Текст книги "Группа поддержки. Второе зло"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 8
Ты слышала о Джоне?

– Поезжай кругами, – сказала Корки. – Что-то не хочется выходить из машины.

– Давай остановимся и поговорим, – ответила Дебра. Она проехала по дорожке, ведущей к дому подруги, затем погасила фары и заглушила мотор.

Корки окинула взглядом свой дом. Лампочка над входом бросала на порог конус желтого света. Все остальные огни уже погасли. Наверное, родители были в задней части дома и собирались лечь пораньше.

– Тебе не показалось, что Сара-Бет что-то от нас скрывает? – спросила Дебра, положив руки в перчатках на руль.

Корки потянулась на переднем сиденье и уперлась коленками в приборный щиток.

– Ага. Мне все еще кажется, что ей известно больше, чем она говорит, – ответила подруга. – Но даже и не знаю, что бы это могло быть.

– Я спросила ее, не думает ли она, что в Сару Фиар вселился злой дух. Она посмотрела на меня, словно на марсианку.

– И ни на один из моих вопросов тоже не ответила, – добавила Корки. – Ты слышала, как я спросила, известно ли подробнее об отношениях Сары со слугой? А она сказала, что та унесла все секреты с собой в могилу.

Дебра вздохнула и протерла перчаткой начавшее запотевать боковое стекло.

– Странная личность, – произнесла она тихо.

Девушки уехали от Сары-Бет в начале одиннадцатого, потрясенные жуткими деталями ее повествования.

– Надеюсь, мой рассказ вам поможет, – сказала аспирантка, провожая их к выходу. – Если я что-нибудь еще раскопаю, обязательно вам сообщу.

Но теперь у подруг было еще больше сомнений, чем до визита к ней. Весь обратный путь они проехали молча, обдумывая услышанное. И теперь, остановившись возле дома Корки, пытались привести мысли в порядок.

– Слишком уж все идеально, – сказала Дебра, сжимая руль обеими руками. – Она рассказала нам историю Сары Фиар, и саму ее тоже зовут Сара Фиар. Слишком идеально и слишком странно.

– Они погибли в обжигающе горячей воде, – произнесла Корки задумчиво, прикрыв глаза. – Точно так же, как моя сестра. Под душем. В обжигающе горячей воде.

– Знаю, – прошептала Дебра, напряженно вглядываясь в темноту.

– И вспомни про чайник! В тот вечер, когда я обварила руку! – воскликнула Корки, и ее рот невольно скривился от жуткого воспоминания. – Снова кипящая вода.

– Я помню. – Дебра положила ладонь на дрожащее плечо подруги. – Ты права, это настоящий след.

– Но куда он ведет? – спросила Корки резко, чувствуя, как нарастает в душе страх. – Куда он ведет?

– А те кошмарные убийства в доме Сары Фиар? Гость с отрубленной ногой… Прямо как Чип. Как Чип с его рукой.

Корки тяжело сглотнула:

– Я… я об этом не подумала, Деб. Но ты права.

Девушки долго сидели в молчании, уставившись в запотевшее лобовое стекло.

– Так что же мы можем доказать? – спросила Дебра наконец.

– Ну… – Корки крепко задумалась. – Кажется, мы можем доказать, что все эти ужасные вещи – и прежде, и теперь – сотворил один и тот же злой дух.

– Но что это нам дает? – произнесла Дебра, внимательно глядя на подругу.

– Не знаю, – пожала та плечами и грустно покачала головой. – Ума не приложу.

– В истории Сары Фиар была еще одна зацепка, – сказала Дебра, вся напрягшись, – связанная с борьбой со злым духом. Мы знаем, что он был заперт в могиле Сары Фиар и через сто лет каким-то образом сумел оттуда выбраться. Но как? Как Сара Фиар с ним справилась?

– Но она не справилась, – возразила Корки сухо. – Он убил Сару Фиар, разве не помнишь?

– Ах да, – вздохнула Дебра.

Снова наступила пауза.

– И теперь, сотню лет спустя, снова гуляет смерть, – сказала Корки, глядя на плывущие облака. – Дженнифер, Бобби, Чип.

У нее вырвался громкий стон.

– Интересно, кто будет следующим? – пробормотала Дебра. Глаза ее были наполнены страхом.

