Текст книги "Вторая Фаза (СИ)"

Автор книги: Родион Кораблев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Лучше посмотри на тех, кто остался, – произнес Алекс, глядя на трех сдувшихся монстров, которые не могли даже двигаться. – Ты хотела добычу – вот она перед тобой.

– Ты прав, у некоторых остались еще врата, – тут же оживилась Мирам. – Плевать на этого спортсмена. Пусть бежит. Если не будет дураком, то больше нам не попадется. Но на всякий случай я его запомнила…

Глава 24

Лечение

Титан-координатор сбежал, а Мирам уже отправила сборщиков достать врата из неподвижно висящих чудовищ. Они выглядели настолько жалко, что для разделки даже бойцов не требовалось. Однако к каждому из оставшихся титанов отправили по легиону боевиков.

Просто на всякий случай.

Тем не менее бой официально закончился, и адепты бурно радовались заслуженной победе. И им было чем гордиться – сражение в серой зоне с двадцатью девятью титанами обещало стать легендарным и поворотным в истории Радиусов. В первый раз на памяти адептов они так легко, быстро и, главное, самостоятельно, справились с настолько сильным врагом.

Пусть впереди их ждали сложные испытания, лишения, угроза от Феста и левиафан в придачу, но здесь и сейчас они впервые почувствовали, что судьба находится в их руках.

Ну, может, еще зависит от гильдии Табера.

В любом случае, этого было очень много. Ведь большинство разумных, что прошли все трудности Слияния, потерю друзей и родных, а потом добрались до Радиусов, больше всего жаждали распоряжаться своей судьбой – чтобы она зависела только от них, а не от непонятной Вселенной, Бесформенного или даже выбранной Силы.

Именно это желание лежало в основе пути адепта. Оно рождалось, когда тот сначала испытывал ужас от несправедливости окружающего мира, а потом полное бессилие. Большинство ломалось, но другие решали что-то с этим сделать. Брали себя в руки и шли дальше.

И постепенно, с новыми потерями, добирались до Радиусов. Тут они часто присоединялись к школам, вступали в гильдии или объединялись в легионы, как сейчас, но это было уже выбором разумного. Пусть даже вынужденным. Но сейчас они увидели способ стать самостоятельными игроками. Это поменяло адептов, и эти изменения должны были затронуть других жителей Радиусов.

Неудивительно, что они искренне радовались за себя.

Однако Алекс не расслаблялся. Причиной была даже не угроза Феста, а смутное чувство, что он что-то упускает. Точнее, что-то сейчас происходило. Пришлось в темпе прогнать в памяти весь бой.

«Узел», – внезапно подумал он.

Вообще-то, первоначальной целью рейда, до того как появился Ран-Ран, действительно был узел и его разрушение. Тогда, согласно расчетам, весь Пузырь мог ослабнуть. И это получилось. Да, нужно было еще все проверить, но в целом они справились.

К тому же погоня и бой со стаей вызвали образование нового квази-узла. Дело было не в адептах, а в титанах, которые своим Лабиринтом сильно изменили серую зону. В результате сюда потянулись потоки энергии и возник зародыш нового узла. Причем незапланированный «автором» Пузыря.

Однако Фест упорно игнорировал рейд и все его последствия…

Надо сказать, квази-узел заинтересовал исследовательский отдел, который давно превратился в мощную силу внутри гильдии со своим бюджетом, тысячами специалистов и оборудованием – одни только станции исследования серой зоны внутри сектора чего стоили. Исследователи даже учителями-инструкторами обзавелись, которые обучали всех желающих тонкому сканированию серой зоны и другим премудростям…

– С тобой тут хотят поболтать, – между делом сообщила Мирам.

Алекс ничуть не удивился, что Юрд и Лойд вышли на него, едва им предоставилась такая возможность. Правда, новости оказались не совсем теми, что он ожидал – по словам уважаемых исследователей, Пузырь активно сам себя излечивал.

– Серая зона стремится к стабильности, – со вздохом объяснил Юрд. – Реакция сильнее, чем мы ожидали.

