Текст книги "Наследник Мудрецов. Том 8 (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 17
Заговоры, или Когда потренировался

Весь следующий день насыщенным вышел.

Встал пораньше, на рассвете, и пока мать с братом ещё спали, вышел во двор да размялся как следует. В конце признав, что подобные тренировки особо не имеют смысла. Разве что отдельные элементы отработать, да и только.

Когда уже солнце встало, брат в одних штанах выбрался.

– Наконец-то ты внимание тренировкам уделил, – зевнул он.

– Я им постоянно внимание уделяю. Сам-то как?

– На месте не стою. Предложил бы подраться, но сдаётся мне, это бессмысленно.

– Ты можешь попытаться… – усмехнулся я. – Потренируй сопротивление.

– Хе! – выдохнул он, когда я надавил Властью.

Брат честно попытался сопротивляться, но, ожидаемого, у него из этого ничего не вышло. Больше игрались, чем серьёзным делом занимались. Зато присмотрелся к его Дару. Оценил, что Савелий близок к переходу на ранг адепта, а значит, можно ему и подсобить.

– За тобой не угнаться, – выдохнул Савелий. – Отпусти уже, и пойдём завтракать.

Я отпустил, и мы пошли. Завтрак, общение с матерью, которая не очень-то порадовалась появлению в доме охраны. Да и в целом не сказать, что была в восторге от всего происходящего. С охраной я тоже пообщался. Посмотрел, как они разместились. Поспрашивал, что нужно. Получил сразу целый список, что имеет смысл прикупить из артефактных охранных систем.

Походу, мне не только адъютант нужен, но и помощник по финансовым, личным делам. Старик управляющий, что здесь пока живёт и помогает по хозяйству, для этого не подойдёт.

Ладно, уж этот вопрос пока отложить можно.

* * *

Из дома направился в Бюро. Там пару часов убил на то, чтобы сначала договориться о своих новых людях, а потом официально их оформить. И не скажу, что это было легко. Я даже к капитану Дотошному заглянул, потому что он отвечал за внутреннюю безопасность и, разумеется, мне надо было как-то его убедить, что это мои люди, а не филиал Разумовичей открывается в Бюро.

Технически на всё чуть больше двух часов потратил. Зато нервов сколько сжёг, не сосчитать.

Заглянул к Кощею, обсудил с ним ту информацию, которую добыл, пока за целями следил. Обсудили с ним и Ворона.

– Так значит, он может создавать миньонов? – спросил Данил Назарович. – Сколько угодно? Способность полезная, спору нет. А подвох…

– В нагрузке, – закончил я мысль. – Всего пара Теней, а мозги уже кипят.

– Вот, – выставил он палец. – Ты начинаешь меня понимать. Ещё лучше поймёшь, когда Теней станет пару десятков и всем внимание нужно будет уделить.

– Советы будут?

– Кушай побольше углеводов и жиров, – криво улыбнулся он. – Ещё высыпайся.

– Очень смешно, – без тени улыбки ответил. – Злой вы человек, Данил Назарович.

– Стану добрее, когда ты реально сможешь с меня часть нагрузки снять.

– Ну, спешить не буду, – мстительно ответил я.

И поспешил свалить.

* * *

Ещё пару часов выделил на то, чтобы смотаться за Грань и найти подходящий Дар для Савелия. Искал в ранге адепта. Пожалуй, что и повезло. Найти нечто схожее да так быстро – чем не удача?

Неожиданно проснулся Ворон. Сам выбрался из меня, появился рядом.

«Ты умеешь забирать чужие Дары?» – прозвучало у меня в голове.

– Сам же видел, зачем спрашивать очевидное? – ответил я, напрягаясь.

Мало ли какая реакция последует.

«Хочу!» – прозвучало жадное.

– Ты и так владетель. Это тебе ничего не даст.

«Это поможет восстановиться! И снизит нагрузку на тебя!»

О как. Так и хотелось спросить, а в чём подвох, но риски были очевидны. Ворон, набравшись сил, мог выкинуть что угодно. Но и отказывать – смысл тогда всё это было начинать?

