Текст книги "Вторая Фаза (СИ)"

Автор книги: Родион Кораблев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Тем не менее адепты упрямо ползли вперед, хотя Алексу и приходилось ориентироваться на чутье мастера Пространства…

«Хорошо еще, что эти ребята легионы не научились делать», – с облегчением подумал он…

Еще им сильно помогало решение Смока разделиться. Из-за этого двигаться было легче. Да, легион потерял дополнительный источник энергии, но маневренность сейчас стояла на первом месте. Кроме того, где-то в легионе болтались Измененные, о которых Алекс практически забыл. Как ни странно, проблем они не доставляли. Более того – продолжали успешно подпитывать легион. Но это было заслугой Феликса.

«Поблагодарю его потом отдельно», – решил Алекс.

Сбрасывать измененных сейчас не имело смысла – в отличие от Смока, они не мешали и нагрузки не создавали…

Надо сказать, в одиночку Алекс давно бы добрался до монстра, и никакой лабиринт Реальности его бы не задержал. Ему просто не хватало мастерства, чтобы провести за собой всю армию. Потому что не все навыки можно было применить на целый легион…

Раммммм!

Рамммммммм!

Монстры били, не переставая. Из-за этого все вокруг было заполнено остаточными вибрациями Бесформенности и других Сил. Их бы с лихвой хватило, чтобы неторопливо забить Последователя пустоты и увеличить плотность поля света. Однако для переработки в доступную энергию требовалось слишком много времени.

А у легиона была другая задача…

Чем ближе они приближались к Полумесяцу, тем дальше тот казался. Его словно бы укрывали несколько дополнительных слоев Реальности, каждый из которых искажал перспективу. Кроме того, пространство вело себя немного по-другому в разных слоях, и из-за этой многослойности прыжки резко обрывались…

– Как там Смок? – отрывисто спросил Алекс, не отрывая взгляда от Полумесяца.

– Этот сумасшедший мог убежать, но вместо этого напал на титанов, – сухо доложила Мирам. – Пытается отвлечь их от нас. Однако титаны не будут долго терпеть такую наглость. В общем, если мы не разделаемся быстро с этой сволочью, то от Смока ничего не останется.

– Долго это не продлится в любом случае…

К счастью, легион все-таки дополз до противника. Правда, в последний момент Алекс слил половину личного запаса на Всплеск, которым перенес армию вплотную к врагу, но это было мелочью.

Что интересно, Полумесяц не пытался удрать. Очевидно, считал, что находится в самой выгодной позиции, и любой маневр только ослабит его. Поэтому спокойно ждал адептов в центре лабиринта Реальности.

Однако это не означало, что титан сдался или смирился со своей судьбой. Мирам же не зря назвала его квази-левиафаном – слишком много энергии в него закачал Фест. Да, это была не та энергия, которую монстр мог свободно использовать, а скорее стероиды, аналогичные вибрациям Зародышей.

Но все равно они усиливали существо.

К счастью, Фест также подсказал, что делать в таких ситуациях. Собственно, тактика, сработавшая против распухшего от стероидов легиона, годилась и против квази-левиафана. Нужно было только скопировать ее, но это как раз несложно было сделать…

– Сейчас! – приказал Алекс, и сотни незримых канатов вцепились в монстра.

Это были энергетические каналы, созданные пространственниками. За каждый отвечал свой мастер с Зародышем…

Едва между титаном и легионом установилась прочная связь, мастера и другие адепты потянули энергию на себя. Для этого они использовали навыки, похожие на Море у Алекса – у большинства энергетиков имелись подобные. А у кого не было, тот использовал общее поле легиона. В общем, работали все…

Помп!

Энергетическое поле титана не выдержало и потекло наружу. И Полумесяц ничего не мог с этим поделать, как недавно Алекс не мог удержать вибрации Зародышей.

В обоих случаях не хватало контроля…

– Осторожно! – предупредила Мирам. – На нас сейчас нападут!