– Насколько? – поинтересовался Алекс.

– Скоро это место стабилизируется, и все вернется в норму. Как и было раньше.

– Хм… вот почему Фест не вмешался. Значит, квази-узел ничего нам не дал.

– Нет, зато мы разбили настоящий узел! – воскликнул Юрд. – Это многое значит. И двадцать девять титанов уничтожили!

– Один убежал.

– Это ничего не меняет.

– Не буду с тобой спорить. Тем более, мы сами дали ему сбежать… А что по Пузырю? Он сильно ослаб?

– Все еще не могу ответить, – поморщился Юрд. – Надо отойти подальше от этого места. Желательно проверить Пузырь снаружи Пузыря.

– Скоро такая возможность тебе представится, – пообещал Алекс. – Как только до Глирда доберемся.

– Есть и хорошие новости, – усмехнулся Юрд. – Раз Пузырь себя восстанавливает, значит Фесту также приходится прилагать усилия, чтобы захватить Глирд. Фактически он борется с собственным творением.

– Этого мы точно не знаем.

– Пузырь для всех одинаков. Это же не личный навык Феста. А скорее, его творение, которое он вынужден подпитывать…

Объяснение казалось логичным, но что-то не давало Алексу покоя – он чувствовал вокруг накапливающееся напряжение. Что странно, Юрд ничего не ощущал.

– Возможно, нужно подождать, пока все рассосется, – неуверенно произнес аналитик.

Впрочем, была теория, почему Юрд не чувствует изменений – таланты… Например, во время боя Алекс связывал ближайших координаторов в целое. Это не была энергетическая сеть, жала или особый прием энергетической хирургии. Он скорее менял пространство с помощью одного из мистических талантов.

В конце концов, раз легион усиливает Полководцев, то почему бы Алексу не проделать тот же фокус с Координатором, Ощущением пути или Многомерным восприятием? Нужно только как следует настроиться. В данном случае – на Координатора.

К сожалению, таланты были слишком неуловимыми, чтобы просто ткнуть пальцем в меню и выбрать нужный. К тому же неизвестно, являются ли все таланты из интерфейса мистическими, как Полководец. Некоторые точно таковыми не являлись. Например, Касание смерти или Чувство энергии точно встречались у многих адептов. Хотя это невозможно было проверить.

«Жаль, у других нет интерфейса, – в очередной раз посетовал Алекс. – С ним мне было бы гораздо проще разобраться».

Впрочем, интерфейс был очень индивидуальной структурой и вряд ли его наличие у адепта другой расы, с другой планеты и даже кластера помогло бы. Поэтому оставалось просто действовать и надеться на лучшее.

Так или иначе, во время боя Алекс хотел сознательно использовать Координатора. Что интересно, эффект был – другие координаторы признавались Мирам, что в какой-то момент их эффективность вдруг выросла. И это невозможно было списать на титанов. Наоборот, монстры скорее мешали. А значит, сработал талант Алекса.

Он не стал ничего рассказывать. Пусть лучше адепты припишут все заслуги себе. Тем более, он просто ускорил процессы, которые и так бы произошли. Это сложно было называть решающим вмешательством или причиной победы. Скорее, он хотел развить собственные навыки, ведь когда целое меняется, его лидер также меняется.

А что будет с координатором координаторов? Это Алекс и хотел проверить. Но пока единственным заметным результатом боя стало очередное повышение вероятности перехода на следующий уровень:

[Трансформация: превышение]

До этого трансформация находилась на стадии «сдерживание». «Превышение» же намекало, что Алекс слишком долго находится на шестнадцатом уровне и пора бы ему двинуться дальше. Однако он пока не планировал менять уровень. В этом смысле изменение в интерфейсе ничего ему не давало.

Хотя оно было признаком того, что потенциал увеличился, а ставка на таланты сработала. Тем не менее он бы предпочел усиление навыков. А еще лучше – рост Тела Звезды. Впрочем, требовать роста таких сложных материй было большой наглостью.

«Хм… зато когда придет время, я перепрыгну через семнадцатый уровень», – спокойно подумал он, возвращаясь к ощущению, что еще не все закончилось.

