Текст книги "Пепельный Король (СИ)"

Автор книги: Роман Хренов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Через пару минут мне удалось найти небольшое скалистое возвышение, где я смог спрятаться в одной из расщелин. Сканирование пространства дало мне примерную картину того, что сейчас происходит в городе и его окрестностях.

Первый из созданных мной големов уже покинул ближайшую территорию, уводя за собой около семи сотен алых созданий. А вот второй ещё пару минут оставался на месте и дал бой шугурам, похоже, убив больше десяти тварей и лишь после этого припустил в сторону юга, уводя за собой огромную ораву врагов. Похоже, не меньше двух тысяч. Однако, алые твари всё ещё оставались в городе, правда, их стало значительно меньше. Я насчитал около сотни медленно перемещающихся по развалинам аур. Ждать дальше смыла больше не было. Шугурам вполне хватит ума прекратить преследование и вернуться обратно, да и Пожиратели, если они здесь есть, способны отдать им подобный приказ.

Выбравшись из расщелины, быстро полетел к центру города, оказавшись за стенами, спустился на землю, после чего спрятался в одном из домов. К счастью, здесь хватало разрушенных и просто покинутых зданий, в которых можно было спрятаться от новых хозяев этого мира.

Двигаясь очень осторожно и потратив десять минут, мне всё же удалось незамеченным добраться до центра города, где воспользовавшись кольцом Джеригала, я смог определить, в каком из храмов находится нужный полубогу артефакт. Кольцо указывало на большое здание, находящееся в западной части города.

«Значит, всё же храм Небеллы, что по сути логично. Это среднее божество было сильнее Герадота, а значит и в её разрушенном святилище силы будет разлито значительно больше. А Пожиратели всегда устраивают свои логова в местах наибольшего скопления остаточных эманаций веры. Кто бы там ни был, он утащил большую часть артефактов к себе, включая кольцо, необходимое Джеригалу.»

Постоянно сканируя пространство, я осторожно добрался до нужного мне здания и увидел идущий в храм вход. Он, к счастью, не был завален. Только двери и часть стен разрушились в результате происходящих здесь битв, но само здание почти не пострадало. Этот храм, в отличии от виденного мною прежде, сильно напоминал крепость и был построен из огромных бетонных блоков. Само строение сильно напоминало Египетские Пирамиды и было почти так же величественно. Шугуров поблизости не наблюдалось и можно было только порадоваться, что эти демонические существа не обладали развитым умом, иначе мне не удалось бы так легко выманить их из города, да и тут уже давно бы стояла стража.

Сверяясь с показывающим направление кольцом, я прошёл через широкий вход, вскоре оказавшись в длинном арочном коридоре. Здесь было много ответвлений, включая и те, что шли в подвальную часть храма. Но мне туда было не нужно, кольцо показывало направления прямо передо мной, постепенно забирая всё выше.

Я медленно шёл по большому длинному коридору высотой потолков под семь метров. Стены были украшены множеством барельефов с изображением всевозможных кровавых жертвоприношений и пыток. Насколько я знал, богиня, которой был посвящён этот храм, тоже относилась к тёмному пантеону, что не удивительно. В Бездне мне ещё не встречались храмы светлых или даже нейтральных богов. Поклонение подобным существам было равносильно серьёзному преступлению.

Как бы осторожен я не был, но мне всё же вскоре попалось парочка снующих без дела шугуров. Два удара отростками и они обратились в ничто, но волна от их уничтожения разошлась во все стороны. Поделать с этим я уже ничего не мог. Оставалось только ускориться и побыстрее выполнить свою задачу. Ну и ещё была надежда, что учитывая магический фон этого места, гибель тварей не будет сильно заметна.

Коридор вывел меня к большой двухстворчатой двери. Она, как и все стены вокруг, была пропитана магией и, несмотря на прошедшие столетия, не разрушилась. Высота двери была под пять метров. Похоже, именно здесь находилось главное помещение храма. В эру его расцвета здесь приносились жертвы и проходили все моления. И за этой дверью я ощущал опасность… Поэтому, не строя из себя героя, призвал сундук Леомунда и, открыв крышку, достал из глубины свой Венец. После чего водрузил Нахабру на свою голову. Моя аура стала быстро усиливаться, а тело наполняться силой. С венцом на голове было значительно сложнее скрывать свою ауру, поэтому я и не решился одевать его до этой минуты. Использовав лишь в Тэлларе, в индивидуальных тренировках с оружием и контроле ауры.