Естественно, остальные монстры не стали дожидаться, когда их собрата сдуют самым позорным образом. Поэтому они разрушили свою формацию и бросились на помощь координатору.

К счастью, лабиринт имел настолько жесткую конструкцию, что даже монстрам потребовалось несколько секунд на преодоление всех слоев. Хотя они больше не поддерживались. Кроме того, большой размер тела мешал титанам.

Но в таком интенсивном бою несколько секунд значило очень много – за это время Алекс успел сдуть своего противника почти целиком. В результате тот превратился в обычного монстра. То есть вернулся к равновесному состоянию. Хотя даже в своем обычном состоянии титаны оставались машинами для уничтожения планет. Но это лучше, чем накачанная стероидами машина для уничтожения планет.

– Вперед! – приказал Алекс.

Легион ринулся на противника… Однако тактика изменилась – адепты не стали затягивать титана в аномалию, потому что им просто не дали бы спокойно разделаться с жертвой. Вместо этого они взломали броню Полумесяца, сжались в узкий поток и потекли внутрь, благо аномалия позволяла менять внешний размер армии в большом диапазоне.

Внутри фон оказался не таким тяжелым, как опасался Алекс. Да, было сложно, но гораздо легче, чем у любого другого встреченного титана. Очевидно, накачка энергией и резкое сдутие сильно ослабили врага.

«Он словно бы под перекрут попал», – удивился Алекс, вспоминая Шедар и шахтеров, которые постоянно страдали от похожего недуга.

А некоторые не могли от него избавиться без помощи энергетических хирургов.

Конечно, титан не был адептом стадии Синтез и мог излечиться самостоятельно. Но даже ему требовалось время…

Оказавшись внутри, легион быстро добрался до центра и, словно большая колючка, начал расти прямо через плоть Полумесяца в разные стороны. Тут снова выручала слабость титана – плоть противника сильно «размякла». При этом она не излечивалась.

Целью легиона были врата. Правда, некоторые находились далеко за пределами досягаемости, и пришлось за ними погоняться. Но даже в этом случае титан практически не сопротивлялся. Это подало Алексу новую идею…

– Что со Смоком? – снова спросил он.

– Дела совсем плохи, – обеспокоенно заявила Мирам. – Против него сейчас двое монстров, но это только пока. Смока вот-вот прижмут. А если он не сможет маневрировать, то от него ничего не останется.

– Мне нужно направление! И надо точно все рассчитать…

* * *

Граница Второго Радиуса. Лойд.

Будучи хорошим сканером и ответственным командиром, Лойд никогда не расслаблялся на поле боя. Да, обычно работа сканера была скучной и ограничивалась удаленным наблюдением, но бывали моменты, когда сканер лично участвовал в бою.

И тогда надо было очень-очень быстро соображать.

Именно этим Лойд сейчас и занимался, жалея, что не обладает способностями Мирам. Но он был адептом, поэтому действовал по старинке. Тем более система сообщений между адептами в бою была хорошо отработана, и каждый командир, включая старейшину Смока, отлично понимал язык сканеров.

К сожалению, когда дерешься с несколькими титанами, многое может пойти не так. Даже если Сила подсказывает, что делать. Вот и сейчас армия едва уворачивалась. Атаковать они перестали, когда Лойд проинформировал босса, что Разрушитель добрался до цели.

– Значит, мы не зря все это затеяли, – ответил тогда Смок.

Можно было бы попробовать сбежать, но бежать было некуда. Все указывало на то, что они обречены. Особенно когда появились первые раненые – в этом смысле армия сильно отличалась от легиона, где адепты сидели под надежной защитой и либо все проигрывали, либо все выживали.

Лойд укорял себя за то, что не заметил странного поведения Полумесяца раньше других. Хотя должен был это сделать! В конце концов, он – адепт Второго Радиуса и изучал титанов столетиями.

