Текст книги "Опасные девушки (ЛП)"
Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн
Жанр:
Детские остросюжетные
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
ЧЕГО ОН ХОЧЕТ ОТ МЕНЯ?
Дестини смотрела в лиловое ночное небо. Перед глазами плясали вспыхивающие белые точечки. Полная луна в окружении мерцающих звезд становилась все ярче, ярче… пока Дестини не пришлось опустить глаза.
Она чувствовала, как горячий лоб Ренца упирается ей в подбородок. Его густые темные волосы щекотали ее кожу. Она слышала плещущий звук, словно от струящейся воды. Нет. Словно собака шумно хлебала воду из миски.
Она чувствовала легкую боль в горле, легче комариного укуса. Со вздохом Ренц поднял голову.
Что за темная жидкость бежит по его подбородку?
Дестини пыталась сообразить. Но луна сияла так ярко, словно мощный прожектор, а звезды устроили такую дикую свистопляску, что ее одолели головокружение и сонливость. Она не могла сосредоточиться.
Ей нравилась улыбка Ренца, его широко раскрытые глаза, его лоб с поблескивающими бусинками пота. Но почему его кривые острые зубы достают до самого подбородка? И что на них за темная жидкость с таким резким, металлическим запахом?
Сосредоточиться. Сосредоточиться.
Она напряженно моргнула. Но все вокруг казалось расплывчатым, отдаленным.
Она посмотрела в его глаза, мерцающие чернотой, устремленные на нее. И глядя в них, она поняла вдруг, к своему изумлению, что видит его мысли.
Она увидела черноволосого мальчонку лет шести или семи, одетого в одни лишь грязные изодранные штаны до колен. Мальчик, чумазый, с торчащими ребрами, держал в руках рыболовную удочку. Удочка была слишком длинной и тяжелой для него, и потому он тащил ее волоком по узкой пыльной дороге.
Дестини поняла, что это Ренц – Ренц, когда он был еще маленьким мальчиком. Ренц в своей крохотной деревушке на севере Италии, где ему приходилось расти в нищете.
Наверное, он показывает мне свою жизнь, поняла она. Он делится со мною своей историей.
Она видела, как мальчик возвращался домой, ссутулив плечи и повесив голову, а по щекам его бежали горькие слезы. Ни одной рыбешки не попалось ему на крючок. Дестини вздрогнула, когда на ее глазах седой, изможденный мужчина, отец Ренца, отвесил мальчонке такую затрещину, что тот отлетел и врезался в стену.
Ай! Она сама чувствовала эту затрещину, чувствовала, как боль разливается по щеке.
Она заморгала, пытаясь отогнать боль. А когда снова открыла глаза, мальчик уже находился на корабле, и океанские волны накидывались на серые борта судна. Пенящиеся валы перехлестывали через раскачивающуюся палубу, на которой мальчик – маленький Ренц – застыл неподвижно возле перил, перепуганный до смерти, одинокое маленькое личико в окружении взрослых, испуганных лиц.
Дестини видела эти картины мысленным взором – ясно, как наяву.
Она видела, как мальчик прикрывал свои лохмотья тяжелым серым пальто, которое было слишком для него велико. Видела, как он прибыл в Нью – Йорк, как неприкаянно бродил по улицам, увертываясь от конных повозок и экипажей, а все вокруг были одеты в черное, и улица казалась морем черных шляп, ибо здесь все мужчины без исключения носили шляпы.
Как давно, наверное, все это было!
Она закрыла глаза, и вот уже мальчик вырос, превратился в молодого мужчину. Она сразу узнала Ренца – его величавую осанку, его размашистую походку, его густые черные волосы – когда он шел вниз по улице.
На ее глазах Ренц вдруг свернул в узкий переулок, забитый мусором и кучами старых газет. А потом она увидела другого мужчину, долговязого и бледного, с седыми волосами, стянутыми сзади в конский хвост, с серебристо–серыми глазами и коротко остриженной седой бородой. Одет он был в темно–синий костюм и моряцкий плащ, перекинутый через одно плечо.
Дестини смотрела, как они пожали друг другу руки. Она поняла, что Ренц узнал человека со своего корабля, того самого корабля, что доставил его в Америку. Да, этот мужчина был родом из деревушки Ренца.
Дестини вскрикнула, когда радостная встреча обернулась насилием.
Седовласый мужчина толкнул Ренца на стену дома. Дестини видела, как выскользнули из его рта пожелтевшие клыки. Видела, как он впился зубами в горло Ренца и начал пить, и кровь залила перед его темного костюма.
