень. Тот, кто принёс столько пользы. Он уловил, чего хочет хозяин, и вызвался добровольцем. Решение я принял мгновенно. Тень проскочила по моей руке, слилась с огненным зверьком, и всё это влетело в кристалл.

Началась совсем другая битва, на уровне тонких манипуляций. Я соединял в единое плоть, чужой Дар, пламя, Тень и зверька – связующее звено.

Силы стремительно улетали, внизу бушевали остатки пламени, а я замер в воздухе, балансируя сложнейшее нечто…

Ну же, ну же. Ещё немного!

* * *

Вдали от вулкана, сидя на берегу речки, я наблюдал, как чуть дальше сидит дракон, тяжело дышит, высунув язык и периодически пытается почесать себе брюхо ногой. Тварь при этом смотрела на меня счастливыми и преданными глазами.

Не могу сказать, что Око раньше походил на собаку. Разве что очень отдалённо. По повадкам – да. Был словно верный пёс.

Зверёк, которого я создал… Ну, он вообще ни на что не походил. Творческая солянка. Хотя у меня точно мелькал акцент на преданность, а кто преданнее, чем собаки?

Короче, не знаю, как так вышло.

Теперь у меня была ласковая псина в теле огромного дракона. Правда, туша уменьшилась. Теперь не сотня метров в длину, а где-то пятьдесят. Зато тварь заметно помолодела. Что случилось вчера.

На берегу реки я сидел, отдыхал уже после того, как восстановился в первый раз, убрался от места битвы подальше, выпустил для проверки дракона, который первым делом упёр к вулкану, в который и нырнул. Я уж думал – всё, самоубился мой Око, но нет. Вернулся вскоре. Обновлённый, похудевший, закончивший трансформацию.

– Что ты так на меня смотришь? – спросил я. – Палочку тебе кинуть?

Око-дракон завилял хвостом. Который в длину с десяток метров, тяжёлый и шипастый. Мой питомец явно плохо своим телом управлял, потому что это простое движение… Нет, ничего не снесло. Снёс он ближайший лес до этого, пока резвился. Поэтому сейчас просто комья земли и обломки деревьев раскидал.

Перекинув точки фокусировки, поднял одно из брёвен да закинул в сторону. Дракон сорвался с места, отчего кусок скалы, на котором я сидел, вздрогнул, и побежал догонять «палочку».

Интересно, Солейна будет ругаться, если я такого щеночка притащу домой?

Но сначала – полёт. Раз уж у меня появился такой транспорт, грешно будет им не воспользоваться. Заодно проверю всякое разное.

Блин… А моя псина летать-то сможет? Ведь совсем другая механика…

* * *

Оказалось – умеет.

Главное, не наложить в штаны, когда щеночку захочется поиграть и закрутить пируэт. Или когда дракон резко спикирует, заметив добычу. Чёрт его знает, как там инстинкты в умершей и возрождённой твари работали, но страху я натерпелся – будь здоров.

Зато скорость – моё почтение. Я по Тени медленнее носился. Ещё и вид сверху отличный. Важно и то, что свои силы я не тратил. Разве что на поддержание щита из Власти. Надо обзавестись шапкой и массивными очками. На скорости да в небе было холодновато. Я решил эту проблему, волосы отрастил с шерстью по телу, но экипировка лишней не будет.

Горы с заснеженными вершинами мы нашли. Там отыскали тварей, похожих на йети. С кристаллами на груди. Властелина отыскать не получилось, а вот тройку владетелей с Даром Битвы – это да.

Бой вышел интенсивным, но не особо сложным. Закончив дело, довольный собой, я отправился обратно.

* * *

– Ты опять задержался, – сказала мне Солейна, когда я появился дома. – Целый, живой, волосатый, – оглядела она меня. – Что, опять драконов гонял?

– Ты на удивление близка к истине, – улыбнулся я. – Иди сюда, моя сварливая жена.

– Мыться сначала! – поспешила она отойти. – И про дезинфекцию не забудь!

Предосторожность не лишняя, пусть я уже и успел почиститься магией.

Что касается задержки – это если по минимальной дате, которую обозначил. А так в этот раз предупредил, что могу и на недельку пропасть. На что сам не рассчитывал, но, собственно, вышло всего три с половиной дня. Достаточно быстро для столь серьёзных задач.

Только вот кого это волнует, когда март уже через пару дней, а званый ужин у Разумовичей назначен через четыре дня? Ужин, на котором будет объявлено, что Солейна беременна, а мы с Авророй отныне помолвлены.

Событие грядёт настолько неоднозначное, что я всерьёз задумался выпустить прямо на приёме дракона, чтобы отвлечь гостей и сместить их фокус внимания. Впрочем, не уверен, что получится.

Дела снова закрутили меня. Я и с женой-то нормально пообщаться не мог. Жалоба Аркан Димитричу, что Солейна нынче быстро устаёт, возымела эффект. На момент моего возвращения Сорка уже два дня как перестала преподавать в академии.

