Текст книги "Финал (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

– Перемирие между мной и Орловой закончилось. У неё осталось тринадцать сильных магов. Не членов семьи. Что ждет дальше… Война.

– А что будет с людьми? – спрашивала Кино так же мягко, как и до этого.

Новость про войну её нисколько не смутила.

– Либо их кто-то возьмет под свою руку, либо вымрут. Единицы смогут приспособиться и выжить. В конечном счете всё скатится в анархию.

Чтобы большая группа людей могла жить вместе, нужны: безопасность, пропитание, деятельность и смысл. Безопасность и пропитание относятся к базовым человеческим потребностям. Если в любой момент тебя может сожрать демон, то все силы бросишь на то, как уберечься от этого. Это касается как одного человека, так и больших групп. Страшно представить, к чему может привести отсутствие щита перед напастью. Общество моментально, в течение нескольких дней скатится в варварство, вплоть до жертвоприношений, чтобы отвадить хищников.

Вопрос безопасности, если его не решить, приведет к общей гибели. Если решить как-то удастся, то образуется новая военная элита. Вожди, бойцы и прочие.

Но дальше вступает следующий вопрос – пропитание. Запас ресурсов конечен, а производственные цепочки не работают. Сколько в городе людей? Тысяч пятьсот выжило? Это гигантская толпа, у которой есть еды максимум на полгода. За эти полгода толпа значительно уменьшится. Но даже сто тысяч населения… Это в современном мире считается уровнем маленького провинциального городка. А в том же средневековье и более ранних этапах сто тысяч – очень большой город. Потому что прокормить такую ораву крайне сложно. Нужно засеивать поля, выращивать скот и делать это в промышленных масштабах. Ключевое слово – промышленных, то есть нужна промышленность.

А значит нужно электричество, производство, специалисты, куча других ресурсов и… Безопасность. Как обеспечить ту же безопасную возделку поля? Или как организовать караван в другой город? Новое время ставит массу вопросов, которые неизвестно, как решать.

Что касается двух других пунктов: деятельности и смысла, то тут сложнее. Люди без дела, в условиях постоянного стресса начнут сходить с ума, впадать в депрессию или создавать себе проблемы на пустом месте. Идеальная почва для расцвета криминала и варварства. Смысл же… Самый сложный пункт для понимания. Если у общества нет общего смысла, той цели, ради которой оно объединяется, то хана этому обществу. Культура, как связующее звено исчезнет, и, опять же, привет варварство, быстрая деградация и общее вымирание.

На самом деле я не верил, что человечество вымрет полностью. Адаптируется, какая-то часть выживет и без магов. Но настанут темные времена. Если ничего не делать.

– Какие у нас шансы? – спросила Кино, – Только без иллюзий.

– Шансы на что?

– Выжить.

– У нас – это у кого? Людей, магов? – я понимал, что она хочет спросить, но всё равно уточнял, вытягивая время для раздумий.

– У всех. – ответила Кино, сохраняя спокойствие.

– Низкие. Если честно, то у меня нет стопроцентного решения, как поступить в этой ситуации.

– Мам, – взял слово Артем, – Хватит ходить вокруг да около, – в его голосе слышалось раздражение, а ещё… обреченность, – Мы хотим сказать, Эдвард, что нужно объединяться. Я как наследник официально признаю, что у нас нет ресурсов защитить хотя бы наши земли. Тем более нет сил, чтобы противостоять угрозе в лице Орловых. А то, что она доберется и до нас – я не сомневаюсь. Возможно, сначала переварит земли других соседей, что оказались обезглавлены, а нас оставит на десерт.

– Поэтому мы хотим пойти под твою руку, – заявила Кино.

Артем кивнул. Со скрипом, не будучи в восторге от этого, но согласился.

– С моей стороны обид не будет, – добавил он, – Я понимаю, что править должен кто-то один. Так вышло, что из нас двоих ты наилучшая кандидатура.

– Мы готовы пойти под твою руку. Передать полное управление. При условии, конечно, что ты женишься на Амалии.