Затем уже Ренц с силой укусил старика в шею и принялся лакать кровь. Они пили кровь друг друга! Она больше не могла выносить это зрелище.
Она закрыла глаза, но образы продолжали наводнять ее мысли. Она снова видела, как Ренц бродит по улицам, но отныне он делал это ночами, только ночами. Она видела, как набрасывался он на белок и птиц в городском парке, погружал зубы в их животы и пил кровь.
Она ощущала терзавшую его жажду, неодолимую потребность, заставлявшую его выслеживать другие жертвы – человеческие жертвы – и пить, пить, пока жажда, наконец, не угасала.
Она видела, как отчаянно пытался он сберечь свою тайну. А потом явственно ощутила его страх, когда он осознал, что тайна его раскрыта. И уже собирали оружие горожане, намереваясь устроить на него облаву. Она испытала весь его ужас, а потом наблюдала за его паническим бегством.
Словно в сплошном тумане проносились перед ее глазами города и села, окутанные ночной темнотой. Она видела, как он поселился вдали от больших городов, вдали от людей, желавших его уничтожить, в маленьком городке в Новой Англии, где зимы тянулись долго, а дни были коротки.
Она снова моргнула. Увидела Ренца, освещенного луной, вместе с прелестной молодой женщиной. Женщина была одета в незатейливое синее платье, а светлые ее волосы рассыпались по спине.
Да ведь она – вылитая я, осознала Дестини. И в тот же миг узнала имя молодой женщины: Лаура. Высокие скулы, зеленые глаза, чудесные белокурые волосы… Как похожа она на меня!
За исключением только печали в ее глазах.
Какие же печальные у нее глаза.
Дестини видела, как сильно Ренц любил Лауру. Он боготворил ее. А потом, еще раз моргнув, она увидела Лауру в открытом гробу. Печальные глаза закрылись навечно. Все произошло очень быстро.
Она видела на глазах Ренца слезы ярости. И слышала, как в гневе и отчаянии он поклялся отыскать Лауру вновь, чтобы воссоединиться с ней, невзирая на то, сколько десятилетий или веков пройдет.
Дестини видела все это, а звезды кружились над ней, и вместе с ними вращалось небо.
Но я не Лаура, сказала она себе; сейчас окружающий мир казался таким далеким, словно она смотрела на него через пелену.
Я не Лаура.
Так чего же он хочет от меня?
Глава 5Я ПОСЛЕДУЮ ЗА ТОБОЮ ДО ДОМА
Ренц смотрел на нее, тяжело дыша, ощущая, как прохладный ветер овевает его разгоряченное лицо. Он облизал губы; насыщенный, металлический вкус жидкости на языке был несказанно сладок.
Озеро тихо билось о поросший травою берег. Перешептывались, колыхаясь на ветру, деревья. Где–то в ночи ворковала горлица. Ренц снова чувствовал себя живым; живым и полным сил.
Он чувствовал себя счастливым, почти до головокружения. Он воссоединился со своей потерянной любовью.
Ему хотелось кричать об этом, и чтобы его крики подхватывал ветер. Ему хотелось летать над озером, выкрикивая ее имя:
– Лаура… Лаура…!
Но сперва дело необходимо довести до конца, сказал он себе. Я должен еще испить ее крови. А потом настанет ее черед.
Я здесь, дорогая. Я знаю, что ты ждала столь же долго и отчаянно, сколь и я.
Он искал Дестини еще в прошлое полнолуние. Но к его разочарованию, она покинула лагерь и отправилась в поход на каноэ. Четыре долгих недели пришлось ему дожидаться следующего полнолуния.
И вот, наконец, она была у него в руках, готовая к тому, чтобы совершить последний шаг.
– О! – Он вскинул голову, услышав, как под чьей–то ногой звонко треснула ветка.
Нет. Нет. Нет.
Он выпрямился. Приподнял голову Дестини. Обнял ее рукою за плечи.
Он чувствовал по запаху, что кто–то идет сюда. Девушка. Он услышал, как кровь пульсирует в ее венах еще до того, как появилась она сама.
Он повернулся как раз в тот момент, как из–за деревьев вышла Накейша.
– Дестини? Я тебя везде ищу. Я забыла… – Тут она увидела обнимающего Дестини Ренца. – Ой. Простите. Не знала. Я в смысле… увидимся позже.
