Текст книги "Точка отсчета 2 (ЛП)"

Автор книги: Рокси Слоан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

– Правда, мам, я в порядке. Как дела у тебя и папы? Хочу услышать новости из дома.

Я заканчиваю раскладывать продукты, продолжая слушать, о последнем визите отца к доктору, и что в этом году уже поспело много овощей. Нормальные повседневные вещи.

Она задает мне несколько вопросов о Хэйли и работе, а затем говорит:

– Ты видела Аву, с тех пор как приехала в Майями? Она была такой милой, что помогла с Илаем и так сильно помогла мне.

– Да. Я ходила к ней, пару недель назад.

– Твой отец и я говорили о том, чтобы навестить вас там и, возможно, сводить на ужин. Я хотела бы знать больше о жизни Илая там, – она делает паузу. – Но если честно, я не знаю, как бы это воспринял твой отец. Он все еще вздрагивает каждый раз, когда я упоминаю Илая.

Печаль в голосе мамы и упоминание реакции отца вызывают чувство, как будто маленькие ножи вонзаются в сердце. О чем я думала, когда покидала их и перебиралась сюда? Не говоря уже о том, что я подвергла себя опасности. Они уже так много потеряли. Если бы они потеряли и меня, это бы их убило.

– Эй, мам, что бы ты сказала, если я сказала бы тебе, что подумываю вернуться домой?

Она какое-то время молчит.

– Подумываешь? Но, я думала, что тебе там понравилось, милая.

– Да, я просто… Я не думаю, что Майями для меня. Плюс, я действительно скучаю по тебе и папе.

– Что ж, конечно мы бы были рады, если бы ты была здесь, но только если это сделает тебя счастливой, Никки. Твой отец и я, хотим, чтобы ты жила собственной жизнью, и не застряла здесь из-за нас.

– Я знаю, я просто чувствую, что после всего, что случилось, возможно, мне на некоторое время нужно быть поближе к дому.

Мы разговариваем еще несколько минут, а затем мама говорит, что ей нужно готовить ужин. Когда я вешаю трубку, я понимаю, что в комнате я не одна. Я оборачиваюсь, но это лишь Хэйли. Я не знала, что она дома.

– Эй, Никки. Разговариваешь с мамой?

– Да, – мое сердце все еще колотится. – Ты до полусмерти напугала меня! Я думала, ты сегодня работаешь двойную смену.

– Марку нужны деньги, для мероприятия, которое он готовит на этой неделе, поэтому я предложила поменяться с ним и вместо этого работаю его смены.

– Я действительно рада, что ты здесь. Компания мне не помешает.

Я плюхаюсь на диван, и Хэйли, в более изящной манере садится рядом со мной.

– Ты действительно думаешь о том, чтобы вернуться домой?

Я вздыхаю и киваю.

– Я не знаю, что еще делать, Хэйли. Все так сложно, и я начинаю реально паниковать.

– Я не понимаю. Что случилось?

Я взвешиваю, как много я могу ей рассказать. Я не хочу втягивать ее еще больше, чем уже сделала. Поэтому я все упрощаю.

– В чем бы ни был замешан Илай, это не хорошо. Это выглядит так, будто он действительно был связан с какими-то плохими людьми. После разговора со следователями, я чувствовала себя под угрозой.

– Ох. Ты думаешь, что они в этом замешаны, что-то покрывают?

– Я не знаю, что еще думать. Они настоятельно предложили мне отступить и признать, что мой брат был плохим парнем, – я беру ее за руку и сжимаю. – Ты была права, Хэйли. Все это было плохой идеей. Просто я должна позволить своему брату покоиться с миром и двигаться дальше.

Она посылает мне ободряющую улыбку.

– Ты сделала, что, как ты думала, тебе было нужно. Но если ты чувствуешь угрозу, тебе определенно нужно перестать в этом копаться. Не ставь себя в опасное положение, Никки.

Я киваю, хотя чувствую, что уже слишком поздно. Сейчас я под прицелом. Возможно, возвращение домой – единственная вещь, которую я могу сделать, чтобы быть в безопасности.

– Спасибо, что ты рядом. Я не знаю, что бы я без тебя делала, эти последние несколько месяцев.

