Текст книги "Тридцать три несчастья (ЛП)"

Автор книги: Робин Александер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 21
ВОЗВРАЩЕНИЕ К НЕОПРЕДЕЛЕННОСТИ

На следующее утро я проснулась одна с гнетущим чувством, что я что-то забыла. Во рту у меня был такой вкус, будто я долго лизала автомобильную покрышку. Я дважды почистила зубы и выползла в гостиную. Марвин спал на диване, сжимая обеими руками пустую бутылку из-под джина.

– Эй, – я пихнула его в бок, он приоткрыл один глаз и посмотрел на меня.

– Сегодня какой день? – прохрипел он.

– Понятия не имею.

Он посмотрел на часы и выругался.

– Мы опоздали на самолет!

– Тогда сегодня понедельник, – я уселась на один из стульев.

– Сделай мне одолжение, пожалуйста, – Марвин сел и потер виски. – Позвони в службу доставки, а я наберу авиакомпанию.

Я позвонила и заказала много кофе и завтрак в номер. Едва я собралась в душ, как в дверь кто-то постучал. В глазок я увидела, что в коридоре стоит Анджела. Ее волосы были распущены, и еще чуть влажные. Она так уютно смотрелась в джинсах, рубашке навыпуск и с широкой улыбкой на лице. Я затянула халат потуже и впустила ее.

– Доброе утро, – она чмокнула меня в щеку и прошла в комнату. – Я боялась, что не застану вас.

– Мы опоздали на рейс, а то бы ты точно нас не застала, – я махнула рукой в сторону стульев, приглашая ее садиться.

– Ты себя нормально чувствуешь? – спросила Анджела.

– Я не совсем помню вчерашний вечер… он частями то всплывает, то пропадает.

– Ты устроила то еще шоу. Все обсуждают твое выступление, – Анджела улыбнулась вернувшемуся в комнату Марвину. – Мистер Мейс сказал, что твоя речь понравилась ему больше всех. Ему было очень приятно слышать, как высоко вы цените нашу продукцию и услуги. Думаю, моя работа в полной безопасности.

– Надеюсь, моя тоже, – Марвин пихнул меня локтем под ребра.

– С утра я первым делом позвонила Кален, – Анджела сморщила нос. – Она в полном восторге. Правда, кое о чем я умолчала.

– Спасибо, – хором сказали мы с Марвином.

– Я действительно должна поблагодарить вас обоих. Я знаю, последние несколько дней вам туго пришлось, – Анджела посмотрела на меня. – С моей стороны было нечестно так на вас давить. Просто, у нас после недавних совещаний уволили нескольких моих коллег, и я так нервничала, что меня немного занесло в смысле эгоизма.

– Ты столько хорошего для нас сделала, Анджела, и я рада, что мы смогли тебе помочь. Тем не менее, я хочу, чтобы кто-то из вас просветил меня насчет моих вчерашних деяний. Я помню все до тех пор, пока я не подошла к подиуму. Потом все как отрубило.

Я посмотрела сначала на Марвина, потом на Анджелу. Оба они ухмылялись.

Марвин поднял руку и начал загибать пальцы, перечисляя все мои подвиги.

– Ты пускала слюни, ты приставала к женщине в лифте и ты придумала собственную речь, да такую, что я чуть штаны не обмочил, – он сжал мое плечо. – Но когда дошло до дела, ты справилась на отлично, если не считать хихиканья.

– Я что, хихикала, пока выступала?

Марвин с Анджелой закивали.

– Это привнесло некую легкость и оживление в наш занудный вечер, – Анджела глянула на часы. – Мне пора идти помогать упаковывать экспозицию.

Они с Марвином обнялись, а я провела ее к двери. Она повернулась и посмотрела на меня, прежде чем выйти в коридор.

– Ты классно целуешься, и это много значит из уст натуралки.

– Прости меня за это. Я не виновата, это все «кривая нога».

– А я не сержусь, – улыбнулась Анджела. – Может быть, теперь Зои перестанет так сильно приставать ко мне, когда я буду навещать ее салон.

