Текст книги "Наследник Мудрецов. Том 8 (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Глава 2
Капитан, или Когда разгребать начал

Начать я решил с людей.

Приказы никак не менялись, и мои в это время отрабатывали на полигоне. Куда я и переместился через Тень. Посмотрел несколько минут, как они снова по лесу бегают, да в салочки играют.

Увидел и Шамана, который через Тень удирал. Что-то это слишком нечестно, вот так бегать. Да и бессмысленно в плане развития.

Направился к нему, перехватил, игнорируя то, как парень затрепыхался, когда его теневые нити спеленали, дёрнул наружу да выкинул в обычный мир, вдали от других бойцов.

– Выдохни, – сказал ему.

– Сержант? – вытаращился он на меня. – Да я чуть в штаны не наложил!

– Зато скучать перестал. Скучно ведь, так?

– Так, – признал он. – Заметить противника легко, перебежать – ещё легче. Интереснее, когда надо подкрасться.

– Ожидаемо. Сильнее стать хочешь?

– Спрашиваешь, – глянул он осуждающе.

– Тогда вставай, – убрал я тени. – Времени в обрез, буду краток. Во-первых, шум, свет и разные уровни…

Я поделился тем немногим, что сам знал. Правила поведения в Тени. Что такое теневая форма и как её развивать. Какие риски есть и как поглощать чужие Тени.

– На ближайшую неделю у тебя будет две задачи. Первая – освоить теневые удары для сражений по ту сторону. Вторая – просто стать сильнее. Для чего надо уничтожать другие Тени. Усёк?

– Усёк. Только это… – шмыгнул он носом, – я с Тенями сражался, но чаще удирал. Одному там сложно.

Я вспомнил, что это мне, Власти, было там легче. Это как прийти на битву с оружием и без. Как бы не сгубить подчинённого, требуя от него невозможного.

– Верный… – позвал я, и передо мной выросла Тень мечника. – Потренируешь бойца?

– Это как? – попятился Шаман.

Я проигнорировал его, оценил задумчивый настрой Верного и то, как он кивнул.

Следом появилась и Стрелка.

– Что, ты тоже хочешь? – вскинул я бровь.

Та кивнула и послала набор образов. Которые я понял как то, что у теневиков есть разные предрасположенности. Ближний бой, дальний, ослабления… Стрелка много чего показала, но не всё я уловил. Всё же общение с ними довольно ограничено.

– Шаман, тебе повезло, – ответил я. – Тобой сразу две могущественные Тени займутся. Они не из этого мира, говорить не умеют, но ты уж постарайся язык жестов понять. От этого твоя жизнь зависит, – похлопал я его по плечу. – Вечером тебя заберу.

– Принято… – неуверенно ответил он.

– Кстати, вас официально оформляют. Потом ещё клятвы принесёшь.

Тут я лопухнулся, признаю. Надо было сначала их всех на принесение клятв оттащить, оформить официально, а там уже на тренировку отпускать… Хотя какая разница-то? Пусть занимается человек.

Две Тени и один начинающий теневик свалили. Я же направился к остальным. Ну и переловил их всех шутки ради. Молодцы, быстро сообразили, убегать бросились, но, когда у противника зона контроля больше сотни метров, побегать особо не получится.

– Босс, да ты монстр, – сказал мне Кутёж, вися вверх ногами.

Это не единственное, что он сказал, поэтому и висел перевёрнутым, пока остальных собирал.

– Тренируетесь, это хорошо, – сказал я, когда все вместе оказались. – Есть ряд новостей.

– Это как-то связано с той бойней, что в квартале учудили? – обеспокоенно спросила Анна. – Мы вчера чего только не слышали, но никто ничего конкретного не сказал.

– А правда, что дворец взорвали? – спросила Калистра.

– Может, не будете перебивать? – спросил я. – Нет, неправда. Дворец только немного разнесли. Было совершенно покушение на правящую верхушку. Неудачно.

– В стороне ты не остался, конечно же, – не удержался Димитр.

– Не остался. Было весело. Всё как всегда. На Кощея тоже наш старый знакомый напал. Анна, ты его помнишь. Мы ему наваляли и прогнали, но дом капитана был разрушен. Впрочем, это неважно, хотя и досадно. Вернёмся к новостям. Кощей пока отлёживается да восстанавливается. Меня же капитаном назначили по сумме всех заслуг.