Тем более в начале боя он находился под защитой легиона и имел на это время. Но тогда его увлекла перспектива убить ненавистного монстра. С другой стороны, чего еще ждать от последователя боевой концепции.

«Если выживу, то обязательно выясню, кто заметил координатора первым и как он это сделал», – пообещал себе Лойд.

Так или иначе, шансы на выживание снижались и снижались. Особенно когда легион Разрушителя просто исчез в титане… Надо сказать, только через несколько мгновений до Лойда дошло, что союзники специально спрятались, настолько это было непривычно и странно.

«Хороший ход! – порадовался он. – Хоть кто-то выживет!»

К сожалению, отряд старейшины Смока при всем желании не смог бы повторить этот маневр. Потому что они были армией, состоящей из отдельных адептов, а адепты в титане не выживали. Тем более никто из них не доберется до врат и не уничтожит их.

В результате они также действовали по старинке – объединили Тела Звезды в одну большую зону контроля и с ее помощью пытались истощить ближайшего монстра. Естественно, это не могло помочь, но других идей не было. К тому же зона контроля дополнительно защищала…

К сожалению, с исчезновением легиона ситуация на поле боя изменилась.

– Смок, к нам летят еще два титана! – доложил Лойд боссу.

– Принял, – коротко ответил тот.

Больше старейшина ничего не сказал. Хотя что тут говорить – и так понятно, что если они с трудом отбивались от двух титанов, то четверых точно не потянут…

Лойд вдруг вспомнил, что наблюдая издалека за схваткой отряда адептов с тридцатью титанами, он тогда гадал, каково это. А вот теперь оказался в первом ряду. И вид с такой позиции ему не сильно нравился.

«Какая ирония!» – мысленно усмехнулся он.

И вот когда Лойд уже почти попрощался с жизнью, титан-координатор вдруг задергался. При этом остальные титаны на поле боя резко остановились… Несколько секунд Полумесяц продолжал извиваться, хотя его плоть была очень твердой и он просто не мог проделывать подобные фокусы.

– Что с ним? – удивился Смок.

– Понятия не имею, – честно признался Лойд.

Полумесяц вдруг замер. Но через секунду развернулся и полетел прямо на армию Смока. Остальные титаны по-прежнему вели себя подозрительно – они почему-то отодвигались подальше от Полумесяца, и тот беспрепятственно летел. При этом монстр сильно вибрировал, из-за чего его полет мало напоминал величественное передвижение собратьев.

Но Лойда сейчас больше беспокоило, что происходило внутри монстра. Если тот все еще жив и двигается, значит, союзники пока не справились с задачей…

За несколько секунд Полумесяц набрал огромную скорость и почти добрался до места боя адептов с четырьмя титанами.

– Да что там происходит? – недоуменно воскликнул Лойд.

Сразу после этого произошло несколько событий – в последний момент монстр резко ускорился, развернулся и с разгона воткнулся в ближайшего к адептам титана, похожего на ограненный камень со множеством углов и гладких черных поверхностей.

Многоугольник также относился к твердым монстрам, тем не менее заостренный конец Полумесяца с размаху погрузился в собрата на несколько сотен метров! А такого не происходило даже в начале боя, когда титаны постоянно сталкивались.

– Это не случайность, а целенаправленная атака! – пробормотал кто-то рядом с Лойдом.

От удара обоих монстров развернуло, и второй край Полумесяца оказался возле отряда старейшины Смока… В тот момент, когда поверхность титана практически коснулась ближайших адептов, Лойд почувствовал знакомые вибрации.

Это было защитное поле союзников!

После чего их просто втянуло внутрь, и там он услышал такой знакомый и такой желанный женский голос.

– С возвращением на борт! Думали, мы вас бросили? Да мы просто броню себе подходящую подбирали…

* * *

Алекс не расслаблялся. Оставшиеся монстры не разбежались после того, как их координатор сдался. А значит, не только Фест удерживал монстров – они сами не хотели уходить. Видимо, считали, что справятся с адептами, и на это у них имелись все основания – разорвать полумертвого Полумесяца титанам не представляло большого труда.