Родители Корки смотрели телевизор в своей комнате. Сняв куртку, девушка отправилась поздороваться с ними. Оказалось, что они увлечены каким-то детективом и совсем не расположены к беседе. Пожелав им спокойной ночи, Корки направилась к себе.

Ей не хотелось ни с кем разговаривать. Голова весила тысячу пудов, переполненная вопросами и предположениями. «Если бы только можно было довериться Саре-Бет Пламмер, – подумала девушка, начиная раздеваться и разбирать постель. – Но я вижу, что на нее нельзя положиться. Исходя из того, что нам известно, она сама может оказаться злым духом!»

Корки натянула длинную ночную рубашку и сложила одежду на стуле возле кровати. «Дебра, Кимми и я – мы совсем одни, – думала она. – В одиночку боремся с древними злыми силами. Нам одним о них известно, мы одни в них верим. Но что можно сделать втроем? Что?

Не знаю, что и думать, – сказала девушка себе, направляясь в ванную, чтобы почистить зубы. – Не стоило ходить к Саре-Бет. Теперь я еще больше, чем прежде, растеряна и еще больше напугана. Если только можно было бы хоть кому-нибудь довериться».

Она уже выдавила из тюбика пасту, как вдруг раздался звонок телефона. Уронив щетку в раковину, Корки бросилась в свою комнату и схватила трубку:

– Алло?

– Привет, Корки. Это я, Кимми.

– Кимми! – воскликнула девушка удивленно. – Как ты себя чувствуешь?

– Кажется, получше, – ответила та неуверенно. – Температура понизилась. Но я звоню не поэтому.

Кажется, она была чем-то взволнована.

– Что случилось?

– Ты слышала о Джоне Дели? – спросила Кимми, почти глотая слова.

– И что с Джоном? – вскинулась Корки. – Его нашли?

– Да, его уже нашли, – сказала Кимми. – Нашли в озере Страха. Он утонул.

Глава 9
Падение

– Ну как ты? – спросила Кимми.

– Слегка волнуюсь, – ответила Корки и проглотила ком в горле.

Кимми взяла у нее из рук большой бордово-белый пушистый помпон, которым приходилось махать во время соревнований, и помогла его расправить.

– Все будет нормально, – сказала она, ободряюще улыбаясь подруге и возвращая помпон. – Едва начнется игра, ты сразу забудешь о своих страхах.

«Надеюсь», – подумала Корки, глядя на табло, которое проверяли перед матчем. Сейчас на нем горели все лампочки, а цифры менялись с такой скоростью, что невозможно было их прочесть. «Надеюсь, игра пролетит быстро», – думала она, поправляя свой белый свитер и чувствуя, как начинает колотиться сердце. Сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться.

Первые зрители уже просочились в зал и начали заполнять трибуны. Корки поглядела на них, потом снова перевела взгляд на табло. Теперь оно показывало, что до игры остается всего полчаса.

Чья-то рука коснулась плеча Корки. От неожиданности она подпрыгнула.

– Извини, – произнесла мисс Грин. – Я просто хотела спросить, не нужно ли тебе встряхнуться.

– Спасибо, – улыбнулась девушка, – но, по-моему, все и так будет хорошо.

– Волнуешься? – Тренер вгляделась в ее лицо.

– Ага, – кивнула Корки. – Но я сама с этим справлюсь.

– У тебя получится просто замечательно, – заверила мисс Грин, глядя на входящих в зал людей. – Тренировки были изматывающими. Пожалуй, следующая пирамида снесет крышу с зала.

– Если только я не свалюсь оттуда – в грязь лицом, – пошутила Корки.

Тренер щелкнула языком.

– Как только начнется игра, к тебе вернется былая уверенность, вот увидишь. – Она показала Корки большие пальцы, развернулась и зашагала к Кимми и остальным девушкам.

Теперь уже трибуны заполнились почти наполовину. Часы на табло показывали, что до начала матча остается пятнадцать минут. Команды разминались в противоположных концах зала. Кто-то бегал на месте, кто-то стучал мячом о стену.

– Игра начинается! – крикнула Кимми, созывая группу хлопком в ладоши. Корки быстро подскочила к подругам, вытирая вспотевшие ладони о свою короткую юбку.

