Текст книги "Мастер. Приветы из прошлого (СИ)"

Автор книги: Роман Терехов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

Глава 24

Вернулись к арсеналу, где в ожидании Петровича скоротали время, по очереди активируя заклинания среди новобранцев отряда. Я развивал «Поиск жизни», «Обнаружение скверны» и «Благосвет». Однократно наложил на Ларса «Воодушевление», на нулевом уровне развития чаще чем раз в час поднимать боевой дух личного состава у меня не получалось. Аналогичное заклинание жрец мог наложить трижды в час, намного действеннее и на групповую цель при том. Штука очень полезная против волн ужаса от матерых гончих, мертвяков и бесов. Во время последнего рейда на кладбище еще раз лично убедился.

Знал наверняка, шанс перенять заклинание при демонстрации есть у каждого. У большинства – совсем слабенький, однако, надежды мы не теряли. При случае Исцеляющие руки нужно будет на каждом из наших опробовать. Сначала мои, потом Айны, а то и Алию использовать, пока она заинтересована в сотрудничестве. Заклинание полезное, кто-то да усвоит!

На эфирных телах некоторых рекрутов опасная грязь имелась в допустимых количествах. Их всех Ларс пригласил в святилище за очищением. Мне напомнил про участие в предстоящем шествии с Благосветильником, да попросил дежурный амулет концентрации. Отдал ему насовсем, с условием на время занятий передавать артефакт Бравому, а себе пометил совместно с Игнатьевым создать более мощную версию.

– Как бы мне выучить благословения, святой отец? – вдруг вырвалось у меня.

Однократное поднятие духа в час – слишком мало для моих планов. Вот если в сражении благословлять соратников боевыми навыками, а после, при сборе добычи мастером сфер! А какие перспективы временное повышение ремесленных умений даст в крафте!

– Все случится по воле Его! – заверил меня Ларсен.

На «эхо» заклинаний подошли Эрик с Владом, горячо желавшие присоединиться к нашему турпоходу. Двое дозорных собрались посетить храм мертвого города с понятными целями. Ответил им, что приоритет в подходах к алтарю за моими людьми. Собственно, рейд затевается ради нашей прокачки, а уже вторым пунктом программы идет спасение землян-колонистов. На этих условиях милости просим, надежные бойцы нам не помешают.

Переговорщики переглянулись, наверняка, предусмотрели наиболее очевидный вариант – остаться после нашего ухода на несколько дней и вернуться в Оазис с новыми знаниями и пополнением. Влад знал, что подношения прихожан не дадут умереть от голода и жажды, нужно лишь добыть там же волшебного песка. Получив их согласие, сообщил, что завтра после обеда у Игнатьева сбор всех участников для проверки снаряжения. И попросил не болтать про «ничейный» алтарь в храме, чтобы на хвост нам больше никто не упал.

За локоток отвел Эрика в сторонку и выполнил первое поручение Искандера. Мол, главный все знает и преследовать Веронику не будет, даже разрешил проводить до поместья. Дальше ее или Артур сопроводит, или свои заберут. Посоветовал сводить даму на рынок за покупками. Показать Веронике, что в Оазисе жизнь комфортнее, безопаснее и интереснее. А дальше пусть сама решает.

– К кому подойти, чтобы в рестик пропустили, знаешь?

Эрик, уже поплывший в страну грез на драккаре эротических фантазий, кивнул.

Бодрый и отчего-то радостный Петрович преподал мне урок Кармана, прибавивший два килограмма.

По моему настоянию наставник нацепил все свои артефакты: Заступника, зачарованный нагрудник с отворотной печатью и свежую версию повязки Адепта. И только поэтому поднял мне сопротивление Скверне на одну десятую с хвостиком. Эти два урока натурально вымотали Петровича, однако, тот сильно радовался прогрессу своего ключевого навыка, что даже забыл кому-нибудь нахамить.

Наставник утолил мое любопытство: по приказу Искандера Носорог через алтарь недавно передал ему свой резист. Будучи одним из долгожителей поселка, бригадир археологов развил противостояние пагубе до высокого уровня, но в последнее время предпочитал отсиживаться под куполом. Неприкасаемых нет, и этот блатной барашек жирок нагуливал не для себя!