– Вот в этом я серьезно сомневаюсь, – ухмыльнулась я.

– Да, я сложила твои украшения тебе в косметичку, – Анджела заправила за ухо выбившуюся прядь волос. – Я вчера укладывала тебя спать. Мне показалось, Марвин не очень хотел этим заниматься.

Я почувствовала, что краснею.

– Надеюсь, твоя девушка не будет возражать.

– Я уверена, что не будет, – вздохнула я.

– Может, пересечемся, когда я в следующий раз буду у вас в городе? Будет забавно рассказать все Кален в лицах.

– Для тебя-то будет забавно, да, а вот мне придется выслушивать все это до конца моих дней.

– Береги себя, Шеннон, – сказала Анджела и ушла.

– Как я рад, что следующие несколько дней мне не нужно на работу! – сказал Марвин, прихлебывая Mountain Dew ^{21}. – Когда мы приземлимся, я отвезу тебя прямо домой, а потом поеду к себе и просплю следующие двадцать четыре часа.

Я полезла в карман и достала пятисотдолларовую заначку на непредвиденные расходы, которую так и не использовала. И сунула купюры ему в руку.

– Какую бы премию тебе не посулила моя сестра, ее все равно будет недостаточно. Спасибо, что позаботился обо мне.

Марвин посмотрел на хрустящие стодолларовые купюры и попытался отдать их назад.

– Я не могу их взять. Несмотря на то, что я с тобой чуть не поседел, все было классно. И я познакомился с очень симпатичным парнем.

– Тогда бери их как взятку за молчание, – усмехнулась я. – Все, что Кален нужно знать, это то, что я произнесла ее речь.

Я ощутила облегчение, когда мы шли по аэропорту Нового Орлеана. Дома. Я дома. Я глубоко вдыхала и приветствовала запах жареной еды и пончиков, и даже запах выхлопных газов, пока мы шли через подземный гараж. Но вот при мысли о том, что я увижу Хейли, мне стало не по себе. Рано или поздно мы обязательно столкнемся дома. Хотя, теперь мы не будем видеться каждый день… от этой мысли мне стало плохо и тоскливо.

– Ты точно не хочешь забрать деньги назад? – Марвин опустил чемодан на тротуар перед моим домом.

– А ты точно ничего не скажешь Кален?

Марвин расхохотался и коротко обнял меня.

– Я бы и так ничего не сказал, с деньгами или без.

Я шла по двору, радовалась, что вернулась домой, а когда увидела пустую скамейку, на которой обычно сидела Хейли, меня будто кто в сердце уколол. Поездка отвлекла меня, но теперь я поняла, что соскучилась. Интересно, а Хейли по мне тоже скучала? Может такое быть? Я глянула на часы и поняла, что к этому времени она уже должна была вернуться с работы, только что-то ее не было нигде видно. Я попыталась уговорить себя, что это к лучшему, пока поднималась на лифте к себе на этаж.

Я распаковала вещи, зарядила стиралку. Чувствуя, что смертельно устала, я подогрела жестянку консервированного супа и посмотрела в сторону компьютера. Какие бы е-мейлы меня там ни ждали, если они, конечно, ждали, им придется потерпеть до завтра. Вместе с миской и пакетом крекеров я устроилась на диване, включила телевизор и принялась за еду. Я хотела лишь немного посидеть и расслабиться, но проснулась уже на следующее утро, полностью одетая и с пультом от телевизора в руке.

Мой поход в душ был прерван стуком в дверь. Я была свято уверена, что это Кален прискакала узнать новости из первых рук, но когда я глянула в глазок, то с удивлением увидела там Хейли. Я оглядела смятую одежду и поняла, что сама я выгляжу так же страшненько. Я пригладила волосы руками и открыла дверь со смущенной улыбкой.

Хейли осмотрела меня и вздернула бровь:

– Тяжелая ночь?

– Тяжелая неделя.

Я распахнула дверь пошире и махнула ей, чтобы она заходила. Она неловко протиснулась мимо меня и прислонилась к барной стойке.