Убрав сундук обратно, я осторожно взялся за длинную, идущую вдоль двери ручку и потянул её на себя. С грохотом и скрипом створка начала открываться. Когда она приоткрылась на метр, через открывшийся проём ко мне ринулась алая, полупрозрачная тварь, а следом за ней следующая. Пришлось отпустить створку и призвать отростки, которые, выскочив из-за плеча, с лёгкостью пробили, а затем развеяли шугура и появившихся следом за ним ещё двух монстров.

Убийство этих троих создавало дополнительную опасность и, похоже, время осторожничать закончилось. Поэтому, я трансформировался в свою Первооснову и, схватив дверь за косяк, быстро её открыл, после чего, наклонившись, прошёл в открывшийся передо мной проём.

Часть 2.

Я оказался в огромном величественном зале куполообразной формы. На стенах и самом куполе было множество барельефов и картин с изображением божественных деяний. На одной из них был изображён осажденный город, жители которого стояли на коленях перед женщиной в низко надвинутом капюшоне с сияющим посохом в руках. Цвета были переданы очень точно и даже странно, что эта картина смогла сохраниться почти нетронутой за столько столетий.

Весь пол под ногами был перечёркнут огромными трещинами, похоже, появившимися от землетрясений или другого рода подземных толчков. Тем более странно было видеть почти непострадавшие стены и купол над моей головой. Всё это место было пропитано укрепляющей магией. Пройти через эти стены обычному демону было бы довольно сложной задачей. Но для шугуров с их эфирными обликами это, разумеется, не проблема.

У дальней стены зала находились развалины некогда огромной скульптуры. Сейчас она стояла, словно срубленная по пояс могучим косым ударом. Вторая часть статуи лежала здесь же у её подножия в пыли. В своём изначальном виде эта статуя была, скорее всего, не ниже десяти метров.

Но я пришёл сюда не для того, чтобы разглядывать покинутый храм, а с вполне конкретной целью и времени с каждой секундой становилось всё меньше. Поэтому, шагнув вглубь зала, я остановился и призвал Божественный Щит, после чего активировал кольцо Джеригала. С моей руки ударил тонкий луч света, попав в стену чуть правее статуи.

На первый взгляд я даже не понял, что вижу перед собой, так как Божественный Взор не показал ничего примечательного. Но при более близком рассмотрении стало ясно, что вплотную к стенам стоят девять каменных пьедесталов, над которыми в небольших нишах распологались большие овальные сферы, напоминавшие формой куриное яйцо. Эти огромные двухметровые сферы были покрыты каменной крошкой и пылью, которая, облепив их со всех сторон, превратила эти энергетические коконы в своего рода каменные скульптуры. В этих чарах использовались не только мощные силовые поля, но и заклятия необнаружения и отвода глаз. Любому демону или человеку с незащищённым разумом было бы сложно противиться таким чарам и он мог бы ходить часами по этому залу, так и не обнаружив сферы, даже если бы ему на них показывали рукой.

Я ощутил пульсацию под ногами и всё здание храма слегка содрогнулось. Тварь, что здесь обитала, пробуждалась от своего сна и времени у меня оставалось всё меньше.

Рванув к третьему справа яйцу, на которое указал свет из перстня, я сходу обрушил на него удары двумя щупальцами и был неприятно удивлён… Мои отростки хоть и сбивали каменную крошку, но расколоть сферу с первой попытки не смогли. Поэтому, не теряя времени, я выхватил Нехат и нанёс могучий удар сверху вниз. Звук был, словно молотом ударили по наковальне. Крошка окончательно осыпалась, а энергетическая сфера покрылась трещинами. Но этого тоже оказалось недостаточно и пришлось нанести ещё два подобных удара, прежде чем силовое поле распалось окончательно и перед моими глазами предстало парящее в воздухе кольцо с большим изумрудом в центре.

Я быстро призвал сундук Леомунда, открыл крышку, после чего своей рукой вырвал кольцо из всё ещё держащего его в воздухе силового поля и бросил в сундук. После чего обрушил свой меч на ближайшую ко мне очередную сферу.

Венец Могущества значительно повышал силу моих ударов и, думаю, без него уничтожать эти сферы было бы немного сложнее. Разрушив очередное яйцо я, не теряя времени, обрушил свои удары на следующее. И чтобы ускорить процесс, призвал Тень Ночи в свою левую руку. После чего стал наносить по сферам сильные сдвоенные удары, опасаясь лишь случайно повредить содержащиеся внутри полей артефакты.