– Встряхнитесь! – продолжала капитан. – Разогреем зрителей! Пусть покажут свой дух!

Девчонки подбадривали друг друга. Дебра улыбнулась Корки и похлопала ее по спине. Потом группа выстроилась вдоль трибуны и начала скандировать:

 
– Школа Шейдисайда!
Школа Шейдисайда!
Враг наш, опасайся!
Мы уже здесь,
Тебя спешим съесть!
 

А потом все сначала, громче. Зрители подхватили несложные слова, начали хлопать и по-всякому шуметь. И снова, и снова. И еще громче. Трибуны стали скандировать задорнее, хлопая в ладоши и топая ногами до тех пор, пока передние ряды не затряслись и не закачались.

 
– Стань буяном!
Бу-я-ном!
 

И снова группа поддержки повторила этот лозунг. И еще раз. И еще. Болельщики Шейдисайда уже начали вопить. Затем все шесть девушек одновременно хлопнули в ладоши за спиной, подпрыгнули и опять принялись скандировать. «Начало великолепное, – думала Корки с облегчением. Крики и хлопки эхом разносились по залу. – И я справляюсь неплохо. У меня все получится». Оглядев строй, она увидела, как Кимми улыбается ей. «У меня все получится».

Игра началась. Зал наполнился топотом десяти пар ног и стуком мяча по блестящему деревянному полу. Корки отошла к трибунам вместе со всей группой и стала следить за игрой в ожидании перерыва, когда девушкам вновь придется себя показать. Ее сердце бухало, но теперь скорее от возбуждения, чем от волнения.

Игра шла довольно оживленно. Мяч то и дело переходил от одной команды к другой. Корки переживала вместе со всеми и, стоя перед беснующимися и безумствующими трибунами, ощущала, что все страхи ушли прочь, все терзавшие ее ужасы растворились.

Где-то в середине матча она обернулась и увидела спешащую к ней Кимми. Та прильнула к уху подруги, стараясь перекричать всеобщий гвалт.

– Насчет пирамиды! – кричала она.

Корки повернулась к ней лицом и улыбнулась.

– В самом конце, когда ты соберешься прыгать вниз, сосчитай до трех, ладно. И тогда я уже точно буду готова тебя поймать.

– Ладно, схвачено, – кивнула Корки. – А что, разве я прыгаю слишком рано?

– Я должна убедиться, что заняла правильную позицию, – объяснила Кимми, положив руку ей на плечо. – Сосчитай до трех и прыгай. Тогда уж я точно буду тебя ждать.

– Спасибо, – ответила Корки. А потом добавила: – Я тебе по-настоящему благодарна, Кимми. За все.

Но брюнетка ее уже не слышала. Она отправилась инструктировать Ронни и Хитер.

Незаметно пролетела половина игры. Минуты мчались так же быстро, как цифры на табло во время проверки перед матчем. Первой начала выступать чужая группа поддержки, состоявшая из десяти девчонок, которые выкрикивали лозунги в стиле рэп и танцевали, словно в клубе.

– А они смотрятся неплохо, – заметила Меган.

– Просто они другие, – ответила Хитер, и это прозвучало совсем не как похвала.

Через несколько минут возбуждение Корки достигло предела. Она направилась вслед за подругами в центр зала и включилась в работу.

Первый номер прошел нормально. Одна только Ронни прыгнула чуть позже других и тяжело приземлилась. Но Дебра тут же помогла ей, и даже не пришлось останавливаться. «Все идет как по маслу», – думала Корки счастливо. Ей неожиданно пришло в голову – а нет ли на трибунах ее родителей? Они поговаривали о том, что, может быть, придут на игру и возьмут с собой Шона. «Надеюсь, что вы здесь, – подумала девушка. – Надеюсь, вы увидите, как великолепно мы выступаем. И как здорово для меня вернуться в группу!»

Но вот настало время финального номера – большой пирамиды. Как только девчонки начали карабкаться друг другу на плечи, трибуны разразились аплодисментами. Корки скрестила пальцы на счастье, глубоко вздохнула и принялась взбираться. Выше, выше. Она оказалась на вершине, пирамида была готова. Все, казалось, идет просто замечательно. Трибуны уже сходили с ума. Корки улыбнулась и раскинула руки.