Хитро подмигнув, усатый пригласил меня в скором времени повысить лидерство и убеждение. Вспомнил, что донор не может одному и тому же человеку передавать свои навыки чаще, чем раз в неделю. Поэтому Ларс Карман отдал доктору Сергею, а не мне. Слово за слово, выяснил, что в нашем оазисе талантливых людей достаточно и кому, как не Петровичу их знать? Кто-то нуждается в деньгах, кто-то в новом умении, кого-то заставили именем Искандера, что, однако, не исключало щедрую компенсацию или обмен. Пабло двигали по той же схеме, не дожидаясь, пока он разовьет своего Наставника достаточно. Даже база потенциальных доноров ведется.

Принял информацию к сведению, выискивая угрозу моим крафтовым навыкам, в сторону которых хозяин арсенала давно неровно дышит. С Телекинезом же решили полюбовно и потерю я уже восполнил.

Обменялись с Баталером «апками». Его постоянным клиентам, как и моим бойцам необходимо ротировать сферы от разных создателей. Купил специально отложенные бусины и жемчуг для себя и подопечных. Проблем с болванками для записи баз Петрович давно не испытывал, а с колечком Мастера сфер моего производства объединять нулевки и единички ему намного легче.

Михаил с Артемом уже ждали в подземном ресторане, куда пришел вместе с Серафимой, вымотанной приготовлением живой воды. Зачарованная алебарда фурора не произвела, коллектив ждал чего-то подобного. Боевой жезл демонстрировать не стал, пусть побудет маленьким секретом. Все равно без навыка его никто не может использовать.

В перерыве между блюдами провел совещание по подготовке к рейду в Мертвый город, который все ждали с неслабеющим энтузиазмом. Выслушал уже известное, что Эрик, Влад и Толик хотят принять участие. Ян отвалился под предлогом ранений и последствий бесноватости, на самом деле, он испугался дурной славы мертвой столицы.

Сообщил, что к походу присоединилась Серафима и о чем только что договорился с Эриком. Сейчас в списке шестеро подготовленных землян, один грузчик и боевой сорколин. Мы мотивированы, оснащены и подготовлены лучше, чем шайка Артура во время нашей первой встречи. Насчет несовпадения числа участников и подходов к алтарю – задержимся в храме на день дольше, но все получат свои дары, даже если в нем уже обитают земляне.

Выяснил, чего именно нам не хватает для похода. Выложил на скамейку сегодняшние покупки, в том числе корзинку с подгоном жреца. Выдал парням денег на покупку у Лациса сорколинов для тележки. Транспорт спрячем в поместье имперского нобиля и в город отправимся с браслетами, а на обратном пути погрузим в тележку свое добро и добытые трофеи.

На закуску обрадовал Михаила и подругу свежим заданием повелителя. Топать к каменному стражу по жаре никому не хотелось, но предупреждение о надвигающейся буре заставило поторопиться.

Выздоравливающий Артем остался в компании Наблюдателя с наказом улучшить основные сопротивления по максимуму и, если повезет, базовые магические навыки. Рушхару предъявил Искру – никаких сомнений тот заставит моего соратника выложиться полностью.

Скромный отряд из меня, Михаила, Бойца и Серафимы присоединился к смене караула из дюжины человек под командованием Пабло. Для девушки короткий рейд послужит проверкой возможностей и ее желания уходить из комфортного поселка в пространство руин, песков и смерти. Поэтому кроме снаряжения и оружия, нагрузил ее емкостями с живой водой, спальником и циновкой.

Вместе с нами из-под купола вышел отряд Джиргаса в полтора десятка человек. Чтобы получить порталом пополнение, провиант и снаряжение, союзники отправились к плите, у которой я во время водного аврала обнаружил Тамару. Среди прочих заметил орденского мага. Такой же полукровка, как и Джиргас, с тремя единичками резерва и экипированный вызывающе скромно, но с боевым скипетром «Святых стрел», «Хламидой жреца» и массивным браслетом Кармана. Лицо не выражало никаких эмоций, но ему тоже должно быть неприятно подчиняться более слабому в тайных искусствах деревенщине.