Возможно, единственное, что их сейчас удерживало, – это выжившие врата их собрата, которые Алекс предусмотрительно сохранил, хотя имелся риск, что монстр восстановится. Впрочем, это сейчас была не самая большая проблема…

На несколько секунд на поле боя установилась тишина. Лишь подраненный Многоугольник вырвался из «дружеских объятий» и отскочил подальше. С учетом того, что Полумесяц «заразился» паразитом, волнение Многоугольника можно было понять.

Впрочем, второй монстр был полон Сил, а легион ослабел. Поэтому чудовищу ничего не грозило. Более того, Алекс подозревал, что Фест не позволит этого сделать. Собственно, эти опасения у него и раньше были. Из-за этого он и не забирался в титанов.

Однако, когда легион атаковал координатора, ощущение Феста исчезло, и Алекс решил рискнуть. Но сейчас это ощущение вернулось.

Мирам также его заметила.

– Я снова чувствую эту сволочь, – доложила она.

– Естественно, Фест не отстанет от нас, – спокойно произнес Алекс, размышляя, может ли он сбежать отсюда, прячась в полутрупе монстра. В свое время в Бездне такой маневр удался, и он долго путешествовал в трупе кракена…

Помп!

Мощный удар сотряс тело монстра – это один из титанов для проверки ударил собрата.

– Нас атакуют, – сообщила Мирам.

– Пока это еще не атака…

Помп! Помп! Помп!

К первому титану присоединились остальные и начали гонять Полумесяца по всему полю боя.

«А вот и ответ, – подумал Алекс. – Уйти нам не дадут…»

Впрочем, даже если бы их не трогали, то куда им уходить? В серой зоне их еще быстрее вскроют, а бегать по Второму Радиусу – просто бесполезно. Транспортный туннель, сидя в титане, он также не построит. И другие адепты не придут им на помощь. Потому что дураков приближаться к такой толпе не найдется.

К тому же это все требовало времени, а счет сейчас шел на секунды. Это пока титаны пытались «вытрясти» паразита, но когда они сообразят, что их собрата уже не спасти, то перейдут к более решительным действиям.

К сожалению, это был тот случай, когда титаны не убежали в ужасе от новой угрозы, а твердо решили разобраться с ней на месте. Чтобы больше никто не мог заразиться.

«Да они просто в ярости! – вдруг понял Алекс. – Хм… вероятно, мы перешли некоторую черту. И, вероятно, не стоило сражаться с титанами во Втором Радиусе…»

Глава 7

Подводная лодка

Бой неожиданно для всех перешел в новую фазу, и если раньше главным противником легиона был левиафан или Фест, то теперь им стали титаны. Точнее, разъяренные титаны. Хотя по их безглазым мордам это сложно было понять.

Собственно, у некоторых и морд-то не было.

Однако Алекс бился с титанами не в первый раз, и ему казалось, что он начал немного понимать этих исполинов. Либо помогало то, что он сидел внутри монстра. Ведь нельзя было забывать, что здесь можно заглянуть за порог Реальности. В смысле, испытать откровение. Возможно, оно и помогло определить настроение противника.

Однако разбираться с такими нюансами, как всегда, не было ни времени, ни возможностей – в таких ситуациях события спрессовывались в сплошной поток впечатлений, мыслей, идей и наблюдений, которые еще надо было переварить. Аналогичные процессы шли и у других адептов, но Алекс, как координатор, выделялся на их фоне…

Пользуясь паузой, он снова поинтересовался судьбой союзников:

– Что там у Смока?

– Не верят, что остались живы! – буркнула Мирам почему-то крайне сердитым тоном. – Но я их успокоила. Сказала, что еще ничего не закончилось и они умрут в самом ближайшем времени… Поэтому меня интересуют твои планы, чтобы мой прогноз не сбылся.