Но как только она сосредоточила внимание на верхних рядах, зал стал качаться. Стены начали дикую, словно бы карнавальную, пляску. Корки тихонько вскрикнула и почувствовала, как дрожат колени.

– Что происходит?

Стены колебались. Девушку окружал какой-то ураган из огней, красок и звуков.

– Нет! Пожалуйста!

Стараясь сохранить равновесие, она прикрыла глаза. Но, открыв их, увидела, что зал по-прежнему качается. Корки различила лица зрителей с неожиданной ясностью, будто придвинулась вплотную к трибунам. Видела какого-то рыжего веснушчатого парня, совсем близко. Мигающие огни становились ярче, ярче, переливаясь красным, желтым и белым. Потом она заметила мужчину с красным шерстяным шарфом, сидевшего в самом низу. И зал опять закружился.

Хлопки и крики, казалось, давили на девушку, сбивали ее с ног, в то время как ослепительно яркий зал вращался все быстрее и быстрее. А потом остановился. Корки увидела Сару-Бет Пламмер, стоявшую возле двустворчатой двери.

Сара-Бет Пламмер? Что она здесь делает? «Я должна спуститься, – подумала Корки, чувствуя, как струится по лбу холодный пот, как дрожат колени. Ноги ослабли, стали ватными. – Спуститься вниз». Девушка взглянула на пол и увидела Кимми. Та уже замерла в выжидательной позиции и ободряюще кивнула.

Корки сделала глубокий вдох. Она шагнула вперед, подняв колени и поджав ноги. Прыгнула. Лицо Кимми превратилось в маску немого ужаса. Она не сделала движения навстречу Корки. Не подняла рук, чтобы поймать ее. И блондинка с оглушительным стуком рухнула на пол!

Глава 10
Не нормально

Открыв глаза, Корки оказалась посреди тишины. Белой тишины. В зале повисло молчание. Постепенно она смогла различить лица, расплывчатые и погруженные в тень.

– Я не могу двигаться! – донесся до нее резкий крик откуда-то сверху. – Я не могу двигаться! Не могу поднять руки!

Это был голос Кимми.

Лица, погруженные в тень, стали видны чуточку яснее. Корки поняла, что лежит на спине, глядя на трибуну. Боль захлестнула все тело, словно бурная река. Мисс Грин наклонилась к ней с искаженным тревогой лицом, и все остальные смотрели вниз.

Ронни была растерянна и бледна. По ее веснушчатым щекам бежали слезы. Дебра смотрела на Корки расширившимися глазами, ее губы подергивались от страха. Потом снова раздались всхлипывания Кимми, громкие всхлипывания.

Стало холодно, очень холодно и тихо. Все кругом заполнила боль.

– Я собиралась ее поймать, – объясняла кому-то Кимми тонким дрожащим голосом. – Я пыталась ее поймать, но что-то держало мои руки!

«То же самое говорила Бобби», – подумала Корки. Окружавшие ее лица вновь погрузились во тьму. «Вот что случилось с моей сестрой», – поняла девушка. Что-то держало руки Бобби, что-то ее парализовало. Но никто тогда ей не поверил. «Я верю тебе, Бобби. Я верю тебе. Потому что знаю, что произошло. Знаю, кто это сделал. Злой дух. Злой дух где-то здесь. Прямо здесь. Но где же? Он пытался убить меня. Пытался». И тут же пришла пугающая мысль: «А вдруг и в самом деле убил?» Лиц все так же не было видно, только раздавались всхлипывания Кимми. А потом Корки поглотил мрак.

Когда она открыла глаза, над ней склонялось уже совсем другое лицо.

– Мама!

Собственный голос оказался сдавленным и сухим. Миссис Коркоран улыбнулась ей сквозь слезы.

– С тобой все будет нормально, – сказала она, кладя на лоб дочери холодную руку.

Корки попыталась сесть, но боль бросила девушку обратно на подушку.

– Где я?

– Ты в больнице, – ответила мать. Ее улыбка будто застыла на губах и держалась даже во время разговора. – В травматологическом отделении.

Она утерла слезу, появившуюся в уголке глаза, влажным платком.

Теперь Корки разглядела комнату. Точнее, это была даже не комната, а небольшое кубическое помещение со стенами, завешенными серой тканью.