Накейша развернулась и метнулась в гущу деревьев.
Неужели его чары были разрушены?
Ренц снова повернулся к своей возлюбленной, своей награде.
Дестини сидела, мотая головой.
– Ух. Так голова кружится.
– Не двигайся, – прошептал Ренц. – Ты в порядке. – Он потянулся к ней, но Дестини вскочила и отступила от него подальше. – Вернись, Дестини. Всего на несколько мгновений.
Она поморгала.
– Нет. Извини. Уже поздно. И мне как–то… не по себе.
Она помахала ему на прощанье, растерянно моргая. Потом сорвалась с места и бросилась бежать по высокой сырой траве, и лунный свет играл в ее волосах.
Ренц смотрел ей вслед, пока она не исчезла за высокими соснами. А потом раскрыл рот и испустил бешеный вопль.
Так близко. Так близко, моя дорогая Лаура. Но ты не дала мне закончить.
Кожу его покалывали мурашки. Волоски на затылке стояли дыбом. Он все еще ощущал вкус ее крови на языке.
Мы все равно соединимся для вечности, Лаура.
Я последую за тобой. Я последую за тобой до самого дома.
Ты не знаешь меня. Ты не вспомнишь меня. Так что это не составит труда.
Наша кровь будет смешана. Я обещаю.
Я приду. Я приду за тобой.
И на этот раз я не позволю тебе уйти.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава 6ОНА НЕ ВПУТЫВАЛАСЬ В НЕПРИЯТНОСТИ?
Дестини смотрела, как отцовский внедорожник подымается к коттеджам по склону холма.
– Аккурат на рассвете, – пробормотала она, ежась от сырого утреннего воздуха. Так и знала, что папа появится раньше всех.
Она сложила ладони рупором и крикнула в сторону «Арапахо»:
– Эй, Ливви! Просыпайся! Папа и Майки приехали!
– Отвяжись! Я шмотки пакую! – рявкнула в ответ сестра.
Дестини зевнула и обхватила себя руками. Почему я с самого утра чувствую себя такой усталой?
А папа–то так и не удосужился отремонтировать левое крыло автомобиля. И вообще вся машина в пыли. Он, наверно, не мыл ее все лето.
Мама Дестини всегда заботилась о бытовых делах, позволяя мужу целиком погружаться в ветеринарную практику и сопряженные с нею исследования.
А теперь мамы нет, и машина, судя по всему, скоро скроется под горою грязи, подумала Дестини.
– Эй, Лив, тебе помочь?
Ответа не было.
Дестини повернулась и увидела Криса Харви, долговязого, белобрысого вожатого по прикладному искусству, который, скрючившись, звучно извергал содержимое своего желудка у стены коттеджа.
– Ночка удалась, Харви? – крикнул кто–то из коттеджа по соседству.
– Харви, пиво будешь?
Харви был не в том состоянии, чтобы достойно ответить острякам. Дестини видела, как он поплелся в свой коттедж, вытирая взмокшее лицо футболкой.
Хлопнули дверцы автомобиля. Она повернулась и увидела бегущего к ней Майки. Поскальзываясь на покрытой росою траве, она бросилась к нему навстречу.
– Ого, да ты подрос! – сказала она, стиснув его в объятиях, и взъерошила его густые медно–рыжие волосы.
– А папа мне новую игрушку купил, – похвастался он, показывая ей свой «Геймбой». – Видишь? Типа гонок NASCAR[1]1
NASCAR – Национальная Ассоциация гонок серийных автомобилей (National Association of Stock Car Auto Racing), Inc – частное предприятие, занимающееся организацией автомобильных гонок и сопутствующей деятельностью. (Прим. перев.)
[Закрыть].
– Я тебя целое лето не видела, а ты только хотел показать мне игру? – Она снова обняла его.
– Фу. Перестань. – Он вырвался из ее рук. – Реально крутая игра. Я научу тебя ей по дороге домой. – Он деловито покрутил головой. – А где Ливви?
– Пакуется. Ступай помоги ей. – Она подтолкнула его к коттеджу сестры.
Он со всех ног бросился к «Арапахо».
– Эй, Лив, мы уже тут! Зацени мою новую игрушку!
Дестини обернулась и увидела, как ее отец шагает вверх по склону, расставив руки, с улыбкой на лице. В свете утренней зари его очки мерцали красным. Густой клок седых волос, как обычно, не причесанных, так и подскакивал на макушке. Косматые седые брови, словно две гусеницы, извивались поверх очков.
