Текст книги "Битва за Ковель"

Автор книги: Роман Пономаренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

В ночь на 4 апреля немцы перевели часы на летнее время. Поспать танкистам 6-й роты, побывавшим под обстрелом 3 апреля, так и не удалось, поскольку их снова выдвинули на исходные позиции. В первые часы 4 апреля Муленкамп вместе со своим штабом прибыл в Старые Кошары, чтобы установить контакт с командирами панцергренадерских частей и обсудить вопросы взаимодействия.

План операции был следующим. 56-й танковый корпус должен был наступать силами 5-й танковой дивизии на левом фланге и 4-й танковой дивизии – на правом, из района Паридубы – Шаино – Секунь. 5-я танковая дивизия атаковала в направлении на линию Городище – Рудники, с основной задачей обеспечить левый фланг немецкого прорыва к Ковелю.

4-я танковая дивизия должна была сначала взять Кругель, а затем наступать в направлении Мощеной. Именно ей была частично подчинена боевая группа «Муленкамп» ^{168} , минус 3-й батальон полка СС «Германия», действовавший отдельно от группы. Однако анализ показывает, что непосредственно с 4-й танковой дивизией с самого начала действовала только одна эсэсовская танковая рота – 6-я. Остальные были приданы совсем другим частям, как мы покажем ниже. Таким образом, фактически боевая группа «Муленкамп» к началу решающего немецкого удара состояла лишь из штаба и одной-двух танковых рот, не больше.

Общая численность танков в двух танковых дивизиях 56-го танкового корпуса, если отталкиваться от данных за 1 апреля 1944 года, составляла 82 танка Pz-III и Pz-IV, из них более половины находилось в ремонте. Вряд ли на 4 апреля ситуация существенно изменилась, если какие-то подвижки в сторону увеличения количества танков и были, то скорее всего незначительные.

8-й армейский корпус наносил удар южнее, из района Черкасы – Старые Кошары, в основном силами 131-й пехотной дивизии, частей боевой группы дивизии СС «Викинг» – групп «Муленкамп» и «Дорр», лыжно-егерской дивизии и 190-й легкой бригады штурмовых орудий. Все эти войска были так или иначе сгруппированы вокруг двух танковых рот 5-го танкового полка СС.

6-я танковая рота 5-го танкового полка СС поддерживала наступление 4-й танковой дивизии на Кругель. На 05:15, то есть ко времени начала атаки, рота сосредоточилась южнее Краснодубья (практически на тех же позициях, что и в предыдущий день), имея задачу атаковать высоту в 500 метрах южнее Краснодубья, подавить сопротивление противника в Кругеле и на высоте севернее деревни, чтобы предотвратить удар по флангу 4-й танковой дивизии.

5-я танковая рота находилась на юго-восточной окраине Старых Кошар, поддерживая 2-й батальон полка СС «Германия» в его атаке поросших лесом высот в 2,5 километра к юго-востоку от Кошар.

7-я танковая рота находилась в лесу в 2,5 километра юго-восточнее Тупалы, позади 431-го гренадерского полка. Рядом была собрана усиленная ударная группа из 2-го лыжно-егерского полка, 2-го батальона полка СС «Вестланд» и 3-го батальона полка СС «Германия», с задачей наступать в юго-восточном направлении. После того как эта группа достигнет назначенных первых объектов наступления, в бой должна была быть введена 7-я рота, с задачей атаковать село Калиновка, в трех километрах к юго-востоку от Старых Кошар, и кладбище, дальше к югу. Эта атака должна была облегчить положение наступающих вдоль лесистых высот юго-восточнее Старых Кошар 5-й танковой роты и 2-го батальона полка СС «Германия».

На крайнем правом фланге немецкого наступления части 131-й пехотной дивизии должны были наступать на деревню Долгоносы, при поддержке батарей 190-й легкой бригады штурмовых орудий.