Думал, придётся охотиться на владетелей, но нет. Как выяснилось позже, ему для корма были нужны самые обычные твари. Которых мы и отыскали. Конкретно – двух начинающих зверей-теневиков, Дары которых он благополучно и сожрал, довольно заурчал да впал обратно в спячку.

* * *

В тринадцать тридцать одну я закупал у уличных торговцев лепёшку с мясом и овощами. В четырнадцать ноль три уже выходил из Тени на личном полигоне Солейны.

Мы с ней заранее договорились встретиться. Точнее, она обозначила, что в это время будет тренироваться и что я могу зайти. Поэтому и время важно. Постарался не опоздать. Девушка уже находилась здесь, разминалась – крутилась во все стороны. Её наставник… Кхм. А я его знал.

Тот страшный мужик, что тренировал особую группу. Его ещё отец на днях упоминал. Кажется… Да, точно. Богомир Макаров. Который уже сплёл световое заклинание и направил в мою сторону, но бить не стал.

– Сергей! – махнула Сорка мне рукой. – Наставник Богомир, выдохните, это мой жених.

– Валовой? – присмотрелся он ко мне. – Помню тебя. Или правильно говорить, Разумович?

– Как вам будет угодно. Не ожидал вас здесь встретить.

– Пока лето, наставник даёт частные уроки, – пояснила Сорка. – Разве я не говорила?

– Неа, – качнул я головой.

– Значит, вылетело из головы. Итак… – хлопнула она в ладоши. – Наставник, я предупреждала, что Сергей, возможно, заглянет, и раз уж он здесь…

– Я не собираюсь его тренировать, – сухо ответил мужчина.

Забавно выходит. Отец обещал с ним договориться и было это вчера. А сегодня мужчина настаивает, что обучать меня не будет. Вряд ли Разумович успел провести переговоры, но сдаётся мне, надо брать дело в свои руки и подготовить почву.

– Я и не предлагала его тренировать, – недовольно ответил Сорка. – Я предлагала воспользоваться этой возможностью и потренировать владетельскую отдачу.

– При чём здесь парень?

– Наставник, а вы вообще за новостями не следите? – шутливо спросила девушка. – Сергей теперь владетель.

– Да? – глянул он на меня скептически. – Что с того?

– Сейчас поймёте, но сначала надо объяснить Сергею, о чём речь.

– Не я его наставник.

– Какой же вы упрямый, – цыкнула Сорка. – У магов-владетелей есть целый ряд особенностей. Ключевая, что определяет владетеля, – это уровень овладения магическим словом, что можно также воспринимать как понимание. Ну да это ты и так знаешь. Но что будет, если встретятся два владетеля? Если они оба войдут в режим глубинного понимания и используют одно и то же слово?

– Что? – послушно спросил я, когда Сорка замолчала.

– Это проще показать. Давай на примере Гравиума. Атакуй меня. Не в полную силу, разумеется.

– Уверена? – спросил я с подозрением.

– Да, уверена! – завелась она. – Кто тут крутой маг, ты или я⁈ Нашёл, за что бояться!

– Кхм… – прокашлялся наставник. – Солейна, а ты не хочешь объяснить мне, что задумала?

– Сейчас поймёте. Сергей, вперёд!

Я послушно поставил Плетельщика на первое место. На второе – Власть, для повышения контроля. Настроился на слово, выставил ладони и создал гравитационное давление на девушку.

– Можешь раза в три сильнее, если что, – сказала она. – Для наглядности повысь нагрузку.

В три раза повышать не стал. Ограничился двукратным усилением. Отчего Сорка даже не пошатнулась, разве что стойку сменила, встала поустойчивее.

– Гравиум! – сказала она.

То ли для концентрации, то ли предупреждая.

Я не понял, что именно произошло, но меня так всего и продрало отдачей. Причём, что важно, это не Сорка атаковала своей силой. Это она обернула против меня мою собственную.

– Уловил? – спросила она довольно.

– Ты отразила давление?

– Именно! В этом и заключается истинное мастерство дуэли между владетелями. Кто ловчее использует слово или связку слов! – воскликнула она так, будто сама придумала это.

У меня же заболела голова. Не из-за режима познания, а в силу того, что открывшийся пласт знаний подразумевал годы отработок, перед тем как начну считаться сильным магом. И как бы эти годы не ушли только на одно слово.