Один из чемоданов, который я поленилась убрать вчера вечером, все еще стоял посреди гостиной на полу. Хейли посмотрела на него, а потом оглянулась:

– Ездила по делам или так просто?

– По делам, к сожалению.

Я прошла в кухню и достала кофейник. Напряжение между нами сгустилось и, казалось, стало тверже барной стойки, которая нас разделяла.

– А ты как съездила? – я постаралась убрать из вопроса всю горечь.

Краем глаза я увидела, как она пожимает плечами:

– Мне нужно было подумать.

– Когда ты вернулась? – я отмерила воду для кофе.

– В день твоего отъезда. Я хотела поговорить с тобой еще тогда, но пока я нашла в себе силы подняться к тебе, ты уже уехала, – она минуту помолчала. – Я видела в окно, как ты уезжала.

– Почему ты не позвонила мне?

– Потому что я подумала, лучше будет поговорить лично, – я услышала, как шорхнул по полу барный стул, когда она отодвинула его и присела. Я не могла заставить себя посмотреть на нее. Я слышала окончательность в ее голосе, и даже если то, что было между нами, кончилось, а я так понимала, что оно кончилось, я не хотела слышать, как она это произнесет.

– Хочешь кофе? – я смотрела на темную жидкость, заполнявшую кофейник.

– Да, конечно, – ответила она после долгого вздоха. – Шеннон, мне нужно тебе кое-что объяснить.

Я скрестила руки на груди и зажмурилась, в ужасе ожидая продолжения.

– Ты, конечно, слышала поговорку «как аукнется, так и откликнется».

– Да, много раз, – я налила нам кофе и повернулась, чтобы передать ей чашку. Она выглядела уставшей. Не было в ее глазах знакомого блеска.

– Я не позволяла себе ни с кем сближаться после развода. В основном, потому, что я боюсь, что если я привяжусь к кому-то, мне потом причинят боль… так же, как я причинила боль своему мужу, – рука Хейли слегка дрожала, когда она поднесла чашку к губам. – Ты привлекаешь меня с того момента, как мы встретились, – она отпила глоток. – А когда я сообразила, что это именно с тобой я общалась онлайн, я попыталась отступить. Ты была так чертовски неотразима, и я почувствовала, что сдаюсь.

То, что она говорила обо мне в прошедшем времени, заставило мое сердце ухнуть куда-то вниз. Я привалилась к стойке, чувствуя пустоту и желая оказаться в кровати и свернуться клубочком.

– Когда ты вернулась домой после того, как съездила к родителям, ты казалась такой отстраненной, и я опять запаниковала.

– Да я и сама тоже немного забоялась, – я не хотела признаваться в собственных опасениях, особенно, после того, как меня обработала Кален. – Мне нужно у тебя кое-что спросить. Например, что произошло с женщиной, с которой у тебя был роман?

На лице Хейли отразилось удивление, а губы сжались в прямую линию.

– После развода она утратила ко мне интерес. Я думаю, ее как раз заводило то, что нам приходилось прятаться. Мой брак закончился, и роман тоже.

– Так ты не к ней отправилась, когда уехала?

– Конечно, нет! – глаза Хейли вспыхнули от гнева. – Я переехала в квартиру компании, чтобы все обдумать в тишине и покое, – Хейли опустила глаза и с минуту глядела в свою чашку. Когда она подняла взгляд, в глазах у нее стояли слезы. – Я не думаю, что я готова к чему-то серьезному.

– А я готова, – спокойно сказала я. Я и сама не осознавала, что это так до самого последнего момента. Я не хотела просто встречаться. Такие отношения были не для меня. Если я нашла кого-то, кто мне нравился, я не хотела больше глядеть по сторонам в поисках кого-то еще более перспективного. И, к сожалению, я все еще была увлечена Хейли.

Я хотела сказать ей, что готова ждать вечность, пока она придет ко мне, но посмотрела в ее затуманенные глаза и почувствовала, что сдаюсь. Так мягко, как только могла, я предоставила ей путь к отступлению.

– Я не хочу, чтобы мы чувствовали себя неловко, встречаясь во дворе, но, думаю, будет лучше, если мы дадим друг другу немного пространства.