Мне удалось быстро разрушить три новые сферы и сейчас в воздухе передо мной парило три неизвестных мне артефакта. Большой изогнутый меч с рунами по всей поверхности, наплечник с короткими шипами и довольно массивная булава, вся рукоять которой была покрыта рунами. К этом моменту пол под моими ногами уже ходил ходуном. Я отвлёкся от своей работы, чтобы перекинуть новые предметы в сундук, после чего вновь принялся крушить энергетические сферы.

Откуда-то из под пола ощущалось приближение большой силы. Раздался вой множества голосов, исходящих словно из каждого угла этого зала. Здание содрогалось так, что мне пришлось подвесить сундук Леомунда в воздухе, иначе бы он попросту перевернулся.

Из стен стали появляться шугуры, но я не обращал на них внимания, желая поскорее освободить как можно больше артефактов и убраться из этого места.

Твари прижимались ко мне телами, другие пытались разорвать моё лицо своими когтями. Чтобы избавиться от этой назойливой мошкары, пришлось слегка отвлечься и, не глядя, обрушить на облепивших меня тварей свои отростки, пройдясь ими по своему телу, пробивая и развеивая алых духов. Жадность обуяла меня, я сейчас думал лишь о том, как забрать с собой побольше могучих артефактов.

За следующие несколько секунд мне удалось освободить ещё три предмета, но переложить их в сундук я уже не успел, ощутив за своей спиной появление могучей злобной силы. Быстро развернувшись, увидел, как из трещин в полу просачивается алый дым, соткавшийся в огромную, зависшую над полом, но всё ещё зыбкую фигуру.

– Мерзкий танар'ри! – раздалось множество голосов, идущих со всех сторон. На голове алой полупрозрачной фигуры проступило три пары золотых глаз, смотрящих на меня с ненавистью. Понимая, что ситуация накаляется и мне, возможно, стоит валить, я, максимально ускорившись, схватил телекинезом два висящих в воздухе артефакта и бросил в сундук, а затем сосредоточился на третьем, большом двуручном мече, чтобы забрать и его.

– Это моё, вор!

Мой контроль над предметом был перехвачен и меч рванулся к Пожирателю. Мгновением позже оказавшись в одной из его рук. Теперь тварь уже обрела форму и представляла собой двенадцатиметрового великана с шестью руками и худощавым полупрозрачным телом. За спиной его развевался плащ, состоящий словно из множества живых обрезков. Эти обрезки тоже были полупрозрачны и извивались, словно щупальца осьминога. Ну а сам великан хоть и оставался частично эфирным, но всё же имел более плотный облик, чем Пожиратель, виденный мной прежде.

Услышав гул за спиной, я резко отскочил в сторону, а из моего всё ещё открытого сундука, разворотив часть борта, вылетела булава и изогнутый клинок. Они молнией долетели до великана и вскоре оказались в его руках. Без всякого сомнения, у него были управляющие артефактами кольца! И я очень надеялся, что мой сундук теперь будет функционировать.

Ко всему этому, две ещё нетронутых мною сферы покрылись трещинами и лопнули, а их содержимое тоже понеслось к застывшему в центре комнаты жуткому Лорду.

Ещё месяц назад, встретив перед собой такую тварь, я бы схватил сундук в руки и понёсся со всех ног к выходу. Но сейчас ситуация изменилась и я тоже, благодаря Джеригалу, стал другим. Поэтому, испытал скорее не страх, а ярость. От того, что вещи, которые я уже считал своими, отняли у меня. То, что я сам украл их минуту назад, не имело значения…

Я телепортировался к стоящей передо мной твари, сходу обрушив на её тело и голову множество ударов своих клинков, снеся ей голову с плечи и разворотив эфирную грудь.

Стон раздался со всех сторон, демон сделал шаг назад, желая отступить на более удобную для него дистанцию. Голова его почти сразу начала отрастать, хоть было видно, что удары Нехата восстанавливать сложно даже для него.

Не желая отпускать тварь, я без труда отвёл в стороны хаотичные удары противника и отсёк ему обе эфирные руки, удерживающие изогнутый меч и булаву. После чего обхватил оба выпавших оружия своими конечностями и, обкрутив их, словно удав своих жертв, прижал к своей спине. Пока у противника остаются кольца контроля, откидывать их от себя в сторону смысла не имело.