На встречу нам под охраной дозорных двигались шестеро вооруженных грузчиков и Толик в их числе. Бригада доставляла под купол в заплечных корзинах на жесткой раме дикий камень, собранный на склонах холмов. Анатолий не пожелал карьеру дозорного, земледелец из него тоже не получился. Оставаясь подчиненным кормильца-Лациса сейчас он трудился на строительстве укреплений. Надо отметить, в последнее время неплохо развился в магическом плане. Благодаря бусинам и занятиям с учебником и наставниками, его средоточие усложнилось, а резерв составлял полных четыре единицы. Совершенно точно парень заполучил навык пространственного хранилища, который сейчас усиленно качал, таская материал под купол для улучшения действующего блокпоста. Поприветствовал Анатолия и пригласил его завтра на организационное собрание с проверкой снаряжения.

Сухой ветер нес пыль прямо в лица, мешая общению, но комендант плотно присел мне на уши насчет второй задачи нашего выхода. Большинство направлений прикрыты мобильными дозорами и только так называемый «центральный укреп» – единственный постоянный внешний пост, сохраненный после водного аврала. Из-за рельефа к нему стабильно стекается все дерьмо со столичного направления, а это не меньше двухсот граммов «сахара» в плохой день. Кроме фарма серебрянки выносной пост снижает давление тварей на купол и дает возможность относительно безопасно вести хозяйственную деятельность за пределами защитного барьера.

С недавних пор в руководящих умах поселилась правильная идея поднять на стратегической возвышенности сторожевую башню. Минимум затрат камнестали обеспечит внушительный купол, которому можно – я это знал наверняка – придать форму вытянутого эллипса. И со временем защитить энергетическим щитом всю цепь постов на холмах, превратив их в один сплошной укрепрайон. Получив таким образом надежную защиту от Скорпионов, нежити и удобный плацдарм для экспедиций в столицу и соседние общины.

Подтверждая серьезность намерений, комендант проговорился, что караван должен привезти мобильный алтарь и уже под его защитой специально отобранная группа лиц займется возведением пятой магической башни. Но это в будущем, а пока мне поручено начать с каменного стража.

Пабло с гордостью сообщил, что лично формирует команду мечты, повышая своим военным строителям боевые навыки и сопротивления, обеспечивая по высшему разряду. Зов не оставил нас в покое и ночные дежурства все еще серьезное испытание. Гарнизону в первые дни будет очень тяжело.

Поэтому рабочие и сорколины продолжали вручную менять ланшафт, попутно укрепляя холм со Стражем мощными стенами, насыпая боевые площадки. Я уж было подумал, что сейчас меня снова напрягут браслетами Кармана или хотя бы повязками Адепта, но комендант всерьез рассчитывал на быстрый прогресс своего недавно полученного Наставника.

Действительно, едва поднялись по склону, заметил за рядами кольев на обратном скате свежие насыпи. Затем увидел частично срытые вершины противолежащих холмов. Идущая между высот тропа была расчищена и расширена. Камни и щебень довольно толково переместились на укрепления горки, обозначив в общих чертах будущий неприступный бастион. Прошел, осмотрелся с интересом. Предполье, добротные противопехотные заграждения, две линии обороны, выстроенные с опорой на магов и стрелков. Каким-то чудом гарнизон разжился несколькими отражателями и ростовым щитом с зачарованным умбоном. Неплохо! Еще пару недель ударного труда и здесь будет удобнее обороняться, чем в Тамариной башне. Если браться за плиту на Южном стыке всерьез, там потребуется возвести укрепления. Здесь же можно почерпнуть кое-какие решения, взамен дав совет-другой.

Внутренний Мастер башни согласился с Архитектором, идея поставить здесь магический купол со всех сторон здравая. Обычно немногословный военначальник живописал шикарные перспективы, но внезапно меня озарило, что во всем этом не вижу себя совершенно. Пабло излучал непоколебимую уверенность, что мое участие в новом проекте дело решенное. А вот нет!