Не получилось сдержать улыбку по последнему пункту. Я и так собирался жениться, если бы не ещё одна трагедия… Но то, как мать защищает интересы дочери улыбнуло. Это выглядело так… по-домашнему. Или у меня просто нервы, поэтому и кажется смешным. Мда… надо собраться.

– Жениться я в любом случае собираюсь, – ответил медленно, взвешивая слова, – Как вы себе представляете переход? У вас большие земли, а людей больше, чем у меня.

– Поэтому будет лучше, если ты перевезешь своих к нам. Уж прости, Эдвард, – Кино усмехнулась, – Но у нас тут лучше всё подготовлено. К тому же, так проще будет обеспечить свет и воду.

В целом, она права. Перевезти мне десять тысяч человек проще, чем им тридцать. Да и не «им», а мне. Потому что кто будет заниматься переездом? В любом случае я сам. Ещё Артем с братьями и на этом всё. Боевых магов других нет. Только Эрминия и Степан, но они на моей стороне.

– Я согласен.

На принятие решения у меня ушло меньше минуты. Сам недавно говорил, что ценю скорость. Пришло время отвечать за свои слова.

Глава 5. Переселение

Как бы я не ценил скорость, полчаса ушло на то, чтобы обсудить детали. Подводных камней с этим переселением хватает более чем и не хотелось бы обжечься. Ещё в прошлой жизни, на заре молодости, было у меня задание открыть свой бизнес и доказать семье, что во мне есть толк. Первая же попытка ни к чему хорошему не привела и основная ошибка заключалась в том, что действовать я решил не один, а со знакомым. Итог – разругались в пух и прах, потому что ожидания и желания наши не совпали, хотя сначала казалось, что обязательно получится и дальше ждет успех. Что сказать, молодые годы они такие… глупые.

Опасность для наших с Шелия отношений в том, что им может не понравиться, когда я сюда перееду и наведу СВОИ порядки. Что приведет к конфликту. В этом случае мне либо их давить, что не хотелось бы, либо валить обратно. Но тут не та ситуация, когда парочка людей разругалась, один собрал вещи и уехал жить к маме. Тут вопрос судьбы десятка тысяч людей. Я пока вообще не представляю, как переселение массовое организовать. Но придется, некуда нам всем деваться. Иначе мы банально не сможем защищать земли. Придется мотаться между землями, тратить время, ресурсы, рисковать… Нет, не вариант. Учитывая, насколько сложное дело предстоит, лучшее, что я могу сейчас сделать – обсудить детали, чтобы избежать в дальнейшем разочарований.

Сошлись на том, что право принимать решения переходит ко мне полностью. Я об этом прямо спросил.

– Что делать будем, если моё мнение пойдет вразрез с вашим?

– Пока наша семья в безопасности, твоё слово решающее, – ответила Кино, переглянувшись с Артёмом.

По-хорошему, надо всех членов семьи сюда звать. Хотя бы тех, кто старше восемнадцати. А это Сергей и Игорь Шелия. Сын Баррака и Арсения соответственно. Ещё Амалия, но та вроде как моя будущая жена, а значит моё усиление личное ей на пользу. В отличие от наследников рода, потому что они резко отошли на второй план.

С Кино и её сыном договорились, что я беру под свой контроль корпус стражей и имею право делать любые перестановки на землях. Смещать начальников и ставить своих людей.

– Не вижу в этом проблемы, – сказала Кино, – Единственное, у нас хватает толковых людей, поэтому совсем уж их задвигать… Расточительно.

– Профессионалы это всегда хорошо. Но для того, чтобы выжить, в первую очередь будет играть исполнительность. Если ваше руководство заартачится…

– То у тебя есть право поступать с ними, как сочтешь нужным.

Слова, слова… Я прекрасно понимал, что если слишком закрутить гайки, это вызовет недовольство, вплоть до бунта. Мне придется включать политика, налаживать контакты и сделать так, чтобы чужие люди добровольно захотели пойти за мной. Не самая простая задача, откровенно говоря.

– А что дальше? Выжили мы, победили, ваши сыновья вырастут. Как потом будем? – задал я ещё один острый вопрос.

– Думаю, что в новом мире земель и ресурсов хватит на всех. Если хочешь конкретику, то в истории есть решение, когда во главе стоит король и он выдает землю своим вассалам.