Несмотря на всё ещё огромное преимущество в артефактном оружии, этот демон был куда медленнее меня и испытывал сейчас страшную боль от моего внезапного нападения. Поэтому я, пытаясь развить успех, уверенно наступая на него, обратил свои руки в живой миксер, распарывающий тело и конечности. Чудовище взвыло и своей увеличившейся рукой нанесло мне резкий горизонтальный удар исписанным рунами двуручником, от которого я без труда отпрыгнул в сторону, после чего сосредоточился и, потратив пару секунд, активировал Великое Искажение.

Это закрыло для нас обоих возможность телепортации, а главное, не позволяло Пожирателю послать крик о помощи. Хотя, возможно, я и немного опоздал с этим. Но главным было то, что я не боялся этой твари и просто хотел как можно скорее вернуть свою собственность!

Увернувшись от очередного удара двуручника, я вновь резко сблизился и нанёс монстру множество ударов, первым делом отсекая руку со столь опасным оружием, после чего прошёлся по его телу градом ударов. Всё его оставшееся в руках оружие было слишком огромно для столь близкой дистанции, поэтому Пожиратель сделал необычный ход. Его живой плащ завибрировал и в меня резко ударили десятки удлинившихся отростков. Джеригал постоянно так делал в бою, поэтому уклониться сейчас не оказалось особо сложным, хотя пара отростков всё же прошлась по моему телу, вспарывая и царапая кожу. Но такая боль уже давно не могла отвлечь меня от битвы.

Сместившись влево, я отсёк более пяти неуклюжих отростков, вызвав у демона новый крик боли, а следом за этим вновь шагнул к нему и крестообразными ударами распорол ему грудь и живот, но на этот раз не стал продолжать атаку, а быстро воткнул Тень Ночи перед собой, призвал Копьё Света, от души напитав его Божественной силой. С моей левой руки сорвался столб белого света с золотыми прожилками и ударил в развороченную грудь твари, откинув её на несколько метров назад и вызвав очередной крик боли. Всё здание содрогнулось от этого крика. Шугуры уже лезли ко мне со всех сторон и теперь в комнате их стало уже слишком много, чтобы игнорировать эту угрозу, поэтому я воспользовался шоковым состоянием раненого Лорда и, сосредоточившись, наложил на всю комнату Поле Хроностазиса. Сияющая сфера, быстро увеличиваясь, пронеслась по всей комнате, превращая шугуров в живые статуи. И вот теперь, когда угроза от алых демонов миновала, можно было вплотную заняться главным противником.

Однако Пожиратель не собирался становиться грушей для битья и за эти пару секунд, видимо, смог немного прийти в себя и подлечиться. Взревев от ярости, понёсся ко мне, размахивая своим оружием, включая уже вновь подобранный двуручник. Но подобной яростной атакой меня тоже было уже не удивить. Воспользовавшись своей скоростью, отскочил от противника в сторону, пропуская этот размахивающий оружием «поезд» мимо себя, а затем и сам шагнул вперёд, располосовав Лорду бок, срубив руку и часть головы. Всё же эти эфирные облики далеко не так сильны, как материальные тела, пусть и восстанавливаются значительно быстрее.

Лорд издал крик боли, вновь пятясь от меня и уходя в глухую оборону. Ну а я, видя, как сильно повреждён его облик, воткнул оба клинка перед собой в пол и, выставив ладони, послал очередное Копьё Света. Только на этот раз влив в него ещё больше божественной силы.

Демон пытался выставить передо собой щит тьмы, но вложенной мощи не хватило, а может он просто не успевал это сделать. Мой столб из божественного света разнёс его щит и ударил в отступающую тварь, отшвыривая её на много метров назад. Пожиратель врезался в стену, крича так сильно, что будь в комнате люди, давно бы валялись на полу с разорванными перепонками.

Чтобы закрепить успех, я последовательно нанёс демону ещё три подобных удара, вынудив его беспрестанно кричать и лишиться всего оружия. Тело его было сильно повреждено и он вновь распался, обратившись в алый дым, который безуспешно пытался собраться в привычную форму.