– О, поздравляем, – обрадовался Олег.

– Ожидаемо, – покивала Анна.

– Капитан – это типа круто? – спросил Кутёж. – В смысле, был сержантом, стал капитаном, а дальше кто? Король?

Я нахмурился, и он предпочёл заткнуться. Как и все остальные.

– Теперь я выхожу из подчинения Данилу Назаровичу и буду свой отдел формировать. Что касается вас, – посмотрел я на Бедовых, – то вас авансом официально возьмут в сотрудники. Сегодня оформляться пойдёте. С принесением клятв. Как и обещал, работы будет дохрена, сражаться придётся регулярно, враги будет самые неприятные. И это не шутка, разрушенные дома в квартале служащих тому подтверждение.

– Всё как мы любим, – сказал Кутёж.

– А что по силе? – спросила Калистра хмурясь. – Если эти твои враги способы разрушить дом капитана… Который, если не путаю, владетель, что уж говорить о нас? Мы пока даже не адепты.

– Будем исправлять в ближайшее время.

– За Грань пойдём? – спросила девушка.

– Придётся, – кивнул.

– А добыча? – оживился Кутёж.

– Ох… – вздохнул я. – А я уже и забыл, кто послужил главным поводом к развитию моей творческой жилки… В вопросе издевательства над подчинёнными.

– Понял, заткнулся, – провёл парень себе по губам. – А где Шаман?

– Отправил его сражаться насмерть, – спокойно ответил я.

– Хана мальку, мы будем его помнить, – загрустил Кутёж.

– Да заткнись ты уже, – зашипела на него Анна.

– С вводной закончено. Бедовые, дуйте пока на тренировочную площадку, скоро подойду к вам. А вы втроём останьтесь пока.

Дождался, когда мои отморозки свалят, да на свой пока что актуальный отряд посмотрел.

– А мы теперь кому подчиняться будем? – спросил Димитр.

– Правильный вопрос, ответа на который у меня пока нет, – развёл я руками. – Кощея сегодня не видел, вопрос этот не обсуждали. Поэтому у вас есть возможность самим высказаться, чего хотите. Только стоп, – выставил я ладонь. – Лояльность сейчас кому-то из нас доказывать не надо. Вопрос также связан с тем, какие карьерные перспективы у вас имеются. Вы в рядовых год отбегали. Уже можно задуматься о звании сержанта.

– В словах чувствуется подвох, – подметила Анна.

– Не совсем подвох, – качнул я головой. – Сержанту нужен отряд. Есть вариант поставить кого-то из вас командовать Бедовыми, но, если говорить откровенно, пока не уверен, что кто-то из вас потянет. Ты, Анна, если сравнивать с той высокомерной царевной, с которой мы познакомились в учебке, проделала большой путь. Дерьма тоже хлебнула по полной, но тебе по-прежнему чего-то не хватает. Думаю, обычного жизненного опыта. Ну и стальных яиц, – добавил я, провоцируя. – Ты, Димитр, чуть более цельный в этом плане. Думаю, к сержантской должности готов получше. Но немного закалиться тоже бы не помешало. Олег, ты наименее инициативный. Оно тебе вообще надо, руководящая должность?

– Думал об этом и пока сам не знаю, – ответил он спокойно.

– О чём и речь, – кивнул я. – Сейчас у вас всех развилка наметилась. Можете с Кощеем остаться, можете ко мне попроситься, а можете вообще в другое место перевестись. Не самое плохое решение, между прочим. В новом коллективе в чём-то проще себя проявить.

– Так у других капитанов уже давно всё поделено, – хмыкнул Димитр.

– Было бы желание, – пожал я плечами. – В общем, подумайте над своими карьерными амбициями, а там сообщите.

* * *

Подопечных я гонял до самого обеда. Начинающие отрабатывали противодействие адептам. Адепты – владетелю, то есть мне. Немного сомнительное действие, потому что между рангами разница такая, что вложись противник в удар – защититься, скорее всего, не получится. Исключение – маги. Но и там всё ограничено резервом, а также знаниями и талантами. Наш Толя Мирный, единственный Плетельщик, вот уже который день пытался освоить обычный Верде и что-то пока не справился нормально. Смотря на него, начинаю понимать, почему мои успехи в магии всех так удивляют.

