Текст книги "Первый Радиус (СИ)"

Автор книги: Родион Кораблев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 25
Лим

Первый Радиус. Планета Унишах. Варб.

Две недели на Унишахе сильно утомили Варба. Ему хотелось как можно быстрее приступить к более активным действиям. И желательно подальше от Унишаха. Просто проблемы у легиона, точнее, у нового клана Строитель Ваантана, не закончились – вербовщики продолжали терроризировать адептов.

Единственная разница – если раньше они пытались переманить адептов по одному или небольшими группами, то теперь предлагали всему клану присоединиться к какой-нибудь великой школе.

В общем, надежды Варба, что создание клана умерит пыл вербовщиков, не оправдались. Скорее, ситуация даже ухудшилась, потому что целый клан талантливых адептов с большим количеством врат был гораздо более лакомым кусочком, чем толпа. И привлекал гораздо более опасных хищников.

Все это сильно раздражало.

Поэтому Варб стремился как можно быстрее убраться с Унишаха. Однако он не мог покинуть планету без оружия, пусть даже вторжения монстров в Первый Радиус происходили не так часто. Зато, когда они все-таки случались, сражаться приходилось не на жизнь, а на смерть.

Чего только Тианис не рассказывал о монстрах Бесформенного… и об отравлении Бесформенностью, и о непредсказуемости чудовищ – никогда не знаешь, чем тебя угостит очередная тварь. Из-за этого не всегда можно было выстроить правильную защиту.

Хотя на словах видов монстров было всего ничего. Но это только на словах.

По мнению Тианиса, истинные монстры Бесформенного были гораздо опаснее кракенов и даже тварей Квазара. Это подтверждали и другие источники. Причем речь шла о самых простых существах, а ведь среди них встречались поистине опасные чудовища.

Катастрофа, а не монстры.

Вдобавок прямо сейчас неподалеку от сектора, где обосновался Варб, вдруг появился титан. Это сильно беспокоило местных. Особо нервные адепты даже покинули сектор.

И как тут не обзавестись оружием?

Хотя имелись и противоположные случаи – на Унишах потянулись охотники на монстров. Очевидно, они рассчитывали поохотиться на свиту титана. Кстати, из-за всех этих событий снаряжение немного подорожало. Особенно хорошая броня.

В общем, Строителю Ваантана требовалось снаряжение. Да, знающие адепты рассказали, что выходить против титана что с оружием, что без, результат будет один – гарантированная смерть. Тем не менее, адепт без оружия и брони – беззащитная жертва. Возможно, не совсем жертва, однако победить его было гораздо проще. И даже армия подобных бойцов не считалась опасной.

Наоборот, ее могли посчитать легкой добычей.

Вот именно это и беспокоило. Ведь угрозу представляли не только монстры… Варб подозревал, что аукцион вызвал повышенное внимание к новому клану. Восемь миллиардов, которые они выручили, по местным меркам считались громадной суммой. Вряд ли, конечно, великие школы или большие гильдии опустятся до грабежа, но тут еще имелись кланы, школы и гильдии поменьше. Охотники на монстров опять же…

В общем, желающих поживиться хватало. Даже толпа отчаявшихся свободных представляла опасность. Возможно, они не уничтожат клан, но погибшие будут с обеих сторон. Ведь адепты – это не монстры. Их тактика гораздо разнообразнее и простой обороной их не отгонишь.

Однако Варб не собирался терять бойцов. Поэтому планировал пустить часть вырученных средств на покупку брони и оружия, хотя некоторые офицеры предлагали сперва добраться до Черного Хирурга и купить оружие через него. Мол, у известной гильдии связей больше и цены для них гораздо приятнее. На это Варб справедливо возражал, что до Черного Хирурга еще добраться надо…

Поиски и закупки снаряжения затянулись на сутки, что казалось странным, так как у клана имелась своя собственная, официально зарегистрированная думающая машина, которая могла в два счета проверить всех поставщиков Унишаха.

Собственно, Элиза так и сделала, однако заказ на тридцать тысяч комплектов не могла быстро выполнить ни одна гильдия. Тем более, когда неподалеку объявился титан. Требовалось либо ждать, либо везти снаряжение издалека и оплачивать еще и перевозку.

