Текст книги "Пепельный Король (СИ)"

Автор книги: Роман Хренов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

После всех этих трансформаций у меня вновь появилось значительное количество редких и могущественных волшебных предметов. Бывшее снаряжение Грикла можно теперь передать другому камбиону или огру, сделав его значительно сильнее. Думаю, он сам займётся этим, когда чуть освоится. Ну а великий амулет, принадлежавший Хамару и содержавший в себе двух истинных демонов, я уже и сам найду куда пристроить. Таким предметам место на поле боя, а не в сундуке сокровищницы.

Раз уж основные дела теперь сделаны, мне стоит уже сегодня отправиться в Сантил. Каждый час ожидания будет пусть и немного, но повышать риск моего нахождения в этом великом городе. Поэтому, предупредив своих подчинённых и Кимбаала о своём отбытии, я телепортировался на окраины своих земель и самолично начал чертить на земле рисунок портала. Как когда-то учил меня мой учитель в Сантиле.

Применять даже каплю сил в этой работе не стоило. Мне и так стоит надеяться, что мой Источник сейчас достаточно пуст и оставшиеся капли божественности не будут замечены. Судя по изученным мной данным, сейчас у меня есть не больше пары дней, по истечению которых мне уже придётся применять чудовищный и постоянный контроль, чтобы удерживать в себе энергии Источника. Вырвись они хоть на мгновение и все те проблемы, что у меня были до этого, покажутся мелочью.

Чтобы решить основные вопросы, пары дней вполне достаточно, возможно, хватит даже одного дня. Но мне хотелось и немного развеяться, отправившись в путешествие, как простой наёмник. Лучше, конечно, не одному, а в приятной компании. И вообще отлично, если это путешествие для меня окажется ещё и выгодным.

Фигура портала, наконец, была завершена. Собравшись с мыслями, я зачитал заклинание и через несколько секунд передо мной открылась сияющая воронка. С некоторым опасением я шагнул через неё и очутился в уже хорошо знакомом месте.

Никакого сопротивления или странных ощущений. Для системы безопасности я, похоже, был самым обычным гостем города, не представляющим и малой угрозы. Так что, похоже, информация была верна и трата Силы один из самых безопасных способов попасть в это место.

Я осмотрелся вокруг. Парочка камбионов в мантиях волшебников чертила портал, пытаясь убраться с города. Это были простые маги пятого круга, как и я сам ещё совсем недавно. А недалеко от них на земле сидит нищий с железной банкой в руках, прося магов подать ему на еду. Но те, конечно, не обращают на оборванца внимания, занимаясь своей работой. Но мне это всё, разумеется, не важно.

Медленно оглядевшись и не увидев ничего подозрительного и странного, я решительным шагом направился к выходу из района. Сегодня у меня было много дел и затягивать с их решением не стоило.

Я прошёл мимо Четвёртого Круга, но потом всё же остановился и направился ко входу в бар. Неизвестно, как пойдут мои дела сегодня, но в любом случае, у меня будет свободный вечер и лучше заранее узнать, где сейчас Роберт и вся наша компания. Тогда и дальнейшие планы строить будет проще.

Войдя в помещение, чуть лоб в лоб не столкнулся с выходящими оттуда чёрным и зелёным абишаи. Сейчас на мне был высококачественный амулет, изменяющий мою ауру и делающий меня схожим с простым волшебником пятого круга. Он был, разумеется, спрятан под одежду. А вот амулет мага Сантила висел на шее на обозрение всем присутствующим. Обычно подобные волшебники у демонов баатора не пользовались большим уважением. Они, конечно, были способны создать проблемы, но в бою с абишаи у них всё же было довольно мало шансов на победу. А эти двое были изрядно пьяны, от них так и разило нариарским джином. И если чёрный всё же слегка отклонился в сторону, обходя меня, то зелёный решил устроить себе бесплатное развлечение, попёр прямо на меня. При этом сверля своими злобными, затуманенными алкоголем глазами.