Что уж говорить про всех остальных, включая Власть. Та же Калистра не обладала ни одной точкой фокусировки. Я ей объяснил технологию создания, но сколько у неё времени уйдёт на то, чтобы хотя бы одну открыть – да кто знает.

Как закончили тренировку, отправились мыться, приводить себя в порядок. Оттуда – в ближайшую таверну, где я всех накормил. Оттуда – в Бюро, оформляться. Приносить клятвы младших сотрудников, изучать регламенты, устав и общие правила. Своего уголка в здании у меня пока не было, поэтому оккупировал комнату отдыха Кощея. Чему заглянувший Михаил не очень обрадовался. Приказ о назначении меня капитаном был подписан, слухи уже гуляли по Бюро, поэтому Охотник намекнул мне, что не надо занимать чужое место. В шутливой форме намекнул, но это пока. Так-то справедливо. Разделение на капитанов есть ведь не только в силу разделения обязанностей, но и для конкуренции между сотрудниками. Пока что я ещё могу позволить себе тут тусить, а вот дальше – надо обзавестись своим уголком.

Ещё час выделил на то, чтобы составить план действий. Как всё уместить в стандартные сутки – не имею представления. Заниматься сейчас своими людьми, по факту, самое непродуктивное. Потому что от них особо и толку нет на текущем этапе. Одних не отправишь, а с собой тащить… Ну, я же когда-то жаловался, что пленников таскать неудобно, вот будут носильщиками работать. До момента, когда самостоятельно действовать начнут – ещё учить и учить. Куда эффективнее сосредоточиться на личных тренировках. Я владетелем стал, но в той же битве против Маски мне тупо его нечем достать было. Все мои ходы он на нет сводил.

Нет, даже не так.

Маска вышел против Кощея, у которого коса имелась, и нахлобучил капитану. Потом вышел против меня, и я ему ничего сделать толком не смог. Дальше всерьёз сцепился с Соркой, и они свели бой вничью. Напоследок он выдержал удар старика Милгарда и всё равно смог удрать. Фактически, четыре владетеля не смогли его победить. То, что он в итоге всё же проиграл – его собственная заслуга. Желание поиграть, гордыня бессмертного существа. Приди он за одним Кощеем – и убил бы его.

Ну вот и какой толк против таких врагов от обычных людей? Никакого. Нужно брать Кощея и идти с ним тренироваться. А ещё Аврору, Солейну и всех владетелей, до которых получится дотянуться. Новые тактики придумывать. Методологию противостояния разрабатывать. А ещё магию осваивать… По одному слову в неделю Сорка мне сказала, не больше. Ужас как медленно.

Погрустив и смирившись с тем, что часы в сутках ограничены и с этим ничего нельзя сделать, задумался, не забыл ли чего. Чертыхнулся и дописал ещё несколько пунктов. Надо разобраться с Разумовичами, а значит, и с Фоловым, который их чуть не прикончил. Как именно разобраться – будет ясно после разговора с отцом. Ещё надо не забыть про главу Хранителей. Этот старикашка-Клятва явно много злобы накопил и точно хочет мне отомстить. Вопрос, как бы ему так ответить. Заглянуть домой? А почему бы и нет. Подкинуть туда… Не знаю, голову лошади, прямо в постель. Очень жирный намёк будет, с неизвестными последствиями. Рациональное ли это решение или сила кружит мне голову? Ответа на этот вопрос я не нашёл и решил сначала переспать с мыслью, а там уже думать, как быть.

Итак…

Переложив мысли на бумагу… взял другую бумагу. И ещё час мучал свой разум, выписывая всё то, что видел на балу. Всех людей, их реакции, Дары, обрывки клятв. Одного листа не хватило, и вскоре у меня целая гора получилась.

Блин… Где всё это хранить-то? Голове не доверишь, она и забыть может. Бумаге тем более. Припомнил, чему там старик учил про шифровку. Составил ключ, не самый сложный шифр и принялся всё переписывать. Оригиналы – сжёг.

Времени в итоге убил уйму. Просто на работу с бумагами. Вон каким серьёзным человеком стал. Аж страшно.

Мне бы ещё адъютанта-секретаршу. Но где же взять? Второй такой, как Аврора, ведь нет. Анна на эту роль, мне кажется, не подходит. Она мой человек лишь наполовину. Да и не тот склад характера, мне кажется.

Так ничего и не придумав, отправился разбираться с делами.