Ни то, ни другое не устраивало Варба.

– А может, просто выкупим нашу броню обратно? – предложил Бакк.

– Цена будет слишком высокой, – возразил Варб.

– За большой заказ мы сможем выбить хорошую скидку. И не придется ничего искать и подгонять. Я предлагаю хотя бы проверить. Много времени это не займет.

– Ты прав…

Мысль показалась интересной, и Варб связался с гильдией Шордсан, которой досталось все снаряжение Строителя. Глава гильдии, господин Филис, любезно принял коллегу из молодого клана, но сразу объяснил, что продавать имущество обратно не собирается. Мол, они все понимают, но имущество было честно куплено у Совета.

– Разве вам неинтересно быстро заработать? – удивился Варб. – Мы же заплатим полную стоимость. Просто мы очень торопимся, а наше снаряжение уже подогнано под нас.

– Заработать мне всегда интересно, – улыбнулся Филис, вращая в руках бокал с вином. – Однако это невыгодно, уважаемый Варб. Небольшая доработка значительно увеличит стоимость снаряжения. Не знаю, кто был мастером этих изделий, но основа вышла очень хорошей. Хотя и не идеальной. Видно, что Крови вложили много, но навыков работы не хватило… Кстати, угощайтесь этим прекрасным вином. Местный урожай. Очень рекомендую. Говорят, что его ежедневное употребление ускоряет продвижение по уровням на целых десять процентов! Не хуже некоторых эликсиров, между прочим.

– Благодарю, уважаемый Филис, но меня сейчас больше интересует снаряжение, а не уровень… Сколько оно вообще сейчас стоит?

– По моей оценке, один комплект подобного класса можно купить примерно за семьдесят–восемьдесят тысяч кредитов Совета. Собственно, мы заплатили за него не сильно меньше.

– Ого! – присвистнул Варб, быстро прикинув, что обратный выкуп обойдется более чем в два миллиарда кредитов.

И это если Филис согласится продать оружие и броню по озвученным ценам! А между прочим, Совет выкупил имущество Строителя по заниженной стоимости. Примерно за половину озвученной суммы. Это напоминало грабеж, однако к Филису претензий не было – тот к действиям Совета отношения не имел.

К сожалению, оставить снаряжение Строитель Ваантана не мог из-за незаконного происхождения. Зато сейчас, с клеймом гильдии Шордсан, им можно было пользоваться без опасений получить обвинения…

– А как сильно увеличится стоимость после переделки? – осторожно поинтересовался Варб.

– В несколько раз.

– Так сильно?

– Да, потому что после этого снаряжение станет пригодным для адептов пятой стадии. А у мастеров Линзы другие расценки. К счастью, изделия подходят для переделки. Как я сказал, основа хорошая. Но исполнение не очень, – цокнул языком Филис. – Мы это исправим. Вытащим полный потенциал. Хотя нам придется прилично потратиться. И на горох, и на дополнительные материалы, и на обработку Устойчивостью. Однако в результате получится изделие совершенно другого уровня.

– Рад за вас, – хмыкнул Варб.

Филис увлеченно рассказывал о своей работе. В другое время Варб с удовольствием бы послушал, но сейчас он торопился. Поняв, что имущество обратно не получить, он упросил продать несколько сотен комплектов для лучших бойцов передней линии, причем с обработкой Устойчивостью, чтобы снизить отравление.

Филис любезно согласился. Более того, еще отдал несколько тысяч комплектов снаряжения из своих запасов по хорошей стоимости. Разумеется, это были самые простые изделия. Но лучше так, чем никак.

Все остальное пришлось собирать по всему Унишаху. Ждать Варб не хотел. Поэтому брали что есть и часто без подгонки под конкретного адепта – в клане имелись свои мастера.

В среднем один комплект из брони и оружия обходился в десять-пятнадцать тысяч кредитов. Плюс эликсиры и другая мелочевка. В результате общие затраты составили почти полмиллиарда. Солидная сумма, но безопасность бойцов была куда важнее. Тем более, все снаряжение было пропитано Устойчивостью, которая в Радиусах весьма ценилась и помогала против монстров.