Хэйли хмурится.

– Я буду грустить, если ты отправишься домой, но думаю, что пойму.

Она наклоняется и обнимает меня. Я расслабляюсь в ее объятиях, удивившись, какое я вдруг почувствовала облегчение. Возможно, потому что человеческий контакт, который я испытывала в последнее время – это только грубые руки Бартона, которые оставили синяки, и прикосновения Ксавьера, которые потрясали, смущали и заставляли желать большего.

– Так если ты скоро собираешься вернуться домой, то оставь мне совсем немного времени, чтобы показать тебе хорошую сторону Майями, свободную от тайн и следователей и всего такого.

Я смеюсь.

– Так она действительно существует? Я начинаю удивляться.

Хэйли улыбается.

– Сегодня вечером Кайла снова пригласила нас. Ты готова к вечеринке? Возможно, это поможет тебе отвлечься.

– Пока это не перейдет на яхту, я с вами.

ГЛАВА 9

Переодеться и выйти из дома именно то, что мне нужно. Процесс подготовки к вечеринке делает меня счастливее, успокаивая меня. Я уже давно ждала повода надеть прозрачную, красную блузку, которую купила на прошлой неделе, и этот вечер кажется идеально подходящим, влажный и теплый. Я надеваю черную короткую юбку и черный топ, от чего красный кажется действительно экстравагантным. Красная помада и шпильки, соответственно, и я готова немного повеселиться.

Вечеринка в баре отеля, прямо на берегу. Вид впечатляющий, и я понимаю, что захочу позже походить по воде. Вечеринка организована какой фирмой по связям с общественностью, пытающаяся привлечь внимание людей к большому летнему блокбастеру, печально известному своими проблемами на съемочной площадке. Я рада воспользоваться преимуществами торжества.

Мы настигаем Кайлу у бара, и она настаивает на покупке нам шотов. Три из них мы приканчиваем прямо у бара, и Кайла получает дополнительные, чтобы вернуться к столику. Текила идет ровно, и я чувствую ее тепло, расслабляющее меня.

Она ведет меня и Хэйли туда, где сидят Мика и Саша, с другими девушками с яхты, которых я узнаю. Каждый смеется над историей, которую рассказывает Мика. Кайла по кругу расставляет шоты, и говорит:

– Тост за старых и новых друзей!

Мы поднимает шоты, и выпиваем текилу.

– Эй, Никки, надеюсь, ты чувствуешь себя лучше, после той ночи, – говорит мне Саша с беспокойством на лице. – Мы немного беспокоились.

– Спасибо, – улыбаюсь я ей. – Да. Предполагаю, что на меня так подействовали сочетание большого количества солнца и качка на воде.

– По крайней мере, у тебя есть красавчик Ксавьер, который о тебе заботится, – подмигивает мне Мика. – Этот мужчина знает, как жить.

– Да, знает, – говорю я вздыхая.

– Все в порядке, Никки? – Кайла кладет свою руку на мою. – С Ксавьером все идет хорошо?

– Хмм… – я не уверена, как ответить на этот вопрос. – Это сработало не так, как я рассчитывала.

– Ох, нет! Мне жаль это слышать, – на мгновение ее лицо омрачается, но затем она сияет. – Но знаешь что? Это Майями. Здесь изобилие горячих парней. Ты одинока ровно до того момента, пока сама этого хочешь, верно? – она от души смеется, будто прикончила больше, чем два шота. – Кто-нибудь намеревается танцевать?

Я нет, но Хэйли хватает меня за руку и тащит с моего места. Думаю, так просто я не отделаюсь. Мы направляемся к группе на танцполе. Проходит не так много времени, когда подкатывают парни. Когда начинает звучать техно-ремикс популярной попсовой песни, все слетают с катушек.

Высокий, худощавый парень приглашает меня потанцевать. Его рубашка выглядит так, будто стоит больше чем моя квартплата.

– Я Адам.

– Николь.