* * *

Пока я с бумагами возился, мои Бедовые прошли через всю бюрократию и официально устроились в Бюро. Я их всех собрал, точнее, нашёл жрущих печенье в комнате отдыха. Выдал из своих денег пятьдесят тысяч на подъёмные.

– Эй, а нам? – возмутилась Анна, которая тут же с парнями сидела.

– А тебе жить не на что? – удивился я.

– От пятидесяти тысяч я бы не отказалась, – поджала губы девушка.

– Алчность даме не к лицу, – подмигнул ей Кутёж.

– Вырванный язык у парня тоже ему жизнь осложнит.

– Язык – штука очень полезная, – заиграл он бровями.

Калиста тем временем разделила деньги на всех, потянулась и отвесила ему подзатыльник.

– Умолкни, похабник.

– Так, – сказал я. – Кто из вас самый занудный?

Вопрос был обращён к троице ветеранов, и Димитр с Олегом дружно на Анну уставились.

– Эй! – возмутилась она.

– Анна, поручаю тебе объяснить новичкам правила выживания во взрослой жизни или основы противостояния вербовке. Кутёж, тебя это особенно касается. Вербовка через дурные привычки – самая элементарная.

– Капитан знает, о чём толкует, – сказал Димитр. – Ему раз так красивую девку подложили.

– И что было? – оживился Кутёж.

– Если от тебя левая баба залетит, то на карьере можешь ставить крест, – сказал я ему. – А если продашься, я тебя лично найду где угодно. Лучше сразу вешайся. Хотя нет, сначала доложись, что продался и подставился, сдай противника, а дальше вешайся. Ну а что было… Максимова помните?

– Забудешь этого хрена, – хмыкнул Кутёж. – Пересёкся с ним?

– Надеюсь, взорвал, – вдохновился и Толя, который Мирный.

– Взорвать не взорвал. Но через ту девчонку нас попытались с ним стравить. Из-за чего на улицах целая бойня случилась. А потом и Максимумов со своим отрядом кончился. Поэтому, Анна, как следует им мозги промой. Можешь рассказать и про, как тебя увлекательно пытали.

– Что, серьёзно? – удивился Кутёж, глянув на девушку. – Ты ж моя бедняжка, замуж бы тебе, милая… кх… хр… – захрипел он, когда его горло сжали Властью.

– Если кто-то не понимает всей серьёзности, – сказала Анна убийственно спокойно, – я могу рассказать, как мой разум с помощью пыток пытались сломить. Как лишали воли раз за разом. А ещё могу рассказать, как враг приходит домой, где живут ваши родственники. У капитана, кстати, разок сестру похитили, – кивнула она в мою сторону.

– Было такое, – кивнул я. – Чуть не утопили. Так что жизнь у нас опасная. Перенимайте мудрость, ребятки. Калиста… – глянул я на девушку, – ты пока над Бедовыми назначаешься временным сержантом. Это значит, что официально должность тебе пока не даю, посмотрим, как себя проявишь. Первое задание – самой внять науке и этих самоуверенных заставить проникнуться. Всё, – поднялся я. – Побежал по делам, завтра проверю.

* * *

Дальше я направился к Шубкову, про которого, признаюсь, чуть не забыл. Хозяин рынка мне двадцать миллионов задолжал и кое-какую информацию.

Пришлось подождать, когда он один останется. Забавно, но Шубков добавил защиту против теневиков. Не очень-то удачно. Когда он к шкафу отошёл и отвернулся, я появился у него за спиной.

Дал ему себя ощутить. Мужчина отчётливо дёрнулся, резко обернулся, на меня уставился.

– Ты совсем забыл о правилах приличия, Сергей, – сказал он осуждающе.

– Нет времени на расшаркивания, Константин Дмитриевич. Как поживаете?

– Не поверишь, но в последние дни тоже времени в обрез, – криво улыбнулся он. – Особенно когда такие дела в городе происходят. Газету откроешь, а там чего только не напишут.

– И что пишут? – поинтересовался я.

В газеты я так и не успел заглянуть.

– Что один парень, стоило ему дорваться до высшего света, чуть не убил принцессу и довёл её до истерики. Правда, в других источниках утверждают, что он, наоборот, защитил принцессу, спас герцога и всё государство.

– Этим газетчикам только дай волю, такого напридумывают, – покачал я головой.