Губы Хейли задрожали, и она вытерла глаза тыльной стороной ладони.

– Хотела бы я, чтобы обстоятельства сложились по-другому, потому что ты – все, о чем только можно мечтать.

– Ты тоже, – сказала я. – Я надеюсь, однажды, ты сможешь это принять.

Хейли попыталась улыбнуться.

– Спасибо за кофе, но мне пора домой, нужно собираться на работу.

Она выглядела такой несчастной, когда встала. Я хотела обнять ее и сказать, что все будет хорошо, но у меня сердце кровью обливалось, как и у нее. Если бы я ее обняла, я бы не смогла ее отпустить. Я будто приросла к полу, пока она шла к двери и выходила в коридор. Может, я просто устала, но у меня из глаз хлынули слезы, когда я поглядела на ее чашку.

Я долго пробыла в душе, а потом заползла в кровать. Может, когда я проснусь, мне уже не будет так больно? Сомневаюсь….

Глава 22
КАЛЕН + ПИЦЦА = НЕСВАРЕНИЕ ЖЕЛУДКА

Шли недели, и я делала все от меня зависящее, чтобы избегать Хейли. Вместо того, чтобы срезать путь через двор, я поднималась в квартиру через гараж, и уходила так же, хотя, не могу сказать, чтобы я много гуляла. У меня вошло в привычку смотреть из окна, как Хейли выгуливает Пушинку во дворе. Она кидала мячик, но обычно это продолжалось недолго – Пушинка брала его и относила на клумбу, а сама возвращалась к Хейли и клала голову ей на колено. Даже Пушинке было грустно.

День был мокрым и тоскливым, поэтому я очень удивилась, заметив, как Кален входит в наш двор. Пока она шла по дорожке, к ней подскочила Пушинка. У меня заколотилось сердце, когда в поле зрения появилась Хейли, и Кален пожала ей руку, а потом показала на мое окно. Я шагнула назад, когда Хейли посмотрела в моем направлении.

Чуть позже я отворила дверь, и Кален гордо прошествовала мимо меня.

– Паршивый денек я выбрала для прогулки, – Кален начала сдирать с себя промокшую одежду прямо посреди моей гостиной. – У тебя есть какие-нибудь штаны для меня? Я промокла до нитки, – сказала она, стуча зубами.

– Иди, прими душ и согрейся, – я подтолкнула ее к ванной. – Ты же не пешком из самого дома пришла? Или пешком?

– Тодд высадил меня в нескольких кварталах отсюда, – Кален стащила рубашку, обнажив округлившийся живот. – Дождь начался, когда я уже почти дошла.

Я потянулась и похлопала ее по животу.

– Это уже ребеночек дает о себе знать?

– Нет, это жир, – всхлипнула Кален, – я так быстро набираю вес, а перестать есть не могу, – она ухватила меня за плечи, и на щеках у нее заблестели слезы. – Давай съедим пиццу! Тодд все скачет вокруг меня с фруктами и овощами. Если уж меня разнесет, то я хочу хотя бы получать удовольствие от того, что я ем.

– Я закажу ее сразу же после того, как найду для тебя что-нибудь из одежды.

Кален крепко обняла меня и продолжила снимать мокрые вещи.

Я нашла для нее одежку, заказала пиццу и нагрела молоко, чтобы сделать какао. Кален вышла из душа и повеселела. Мы уселись на диване, и она принялась рассказывать мне, как в одну минуту ей хочется Тодда придушить, а в следующую – лезть с ним обниматься.

– Это как будто у меня раздвоение личности. Я думаю, он меня боится.

Я бы с ней согласилась, если бы она не выглядела столь серьезной.

Кален потерла живот:

– Как ты думаешь, я такой буду всю беременность?

– Лучше спроси об этом маму, а я понятия не имею.

Клен улыбнулась:

– Я думаю, ты бы так мило смотрелась беременной.

– А я нет! – я подскочила, когда зазвонил мой телефон. – Пицца у ворот, сейчас вернусь!