Месяц титанического труда отодвинет мои исследования, развитие кузнечного ремесла, не говоря уже о боевых навыках. И ради чего? Работа с энергосистемой главной башни уже дает мне необходимый опыт, Искры и доступ к дарам Тысячи. Нужно двигаться в этом направлении! Создание подземного святилища – мое деяние во славу истинного бога, весьма интересное и полезное для меня, как мастера-артефактора. Конечно, возведение новой башни будет не менее значимым свершением для продвижения в культе. И польза для личного развития ожидается немаленькая, но вот душа не лежит заниматься именно этой. Не хочется допнагрузки совершенно! Отодвигать свои проекты, личный прогресс тем более!

Сундук не дергал меня лишними обсуждениями проекта собственной башни, на участие в котором я уже согласился. Он просто готовился к возведению, учитывая опыт Зеленой долины и обстановку.

Снова нахлынуло: если прикажет повелитель, куда я денусь? Тем более, сам хотел открыть навык Фортификатора. Ясно как божий день, тут со временем возникнет вторая Твердыня. Придется участвовать, придется, увы. Предварительно поторговавшись насчет условий! Хватит играть роль наемного сотрудника или специально приглашенной звезды, хочу стать полноправным мастером башни! Последняя мысль далась тяжело, пробилась неуверенно, как росток сквозь утоптанную землю.

Не спешил поделиться размышлениями с комендантом, ибо торговаться следует не с ним. А Пабло продолжал рассказывать о недавних бедах из-за того, что в темное время суток укрепление остается во власти противника. Недавно гончие сожрали пришлого колониста прямо на территории, и Каменный Страж не защитил. Пока бродящим в округе крысобесам хватает мозгов только выдернуть пару кольев, да нагадить на боевых площадках, но лишь вопрос времени, когда твари додумаются до серьезной подлянки.

Тем временем, под купол отправился смененный гарнизон, предварительно загрузившись камнями из специально приготовленной кучи. Направил мысли коменданта в правильное русло простым вопросом: использует ли тот артефакты во время обучения подчиненных?

– Если ты про «гайку», как у Шрайбикуса, никак не могу укараулить, – признался Пабло, – Мотю напряг, Тамару попросил.

Это он про перстень Наставника, желанный артефакт для учителей Оазиса.

Озвучил очевидный совет:

– Как будешь передавать сопротивление скверне, например, попробуй надеть все арты, что у тебя есть по этой теме. Повязку Адепта, самый мощный амулет, нагрудник и кулон Концентрации не забудь.

– А Петрович говорит, что нужно на первых порах самому, без костылей. Чтобы Наставника не запороть.

Действительно, одноногий сэнсэй до сегодняшнего дня часто пренебрегал артефактами, кроме «Заступника» и браслета пространственного Кармана. Не исключено, что Николай Петрович пытается слегка притормозить конкурента.

– Ему виднее. Учти, Петрович играет вдолгую, а тебе результат как скоро нужен?

Выяснилось, что из-за слабо развитого учительского навыка Пабло пока что обучал перспективных ополченцев и грузчиков. Уроки группе быстрого реагирования и дружинникам давали им слишком скромный прирост умений и резистов. Зато ключевой навык прогрессировал сильнее, чем при работе с начинающими воинами. По глазам видно, задумался о прокачке своего Наставника путем обучения ветеранов под артефактами.

Я подошел к древнему истукану, рассматривая конструкцию через призму накопленного опыта.

– Итак, посмотрим, что можно сделать.

Свежий взгляд на древний охранный конструкт не давал поводов для оптимизма. Как по мне, ему требовалась не профилактика, а капитальный ремонт. Но к чему мечты о несбыточном?

Изначально держал в голове программу-минимум – подзарядить и проверить функционирование систем. Но в процессе обследования пунктов добавилось. Возросшие с прошлой попытки ремонта знания и умения позволяли укрупнить вмонтированные сферы, прибавить емкость аккумулятора, увеличить радиус системы обнаружения и силу светильника, а также починить печати на пьедестале,поврежденные ударами. Для чего предусмотрительно прихватил несколько кусков камнестали.