– И не говори. Особенно если молодой владетель легко побеждает личного телохранителя принцессы.

– Что взять с этих самоуверенных Битв, – улыбнулся я.

– Действительно.

Мужчина подошёл к другому шкафу, открыл его, достал пачку денег и папку.

– Деньги. Информация, – сказал он, поставив это всё на стол.

Я покосился на деньги, удивившись, насколько это маленькие пачки. Вроде бы двадцать миллионов, а совсем не впечатляет.

– Пересчитывать будешь?

– Нет. Поверю на слово. За информацию тоже спасибо.

– И что дальше? Какое ещё задание будет?

– Никакого, – изобразил я удивление. – Что же вы так враждебно, Константин Димитрович. Мы вовсе не собираемся вас эксплуатировать и выжимать все соки. Только взаимовыгодное сотрудничество на благо нашей родины и государства.

– Ну да, ну да, – ответил он без улыбки.

– Не буду дальше отвлекать от дел. Всего доброго, – раскланялся я и ушёл.

Шубков был явно недоволен тем, как всё повернулось, уже сто раз, наверное, пожалел, что связался со мной, но так уж мир устроен. На компромиссах и уступках.

* * *

От Шубкова обратно в Бюро отправился. Сдал деньги в бухгалтерию. Ну а куда мне их ещё деть было? Информацию в папке внимательно изучил, но там для меня чего-то интересного не было. Это для Кощея информация, пусть он и разбирается.

Дальше я, собственно, к капитану и отправился.

Прибыл в госпиталь и обнаружил его валяющимся в постели. Отдельная палата, фрукты на столике рядом, какая-то книжка в руках, судя по обложке – чуть ли не любовный роман.

– Хорошо выглядите, – сказал я, появившись в палате. – Отдых вам к лицу.

– Так и не мешал бы мне отдыхать, – вздохнул Данила Назарович, нехотя отложив книгу.

– Разве вам не интересно узнать, чем всё закончилось?

– Нет.

– Врёте.

– Слишком проницательный, – приподнялся он. – Ладно, рассказывай.

Я убедился, что нас никто не слушает, и рассказал свою часть приключений.

– Удивительная история, – сказал он в конце. – Но в твоём случае – не очень.

– То, что Маска оказался в руках Мудреца, не означает, что он обязательно погиб.

– Стоп, – выставил мужчина руку. – Не хочу об этом думать. Мой мозг истощён, и интеллектуальная нагрузка ему противопоказана.

– А долго прохлаждаться-то будете?

– Что, не терпится меня припахать?

– Всё так, всё так. Меня-то припахали. Не знаю, за что хвататься.

– Ещё поплачь мне.

– Ну, от совета бы я не отказался.

– А что тебе советовать? Вряд ли тебя оставили совсем без указаний. Что сказали – то и делай.

– Людей как делить будем? – вздохнул я.

– Не знаю, – зевнул он. – Об этом думать тоже не хочу. Всё решим, как вернусь.

– А вы вернётесь?

– Не задавай глупых вопросов. Выбора у меня нет.

Это да. Раз эльдары охотятся на артефакты Мудрецов, значит, Кощей с его косой всегда под прицелом. Плюс теперь вопрос личной мести. Уход из Бюро никак защититься не поможет. Раз так, остаётся только одно – воевать в полную силу.

– Тогда буду ждать вашего возвращения.

Кощей скривился и рукой помахал, чтобы не досаждал.

Я покинул его. На дворе уже вечерело. Пора Разумовичами заняться, а там и Сорку навестить.

Глава 3
Договор, или Семейные ужины

Возможно, мой отец и имеет репутацию холодной креветки, но в чувстве юмора ему не откажешь. Просто этот юмор специфический, но мне понятный. Хотя допускаю, что он специально пошутил так, чтобы я понял. Если вы с оппонентом мыслите на одной волне, это ведь не означает, что он не способен мыслить иначе.

Я появился в обеденном зале особняка Разумовичей, когда отец ужинал с Моршей. Шутка заключалась в том, что накрыли на троих.

Женщина дёрнулась, уставилась на меня. Отец же никак не отреагировал. Продолжил спокойно есть. Его руки не двигались, но с помощью Власти вилкой и ножом он ловко управлялся.

– Кого-то ждёте? – кивнул я на тарелку.

– Тебя, – спокойно ответил мужчина.