Параллельно с закупками Кассиопея и Бакк договорились насчет путешествия.

– Гильдия Троп назначила цену – шестьдесят миллионов за всю армию, – сообщила Кассиопея в конце дня. – То есть по две тысячи кредитов за одного адепта.

– Шестьдесят миллионов⁈ – изумился Варб. – А скидка? Нас же много.

– Это уже со скидкой.

– Да как тут простые ребята вообще путешествуют?

– Никак. Сидят на одном месте. Или долго копят нужную сумму. Хотя цена обычно меньше. Сейчас она такая высокая из-за ситуации с титаном – монстр создал проблемы со всеми магистралями. Троп жалуется, что затраты выросли. Плюс нам придется обогнуть сектор Корвус. Однако ты сам хотел сделать несколько прыжков, чтобы никто не вычислил, куда мы исчезли.

– Но не такой же ценой, – буркнул Варб. – Ладно, главное, чтобы никто не знал, куда мы отправились.

– Троп будет знать.

– Им можно доверять. Надеюсь, этим и ограничится…

– Еще Совет узнает, куда мы прибудем. Мы же используем их жетоны, – напомнила Кассиопея.

– Бездна! Ладно, Совет и Троп я еще могу вытерпеть. Но на этом все! Хочется оставить все проблемы здесь, а не тащить их за собой в новый сектор.

– Это мы узнаем, когда доберемся, – усмехнулась Кассиопея. – Если тебя и там будут донимать вербовщики, значит, нам не удалось замести следы.

– Проклятье! Элиза, объяви всем, что мы скоро отправляемся и пусть держат языки за зубами…

Вечером того же дня клан Строитель Ваантана, наконец, покинул Унишах. Из местных с ними в дорогу отправились лишь Тианис и Далавар, но они уже были членами клана.

Целью Варба стала планета Гроза на границе секторов Флакс и Асмаган. По имеющейся информации, где-то неподалеку расположился Черный Хирург…

* * *

Первый Радиус. Граница сектора Корвус. Алекс.

Пространство вздрогнуло, и в космосе появились две фигуры. Больше рядом никого не было – ни других адептов, ни монстров, ни… астероида. Хотя именно к астероиду летел Алекс.

– Хм… а где крепость? – удивился он.

– Может, координаты неверные? – спросил Юрд.

– Координаты верные. Иначе я бы сюда не добрался… Мирам, нужен анализ.

– Уже работаю! – отозвалась спутница.

Алекс не переживал – Контакт доставил его куда нужно. На это указывало ощущение чужеродности впереди. Значит, они вышли рядом с границей изолированной зоны.

Просто по какой-то причине туннель чуть сместился.

«Наверное, это из-за Бесформенности», – подумал Алекс, вспоминая, что в конце их сильно тряхнуло.

С другой стороны, раньше он так не промахивался, даже когда этой самой Бесформенности вокруг было много.

Воспользовавшись паузой, он попросил Юрда в двух словах рассказать о Черном Хирурге. Тот объяснил, что гильдия хотя и стала известной, однако врагов у нее хватало.

– Это было предсказуемо, – усмехнулся Алекс. – В Квазаре почти до самого конца Большой Гонки у нас врагов было больше, чем друзей. Я бы сильно удивился, если бы тут все пошло как по маслу. Но меня больше интересует, как у них дела с точки зрения безопасности.

– Я не общался ни с кем из твоей гильдии лично, – признался Юрд. – Открыто с ними никто не воюет. Однако знаю, что на них давят. Например, они до сих пор живут в космосе. Даже не на астероиде.

– Лейсав могла поступить так из-за безопасности.

– Сомневаюсь. Они пытались купить астероид или мобильную базу. Я видел открытый запрос от лица Черного Хирурга. Но никто не откликнулся. Это означает, что им активно мешают. Скорее всего, великая школа.

– Главное, что они живы и не распались, – спокойно произнес Алекс.

За гильдию он не переживал – адепты должны уметь справляться с трудностями, а Черный Хирург имел неплохие стартовые позиции, отличную команду и лояльных бойцов. Так что должны были пережить сложные времена.