Охох… король. Хотелось рассмеяться, но смех застрял внутри. До создания полноценного королевства мне ещё лет пятьдесят активного впахивания. А тут не факт, что удастся год прожить.

По итогу нюансы обсудили и я не смог не восхититься четой Шелия. Что старшее поколение, которое без лишних сомнений отдало свои жизни, чтобы дать шанс молодым. Что молодые, пусть и в лице одного Артема, что в силу необходимости уступили власть и умерили гонор. Уверен, парню сейчас запредельно тяжело. Потерять отца, родичей, лишиться мощной опоры… Чувствовать вину за их смерть, потому что остался жить. При этом отказаться от того, что считал своим по праву и уступить власть другому, более молодому парню. Надо обладать выдающимися личностными качествами, чтобы не сломаться и пройти через это, при этом не затаив обиду и ненависть.

Может я ошибаюсь и рано или поздно обиды всплывут, но сейчас чувствую, что в сидящих передо мною людях преобладает чувство долга. Есть, чем восхищаться. Осталось и мне себя показать.

* * *

Как закончили разговор, я покинул кабинет и связался со своими людьми, огорошив их новостью. Не сказать, что её восприняли с энтузиазмом, но я его и не ждал. Поставил задачу подготовить план миграции и вывоза всего ценного, сказал, что буду где-то через час и на этом завершил разговор.

Но перед выходом состоялся ещё один разговор. Я договаривался встретиться со Степаном и в свете последних изменений, его помощь мне не помешает.

– Степан, – нашел я его на улице, где он общался со стражами.

– Клоз, судя по твоему лицу, случилось что-то важное?

– Да. У меня к тебе вопрос. Насколько ты готовы вкладываться в общее дело, сражаться и защищать обычных людей?

– Сделаю всё, что прикажет мой господин, – шутливо поклонился он.

– Мне сейчас не до шуток.

– Прости. Всё никак не избавлюсь от привычки общаться с тобой, как чудак. Что требуется сделать?

– Перевезти всех моих людей и припасы сюда.

Маг присвистнул и задумался.

– За пару недель управимся, наверное.

– Надо быстрее, – ответил я

.– Так, дай подумать. Первое, с чего бы я начал – послал разведку присмотреть за Орловой. По-любому она захочет захватить чужие ресурсы. Может уже это делает. Надо понять, чьи земли первым падут в её жадные ручонки. Как узнаем, забираем остальное, что сможем.

– У нас сил не хватит попытаться захватить ещё что-то, – покачал я головой.

– А сколько у нас сил? Ты, да я. Ещё три наследника Шелия и лапочка Эрминия. Не густо. Могу взять на себя перевозки со своих земель.

Тут я внутренне поморщился. Ещё и земли Степана, то есть Шамаловцев и Ротенов. Проблема растет на глазах, как снежный ком.

– Думаешь, Орлова к вам не первым делом направится? – уточнил я.

– Может. Но чисто территориально, ей туда дольше всего ехать. Скорее она за ближайших соседей возьмется. Мы же на другом конце города.

– Сколько на твоих землях людей?

– Пятьдесят тысяч плюс минус. Запасов еды, насколько знаю, месяца на три-четыре. Оружие, медикаменты, бензин – тоже найдутся.

У Шелия тридцать-тридцать пять тысяч, у меня чуть больше двенадцати, ещё и пятьдесят с земель Шамал. Как прокормить эту ораву то?

– Как вариант, на людей забить. Взять самых полезных, – Степан что-то уловил в моем взгляде и предложил решение.

– Не думаю, что это хороший вариант. Он практичный, но…

– А ты моралист, Клоз? Что-то мне подсказывает, что Орлова будет не так добра.

– Время покажет. Давай так, сможешь заняться разведкой, проверить свои земли и начать переселение? Ты теперь законный наследник, получается.

– Да уж, наследничек, – фыркнул парень, – В целом, смогу. Придется убить десяток несогласных, но дело привычное, – махнул он рукой.

И не понятно, шутит или нет. Кажется, я поспешил сказать, что он повзрослел. Или это нервное? Задачи перед нами сверх титанические стоят и мы оба не знаем, хватит ли сил.