– А если бы не пришёл, так бы каждый раз и накрывали?

– Но ты же пришёл, – обозначил он улыбку.

– Тогда, возможно, меня покормят?

Колокольчик лежал на столе рядом с мужчиной. В него Олег Васильевич и позвонил. Вскоре появился слуга, получил распоряжения. А там и мне еду принесли, долго ждать не пришлось.

– Итак, – сказал я. – Что решил?

– Пока ничего.

– Хотелось бы закрыть вопрос побыстрее.

– Это сложный вопрос.

– Ты так с наскока хочешь получить весь наш клан? – спросила Морша, явно провоцируя.

– Ну да, – ответил я спокойно.

– Самоуверенности тебе не занимать. – поджала она губы.

– Думаешь? – глянул я на неё, но вступать в перепалку было откровенно лень. – Отец, – обратился я к мужчине. – Ты сейчас думаешь, что раз я сам пришёл, то заинтересован и поэтому поторапливаю? Не слишком ли это наивно?

– А это не так?

Кажется, отвечать вопросом на вопрос – это что-то наследственное. И издеваешься, и ответа не даёшь, подначивая человека оправдываться.

– Совсем нет. Если мы сегодня не договоримся, окно возможностей для вас закроется.

– Договоримся – это значит подчинимся тебе? – вскинула бровь Морша. – Никак не могу понять, на что ты рассчитываешь.

– Я бы сказал, что ты недостаточно умна, но скорее ты отыгрываешь свою роль в этих переговорах. На что лень тратить время.

– Никакого спектакля, – сказал отец. – Вассалитет слишком серьёзный шаг. У меня нет уверенности, что это действительно спасёт клан.

– Хорошо, – кивнул я. – У тебя есть уверенность, что клан выживет в противном случае?

– Не всё так плохо.

– Что Фолов собирался сделать в том коридоре?

Мужчина уставился на меня, мы пободались взглядами.

– Собирался нас убить. И да, ты нас спас.

– На что вы тогда вообще рассчитываете? – удивился я.

– Мы не так уж слабы. Будь иначе, нас бы давно разорвали. Но держимся ведь? – мягко улыбнулся он. – Собственно, Фолов тогда и рискнул, воспользовался ситуацией. В любое другое время ему сложно нас достать.

– Тогда я неправильно оценил ситуацию, – вздохнул я напоказ и быстро закинул в рот то, что осталось.

– Добавки? – любезно спросил Олег Васильевич.

– Нет, спасибо, – промокнул я губы салфеткой. – Дел ещё много, побегу.

– Так быстро сдаёшься?

– Походу, не только я здесь неверно оцениваю ситуацию, – улыбнулся я мужчине.

– В чём же я ошибаюсь?

– Скажи, если бы я действительно хотел прибрать ваш клан, сколько есть способов это сделать?

– Это угроза? – напряглась Морша.

– Из очевидных? – спросил её отец. – Наше устранение ничего тебе не даст. Как и попытка физического принуждения. Только если кто-то влиятельный тебя прикроет… – медленно проговорил Разумович. – Герцог тебе пообещал отдать нас?

– Всё верно. Я попросил его пока не вмешиваться, сказал, что сам с вами разберусь. Если откажетесь… Ну, моя репутация в его глазах немного пострадает. Также я потеряю любой интерес договариваться с вами мирно. Дальше – как карта ляжет. Думаю, самый очевидный вариант – устранить вас, но не разрушать клан, а мягко его перехватить через меня. Объявить наследником, поставить доверенного управляющего, а дальше спокойно забрать активы. И это самая банальная схема. Её легко дополнить всякими нюансами. К примеру, спровоцировать Фоловых или ещё кого, чтобы устраивать вас чужими руками.

– Тебя ничуть не заденет, если нас уничтожат?

– А должно? – удивился я вопросу.

– Ты же прикрыл нас от Фолова.

– Я прикрыл свои возможные активы, ни больше, ни меньше.

– Свои, – фыркнула Морша.

– Как поступишь, если откажемся? – спросил Разумович. – Ты ведь и сам можешь нас устранить.

– Я не настолько жесток. К тому же зачем мне репутация отцеубийцы?

– А если герцог прикажет так лояльность доказать?

– Откажусь. Я же не дурак. Кто будет доверять потом?

– Если согласимся, как поступишь?