Оно, кстати, даже немного усилилось.

«Похоже, это не работа Координатора, – продолжал размышлять Алекс. – Это, должно быть, Многомерное восприятие. Больше нечему. Поэтому я его чувствую, а Юрд не чувствует…»

В этот момент пространство начало резко меняться. Странно, но и сейчас никто не отреагировал, хотя Юрд находился рядом, а Мирам и упоминать не стоило. Однако Алекс уже начал догадываться, что происходит – у них появилась новая возможность. Которой следовало воспользоваться…

– Мирам, верни всех и собери корабли вместе! – приказал он. – Юрд, следи за серой зоной! Сейчас должно произойти нечто весьма любопытное…

– Но мы еще хотели трупы монстров подтащить к кораблям, – запротестовала Мирам.

– Никуда они сейчас не денутся. Возвращай народ!

Едва адепты запрыгнули в корабли, а сами корабли приблизились друг к другу, Алекс распределил внимание по всему доступному ему пространству и стал ждать. И буквально через несколько секунд на них обрушился сильнейший поток Дыхания Тьмы – тех самых вибраций из далекого межгалактического пространства.

Очевидно, это была та самая автоматическая реакция Пузыря на квази-узел, о которой говорил Юрд – серая зона себя излечивала. Причем не просто так, а с помощью своей старшей сестры Тьмы. И талант Многомерное восприятие помог его уловить.

Но главное, что адепты оказались в самом центре событий.

Да, их ждал Глирд, но Алекс решил воспользоваться подарком Бесформенного. Ведь Дыхание ускоряло многие процессы. Но не только ускоряло. Это как постоянно растущая температура в печи – в какой-то момент даже самый тугоплавкий металл, который до этого спокойно лежал и ни на что не реагировал, вдруг начинал плавиться.

В общем, Алекс хотел воспользоваться щедростью Бесформенного. Тем более, условия сложно будет повторить. Для этого нужно будет сильно повредить серую зону, а это возможно только если вытащить титанов из своего узла, что они вряд ли захотят повторить.

Он также сообщил мастеру Феликсу и другим энергетическим хирургам, чтобы те внимательно следили за своими подопечными – когда видишь процесс изменений, есть шанс потом его повторить.

При этом Алекс продолжал обращаться к Многомерному восприятию. Для этого он «удерживал» окружающее пространство вниманием и пытался разобраться что происходит. Но и про легионы не забывал – сейчас небольшая прибавка от таланта Координатор также не помешает адептам.

Постепенно Дыхание нарастало, и его начали чувствовать лучшие сканеры.

– Мощная штука, – тихо пробормотала внутри Мирам.

А еще через несколько минут даже самые нечувствительные адепты заметили изменения в пространстве. Собственно, сложно было не почувствовать могучие колебания, которые непонятно где начинались и непонятно где заканчивались, но накрывали и корабли, и всех пассажиров.

Защита кораблей в этот момент нисколько не мешала. Даже помогала, отсеивая более «грубую» Бесформенность. В результате адепты получили полную «дозу» самых ценных вибраций.

Мирам быстро разъяснила всем, что происходит. Впрочем, адепты и сами сообразили, что такими шансами не разбрасываются, и начали усиленно гонять энергию по телу. Это был стандартный прием – в любой непонятной ситуации гоняй по телу энергию. Тогда больше шансов на удачную трансформацию…

Раммммм

Рамммм

Раммм

Через несколько минут колебания начали утихать. Квази-узел почти «развязался», и вскоре серая зона должна была вернуться к своему изначальному состоянию. Но в самом конце произошел еще один выброс. Почти незаметный. Причем его источником стали легионы, а целью – Алекс. Это было результатом его работы с пространством и координаторами.

– Эх, жаль, что мы Фесту тут ничего не поломали, – посетовала Мирам.

– Еще успеем, – машинально пробормотал Алекс и добавил: – Интерфейс…

[Уровень: 16

Энергия ядра: 7.870.000ед./ 8.947.400ед.