Простой человек на моём месте просто отошёл бы в сторону, а то и слегка поклонился, пропуская могучих демонов. Но, учитывая, что я последнее время серьёзно так поднялся по статусу и ощущал себя соответственно, прощать хамство никому не собирался. Поэтому, ответил ему холодной улыбкой и спокойно остановился, давая этому глупцу шанс попробовать сбить меня со своего пути. Даже в этом человеческом облике меня не сможет сбить и трехтонный внедорожник, не то что этот недомерок. Поэтому я спокойно ожидал его, при этом обдумывая, пробить мне просто его кулаком насквозь, вырвав сердце, или сломать все конечности, оставив валяться у входа бесполезной, но ещё живой кучей. Чтобы сделать это, даже силы Лорда не потребуется… Но этим планам не суждено было сбыться.

В воздухе, слева от нас, словно из ниоткуда появился мистер Коннелли и резко толкнул абишаи, прущего на меня, рукой в плечо. Сделал это с такой силой, что зеленокожего демона впечатало в стену. Абишаи, не удержавшись на ногах, рухнул на пол, после чего попытался подняться, всё ещё ошарашенный. А Коннелли, по-прежнему находясь в форме безобидного бородатого мужчины, подошёл к нему и, схватив зеленого переростка за шиворот, резко поднял с пола. После чего отвесил самый обычный подзатыльник, но сделал это с такой силой, что абишаи чуть вновь не впечатался мордой в стену.

– Я же говорил тебе, Ферис, не задевать моих посетителей, тем более уважаемых магов города! Давай ка вали, дружок, из моего заведения и чтобы я тебя в ближайшее время здесь не видел!

Он подтолкнул ещё не разобравшегося в ситуации зелёного в лапы его товарища и они быстро покинули заведение, а Коннелли повернулся ко мне, слегка поклонившись. Он был сейчас немного на взводе. Я отметил для себя, как всё же быстро он разобрался в ситуации и фактически спас жизнь этим глупцам. Сейчас он смотрел на меня с неким волнением, хотя старался не показать этого:

– Добро пожаловать, господин Нахаб, надеюсь, этот глупец не испортил вам настроения?

Я улыбнулся:

– Добрый день, мистер Коннелли. Нет, всё нормально.

Он указал рукой на один из столов, вокруг которого официантка уже бегала с тряпкой, протирая стул и сам столик.

– Присаживайтесь, мистер Нахаб. Ваше любимое виски сейчас принесут.

Я кивнул ему, взглянув в сторону двери, где скрылись два демона. После чего опять улыбнулся:

– Вы хорошо следите за своими подопечными.

Он пожал плечами:

– Стараюсь. У молодежи редко бывает развито чувство опасности. Не знают, когда лучше избежать конфликта. Ярость Баатора затмевает их разум.

Я улыбнулся:

– А что ваше предчувствие говорит обо мне?

Он сдержано рассмеялся. Потом стал серьезным:

– Говорит, что вы можете легко убить всех в этом зале и я не смогу этому помешать.

Я утвердительно кивнул ему и сел за стол. Жестом попросил Коннелли присоединиться, что он и сделал. Вскоре принесли бутылку бааторского виски и мы с демоном пропустили по стаканчику. Он слегка расслабился и закурил свою любимую трубку. Ну а я обратился со своим вопросом:

– Не вижу тут Роберта с компанией. Не знаете случаем, где они сейчас?

Он кивнул:

– Должны быть в Сантиле. Видел их с Фигнаром вчера, вроде отмечали завершение очередного дельца. Скорее всего, к вечеру будут здесь. Им что-нибудь передать от вас?

– Да, скажите, что я сегодня вечером загляну в бар, хотел бы обсудить некоторые вопросы.

– Обязательно им сообщу. У вас будут ещё какие-нибудь просьбы?

Я пожал плечами. Можно, конечно, было бы расспросить его про виски из Ареохии. У него, скорее всего, должен быть доступ к таким экзотическим и редким напиткам, но всё же это не тот демон, которому можно доверять. И знает про меня он, возможно, слишком много. Пусть по большей части это просто догадки. Поэтому, вопросы по закупке спиртного лучше решить через мою гильдию шпионов или через наши контакты на Первичном Плане. А то ещё эти баатезу додумаются отравить моё пойло. Пусть их яд мне и не навредит, а вот моих товарищей запросто потравит. Поэтому, я не стал поднимать вопрос, а продолжил беседовать с ним на отстранённые темы. В основном о последних новостях и событиях в городе. Заодно распили на двоих бутылку виски. Этот демон ещё может оказаться полезным, по крайней мере, присмотрит за Робертом и его компанией в моё отсутствие. Уже понимает, что если с ними в этом баре что-то случится, я с него спрошу.