Не давая ему времени на восстановление, я сосредоточился и призвал на зажатую в углу тварь малую Сеть Арбаха. Золотая сеть соткалась из воздуха, прижимая Пожирателя к стене и полу, не позволяя сменить облик. Я знал, что сейчас она пожирает его силы и причиняет сильную боль. Хотя, в принципе, я и сам тратил на поддержку этих чар довольно много своей собственной энергии. Но без этого сейчас было просто никак. Я и так потратил слишком много времени и сил. Если рядом есть и другие Пожиратели, они уже проснулись и неслись сейчас со всех ног. Оставаться здесь каждую лишнюю секунду для меня опасно. Но я по-прежнему не мог уйти с пустыми руками.

Быстро подскочив к сети, я стал втыкать Нехат в эфирную плоть пожирателя, желая ещё сильнее ослабить его и нанести как можно больше повреждений. При этом уже разглядел в самом его центре пустоту, из которой исходило лёгкое сияние, не имевшее никакого отношения к этой алой эфирной твари. Это, похоже, было как раз то, что мне нужно.

Раз за разом втыкая клинок, я вдруг задумался о возможных последствиях. Да, я могу убить эту тварь сейчас, эфирные облики тоже могут умереть, но нужно ли мне это? Возможно, его смерть ощутят все вокруг и даже сам Алый Бог проснётся и явится посмотреть на безумца, осмелившегося убить одного из его ближних слуг. Да и Демогоргон вряд ли обрадуется, если узнает, что один из его Лордов наплевал на запрет и вновь разворошил осиное гнездо. Так что, как бы мне не хотелось, убивать этого Пожирателя было слишком опасно. Да и мои божественные силы уже заканчивались. Удерживать Сеть и два великих заклятия становилось всё сложнее. Шугуров тут уже были сотни. Твари просовывали свои головы через стены храма и застывали, удерживаемые полем Хроностазиса. Каждый новый демон ещё больше увеличивал нагрузку на мое заклятие и меня самого.

В общем, я решил забрать кольца контроля артефактов и валить отсюда по-быстрому. Поэтому, воткнул Нехата чуть выше ощущаемой пустоты и оставил в теле твари, после чего обратился к своей силе и взял сеть под свой контроль. А затем заставил её в центре чуть разойтись в стороны. После чего воткнул левую руку в тело эфирной твари и быстро нащупал там пустоту, а затем вытащил из неё пять колец. Пожиратель пытался удержать мою руку и тянуть из неё энергию, но был слишком слаб, чтобы представлять хоть какую-то угрозу. Тем более, у меня на голове был Венец Могущества, который увеличивал мои и так немалые силы и помогал сопротивляться любой колдовской напасти.

Держа кольца в своей ладони, я заставил всё оружие исчезнуть а затем бросил их в сундук Леомунда. После чего, отойдя от удерживаемой в ловушке твари, вернулся к своему сундуку и быстро осмотрел его Божественным Взором. Вскоре увидел серьёзные нарушения энергоструктуры. Но я всё же Лорд, поэтому, в спешке попытался хоть слегка исправить это жуткое повреждение. Наложив руку и пустив по сундуку восстанавливающее заклинание, одновременно с этим восстанавливая развороченный борт.

Подобные волшебные вещи хоть и обладают сложной энергоструктурой, но не содержат в себе адамантия. Поэтому, без лишних трат энергии и довольно быстро мне удалось хоть частично исправить основные повреждения. После чего, не обращая внимания на всё ещё удерживаемого Пожирателя, обрушил своё оружие на последнее каменное яйцо, вскоре освободив из него очередной артефакт. Это был левый наплечник, подобный тому, что был добыт мной ещё минуту назад.

Раздался хлопок и пол под ногами вновь содрогнулся. Сильная боль зажала мне грудь и я на секунду даже растерялся, не понимая, что происходит, а следом за этим пришла сильная усталость. Малая Сеть Арбаха, удерживающая пленённого Пожирателя, несмотря на прямую подпитку моей силы, разлетелась вдребезги и демон вырвался из угла, вновь принимая свой облик.

– Мерзкий вор!

Живучая тварь ненадолго замерла в углу зала и я увидел, что её раны уже полностью затянулись, а тело вновь полно силы… В то время как мой резерв был уже пуст. Вот теперь действительно пора убираться отсюда. Монстр наполнился силой и, похоже, не из своего Источника… У меня такого допинга точно не будет.