– Для начала заставлю вас работать на себя, отсеку другие варианты. Дальше буду постепенно погружаться в дела. Ещё дальше гадать нет смысла.

– Это не гадание, это планы, – возразил отец.

– Смысл их сейчас строить? Всё сто раз поменяться может. С наскока ничего крушить не собираюсь.

– Что насчёт Морши? – спросил он. – Она тоже не прочь возглавить клан.

– Да пусть возглавляет, – пожал я плечами. – Во-первых, я не настолько гордец, чтобы всерьёз рассчитывать с ходу перехватить контроль. Поэтому он в любом случае будет осуществляться через вас. Во-вторых, если вы будете справляться со своими обязанностями, а не мешать… Не вижу повода для конфликтов. Ради чего? Мне нужны ваши связи, ваша сеть осведомителей, ваши аналитики. Деньги тоже нужны. Но это ведь взаимный процесс. Вам тоже нужны мои связи и моя сила, банально чтобы уцелеть.

– Ещё нам нужны наследники.

– Жену сам себе выберу. За кого Морша выйдет замуж… – посмотрел я на женщину. – Скажу прямо, сестрёнка. Живи как хочешь, только не вреди. Будешь вредить, я найду на тебя управу, уж будь уверена.

– Какой тёплый, семейный разговор, – пошутил отец. – Давно у нас так оживлённо в доме не было.

– Болтаем очень мило, согласен, – покивал я. – Так что вы решили?

– Ответ очевиден. Но если ты думаешь, что мы просто согласимся, – сказал мужчина, – то ошибаешься. Мы с тобой детально обсудим, кто и что будет делать. Хочешь власть над кланом? Ты её получишь. Вместе с ответственностью и обязанностями.

– Торги – это хорошо, – покивал я. – Раз так, тащи проект договора. Уверен, ты его заранее подготовил. Также всё же не откажусь от добавки, – кивнул я на пустую тарелку. – Ещё бы кофе или чаю. Разговор ведь лёгким не будет?

– Я по-прежнему не согласна отдавать клан чужаку, – возразила Морша. – Делать ставку на ошибку молодости? Дядя, это нерационально.

– Это было бы нерационально, будь у тебя потенциал стать владетелем, – ответил я. – У тебя его нет. К тому же, Морша, в чём проблема? С владетелем во главе у тебя появится более широкий выбор, за кого замуж выйти.

– Я не собираюсь заниматься одной семейной жизнью.

– Да пожалуйста. Работай на меня, и я дам тебе то, что хочешь. Ну, или можешь попытаться выяснить, кто из нас опаснее.

– Хватит вам, – сказал Олег Васильевич. – Перейдём к делу. Первый вопрос – для каких целей ты хочешь использовать клан. Признаюсь, увиденное во дворце меня встревожило. Враг могущественен, это факт, и, как понимаю, он не из нашего мира?

– Вот для этого и собираюсь использовать, – не стал я отрицать. – Вам придётся поработать на безопасность нашего государства, отец. Разве это не прекрасно?

Вряд ли мужчина был согласен с этим утверждением, но и я всерьёз не говорил. Так, подкалывал их.

Вскоре для меня принесли добавку. Морша сходила за проектом договора. А там мы обсудили множество самых разных пунктов. Начиная с того, как будет проходить передача власти, и заканчивая тем, кому мне надо дать в морду в первую очередь.

* * *

Сказать, что мы договорились, я так сразу не мог. Обсудить и правда многое пришлось. По итогу у каждой из сторон осталась пища для размышлений, и мы договорились встретиться ещё, чтобы продолжить.

Сколько уйдёт на проработку всего договора – загадывать пока не берусь.

Особенно в условиях дефицита времени.

Хорошая новость на этот вечер заключалась в том, что до особняка Милгардов было не так уж далеко. На этот раз, в качестве разнообразия, я в дом вламываться не стал, появился у двери и постучался. Слуги не удивились, увидев меня, проводили в гостиную, где я первым делом увидел Сорку, которая, перехватив какого-то мальчишку, упоённо его щекотала, а тот вырывался и хохотал.

– Отпусти! – кричал он радостно.

Сорка заметила меня, отвлеклась, мальчик вырвался, споткнулся, подскочил и побежал.

– Лови его! – крикнула девушка.