– Впечатляющая демонстрация, – сказал наставник, отвлекая меня от размышлений. – Так значит, двойной владетель? Или, правильнее сказать, тройной, учитывая, что ты попал на личный полигон девушки через Тень?

– Кто знает, – пожал я плечами. – Всё ещё не хотите меня тренировать?

– Ты стал немного интереснее, но не более того.

– Наставник, впервые вижу, чтобы вы так плохо кого-то оценивали, – сказала Сорка. – Сергей чёртов монстр. Его талант даже меня впечатлил. Чего нос воротите?

– Ты как всегда, – поморщился мужчина, что на его обожжённом лице смотрелось особо отталкивающе.

– Ещё он защитил принцессу, – вставила Сорка.

– Хватит меня убеждать, – ответил мужчина. – Защитил – только по той причине, что Смородинский решил не начинать правление с убийства Романовой. И перед этим парень довёл Марию до слез.

– Правильнее сказать до истерики, – возразила Сорка, – После того как она пыталась его убить руками Давида. И слезы её были исключительно из-за того, что она плохо продумала эту интригу и облажалась на виду у всех. Сергей же и Давида пощадил, и принцессу всё же прикрыл.

– Это твоя трактовка.

– Если уж на то пошло, я там все эти благородные задницы спасла.

– Это действительно так, – кивнул я, хотя меня не спрашивали.

– Меня это должно впечатлить? – ничего не выражающим взглядом окинул мужчина девушку.

– Почему нет? – пожала она плечами. – В любом случае Сергей достаточно хорош, чтобы тренироваться со мной. Будете упрямиться или проведём время с пользой? И если уж вы в курсе истерики Марии, хотя делаете вид, что ничего не знаете, то рекомендую узнать, что именно тогда случилось, кто организовал заговор и каким делом занимается Сергей. Возможно, у вас найдутся причины взяться за его обучение.

– Возможно, найдутся. А возможно, я не очень-то хочу учить боевика Смородинского.

– Не хотите так не хотите, – сказал я. – Тренироваться-то будем? Без обид, но времени у меня в обрез.

– Наставник? – глянула на мужчину Сорка.

– Будем тренировать, что ты хочешь, – нехотя ответил он. – Посмотрим на вас. Но если Сергей не потянет, то уйдёт.

– Договорились, – кивнула она. – Приступим?

И – приступили. Что же ещё оставалось.

* * *

Спустя очередные пару часов я был выжат, как бывает выжат лимон, на который наступили. В буквальном смысле. Гравиум высокомерно считался заклинанием гравитации, но у меня теперь другое мнение – это искусство, как на кого-то наступить.

За что меня обругал Богомир.

– Поэтому я и не хочу тебя учить. Ты чистый боевик, который набирается знаний в бою, а теорию не знает. Сорка, быстро объяснила ему, в чём затык!

– Какое представление о Гравиуме у тебя сформировалось? – со вздохом спросила девушка.

А дальше мне прочитали целую, пусть и короткую лекцию о мышлении и том, что магия завязана на воображение, воображение на установки, а установки – это то, через призму чего мы смотрим на мир. Я, как наследник Власти, привык всё давить. Что сподвигло к формированию образа – давить кого-то ногой. Ну, или просто давить. Что, в свою очередь, сильно ограничило моё воображение, чего я и не заметил.

Если честно, объяснение не очень помогло. Мне бы посидеть, осмыслить его, но куда там. Тренировка-то продолжалась, и Сорка мне показала десятки способов, как использовать одно-единственное слово. Отражение чужого давления – это так, ерунда. Как насчёт создания перепада давления, бьющего по нервной системе? Это как разом засунуть на глубину в сотню метров. Надави, и у врага лопнут барабанные перепонки, кровь из глаз пойдёт, голова заболит. А если надавить ещё сильнее – голова просто лопнет, как перезревший арбуз.

Так тренировка вышла максимально плодотворной. Правда, на весь оставшийся день я оказался недееспособен. Зато Сорка показала, как богатые маги умеют расслабляться. Меня и в личную сауну сводили, и банщику на растерзание отдали, и даже массаж сделали.

Красиво жить не запретишь.

Уже когда мы, довольные, отдохнувшие душой и телом, сидели за столом да чаёвничали, решил уточнить про наставника.