Просто требовалось адаптироваться к Первому Радиусу…

Конечно, Алекс с удовольствием бы перетащил Черного Хирурга в сектор Корвус, но сначала нужно было разобраться с изолированной зоной…

– Я нашла крепость! – сообщила Мирам. – Мы промахнулись, но улетели не очень далеко. Даю координаты…

Надо сказать, Юрд не интересовался, каким образом Алекс так свободно перемещается по изолированной зоне, где любое действие требовало огромных расходов и даже Троп не мог дотянуться до границы. Хотя, если Юрд действительно внимательно следил за действиями Черного Хирурга во время Большой Гонки, то должен был знать, что гильдия всегда славилась своей мобильностью.

«Надо бы его расспросить, какая информация о нас приходила из Квазара», – напомнил себе Алекс.

Впрочем, это могло подождать, и он проложил новый туннель. На этот раз гораздо более короткий. Но все равно для надежности влил в него достаточно энергии.

– Отправляемся! – произнес он, активируя Контакт.

Туннель сработал как надо, и они вынырнули возле небольшого астероида. Размеры и вид соответствовали описанию убежища Корвуса.

– В этот раз не промахнулись, – с удовлетворением произнес Алекс.

– Со второго раза попали, – ехидно заметила Мирам.

– Главное – результат, – невозмутимо ответил Алекс. – Надо проверить ситуацию в Крепости.

– Я уже отправила запрос, но мне пока не ответили…

Пришлось добраться до крепости самостоятельно. Там обнаружился отряд из пяти десятков бойцов. Причем лишь несколько адептов имели восемнадцатые уровни, остальные были простыми чемпионами.

Командир крепости – адепт по имени Лим – внимательно осмотрел жетон личного гостя Опоры.

– Первый раз такой вижу, – признался он.

Однако жетон его устроил, и Лим рассказал, что произошло:

– Когда сфера образовалась, мы почувствовали это как удар…

– Удар? – не понял Алекс.

– Нас как будто волна после взрыва накрыла. Я даже подумал, что монстры атаковали. Но вокруг никого не было. А потом мы поняли – что-то случилось. Но до сих пор не понимаем, что именно.

– Никто не понимает. Титан заблокировал почти весь сектор. Перелеты и связь сильно затруднены. Даже внутри сектора.

– А что делает эта тварь сейчас? – с волнением спросил Лим.

– Титана убили войска Дориана.

– Слава богам! Вот уж не ожидал, что Дориан на такое способен. Но я очень рад!

– Опасность еще не прошла, – хмыкнул Алекс. – Мы не знаем, что на нас придет из-за границы. Вы видели монстров?

– Пока нет. Видимо, чудовища еще не добрались до нас. Но точно доберутся, – нахмурился Лим. – А бойцов у меня мало. К тому же они не обучены. Я думал уйти, однако мы даже связаться с другими гарнизонами не можем.

– Да, это проблема, – кивнул Алекс.

– И раз вся зона изолирована, значит, ждать армию не стоит. Мы же даже не полноценный гарнизон, чтобы нас спасать.

– Я смогу вас вытащить. Но позже. Сначала мне надо осмотреть границу.

– Нужна наша помощь?

– Чем меньше со мной будет… хм… спутников, тем проще.

– Тогда не буду мешать, – с облегчением произнес Лим…

Было видно, что командующий крепостью не сильно рвется на границу и не понимает, что Алекс там забыл. Однако помощь все-таки предложил. Но возможно, лишь для того, чтобы сохранить жизнь единственному адепту, который может вывести его бойцов из крепости.

В свои силы отбиться от монстров Лим не верил и на это у него имелись все основания – слишком мало тут было народа, а любую крепость чудовища рано или поздно вскроют. Тем более она излучала вибрации Устойчивости и привлекала врагов.

Со слов Лима, астероид болтался достаточно далеко от границы со Вторым Радиусом, поэтому никто не ожидал, что монстры сюда долетят. Отражать атаки чудовищ должны были крупные гарнизоны, расположенные гораздо дальше от Галактики и гораздо ближе к тьме, откуда, собственно, и приходили чудовища.