Я ответила на звонок и сказала разносчику, что спускаюсь. Вместо лифта я поскакала вниз по лестнице, пытаясь внушить себе, что это упражнение сожжет те калории, которые я собираюсь употребить в виде пиццы. Обман, обман…

Я пробежала через двор и открыла калитку. Мальчишка-подросток в одной руке держал нашу пиццу, а другой гладил Пушинку. Я подняла голову и увидела, что к нам медленно подходит Хейли.

Пока я расплачивалась, Пушинка ткнула мою ногу мячиком.

– Я по тебе скучала, – прошептала я и почесала ее за ушами.

Хейли придержала для меня калитку.

– Как ты? – спросила она, когда я проходила мимо.

Я хотела сказать, что чувствую себя опустошенной и подавленной, но вместо этого изобразила улыбку и соврала:

– Нормально, а ты?

С грустью я увидела, как искривился ее рот.

– Я в порядке.

Никто из нас не знал, что еще сказать, пока мы шли к дому. Пушинка бегала кругами и принюхивалась к коробке.

– Она и пиццу любит?

Хейли отогнала собаку, когда та подобралась слишком близко.

– Она думает, что любит, хотя ни разу не пробовала.

Хейли открыла дверь и впустила нас с Пушинкой.

– Приятного аппетита, – и они пошли к лестнице.

Когда я вернулась в квартиру, Кален стояла у окна, скрестив руки на груди.

– Она красивая, – моя сестра подошла к журнальному столику, на который я положила пиццу и, не дожидаясь тарелки, закопалась в коробку. – Я познакомилась с ней во дворе чуть раньше.

– Да, она красивая, – негромко ответила я и налила нам по стакану чая.

Кален уже прикончила один кусок и потянулась за добавкой, когда я поставила ей на колени тарелку.

– Ты с ней встречаешься или нет?

– Нет, она со мной порвала, – я встретила взгляд Кален. – Она заранее предупредила, что не хочет ничего серьезного.

Кален откусила кусочек пиццы и посмотрела на меня.

– Так вот почему ты в последнее время скрываешься, – она прожевала кусок.

– У меня куча работы, а я отстала из-за поездки в Атланту. Нужно нагонять.

Я съела один кусок и наелась, так что я отставила тарелку на столик и стала пить чай. Кален полезла в коробку за следующим.

– Ты не должна сдаваться, Шеннон, только потому, что здесь ничего не вышло. Вокруг полно красивых женщин.

– Знаю, но прямо сейчас мне это не нужно, – я стала играться завязкой от своих штанов, чувствуя, что Кален перестала есть и внимательно смотрит на меня. – Я не могу встречаться с кем-то, пока я постоянно думаю о ней.

– Она от тебя глаз не отводила, пока ты расплачивалась за пиццу.

– А толку? – я швырнула свою салфетку на стол. – Я думаю, она хочет быть со мной, но она боится меня не меньше, чем я боюсь ее.

– Знаешь, как говорится, «единожды солгавши, кто тебе поверит?» Ты должна отпустить ее.

Я хотела с этим поспорить. Хорошим примером мог бы стать наш папа, но это разрушило бы мир Кален, даже после стольких лет.

– А ты не думаешь, что есть на свете люди, которые осознают, какую ужасную ошибку они совершили, и принимают решение больше никогда так не поступать?

– Мой опыт убеждает меня в обратном. Помнишь мужа Мередит? Она столько раз ловила его на горячем, что у нее руки опустились. Единственная причина, почему она еще с ним – это дети. Не проходит ни дня, чтобы я не пришла на работу и не услышала, что чей-то муж опять пошел налево.

– Я думаю, у Хейли другой случай. Она изменяла не потому, что у нее в штанах свербело. Она пыталась принять тот факт, что она гей.

Кален открыто посмотрела на меня:

– Это не дает ей права на измену.

Разговор начал меня утомлять.

– Я никого не оправдываю, но ее причины звучат куда убедительнее, чем когда распоясавшиеся мужик или баба поступают так ради острых ощущений.