– Где его так потрепало-то? – спросил я. – И что за намёки между вами были?

– Ты про что?

– Про принцессу.

– А-а…. Так это же Ронин. Неужели не навёл справки о нём?

– Да как-то не до того было, но слышал, что он один из лучших наставников.

– Он лучший, – попросту сказала девушка. – Это тебе говорю я. Уж поверь, мне есть с чем сравнить.

– Допустим, – кивнул я. – Так и что? Почему Ронин?

– Раньше он был личным императорским наставником, – ответила девушка, подумав. – Учил императорских отпрысков и особо приближенных. Что стало с Романовыми – ты прекрасно знаешь. Так вышло, что в момент нападения как раз шёл урок у молодого поколения. Ронин защищал их ценой жизни. Выжил случайно. Его завалило обломками дворца. Когда очнулся – всё уже закончилось. Там же шрамы свои получил.

– О как.

– Вот так. После этого он долго лечился, потом пить начал. Вроде бы даже чуть не повесился. Его мой дед себе под руку взял. Как-то смог уболтать преподавать. Теперь он в академии работает, что ты и видел. Мрачный, нереально эффективный, а ещё злобный, как все черти ада, если довести. Даже мне страшно против него выходить, если что. Так что не задирай его.

– А реально его уговорить меня потренировать?

– Очень сложно, – вздохнула Сорка. – Ты не полноценный маг. Ты за Смородинского, который Ронину не очень-то нравится. Возможно, история с эльдарами сможет его заинтересовать. Особенно если выяснится, что они причастны к убийству императорской семьи, – намекнула она.

– Браться за это расследование сейчас… – покачал я головой. – Нет уж. Герцог и так мной не очень-то доволен.

– Чего это? – удивилась Сорка.

– Фолова убили, – поделился я.

А там и подробности рассказал. Официально мне этого никто не запрещал, а предупредить девушку, которой может грозить опасность, определённо стоило.

– Если его прикончил теневик, то в контексте этого наша дырявая защита меня теперь ещё больше напрягает, – задумалась она. – Надо пнуть Хаора, чтобы тебя в качестве консультанта взял.

– Думаешь, твои согласятся довериться мне?

– Если я начну трепать им нервы? – глянула на меня Сорка. – Ещё как. Да и что им ещё остаётся?

– Смотри сама, – пожал я плечами. – Время… постараюсь найти.

Это как раз таки будет несложно. Сейчас я выложился как маг, но ходить за Тень и описывать, что по ту сторону, не проблема.

* * *

Молодой мужчина со светлыми волосами прошёл в оранжерею, огляделся и направился в сторону человека, который занимался цветами.

– Всё копошишься в земле, дядя? – спросил он.

– Отличное занятие. Помогает успокоиться, – был дан традиционный ответ. – Не хочешь попробовать?

– Пока не настолько стар.

– Время быстро это исправит.

Отряхнув руки, мужчина, заметно старше племянника, поднялся.

– Ты заглянул не просто так?

– Кое-что намечается, хотел бы получить твоё наставление.

– Почему не у отца?

– Он… Слишком закостенел.

– Кажется, я это где-то слышал, – задумался мужчина. – Ах да, вспомнил. Твой отец это говорил про твоего деда. Точно-точно.

– Хватит иронизировать, – поморщился молодой. – Ты мой наставник как-никак.

– Был им три года назад. Сейчас ты уже взрослый.

– Это значит, что слушать не будешь?

– Излагай, – махнул мужчина рукой. – Только пойдём присядем.

Они отошли в сторону, к небольшому фонтану, где стояла пара стульев.

– Как и сказал, кое-что намечается. Информация о гостях из-за Грани распространяется и гуляет среди элит. Пока что среди них, – уточнил парень. – Думаю, скоро это и на улицы выйдет.

– Рано или поздно это должно было случиться, – равнодушно ответил мужчина. – Удивляет, что они сообразили так поздно.

– Это лишь прелюдия, дядя. Есть и другие важные факторы. Про то, что герцог прожал элиты, ты знаешь. Скоро коронация, и у нас появится правитель.

– Про это все слышали. Твой отец ничего не хочет с этим делать. Наши позиции крепки. Дать государству возможность обзавестись императором – разумное решение. Пусть мы и правим из тени, но порядок и нам не помешает.