– Тут сложно что-то придумать, – спокойно заметил Алекс. – Против нас двадцать один титан, а мы израсходовали все ресурсы.

– Не такого ответа я ожидала.

– Тогда поспрашивай наших уважаемых союзников из Второго Радиуса, чего нам вообще ожидать от титанов дальше.

– Уже поспрашивала – они понятия не имеют! Наоборот, сами интересуются, как мы выжили внутри титана.

– Хм… видимо, им шаблоны мешают видеть новые возможности, – хмыкнул Алекс. – Прятаться в титане сейчас – это самое верное. Нужно только его усмирить, но тут нам Фест помог… А у Юрда есть идеи?

– У него полно впечатлений и переживаний, но, думаю, идей сегодня от него можно больше не ждать.

– Значит, будем выкручиваться по ситуации.

Помп! Помп! Помп!

Удары снаружи не прекращались, но их частота начала уменьшаться.

– Монстры успокоились? – удивился Алекс.

– Не совсем. Просто каждый попробовал нас атаковать, но сейчас они отлетели. Наверное, выбирают, кому достанется честь нас уничтожить. В любом случае нашу лошадку списали в утиль и вот-вот пустят на мясо.

– А как состояние у Измененных?

– Они-то тут при чем? Сидят, ничего не понимают и ничего не делают. Но хотя бы пользу приносят. Хочешь от них избавиться прямо сейчас? Вряд ли это поможет.

– Нет, у меня другая мысль… Используем их для маскировки. И подключи Каега, – велел Алекс и в двух словах описал свою идею.

– Это может сработать! – обрадовалась Мирам. – Сейчас все сделаю…

Идея заключалась в том, что если изменить звучание легиона достаточно сильно, то монстры могут принять адептов за других монстров и оставить в покое. В конце концов, раньше они обычных Достойных не трогали. Правда, потом все изменилось, и чудовища начали нападать даже на адептов с настоящими вратами Бесформенного. Очевидно, это Фест «перепрошил» мозги своим союзникам.

Однако Измененные были ближе к монстрам, чем к адептам. Собственно, титаны их сюда и доставили…

«Это точно может сработать, – размышлял Алекс. – По крайней мере, даст нам время придумать что-нибудь еще. А если совсем повезет, титаны решат, что Полумесяц нас переварил…»

Одновременно с размышлениями он заглянул вниманием в «карман» аномалии, где находились все Измененные. С тех пор как Феликс связал их в изолированную сеть, они так и подпитывали легион.

И больше ничего не делали.

Конечно, Измененные не особо выкладывались, но поток от двух сотен тысяч адептов помогал. Пусть даже некоторые пленники имели всего по паре врат – свои и недавно выращенные. В общем, ноша пригодилась.

При этом Измененные выглядели умиротворенными, словно все это время вокруг ничего не происходило.

«Хм… вероятно, они думают, что вернулись на Ферму», – решил Алекс.

Чем-то Измененные напоминали ему жителей миров, которые провалили Слияние и медленно превращались в чудовищ. Он когда-то видел целые поселения таких созданий на Шедаре. Правда, между теми несчастными и нынешними имелась огромная разница – Измененные были адептами с очень устойчивой структурой, которую они ковали столетиями и даже тысячелетиями.

В том числе это касалось и разума, ведь разум адепта высокого уровня работал с матрицами – то есть также пропускал через себя энергетические сигналы. Поэтому он адаптировался к высокой нагрузке. И тут, кстати, количество врат не всегда играло ключевую роль. Все это давало надежду, что процесс обратим.

Тем более Алекс видел, что у некоторых адептов врат достаточно. На уровне элиты великих школ. А восемнадцатый уровень указывал, что это не просто бывшие Достойные, а новые пленники.