Энергия хранилища: 120 резервов, 950.000.000ед./ 1.073.688.000ед.

Трансформация: превышение

Врата: 22

Ранг: Глас

Тело Потенциала: 6-й грейд (прозрачное), сплошное

Линза: малая

Тело Звезды: связанное (Пространство, большой грейд), инициированное (Энергия, большой грейд), высокая плотность

Среда: Агрессивная / Слепота

Сигнатуры:

Натуральные: Нечто-в-ничто, Резчик** (99%), Жернова пространства* (67%), Сфера Силы* (68%), Фокус* (68%), Всплеск** (92%), Проникающий удар (5%), Призрачное хранилище (1%)

Перерожденные: Универсальный фильтр, Общее усиление тела, Многоликий Хаос (9%), Ткань сознания (11%), Взлом, Сдвиг Пространства, Незримый огонь, Последователь пустоты, Нить** (87%), Капсула** (85%), Море (22%), Пространство-в-пространстве** (89%), Восприятие пустоты** (85%), Озеро пустоты** (85%), Связь (5%)

Без категории: Интуиция пространства, Алхимик

Таланты: Касание смерти, Чувство пространства, Чувство энергии, Без границ, Ощущение пути, Многомерное восприятие, Координатор

Качества: Свет

Спутники: Мирам]

Взгляд быстро выхватил единственный изменившийся навык – Восприятие пустоты. Одним скачком оно выросло сразу до восьмидесяти пяти процентов и заодно прошло усиление.

Алекс уже даже начал привыкать к резкой трансформации. Собственно, у него не было другого выхода, потому что «своим ходом» некоторые навыки трансформировались слишком медленно. Даже под воздействием незримого Дыхания внутри сектора. И даже бои со стаями титанов уже не так помогали. Потому что сложно было обмануть время.

Но в некоторых особых случаях это удавалось.

Вот и сейчас талант помог. А то, что увеличился «всего» один навык – не смущало. Напротив, Алекс был крайне доволен, поскольку от Восприятия пустоты зависела дальность действия многих других навыков.

Простой тест показал, что сейчас эта самая дальность увеличилась с полутора тысяч метров сразу до двух! Это был довольно внушительный шаг – в прошлый раз дальность возросла «всего» на триста метров.

Огромный скачок Алекс мог объяснить только особыми обстоятельствами и работой с легионами на уровне координатора координаторов. В результате сейчас он мог удерживать гораздо больший объем пространства. А значит, его возможности и возможности всех адептов под его командованием сильно возросли.

«Как раз вовремя!» – подумал он и приказал:

– Двигаемся к Глирду.

– Маршрут давно проложен, – доложила Мирам. – Но я хотела бы узнать, что у тебя там произошло.

– По дороге расскажу.

– Ладно, но у меня также есть интересные новости. Последние события оказались довольно… необычными. Даже Феликс удивлен…

* * *

Тьма Бесформенного. Фест.

Очень-очень далеко от Радиусов, в глубинах Тьмы Бесформенного пространство снова колыхнулось. Примерно как в тот раз, когда адепты пролетели мимо левиафана, а потом сбежали. Хотя тогда пришлось распускать один из узлов. Но это не помогло.

А еще наглецы захватили с собой пару сотен тысяч измененных на Ферме адептов и бойцов из Второго Радиуса. А потом и левиафана ограбили, о чем Фест старался не вспоминать. Пришлось долго «убеждать» монстра, что Пузырь безопасен.

А то тот удрал бы и все!

Фест тогда сильно разозлился, что ему было несвойственно. Однако его возможности – не безграничны. Тут речь шла и о ресурсах, и о личном внимании. Которых, между прочим, по-прежнему не хватало.

Тем не менее он справился тогда и справится сейчас. Собственно, сейчас он снова смотрел на весь Пузырь холодно и беспристрастно – нет смысла злиться на невежд, не понимающих, что происходит.