– Всё так, – кивнул парень. – Но позволь уточнить, что появление правителя может пройти по-разному. Зачем нам сильный правитель?

– А зачем слабый?

– Слабый тоже не нужен, даже спорить не буду, – отмахнулся парень. – Но и правитель, который начнёт активно действовать, у кого все козыри на руках – это точно против интересов нашего клана.

– Меня радует, что ты не видишь только чёрное и белое, – улыбнулся мужчина. – Продолжай.

– Идея стара, как мир. Будущему императору – создать дополнительные проблемы. Наши позиции – укрепить.

– Ты ещё скажи, что небо синее, – поморщился мужчина. – Ближе к сути и поконкретнее.

– Как скажешь. Первая часть плана – обострить отношения герцога с некоторыми аристократами. Пусть тратит на них силы. Вторая часть плана… Почему бы нашему клану не забрать себе привилегию сражаться с чужаками?

– Шутишь? – вскинул брови мужчина. – Ты ведь знаешь, насколько они опасны!

– Я бы поспорил с этим тезисом. Они боятся Мудрецов. Да и герцог от них смог отбиться. Сейчас их сеть разрушили. Дальше у нас появится правитель. Государственная машина заработает и… Под это дело можно очень многое получить. Ну и воевать всем миром будем. Как-никак, экзистенциальная угроза.

– Логика ясна, но кажется, ты неверно оцениваешь силы противника. Назначишь себя открыто охотником на них – начнутся серьёзные проблемы.

– Что сопровождается и возможностями.

– Всё-то вам, молодым, неймётся, – сказал осуждающе мужчина.

– И снова даже спорить не буду. К тому же это ведь по-разному провернуть можно. Нам не обязательно выходить на первый план, но занять в этой истории место хотя бы в рамках наших исторических компетенций, почему нет?

– Тебе придётся в этом убедить отца. В любом случае.

– Это понятно. Я пришёл, чтобы отшлифовать план.

– Допустим. Как собираешься убедить Смородинского отдать это нам?

– Репутация нашего клана этому способствует как никогда – это раз. Два – предлагаю убить принцессу.

– Да что такое! У тебя одна идея безумнее другой! – всплеснул руками мужчина.

– Дядя, не надо так фальшиво возмущаться, я в это не поверю. Принцесса и так еле живая. Убить её демонстративно – это создать серьёзную проблему для Смородинского. Подбить его противников объединиться. Напомнить всем о теневых одарённых ещё раз.

– Что напомнит и о нашем клане, – кивнул мужчина. – Продолжай. Если это единственный слой плана – то слишком мелочно.

– О, дальше начинается самое интересное. Ты ведь в курсе, что Бюро задело наших людей и прошлось по младшему клану. Это требует ответа. Предлагаю сделать красиво. Тему с иномирцами Смородинский им собирается отдать. Но ему нужен противовес. Им можем стать мы, для начала. А для полноценной кульминации в убийстве принцессы можно обвинить и кого-то из Бюро. У них там как раз кандидатуры есть.

– Это как-то связано с тем, что ты брал из хранилища запретные артефакты?

– Связано, – улыбнулся парень. – На самом деле я уже начал превращать план в жизнь.

– Отец не одобрит.

– Он староват и потерял хватку.

– Вот и не провоцируй его.

– Почему нет?

– Потому что нам в семье раскола не надо, – строго сказал мужчина. – Давай выкладывай остальное. Посмотрим, как доработать твою авантюру…

Глава 18
Подстава, или Когда шутка оказалась не шуткой

Утром любимая семья грузанула меня ворохом проблем. Мать сказала, что в одиночку обустройством дома заниматься не собирается. Непонятно, насколько это временное жилье и не захочет ли всё поменять будущая хозяйка.

Также мне сообщили, что у соседей скоро у дочки день рождения намечается, и было бы неплохо заглянуть.

– Какая ещё дочка? – нахмурился я.

– А вот сходишь и узнаешь. Это же твои сослуживцы вокруг живут, – наставительно ответила мать. – А ты никого до сих пор не знаешь.

– Досадное упущение, – согласился я. – Что насчёт тебя? – глянул я на брата. – Завёл с кем знакомство?