Посмеявшись над очередной Сантильской байкой, рассказанной Коннелли, вежливо с ним попрощался и направился к выходу. У меня сегодня было ещё много дел.

Часть 2.

Быстро покинув Хайв, я направился прямиком в район Фиалок. По дороге связался по амулету с артефактором, предупредив, что скоро его навещу. Мастер Гальвейн был рад меня слышать и сказал, что будет меня ожидать.

Уже через двадцать минут мы сидели в гостиной волшебника, а красивая секретарша угощала нас чаем с пирожками.

Маг внимательно на меня посмотрел:

– Хм… ваша великая битва уже состоялась? Павший вас не подвёл?

Я улыбнулся, кивнул:

– Да, состоялась, но всё это уже в прошлом. И клинок очень пригодился. Хотя, теперь немного и маловат для меня.

Его глаза расширились:

– Так значит вы… Теперь и сам?

Я кивнул:

– Да, это так. Теперь я тоже один из обладающих Силой.

Гальвейн обтёр лоб тыльной стороной ладони. Он был сильно взволнован, но вскоре взял себя в руки:

– Тогда поздравляю вас, милорд. Но, думаю, вы понимаете, что в Сантиле для вас сейчас довольно опасно? Даже ваш великолепный амулет не сможет долго скрывать такую силу.

Я поднял руку, успокаивая его:

– Всё это мне известно. Но пока опасности нет. Поэтому, я лично пришёл к вам проконсультироваться по новым заказам.

– Что именно вам нужно? Мне знакомы схемы и описание многих артефактов.

Я откинулся в кресле, допивая свою кружку с чаем:

– Хм, как бы объяснить… Моя новая форма имеет преимущества в скорости, но защитные свойства и физическая сила оставляют желать лучшего. Возможно, вы подскажете мне подходящие артефакты, которые можно использовать Лордам, чтобы хоть немного исправить эти слабости. Заодно поясните мне момент с созданием артефактов Лордами и полубогами, сколько сил на это обычно уходит и какие сложности могут при этом быть. Насколько я уже понял, с этим не всё так просто, как мне раньше казалось.

Я провёл у архимага почти час. Мастер рассказал много интересного. Мне уже было известно, что Лорды не могут создавать артефакты пачками, так как на это уходит их собственная божественная сила, которая, к сожалению, почти не восполнялась. Это как взять ведро на десять литров и немного обрезать по кромке, сделав из него ведро поменьше. Божественность всё ещё есть, но резерв становится меньше. Поэтому те из нас, у кого резерв и так небольшой, стараются избегать создания артефактов, либо делают их, используя заёмные силы. Это касалось и меня с моими скромными возможностями. Один Источник предоставлял не такой уж большой резерв Силы, чтобы её ещё и уменьшать. Ведь для этого мне придётся потратить не только его энергию, а часть собственной души. А делать этого очень не хотелось.

В дополнение к этому я выяснил, что божественные артефакты бывают разными. В каждом из них есть определенное количество божественной искры, можно условно сказать – количество единиц энергии. Исходя из количества этой энергии, можно примерно поделить их на три группы. Малые, такие как мой защитный амулет или Павший, средние – тот же Рог Люмеша, и высшие, к которым, похоже, относится оружие пятого уровня и артефакты, созданные средними и старшими богами.