Он не мог этого так оставить. Потому что адепты, вкалывавшие столетиями и прошедшие через множество испытаний, как минимум заслуживали уважения. Одно дело, если бы они погибли в бою по собственной воле, но жизнь в шкуре неразумного монстра казалась слишком несправедливой судьбой после всех усилий. Даже с учетом того, что справедливостью в мире адептов и не пахло.

Просто Алекс слишком хорошо понимал цену усилий – они меняли любого разумного, и неважно, с какой позиции тот стартовал в родном кластере.

К сожалению, сортировать Измененных и разбираться с их особенностями он просто не мог. Тем более прямо сейчас пленники его устраивали как есть. Поэтому он просто присоединился к их сети и выделил из всей энергии поток Бесформенности.

А потом направил на себя.

Ведь чтобы изменить легион, нужно было изменить его координатора. К счастью, выращивать врата Бесформенного или становиться монстром при этом не требовалось. Достаточно было сымитировать эти изменения…

Могло показаться, что Бесформенности вокруг и так полно, но это было общее название для этого класса энергии. На деле же звучание каждого монстра или адепта отличалось. И Алексу было проще работать с полуразумными. Иначе он бы сразу попробовал воспроизвести «голос» левиафана. Однако это было за пределами его возможностей. Кроме того, Измененные находились внутри легиона и были с ним соединены.

В общем – идеальный вариант.

В этой работе еще помогало откровение, полученное на Ферме, когда Алекс ненадолго заполучил врата Бесформенного. Да, они потом трансформировались во врата Пространства, но все полученные откровения остались. Например, что Бесформенность – это постоянные изменения, и с ними мир кажется полным чудес.

Кстати, позже Алекс расспрашивал Достойных, и те подтвердили, что их восприятие поначалу сильно менялось. Но потом приспосабливалось и возвращалось к обычному состоянию, когда на первое место выходят выживание и желание личного развития. Это и было одним из преимуществ адептов высокого уровня – их долговременные цели не менялись, несмотря на обстоятельства. Менялись лишь способы достижения этих целей.

Тогда же Алекс получил и второе откровение – что Пространство включает в себя все, в том числе и Бесформенность. Поэтому он решился сейчас на эксперимент…

Как координатор он мог замкнуть на себя любой поток, и Бесформенность потекла через него. Тело завибрировало – координатор менялся, а вслед за ним менялся и легион. Нет, свет не исчез, но отошел на второй план, а на первый вышло иное звучание. Очень похоже на звучание Измененных…

Едва процесс запустился, подключился Каег с помощниками – он должен был создать вокруг поля света маскировочный барьер из Бесформенности. Но вся конструкция находилась внутри легиона.

В общем, легион должен был превратиться в большую подводную лодку, залечь на дно и больше не отсвечивать.

– Что там снаружи? – спросил Алекс через несколько минут. – У нас получается?

– Хорошая новость – монстры нас не атакуют, – доложила Мирам. – А плохая – монстры не улетают. Они явно что-то подозревают.

– То есть мы их не обманули.

– Не забывай про Феста – он точно видит все наши фокусы. Только непонятно, что он сейчас делает. Наверное, науськивает титанов напасть на нас.

– Тогда у него это плохо получается, – хмыкнул Алекс.

– Да, но время играет на его стороне. Потому что монстры рано или поздно потеряют терпение. Они же не ушли. Кстати, наша лошадка начала восстанавливаться, – предупредила Мирам. – Так что нужно побыстрее переходить к следующему шагу, если он у тебя имеется.

– Вообще, я не планировал драться. А хотел переждать и тихо уйти. Но раз нас не хотят отпускать мирно, мы должны удивить титанов. Да так, чтобы Фест не мог их удержать.

– И как именно?

– Мы изменились, теперь пора измениться нашей лошади!

В голове Алекса до сих пор крутилось воспоминание, что титаны защищаются от более крупных монстров. А значит, жизнь во тьме Бесформенного не такая безмятежная и дружелюбная, как утверждали исследователи великих школ. По их словам, монстры вообще не воюют друг с другом.