По немецким данным, 56-му танковому корпусу противостояли четыре дивизии 47-й армии и различные отдельные части и подразделения. К востоку и югу от города, то есть в зоне действия 8-го корпуса, действовали еще три советские дивизии. Кроме этого немцы идентифицировали штурмовую бригаду, три танковых полка (223, 230, 259-й отдельные танковые полки) и истребительно-противотанковый артиллерийский полк (очевидно, 163-й). Отметим, что советское командование продолжало всячески усиливать штурмующую Ковель 47-ю армию. Например, в конце марта под Ковель был переброшен недавно сформированный 1205-й самоходный артиллерийский полк майора Е.П. Кириллова – 21 самоходное артиллерийское орудие СУ-76. Еще в пути на фронт полк получил боевую задачу: совершить марш в предвидении встречного боя, занять огневые позиции вдоль правого берега реки Турья, несколько севернее Ковеля, и на танкодоступном направлении оказать поддержку находившимся в обороне стрелковым частям 47-й армии. Миновав деревню Ломачанка, батареи полка заняли оборону на участке Гущин – Колодница ^{169} .

Готовились к сражению и советские пропагандисты, сосредоточив свое внимание на подготовке красноармейцев к борьбе с танками и к проявлению стойкости в обороне. Характерным примером является передовая статья газеты 47-й армии «Фронтовик», номер от 4 апреля 1944 года, где среди прочего говорилось: «Немцы прибегают к излюбленным своим приемам – контратаковать во фланги и стыки наших подразделений. Каждый командир обязан позаботиться о том, чтобы создать на флангах и стыках надежное огневое прикрытие, сделать свои позиции неприступными для врага.

Контратакующие танки противника должны встречать сосредоточенным огнем наши артиллеристы и бронебойщики. Сокрушить вражескую броню; отсечь пехоту от танков – первая и главная цель бойцов всех родов оружия. Когда пехота будет лишена броневого прикрытия, ее легче уничтожить» ^{170} . Как говорится: «дальше – больше», и ежедневно в газете появлялись похожие материалы, содержание которых полностью раскрывают их заголовки: «Каждый день увеличивать потери врага!», «Всеми средствами уничтожать вражеские танки!», «Что с бою взято, то свято», «Больше уничтоженных немецких танков – ближе победа», «Коммунист – пример стойкости и отваги», «Надежно прикрывать фланги и стыки!», «Стойкость и отвага – путь к славе», «Гляди в оба, будь всегда начеку!», «Огневая позиция – твоя крепость».

К 5 апреля в полосе 47-й армии на 70-километровом фронте развернулись 10 дивизий и пять танковых и самоходно-артиллерийских полков. Здесь же были сосредоточены резервы 2-го Белорусского фронта, состоявшие из двух стрелковых и трех кавалерийских дивизий 2-го гвардейского кавалерийского корпуса. В результате оперативная плотность войск возросла почти в два раза (а по танкам – в шесть раз). Армия стала самым сильным соединением 2-го Белорусского фронта. Однако существенного превосходства над вермахтом достигнуто не было, поскольку немцы к этому моменту также нарастили свои силы в районе Ковеля ^{171} .

КЛЕЩИ РАЗЖИМАЮТСЯ: 4 АПРЕЛЯ

4 апреля в 03:15 началась артиллерийская подготовка – грохот десятков немецких орудий ознаменовал собой начало решительной атаки, имевшей целью разорвать советское кольцо окружения вокруг Ковеля. Обстрел позиций 47-й армии длился два часа, и с первым светом танки и гренадеры сухопутных войск и войск СС двинулись в наступление. На примере 5-й роты 5-го танкового полка СС можно наблюдать характерную для немецких войск картину начала танковой атаки. «Танки, вперед!» – пронзительно крикнул командир роты оберштурмфюрер СС Йессен. Взревели могучие двигатели «пантер», тем самым маховик немецкого наступления пришел в движение.