Скажем, чтобы создать моего Павшего и другое подобное оружие, нужно не меньше трёх, а лучше шесть единиц энергии. В моём клинке, кстати, четыре единицы божественности, это примерно восемь процентов моего собственного резерва. И если я сейчас, допустим, захочу создать ещё два таких, но более подходящих по форме, то ослаблю себя примерно на двадцать процентов. И это фактически навсегда. Моя душа уменьшится, а Источник получит урон и будет потом восстанавливаться в течении столетий до старого объёма. После этого я, скажем, уже не смогу так резво бросаться божественными заклятиями и создавать истинных по несколько сразу. И это мы ещё говорим о простых клинках. В Роге Люмеша было примерно двадцать три единицы божественности. То есть, пожелай я создать такой могучий предмет, ослабил бы себя сразу наполовину. Да и вообще, по мнению мастера, мне такие могучие артефакты попросту недоступны. Как и клинки пятого уровня, на которые тратится энергии даже больше, чем при создании Рога.

В общем, с идеей наделать для себя могучие артефакты стоит попрощаться. Даже для младших и средних богов создание артефактов дело непростое. Только старшие божества с их огромными резервами могут особо не волноваться на это счёт. Да и то, никто из них не станет клепать артефакты массово. Поэтому, стало понятно, почему Малибора так взбесила гибель одного из созданных им. Ведь в нём была часть его собственной души. И по той же причине он был настолько же рад вернуть Рог Люмеша. Такими вещами даже боги не могут разбрасываться. Ведь при необходимости, Искру можно было вернуть, правда только свою. Поэтому, такие предметы можно считать в какой-то мере инвестициями. Скажем, создаёшь предмет, который помогает твоим солдатам в Первичном Плане, куда тебе самому допуска нет, а сам при этом занимаешься своими собственными делами. А если в предмете необходимости уже не будет… Искру можно всегда вернуть обратно, восстановив при этом и свою душу.

Исходя из данной информации, любому Лорду и полубогу станет ясно, что изготавливать оружие и артефакты лучше за чужой счёт. Найти, купить или даже отнять другой, имеющий Искру предмет, изъять божественность, а потом создать что-то нужное именно тебе. Как я и поступил с тем амулетом, полученным от Белгора. Но и здесь был один «подводный камень». Когда разрушаешь подобный артефакт, удержать божественность очень сложно и почти половина её растворяется в пространстве. Тоже, по сути, исчезая навсегда. Например, по словам артефактора, тот огненный амулет, что мы уничтожили, имел восемь единиц энергии, но в процессе создания от неё осталась лишь половина. Поэтому, скажем, чтобы создать сейчас даже один клинок с нужными мне размерами, пришлось бы либо жертвовать своим собственным резервом, либо уничтожить сразу оба своих меча четвёртого уровня. В итоге, у меня всё равно будет клинок, содержащий лишь четыре, а если очень повезёт, то пять единиц божественности. При этом стоит отметить, что существуют некоторые полубоги и боги, которые специализируются на изготовлении или переделывании таких артефактов. В таких случаях им удаётся максимально снизить потери при переходе Искры в другой артефакт, а в некоторых случаях сохранить её почти полностью. Но, к сожалению, таких сущностей очень мало и так просто с ними не договоришься.

Стоит учесть, что подобное оружие содержит ещё не так уж и много единиц Силы. Защитные артефакты обычно содержат значительно больше. Поэтому, если вспомнить того же Вериона, можно уверенно сказать, что один только его доспех, скорее всего, вмещает в себя силу, равную Лорду Источника вроде меня.

Но все эти сложности не отбили моего желания заполучить нужное мне оружие и защиту. Мастер, выслушав мои пожелания, предложил мне на выбор несколько подходящих артефактов. Например, создание венца на голову, изменяющего размеры в зависимости от формы и увеличивающего мою физическую силу. Кроме того, туда можно встроить и защитную функцию, похожую на ту, что используется в волшебных предметах, чаще всего кольцах. Одетое на руку, оно слегка ослабляет удар противника, создавая лёгкое силовое поле, способное отклонить и ослабить удар мечом или выстрел из лука. Несколько подобных предметов, в совокупности, способны даже полностью отклонить вражеское оружие.

Так что сама идея мне понравилась. Моё тело не защищено костяной бронёй, как у многих Лордов и любая, даже небольшая защита, будет в плюс. По поводу силы точно такая-же ситуация. В Бездне полно Лордов физически сильнее меня в несколько раз. Будь у меня предмет, делающий меня даже на десять-двадцать процентов сильнее, это бы повлияло не только на удары оружием, но и добавило разрушительной силы моим отросткам.