Начал с основы основ – питающего элемента. В прошлый раз у меня не хватило навыка определить, что часть замурованного в камнесталь аккумулятора сильно разрушена, но во время зарядки в мое отсутствие к накопителю хаотично притянулись его крупные обломки. Идеальная геометрия сферы – залог надежности, но воссоздать аккумулятор в толще камнестали сродни наклейке обоев в комнате через замочную скважину. Сеть внутренних энергоканалов не позволяла вскрыть идола для ремонта. Разобрать чужое творение смогу, а, чтобы собрать – придется повозиться. Времени жалко, поэтому будем извращаться!

Отдал мастер-ключ Михаилу, объяснив задачу: медленно передавать заряд. Чтобы контролировать и направлять процесс восстановления, вошел в медитацию, а из нее скользнул на границу тонкого мира. Брал со своей ладони кристаллики и помещал их в наиболее поврежденные места магического аккумулятора. Торопился, но ошибок не совершал. Вернулся в реальность прежде, чем привлек нежелательное внимание сущностей. Оценил магическим зрением прогресс. Увы, уродливое образование из отслоившихся обломков вокруг крупного кристалла осталось таким же страшным на вид. Только емкость батареи заметно увеличилась.

Отдохнул, попил из фляги и повторил процедуру, заполняя пространство между кристаллами. Против воли бросил «взгляд» вниз, на океан сырой силы. Верхушки потенциальных гифов тонко вибрировали совсем близко. Казалось, плевое дело – нырнуть, да ухватить телекинезом ближайший. Увы, подключать-то не к чему! Внутри истукана ведь даже не зачаток энергоядра по размеру, в нем отсутствуют чары преобразования природной маны. Но идея подключить защитного истукана к мощному источнику энергии интересная.

В мое отсутствие Стража более-менее регулярно подзаряжали, пусть и с дикими потерями маны. Эту проблему частично исправил, энергии теперь хватит и на обнаружение противника, на сигналы, связь с башней и яркий свет ночью. Кстати, об освещении. Извлек когда-то давно отремонтированную сферу, улучшил ее и перезаписал заклинание, пользуясь своей способностью Несущего свет. Хм, у меня получилась стационарная лампа экзорциста с большим, но нестабильным аккумулятором и возможностью связи. Ее бы не помешало запитать парой гифов! До моего возвращения памятник поработает в режиме маяка, а вот потом нужно поэкспериментировать. Безумная идея, но что, если создать башню на холме рядом с каменным Стражем? Лучше места для сторожевой башенки нет. С помощью известного мне ритуала перенести плиту. Так, стоп!

Чтобы защитить его от вандалов, обновил печать отворота скверны на лицевой стороне пьедестала и восстановил еще одну на торцевой. Вместе с постоянным источником Благосвета низших тварей они не подпустят.

Внезапно нашли применение знания, до поры лежавшие балластом. Одна из разбитых печатей на постаменте Стража позволяла конвертировать скверну в ману!

Перекинул браслет кузнеца на другую руку, а на правую – Каменщика и взялся ее реконструировать, опираясь на сохранившиеся остатки. В процессе обратился к схеме, снятой с беса-хозяина зверей. Общие детали присутствовали, если так можно выразиться, все же татуировка и лепнина довольно далеки друг от друга. Мне удалось воссоздать печать Трансформации и теперь пораженные пагубой люди смогут избавиться от ее части с пользой для дела – доля полученной в процессе маны поступит в основной накопитель Стража.

Следивший за процессом ремонта комендант пригласил бойца с высоким уровнем заражения. Печать вытягивала скверну, трансформируя ее в ману. Медленно, с большими потерями, но работала!

Зафиксировал схему восстановленной печати в Свитке. Давно хотел создать центральную плитку для ритуального круга с этой функцией. Теперь, когда своими руками починил прототип, будет проще воплотить изделие в камнестали.

Михаил вернул мне мастер-ключ. Многократно увеличенный от начального состояния накопитель отдал заряд полностью. Нырнул в тонкий мир еще раз, добавив мелких кристаллов в друзу-накопитель для общей гармонии. Ощутил чужое присутствие и сразу же выскочил в реальный мир. Нельзя рисковать, слишком много на мне завязано!

Однако, ощущение не исчезло. Оно исходило из магического конструкта Стража. И это не было связано с укреплением управляющего контура. Какого хрена тут происходит?