В 09:30 генерал пехоты Хоссбах направил в Ковель радиограмму следующего содержания: «Мы начали решительное наступление на Ковель!» ^{172}

Характерной тенденцией наступления ударных сил двух корпусов на Ковель было то, что применение танков было скованным из-за характера местности (атакующим сильно мешала непроходимая местность, хотя погода с каждым часом улучшалась), плотных минных полей и насыщения обороны противника противотанковыми средствами. Поэтому отдельные боевые группы, роты и взводы должны были постоянно подавлять наиболее опасные узлы сопротивления противника в ближнем бою, чтобы проложить дорогу танкам.

Наступление проходило с переменным успехом. Останавливаясь и стреляя по очереди, взводы 5-й танковой роты оберштурмфюрера СС Иессена точным огнем своих 75-мм орудий уничтожали советские огневые точки, посты наблюдения и заграждения из колючей проволоки, расчищая путь к позициям неприятеля. Гренадеры 2-го батальона полка СС «Германия» под командованием гауптштурмфюрера СС Курта Шредера шли вслед за танками, укрываясь за ними, когда те останавливались для стрельбы. Красноармейцы отвечали артиллерийским, минометным и ружейно-пулеметным огнем. Через полтора часа после начала атаки, в 06: 40, 5-я танковая рота была в 1,2 километра к юго-востоку от Старых Кошар, прорвав двумя взводами оборону противника в лесу. Гренадеры 2-го батальона полка СС «Германия» вошли в северную часть леса. Первоначальная цель была достигнута, теперь немцам предстояло полностью установить контроль над лесом.

Эсэсовцы углубились на 400 метров в лес по обеим сторонам дороги Старые Кошары – Ковель, взяли под контроль важную высоту и вышли к открытому участку местности. Здесь танки остановились, так как передовая разведка обнаружила минное поле и восемь советских противотанковых орудий, замаскированных в лесу. Когда в начале второй половины дня немцы предприняли попытку прорваться, то один из танков подорвался на мине и тут же был добит противотанковыми орудиями. В итоге рота остановилась, поскольку Иессен не собирался рисковать остальными танками, и доложил Муленкампу об обстановке. Муленкамп отреагировал тем, что немедленно затребовал артиллерийскую и авиационную поддержку. Артиллерия нанесла удар достаточно быстро, а самолеты следовало подождать.

Тем временем штурмовые группы сумели углубиться в северную часть леса, однако далеко продвинуться им не удалось, поскольку красноармейцы навязали эсэсовцам жестокий рукопашный бой. Немецкие танки ничем не могли помочь пехотинцам, так как 5-я рота отбивала ожесточенные контратаки противника, стремившегося вернуть занятую танкистами важную высоту. Было подбито еще два танка, получивших попадания из противотанковых орудий в башню и в ходовую часть соответственно.

Затребованный Муленкампом налет пикировщиков состоялся в 14: 35. Муленкамп и его полковой адъютант гауптштурмфюрер СС Фриц Циммерманн [48]48
  Циммерманн родился 21 сентября 1915 года. Член СС (билет ЛЬ 257775). Летом 1944 года командовал 4-й танковой ротой полка, а затем снова вернулся на должность адъютанта полка. Умер 11 сентября 1987 года.


[Закрыть]наблюдали, как 12 Ju-87 из SG-77 ^{173} нанесли удар по советским позициям в лесу. «Выглядело неплохо, но мы узнаем, был ли эффект, когда атакуем снова» ^{174} , – скептически заметил Муленкамп сразу после налета.