– Да так, – отмахнулся он. – Те же самые пацаны, что и у нас на улице, но со своей спецификой. Я пока для них чужак.

– Проблемы?

– Не, – качнул брат головой.

– Да подрался он уже не раз, – сдала его мать.

– Битва, – ответил я. – Что с них взять?

– Взять – нечего. Только побить, – улыбнулся брат, посмотрев на меня выразительно.

Вчера ночью, перед сном, я ему приготовленный Дар передал. Сейчас, насколько вижу, изменения закрепились. Или почти закрепились. Дар выглядит как на ранге адепта, но, видимо, нужна какая-то трансформация. Будем наблюдать.

* * *

Рабочее утро началось для меня с того, что встретил троих людей от Разумовича. Показал им наше крыло, начал инструктаж. В процессе заглянул Кощей. Ну как в процессе. Его появление тоже было проверкой и частью договорённости.

Тут ведь какое дело. В Бюро дефицит сотрудников не только у меня, а вообще у всех. Особенно это касалось толковых сотрудников, которым можно поручить что-то ответственное. Не скажу, что совсем никого нет, но хотелось бы побольше. Сам Кощей был не прочь получить под руку парочку аналитиков. Собственно, как раз аналитиков у него и не было. Он у себя сам главный аналитик. Что не очень-то хорошо, потому что эта работа подразумевает не только рождение умных мыслей, но и ту же довольно скучную работу с архивами.

С другой стороны, все понимали, что, несмотря ни на какие заверения, Разумовичи будут не прочь залезть в Бюро и получать информацию из первых рук. Где-то на стыке всего этого и рождался многогранный конфликт. В ходе которого надо завербовать и приставить к делу людей, попутно их проверить, а также выстроить систему, где по-настоящему ничего важного на сторону не уйдёт. Пообщаться с коллективом – первый шаг в этом небыстром и сложном деле.

Так что утром Кощей развлекался, загрузив двух аналитиков архивами по делу Гюнгенс и велев найти там что-то полезное. С конкретными задачами и подзадачами, разумеется.

Оставшаяся часть дня в заботах и прошла. С тем уточнением, что смог нормально потренироваться. Дёрнул Кощея, и мы с ним загород выбрались. Потратили час, пиная друг друга. В этот раз использовали не только Власть, но и Тень, что полностью меняло тактику и заставляло мозги работать на пределе. Не самое бесполезное занятие, когда собираешься разбираться с теневым кланом.

Первые проблемы нагрянули с неожиданной стороны. В качестве исключения сегодня домой я вернулся пораньше. Считай, сразу после работы. Хотел выделить пару часов на тренировку с теневыми воронами. Вместо этого вдруг обнаружил побитого брата на крыльце.

– Неожиданно, – сказал я, появившись во дворе. – Это кто тебя так?

Савелий скривился, поморщился и объясняться явно не хотел, но куда он денется?

– Ты не поверишь, какая куча дерьма сегодня на меня свалилась.

– Попробуй, удиви, – подошёл я ближе и сел рядом на крыльцо.

– Отец умер. Всё, отбегался алкаш хренов, – без какого-то сочувствия зло сказал Сава.

Задавать тупой вопрос, чей именно отец, я не стал. Бывший муж матери. Тот, который и моим отцом официально числился. Давно я о нём ничего не слышал. Сава рассказывал, что они с матерью всё же развелись и что вопрос закрыт. После чего я эту личность выкинул из головы.

– Как понимаю, проблема не в том, что он умер? – уточнил я.

– Да как сказать, – покосился на меня брат. – Я пока тут сидел, успел подумать, что и тебя это коснуться может. В общем… – вздохнул Сава. – Помер он на днях. Нашли в канаве где-то. То ли допился, то ли прирезал кто, подробности пока не выяснял. Неудивительный исход для него, если честно. Плохая новость в том, что он наплодил долгов, которые пришли требовать с меня.

– И ты их не послал?

– Я их как раз послал. После чего и был избит. Парням тоже досталось, замечу. Самое обидное – хватило одного бойца.

– Битва? Адепт?

– Да кто его знает. Наверное.

– Что за люди такие наглые?