Кален повернулась и вытянула ноги вдоль дивана, давая понять, что скоро уходить она не собирается.

– Ты знаешь только то, что она тебе сама рассказала. У нас нет общих знакомых, так что мы не можем посмотреть на произошедшее с другой стороны.

– Кэндис знает свою кузину, но она как-то умолчала о том, что у Джеки такой характер, который однажды доведет ее до цугундера, если уже не довел.

Я тоже вытянула ноги на диване.

– И вообще, смысла нет обсуждать это дальше. Она меня отшила, ты помнишь?

Кален закинула руки за голову и усмехнулась.

– Хорошо, следующая тема. Как тебе понравилось целовать Анджелу?

Я знаю, она заметила мое потрясение, прежде чем я взяла себя в руки.

– Она тебе рассказала.

– О да, – с удовлетворенной ноткой сказала Кален. – Ты что, рехнулась? Она же натуралка!

– Ну, об этом можно поспорить, потому что какое-то время она целовала меня в ответ.

– Анджела не показалась мне склонной к экспериментам. Ты что-то перепутала, – Кален ущипнула меня за руку пальцами ноги.

– А с чем я перепутала ее язык у меня во рту? – я сбросила ее ногу.

Глаза Кален распахнулись:

– Она не могла!

– О да, дорогуша, она еще как могла! – иногда Кален так легко одурачить. – А когда она описывала тебе наш поцелуй, она упомянула, что ухватила меня за задницу обеими руками? И у нее такая твердая грудь, – я подняла ладони. – Как раз отлично умещается у меня в…

– Врешь ты все! – завопила Кален и затряслась от смеха.

– Ладно уж, да, мы друг друга не тискали, но язык был.

Кален защипала меня своей ногой.

– И что, у тебя мурашки пошли от этого поцелуя?

– Ни капельки. Это все было напоказ. Зато Зои меня больше не беспокоила – сказала я с торжествующим видом.

Кален посмотрела на меня серьезно.

– А Хейли ты целовала?

Улыбка соскользнула с моего лица.

– Да.

Кален выгнула бровь:

– Искра?

– Фейерверки.

Кален схватила меня за руки и сжала их:

– Это и все, чем вы занимались?

– Ну что тебе сказать? Страсть охватила нас, и мы катались по всему двору… Нет, я с ней не спала, – успокоила я Кален, когда у нее отвисла челюсть. – Вернее, я с ней спала, но секса у нас не было. Помнишь тот вечер, когда ты позвонила мне насчет папы? Я тогда была у нее.

Кален изобразила недоверие.

– Вы спали в одной постели, но ничего такого не делали. Хммм. Она к тебе не приставала?

Я закатила глаза, и она меня снова ущипнула.

– Я волновалась о папе, и она меня обнимала. Это все, что было.

Тут уже Кален закатила глаза.

– Мило.

– Если кто и милый, то это она. А ты – глупая, – я щипала ее за запястье, пока она не заверещала.

– Ты же не можешь причинить вред ребенку, – она оттолкнула меня. – А теперь разомни мне ступни, а я вздремну.

– Вызови Тодда, а я не собираюсь прикасаться к этим гадким штукам.

– Я их только что вымыла твоей органической мочалкой, они чистые, – Кален уперлась ногой мне в грудь. – Пятиминутный массаж, и я заткнусь.

Пятиминутный массаж обернулся десятиминутным, по пять минут на каждую гадкую конечность. Когда я столкнула ее ногу с себя, Кален уже храпела. Мы дремали почти час, когда я услышала, что она роется в коробке от пиццы. Я открыла один глаз и увидела, как она проглотила еще два куска, прежде чем заметила, что я ее застукала. Тут же она сообщила, что я отвожу ее домой.

Когда я вернулась в гараж, мои фары осветили багажник внедорожника Хейли. Новые номера штата Луизиана заняли место номеров штата Джорджия. Судя по всему, Хейли планировала остаться в Новом Орлеане. Часть меня была удовлетворена. Другая часть сокрушалась, что лучше нам было не встречаться. Поговорка «с глаз долой – из сердца вон» была абсолютно не про меня.