В общем, я загорелся идеей создать для себя подобный венец. Он бы резко повысил мои шансы на выживание в битвах. И в сочетании с моей скоростью сделал бы меня значительно опаснее для противников. Но здесь опять всё упиралось в количество божественных единиц. Ведь чем больше их будет в венце, тем сильнее он станет. Чтобы от него был хоть какой-то толк, нужно не меньше десяти единиц, а лучше двадцать.

Кроме венца, мне понадобится изготовить и подходящее оружие. И на всё это нужны божественные Силы. А мне очень не хотелось тратить свой и так довольно скромный запас. Поэтому, мы с мастером договорились, что он приступит к подготовке и сбору необходимых ингредиентов. А также выплавке основы для венца и обоих клинков. Ну а я в течении ближайшего месяца постараюсь добыть один или несколько артефактов, в которых будет нужное нам количество божественной Искры.

Я покинул дом артефактора в тяжёлых раздумьях. Ещё совсем не так давно уже сталкивался с подобной проблемой. Купить подобные предметы довольно затруднительно и их очень любят выставлять на аукционы. А там цена может становиться совсем заоблачной. Поэтому, очень может стать, что украсть или добыть в бою такие предметы даже проще.

Решив не торопиться с выводами, я связался по амулету связи с Шивассой, попросив её поговорить с Легриам по поводу покупки божественных артефактов. Пусть мои шпионы пройдутся по крупным магазинам и аукционам, разведывая обстановку. Может и удастся что-то выкупить или хотя бы узнать о местоположении чего-нибудь интересного. Мне сейчас не оружие нужно, а вообще любой артефакт, из которого можно будет изъять Искру. Ну а я сам пока загляну к мудрецу. Он уже не раз выручал меня и вполне может быть что-нибудь подскажет и в этот раз.

Знакомая улица в квартале Молчунов. Как всегда мрачная и унылая. Иногда мимо меня проходят типы с низко надвинутыми капюшонами. Но никто не пытается меня задирать. Амулет мага Сантила на груди тоже своего рода защита.

Поднявшись по ступенькам, захожу в открывшуюся при моём приближении дверь. Пройдя тёмным коридором, захожу в основной зал. Мудрец, как обычно, занят своими сложными вычислениями. Сидит за столом с несколькими открытыми фолиантами. В его руках был какой-то инструмент вроде усложнённого циркуля и он тщательно замеряет один из чертежей, при этом делая другой рукой заметки в тетради.

Недовольно замерев, он вздохнул и посмотрел на меня, после чего глаза его выпучились, а странный циркуль упал из рук:

– Боже… не может быть.

Я улыбнулся:

– Ну, не совсем бог, но уже и не демон, как видишь.

На мне по-прежнему был амулет, скрывающий ауру, но я прекрасно знал, что с близкого расстояния от божественного взора он не спрячет. А у мудреца такой был. Теперь я уже и сам много нового в нём увидел. Для этого мне даже не нужно обращаться к Источнику.

Старик ходил вокруг меня, удивлённо осматривая со всех сторон, а я в ответ изучал уже его. Он тоже был совсем не прост и полон загадок.

Этому гитцерай было более шести сотен лет и на нём было наложено великое заклятие, наделяющее смертного Божественным Взором. А скрытый под балахоном амулет на его шее был напрямую связан с его душой и телом. И в нём ощущалась божественная искра и могучее заклятие. Этот амулет делал мудреца практически бессмертным. Разумеется, его всё ещё можно было убить и ранить даже обычным оружием, но от старости и болезней он точно не умрет. Но опять же, все эти плюсы будут до тех пор, пока амулет остаётся рядом с ним, забери его – и старик сразу превратится в мумию, а жизнь его покинет. Но не эти секреты меня сейчас не волновали. Я пришёл сюда за другим.

Удивлённо кивая головой, он сказал:

– Невероятно, ты всё же добился своего. Вижу, мой ритуал помог, хотя, честно говоря, я думал тебя больше не увижу.