Ждать пришлось недолго. «Атака!» – почти сразу же передал приказ по радио Циммерманн, и 5-я рота рванула вперед. Танки достигли опушки леса, стреляя по замеченным вспышкам выстрелов, и вошли в лес, снося возникающие у них на пути деревья. Первые замеченные дзоты были разнесены прямыми попаданиями из 75-мм орудий «пантер». Пехотинцы двигались вслед за танками, вступая в рукопашные бои за вражеские позиции. Казалось, что успех был достигнут. Однако в итоге 5-я танковая рота втянулась в огневой бой, из которого никак не могла выйти, поскольку из-за плотного обстрела и речи быть не могло об успешной эвакуации подбитых машин и раненых членов экипажей. По оценке командира роты, представленной в 15:45 в штаб полка: «Рота не может быть оттянута назад до наступления темноты, так как находится под обстрелом снайперов и пулеметов. Эвакуация танков и раненых возможна только в темное время суток» ^{175} . Эта досадная заминка не позволила использовать 5-ю роту в качестве поддержки для 4-й танковой дивизии в ее последнем броске на Ковель, хотя генерал-лейтенант фон Заукен рассчитывал, что она теперь повернет к северу и выйдет к позициям 4-й танковой дивизии. В результате 5-я танковая рота была придана 131-й пехотной дивизии и ночью сумела-таки более-менее благополучно вернуться. В бою 4 апреля был убит унтерштурмфюрер СС Алвин Шольц из 5-й танковой роты.

Наступающие части 4-й танковой дивизии действовали к северу от железнодорожной линии в двух направлениях – против Кругеля и против советских позиций в лесу восточнее. Противостояла им 143-я стрелковая дивизия ^{176} , а в районе Мощеной действовала 60-я стрелковая дивизия ^{177} . Фон Заукен задействовал в бою боевые группы 12-го панцергренадерского полка, 1-го батальона 35-го танкового полка, 3-ю батарею 49-го противотанкового дивизиона, поддержанные 6-й танковой ротой 5-го танкового полка СС и артиллерией 103-го артиллерийского полка. С утра панцергренадеры прорвались сквозь блокирующую позицию в лесу в 100 метрах к северу от Новых Кошар, выбив оттуда два советских батальона, усиленных артиллерией. Нужно сказать, что к прорыву на этом участке немцы готовились загодя. Так, еще ночью 2-й батальон гауптмана Хайде из 12-го панцергренадерского полка вышел на исходные позиции и просочился в лес, чтобы с рассветом нанести неожиданный удар с севера по тактически важной высоте, прозванной немцами «Яйцо». Как только началась артиллерийская подготовка, гренадеры запустили зеленые ракеты, сигнализировав своим артиллеристам о том, что они приближаются к позициям противника, чтобы избежать случайного поражения от огня своих же пушек. Огонь артиллерии тут же прекратился, а пехотинцы пошли на штурм высоты, которую и взяли в рукопашном бою.

На другом фланге штурма этой блокирующей позиции 1-й батальон гауптмана Хана вышел к рабочему поселку Варжик на юго-восточной окраине леса – группы из нескольких построек, оборудованных под опорные пункты. Немедленно последовавшая за этим советская контратака была успешно отбита 1-м батальоном. Воспользовавшись благоприятным моментом, исполняющий обязанности командира взвода 3-й роты лейтенант Хайнрих Порис атаковал поселок и захватил его в упорном рукопашном бою. Трофеями обоих батальонов при разгроме данной лесной блокирующей позиции стали четыре артиллерийских орудия и большое число пулеметов и противотанковых ружей ^{178} .

Тем временем немного западнее 6-я танковая рота поддержала атаку панцергренадер 4-й танковой дивизии против Кругеля. Танки расстреляли советские пулеметные позиции на окраине деревни, после чего с двух сторон въехали в Кругель. За ними вошла пехота, зачистившая поселок. В 07: 40 6-я рота 5-го танкового полка СС доложила о взятии Кругеля ^{179} . Интересно, что после этого рота не получила нового приказа и несколько часов протопталась в Кругеле, пока не получила приказ двигаться на базу снабжения в двух километрах восточнее Тупалы на дозаправку и пополнение боекомплекта.