Закрыв крышку сундука, я быстро убрал его в подпространство, а затем кинулся к выходу из комнаты. Демон ринулся ко мне наперерез. Небольшое копьё Света, вылетевшее из моей руки, не причинило ему вреда, он легко принял его на Щит Тьмы. Но это заставило Пожирателя остановиться на мгновение и я всё же успел раньше него оказаться у двери. Прорвавшись через створку, помчался по коридору.

Лорд летел за мной и его эфирные щупальца обошли меня со всех сторон, пытаясь захватить в свои сети, опутать ноги. Пришлось выхватить оба клинка, чтобы отбиться от опутывающих меня эфирных щупалец. При этом я перестал поддерживать свои заклятия. Время вернулось в свои рамки и теперь шугуры вновь облепили меня со всех сторон. Мне пришлось одновременно отбиваться от преследовавшей меня твари и преграждающих путь демонов. Лорд, ощутив, что Искажение пропало, издал долгий пронзительный звук, разлетевшийся по всему зданию. Было ясно, что он уже понимает, насколько я опасен и просто зовёт своих на подмогу. На мгновение мне стало страшно. Из-за своей жадности я вполне могу сегодня погибнуть. Телепортироваться из этого храма мне уже просто не хватит сил, было необходимо как можно скорее вырваться на открытое пространство.

Собравшись с мыслями, я развернулся к чудовищу и, отбив очередные его отростки, поставил между нами через весь проём огненную стену, напитав её последними крохами силы Источника. Вновь загребая из него больше положенного и тем самым ослабляя на ближайшие недели. Пожиратель отстранился от пламени назад, но окружающие его шугуры продолжали ломиться и с жуткими криками сгорали в непреодолимом заслоне. А сам Лорд, остановившись, начал зачитывать какие-то чары.

Ну а я, не теряя времени, развернувшись к выходу, разрубил четырёх облепивших меня шугуров, а затем обрушил на коридор копьё Света, напитав его каплей божественности. Сияющий столб испепелил многие десятки тварей, освободив мне путь наружу и я не стал медлить. Понёсся к выходу со всех ног. Те редкие твари, что просачивались из стен, остановить меня уже не могли.

Мне удалось прорваться к выходу и, наконец, выскочить из жуткого храма. Разрубая появляющихся на пути шугуров, я ринулся в небо, желая улететь отсюда подальше.

Следом за мной из входа в храм появилось алое облако, вскоре трансформировавшееся в шестирукого полупрозрачного великана. Его плащ за спиной раскрылся, словно крылья, и монстр рванул в небо, быстро сокращая между нами дистанцию. Перед ним появилась тёмная дымка и оттуда, спустя мгновение, ударило Копьё Тьмы, от которого я с трудом увернулся.

В тридцати шагах справа от нас воздух пошёл рябью и появилось ещё одно алое облако с золотыми глазами, ненавидяще смотрящими на меня. Аура его мне была хорошо знакома, да и он тоже признал меня сразу.

– Поганый танар'ри, ненавижу!

Раздался его голос, идущий, казалось, со всех сторон. Этот новый крик, заглушивший даже вопли преследовавшей меня твари.

Новоприбывший замер и, похоже, стал зачитывать Великое Искажение, вкладывая в него чудовищные силы. А летящий ко мне Лорд выпустил последовательно два новых копья и быстро сокращал между нами дистанцию. Ситуация для меня стала совсем критичной.

С трудом увернувшись от вражеских заклятий, я увидел, как от второго Лорда во все стороны понеслось после искажающей энергии и, не теряя лишних секунд, я призвал телепортацию, чтобы переместиться на десять километров севернее.

Быстро сменил облик на форму камбиона и вновь использовал телепортацию, чтобы запутать своих преследователей. Оказавшись в очередном каньоне, пересечённым огромным разломом, усилием мысли активировал портал на Тридцать Пятый слой Бездны.

Портал ещё до конца не раскрылся, а небо над моей головой потемнело и в воздухе появилось две могучие полуразмытые фигуры. Следом за ними с громким хлопком появилась и третья, в два раза больше и сильнее. Её аура не уступала силой Каасоху, а может даже превосходила его.

Все три сущности рванулись ко мне, но я уже вбегал в открывшийся портал и, оказавшись на другой стороне, развернулся, чтобы запечатать вход. Но это мне не удалось. Множество щупалец прорвались через арку, пытаясь схватить и опутать меня, отступающего назад. Заклятие портала было перехвачено и он больше мне не подчинялся.