Мы больше не можем ничего сказать, потому что нас оглушает музыка. Я теряюсь в танце. Адам – отличный партнер. Он не прижимается, но достаточно близко, чтобы я поняла, что он заинтересован. Я расслабляюсь, чувствуя последствия текилы, и задаюсь вопросом, хорошо ли целуется Адам, когда понимаю, что рядом со мной стоит Ксавьер. Я предполагаю, что он взбешен, но он до жути спокоен. Он наклоняется и шепчет мне в ухо:

– Если хочешь, можешь игнорировать мои телефонные звонки, но мы об этом поговорим. Сейчас.

– Ксавьер, я…

– Мы будем делать это в присутствии твоего друга или уберемся с танцпола?

Ксавьер отклоняется, ожидая ответа. На его лице маска спокойствия. Я смотрю на него достаточно долго, из-за чего Адам смотрит на меня обеспокоенным взглядом.

– Все в порядке? – кричит он мне в ухо.

Я киваю и сглатываю ком в горле.

– Мне лишь нужна минутка. Я догоню тебя.

Ксавьер делает жест, чтобы я шла вперед. Когда я прохожу мимо него, он кладет руку мне на поясницу. Давление дает мне знать, даже если я и решаю, где мы будем говорить, он единственный, кто контролирует ситуацию.

Он никогда не подавал признаков, что может причинить мне вред, и я уверена, что он этого не сделает. Беспокойство о том, что он скажет и сделает – начинает нарастать. Ощущение такое, что все на грани. После этого, ничего не будет для нас прежним.

– Как ты вообще узнал, что я здесь?

Мой пульс учащается. Он, должно быть, следит за мной, раз выяснил, что я здесь.

– У меня везде есть глаза, Николь. Мои люди увидели тебя здесь без меня, и сообщили мне.

Он фактически признался, что следит за мной. Страх начинает ползти по позвоночнику, но я не отступаю.

– Так, мне нельзя выходить? Потому что ты так сказал?

– Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности. Майями может быть опасным местом.

В его взгляде мелькает напряженность, но ничего в его позе не выдает угрозы.

– Это угроза?

– Нет. Это, правда, – в его голосе слышно разочарование, и он немного вышагивает из стороны в сторону, прежде чем продолжить. – Ты со мной, и это налагает определенные обязательства, которые с этим связаны. Сейчас, ты моя. Ты не можешь просто быть с каким-то случайным парнем на вечеринке. Что, если с тобой что-то случится?

– Ох, это бесподобно. Я не твоя, Ксавьер. Я никому не принадлежу.

Он пробегает рукой по волосам и выдыхает.

– Проклятье, Николь. Что за кнут и пряник? В один момент ты выносишь мне мозги, а в другой, ты уходишь. Я хотел тебя с самого начала, и я всегда говорил об этом предельно ясно. Но ты не понимаешь, чего хочешь, потому что это всегда что-то новое. Не я один здесь играю в игры.

– Так я не играю в игры, и я устала от той, в которую уже ты играешь. Просто оставь меня, черт возьми, в покое, Ксавьер.

Я сомневаюсь в выборе темы разговора. Я стою спиной к углу, а он стоит между мной и вечеринкой.

– Я не шучу, Николь. Прежде, я тебе говорил, я не мирюсь с дерьмом. Вот почему я не встречаюсь со шлюхами и моделями. Нам с тобой здесь не место. Ты должна пойти со мной.

Я начинаю волноваться. Что если он действительно причинит мне боль, или нет? Я даже не могу себе этого представить. Он просто привык получать то, что хочет. Мне все равно насколько он горяч, я покончу с этим притяжением прямо сейчас.

– Не говори, что мне делать, Ксавьер. Я не твоя. С тобой покончено.

Я прохожу мимо, ожидая, что он меня схватит. Нет, но его следующие слова имеют такой же эффект.

– Не уходи от меня, Николь.

Я отворачиваюсь, не желая отступать. Как бы я этого ни хотела, я знаю, что должна сделать. Я не могу быть рядом с ним, пока во всем не разберусь.

– Я говорю, все кончено. Оставь меня, черт возьми, одну.

Мы стоим на расстоянии меньше шага, глаза устремлены друг на друга. Никто из нас не отступает. Наконец-то я разрываю зрительный контакт.

– Этот разговор еще не закончен.

Он обходит меня и растворяется в толпе.