Я кивнул:

– Всё так. Цель достигнута, благодаря и твоей помощи, мудрец.

Он нахмурился, посматривая на кристалл, установленный у потолка комнаты:

– Ты точно себя полностью контролируешь?! Я очень не хочу привлечь к этому дому взгляд Госпожи. Хотя… вижу и сам. Пока опасности нет.

– От твоёго взгляда ничто не скроется, старик.

Он подошёл ближе:

– Ну так чего ты хочешь от меня теперь? Дай догадаюсь… жаждешь ещё большей силы и власти? Тебе по-прежнему хочется большего, юноша.

Я засмеялся:

– Ну, не совсем силы. Скорее, хочу повысить свою выживаемость в Бездне.

Он устало вздохнул. После чего показал рукой на стулья:

– Ладно, ради такого гостя можно и отложить свои дела на какое-то время. Садись, расскажи мне, что с тобой в последнее время произошло и чем скромный учёный может тебе сегодня помочь.

Мы сели на стулья и я рассказал ему вкратце о произошедших событиях и своём возвышении. После чего обсудил свою новую проблему. Это ввело его в некий ступор на пару минут, потом он сказал:

– Я стараюсь оставаться между Раем и Адом, между добром и злом. Ведя дела с обеими сторонами. Не делая никому плохого и обычно помогая ищущим лишь советом. Поэтому, скажу тебе откровенно, мне неизвестно местонахождение могучих артефактов, которые при этом уже не обрели себе хозяев. А предлагать тебе убийство или кражу мне очень не хочется. Для этого лучше обратиться к своим шпионам или порыться в архивах академии.

Я поднял руку, останавливая его холодный голос:

– Не так давно ты дал мне поручение… и мы оба получили желаемое.

Он посмотрел на меня очень строго:

– Это было жизненно необходимо! То деяние было выше тебя и меня и даже этого великого города! Не уничтож мы тот… ужас, потомки однажды прокляли бы нас.

Я выставил руки перед собой в примирительном жесте:

– Ничего и не имею против. Возможно, у тебя ещё есть подобное задание? Опять поможем нашим потомкам, а заодно и я получу то, чего желаю.

Он задумался, потом встал и подошёл к одному из шкафов, став рыться, ища нужную книгу и вскоре её нашел. Раскрыл и положил на столе, после чего сделал на листке несколько заметок, свернул рулоном и связал ленточкой. Затем вернулся ко мне:

– Мне не нравится твой сарказм, но, возможно, ты прав. Не так уж часто мне предлагают помощь, тем более существа такого уровня. И я не стану отказываться.

В одном из отдаленных темных миров есть небольшой город, в котором правит маг эпического уровня. Ему служат многие демоны, возможно, и другие могучие существа. То мне не ведомо.

Я знаю лишь то, что этот маг владеет могучим артефактом, известным как Рубиновое Сердце. Это воистину ужасный предмет, созданный тёмным богом в давние времена. Тот бог давно уже погиб, но его Сила всё ещё остается в нашей Вселенной, сея вокруг себя страдания и боль. И виной тому Рубиновое Сердце или, называемое по-другому – Сердце Гнили.

– Что это за артефакт? И сколько в нём божественной Искры?

Он поднял руку, призывая меня к молчанию. Глубоко вздохнул и продолжил.

– Ты стал великим демоном, но сохранил некую человечность, поэтому, я рассказываю всё это. Данный предмет обладает некоторыми свойствами, из-за которых считается очень ценным, особенно среди демонов. Владеющий Сердцем может обрушить его силу на толпу смертных, навсегда порабощая их волю. Они уже никогда не смогут ослушаться его приказов и годами служат своему господину. Но не это самое главное. Артефакт лишает их человечности и чувств, меняет природу даже самых добрых людей, склоняя ко злу. Делая из людей послушных фанатиков, получающих удовольствие от смерти и пыток других. Забывших, что такое семья и привязанности. И это далеко не всё, к сожалению. Страшно то, как меняются при этом их души. Они темнеют, их наполняет гниль… и после смерти они отправляются прямиком в Нижние планы, чтобы возродиться низшими демонами.