– С тобой все будет нормально, – повторила мать, и девушка попыталась улыбнуться в ответ.

«Нет, не будет», – подумала она грустно.

– Ты сильно ушибла ребро и сломала руку. Но это все, – сообщила миссис Коркоран.

«Итак, дух меня не убил, – подумала Корки, глядя на серую ткань. – Не убил. На этот раз. Но в следующий…»

– Папа заполняет сейчас какие-то бумаги. Когда он закончит, мы поедем домой. Правда, здорово? С тобой все будет нормально.

Девушка вымученно улыбнулась. «Со мной не будет все нормально, – подумала она. – Никогда не будет нормально. Злой дух убил Бобби, и сегодня в спортзале все повторилось. Он пытался убить меня. И я совсем не в порядке. Не в порядке. Не в порядке».

Перед ней вырос молодой темноволосый врач в белом халате.

– Можешь сесть? – спросил он, улыбаясь. – Нужно поправить тебе повязку.

Опираясь на его плечо, девушка с трудом села в кровати. К ее удивлению, оказалось, что правая рука перевязана.

– На твоем месте я не стал бы делать сальто назад, – пошутил доктор.

– Шон, что ты тут делаешь в такой поздний час? – воскликнула миссис Коркоран.

Мальчик, встречавший их в дверях дома в одной пижаме, пожал своими узкими плечами.

– Не хочет ложиться спать, – объяснила их соседка, миссис Барнаби, которую пригласили посидеть с Шоном. – Говорит, что хочет увидеть, как перевязали сестру.

– Что ж, отойди от двери, и твоя бедная сестричка сможет попасть в дом, – сказала мать.

При виде гипса глаза Шона расширились от возбуждения.

– Ух ты! А можно потрогать?

– Давай уж. – Корки протянула ему руку. – Если это тебе щекочет нервы.

– Нет, подожди-ка, – встрепенулся брат. – Я хочу на нем расписаться. Ты ведь сохранишь его на память, правда?

– Пожалуйста, только не сейчас! – попросила мать.

– У Корки выдалась жуткая ночь, – сказал отец. – Дай ей прийти в себя.

– Но я могу там что-нибудь написать? – попросил Шон, как обычно, не слушаясь родителей. – Ну, знаете, что-нибудь забавное.

– Завтра, – ответила Корки резко. – Сейчас мне совсем тяжко.

Брат скроил недовольную мину, но все-таки отошел.

– Тебе звонили два раза, Корки, – сказала миссис Барнаби, помогая ей снять куртку и разматывая шарф. – Я записала кто. Первый раз – Дебра, потом – Ронни. Я сказала, что ты все еще в больнице.

– Спасибо, – ответила девушка благодарно. – Я позвоню им завтра.

Миссис Барнаби пожелала всем спокойной ночи и отправилась домой. Шон еще чуть-чуть покапризничал, но все же позволил отцу уложить себя в постель.

– Завтра я напишу на твоем гипсе что-нибудь ужасно глупое, – пообещал он сестре.

– Спасибо. Я подожду, – ответила она сухо.

– Пойду приготовлю тебе горячую ванну, – сказала миссис Коркоран. – Доктор говорил, что она будет полезна для твоих растянутых мышц.

– Ладно, – пожала плечами девушка.

«На меня напала древняя злая сила, – подумала она с горькой усмешкой, – а мама полагает, что мне поможет ванна!»

– Будь осторожна и не намочи повязку! – предупредила мать.

– Постараюсь, – откликнулась Корки и поплелась следом по лестнице.

Добравшись до своей комнаты, она осторожно опустилась на краешек кровати. Ребра заболели, руку под гипсом сильно дергало. «Я не могу ничего делать, – подумала девушка, невольно застонав, – даже переодеваться». Она слышала, как зашумела вода в ванной, и через несколько секунд на пороге появилась мать, отряхивающаяся от брызг:

– Дай я помогу тебе раздеться.

Корки стало неловко оттого, что ее будет кто-то раздевать, но на возражения просто не было сил. В конце концов, мать накинула ей на плечи хлопчатобумажный халатик и затянула пояс.

– Все это не так уж и просто, – сказала она дочери, – но мы не сдадимся.

Корки вздохнула и поплелась в ванную.