– По–моему, я вас откуда–то знаю, – произнес он.
Дестини от души обняла его. Прижалась щекой к его щеке.
– Ай. Ты не побрился.
Он потер подбородок.
– Забыл, наверное.
Его щетина поседела, отметила Дестини. И вид у него ужасно усталый.
Она искоса взглянула на него:
– Опять ночей не спал в лаборатории?
Он кивнул.
– Причем частенько. – Его улыбка была грустной. – Все уехали, дом опустел, что еще мне оставалось делать?
Дестини проглотила возникший в горле ком.
– Ничего, теперь мы все будем дома. Там больше не будет так тихо.
– Этого–то я и боялся! – воскликнул он, и глаза его за стеклами очков лукаво блеснули.
Они дружно рассмеялись.
Ливви вышла из коттеджа в шортах и футболке без рукавов, волоча чемодан, рюкзак и три холщовых мешка, из которых вываливалась одежда.
– Не смогла нормально уместить, – пожаловалась она.
Тут же она все бросила и побежала обнимать папу.
– Эй, я по тебе скучала!
Он отступил назад, чтобы получше ее рассмотреть.
– У тебя довольно цветущий вид.
Ливви нахмурилась:
– Это комплимент?
Он продолжал разглядывать ее.
– Татуировок нет?
– Конечно нет, папочка. Я же слово давала, помнишь?
Он повернулся к Дестини.
– Она этим летом не впутывалась в неприятности?
– Ни–ни, – заявила Ливви, прежде чем Дестини успела ответить. – И почему это я обязательно должна впутываться в неприятности?
Доктор Уэллер хмыкнул. Перевел взгляд на коттедж Ливви.
– Не хватает одного члена семьи. Где Майки?
Ливви закатила глаза.
– Он у меня под кроватью надыбал какой–то новый вид червяка, которого никогда раньше не видел. Теперь ползает за ним по всему домику, изучает. Весь в тебя, пап, помешан на всякой живности.
– Наши коттеджи – самое место для изучения всяких букашек–мутантов, – сказала Дестини. – Он там не один час проторчать может.
– Майки несомненно повзрослел, – добавила Ливви. – Раньше он ел червяков. Теперь только за ними гоняется.
– Давайте отнесем вещи в машину, – сказал доктор Уэллер, рукой массируя тыльную сторону шеи. Тяжело вздохнул. – Нас ждет долгая поездка домой.
– Папа явно постарел, – сказала Ливви. Говорила она шепотом, даже несмотря на то, что они находились в своей комнате наверху.
– Это лишь потому, что у него побелели усы, – сказала Дестини.
Ливви покачала головой.
– Он выглядит очень уставшим. Весь как–то ссутулился. И ты заметила, что он все время вздыхает? Все его лицо изменилось. Щеки запали…
Дестини бросила взгляд на лестницу, желая удостовериться, что дверь закрыта. Сестры делили длинную комнату с низким потолком, расположенную над гаражом. Когда Уэллеры только переехали сюда с двумя маленькими дочерьми, помещение это служило хранилищем для всякого старья. Но глава семейства достроил стены, выкрасил, постелил палас и превратил хранилище в просторную комнату на двоих.
Дестини любила эту комнату, потому что она походила на самую настоящую отдельную квартиру. Когда приходили ее друзья, они всегда поднимались туда.
– По–моему, папа слишком много работает, – сказала Дестини, запихивая грязную лагерную одежду в белый мешок для белья. – За все лето ни разу не брал отпуска.
Ливви, растянувшись на кровати, наблюдала, как Дестини разбирает вещи.
– Он вообще стал странный после маминой смерти, будто зомби какой–то.
– Нам всем недостает мамы, – проговорила Дестини тихо. – Так странно – вернулись домой, а ее нет. Мне все кажется, что она вот–вот поднимется к нам и поможет распаковаться.
– Мне тоже, – шепнула Ливви.
Помолчали. Дестини проверила дно чемодана. Пусто. Она закончила выгружать вещи. Сумки ее сестры так и стояли нетронутыми у стены.
– А с Майки что творится? – спросила Ливви. – Всю дорогу резался в свой дурацкий «Геймбой», с нами почти не разговаривал.
Дестини пожала плечами.
– Я тревожусь за него. Я спросила, как ему понравилось в дневном лагере, а он сказал, что там была тоска смертная. Еще сказал, что не завел там себе никаких друзей, мол, неохота было. И плавать не научился, в бассейне, видишь ли, слишком много хлорки.