К счастью, тот поход был разовой акцией, а не целенаправленными усилиями великих школ всего Первого Радиуса. Этих глупцов Фест собирался подкупить своими дарами. Точнее, дарами Бесформенного, но дела это не меняло. Главное, чтобы адепты Радиусов видели выгоду в Пузыре и считали, что у них есть время адаптироваться.

Они же так хвалились своими возможностями справляться с любыми неприятностями и вызовами. Хотя при этом оставались слабыми. Даже самые сильные из них. Потому были ограниченными, с точки зрения Феста.

Но сейчас все это не имело значения. Вторая Фаза приближалась к ключевой развилке. Правда, как это обычно и бывало в проектах высокой сложности, не все шло гладко. И приходилось оперативно вмешиваться.

А Фест был один и находился слишком далеко от центра событий.

Иногда он жалел об этом. Но его грела мысль, что в будущем у него появятся помощники. Не такие, как Хемет, а разделяющие его ценности. Хотя для начала и Хемет сойдет…

Импульс о проблемах в Пузыре пришел неожиданно. Фест даже не поверил сначала. Да и как поверить в нападение адептов на титанов? К тому времени, как он дотянулся до нужного узла вниманием, стая уже покинула свой пост и гналась за нарушителями.

Точнее, это они вынудили монстров отреагировать на убийство одного из собратьев.

Фест быстро оценил последствия и решил не вмешиваться. Он был занят. А небольшое ослабление Пузырь переживет. И вообще все наладится, когда титаны вернутся. Правда, через некоторое время ему все-таки пришлось отвлечься.

Все титаны погибли! Точнее, один сбежал, но лучше бы и он погиб…

И понятно, кто за всем этим стоял… В этот момент Фест снова пожалел, что не добил так называемого Разрушителя. Вообще, Фест обычно не обращал внимания на такие мелочи, как имена, но в данном случае титул Разрушитель на удивление хорошо подходил его владельцу.

Где-то внутри вновь стало подниматься глухое раздражение. Хотя это было не оно, а нечто новое. Не раздражение, а чистый гнев!

Но реагировать было поздно. И Фест усилием воли переключил все внимание на Глирд. С ним не должно быть осечек. Иначе слишком многое придется менять в планах и слишком многие расчеты пересматривать. А Фест не любил сюрпризы…

Глава 25

Старший Администратор

В космосе висела планета. Такая же темная, как и все остальное вокруг. На фоне пустоты без звезд ее сложно было даже заметить. Хотя не так давно рядом с планетой висело искусственное солнце, а многочисленные поселения озаряли все вокруг ярким светом. Ресурсов на это не жалели, тем более обходилось это весьма недорого.

Но время щедрости закончилось, а энергия требовалась в других местах. Поэтому искусственное солнце отключили. И иллюминацию поселений приглушили. Лишь в некоторых местах можно было заметить тусклые проблески, но только если сильно присматриваться.

Освещение отключили не только ради экономии ресурсов, но и чтобы не привлекать лишний раз внимание монстров. Конечно, твари в первую очередь ориентировались на звучание адептов, однако всякое могло произойти. Например, чудовища могли начать атаку с самого ярко освещенного пятна на планете, а этого жители Глирда очень не хотели.

Кстати, этих самых монстров также не сразу можно было заметить в темном космосе. Но если включить энергетическое зрение, многочисленные стаи сразу становились заметны. Собственно, сложно было не заметить бурлящий океан. Пираньи, панцири, щиты… кого здесь только не было.

Казалось, монстры заполняют все пространство вокруг Глирда. Количеством они многократно превосходили жителей планеты. И это при том, что население достигло аж пятнадцати миллиардов разумных!

Иронично, но большинство адептов были как раз охотниками и не так давно специально искали добычу и даже платили за информацию о лучших участках. А сейчас эта самая добыча висела буквально под носом, но желающих на нее поохотиться не находилось. Потому что охотники и добыча поменялись местами.

Не в первый раз, кстати.

Так или иначе, многие адепты находились сейчас на орбите, наблюдая за чудовищами. При этом они прекрасно понимали, что ничего поделать не могут – слишком велика была разница в силе между ними и живым океаном чудовищ. Но даже не это пугало – за мельтешащими тенями простых монстров проглядывали пять зловещих фигур.