– Делай, что должно и будь на связи.

* * *

Встречала меня целая делегация. Матвей, Спартак, Эрминия, Екатерина Шмитцер, Первый, да и другие руководители у них за спинами тоже виднелись.

– И чего бездельничаем? – спросил я, выходя из машины и подходя к ним.

– Эдвард, мы правда переезжаем? – Спартак озвучил общие волнения.

– А вы подумали, что я шучу? Мы не просто переезжаем, а делаем это максимально быстро, как будто за нами гонятся все демоны мира.

– Да что случилось то такое? – задал глупый вопрос Матвей.

Глупый, потому что все уже знали, что маги погибли.

– Так, народ, если этот час, что я вам дал, вы кудахтали и сейчас не предоставите мне план действий, то я нахрен сменю весь руководящий состав, – раздраженно бросил я. – Если до кого не дошло, то ситуация стала в сотню разу хуже и в городе начался передел власти! И либо мы сейчас соберемся, объединимся с союзниками, либо окажемся на свалке истории! Это понятно? Если да, то теперь я хочу услышать конкретные шаги и увидеть, что уже было сделано.

– Эдвард, не сердись, – удар на себя взял Спартак, выходя вперед, – Первая партия для отправки готова. Ждем твоей отмашки, но нужно выделить сопровождение.

– Сколько успели погрузить?

– Двадцать грузовиков. К ним пара сотен человек в довесок пойдет.

– Это радует. С караваном я сам поеду. Эрми, останешься здесь? Не удивлюсь, если на нас нападут. Первый, Матвей, решите между собой, кто кататься будет, кто здесь сидеть. Остальные за мной, хочу услышать наконец-то план действий. У вас десять минут, после этого уеду.

Медленно, со скрипом, но работа началась. Первым делом отправляли самое ценное – еду. Двадцать грузовиков это мелочь, если сравнивать с общим объемом. Ехать нам в одну сторону где-то сорок минут. Но это на легковушке. Колонной час минимум добираться будем. Час в одну сторону, час в другую. Жесть… Это сколько ходок понадобится сделать?

План действий, что мне предоставили, оказался прост до безобразия. Всё ценное и так лежит по складам. Надо определиться, что вывозить в первую очередь, а дальше… Вывозить. С людьми аналогично, нужно расставить очередность, а дальше всех сгонять в автобусы и везти.

Дьявол скрывался в другом. Принять апокалипсис проще, чем переезд. Я это чуть ли не в каждом человеке ощущал. Непонимание, сомнения и сопротивление. Люди подчинялись, но потому что я на них давил. И это руководящий состав! Которым я на коротком совещание прямо расклады и риски объяснил. Оставаться – это значит остаться одним, что не выход. Но всё равно, люди не хотели. Может кто умом и понял необходимость, а вот сердцем – нет.

То, что в народе творилось, так и вовсе. Я когда уезжать собрался, ко мне новая делегация вышла.

– Господин! – кричал какой-то незнакомый мужик. За его спиной человек пятьдесят собралось, – Это правда, что мы переезжаем?

– Правда, – ответил я, останавливаясь и тихо злясь, что приходится тратить время.

– Но как же так? – запричитала какая-то женщина из этой толпы, – Это ведь наш дом!

– Да! Мы не можем просто так взять и уехать! Куда? Немыслимо!

Толпа заголосила и было непонятно, кто и что говорит. Для меня это слилось в один поток шума и возмущений.

– А ну молчать!

На помощь пришел Матвей, что гаркнул на толпу. Я и сам хотел их придавить, но лучше пусть сверх. Он давно пугалом для местных стал, позволяя мне не мараться.

– Народ, – обратился я к людям, – Дело – сугубо добровольное. Поедут только те, кто хочет этого. Кто не хочет – оставайтесь, я дам на это согласие и освобожу от службы мне.

– Так можно остаться? – последовал вопрос.

Чувствую себя злым сантой, что сейчас отнимет у людей девственность. В смысле наивность.

– Можно, – кивнул им, – Но знайте, что все припасы я заберу и вас больше некому будет защищать.