– Боже мой, – произнесла Ливви, покачав головой. – Для Майки настали трудные времена?
Дестини вздохнула.
– Ты ведь знаешь, как они с мамой были близки. А ему всего восемь лет, бедный пацаненок.
Она прошла через комнату и плюхнулась на край кровати сестры.
– Нам придется нелегко, Лив. Нам всем, чтобы поддерживать друг друга, придется чаще бывать дома.
Ливви облокотилась на спинку кровати, скрестив ноги перед собой.
– А то я не знаю. Я и так бросила группу поддержки, чтобы сидеть с Майки после ужина, разве нет?
Она вздохнула.
– В этом году мы заканчиваем школу. Вот это будет шикарно. Сама понимаешь. Какое уж тут веселье!
– Мы еще повеселимся, – сказала Дестини, протягивая руку и сжимая ладонь сестры. – Не переживай. Мы все еще можем веселиться.
Она обернулась, услышав на лестнице тяжелые шаги.
– Эй, кто там? – крикнула она.
– Это я! – прогремел низкий голос с иностранным акцентом. – Я пришел высосать всю вашу кровь!
ГЛАВА 7ОНА НЕ МОГЛА ПЕРЕСТАТЬ КРИЧАТЬ
Дестини вскочила и подбежала к лестнице. Посмотрев вниз, она обнаружила, что на середине лестницы стоит их общий друг Ари Старк. Невысокий и коренастый, с серьезным лицом и курчавыми темными волосами, он был одет в мешковатые шорты цвета хаки и футболку с изображением ухмыляющейся мумии во всю грудь.
– Эй, как жизнь? – крикнул он. – Зацените. – Он поднял повыше DVD-диск. Дестини прочла название: «ПРОКЛЯТИЕ ДОЧЕРИ ВАМПИРА».
Ливви подошла поприветствовать Ари. При виде диска она застонала.
– Я жутко не в настроении смотреть твои очередные вампирские ужастики.
– Но это же третья часть! – запротестовал Ари, улыбаясь во все тридцать два зуба. – Она лучше всех. Чумовые спецэффекты.
Ливви откинула назад волосы:
– Меня, представь себе, от спецэффектов тошнит. Подумаешь, спецэффекты!
Ари выглядел уязвленным. Фильмы ужасов составляли смысл его жизни.
– Мы не виделись целое лето, – сказала Дестини, – а у тебя на уме одно лишь кино?
– Ну да, – ответил Ари. – Что ж! Как там, в лагере? Кино показывали?
– Нам было не до кино, – сказала Ливви. – Мы там каждую ночь устраивали потрахушки.
Ари залился румянцем.
Дестини и Ливви улыбнулись друг дружке. Он поверил!
– А сам чем занимался все лето? – спросила Ливви. – Газеты читал?
– Ха–ха. – Лицо Ари все еще было пунцовым. – Так просто болтался. Сама понимаешь. Немножко отцу помогал в ресторане. Тут без вас в городе всякая жуть творилась.
Дестини широко раскрыла глаза:
– Жуть?
У Ливви зазвонил сотовый телефон. Подбежав к столику, она схватила его.
– Да. Привет. Где вы? Что, уже во дворе? Ага, хорошо. Поднимайтесь. Давненько не виделись. – Она нажала отбой.
– Кто там? – спросила Дестини.
– Все в сборе.
– Я так по тебе скучала. – Ана – Ли обняла Дестини. – Я до тебя дозванивалась неделями, а ты не отвечала.
– Лагерь находился в лесу, – сказала Дестини. – Телефон не работал. Я скучала по тебе тоже… Да ты, никак, изменилась? – Она отступила назад, чтобы получше разглядеть подругу.
Ана – Ли была маленькой и худенькой, словно птичка. Для такой миниатюрной девушки она обладала на удивление низким, женственным голосом. Также у нее была дружелюбная, задорная улыбка, а энергии хватило бы на пятерых.
Она шутливо толкнула Дестини.
– Вовсе я не изменилась. Ты просто забыла, как я выгляжу. Знаешь же, как оно бывает: с глаз долой – из сердца вон.
– Я пыталась тебе написать, – начала оправдываться Дестини, – но мой ноутбук…
– Ну и как было в лагере? Познакомилась с клевыми мальчиками?
– Не особо. Хотя завела несколько хороших друзей.