Служба на астероиде была скорее рутиной. Сюда ссылали за какие-нибудь проступки или просто отправляли чемпионов тренироваться. Собственно, Лим возглавлял миссию Корвуса в Квазаре, но так ничего там и не добился. Поэтому и получил назначение сюда.

– Тренирую элиту школы, – сообщил он.

– Так ты был в Квазаре? – спросил Алекс.

– Да, но нам не повезло, – усмехнулся Лим. – Мы так и не отошли далеко от исходной планеты. И ни в одну из Игл не попали, потому что понесли большие потери во время высадки. В общем, так и просидели всю Большую Гонку на одном месте. А про Разрушителя и Тела Потенциала услышали в самом конце. Вот кому повезло невероятно.

– Да уж, – неопределенно протянул Алекс.

Делиться воспоминаниями с командиром крепости он не планировал. Вместо этого оставил передатчик с инструкциями Троп, попрощался и вернулся к границе…

– Интересно, что случилось с крепостями, которые оказались по ту сторону? – спросил Юрд.

– Не знаю, – пожал плечами Алекс. – Но скоро мы это узнаем. Ты не передумал? Посмотреть на границу можно и отсюда.

– Нет, – твердо произнес Юрд. – Я хочу выяснить, что там находится.

– Сила зовет?

– Скорее любопытство.

– Еще один любопытный на мою голову, – тихо пробурчала Мирам. – И как мне с двумя справиться?

– Тогда держись, – велел Алекс. – Не знаю, где нас вынесет в этот раз…

Глава 26
Граница

Граница уходила в обе стороны и казалась бесконечной плоскостью. Что интересно, она не была размытой областью, где смешивались два пространства с разными свойствами, постепенно переходя друг в друга, а скорее напоминала тонкую пленку – прошел через нее и сразу погрузился в океан Бесформенности.

Где мало что можно было понять и с трудом удавалось ориентироваться.

Хотя Бесформенности было немного, а само пространство не казалось слишком плотным и пугающим, однако вибрации тут сильно отличались от естественного фона внутри сектора. Примерно так же, как отличается излучение Коснувшегося и Эмиссара. То есть дело было не в количестве энергии или плотности фона, а в его качестве…

Оказавшись по другую сторону, Алекс мельком заглянул в интерфейс:

[ Среда: Враждебная / Слепота]

А между прочим, внутри изолированной зоны среда была либо нейтральная, либо не сильно давила. И никакой слепоты.

– Один шаг и такие кардинальные изменения, – пробормотал он.

– Радуйся, что среда не запредельная или смертельная, – прокомментировала изменения фона Мирам. Сейчас спутница использовала мыслеречь, как и во всех случаях, когда дело касалось интерфейса – другие адепты не должны были знать о такой особенности ее босса. – Но тебе волноваться нечего.

– Другим тут придется сложно.

– Выдержат. Вон, посмотри на Юрда.

– Он – мастер Линзы.

– На самом деле Бесформенности не так много.

– Зато она тут другого качества, – хмыкнул Алекс.

– Я не говорю, что тут безопасно. Но зато законы Реальности здесь не меняются…

Мирам была права – пространство за границей не было чрезмерно опасным само по себе. Не то что рядом с титаном. В этом смысле титан пока удерживал первое место по воздействию на реальность и адептов.

Впрочем, монстр менял лишь небольшую область вокруг себя. Граница же окружала целый сектор и имела достаточную толщину, чтобы сигналы Троп не проходили на другую сторону.

А еще граница возникла мгновенно.

«Как будто стену построили по щелчку пальцев», – мысленно восхитился Алекс.

Он снова задумался, сколько же всего Бесформенности снаружи. По сравнению с ней Галактика и Радиусы – крошечная тусклая точка. Если Бесформенный «чихнет», то всю разумную жизнь снесет потоком Силы…

– Видишь что-нибудь? – спросил он у Мирам пару минут спустя.

– Даже в Бездне и Квазаре мое зрение не так сильно подавлялось.

– А ты, Юрд?

– Сканирование не моя сильная сторона, – признался аналитик.