Таким образом, первый объект атаки 4-й танковой дивизии – лесистая местность и твердые участки к северу от Старых Кошар – был успешно захвачен. Обладание этими твердыми участками местности, удобными для движения бронетехники, было крайне важным для развития наступления на Мощеную и давало возможность мобильным танковым частям обойти с севера лежащие западнее Ковеля болота. Примечательно, что этот успех – захват местности, был достигнут лишь силами пехоты, при поддержке артиллерии. Применение танков было сковано минными полями, в частности, из-за них 1-й батальон 35-го танкового полка так и не смог толком выдвинуться вперед. Движение танков стало возможным лишь после того, как саперная рота оберлейтенанта Нисса расчистила проходы для техники в советских минных полях.

Командир 4-й танковой дивизии Дитрих фон Заукен сполна воспользовался появившимся шансом после захвата твердой местности. 1-й батальон 35-го танкового полка, которым командовал штабной врач (Stabsarzt, эквивалентно званию гауптмана) доктор Ханс-Йоахим Шульц-Меркель, один из немногих военных врачей кавалеров Рыцарского креста (награжден 23 декабря 1943 года), рванул вперед на север, вдоль восточного края леса. Пройдя вперед около 700 метров, танки попали под артиллерийский и пулеметный обстрел с хорошо замаскированных советских позиций в лесу у высоты 141. Немцы понесли потери, а атака застопорилась, так как ответный огонь был малоэффективен, настолько хорошо советские позиции были замаскированы. Не удалась и попытка навести огонь артиллерии, поскольку солнечный свет светил прямо в глаза артиллерийскому наблюдателю и он не мог точно определить местонахождение советской позиции. Положение спасла отчаянная контратака резерва – частей 3-й роты под командованием лейтенанта Пориса из 12-го панцергренадерского полка. В 500 метрах к востоку Порис проявил инициативу и совершил резкий бросок вперед, прямо через болото, и неожиданно вышел во фланг советской позиции. После короткого боя Порис доложил Шульц-Меркелю: «Вражеские силы захвачены врасплох у высоты 141; шесть пулеметов и четыре орудия ликвидированы. Потерь нет» ^{180} . За свои отличия в боях 4 апреля, лейтенант Порис был награжден Рыцарским крестом, 15 апреля 1944 года.

Теперь 4-я танковая дивизия снова могла атаковать. На острие атаки выдвинулась 3-я рота 12-го панцергренадерского полка под командованием Томми Виль-стерманна.

На другом фланге, наступление южной группы против обороны противника вдоль высот и лесов юго-восточнее Старых Кошар имело куда менее благоприятный исход. К 08: 50 атака 2-го батальона полка СС «Вестланд» и 3-го батальона полка СС «Германия» захлебнулась перед советскими позициями в лесу. В 50 метрах от кромки леса красноармейцы сумели построить хорошо замаскированные оборонительные сооружения, откуда встретили наступающих немцев мощным огнем. Эсэсовцы залегли перед опушкой леса. Ханс Дорр доложил о больших потерях и о том, что продвижение далее невозможно. Так что наступление на этом участке застопорилось. Хотя 7-я танковая рота и пыталась оказать поддержку 2-му батальону полка СС «Вестланд», однако толку от этого не было. После того как немцы залегли, красноармейцы тут же провели серию контратак, которые эсэсовцы, впрочем, успешно отразили, при помощи 7-й танковой роты. Однако ситуация здесь зашла в тупик, поскольку скрытые под покровом леса красноармейцы прицельным огнем потихоньку выбивали гренадеров, окопавшихся на подступах к лесу. Для усиления сюда подтянули 1-й батальон полка СС «Германия», однако на улучшение обстановки это особо не повлияло.