Думаете, стала больше отдыхать? Ага, как же. Всю свою кипучую энергию (которая как-то умудрялась стыковаться с общей усталость) она направила на подготовку мероприятия. Брак – страшная вещь. В нём нужно сидеть и согласовывать список гостей, цвет штор (не спрашивайте), список блюд, а также слушать приглашённых музыкантов, чтобы выбрать лучших. И всё это, чтобы не обидеть беременную жену. Лично я быстро, почти моментально научился сидеть с важным видом, кивать, угукать и абсолютно не погружаться в происходящее. Солейна это заметила и попыталась подловить. Но я оказался достаточно ловок, чтобы запоминать в фоновом режиме последнее сказанное и отвечать на вопросы. За что заслужил несколько поцелуев и звание самого чуткого мужа.

На что только не пойдёшь ради мира в семье…

Врагов я наших тоже проконтролировал. Особо тщательно, опасаясь, что глава Зиморядовых слишком хитрый мужик. Он и правда планировал что-то устроить на нашем приёме, но был отвлечён сёстрами, которые продолжали бодаться за власть.

Отдельным вопросом встало то, как проводить мероприятие. От идеи созвать пятьсот человек сразу отказались. Мы же не Милгарды, чтобы выпендриваться. В этот раз от нас требовалось решить несколько важных задач. Первая – сообщить о беременности. В первую очередь красиво преподнести всё ближайшей родне. Второе – известить о помолвке. Но сделать это так, чтобы ни у кого закономерных вопросов не возникло. Для этого Солейна должна будет показать хорошие отношения с Авророй. Милгарды тоже должны будет рядом постоять, мол, всё в порядке, согласовано, мы довольны, ущерба чести нет. Армстронги, соответственно, с ними на пару должны будут показать, что всё хорошо, мы уже договорились, Сергей Разумович вовсе не сошёл с ума, в край обнаглев.

Чтобы это провернуть, нужно позвать зрителей. Члены клана и союзники для этого не подходят. Нужны дружественные, но не входящие в клан семьи, которые потом разнесут новости. Отдельно я пригласил наследника престола, Глеба. Что было подачей императору. Мол, вы эту кашу заварили, Аркадий Павлович, так давайте, отправьте сына, пусть статус мероприятия поднимет, а также своим видом намекнёт, что императорская семья поддерживает этот союз.

В конечном счёте всё было приготовлено. Охрана расставлена на постах, десять раз перепроверена. Как и соседи, как и все возможные недруги, как и направления для удара. Гости приглашены. Костюмы и платья пошиты. Еда приготовлена, закуски выставлены на стол.

Пора было отработать эту часть да выдохнуть, хотя бы ненадолго. Честное слово, официальные мероприятия похуже битв с властелинами будут.

* * *

Аркан Димитрич и Труван Арканович отошли в сторону от гостей, чтобы передохнуть. Не то чтобы они устали, но что старику, что его сыну подобные мероприятия надоели давным-давно. Никаких интересных для них переговоров здесь не наблюдалось. Большинство гостей и так находились на расстоянии вытянутой руки постоянно, с возможностью пообщаться в любое время.

Поэтому Милгарды решили скоротать время в одиночестве, пока не настанет момент выйти и поддержать новый союз.

– Сделай лицо попроще, – сказал Аркан Димитрич.

– Что опять не так? – возмутился мужчина. – С годами ты всё больше ворчишь.

– Я-то в хорошем настроении. В отличие от тебя.

– В отличие от меня ты сбросил ношу главы клана.

– Но-но, опять эти жалобы, – хмыкнул старик.

Достав из кармана трубку, он одним щелчком пальцев раскурил её да задымил.

– Для здоровья не полезно, – напомнил его сын.

– Сегодня можно, – спокойно ответил старик. – Ты ощутил?

– О чём ты? – напрягся Труван Арканович.

– Аура у паренька изменилась.

– А-а, ты про этого. – Мужчина нашёл взглядом Сергея, о котором и шла речь.

Молодой Разумович отрабатывал свои обязанности, поочерёдно уделяя внимание всем гостям. И, надо сказать, на фоне аристократии он выделялся. Как опасный хищник на фоне травоядных.

– Заметил, – ответил Труван Арканович. – Зловещая аура. Не уверен, что это его.

– Походу, опять какую-то сущность подцепил, – согласился Аркан Димитрич. – Прямо хлебом не корми, дай какую-нибудь гадость найти да домой притащить.

– У него талант, согласен. Как думаешь, что на этот раз?

– Да чёрт его знает, – поморщился старик. – Но там как будто что-то горячее, чем я сам.

Оба Милгарда задумчиво уставились на молодого мужчину. Который ощутил их взгляд, повернулся и подмигнул.

* * *

Катя Ахматова в целом знала, какое объявление собираются сделать Милгарды. То есть Разумовичи, поправила она себя мысленно. Стоило признать, что Солейна настолько выдающаяся фигура и настолько связана со своей семьёй, что даже спустя несколько месяцев её брака было трудно назвать подругу Разумович.