– Что же тогда хотел здесь увидеть? – поинтересовалась Мирам. – Ты же так рвался за границу.

– Когда придет время, я расскажу, – уклончиво заявил тот.

– Набиваешь себе цену? Молодец, но если хочешь узнать мнение специалиста по сканированию, то рядом с нами ничего особенного нет. Так что не волнуйся. Поверь, я в этих делах хорошо разбираюсь.

– Я знаю, – улыбнулся Юрд. – Я читал хронику Черного Хирурга…

Прошло еще несколько минут. Ситуация не менялась – два адепта висели в пустоте, и никто ими не интересовался…

– Хм… Зачем кому-то изолировать целый сектор? – пробормотал Алекс. – Юрд, ты сказал, что прилетел сюда исследовать Импульс.

– Так и есть, – подтвердил тот.

– Пока ничего не происходит, расскажи мне о нем…

И Юрд рассказал все, что знал. Что, мол, когда снаружи скапливается достаточно чудовищ, они прорываются в Первый Радиус. И что одна из целей Большой Гонки – это подготовка сильных бойцов. Также он поделился своей идеей, что Импульс – это прививка Галактики Бесформенностью.

– Я слышал похожую теорию от Лияр, – заметил Алекс. – Хотя она не называла Бесформенность прививкой.

– Многие простые адепты зациклены на идее, что Бесформенность – наш абсолютный враг, – заметил Юрд. – Но это просто стихия. И весьма нужная. Мы же используем ее и для производства, и для энергетической хирургии. Значит и у Вселенной может найтись применение Бесформенности. Видимо, гильдия Троп думает так же.

– Однако раньше сектора не изолировали.

– Я о таком не слышал, – согласился Юрд. – Но если Импульс – это прививка, то что-то должно быть впрыснуто.

– Ты считаешь, что сектор Корвус – это огромный шприц? И его нужно наполнить?

– Это одна из версий. Раньше же ничего подобного не происходило. Однако раньше и Большая Гонка так экстренно не завершалась. Вот в этом я точно уверен, поскольку хорошо изучал ее историю.

– Хм… возможно, не стоило очищать Квазар.

– Наоборот! Я думаю, что это нужно было сделать гораздо раньше, – с неожиданным пылом произнес Юрд.

– Почему? – поинтересовался Алекс. – Ты же сам сказал, что Радиусам нужны бойцы, чтобы справиться с Импульсом.

– Во-первых, без тебя лучшие чемпионы погибли бы там, а Радиусы ослабли. А во-вторых, Квазар стал бы слишком неуправляемым. Ведь ментаты его почти захватили. Причем это началось давно. Неизвестно, что бы произошло дальше… В последние Гонки мертвый кластер превратился в маятник, который мы отвели слишком далеко. А сейчас он летит обратно, и нам придется разгребать последствия всех дисбалансов. В общем, если бы ты не зачистил Квазар сейчас, то в будущем последствий стало бы еще больше. Например, весь Первый Радиус мог развалиться.

– Опасная перспектива, однако мне не раз говорили, что у Большой Гонки нет альтернатив.

– У Гонки всегда имелись противники. Некоторые великие школы даже отказывались в ней участвовать, несмотря на все преимущества. Они говорили, что соревнование нарушает естественное развитие адептов. Мол, Тела Потенциала можно получать другим способом. И если бы мы не увлеклись соревнованием, то давно нашли бы этот способ.

– Занятно. Но это не объясняет целей Импульса.

– Вот в этом я и хочу разобраться.

– Есть версии? – живо поинтересовался Алекс.

– Даже две. Первая – Импульс нужен всей галактике. Это теория прививки. То есть, чтобы восстановить баланс, надо измениться, а для этого нужна Бесформенность.

– А какая вторая версия?

– Подумай вот о чем, мы почти вырастили в мертвом кластере ментатов – новый вид монстров с двумя Силами. И мало того, что они управляли другими монстрами, так они еще и реальность меняли. Причем как вздумается им. Бесформенный мог посчитать их паразитами, эксплуатирующими его силу. А паразитов обычно уничтожают…

– Но в Квазаре никаких монстров не осталось, – вмешалась Мирам. – Зачем тогда нужна прививка? И почему ее раньше не сделали?