Но тогда зачем титанам защитная формация?

«Пора это выяснить», – решил он.

В прошлый раз его внимание исследовало легион, а теперь сосредоточилось на титане, в котором они все находились. Монстр действительно восстанавливался. К счастью, процесс шел на удивление медленно для такой живучей твари. И дело было даже не в том, что адепты вырвали девять из десяти врат существа. Сама плоть была отравлена, как бы странно это ни звучало. При этом адепты чувствовали себя вполне спокойно. То есть «яда» в титане не осталось. Только намек на вибрации. Те самые, которыми Фест насыщал своего слугу.

«Так это еще и опасно… Интересно, как Фест вообще это провернул? – задумался Алекс. – Титан же не игрушка. Или он пообещал превратить Полумесяца в нового левиафана?»

Это имело смысл, так как левиафаны не сразу рождались огромными чудовищами, а трансформировались из более мелких существ. Просто обычно это происходило по воле Силы, а не посторонних сущностей.

«Видимо, Фест сымитировал Бесформенного. Вот Полумесяц и попался, – продолжал размышлять Алекс. – Значит, и мы должны сделать то же самое. Хм… Фест подсказывает нам много новых идей. Надо будет поблагодарить при случае…»

– Мы должны сделать из Полумесяца левиафана, – произнес он вслух.

– Мой вопрос не изменился – как? – поинтересовалась Мирам.

– Надо хорошо подготовиться…

Внутри легиона закипела работа. Основная нагрузка легла на энергетических хирургов и всех адептов с вратами Бесформенного. Но этого было мало, и Мирам быстренько устроила опрос. Мол, кто хочет получить врата Бесформенного, пока дают.

При этом многие адепты из сектора прекрасно знали, что это такое и что в самом секторе надо отстоять очередь – вне очереди врата давали только энергетическим хирургам и другим важным специалистам. Поэтому самые отчаянные ухватились за шанс повысить свои боевые навыки.

Что интересно, среди адептов Второго Радиуса также нашлись желающие. Особенно после того, как Мирам объяснила им все выгоды от врат Бесформенного, главная из которых заключалась в том, что такому адепту легче было меняться. В том числе и вырастить Тело Потенциала.

А, надо сказать, с этим у бойцов Смока пока не ладилось – они только-только вступили на путь создания Сосуда. Но с такой скоростью это должно было занять месяцы сражений с титанами. Уж очень «тугими» были адепты высоких уровней.

В результате опроса среди девяноста тысяч адептов из Первого Радиуса и пятнадцати тысяч бойцов Смока набралось пять тысяч желающих. Это было довольно много, ведь обычно операция проводилась с помощью специального эликсира на основе Крови и занимала несколько дней.

Однако эликсир Алекс собирался заменить Кровью квази-третьего грейда и своим личным участием, а также особыми обстоятельствами в виде титана и толпы Измененных.

Собственно, сейчас весь легион звучал как один большой монстр. Да, это была маскировка, однако адепты были ее частью…

– Начинаем! – произнес он.

Всех претендентов Феликс объединил в отдельную сеть – меняться как целое было самым разумным решением. При этом каждому претенденту уже внедрили небольшой кусок плоти монстра. Причем для этого распотрошили несколько ценных врат титана – тут даже Мирам не стала жалеть ресурсов.

Лучшие условия были только на Ферме, но там имелись свои нюансы, и Измененные были тому хорошим доказательством…

По команде адепты открыли склянки с Кровью, и она тут же впиталась в их тела. Подсаженная плоть монстров начала стремительно трансформироваться. Дело происходило на удивление быстро.

«В таких условиях хочешь не хочешь – изменишься», – отметил Алекс и произнес:

– Еще!