– Печалька, – сказала Ана – Ли. Она помахала Ливви, стоявшей на другом конце комнаты. – Мне тоже не фартануло. Эта кафедра физики! Настоящий Придуркоград.
– Давай поболтаем позже. Только ты да я, – сказала Дестини. – Мне нравится, что ты сделала с волосами. Вот бы и мне такие чудесные, прямые темные волосы.
– Забавно, – сказала Ана – Ли. – Я всегда мечтала стать блондинкой.
Дестини дернула подругу за волосы:
– Может, нам стоит махнуться.
Они дружно рассмеялись.
Дестини повернулась, чтобы поприветствовать остальных друзей. Все они болтали наперебой, их голоса эхом отдавались от низкого потолка комнаты над гаражом. Одни разлеглись на кремового цвета ковре, другие сидели на длинном, мягком диване, отделявшем территорию Дестини от территории ее сестры, третьи примостились на краешках кроватей.
Дестини почувствовала, как ее охватывает волна счастья. Дом сделался холоден и мрачен прошлой весной, когда ее мать… когда ее мать наложила на себя руки. Слишком много в нем было пролито слез. Слишком полон он был затянувшегося молчания.
И после того, как это произошло, отношение друзей к близняшкам тоже резко переменилось. Никто больше не шутил с ними. Все вели себя напряженно и неловко. Всякий раз, проходя по школьному коридору, девушки чувствовали на себе пристальные взгляды.
Мы перестали быть самими собой. Отныне мы стали девчонками, чья мать покончила жизнь самоубийством.
Восемь недель работы в лагере «Серебряная луна» помогали Дестини избегать всего этого. И теперь голоса друзей согревали ей душу, заставляли снова чувствовать себя в собственном доме хорошо и уютно.
Стоя у двери, Дестини обвела взглядом комнату и собравшихся в ней друзей.
На одном конце дивана Ари, по своему обыкновению дико размахивая руками, с жаром рассказывал Кортни ДеВитт о конвенции ужасов, на которую ездил вместе с двоюродной сестрой. Кортни нисколько не изменилась за лето, отметила Дестини. Все такая же худощавая, но с круглым лицом и прямыми каштановыми волосами, на затылке стянутыми в «конский хвост», какой нынче носили только четвероклассницы. «Ненавижу свою круглую физиономию, – как–то раз пожаловалась она Дестини. – Всякий раз, как папа называет меня малюткой, так и хочется ему врезать!». Сейчас, слушая Ари, она непрестанно ковыряла дырку в джинсах на колене.
Дестини повернулась к Россу Старру, восседавшему на другом конце дивана. Этим летом Росс выстриг свои светлые волосы почти под ноль, и все считали необходимым высказаться на сей счет.
– А ты чем занимался этим летом? – окликнула его Дестини.
Росс опустил банку с газировкой «Маунтин – Дью» и сверкнул широкой улыбкой.
– Работал спасателем. Полный кайф. Зацени загар.
– Спасателем? Серьезно? Где?
– На пляже в Джерси. У моей тетки там дом.
– И как, спас кого–нибудь? – осведомился Ари.
Росс сверкнул глазами.
– Вообще–то – нет. Но делать «рот–в–рот» пару раз приходилось.
Все расхохотались. Дестини разглядывала Росса. Она думала о нем все лето.
– Ты ходил в качалку?
Он усмехнулся и напряг бицепс.
– Зацени это новое тело. Эх, хотел бы я жить вечно!
– Зачем? – спросил Ари.
– А ты прикинь, все девчонки были б мои! – улыбнулся Росс.
Ливви изящно опустилась на подлокотник дивана рядом с Россом.
– Ты паршивец, – сказала она и игриво потянула его за колечко в ухе. – Скучал по мне этим летом?
Росс скосил на нее глаза:
– А ты которая из сестер?
Все снова расхохотались.
Дестини застонала. Неужели Ливви решила взяться и за Росса? Неужели все парни должны быть у ее ног?
Ливви и Росс уже над чем–то смеялись. Ливви слегка обнимала его рукой за плечи.
Поверить не могу, что она так делает перед Кортни, подумала Дестини. Ведь знает же, что Кортни по нему с ума сходит. И что я тоже в него влюблена она знает.
Флетч Грин сидел на полу у другого края дивана, скрестив перед собою длинные ноги. Он разговаривал по мобильнику.
Как только Флетч выключил телефон, Дестини подошла к нему.
– Вы с Россом ходили на тренировки по баскетболу?