– Хм… и боги позволяют это? Или тех, чьи души уже распределены между богами, сила Сердца не коснётся?

Он кивнул:

– Да, лишь тех, в ком вера сильна, злая магия артефакта не способна коснуться, но таких единицы. И даже они проживут не долго, попав под воздействие этой силы. Ну а участь остальных ещё ужаснее.

Он посмотрел мне в глаза:

– Ты понимаешь, что должен сделать?

Я кивнул и мудрец продолжил:

– Этому артефакту не место в Мультивселенной. Его нельзя продавать или дарить и он не должен попасть в чужие руки. Особенно к тем, чья воля слаба, а помыслы черны. Кроме того, лишь обладающий божественной Силой способен взять его в руки и не стать рабом артефакта. Но даже вам придётся бороться с чёрной силой магии Цергера. Она станет нашёптывать, разлагать, пытаться взять под свой контроль. Хотя, с такими как ты, даже ей сложно сладить.

Он вздохнул и продолжил:

– Ты даёшь мне слово, что уничтожишь этот проклятый предмет?

– Даю слово, что использую его лишь для создания другого артефакта. И не стану продавать или выменивать на что-то другое!

Он кивнул и протянул мне свиток:

– Здесь название города и всё, что мне известно про этого мага. После того, как Сердце будет уничтожено, принеси мне то, что от него останется. Я верю тебе, но должен удостовериться, что это страшное Зло покинуло мир навсегда и последний артефакт Цергера, наконец, уничтожен.

Я кивнул:

– Ты получишь его, мудрец. Но сколько в этом предмете Силы, тебе известно?

Старик пожал плечами:

– Много, не меньше чем тридцать единиц Божественности, возможно и больше. Очень может быть, что почти столько же, сколько в оружии пятого уровня.

– А это примерно сколько?

– От сорока до шестидесяти единиц.

Я был впечатлён его осведомлённостью и не сдержал удивления:

– Это же весь моей резерв… Даже будь я Лордом двух Источников, не уверен, что решился бы когда-нибудь на такую процедуру. Хотя, предмет безусловно нужный.

Он отрицательно покачал головой:

– Даже с двумя Источниками Лорд не сможет столько отдать, погибнет, пытаясь. Источник не позволит потерю такого количества Силы. Да и не один смертный маг не в силах работать с такими энергиями. Это работа для богов оружейников.

– Ты многое знаешь об этом…

Мудрец кивнул:

– В моих книгах много знаний, а здесь ещё больше.

Он показал на свою голову, после чего встал со стула:

– Тебе пора идти, молодой Лорд. Желаю тебе удачи в твоём непростом деле. Кстати…

Он вновь посмотрел на меня:

– Постарайся заодно добыть книги и свитки, содержащиеся в тайнике того волшебника. Возможно, там будет что-то, что мне пока неизвестно.

– Сделаю, что смогу.

– Хорошо.

После этого старик, больше не обращая внимания на меня, вернулся к своим схемам, а я, убрав свиток за пазуху, направился к двери, обдумывая новую информацию.

Времени у меня было немного, через пару дней Источник наполнит меня своей силой, которую удерживать в себе станет непросто. Тем более в этом городе, где любой всплеск сразу будет опознан.

Мне хотелось поскорее узнать о том мире больше, но устанавливать сейчас с Источником связь и рыться в его базе знаний я опасался. Но кое-что я всё-таки мог сделать.

Для начала изучил данный мне свиток, там было краткое описание места под названием Гурибар. Довольно большой тёмный мир, но при этом находящийся на самой окраине Мультивселенной. Указал мудрец и координаты нужного мне города, его описание и перечисление некоторых существ, служащих магу. Разумеется, множество разных демонов, включая и неизвестных мне видов, обычных камбионов и даже одного из драконов по имени Дергул. Но, к счастью, это был обычный чёрный и, похоже, не старше пяти сотен лет. Он был магом девятого круга и был явно крупнее Кимбаала. Но, по большому счёту, угрозы уже не представлял.