– Но как же так? – запричитали люди.

Слушать я не стал, запрыгнул в ждущий меня грузовик и дал отмашку на отправление. Чувствую себя редкостным гадом, но это то чувство, которое надо запихать подальше и не позволять ему мешать делать то, что должно. При любом решении найдутся несогласные, смысл на них нервы тратить лишние.

Да они и сейчас есть. Далеко не всем нравится, что происходит. Люди хотят гарантий, благ, безопасности. Просто так хотят. Это им кто-то должен предоставить. И я ничего не имею против того, чтобы обеспечить это своим людям. Но при условии, что это мои люди. Полезные, согласные следовать за господином. Иначе я просто не могу исполнять свои обязанности. Ответственность без власти пустой звук. Чтобы нести ответственность, нужны рычаги. Власть без ответственности – в лучшем случае сумасбродство, а в худшем – насилие и тирания.

Но конкретно в этот момент меня не особо беспокоило, каким правителем я стану. Нужно было спасать людей, а рефлексии придаваться… Этим на старости лет займусь.

* * *

Первая ходка на удивление вышла скучной. Так бы и дальше продолжалось, я первым порадуюсь. Час езды, когда единственное, что тебе нужно делать, это сидеть на крыше фуры и поглядывать по сторонам, да редких тварей убивать – самое подходящее время, чтобы обдумать дальнейшие шаги.

Что имеем… В который раз я прокрутил ситуацию со всех сторон. Нежданно негаданно на мою голову свалилось ответственности столько, что есть все шансы надорваться. Почти все маги в городе погибли, лишив людей защитной прослойки.

То, что мы пол города пересекли без крупных драк ни о чем не говорит. Должен признать, что монстры умные и с каждым днем становятся только умнее. Тупых то убивают. То, что легко добрались, обусловлено двумя причинами. Первая – приличные монстры в светлое время суток прячутся. Это если в целом на ситуацию смотреть, а так легко и днем нарваться. Вторая – твари избегают ситуаций, где проиграют. Это уже не раз замечали. Если выходит крупный отряд, то его максимум, что ждет – это редкие стычки с одиночными тварями, либо с очень большой стаей. Да и то, одиночек чаще всего либо случайно встречали, залезая в помещения и прочие места, где они прятались, либо те на пути попадались и не успевали убраться. Но одиночки это ерунда, главная опасность – крупные стаи. Бывало, что и целые побоища вспыхивали.

Если за стену выходил маленькие отряд, то… Обойтись без драки почти без шансов. Чем больше времени проходило со дня трагедии, тем чаще работало это правило. Дошло до того, что мы стали посылать только хорошо укрепленные группы, что снижало частоту вылазок в разы.

Ситуация менялась ночью. Вот здесь даже крупным отрядам лучше дома сидеть, на хорошо укрепленных позициях. Я сам бывало прогуливался после заката и видел… В общем, плохо дела на улицах обстоят, вот что видел. Мне то легко пройти, а обычным людям – без шансов. Твари словно просыпались и массово валили на улицы. Да и укрепленные районы прощупывали частенько. Сколько мы тварей переловили, что смогли к нам залезть – не счесть.

Пока ехал, задумался, что у спешки есть и ещё одна причина. Если монстры сообразят, что магов резко стало меньше, а значит угроза для них снизилась, то… Думаю, день-два у нас есть, а потом чудовища всех мастей начнут прощупывать людскую оборону и чем чаще мы будем пропускать удары, тем активнее они начнут давить. Хотелось бы этого избежать, поэтому я и стремился переехать как можно быстрее. Но это не решало проблему в целом. О чем я и думал, пока ехал к Шелия.

Решение скрывалось в том, чтобы дать силу обычным людям, как я поступил с мальчишками. Форма развития базовой энергетики, а потом форма очищения. Если эта задумка выгорит, то я смогу создать армию «магов». Магов, способных бороться с происками Пасти.

А ещё вместе с ними я создам десятки проблем, которые неизвестно, как решать. Если силу давать в любые руки, то сколько пройдет времени, когда ею начнут злоупотреблять? Чтобы избежать этого, надо придумать систему регуляции.