Он поскреб свои волнистые, морковно–рыжие волосы.
– Разве ты не слышала? Тренер Бауэр отменил все летние тренировки. Он до сих пор не пришел в себя из–за жены.
– А. Точно.
Жена тренера Бауэра, Марджори, скоропостижно скончалась перед самым концом учебного года. Не старая еще женщина, ей было всего сорок восемь или сорок девять лет, как и самому тренеру.
Бауэр взял отпуск. Дестини припомнила ходившие о нем в последнее время слухи. Будто бы он сделался буйнопомешанным. Будто бы соседи слышали, как он громко разговаривает сам с собой по ночам. Будто бы он потерял всякий интерес к занятиям со своей командой.
– Так вы, ребята, собираетесь показать класс в этом году? – спросила Дестини.
Флетч пожал плечами.
– Мы с Россом всего лишь выпускники. Придется поднапрячься.
– Еще колы найдется? – крикнула через всю комнату Бри Дэниел, сидевшая на полу напротив Ари и Кортни, и помахала опустевшей баночкой.
Дестини терпеть не могла Бри с ее пискливым мышиным голосом, копной белобрысых волос, спадающих на лицо, и утыканными пирсингом бровями, от одного вида которых Дестини всегда передергивало. Бри недавно заделалась закадычной подружкой Ливви. Или, на взгляд Дестини, дурным примером для Ливви. Именно Бри подзуживала Ливви сделать татуировку. И Ливви никогда не смолила сигарет до того, как начала общаться с Бри.
– Есть такой жук, он выплевывает жидкость, от которой у людей растворяется кожа, – между тем рассказывал Ари Кортни. – Я смотрел про него передачу по «Дискавери».
– Ари, давай за жисть лучше, – вставил Флетч. Тут у него зазвонил сотовый. Он поднес его к уху.
– Я схожу вниз, принесу еще напитков, – сказала Дестини, пробираясь к лестнице. – И у нас, вроде бы, оставалось несколько пакетиков чипсов. – Она подняла глаза на Ливви, которая уже практически сидела у Росса на коленях. – Эй, Лив, где папа? Ты его не видела?
Ливви только пожала плечами в ответ. Она не отрывала глаз от Росса.
Странно, подумала Дестини. Обычно папе нравилось подниматься наверх и общаться с моими друзьями. Она начала спускаться по лестнице.
– У вас есть печеньки? – крикнула ей вслед Бри. – Жрать охота.
Дестини толкнула дверь и вошла на кухню. Ее глазам потребовалось немного времени, чтобы привыкнуть к тусклому свету кухонной лампочки.
– Ой. Привет, – сказала она, обнаружив, что за столом сидит отец. Напротив него сидел тренер Бауэр, лицо торжественное, руки сцеплены на столе. Дестини заметила, что перед отцом лежит колода карт, но они выглядели нетронутыми.
– Здравствуйте, тренер, – произнесла Дестини. – Как у вас дела?
Он кивнул.
– Неплохо. – Оранжевый свет сиял на его гладкой лысине.
Дестини повернулась к отцу.
– Темновато здесь, не находишь?
– И пусть, – тихо ответил он. – Глаза болят. Засиделся, наверно, в лаборатории. – Он снял очки и помассировал пальцами виски.
Дестини открыла холодильник.
– Не хотите подняться к нам? Ну, понимаете, поздороваться…
Мужчины переглянулись.
– Может быть, потом, – сказал доктор Уэллер. Он поднял со стола колоду карт, однако даже не попытался их разложить.
Дестини выволокла из холодильника пару упаковок газировки, по шесть банок в каждой, сверху водрузила два пакетика чипсов из тортильи. У двери она остановилась и повернулась к мужчинам.
– Приходите к нам, если захотите. Кажется, мы будем смотреть один из противных фильмов Ари.
Отец коротко махнул ей рукой:
– Веселитесь.
К тому времени, когда Дестини вернулась, между ее друзьями разгорелся жаркий спор. Ари расхаживал перед остальными, оживленно что–то доказывая.
– Их было двое, – твердил он. – Я это не выдумал.
– Кого двое? – спросила Дестини, кидая Бри банку газировки.
– Да оленей же, – пояснил Ари. – В Миллертонских Лесах.
Дестини повернулась к нему.
– О чем ты говоришь? Там сотни оленей, в лесах этих.
– Тебя здесь не было. Ты не в курсе, что происходит, – сказал Ари. – Эти два оленя были мертвы. Из них выкачали кровь. Честное слово. Всю до капли.