Титаны!

А вокруг них висели их младшие родственники гиганты – не такие огромные, но все равно внушительные. Потому что монстры с телами в несколько километров длиной в любом случае вызывали уважение у каждого вменяемого адепта…

– Ну что, Ривз, – произнес Кляйн. – Теперь-то ты можешь мне ответить, сколько тут монстров? Полчаса уже тут висим.

– Ты же понимаешь, что я не могу это сделать, – вежливо ответила думающая машина. – Я могу сосчитать только титанов и гигантов.

– Этих и я могу сосчитать. Пять титанов и пятьдесят два гиганта. Ничего сложного. Меня интересуют твари попроще.

– Зачем? – поинтересовался Ривз.

– Интересно.

– Определить точное количество простых монстров – это выше моих сил.

– А вот Мирам наверняка смогла бы.

– Не представляю, как она это делает, – спокойно ответил Ривз.

– Никто не представляет, – вздохнул Кляйн, рассматривая монстров. – Жаль, ее тут нет…

Вообще, находиться на орбите Арбитру не полагалось. Специальный протокол на случай нападения монстров предписывал ему укрыться в убежище вместе с другими ценными жителями Глирда, пока бойцы великих школ будут зачищать планету.

Однако все понимали, что ситуация нестандартная и против океана монстров никакие укрытия не помогут – всех достанут и… а вот что будет дальше, Арбитр Кляйн пока затруднялся точно сказать. Потому что ситуация действительно была нестандартной, начиная с количества чудовищ и заканчивая их поведением. Особенно поведением. Например, они появились достаточно давно, но пока не нападали.

Впрочем, многие наблюдатели, включая Кляйна, догадывались, чего хотят монстры и кому подчиняются. Правда, не знали, хорошо это или плохо…

Надо сказать, события развивались довольно медленно, хотя все пути к бегству чудовища отрезали сразу – на это хватило титанов с их Сферой непроницаемости. Следом появились твари поменьше. Их, кстати, привели с собой гиганты. Более того, они и сейчас куда-то исчезали и возвращались потом с роем пираний, панцирей и прочей мелочи.

С такой тактикой адепты также раньше не сталкивались, но это лишний раз доказывало, что осаду Глирда задумал чей-то изощренный разум. И по какой-то причине этому самому разуму было удобнее сначала притащить сюда титанов, а потом транспортировать монстров попроще.

«Как будто монстров зачерпывают ложкой из огромной бочки и бросают в котел», – вдруг подумал Кляйн.

Кружась вокруг Глирда, мелкие твари неторопливо подбирались к планете, постепенно продавливая защиту адептов своим излучением. Адепты пока сопротивлялись, но в их телах накапливалась отрава.

Процесс должен был сильно ускориться после падения защитных щитов. Именно на них сейчас уходила вся энергия. Более того, они держались лишь потому, что Кляйн пожертвовал всю кровь Бесформенного, полученную от Алекса.

Он ненадолго развеселился, вспомнив изумленные лица своих мастеров, отвечающих за энергетические щиты. У некоторых в глазах даже появилась надежда. К сожалению, ни Кровь, ни миллиарды охотников на монстров не могли справиться с противником. Рано или поздно монстры задавят адептов чистой мощью. После чего жители Глирда начнут терять сознание, а монстры приступят к сбору урожая.

Конечно, титаны с гигантами продавили бы защиту быстрее, но их излучение было слишком сильным и могло убить слабых адептов. Поэтому планетой и занимались монстры попроще. Кроме того, они должны будут потом отыскать и собрать всех адептов. Не титанам же заниматься такой несерьезной работой.

И тогда адепты на личном опыте узнают, прав ли был Разрушитель, когда рассказывал, что адептов утаскивают на некую «Ферму» и насильно переделывают там в измененных.