Успех немецкой атаки пришел на совсем другом направлении. Около полудня Мощеная была взята частями 4-й танковой дивизии. Затем фон Заукен атаковал в направлении на Дубовое, охватывая Ковель с севера. На короткой встрече с прибывшим на его командный пункт Муленкампом, фон Заукен потребовал, чтобы 5-я рота 5-го танкового полка СС повернула на север. По вышеописанным причинам выполнить этот приказ было невозможно. Остальным частям эсэсовского 2-го танкового батальона предписывалось как можно скорее двигаться к Мощеной, поскольку фон Заукену для развития наметившегося здесь успеха был необходим каждый танк. Он хотел нанести концентрированный удар бронированным кулаком по наметившемуся слабому месту в обороне противника. В 16: 25 Муленкамп отдал соответствующий приказ 6-й и 7-й ротам – двигаться на Мощеную за 4-й танковой дивизией. Этим же приказом 5-я танковая рота переходила во временное подчинение 131-й пехотной дивизии, с приказом догнать остальные части батальона, как только появится такая возможность.

Выполняя приказ фон Заукена, 6-я и 7-я роты устремились к Мощеной, следуя за 4-й танковой дивизией. За ними двигались две «пантеры» разведывательного взвода 2-го танкового батальона под командованием унтерштурмфюрера СС Ренца. Во второй половине дня Ренц был вызван к командиру батальона Пеплу, приказавшему ему выступать вслед за ротами и затем сопровождать их атаку, одновременно назначив Ренца на должность батальонного адъютанта, так как занимающий эту должность оберштурмфюрер СС Курт Фоерстер [49]49
  Фоерстер родился 7 июня 1919 года. Член СС (билет № 310559).


[Закрыть]заболел и выбыл из строя. «Пантеры» Ренца выступили в Мощеную в 16:35.

Части 2-го батальона 5-го танкового полка СС достигли Мощеной в 17: 45. Серьезного сопротивления красноармейцы здесь уже не оказывали, поэтому танки могли двигаться на высокой скорости. Муленкамп немедленно выдвинул их вперед, вдоль шоссе, ведущего на юго-восток, в направлении на Ковель, с целью занять исходные позиции для атаки на следующий день. 6-я рота отвечала за юго-восток, а 7-я рота – за северо-восток. Чтобы обезопасить себя от возможных сюрпризов, было выставлено боевое охранение. В течение ночи все «пантеры» были дозаправлены и пополнили боезапас.

В районе к западу от Дубовой во второй половине дня 4-я танковая дивизия нарвалась на противотанковые препятствия и танковые части 47-й армии. Немцы встретились с американским танком «шерман» из состава 2-го гвардейского кавалерийского корпуса, в ходе боя несколько «шерманов» было подбито ^{181} , а остальные предпочли не искушать судьбу и отступили. Также продвижение дивизии было сильно замедлено активностью советских войск в районе кладбища у села Черкасы и в результате флангового огня из участка леса к северу от железной дороги, к востоку от Черкас. Однако к вечеру 4-я танковая дивизия прорвалась через противотанковые препятствия и вышла к железной дороге Брест – Ковель, пересекши железнодорожные пути к западу от Дубовое. Одним из отличившихся при этом был унтер-офицер Кристоф Коль из 2-й роты 12-го панцергренадерского полка, за это 14 мая 1944 года он был награжден Рьщарским крестом. Наступившая ночь была использована для пополнения запасов боеприпасов и горючего.

Итогом первого дня наступления двух немецких корпусов 2-й армии стал прорыв к Ковелю 4-й танковой дивизии с северного направления. Именно дивизии фон Заукена удалось пробить брешь в советской обороне и создать предпосылки для дальнейшего продвижения к Ковелю. Так что не случайно 4-я танковая дивизия была упомянута в дневной сводке Верховного главнокомандования вермахта за 4 апреля. На остальных участках наступления видимых успехов немцам достичь не удалось – 47-я армия крепко держала свои позиции, и немецкий 8-й корпус был вынужден с упорными боями захватывать каждую пядь земли.