Но как? Форма подчинения – какой-то излишне тиранический вариант. Тогда уж вместе с ней надо тренировать зловещий смех, заказать пошив темного балахона и найти лысого кота. Или это я должен быть лысым, а кот пусть остается пушистым? Ох уж эти трудности темных властелинов…

Шуточками я отгонял от себя признание, что не знаю, как решить задачу. Но незнание не отменяет того, что делать что-то надо. Поэтому, древний принцип, что слона надо есть по кусочкам, мне в помощь. Сначала переезд, параллельно разработка формы, дальше тесты на первых добровольцах, а там, глядишь, до массового производства дойду.

Глава 6. Со скрипом

– Мам, ты звала? – вошла Амалия в кабинет.

– Да, надо поговорить. Как себя чувствуешь?

– Как когда упала в пропасть, но тебе это нельзя, поэтому вернулась.

– Юмор? – изогнула бровь Кино, – Это хорошо. Нам нужно сейчас держаться.

– Я знаю, мам. Как ты сама? Как братик? – Амалия глянула на мамин живот.

При этом рефлекторно погладила свой. Там ещё не за что держаться, но инстинкты успели включиться, оберегая самое драгоценное. Осознав свой жест, Амалия смутилась. Не до конца она ещё осознала изменившийся статус.

– Я целительница. С ним всё будет хорошо. А ты за собой следишь?

– Разумеется, – закивала Амалия, садясь в кресло, – Мам, как ты держишься? У меня до сих пор в голове не укладывается происходящее…

Голос девушки задрожал. Ей было стыдно от этого, Амалия понимала, что матери не легче, чем ей, а может и сложнее в десятки раз. Но и промолчать было выше сил. Кино на это ничего не сказала, встала из-за стола, подошла и обняла дочь.

Так они и сидели следующие минуты, молчаливо поддерживая друг друга.

– Ну всё, хватит, – вздохнула женщина, – Надо поговорить. Подкину тебе дум, чтобы заняться было чем.

– Что ещё? – невольно напряглась Амалия.

– Твой парень переезжает к нам. – Кино села в кресло напротив и уставилась на дочь, отслеживая её реакцию.

– В смысле? – глупо переспросила девушка.

– В прямом. Теперь здесь жить будет. Ты не рада?

– Эм… Погоди, я не понимаю. А что с его землями? Как он их оставит?

– А он вместе со всеми людьми переезжает. Уже начал, на самом деле. Полчаса назад уехал к себе и, думаю, где-то через полтора часа прибудет первая партия.

– Мам… Ты издеваешься? Что происходит? – нахмурилась дочь.

– Мы, в смысле я и твой брат, попросили Эдварда взять нас под свою руку.

– Стать его вассалами? – до Амалии плохо доходил смысл сказанного. – Но как же так?

– А вот так. Не хочу тебя пугать перспективами, но дела наши плохи. Тяжелые времена требуют тяжелых решений. Объединиться – лучшее решение в данной ситуации.

– Получается, мы теперь его вассалы?

– Получается, что да. Это будет скреплено вашим браком. Ты же не думала, что свадьбу отменим?

– Но…

– Сыграем сразу после траура. – твердо сказала Кино, – Уверен, твой отец одобрил бы.

– В голове не укладывается. Эдвард теперь наш глава?

– Тебя это смущает, дочь? Сама же за него замуж собиралась.

– Прости, мам, что-то я туго соображаю. А что брат? Он ведь наследник?

– Ещё он не дурак и понимает ситуацию.

– А Сергей? Игорь? От таких новостей голова пухнет, – вздохнула Амалия, потирая виски.

– Что они? Им и так править не светило, так что примут, никуда не денутся.

– Они уже в курсе?

– Да, знают. Я с ними поговорила.

– И что сказали?

– Твой брат не одобрил сначала. Потом задумался и согласился. Сергей и Игорь – они сейчас слишком подавленны, чтобы открыто возмущаться. Но я хочу, чтобы ты с ними поговорила, в первую очередь со своим братом и… скажем так, сгладила острые углы. Заодно будет, чем заняться.

– Где они сейчас?

– Патрулируют стену. Будь там аккуратнее, не лезь на рожон.