Я увидел золотые глаза существа, быстро приближающегося к арке портала. Могучая полуразмытая тварь высунула голову из портала, но не смогла пройти дальше. Появившаяся из ниоткуда сияющая светом сеть отталкивала пожирателя в его родной мир.

Он вцепился конечностями в землю, пытаясь удержаться, и тянул ко мне свои жуткие удлиняющиеся конечности. Эта попытка прорыва и его жуткая злоба впечатлила даже меня, введя на мгновение в некий ступор.

Вокруг началось какое-то движение. Пространство заискрилось и из него стали появляться бабау и камбионы в рясах волшебников. Следом за ними явился глабрезу в сопровождении десятка чазме. Часть из них обрушилась на меня, другие вступили в бой с щупальцами пытающегося прорваться в этот слой Пожирателя. Не желая играть с огнём, я быстро телепортировался в другую часть этого слоя. Пусть местная служба охраны сама разбирается с попыткой прорыва Пожирателей, а мои дела здесь уже закончены.

Установив отсроченные чары Великого Очищения Рилла, я в очередной раз переместился на двадцать километров западнее и только после этого открыл портал в Пазунию.

Когда он раскрылся передо мной, не поленился вновь наложить чары очищения пространства, а затем шагнул через сияющую арку, выйдя на высокой скале в своём уже родном Плане.

Моей перестраховке или трусости можно было только позавидовать. Но пусть другие глупцы совершают ошибки и приводят к своему дому врагов. Я же старался всегда делать всё, чтобы этого избежать. Поэтому, оказавшись у Несиадра, на пересечении трёх торговых маршрутов, я не стал дожидаться местных стражей, а в очередной раз наложил отсроченные чары, после чего открыл новый портал. На этот раз уже к себе домой.

Наконец, я вступил на родную для себя землю Долины Семи Царей. Мой величественный замок уже был виден вдали. Как же мне хотелось расслабиться и отдохнуть от сражений и опасности, выпавших мне в этот день… но что-то было не так.

Я осмотрел долину Божественным Взором, не понимая, откуда ощущается опасность и почему небо над моей головой стремительно темнеет. В тёмных тучах прогремели раскаты грома. Я услышал холодный голос, идущий, казалось, отовсюду:

– Так ты и есть та тварь, что убила моего слугу? Найти тебя было непросто… но я шёл по следу и всё же нашёл твой дом, глупый демон.

Эти слова меня ужаснули. Я ощущал присутствие божественной силы. При этом всё ещё не видел его источник. Не мог же тот могучий Пожиратель последовать за мной или мог? Да и я ведь не убил там никого… И найти меня так быстро…

– Кто ты?! Явись передо мной!

Молния ударила с тёмного неба и в двадцати шагах передо мной появился пылающий от переполнявшей его силы полубог. Его Первооснова напоминала собой жуткого демонического богомола ростом около десяти метров. С четырьмя ногами, большими передними лапами, напоминавшими остриё косы и огромной пастью с несколькими рядами зубов. Явившийся ко мне был выходцем с Даахаша, похоже, не смотря на мои старания, союзник Алистера всё же меня нашёл. И он был действительно силён.

Мне в то же мгновение стало ясно, что эту тварь мне не одолеть. Не с этой жуткой усталостью, которую я сейчас ощущаю. Моя армия в этой битве мне тоже не поможет.

– Тварь из Даахаша, убирайся с моей земли!

Он засмеялся, сделал ко мне быстрый шаг и я сразу оценил подвижность и скорость его реакции. Мурашки в очередной раз прошлись по телу… Каасох? Да, похоже, придётся ещё больше увеличить долг перед ним… Но другого выхода просто нет.

– Ты думаешь, как сбежать, маленький Лорд? Ну так беги… но знай, что я останусь здесь и сотру с лица Пазунии твой замок. Разорву всех твоих слуг и сожру их души. Через несколько минут это место сильно преобразится.

Он рассмеялся жутким демоническим смехом.

Я молчал, обдумывая его страшные слова. Промелькнули лица Кимбаала, Шивассы и других моих товарищей. А полубог тем временем подошёл ещё ближе:

– Ты немедленно вернёшь Рубиновое Сердце, заплатишь огромную контрибуцию и будешь молить меня о пощаде! Только тогда у тебя останется небольшой шанс сохранить свою жалкую, никчёмную жизнь!

Как же тяжко мне сейчас было. Осталось решить, пожертвовать своими друзьями, либо сойтись с тварью в своём последнем бою.