В 2 часа ночи в каком-то овощехранилище фон Заукен собрал командиров частей на совещание. После краткого введения в обстановку и подведения итогов дня, он сообщил, что получил приказ атаковать вдоль железной дороги в южном направлении и сразу поставил своих офицеров в известность, что этот приказ он намерен игнорировать и продолжать атаку в прежнем направлении, как на более перспективном, с учетом его личной оценки обстановки ^{182} . Интересно, что, по воспоминаниям Шульц-Меркеля, приказ об изменении направления атаки исходил прямо от фюрера, однако, скорее всего, это был приказ 56-го танкового корпуса, то есть генерала пехоты Хоссбаха.

Интересно, что одновременно с фон Заукеном свою собственную войну активно планировали и Рихтер с Муленкампом. До Ковеля оставалось совсем немного, а для эсэсовцев было делом чести первыми пробиться к городу и вызволить своего командира группенфюрера СС Гилле. При этом рассчитывать им приходилось только на свои силы, а части «Викинга» были в подчинении 4-й танковой дивизии.

Исходя из этого, свои части Муленкамп разделил на две группы. Составившая северную группу 7-я танковая рота должна была оперировать от Мощеной в сторону Дубовой, прикрывая северо-восточное направление. Южная группа в составе 6-й танковой роты и разведывательного взвода унтерштурмфюрера ССМанфреда Ренца должна была двигаться по дороге Дубовое – Ковель к северо-западной окраине Ковеля, затем выйти к северо-восточной окраине, повернуть на юг и атаковать город с северо-востока. Помимо участия в атаке Ренц имел задание найти подходящий маршрут для движения роты к северной окраине Ковеля. Одна рота (скорее всего, эта ответственная роль отводилась 5-й танковой роте, но она так и не смогла прибыть к началу атаки) должна была сосредоточиться в районе кирпичного завода, чтобы в случае чего предотвратить подход вражеских сил с севера и востока. Однако к кирпичному заводу рота могла прийти только за частями 4-й танковой дивизии.

В этом случае не стоит заблуждаться касательно самостоятельности действий частей 2-го батальона 5-го танкового полка СС .Хотя при чтении некоторых заангажированных книг и создается впечатление, что эсэсовские танковые части и командиры часто действовали независимо от армейских командиров, однако это не более чем заблуждение, основанное на недомолвках эсэсовских мемуаристов. Вот и в этом конкретном случае стоит отметить, что все эти танковые роты были подчинены 4-й танковой дивизии и действовали в русле ее планов, а не самостоятельно, как может показаться после чтения известной книги Ф. Куровски.

Однако поскольку первыми прорваться к Ковелю для эсэсовцев было делом чести, то Рихтер разработал свой план, возложив на Муленкампа особую миссию. Он создал очередную боевую группу, задействовав в ней 1-й батальон полка СС «Германия», командование которым должен был осуществлять лично командир полка Ханс Дорр, и два штабных танка 5-го танкового полка ССпод личным командованием Муленкампа. Отметим, что само собой, очевидно, что штабные танки были единственными танками, которыми Муленкамп мог распоряжаться по своему усмотрению, без согласования этого со штабом фон Заукена. Под прикрытием темноты эта группа должна была сосредоточиться на прикрытых танками позициях, расположенных всего в 1,5 километра юго-западнее Ковеля, а затем стремительным кинжальным ударом атаковать и наступать юго-восточнее железной дороги к северо-западной окраине Ковеля. Затем, выйдя в указанный район, она должна была занять оборону и попытаться установить контакт с защитниками Ковеля, соединиться с ними и оборонять северо-восточное и юго-западное направления. Таким образом, новая эсэсовская боевая группа была крайне слаба, но довольно-таки представительна – два полковых командира осуществляли руководство поредевшим гренадерским батальоном и двумя танками.

Понятно, что Муленкамп с готовностью поддержал эту затею Рихтера. И, заметим, что вряд ли такой план был принят ими самостоятельно, скорее всего, после согласования с самим Гилле.