Мне было ясно, что в этом деле простой кражи не получится. Во-первых, мне не нужны новые враги, от которых в будущем, скорее всего, последует ответный удар. Да и главное то, что маг держит ценный артефакт всегда при себе в шкатулке Леомунда. А значит, добраться до него можно только через копию, висящую на шее волшебника. Поэтому, моя задача проникнуть в город этого мага и убить его. Одновременно с этим разобраться с охраной, а уже после валить из замка, не дожидаясь, пока сбежится вся стража. Пусть моей Первооснове уже мало кто опасен, но мне лишние свидетели не нужны, да и у такого могучего волшебника должны быть союзники. Не особо удивлюсь, если он водит дела даже с кем-нибудь из Лордов или Герцогов. В общем, оказавшись в замке, мне придётся наложить Великое Искажение, а также запечатать пространство от телепортации, чтобы маг не сбежал и не смог вызвать подмогу. Хотя, в краткой информации об этом загадочном мире говорилось, что там, как в Серых Пустошах, очень сложно телепортироваться. Слишком велики будут помехи и, пожалуй, лишь обладающие божественной силой при серьёзных тратах энергии будут способны на это.

Теперь по самому городу. Он был не большой, но и не маленький. С населением около тринадцати тысяч жителей. Стражи и войск там будет не меньше трёх-четырёх сотен. В другой ситуации можно было бы подумать и о штурме по всем правилам, отправившись на задание с сильной группой бойцов. Напасть и захватить казну и ценных пленников. Но здесь этого лучше не делать, а действовать максимально быстро и незаметно. Мне не нужна большая шумиха в этом деле. Слишком высоки ставки и такой ценный артефакт может заинтересовать даже богов, не говоря уже о Лордах. Поэтому мудрец, узнав тайну, так ничего и не предпринял, ожидая наиболее подходящей кандидатуры на эту миссию. Это даже для меня опасно. Поэтому, участия моих истинных и Кимбаала вряд ли потребуется. Тем более, учитывая то, насколько могущественным артефактом обладает колдун, вести к его городу армию точно не стоит.

В Закур лучше отправиться одному или прибиться к какой-нибудь группе путешественников. Места там опасные и одинокий путник будет привлекать к себе много внимания. К тому же, если не использовать телепорт, а идти своим ходом – это займёт около пяти дней пути в одну сторону и ещё столько же обратно. Порталы там тоже работают с помехами и скорее всего отслеживаются. Ну и главное, я искал любую лазейку, чтобы не заниматься этим в одиночку, а отправиться на задание вместе со своими друзьями. Роберту, конечно, знать всё это не нужно, ему можно сказать, что нам необходимо посетить сам город, дабы навестить какого-нибудь местного торговца или посредника. И пока товарищи будут вести свои дела, я мог бы в одиночку заняться уже своими. Тем более, к этому времени моя Сила уже значительно восстановится… Хотя, по уму, конечно, лучше бы ещё чуть обождать, может отсидеться в Бездне или изменить маршрут, посетив по пути и другие города. Тем самым растянуть путь до Закура на дней десять. Кстати, а это идея…

По амулету связи я переговорил с Шивассой и попросил её собрать всю доступную информацию о мире под названием Гурибар и находящемся там городе Закур. Узнать о его правителе, а главное о покровителях и союзниках. Пусть артефакт ценный, но наживать себе могучих врагов мне из-за этого не хотелось. Эпические маги и всякие Ночные Ведьмы ещё ладно, но ссориться с богами и могучими Лордами я не собирался. В дополнение к этому узнал у марилитки, где в Сантиле я могу найти наших агентов. Возможно, мне придётся лично встретиться со своими шпионами, чтобы проконсультировать их. Я пока был не готов рассказать Роберту всю правду о себе. Мне хотелось, чтобы они относились ко мне как и прежде. И я мог вновь почувствовать себя простым путешественником без особого к себе отношения. Поэтому, если я всё же решусь отправиться на задание, может придётся свести шпионов с самим Робертом или его основными нанимателями и уже от чужого лица нанять наш небольшой отряд. Таким образом, я без всяких подачек смогу помочь нашему отряду как хорошими деньгами, так и достойным снаряжением. А обычных подарков от меня они могут не принять.