– Что можешь посоветовать по обороне? – вновь насел на меня Пабло, сбивая важную догадку.

– Вообще или с ночными дежурствами?

– И так и так!

В общих чертах список универсальных решений сформировался еще во время боевых действий возле плиты на Южном стыке. С учетом опыта обороны тамариной башни. Я его занес в Свиток и периодически дополнял. Сейчас адаптировал к месту и озвучил: добавить всевозможных отражателей скверны по периметру, поместить в казарму и на боевые площадки источники Благосвета, вроде моей мегалампы. В помощь им – печати ясности ума и артефакты, проявляющие скрытое. Вроде тех, что расположены на входах Дома и Твердыни. Естественно, все это лишь дополнение к инженерным заграждениям, мобильному алтарю или Инсигнии. В основном оборона держится на индивидуальной защите бойцов, а это – отдельный разговор.

Вроде все просто и понятно, но я сильно рисковал личными планами, озвучивая перечень мер. Поскольку производство мощных светильников с очищающим заклинанием, как и всех типов защитных артефактов в основном зависело от меня.

– Понятно, – в голосе коменданта чувствовалось разочарование, – А молебны Ларса?

– Сам хочу посмотреть результаты сегодня.

– Пирамидки из камня?

Догадался, что он про стелы по периметру поселка, а не про преградные камешки.

– Стелы. Без купола от них толку чуть.

Подумал: «А без печатей отворота они бесполезно украсят ландшафт» и добавил:

– Лучше покупай нагрудники и щиты с умбонами под зачарование. Готовые отражатели. Лилию напряги на повязки Адепта.

– Само собой. Инсигнию для нас сделать реально?

А вот это похоже на пробивку в интересах Искандера.

– Если честно, с нуля будет сложно. Ту восстанавливал с Игнатьевым под благословениями Ларса. Коллективная работа. Сам посуди, у меня завал полнейший и надо еще пару таких же занятых состыковать. И чтобы звезды совпали.

Сначала сделаю чудесное знамя своим ребятам и ларсову воинству. Я не скрывал свое нежелание влезать в проект и, наконец, комендант взял паузу.

– Хорошо, обсудим подробнее.

Еще как обсудим! Мне чистого времени на подготовку вашей с Искандером затеи потребуется не меньше недели. Хотите еще одну башню, господа хорошие, готовьте специалистов!

Прежде, чем погода окончательно испортилась, гарнизон укрепления натянул лицевые платки. Пабло прикрыл глаза мощными окулярами стимпанкового вида без малейших признаков чар. Резкий прохладный ветер поднял клубы пыли, погнал по каменистым пустошам перекати-поле. На горизонте со стороны мертвого города до неба поднялась сплошная темная стена, подтверждая прогноз Лилии. Оставаться в укреплении стало опасно, ветер запросто принесет флюиды скверны или под прикрытием пыли враг атакует.

По приказу Пабло бойцы наполнили свои пространственные хранилища крупными камнями. Купленные у союзников браслеты на восемнадцать кило имелись лишь у двоих. По какой-то причине Пабло не спешил отдавать их Сундуку на доработку. Как обладатели гибридных артефактов мы с Михаилом внесли серьезный вклад в перемещение стройматериала для блокпоста.

Будущие ворота Оазиса для пришедших со стороны имперской столицы Пабло видел на валоканаве, где недавно принимали изгоев Вечной Гармонии. Локация сейчас смотрелась жалко: оплывший ров, широкий вал и кучки дикого камня на утоптанном песке. По словам коменданта, работа здесь закипит со дня на день, а после очередного расширения купола сюда переедет половина тревожной группы для оперативной поддержки патрулей. В течение недели, если не возникнет форс-мажора, развернут рабочий лагерь для рывка на холмы. Вряд ли у меня получится отпетлять от участия в столь проработанной экспансии. Значит, надо задержаться в мертвой столице, чтобы пропустить весь бардак первых дней.

На обратном пути нас провожал слепой дождик и подгонял холодный пыльный ветер. Несколько раз замечал под ногами крошечные россыпи песка, но останавливаться и собирать сырье не было никакой возможности. Едва оказался под куполом, взволнованная София прислала запрос на мысленный контакт.