Ливви закатила глаза.
– Ты много ужастиков летом смотрел?
– Это не кино, – настаивал Ари. – Это правда. Я в новостях видел.
– Ари добывает все свои новости на канале фантастики, – заявил Росс.
Ари не засмеялся.
– Были и другие животные. Еноты, белки там всякие. Они были мертвы, а вены пустые, совершенно сухие.
– Миленькие белочки да енотики? Умеешь ты на меня тошноту нагонять, – заявила Ливви, держась за живот.
Флетч покачал головой.
– Кортни, если к тебе в гости придет Ари, лучше спрячь своих кошек!
Кортни фыркнула.
– Фу. Кто может пить кошачью кровь?
– Пить хочешь, Ари? – осведомилась Бри. – Тут у соседей вроде собака гавкает. Ням–ням!
– Это не шутки, – настаивал Ари. – Я знаю, это они. Это вампиры. Это их, вампиров, работа.
Росс и Флетч обменялись скептическими взглядами. Бри поперхнулась газировкой.
– Помнишь, в третьем классе Ари решил, что мистер Хьюбнер – оборотень? – спросил Росс. – А потом оказалось, что он просто забыл побриться?
Ухмыляясь, Флетч поднялся на ноги и положил руку Ари на плечо.
– И разве ты не писал доклад для миссис Клейн о роли вампиров в истории, после чего она провалила тебя к хренам?
– Миссис Клейн мыслит очень узко, – заявил Ари, отпихивая Флетча. – Может, если б вы нашли в себе силы оторваться от своих плэйстейшнов и хотя бы разок посмотреть новости…
– Я видела новости, – прервала его Ана – Ли. – Там всему этому дали научное объяснение. Мол, это все вирус. Какой–то мутировавший вирус, который убивает животных.
– Как ты можешь верить в такую хрень? – возмутился Ари. – Конечно же, все списали на вирус. Кто тебе всю правду–то скажет?
– Мне кажется, вирус, который может высушить всю твою кровь, куда страшнее вампиров, – сказала Дестини. – Я к тому, что вирус может подхватить каждый, верно?
Кортни поежилась.
– Может, хватит об этом?
Дестини бросила Ари пакетик чипсов.
– Мы будем смотреть твое кино, или как? Давай уже. Не хотим мы думать об этом вирусе–оленежоре. Ставь фильм.
Все тут же расселись на диване и на полу, чтобы видеть телеэкран. Ари вставил диск в DVD-плеер. Дестини приглушила свет.
– Ари потому так любит кино про вампиров, что они похожи на его семейные видео, – услышала она чей–то шепот.
– Я куплю ему на день рождения соломинки для питья, – прошептала Ливви и издала громкий сосущий звук.
– Все заткнулись, – сказал Ари, втискиваясь на середину дивана между Кортни и Россом. – Эти фильмы про дочь вампира СУПЕРСКИЕ. – Он повернулся к Кортни, которая из всей компании была самой брезгливой. – Если станет слишком страшно, просто закрой глаза.
– Я их лучше уже сейчас закрою, – сказала Кортни. Она крепко зажмурилась и схватила Ари за руку.
Фильм начался с кроваво–красных, «капающих» титров и громовой органной музыки. Во вступительной сцене женщина–вампир в черном плаще кралась через темную спальню юного паренька. Паренек проснулся – как раз вовремя, чтобы закричать, когда вампирша запустила клыки ему в глотку.
– Эй, я, кажется, знаю этого чувака! – выкрикнул Росс.
– Я бы лучше хотел знать ее, – вставил Флетч. – Ну разве не красотка?
– У нее жуткие проблемы с зубами, – возразила Бри.
– Не иначе побывала у твоего папаши! – пошутила Ливви.
Отец Бри работал зубным врачом. Когда они учились не то в четвертом, не то в пятом классе, он поставил скобки на зубы всем друзьям Дестини.
Обычно Дестини доставляло немалое удовольствие потешаться над ужасными фильмами Ари. Но как только фильм начался, у нее неожиданно возникло странное чувство – ощущение трепета в животе, которое стремительно поднялось наверх и застряло в горле.
Она сделала большой глоток газировки, но это совершенно не помогло. Сидя на полу, она прижалась спиной к дивану. На ее глазах трое вампиров превращались из летучих мышей в людей. Они заставили окно в доме, где жила невинная девушка, распахнуться само собой, после чего неслышно проникли внутрь.