– Постараюсь, – хмыкнула Амалия, находясь под впечатлением от услышанного.

* * *

– Привет, сестренка, – махнул Артем рукой, – Ты как раз на момент затишья.

– Затишья? – переспросила Амалия, оглядываясь.

Артем сидел на капоте машины. На ней же он ездил вдоль стены, как догадалась девушка. Рядом находились одни из ворот, сейчас закрытые. На улице несло запахом гари. Здесь, до стены, всё выглядело прилично, но вот за ней… Очевидно, откуда запах идет. Брат успел повоевать с утра. Артем сидел в легкой куртке нараспашку, ничуть не боясь мороза. Впрочем, с их родовым даром холода не страшны. Вокруг него образовался круг метров пять диаметром, идеально сухой и теплый. А дальше снег покрывал асфальт.

– Да, сегодня твари что-то разбушевались, уже три раза нападали.

– За утро?

– Ага. Ты как, сестренка? В твоем положение нужно беречь себя, – усмехнулся он.

– Живая, как видишь, – улыбнулась Амалия, садясь рядом и прижимаясь к плечу брата.

Она чувствовала, что несмотря на бравый тон, братец на нервах.

– Уже в курсе про новости?

– Да, мама просветила, – ответила девушка, – Как ты на это вообще согласился?

– Пришлось, – вдохнул он, – Не то, чтобы я в восторге… А, ладно, кому я вру? Бесит меня это всё. Тебя ведь мать послала?

– Да, попросила сгладить острые углы, – на это они оба улыбнулись, – А серьезно, как ты к этому относишься? Мне бы не хотелось, чтобы вы поругались с моим будущим мужем.

– Да не поругаемся, надеюсь. Вроде как твой муженёк, – выделил это слово Артем, – Адекватный малый.

– Сам ты малый, – фыркнула Амалия.

– Ой-ой, когда свадьба то? А то уже и платье подготовили…

– Через пару недель, не раньше, – настроение девушки резко испортилось.

– Мда… Перенос свадьбы не лучшая тема. Эй, сестренка, не грусти. Всё будет хорошо. – Артем приобнял девушку и прижал к себе покрепче, окутывая теплом, в буквальном и переносном смысле.

– Сложно не грустить. Надо себя занять чем-то. Есть тут рядом пару тварей на примете, чтобы я их сожгла?

– У тебя боевое настроение? Если я твою жизнь риску подвергну, твой парень мне голову оторвет, – хохотнул Артем.

– Мы ему не скажем.

– Не, не буду рисковать. Если хочешь размяться, то иди в очищение тренируйся. Это что-то с чем-то. Не знаю, как Эдвард провернул этот трюк, но мои силы изменились.

– В лучшую сторону?

– Трудно сказать, – покачал головой Артем, – Демонов гасить теперь веселее получается. Наш фирменный свет остался, но к нему добавилось ещё что-то и процесс изменений идет до сих пор. Смотри, чему научился.

Артем вытянул руку, зажигая перед собой шар. Обычный с виду, не обжигающий, он, тем не менее, дарил ощущение девственной чистоты.

– Ты туда символ спокойствия вплел?

– Да. Ещё одна заслуга твоего парня. Контроль благодаря зрению вырос в десяток раз минимум.

– Покажешь, чему научился?

– Покажу, чего нет.

На следующий час они так увлеклись, изучая новые силы, но не заметили, как пролетело время. А там и Эдвард подъехал.

– И что ты тут делаешь? – первым делом спросил он, спрыгивая с грузовика и оказываясь рядом с Амалией.

Грузовики остановились у ворот, которые спешно открывали, но для парня перепрыгнуть разом десяток метров труда не составило.

– Привожу себя в чувство. Не ругайся только.

– Да я и не собирался, – медленно ответил Эдвард, глянув на брата, мол, какого лешего вы её у стены держите?!

– Всё в порядке, Клоз. Сестренка под защитой.

– Да я не сомневаюсь, – ответил он так же медленно, от чего всем сразу стало понятно, что сомневается и ещё как.

Тут ворота наконец-то открыли и первый грузовик въехал на земли Шелия.