***

Меня начинает трясти, как только он перестает смотреть на меня, и я для поддержки хватаюсь за стул. В мгновение, толпа кажется угнетающей, все мое удовольствие от вечеринки улетучивается. Я чувствую, как во мне нарастает паника, а необходимость уйти – всепоглощающа. Я пробираюсь сквозь толпу и натыкаюсь на отель. До меня доходит холодный воздух, и я понимаю, что в безопасности. Ничего не случится в этом роскошном лобби.

Я двигаюсь в туалетную комнату, чтобы собраться и ненадолго спрятаться. К сожалению, у Кайлы такая же идея. Она удивляется, увидев меня.

– Я думала, ты танцевала с тем красавчиком. Что случилось?

– Появился Ксавьер.

– О, ох. Он был Мистером Ревность? Это звучит не очень хорошо.

Она шлепает себе на голову полотенце. Не уверена, что она делает, но затем я понимаю, что от нее разит алкоголем.

– Это было ужасно. Я пришла сюда, чтобы ненадолго исчезнуть, – она все еще трет голову, поэтому я спрашиваю:

– Что с тобой?

Она в отчаянии раскидывает руки.

– Какой-то придурок опрокинул на меня свою выпивку! От меня разит, как от пивоварни. У меня в сумке есть запасная одежда, так как сегодня я собиралась переодеться на тренировку, но это слишком повседневно.

У меня есть идея.

– Но ты могла бы одеть это, если накинешь что-то еще, верно? – я снимаю красную блузку и отдаю ей.

– Никки, я не возьму твою блузку.

– Да, ты возьмешь. Я буду в порядке в этом топе. Достаточно нарядный, чтобы веселиться. И переодевшись, ты также сделаешь мне одолжение.

– О мой бог, я перед тобой в огромном долгу. Ты лучшая. Серьезно.

Она ныряет в кабинку, чтобы переодеться, а затем бросает свой пропитанный алкоголем топ в мусорку.

После того как мы освежаем макияж и прически, Кайла и я выходим вместе. Она наклоняется, чтобы поцеловать меня в щеку, еще раз благодаря меня, а затем исчезает в толпе.

***

Вместо того чтобы отправиться в шум и хаос вечеринки, я выхожу на террасу, с видом на воду и город. Это совершенно ясная ночь, и Майями прекрасен. Здания озарены светом, а вода сверкает, отражая сияние. Я вдыхаю слегла прохладный воздух. Он соленый и свежий, освежающий. И вид – потрясающий.

Я собираюсь покинуть город. Майями только начал меня приветствовать, когда все это случилось. Но оставаться для меня слишком опасно. Я боюсь того, что предпримет Ксавьер, и Бартон только продолжает на меня давить, для работы под прикрытием. Это выше моих сил.

Дверь позади меня открывается, и я оборачиваюсь. Этой Хэйли.

– Я знала, что найду тебя здесь.

– Вид потрясающий.

– Да, вообще-то это мой самый любимый бар в городе, – она смотрит на меня и хмурится. – Ты потеряла блузку?

Я смеюсь, все это напряжение делает меня сумасшедшей. Когда я пытаюсь ответить, я лишь смеюсь сильнее, до тех пор, пока не откашливаюсь. Хэйли присоединяется ко мне. Я понимаю, что это первый раз, когда я так сильно смеюсь, с первых дней моей работы на острове, когда мы почти опоздали на паром.

Когда я наконец-то успокаиваюсь достаточно для того, чтобы говорить, я рассказываю ей о неприятности, произошедшей с одеждой Кайлы и мое желание на остаток ночи, побыть инкогнито или, по крайней мере, сделать попытку. Затем, Хэйли спрашивает меня о Ксавьере.

– Это выглядело довольно горячо, Никки. Он был груб? Вот откуда у тебя синяки на руке?

– Вообще-то нет. Это долгая история. Часть того, почему я чувствую, что мне следует вернуться домой.

– Я хочу, чтобы для вас это было не так сложно. Было бы здорово, чтобы ты была рядом.

Мы тепло друг другу улыбаемся и смотрим на лодку, скользящую по воде. На вечеринке звучит гудок, и они приветственно кричат.