Солейна и Разумович? Да не, бред какой-то. Реальность, но бредовая.

Как бы там ни было, Катя понимала, что грядёт. Догадаться-то несложно. Особенно если догадываться не нужно. Беременность Солейны Ахматова заметила заранее. Подруги успели это обсудить.

Тем не менее, когда дошло до официального объявления, Катя не поняла, что происходит.

Почему рядом с Солейной стоит Аврора? Нет, те сдружились, но… Если Солейне была нужна в этот момент подруга, могла позвать её, Екатерину. То, что их дружбу когда-то чуть не разрушил интерес к одному ушлому Волкову, могло послужить причиной того, что Солейна не подпускала Катю так близко, но… Ахматова искренне считала, что тот момент забыт, топор войны зарыт и сейчас они нормально общаются.

Так что непонятно. Тем более и других странностей хватало. Почему рядом родители Авроры появились? Они-то там зачем? Милгарды тоже рядом, но это логично.

Разве что Сергей собрался взять вторую жену, но это уж совсем бред. Беременная Солейна из него точно сгоревший шашлык сделает.

Пока Катя думала о том, что происходит, всё, собственно, произошло. Появился Сергей. Солейна встала рядом с ним. Аврора – чуть дальше, за спиной. Было сделано первое объявление, о том, что Солейна беременна. Между прочим, очень важное заявление. Буквально заявка, насколько всё серьёзно. А дальше… Ну да. Тут же было сделано второе заявление, о помолвке.

Катя дар речи потеряла. Да какого⁈

* * *

В то же время чуть в стороне стояла Сагмата Доброва. Стояла она в окружении брата и родителей. Которых тоже пригласили на это мероприятие.

– Да какого⁈ – повторилась она вслух мысли Ахматовой.

– Дочь, – осуждающе сказал её отец.

– Да это… Да это… – как рыба, выброшенная на лёд, начала возмущённо бормотать Сагмата.

– Дочь, – добавила её мать.

И девушка предпочла закрыть рот. Продолжая ошарашенно смотреть на происходящее. С одной стороны, это было ожидаемо, если подумать. С другой? Да как так-то⁈ Ну вот как⁈ Солейна не позвала её второй женой, хотя Сагмата, пусть и в шутку, намекала⁈ Эта Армстронг что, лучше неё⁈

«Ну всё, хана котятам», – зло подумала Доброва.

* * *

– Так значит, твой друг решил вторую жену завести? – тихо спросила Дарья у Мирослава.

– Разве я не упоминал, что так будет? – удивился тот, продолжая смотреть, как разворачиваются события.

Отдельное удовольствие было в том, чтобы подмечать реакцию разных гостей. Некоторые ничуть не удивились и поддержали оба заявления хлопками. Но где-то половина гостей просто забыла отреагировать в силу неготовности услышать нечто подобное. Из-за чего получилось немного смешно.

– Я думала, ты сестру к нему сватаешь, – шепнула Дарья.

– Одно не исключает другого.

– Логично, – покивала девушка. – Так значит, ты тоже из тех, кто хочет много жён?

– Чего? – сбился с мысли Мирослав. – Это тут при чём?

– Иногда мужчину можно понять по его друзьям. А друг у тебя тот ещё бабник.

– Боги, – закатил глаза Светов. – Начинаю понимать Сергея, который хочет всех холостяков переженить.

– Как ты завёлся, – едко заметила Дарья. – Что, угадала твои планы?

– Кто знает, кто знает. – Мирослав постарался ответить невозмутимо, но получил тычок пальцем в ребра и предпочёл сменить тему.

Женщины – это сложно. Факт.

* * *

– Так вот каков ученик моего мужа, – в то же время почти так же едко, как и Дарья, заметила Тория, жена Кощея.

Данил Назарович стоял тут же, рядом, лениво поглядывал на происходящее, но ощутил, как грядёт буря, и что отвечать надо правильно, да побыстрее.

Жена находилась на финальной стадии беременности, набрала вес, передвигалась с трудом, но от этого добрее не стала.

– Не придумывай. Я слишком скучный и занудный для такого. А вот Серёжа наш… Ну, просто так Бедовым не назовут, – хмыкнул Данил Назарович.

– Так значит брак – это беда? – почти нежно спросила его жена.

– Я не это имел в виду… – возмутился мужчина, чуя, как его заманивают в расставленные сети.

– Кто знает, кто знает. Вдруг у тебя на работе тоже есть красотка, которая ждёт своего часа.

– Давай не будем, – мягко сказал мужчина. – Лучше пошли пробовать закуски и смотреть, как Сергей с гостями пойдёт общаться. Смотри, какие все шокированные.

– Уходишь от темы… – улыбнулась Тория.

Но дальше мужу нервы трепать не стала.

«Женщины – это сложно», – подумал Данил Назарович. Но иногда они добры и милосердны.