– Раньше не сделали, потому что ментаты просто воспользовались бы подарком. А сейчас… Бесформенный заинтересован в быстром восстановлении баланса. Он знает, что Вселенная борется с ментатами. И просто помогает как умеет. Чтобы такого больше не повторилось.

– Это похоже на первую теорию, – хмыкнул Алекс.

– Разница в силе воздействия. Бесформенный может решить действовать сильнее, раз Вселенная допустила такой просчет и не смогла его исправить.

– А может, нам вообще не вмешиваться? – обрадовалась Мирам. – Пусть Галактика восстанавливается сама по себе.

– Если бы все было так просто, – вздохнул Юрд. – Но жизнь адепта – это постоянная борьба. Мы идем по этому пути и не можем остановиться. Потому что мы – первая линия обороны Вселенной от монстров извне. Если мы не вмешаемся, от нас могут избавиться. Кроме того, мы не знаем, как далеко зайдет Бесформенный, если его не остановить. Он вполне может уничтожить всех адептов. Глобальная перезагрузка. Ведь любое лекарство в большом количестве становится ядом. Энергетические хирурги должны это знать.

– Равновесие нарушено, и его надо восстановить, – кивнул Алекс. – Но почему пострадал именно этот сектор? Что в нем особенного?

– Хороший вопрос. Скажи, как ты здесь оказался? – спросил Юрд.

– Заблудился в Бездне. Искал выход и почувствовал титана. Поэтому прилетел сюда.

– А как ты ощущал Бездну возле точки выхода?

– Хм… – Алекс задумался, вспоминая свой путь, пока не подобрал нужное слово: – Она была более… разряженной.

– Вот! – с удовлетворением протянул Юрд. – Значит, сектор Корвус – это самая слабая точка Галактики. Поэтому сюда прилетел титан, но ты его остановил. Тогда весь сектор начал меняться.

– Из-за того, что мы остановили титана?

– Не думаю… Стихии так не работают. Они имеют большую инерцию. Импульс созрел, и тот титан был первой ласточкой. Но он больше не нужен. Главное, что на границе с Корвусом Бездна слабее всего. Поэтому все дальнейшие события будут происходить тут. И адепты Второго Радиуса нам не помогут.

– Тогда будем разбираться сами, – хмыкнул Алекс. – Но пока у нас простая задача – исследовать границу и ее устройство…

Они болтались в одной точке еще несколько часов, пока не почувствовали приближение врага. Что интересно, первым его заметил Юрд.

– Я чувствую изменения, – произнес он.

– Какие изменения? – ревниво спросила Мирам.

– Это сложно объяснить. Но когда со мной происходит странность, я чувствую зуд во всем теле. Так я могу найти ошибку даже в расчетах!

– Поздравляю, но мы тут не расчетами занимаемся.

– Я просто объясняю принцип…

– Откуда придет опасность? – прервал ненужный спор Алекс – он не желал терять времени на выяснение, как действует интуиция Юрда.

У адептов она работала по-разному. Например, многие мастера-пространства определяли аномалии по запаху или изменению цвета – ощущения часто привязывались к органам чувств. Вот у Юрда оно привязалось к телу. Ничего удивительного…

– Оттуда! – аналитик безошибочно указал рукой вперед.

И действительно через полминуты сначала Мирам, а потом и Алекс заметили приближение небольшой стаи истинных монстров Бесформенного. Всего два десятка пираний и щитов, укомплектованных парочкой стрелков.

С одной стороны, стая опасности не представляла, а с другой – она как-то разыскала крошечную цель в огромном пространстве.

– Хм… получается, любой нарушитель границы привлекает внимание, – пробормотал Алекс.

– Может, нам пора приготовиться к бою? – осторожно спросил Юрд.

– Это тебе интуиция подсказывает? – фыркнула Мирам.

– Скорее, здравый смысл.

– Не волнуйся, когда будет опасно, я сама тебе скажу. А пока расслабься. Эта стая не представляет опасности.

– Но мы тут абсолютно одни!