Естественно, желающих попасть в руки таинственного Феста и его подручных не было. Поэтому многие висели на орбите, чтобы дать хоть какой-то отпор. Лучше так, чем прятаться и ждать своей участи. Они бы и сами напали на монстров, но несколько попыток показали, что силы слишком неравные – стоило пересечь невидимую линию, к адептам подлетал гигант и продавливал их волнами энергии. Затем бесчувственные тела разумных уносили монстры попроще.

Это было еще одним доказательством того, что на них напали не монстры, а Фест. Монстры похищениями обычно не занимались…

– Кляйн, есть изменения? – окликнул арбитра сухой женский голос.

– Все по-прежнему, – ответил тот, чуть повернув голову.

Рядом с ним появилась худая невысокая женщина с большими глазами желтого цвета. В них можно было провалиться, если слишком долго всматриваться, и Кляйн быстро отвел взгляд. Он прекрасно знал и голос, и его владелицу. Это была Роберта – высокопоставленный представитель Совета. Даже более уважаемый, чем региональные арбитры, в число которых Кляйн сам хотел попасть.

«Вряд ли теперь меня повысят. Даже если бы я сохранил всю Кровь… Интересно, а Фест мои умения оценит? А вдруг предложит должность? – мысленно развеселился он. – Ведь бюрократы нужны даже злодеям. Собственно, Совет же нас нанимает. Ладно, скоро у меня будет шанс это проверить».

Надо сказать, приезд Роберты оказался полной неожиданностью. Кляйн готовился к встрече только с простыми инспекторами Совета. Однако сюда прислали старшего Администратора – довольно высокая должность по меркам Радиусов.

Как сообщила сама Роберта, Глирд стал слишком заметной планетой, чтобы обойтись простыми инспекторами. Кроме того, тут столкнулись интересы слишком многих игроков – от великих школ и гильдий до альянсов. Хотя главными были, разумеется, Альянс Феникс и великая гильдия Табера.

Опасаться ли Роберты или нет, Кляйн не знал, потому что не понимал ее намерений. То ли она приехала по его душу, то ли хотела разобраться в махинациях Гоена – ну а вдруг! – но, скорее всего, ее интересовал Алекс.

Но тот появлялся на Глирде наскоками и долго не задерживался. А Гоен так вообще давно обосновался в одном из дальних поселений и возвращаться не собирался. Поэтому Роберта задержалась на Глирде.

И вот влипла в осаду…

Вместе с ней прибыл довольно внушительный отряд из пятидесяти тысяч мастеров Линзы. Скорее даже армия, чем отряд. Правда, большинство были не боевиками, а ментатами – на должность Администраторов и их помощников часто брали адептов с этой Силой. Естественно, что сама Роберта также была сильным ментатом. Впрочем, до допросов пока дело не дошло, поэтому на себе Кляйн ее способности не проверил. Только взгляда опасался.

«И вряд ли теперь у нее будет шанс расспросить Алекса», – с некоторым злорадством подумал Кляйн.

В любом случае все это уже не имело значения…

– А от Ран-Рана есть новости? – продолжила женщина.

– Нет, – покачал головой Кляйн. – Он как исчез в Бездне, так и не появлялся. К тому же времени прошло мало. В лучшем случае он добрался до сектора и встретился с Алексом.

– Что это вообще меняет? Даже если Ран-Ран с Разрушителем доберутся сюда вовремя, они не пробьются через этот заслон.

– Всякое может случиться.

– Ты действительно надеешься на помощь Разрушителя? – насмешливо поинтересовалась Роберта.

– Да, – честно признался Кляйн.

– Откуда у тебя столько веры в этого адепта?

– У меня… есть причины.

– Так расскажи, – усмехнулась Роберта. – Поверь, это личный интерес, а не по работе. В конце концов, я тоже тут застряла и разделю судьбу Глирда.

– Я видел, как армия под руководством Алекса уничтожила титана… Точнее, видел запись, но это не меняет дела.

– Впечатляющий поступок, – кивнула Роберта. – Но, насколько я помню, Ран-Ран также убил титана. Поэтому и стал Столпом. Однако ты отправил его на поиски Разрушителя. В чем логика? Плюс у Разрушителя не больше пятидесяти миллионов бойцов. Это крохи по сравнению с Глирдом.