– Кто займется разгрузкой? – спросил Эдвард Артема.

– Да найдутся люди. Стражи по рации уже сообщили, что груз прибыл.

– Там не только груз, а ещё люди. Дети и женщины.

– Да-да, я в курсе. Не переживай, Эдвард, всё будет в лучшем виде, где разместить людей уже вовсю готовят. Есть прикидки, за сколько управитесь с переездом?

– Сложно сказать, – качнул головой парень, – Дня за два в лучшем случае. В худшем это на неделю растянется.

– Звучит не очень оптимистично.

– Мы куда-то спешим? – выхватила Амалия главное. Она была не в курсе деталей обстановки и что в городе происходит.

– Скорее не хотим затягивать, – улыбнулся Эдвард открыто.

От чего Амалия на него подозрительно посмотрела. Она догадывалась, что её теперь будут опекать от всего, а значит не давать полные расклады. Ох уж эти мужчины…

– Я не сахарная, не рассыплюсь, если узнаю, как всё на самом деле обстоит, – ответила девушка.

– Я не сомневаюсь, что ты у меня железная леди, – чмокнул Эдвард её в лоб, – Но я теперь не только за тебя беспокоюсь. Просто чем раньше переедем, тем проще будет, вот и всё.

– Да-да, так я и поверила, – вздохнула Амалия, – Я могу как-то помочь?

Амалия прямо посмотрела Эдварду в глаза. Тот выглядел, как несокрушимая скала. Весь твердый, как внутри, так и снаружи. От этого было тепло. С таким – не пропадешь. От этой простой мысли у Амалии внутри что-то расслабилось.

– Наверное, ты можешь помочь организовать людей, – предложил Эдвард, решив, что сажать девушку под замок не стоит, – Артем, что скажешь на это? Ты тут лучше во всём разбираешься.

– Моя сестренка училась на целителя. Пусть этим займется. К тому же, ей не помешает развивать очищение.

– Добро, – кивнул Эдвард, – Только без всякой жести и если устанешь, то пойдешь отдыхать, договорились?

– Так и быть, – вздохнула девушка, но больше на показ, чем всерьез.

– Тогда пойдем, я тебя провожу.

К этому моменту грузовики как раз въехали, поэтому нужно было двигаться дальше, проследить за разгрузкой и возвращаться обратно.

* * *

Разгрузка прошла без осложнений. На землях Шелия и правда успели подготовиться к моему приезду. С Амалией я переговорил, девушка старалась не унывать, обстановка царила пока что мирная, поэтому я с легкой душой уехал обратно на свои земли, как только скинули груз.

Со мной отправилась четверка измененных. Сверхи во главе с Матвеем остались на базе. Я успел обдумать, с кого лучше начинать обращение в маги и мой выбор пал на Первого с его командой.

Ведь какая задача передо мной стоит? В первую очередь обеспечить безопасность, для чего надо наплодить магов. Если взять обычного человека с улицы и наделить его способностями, поможет ли это обеспечить безопасность? Нет. За примерами далеко ходить не надо. Тот же Волчонок помогает обрабатывать людей и это действительно полезное занятие, снимающее с меня часть нагрузки, но… Мальчишку рано пускать в серьезный бой. Мертвеца одного он победит. Ладно, пусть даже десяток мертвецов, всё же я их немного успел натаскать. Но против любого из шайки Орловой Волчонок сможет лишь бессмысленно умереть.

Поэтому, если и получится наделять способностями, то надо начинать с уже имеющихся бойцов. А потом по всем врачам пройтись. Думаю, они не откажутся расширить свои возможности.

Начать я думаю с измененных и сверхов. Вторые и так умеют владеть магией, пусть и в обрубочном состояние. Если расширить их арсенал, вывести за рамки ограничений, я получу четверку сильных магов. В случае Первого и его людей, они по факту готовые воины, а если добавить им очищение, то они магам только так дадут прикурить.

Ох, чувствую, я собираюсь открыть ящик пандоры. Чем больше сильных бойцов с новообретенными способностями, тем больше шансов, что они пойдут в разнос. Но и бездействовать я не могу, потому что тупо не хватит сил на те задачи, на которые подписался.