– Похоже, ты не так хорошо изучал тактику Черного Хирурга, как рассказываешь, раз не знаешь, что босс иногда отправлялся на одиночные миссии.

– Я знаю только то, что было в сводках, – буркнул Юрд. – А они приходили в отредактированном виде.

– Ну, значит, сейчас ты увидишь то, что в сводки не попадало…

Алекс в разговоре не участвовал – Мирам и Юрд прекрасно проводили время без него. Но он не жаловался. Внутри уже проснулся боевой азарт. Ему хотелось испытать Иглу и Дубину. Тем более, в этом месте объемные навыки, включая Домен, работали плохо, поэтому весь расчет строился на оружии и Проникающем ударе. Собственно, поэтому он и приобрел два копья – это был тот самый случай, когда снаряжение значительно увеличивало его возможности…

Не дожидаясь, пока монстры доберутся, он прыгнул вперед, благо Шаг пространств отлично работал в местном пространстве. Впрочем, на шестнадцатом уровне Шаг работал даже рядом с титаном…

Тча! Тча!

Он метался в центре стаи. Юрд болтался рядом, удерживаемый Доменом. Каждый удар уничтожал несколько целей сразу. Вообще, если бы монстры стояли поближе друг к другу, то хватило бы одного удара. Но враги летели широким фронтом.

Но так было даже лучше, потому что Алекс получил возможность испытать и Иглу, и Дубину…

– Ну вот и все, – хмыкнула Мирам через пару секунд. – Добычи, как всегда, не осталось, но и опасность ликвидирована.

– Кххх… в Квазаре вы тоже так действовали? – прокряхтел Юрд, еще не отошедший после экспресс-сражения.

– Как так? Безалаберно и без поддержки?

– Я… гм… хотел сказать, в одиночку.

– Поначалу да. А потом чаще работал Черный Хирург, – объяснила Мирам. – Собственно, зачем напрягаться, если есть помощники. Тем более, они слушались моих советов и к добыче относились куда бережнее. Хотя иногда все равно приходилось действовать в одиночку. Например, на Шайне. Первых многоножек там пришлось уничтожать самим…

– Так это вы открыли проход для великих школ! Я так и знал, что Желтокрылый Феникс присвоил себе чужую победу! – воскликнул Юрд.

– Они много чего присвоили…

– Не отвлекайтесь, – бросил им Алекс. – Эта стая может быть только началом. Юрд, используй свое чутье. Похоже, оно работает лучше, чем сканирование Мирам.

– Да ему просто повезло! – возмутилась спутница. – Мне нужно больше времени, чтобы настроиться.

– Тогда тоже настраивайся. Если за нами следят, то наверняка заметили пропажу двух десятков монстров. А значит, скоро сюда пожалует отряд побольше…

Предположение оказалось пророческим, и через десяток минут рядом возникла новая стая. Также внезапно. В этот раз она состояла уже из пяти десятков монстров, причем среди них встречались и панцири, и быки – то есть монстры пятой стадии. Поэтому на уничтожение стаи ушло на несколько секунд больше.

Алекс использовал только Иглу – она понравилась ему больше, чем Дубина. Но о лишних тратах он не переживал. Два копья лучше одного. Особенно, если охота затянется…

– Я решительно настаиваю на том, что нам пора задуматься о сборе добычи, – ворчливо заметила Мирам после того, как они уничтожили четвертую стаю.

В этот раз к ним прилетели сразу двести монстров.

– Это исследовательская миссия, – возразил Алекс. – Некогда отвлекаться на добычу.

– Мы можем исследовать, что можно сделать из врат монстров.

– Если мы поймем, как устроена граница, добычи будет много.

– Да, но когда остальные поймут, что тут полно бесплатных монстров, сюда налетят охотники.

– Условия не самые подходящие, – засомневался Алекс. – Тут сложно выжить.

– Ничего, адепты разберутся. Все равно тут охотиться гораздо проще, чем во Втором Радиусе. Там фон еще негостеприимнее. Плюс местные туда попасть не могут, и все достается большим ребятам сверху. Зато и они не могут попасть к нам. В общем, ситуация интересная. Многие захотят ею воспользоваться.