История выглядела диковато. Приписывать Савелию долги пьяницы-отца… Не, так-то стандартный ход, но тут надо либо совсем ничего не знать, либо быть очень самоуверенным, либо… Это провокация уже лично на меня. Потому что кто в здравом уме полезет на брата владетеля? Ещё и служащего. Там нужен либо свой владетель, либо мощная крыша, с которой себе дороже связываться. Другой вариант – ущерб репутационный. Тут и по моей матери пройтись можно, и погибшего пьяницу вспомнить, и обвинить под это дело всех причастных, а то и вовсе таких сплетен накрутить, что сущего дьявола из меня сделают.

Теперь это часть моей жизни, подобные интриги. Надо привыкать и учиться отрабатывать.

– Рассказывай, – сказал брату. – Посмотрим, что можно сделать.

* * *

Что-либо делать я в этот вечер не стал. Выслушал, знакомых фамилий не встретил, на заметочку дело себе взял да занялся тем, что и планировал.

В качестве разнообразия позволил себе полноценный сон.

А утром всё по новой. Короткая разминка, такой же короткий спарринг с братом. Быстрый завтрак, и вот я уже на общей тренировке.

– Чего это ты? – спросила Аврора, когда я появился.

– Капитан! – махнул рукой Димитр, который рядом оказался. – Ты теперь принципиально дверьми не пользуешься?

– Так быстрее, – поморщился я.

По-хорошему не стоило злоупотреблять переходами через Тень. Чаще на людях появляться. Работать на образ нормального парня, а не теневика, который постоянно скачет то тут, то там. Впрочем, неважно. Точнее, важно, но сейчас опустим.

– Как насчёт размяться? – спросил я у женщины.

– У нас занятие, – ответила Аврора.

– Так я присоединяюсь. Чистая рукопашка?

– Я тебя уделаю.

– Не бой насмерть, тренировка! – уточнил я погромче.

Димитр рядом хохотнул. Следом в тренировочный зал и Анна с Олегом зашли.

– Какие люди, – воскликнула девушка. – Небожитель сошёл до нас, простых смертных!

О чём и речь. Шутит, но в каждой шутке есть доля шутки. Отдалился я от коллектива. Надо взять этот процесс под контроль.

– А знаете, – улыбнулся я, – у меня тут адъютант появился. Хотите познакомиться?

– Что за адъютант? – первым заинтересовался Олег.

– Алисой зовут.

– О-о, – протянул он. – Красивая?

– А это важно? – хмыкнул я.

– Конечно! Всегда приятно, когда где-то рядом красотка имеется!

– Кто-то сказал «красотка»? – подошёл к нам Димитр.

– Ладно, коршуны, сейчас приведу. Кстати, она адепт Власти, – сказал я Анне. – Тебе будет чем развлечься.

– Хм, – сложила руки на груди девушка.

Я метнулся за своими, которые уже успели прийти на работу и сейчас сидели в кабинете, работали с материалами. То есть продолжали то, что мы вчера начали.

– Кто хочет размяться и познакомиться с коллективом? – спросил я, заходя.

– Капитан? – поднялась из-за стола Алиса.

– Утро доброе, капитан, – встали мои аналитики. – Разве мы по силовым акциям? – спросил тот, что худой.

– Нет, не по силовым, но общую физическую подготовку никто не отменял. Давайте за мной. Заодно познакомлю вас с народом.

Аврора была не очень-то в восторге, что я своих подопечных притащил, но куда деваться. Тренироваться-то и правда надо. Тем более своих подопечных я скинул на её подопечных, а саму женщину увлёк на персональную отработку.

* * *

Тренировку закончить не получилось. За мной лично пришёл Кощей, поманил в сторону. Отошли, и он задал вопрос:

– Ничего рассказать не хочешь?

– Не брал я ваши печеньки, не брал, – заявил я.

– Шутишь? Это хорошо. А вот то, что происходит, совсем не хорошо. Свидетели говорят, ты кучу людей убил.

– Опять я кого-то убил, да что такое? – ответил я. – Или это не шутка?

– Стал бы я таким шутить? – вскинул он брови.

Я смерил его взглядом и уверенно кивнул.

– Конечно.

– Тьфу, – скривился он. – Сейчас серьёзно.