Я и поймал, закружил парня Властью, направил обратно к Сорке. Мальчишка взвизгнул, но быстро сориентировался и принялся кричать.

– Это нечестно! Убивают! А-а! – завопил он, когда Сорка его снова схватила.

– Не кричите вы так, – сказала одна их женщин.

Я припомнил, что это Ноктура, жена Касиана, то есть старшего брата Сорки.

– Сергей, вот что тебя ждёт, когда женишься, – сказала Александра Романова, родная мать Сорки.

Она вместе с Церерой сидела за столом в стороне. Женщины пили чай и поглядывали за всем этим.

– Ничего не имею против, госпожа, – сказал я. – Всем добрый вечер.

– Фух… – выдохнул мальчишка, когда Сорка его отпустила.

Она направилась ко мне, поцеловала и повисла в объятиях.

– Эй! – возмутился мальчишка. – Отойди от неё, варвар!

– Чего это я варвар? – удивился я.

– А чего ты меня Властью схватил⁈ И вообще! – Он встал, упёр руки в бока и выдал: – В этом доме мужчины должны держаться вместе!

– Это что ещё за разговорчики? – удивилась Ноктура. – Кто это тебя так научил говорить?

– Отец, – сдал мужчину малец.

– Отец, говоришь, – мягко улыбнулась женщина.

– Я сказал что-то не то? – озадачился мальчик.

– А я тебе сейчас покажу! – сделала Сорка коварное лицо, выставила руки и пошла на мальчишку.

– Помогите! – пискнул он.

Я подхватил его Властью, и парень не растерялся, активно замахал руками, будто поплыл, удирая от девушки. Визгу и хохоту было – на весь дом.

– Надеюсь, не уронишь, – предостерегающе сказала мне Ноктура.

– Обижаете, госпожа. Скорее небеса треснут, чем я ребёнка уроню.

Малец тем временем сделал круг по гостиной, весело подпрыгивая. Сорка также весело скакала за ним.

– Эй! – крикнула она мне. – Ты на чьей стороне вообще⁈

– Так мужчины же должны держаться вместе… – ответил я.

– Да! – крикнул малец.

В этот момент в зал вбежала девчушка, на вид чуть старше мальчишки.

– Что у вас здесь происходит⁈ – спросила она требовательно.

– Я освоил заклинание левитации! – соврал малец не моргнув глазом.

– Ты не мог! – возмутилась девочка.

– А почему я тогда летаю⁈

Сорка вздохнула, убрала прядь рыжих волос и направилась ко мне.

– Пойдём, – чмокнув в губы, она подхватила меня под локоток.

– Куда это вы собрались? – ласково спросила Церера. – Ты и так перевозбудилась. Пора успокоиться и отдохнуть.

Мальчик тем временем показывал язык девочке и отрабатывал кульбиты. Освоился он молниеносно, видимо, не понимая, что мне приходится быстро подстраиваться под его прыжки, отталкивания от стен и прочее. Не то чтобы это напряжно, но всё же ребёнок. Требовался ювелирный контроль.

Впрочем, почему бы и не прекратить?

– Мам, не усложняй! – ответила Сорка. – Дай мне время с женихом провести. Лучшая терапия!

– Проводите. При свидетелях. Остальное – после свадьбы.

Мальца я опустил на пол. Он разбежался и собирался снова прыгнул ласточкой, но я придержал его, одёрнул и на ноги поставил. Сообразил он быстро.

– Потренировался и хватит, – сказал он невозмутимо сестре, которая продолжала смотреть на него с подозрением.

Если не путаю, это Давид и Альтера, дети Ноктуры и Касиана, а Сорка, получается, их тётя.

Которая всё же потащила меня в сторону и вывела из зала.

– Вот же прицепилась, – недовольно сказала она. – Каждый шаг контролирует!

– Возможно, не зря?

– Ой, не начинай, – проворчала Сорка. – Я прекрасно себя чувствую. Напрягаться не собираюсь. Так смысл меня контролировать? Просто вредничает мама, вот и всё.

Солейна утащила меня в библиотеку. Где мы уселись на кушетку и она забралась ко мне на колени. Дошло и до жадного поцелуя. Я шутки ради, когда Церера решила зайти к нам, заблокировал дверь и ручку. Женщина с той стороны нахмурилась, сложила руки на груди, и от неё чем-то эдаким повеяло. Я убрал Власть, и она спокойно вошла.