Но затем слышится другие крики. И не радостные. Они пронзают ночной воздух, отдаваясь эхом в моих ушах. Я слышала такие крики в фильмах ужасов, но это ничто, по сравнению с раздающимися грубыми, первобытными звуками. В них есть настоящий страх. От них волосы на руках встают дыбом. Я знаю, что не хочу знать, что там внизу. Но крики манят меня так сильно, что вызывают отвращение. Я должна знать, что случилось.

Хэйли и я, смотрим друг на друга и спускаемся по лестнице к воде. Толпа собралась в дальнем конце, сразу за поворотом, скрывая кого-то из вида, особенно того, кто в воде. Сначала я думаю что это, должно быть, упал какой-то пьяный тусовщик. Но атмосфера напряжена и люди кажутся напуганными.

Когда мы подходим к толпе, несколько девушке рыдают. Полицейский и охранник вылавливают кого-то из воды, одним из тех больших крюков для бассейна. Прорываясь сквозь толпу, я вижу свою красную блузку, и я в ужасе закрываю рот руками. Я поворачиваюсь к Хэйли и вижу свой ужас, отраженный в ее глазах.

Офицеры осторожно кладут Кайли на бетон. По толпе проходит вздох, и я пытаюсь сдержаться, чтобы удержать рвотные позывы. Часть лица искалечена. Кто-то проломил ей череп.

ГЛАВА 10

Мы остаемся до тех пор, пока скорая с телом Кайлы не уезжает. Без огней и сирен, поскольку нет надобности в спешке, чтобы отвезти ее в морг.

Полицейские опрашивают нас всех. Вид на место, где она была, скрыт от бара. Никто с вечеринки ничего не видел, и если кто-либо гулял по набережной. То они либо уже ушли или не говорят.

Хэйли и я цепляемся друг за друга, как за спасательные круги. Алкоголь во мне уже давно выветрился, оставив лишь первичное онемение от шока и скорби. Я не настолько хорошо знала Кайлу, но она была добра ко мне и мне она нравилась. Плюс, она и Хэйли были близки, и убийственно видеть, как подобное ранит Хэйли. Я не могу поверить, что она мертва.

Я не могу помочь, но думаю, что это моя вина. Я одолжила ей свою блузку. Она, как и я была в черном. Сзади, с нашим почти одинаковым цветом волос, было бы легкого кого-нибудь запутать.

Что если кто-то хотел убить меня, но вместо этого убил ее? Что если цель – это я? Как скоро они узнают, что убили не меня, то попытаются снова. Что если это Хэйли в следующий раз попадет под перекрестный огонь? Что если кто-то еще, какой-то невинный человек, которого я когда-либо встречала? Как я могу жить с тем, что кого-то убили из-за меня?

В голове неразбериха, и во мне нарастает паника. Одновременно подкатывает тошнота.

Я должна положить этому конец. Я не могу позволить этому случиться еще с кем-то.

Подходят Мика и Саша и обнимают нас. Они ведут Хэйли к скамье и усаживают ее между собой.

Я достаю телефон и посылаю сообщение.

«Мне нужно вас увидеть. Прямо сейчас».

***

Закусочная выглядит еще темнее, чем в ту ночь, но, в тоже время, это заставляет меня чувствовать себя лучше. Я заказываю кофе, когда прохожу мимо барной стойки к дальнему столику. Бартон, пока меня ждет, разгадывает кроссворд.

Он поднимает взгляд, когда я подхожу и присаживаюсь. Его самодовольное выражение меня раздражает. Он знал, что я к этому вернусь.

– Что я могу для вас сделать, Мисс Скотт?

Он отпивает кофе и ставит чашку на стол.

– Я сделаю это, я помогу засадить Ксавьера.

– Почему сейчас? Что изменилось?

Образ изуродованного лица Кайли возникает в памяти, и я отбрасываю его.

– Я не хочу, чтобы пострадал кто-либо еще.

Он кивает и посылает ободряющую улыбку.

Тогда мы хотим одного и того же.

Во мне нарастает страх, но я отбрасываю его. Я не могу позволить пострадать кому-либо еще. Я знаю, что должна сделать. Для Кайли. Для Илая. Для себя.

– Скажите мне, что я должна сделать.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…

Назад к карточке книги "Точка отсчета 2 (ЛП)"