Что происходило снаружи титана, его сейчас не очень волновало. Тем более Мирам постоянно докладывала, что противник не атакует, но и не улетает. К сожалению, никто не мог сказать, как долго продлится перемирие. Очевидно, до тех пор, пока внутри не закончит фонтанировать Бесформенность…

Адепты использовали еще по одной порции Крови. А потом еще… В какой-то момент пространство начало стремительно меняться – не хуже, чем от потока измененной реальности Феста…

Первая стадия, когда подсаженная плоть монстров превращалась в зародыш врат, заняла всего час. На Ферме, возможно, процесс шел быстрее, но зато он не был настолько управляемым.

В какой-то момент их «лошадь» вдруг начала волноваться, но эта проблема решилась одним уколом в оставшиеся врата, и существо снова заснуло. Титаны снаружи не отреагировали.

«Значит, они ничего не видят» – успокоился Алекс.

Но его волновал Фест, поэтому он сразу перешел к следующей стадии… К этому моменту группа окончательно превратилась в самостоятельное целое внутри другого целого – легиона. Из-за этого все претенденты менялись одновременно.

Даже бойцы Смока, насчет которых первоначально имелись большие сомнения.

Надо сказать, в одновременной трансформации и заключается главное преимущество целого – достаточно было изменить его, и тогда все «компоненты» автоматически подтянутся. Причем без риска превратиться в монстров. На этом же принципе основывался и легион, а до этого и отряд-организм. В общем, Алекс не стал изобретать ничего нового.

Но это не значило, что группу из пяти тысяч адептов так просто изменить. Например, он не был уверен, что у бойцов Смока вообще возможно вырастить врата Бесформенного.

Раммммм!

По легиону прошла вибрация, и у армии появилось пять тысяч новых специалистов с вратами Бесформенного. Все прошло даже как-то… буднично.

– Ладно… а теперь проверим, что это нам дает, – тихо произнес Алекс.

К следующему шагу все давно было готово, и легион снова начал расти. Причем в этот раз он вышел далеко за свои обычные размеры, поскольку ростом управлял мастер Феликс. Собственно, росло не облако света в центре, а огромное вибрационное поле – старая и хорошо известная структура, хотя и не такая устойчивая.

Однако она сумела прорасти внутри ослабленного титана!

В ее основе лежала Бесформенность, а контролировал ее Каег с помощниками и только что трансформировавшиеся адепты. Пусть они с трудом справлялись с новыми вратами, но тут особых умений и не требовалось – нужно было просто удерживать вниманием направление и давить.

Конечно, больше всего помогало то, что монстра «сдули» и лишили почти всех врат – вряд ли подобный фокус прошел бы со свежим титаном…

Так или иначе, поле Бесформенности накрыло монстра целиком. Сразу после этого Алекс подключил к нему поток энергии от двухсот тысяч захваченных Измененных. Пленники не знали, чем они занимаются, но их квалификация сейчас значила еще меньше.

Они были просто батарейками для Каега.

В результате всех этих действий огромное тело титана разделилось на несколько тысяч зон, каждая из которых контролировалась своим адептом и подпитывалась Измененными. А в центре всей сети управления находился Феликс…

Энергия непрерывным ручьем текла в титана. Могло показаться, что этим адепты помогают монстру восстановиться, но это была не помощь, а захват – паразит вырос, окреп и занял своего носителя целиком. Причем сейчас этот паразит состоял из более чем двухсот тысяч врат Бесформенного.

По плану это должно было создать впечатление, что Полумесяц снова превратился в квази-левиафана. Только незнакомого для стаи титанов. И тогда она испугается.

– Что снаружи? – спросил Алекс еще через несколько минут.

– Монстры заволновались. И я тоже, – призналась Мирам.

– Тебя-то что испугало?

– Э-э-э… разве ты не чувствуешь, что мы расплавились?

– Что⁈

– Мы стали жидкими и превратились в шар.

– Да? – искренне удивился Алекс и воспроизвел на внутреннем экране структуру всего вибрационного поля.

А оно действительно сейчас выглядело как самая совершенная из геометрических фигур. При этом адепты сидели точно в центре.