Во время разговора Кляйн чувствовал ненавязчивое давление. Но с ментатами так часто бывало. И сложно было разобраться, что это – целенаправленное воздействие или просто фоновое излучение Ментала.

«Никто не любит ментатов», – поморщился Кляйн.

– Ты нас не любишь? – спросила вдруг Роберта.

– Просто проявляю разумную осторожность, – буркнул он.

– Вот видишь, правду говорить легко. Так почему ты веришь в Разрушителя? И не говори про титана. Даже если он уничтожил одного титана, это был один монстр. А здесь их пятеро и десятки гигантов, не считая остальных.

– Алекс дал мне всю Кровь. И я полагаю, что он добыл ее сам, а не получил от союзников из Второго Радиуса.

– Очень сомнительно, – покачала головой Роберта. – В Первом Радиусе не варят Кровь второго грейда. Мы бы об этом знали.

– С Алексом все непросто…

Казалось странным, что два адепта беззаботно общаются на фоне бурлящего океана монстров. Однако, что им еще было делать? Тем более первоначальный шок прошел, а чудовища все равно не нападали.

– Арбитр, – официальным тоном заявил Ривз. – Наблюдатели зафиксировали колебания серой зоны рядом с нами.

– Наверное, это гиганты вернулись с новой партией монстров, – отмахнулся Кляйн. – Они постоянно так делают.

– Нет, мы фиксируем излучение разных Сил. Это не монстры, а адепты.

– Адепты⁈ – прошептал Кляйн и быстро спросил. – Как далеко?

– Как я и сказал – рядом. Скоро вы их увидите.

– Это Алекс! Больше некому!

– Ха! Опять Разрушитель? – усмехнулась Роберта. – Скорее, это измененные адепты Феста, которых он прислал на помощь монстрам.

– Монстрам не требуется помощь, – проворчал Кляйн.

– Все равно это не Разрушитель. Ни один вменяемый лидер не приведет свою армию прямо под толпу монстров. Я еще могу с трудом поверить, что Разрушитель отправил сюда шпионов, но они должны быть далеко отсюда.

– Это не шпионы, – возразил Кляйн. – Шпионов мы бы не заметили.

– Вот видишь! – воскликнула Роберта. – Значит, это измененные. Вести сюда адептов нерационально. Тем более, любой сканер издалека почувствует такую толпу титанов. Не тешь себя ложными надеждами, Арбитр.

– Скоро увидим, – пробормотал тот, внимательно вглядываясь в темноту.

С начала осады серая зона опасно близко подобралась к планете, и кто бы оттуда ни вынырнул, они сразу его заметят.

Кстати, с Пузырем была связана еще одна теория – что когда адепты перестанут сопротивляться, серая зона накроет Глирд и в таком виде транспортирует к далекой ферме. Ведь всем нравились планеты. На них можно было организовать не просто небольшую ферму, а открыть целую фабрику по переделке адептов в измененных!

Впрочем, никто не знал точных планов противника…

Пространство колыхнулось, и, словно из ниоткуда, появились три черных корабля. Они казались немного несуразными – чуть вытянутые сферы с едва угадываемым носом и кормой. Однако корабли явно были творением рук разумных. А вот то, что вынырнуло следом – нет!

– Бездна! Еще титаны! – воскликнула Роберта.

И действительно, следом за кораблями посыпались огромные туши. Одна, две, три… Всего Кляйн насчитал двадцать восемь огромных объектов. Правда, они не двигались и излучали слишком мало энергии. Подобное он уже видел. И даже был владельцем одного такого объекта.

– Это трупы титанов! – ошеломленно произнес Кляйн.

– Не может быть! – не поверила Роберта.

– Скоро узнаем.

– Ты постоянно это повторяешь.

– А что остается делать? – пробормотал Кляйн, не отрывая напряженного взгляда от кораблей.

В этот момент другие защитники планеты оживились, и в щиты потекла энергия. Вряд ли это помешало бы монстрам прорваться, если бы они того захотели, но что-то надо было делать.