– Так поясните нормально.

– Вчера твоего брата побили?

– Было такое, – подтвердил я. – Кто-то особо наглый долги его отца решил выбить. В смысле, родного отца, Владислав который. Брат сказал, что этот пьяница помер на днях.

– Всё так.

– Так и кого я убил?

– А ты кого-то убил?

– Да никого я не убивал.

– Тогда… Я не знаю, что и думать.

– Давайте думать вместе, потому что я вообще не понимаю, о чём речь.

– Согласно показаниям свидетелей, ты вчера появился в баре, – сухим тоном начал излагать Кощей. – И персонал, и хозяин заведения, и многочисленные свидетели, все как один видели тебя. В бар ты пришёл с какой-то девицей. Был весел, заказал выпивку, приставал к даме. После чего зацепился языками с теми людьми, которые избили твоего брата и его людей. Слово за слово – и молодой владетель пустил в ход Власть, всех убил, после чего быстро скрылся, бросив свою девушку. И уехал ты на мотоцикле.

Я уставился на Кощея. Где-то на фоне послышался звук удара о маты. Я рефлекторно покосился туда, увидел, как Димитр валяет Олега, что-то показывая моим аналитикам. Но не суть. Снова на Кощея уставился.

– Что за бред? – не выдержал я.

– Я тоже так подумал. И Темнейший так подумал. А потом нас с утра дёрнула тайная канцелярия, подпустила к следствию. Это не бред. Это я тебе реальную историю рассказал.

– Эта история не может быть реальной. Во-первых, я и с девицей? Вы это сами представить можете? Во-вторых, я бы устранил тех людей по-тихому и не так сразу. Что за дикость нападать на них при куче свидетелей?

– У вас что-то случилось? – подошла Аврора.

– Да так, Сергей вчера загулял, – сказал Кощей, поглядывая на меня.

– Ага, с какой-то левкой девкой, – фыркнул я раздражённо.

– Ну, ты можешь, – задумалась Аврора.

– Чего-чего? – глянул я на неё.

– Ладно, прости, – улыбнулась она. – Капитан, что за странные шутки у вас?

К этому моменту и Алиса подошла. Она до этого с Анной потренироваться успела, и две девушки друг друга стоили. Не скажу, что кто-то доминировал.

– Если бы шутки, – ответил Кощей. – С девушкой я лично пообщался. Говорит, ты с ней познакомился на днях, пригласил на свидание. Был щедр и пел соловьём.

– Серьёзно? – по-новому посмотрела на меня Аврора.

– Я похож на самоубийцу? – ответил я, чувствуя, что внутри закипаю. – Капитан, если это розыгрыш, то совсем неудачный.

– Что-то ты разволновался, – ответил он мне.

Хм… И правда.

Стоило задуматься об этом, эмоции как отрезало. Итак. Вариант первый – у капитана игривое настроение. Вариант второй… Я нащупал связь с Хомяком, позвал его, выдернул из Тени и направил на Кощея.

– Сергей? – холодно спросил напрягшийся Кощей, когда Хомяк его обнюхал.

– Вроде бы эльдар вас не захватывал, – сказал я. – Тогда всё плохо. Очень-очень плохо.

– Не хочется в это верить, – сказал Кощей. – Давай честно. Ты с какой-то девушкой встречался?

– Только с Солейной. И вчера я был дома. Что может подтвердить мой брат, мать, управляющий наш, а также двое охранников.

– Это твои люди.

– Да бросьте, – отмахнулся я. – Моя мать совсем не обучена. Вы легко поймёте, врёт она или нет. Хотите – допросите. Хотя матушку лучше не волновать… – задумался я. – Ладно, это ерунда. Не такой же вы дурак, чтобы поверить в чушь, что я буду вести себя так глупо. Если это не шутка, если вы не под влиянием эльдаров, если я… В смысле, кто-то с моей внешностью вчера людей перебил, ещё с другой девкой отметился, то…

– Вы сейчас серьёзно? – спросила Аврора. – Мало нам летающих масок, захватывающих чужое сознание, так теперь ещё оборотни появились?

– О, точно, – оживился я. – Оборотни. Мы ведь видели одну такую тварь. Возможно, это был Охотник-владетель. Кстати, там был Мордур?