– Хочешь, я помогу тебе лечь в воду? – крикнула ей вслед миссис Коркоран. – Ты должна быть очень осторожной.

– Нет уж, спасибо, я сама, – откликнулась девушка.

Она вошла в ванную и заперла дверь. Воздух был горячим и влажным, пар приятно обдавал щеки. Корки наклонилась и попробовала воду левой рукой.

– Отныне зовите меня Левшой, – сказала она громко.

Все мускулы болели, и вода казалась такой заманчивой. «Сейчас мне станет лучше», – подумала Корки. Она начала забираться в ванну и вдруг поняла, что за спиной у нее кто-то стоит.

Девушка быстро обернулась. Сперва она разглядела бордово-белую форму группы поддержки. Потом увидела девичье лицо.

– Кимми! – воскликнула Корки удивленно. – Что ты здесь делаешь?

Глава 11
Купание Корки

Кимми окутывал белый пар. В ее глазах светились таинственные огоньки.

– Я собираюсь избавиться от тебя навсегда, – произнесла она холодно, низким сиплым голосом.

Корки привалилась спиной к запертой двери:

– Кимми, что это значит? Что ты говоришь? Ты меня пугаешь.

Щеки брюнетки, обычно розовые, сделались алыми.

– Я не Кимми, – объявила она все тем же странным сиплым голосом.

– Кимми, послушай… – начала Корки. Боль пронзила ей руку. – Я так измотана. Я…

– Тебе не выкрутиться, – сказала Кимми, шагнув к ней. – Ты приговорена к смерти, как и твоя сестра.

– Нет! Постой! – воскликнула Корки. – Кимми…

– Я не Кимми, – злобно повторила та. А затем выкрикнула так, что пар развеялся: – Я то, чего ты больше всего боишься!

– Нет! – заорала Корки, отгораживаясь от ужасного существа здоровой рукой.

«Теперь все ясно, – подумала она, чувствуя, как страх сковал ее. Девушка не могла ни двигаться, ни звать на помощь, ни отвести глаз от приближающейся фигуры. – Теперь все ясно. Злой дух вернулся. И вселился в мою подругу».

– А где Кимми? – спросила Корки, едва обретя голос. – Что ты с ней сделала? Ты ее убила?

Сперва существо не ответило. Его глаза покраснели, затем вспыхнули огнем. Волосы, темные кудри Кимми, поднялись над головою, будто языки пламени. Затем низкий и сиплый голос заявил:

– Я поселилось в теле Кимми с той ночи. С той ночи на кладбище. С той самой ночи, когда ты решила, что отправила меня обратно в могилу!

Корки, объятая молчаливым ужасом, смотрела на летящие по воздуху волосы и на глаза существа, пылавшие, словно угли.

– Ты думала, что одолела меня, – продолжал злой дух. – Да ты и сама это прекрасно помнишь. Там еще были Ронни и Дебра. И Кимми, везучая Кимми.

– Ты перебралась из тела Дженнифер в тело Кимми, – прошептала Корки, тяжело навалившись спиною на дверь.

Глаза существа разгорелись еще ярче, так ярко, что девушке пришлось отвернуться.

– Но зачем? – спросила она. – Зачем ты все это натворила? Зачем убила Чипа и Джона? И почему пытаешься убить меня?

– Враги Кимми стали моими врагами, – объяснил злой дух. – Чипу я отплатила за то, что он бросил ее и увлекся тобой. Джон преследовал меня повсюду. Он почти докопался до правды. Я поняла это, увидев его вместе с Сарой-Бет. И теперь его больше нет в живых.

Существо сделало паузу, глаза сузились.

– Но зачем тебе понадобилось убивать меня?! – воскликнула Корки резким и испуганным, совсем незнакомым голосом.

– Я должна отплатить тебе за ту ночь на кладбище. Ты пыталась меня уничтожить, но теперь я уничтожу тебя.

– Нет! – заорала Корки и схватилась за дверную ручку. Но дверь не поддавалась.

– Тебе пора искупаться, – произнес сиплый голос. – Пора погрузиться в горячую ванну. Теперь, дорогая Корки, ты умрешь так же, как и твоя сестра.

При этих словах Кимми схватила блондинку за волосы с неожиданной силой и стала наклонять к ванне, пытаясь окунуть ее голову в горячую воду.